终末之焰

    “好吧，你与他也非常熟悉了，既是你的举荐，那就任命努奇汉察为洛凡王国总督军。”宾达尔取来纸笔亲自写下了任命状。

    待到塔萨秋也离去后，宾达尔才有时间做些总结思考。

    自从公主诞生庆典出现意外之后，他猜想反对派或许已成规模，他必须将不稳定的因素扼杀在摇篮之中，便不顾苏玫的反对命令青桃卫军加强巡查，将“叛国者”和“不敬者”悉数揪出严惩，并要追查他们背后可能存在的组织。

    在苏玫的强烈要求下，宾达尔才减轻了对罪犯的处罚力度:对不敬者施以鞭刑后释放；叛国者则在刺青后流放至西部邪兽防线的前线，令他们亲自见识邪兽并以自己的身躯去抵御它们。

    国王的威严和人民的恐惧感终于建立了起来，洛凡城内不再有敢于公开乱嚼舌头之人，即便不是在官兵面前——举报叛国者、不敬者之人可获得额外的奖赏，这令三军总署治安部的官吏头疼起来:他们必须细究大量的举报是否属实。

    舆论稳定之后，洛凡王国的第二次适度加税也顺理成章地完成了。

    这一次，他不需要派苏玫四处奔走向人解释，因为不再会有人敢于直接表达反对意见，否则很可能被定上不敬的罪名。

    艾妮卡建立起三面的邪兽防线之后，边境和乡野传来的邪兽袭击的报告明显减少了，他只需每月查阅各地传来的总结，便能为内外皆一片安全的王国感到得意。

    想到艾妮卡，宾达尔便感到一阵揪心——他已经有半年时间没再收到任何关于她的消息。

    尽管艾妮卡在走之前已经说过，在实地调查的过程中很可能会有比较长的一段时间失去联系，但宾达尔始终无法压制心中的焦虑不安。

    对于他来说，更为长远的任务，则是要弄清楚许多人警告的世界背后的力量，这可能远比内忧外患更为重要，自己却仍然知之甚少。

    若艾妮卡能平安回归，或许他就能了解到更多的真相。

    宾达尔决定出去透透气。

    夏末大概是洛凡最舒服的时节，只要不是过分干燥，人们便能享受着晴朗而不会太过温热的天气，阳光恰到好处地抚摸着大地，花草树木仍然繁盛，虫鱼鸟兽亦积极地活动着，处处皆呈现生机盎然的景象。

    他在后花园中看见苏玫和侍女带着小优琪拉玩耍着，嘴角扬起微笑。

    与自己最亲爱的家人相伴时，宾达尔才会感到难得的快乐。

    东城区守夜神殿地下室中。

    赫洛姆提着灯，将室内的蜡烛和油灯都逐个点燃。他的身后跟随着如今的守夜宗大主教伦德。

    待到室内的灯烛悉数燃起，伦德发现这里原来这么宽敞。

    “呵，其实这原本是两间地下室，四年前起义成功之后，都没怎么使用了




上架感言
    话说我这几天中了流感，带病打字都变得艰难……这篇感言我每写几十个字就得休息一分钟（捂脸）。

    昨天收到站短通知上架还是有些惊喜的，这可真是冬日里的阳光，让因流感而瑟瑟发抖的我感到温暖。

    说回上架感言。

    首先，感谢起点和我的编辑，使我的书能够顺利签约、上架。

    其次，感谢一直支持《终末之焰》的各路朋友，你们的支持让我始终保持动力。

    从目前的成绩来看其实还是比较扑街的，不过以奇幻频道纯新人的身份来看倒是挺不错的哈哈（毕竟跟前辈们竞争总是艰难的），也不辜负家人和朋友们的期待了。

    作为纯新人，我也的确在这两个月的新入行时期体会到了网文的艰辛，读者需要自己从零开始一个一个地积累，推荐位也很难拥有，幸而我写的书还是得到了一些读者的大力认可，有好几位评论过我有成神的可能，这让我受宠若惊。

    嘛，我也觉得自己的文学功底确实是很不错的，要说天赋和潜力肯定有。只要我对“网络小说”这个概念理解透彻了，我也相信自己能写出大多数读者欢迎的书来，嘿嘿。

    从内容来说，《终末之焰》的优劣势其实我都还挺清楚的，严肃的史诗奇幻题材、第一卷以战争和权谋开始引入、超凡设定要随着章节推进慢慢深入、更多考虑文学意义上的剧情节奏和**（而不是网文意



第六十二章 赫洛姆的讲述
    洛凡城东城区，守夜神殿宽敞的地下室中。

    守夜宗大主教伦德满怀期待地等着赫洛姆的讲解。

    他却忽然感觉到似乎有人在靠近。

    “谁”

    伦德往四周张望过去，差点把心脏吓得吐出来——

    四名穿着黑袍、戴着面罩的神秘人突然就从墙上冒出！

    “哈哈，你们也到了。”赫洛姆倒是非常淡定，这让伦德稍微安心一些。

    几位神秘人来到赫洛姆的面前单膝下跪，“赫洛姆大人！伦德大人！”

    伦德向他们点头致意。

    赫洛姆则让他们起身，“正好，我要跟伦德大主教讲解关于神明的事情，请几位繁星使者前来，可以让我省点口舌。”

    赫洛姆摆了摆脖子，没有在地下室中望见想要找的东西。“这里已经没有凳子了，你们就直接坐地上吧。”

    几位繁星使者便照做了，盘腿坐下之后，拨下兜帽，摘了面罩，伦德这才发现其中有两位竟是守夜宗的教士。

    “听好了，孩子们。”赫洛姆整理好衣装，翻开了那本书册，便开始讲解，听讲的五人亦正襟危坐起来。

    “这个世界的神明虽然繁多，但实际上类别鲜明。

    “我曾走访过梅尔泽教国和南嘉连的明士汀兰公国，这两个国度都对宗教、神明、魔法颇有研究，我的观点实际上正是对前人讲述的整理，再加上我个人走访学习的一些经验。

    “陛下托付我编写的书籍，其提纲与序言部分已经完成了，这足够让我们触碰一些真相。”

    烛火和油灯的火苗都轻微地摇晃着，使得地下室中始终通明敞亮，伦德只能通过繁星使者们刚刚使用的神术判断现在已经入夜。

    他瞟了瞟赫洛姆前方的书册，上面整齐地书写着嘉连平原的主流文字神火文字，显得相当整洁美观。

    赫洛姆继续说道:

    “人类通过想象而来的神明在嘉连平原亦得到了诸多信徒，这些是各个民族历史上的权贵者编造出来的，用以维护他们的统治。

    “尼契塔人的光明之神和波什凯人的昼夜双生神都是确定无疑不存在的伪神。”

    讲到昼夜双生神时，赫洛姆还是忍不住呵呵地笑了起来。

    “抛去这些虚构的神，按照明士汀兰法师联合会的观点，真实存在的神明可以分为三个类别——

    “邪教，或者他们自称的‘圣教’，所信仰的旧日之神。祂们如今在何方，我并不清楚，但是祂们千万年来始终深刻地影响着嘉连大地上的生灵，无数的动物与人类受到祂们的感召和影响。

    “第二类神明，是曾经围绕着祆火生活的神明，通常名为焰灵。他们不掩饰自己的外表时，呈现出红发、红皮肤的外貌特征，但我们所能看见的焰灵只是一小部分，至于我们所看不见的都去了哪里，我目前并没能查清楚。”

    赫洛姆望了望伦德，“大主教，您先前答错了一项。那便是缪莎城的‘诗歌之神’实际上是真实存在的——祂是一位来自于祆火的古老焰灵。只是祂以人类的模样现于人前，又深居简出，因而关于祂的传说真真假假难以辨别。

    “但是，”赫洛姆忽然斩钉截铁地说，“祂们与我们所信仰的神明处于敌对关系——这是神给予我的启示。”

    伦德皱起了眉头。他知道这意味着祆火的熄灭反而是有利于他们的。

    “第三类神明来源于源能与大自然的结合，梅尔泽教国的林间密友将其称为‘自然之证’，最为著名而强大的自然之证有三组。

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第六十三章 圣地黑暗祭坛会议
    柯耶廷苏加尔——圣教徒们所向往的圣地。

    幽深的山谷中被开凿出一片巨大的空间，这个被称为神圣祭坛的核心空间只允许高级术士进入。

    大殿的中央处画出一个巨大的圆，圆形内部的各色砖瓦拼出一副难以名状的画卷，一般人去看将会难以辨别这到底画的是什么鬼，但是只要看上一眼，心中便会产生莫名的惊诧之感，仿佛能够听见真神的呼唤。

    唯有能够触碰到部分真相、获得真神启示的高级术士能够勉强讲得出来圣教的前辈们试图通过这幅圆形图画表达什么。

    高级术士怀泽特每一次前来端详这一副砖瓦画，心中都会生出快乐的呻吟。

    他相信自己在这茫茫的一片黑暗与苦痛之中看见了希望，看见了光明，看见了未来，这便是他心目中的真神。

    但是，无论是教内还是教外，没有人能够理解他，只是由于他功勋卓著，大家也不便反对他的那套“哲学”。

    回音在这片不明不暗的深谷祭坛之中不断回荡着。怀泽特只是静静地坐在圆形砖瓦画边缘的石座之上——其余圣教的核心成员也都坐在圆形的边上，若从高处看，这些座位使得圆形有点像二十边形了。

    “显而易见，墨恪莱是占据优势的一方，连北方联盟第二大国哈罗菲亚的国主嘉然都与他站在一边！我们要及时地为他播下恩惠，未来他才会有可能回报我们！”

    阴影之下，一名高级术士激动地陈述着自己的观点，甚至站起了身，挥起了手臂。

    “此言差矣！墨恪莱之心已经人尽皆知了，他的目标就是统一北方联盟！若是北方联盟统一了，那他便能够集中北嘉连平原的所有力量向我们发动所谓的‘圣战’！这将给圣教带来巨大的威胁！若我们不站在菲斯塔大公国一边，这样的危机就将来临！”

    听罢这话，首先发表意见的高级术士额上青筋暴起，脸也涨得如同棕色，“我们完全可以引导墨恪莱信仰圣教！将北方联盟彻底转变为信仰圣教的统一国家，对我们才最为有利。”

    另一边有一位中年女士站起身来，“没错！林间密友建立了梅尔泽教国，使他们的信仰一下子就壮大了起来。若我们圣教能够得到一个更大的王国，那么真神的光辉就能够散播到整片嘉连平原之上，真神的归来就不再只是梦想！”

    “傻了吧唧的，墨恪莱是夏拉至上主义者，他凭什么会轻易地倒向我们，你们有能力接近他吗！”反对声迅速袭来。

    “将墨恪莱这星星之火掐死才是我们应做的事！”

    随着争吵愈发激烈，回声不断地混杂着，怀泽特感觉到信徒们所听见的混沌呼唤声不再只是存在于内心当中，而是已经在此处成为了现实。

    “停一下！”一直在黑暗当中没有露脸的至高术士发出了声音，让现场渐渐安静了下来，而后他转过头，问向坐在自己右手边的怀泽特，“怀泽特，你怎么看”

    其他人也纷纷向怀泽特行礼，希望得到他的支持。

    怀泽特没有起身，只是摆出了微笑的神情。

    “很抱歉，各位伟大的术士，政治并不是我的专长。相比于跟人类的王公们勾心斗角，我更愿意与美丽的真兽为伴。你们一直致力于插手各国的纷争，对真神归来到底有多大的作用，如今我还没法评判。”

    显然，其他人对他的回答并不满意，但又不好直接反驳这位德高望重的高级术士。

    一位看起来有些年迈的女士开口道，“……那个，怀泽特先生，是您告诉我们真神赐予的启示，那就是真神的归来需要强大的盟友。我们信任于您，这才彻底推翻了以前圣教坚守了数百年的‘不挑衅策略’，提出了干涉各国政治的新战略，以期获得强大的盟友……”

    “首席圣女大人，真神的启示不可能是错误的——真神永远是正确的，关键在于我们该如何去理解。首先值得我们去思考的一点，便是神明为什么要与平凡的人类结盟”

    怀泽特的提问犹如炸弹一般，将现场所有的人轰炸得目瞪口呆，随后纷纷陷入沉思。

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第六十四章 东嘉连的回忆
    初秋时节，艾妮卡却不像前几年那样能伸出手来迎接秋雨。

    东嘉连平原不像西嘉连平原那样会在秋日变得湿润，她原本是很习惯这样的气候的，毕竟她就是出身于东嘉连的夏拉人。

    但身为江仙子，不能触碰到天降之水总觉得有些不甘心。

    那位名为绍伊琴的男人声称会照顾好她的随从和车夫，本来她心中还是有些不安的，但他的声音却似乎有种能够说服人的魔力，她望着对方空洞的双眼，没有再提出反对。

    “阿琪娜女士，这边。”

    眼前，是一直带领着自己的术士，在长相与装扮上颇为英俊潇洒。

    她跟随着对方走到一个驿站。术士付了一些钱币，聘了一驾马车和车夫，而后术士招呼还发着愣向南遥望的艾妮卡上车。

    “组织的资金有赖于成员们的贡献，组织也要求我们厉行节约。不过，您是我们重要的客人，我想我的导师也已经等不及想要早日能够见到您了。”

    大概是由于还没进入马车的车厢，术士不希望被车夫听到“圣教”一词，便使用“组织”来进行讲述。

    艾妮卡只是简单地点头致意，没有多说什么。她的内心始终充满了恐惧，她知道这是一次极其危险的潜入，但所幸她没有像嘉兰尼那样迅速迎来灭亡的结局。

    这大概是由于她在内心当中一直记挂着一个人，她必须活着回去见他，将自己所见的一切告诉他。

    一路上没有太多话，艾妮卡也不太爱张望，只是偶尔地她会把手往胸前摆去。

    这让她能够触碰到她最为珍贵的吊坠。

    “阿琪娜女士，您想念家乡吗”术士试图搭话。

    艾妮卡摆出一个礼貌的微笑。“不瞒您说，莱楚亚尔大人，我的家乡的确是在东嘉连平原。那不过是一座愚昧的小城，我离开后从来没有想念过它。对于现在的我来说，洛凡才是我的祖国。”

    初见这位莱楚亚尔时，她就猜得到对方很可能不会使用真名。

    她将他的名字倒过来念，拼成了“劳彻尔”，又将这两个名字翻来覆去地默念着，最终确信“劳彻尔”才是一个符合夏拉语发音规则的名字。

    当时她在心里暗笑，原来有别人做着跟自己一样的事。

    “您的忠诚值得赞颂。宾达尔陛下果然统治有方，国王与臣民上下一心，在这片大地上是相当罕见的。”莱楚亚尔似乎没打算藏着掖着。