民国啼花落夜

民国啼花落夜 分卷阅读14
堂母，全家得团圆……。”继母深受感动，遂对三个儿子一般看待。这个故事很感人，后人把这一故事称为“单衣顺亲”和“鞭打芦花”。又有诗称赞：“闵氏有贤郎，何曾怨后娘；车前留母在，三子风霜。”另有豫剧、北京琴书、单弦、二人转等多种曲艺形式的《鞭打芦花》。
☆、突然暴毙
礼拜三傍晚，载鸿带着一些年货来了家里，二贝勒两口子连忙招待他，冯邺也跟着忙活做饭。
“小叔子，你人来就行了，带那么多东西干嘛，都是一家人太客气了！”华容忙着泡茶，又特意让王妈往炉子里加了煤球，好让屋里更暖和些。
“嫂子跟我还客气，这不是快过年了么，我办了点儿年货，好些都是在上海买的。”载鸿脱下皮袄和棉帽，搬了把椅子坐在炉子前烤火，别说，今天外面还真冷。
载则帮弟弟把外套挂到衣架上，随口问：“怎么下这么大雪还过来？”
“不怕哥和嫂子笑话，我家里的两又掐起来了，我借口送年货躲清静呢。”载鸿长叹一声，早知今日，他说什么也不会娶二房，虽说金玲给自己生了祥瑞，但闹得家里鸡犬不宁，主要是大房佟氏太好强，总是变着法儿找二房的麻烦，他夹在中间不好做人，往往逃之夭夭。
外面下了大雪了，院子里白茫茫的，小邺子从厨房端来了冒着热气的炖肉，还得小心翼翼的走路，洁白的雪没过了脚面，每走一步就会发出“咯吱”的响动。
“婆婆没有出来调和吗，她老人家讲话比你有分量。”华容给小叔倒了茶，又连忙过去帮小邺子开门。
冯邺端了菜进屋，便礼貌的打招呼：“三贝勒爷好，刚才知道您来，福晋特意让我加了好菜，您稍坐，我接着做饭去。”
三贝勒转身坐在八仙桌旁，笑盈盈的夸赞：“妈才懒得管呢……呦，小邺子这嘴真会说，二哥真从赵公公那儿找了个好帮手呢！”要是他也能找个这么能干的太监做事就好了，不过使着顺手的人可遇不可求，他家里已经有四个仆人了，再养一口子开销太大，虽说现在有了进项，但要养十个人实在是吃力，他到是羡慕起二哥来了，至少不是上有老下有小，赚的钱能存下不少。但联想起不可一世的大哥他心里又窃喜，载琦到现在为止一个银元都赚不来，还在吃老本儿，比起不切实际的大哥而言，他要强上不少。
“你说的是，我也和你二嫂商量了，以后带着小邺子去票行，让他也学着做点儿其他事。”二贝勒也明白不可能养冯邺一辈子，得给人家找个能谋生的差使，所以他就和昆廷把这件事说了，昆廷听到有个能写会算的帮忙自然乐意，开了20个银元的薪水，小邺子听了连忙跪地磕头感谢，弄得他怪不好意思的。
“这是好事儿，咱那儿刚好缺人手，不过你家里还得再请人了。”载鸿边喝茶边说，他打算今晚就在二哥这住下，省得看金玲一哭二闹三上吊。
小邺子连忙步出北屋接着做饭去了，锅里还熬着羊肉汤呢。
华容插嘴道：“合适的人不好找，我开始本不同意的，不过你二哥说，我们要是不能养人家一辈子，就别耽误了小邺子。”虽然她心里不乐意，却不能忤逆丈夫的意愿，如果让他不开心，他们两人之间的关系只会越来越糟糕。
载坐在弟弟旁边，平淡的说：“这也是大实话，咱们不能再做对不起人家的事儿了，那些宫女，护卫还好，出宫了都能再找到营生，但太监不同，他们低三下四的讨生活，不被世人所容，没有爷们的力气干不了粗活，又没有赖以生存的本事，无法结婚生子，无儿无女，最后的下场会很凄凉。”身为皇族一员，就算是为老祖宗们赎罪吧。
“二哥你真是悲天悯人，不过世道这么差，你还菩萨心肠，小心被人吃了。”他喜欢二哥也是因为这份善良和无害，但这样的二哥活在险恶的世间只会被当成羔羊宰杀。
“你这么说就像世上没好人似的。”贵公子轻松的说着，并没把弟弟的话放在心上。
华容望了一眼丈夫，才别有用心的说：“你说得对，你二哥人太老实了，老实人最吃亏，吃了亏还把苦水闷在肚子里不说，太辛苦！”分家产的时候因为丈夫的实诚和木讷，她差点被气死，居然和丈夫吵了好几天，事后她虽然后悔却没有认错，因为她不觉得有任何亏欠，更不认为老大和老三有理由多分，更何况还不是多分一点，而是比他们多拿了一倍。
载瞪了妻子一眼，示意让她别再乱讲话。
三贝勒反倒笑了：“嫂子说的是，哥这个毛病得改，所以我才带他去票行做事的。”这女人的嘴太厉害了，难怪二哥不喜欢。
“嗯，小叔你真是帮他找了个好差事呢！”她脸上笑着，心里却在骂，这点儿小恩小惠能换来几万家产吗，当她不会算账？
载鸿不想再和嫂子讲话，就侧过脸和二哥说：“你知道六爷吧，就是住在北极阁的那个胖子。”
他回想了一下点头道：“就是那个黑白通吃，还和洋人说得上话的老六？”此前他曾经在北府见过六爷，那是个市侩的老油子，他打了个招呼就走开了，不想和这种人有过多的来往。
“对，刚才我经过他家，见家里在办白事儿……六爷突然没了，我问他们家下人，都支支吾吾的，肯定是让谁咔嚓了！”老三绘声绘色的讲，甭管多大的人物，多吃得开，只要得罪了人一样死得很快。
站在门口的小邺子愣住了，六爷死了？这也太突然了吧，难道是碰上了仇家？可六爷死了之后，他该向谁问父亲的下落。
“小邺子，傻站着干嘛，赶紧上菜啊！”福晋催促他，桌上摆了炖肉和白菜粉丝堡，还有下酒的凉菜，就差一个羊肉汤了。
“哦。”他这才回过神，把汤端上桌，又给三人盛饭。
伺候完主人吃饭，冯邺才走出北屋，回到了自己的房间，他一屁股坐到了床上，虽然没吃饭，他却没有一点儿胃口了，明天一定得去找鲁三问问清楚，如果就这么断了念想，他不甘心啊！
就在这个下着大雪的夜里，鲁三却在忙活着，到了半夜十一点，等老六家的人都睡了，他才从后院翻入墙中，来到了灵堂。
原本这里应该有孝子守灵，但老六的儿子还在外地没有赶回来，所以只让两仆人代劳，那两仆人见家里人全睡了，也躲到偏厅的太师椅上打瞌睡去了。
由于人死得匆忙，所以连口最好的棺材都没能弄来，只能买了一个中等的，老六的遗体停放其中，供桌上一左一右都摆放着白蜡烛，微微摇摆着的火焰闪烁着诡异的神采，在烛光的映照下，尸体的脸呈现青灰色，大张着嘴，看上去尤为恐怖。




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鲁三轻轻的走过去仔细观察，又凑近了闻了闻，忽然觉得尸体附近飘着一股怪异的香味，这香味令他有些头晕，他赶忙捂住鼻子，往后退了几步。原来这家伙是中毒而死，但又是谁下的杀手呢？
土匪忽的想到了那个日本医生，会不会是对方嫌老六多事而除之后患？不，或许是别人也说不定，老六混迹江湖多年，想杀他的人也不少。
只要能查出这种毒是什么就能大概找到放毒的人，他从怀中掏出一把匕首，捂着鼻子利索的刺破了老六耳后的血管，取了一点血迹，用干净的棉布包好，得手之后就迅速从原路返回，直奔西而去。
鲁三要去的地方是德胜门外，这里本是一片贫民窟，很多贫困的手艺人，穷人住在附近，搭建了许多简易的小棚子，过了贫民窟便是一间寺庙了。
鲁三从后门进入，径直来到了昏暗的禅堂，里面正有个瘦巴巴的老和尚盘膝坐在蒲团上念经。
“师傅，我有事相求！”鲁三跪下来行师徒大礼，对老和尚毕恭毕敬的。
老和尚停了下来，背对着他说：“有事直说吧。”
“北平城里的老六今天下午突然暴毙，我方才前去查探，在他尸首附近闻到了一股刺鼻的香味，这香味能让人头晕，所以特来让您查验。”他把粘上血迹的匕首连同棉布一起放到了地上。
“你刚进来我就闻到了，快去洗热水澡，否则过了三个时辰你必然中毒，否则对身体有害......毒是夹在鸦片里的，能让人神不知鬼不觉的慢慢死掉。”老僧说着，却未睁开眼睛。
鲁三抬起头又道：“他死之前见过一个在东交民巷开诊所的日本人，两人谈话的内容好像和一个教会有关。”到现在他也没有打听出来那个教会具体是哪个，因为北平有太多洋教会了。
老和尚眉头一皱，沉默了一会儿才答道：“这件事你不能再管了！”
他十分惊讶，因为师傅乃是个经历过大风大浪的人物，如果他老人家说不能管，必然是万分严重的事。
“事关几十条人命，或许有洋人勾结地痞恶霸拐卖人口到海外。”他不能做不义之举，这也是师傅多年来对自己的教导，尤其是沾上洋人，他就更不能不管了。
师傅长叹一声，这才转过身正色的说道：“这毒原本来自西洋传教士，他们用曼陀罗种子混合鸦片做成，毒性极强，用来控制手下的信徒，几十年前它也曾经出现在太平天国，有它的地方就会有灾祸了，所以我劝你不要插手，我们没有那个本事！”虽然他也有过意气风发，狂妄不羁的时候，但已百岁的他早就看透了世间沧桑，不想再做无畏的挣扎了。
鲁三听到师傅这么讲才默默的垂下了头，但他却心有不甘！
☆、人猪
第二天傍晚，冯邺给二贝勒两口子做完饭就心急火燎的来到了鲁三家。
勇夫正在院里练拳，看到来者赶忙了招，迎上前来。
“冯兄弟，走，咱们进屋聊。”鲁三把他叫进北屋的客厅，又让嬷嬷给客人倒茶，待嬷嬷出去，他才关好了门，生怕隔墙有耳。
“鲁大哥，我听说六爷昨天死了！”他跑出了一身汗，坐在椅子上歇了一会儿才摘下了棉帽。
鲁三点头：“嗯，我也知道了。”
“他死了，或许我永远都找不到我爹了，这可怎么办？”冯邺急得想哭，可如果哭管用，他在紫禁城里的那些年就白过了，他是挨了多少个艰难日子才活到现在的。
勇夫闭上眼睛思忖了片刻，才低声说道：“今天我也去朋友那里打探到了十三年前冯村遇土匪的事儿，看看有没有道儿上的人知晓，可是他们都说这好像不是土匪做的。”他的消息绝对可靠，对于北方各地的土匪他也了如指掌，如果真是土匪所为他肯定能了解到实情，不过却没有一个人听说过。冯村毕竟是一个封闭的小村，远离县城，村里人被屠杀的事是过了好几天才有人发现的。
“不是土匪的话，又是什么人干了这么伤天害理的事？”小邺子情绪激动，咬着后槽牙努力让自己别掉眼泪，毕竟他和鲁大哥算不上特别熟识，若是哭成怂包会让人耻笑！
鲁三叹了口气：“其实，这件事比我们想的还要麻烦，其中还牵扯洋人教会，连我师傅也劝我不要管这事，所以我也劝你就此手吧。”发生任何意外他可以自保，但这个年轻人就不行了，必然九死一生。
“我也不能不管啊……鲁大哥，当年的事害得我家破人亡，就连我自己……也被人贩子卖到宫里做了太监，您说我能甘心吗，若是我爹真的已经长眠地下，知道冯家连香火都断了，一定也会不甘心的！”冯邺弯下腰，托着额头缓缓的说着，心头却在滴血，满腔的仇恨不知道向谁去讨还。
鲁三惊诧的望着他，老半天说不出话来，这么俊秀的年轻人居然做了太监，没了当男人的资格，他心里也很不是滋味！
“好长时间，我都觉得自己活着没有一点儿意思，但有时候我就会想，要是我爹还活着，或许哪天就能见着他，慢慢的我习惯了，脑子里，心里都空落落的，和行尸走肉一般，别人吃饭，我吃饭，别人睡觉我也睡觉，可人还是不能超然世外，至少我不行，我一直没有放下！”他捂住脸，喉咙哽咽了。
鲁三拍怕他的肩膀，柔声劝道：“冯兄弟，万事皆有定数，就算你再怎么设想，也没办法回到十三年前，你爹要是看到你这样，会更伤心的！”
冯邺捂着脸摇头：“哪个人劝我都一样，我是不可能想通的。”他觉得这个男人八成不打算帮自己的，就算没有任何人帮忙，他也一定要找到父亲的下落。
“我能明白你的心意，我自小就没爹没娘，是师傅把我养大的，这种漂泊无根的感觉也是感同身受。”鲁三扶着小太监的肩膀，用大哥的口吻说道，他很想帮忙，却不知自己是否有那么大的本事。
小邺子抹了把眼泪，直起腰来说：“是我太自私了，我上杆子让您帮我，也罢，事情都到了这个份儿上，我还折腾有意义吗？”说完就失魂落魄的站起身往外走，院子里积雪还没化，刚迈出门，他就脸朝下摔了个大跟斗。
鲁三一个箭步蹿出去，把他扶了起来：“没事吧，冯兄弟？”
冯邺苦笑着：“没事，以前在宫里做事总摔跤都习惯了。”这一跤摔得不轻，从前在宫里每个太监都戴护膝，以防止跪拜的时候膝盖受伤，而如今他则不用了，所以膝盖大概受了损伤。
“头磕破了！”做大哥的人眉头微皱，索性把冯邺抱起来走进了自己的卧室，放到了床上。
“鲁大哥，不用的，我住的近回去再擦药就好。”他很不好意思，长这么大还是头回被如此




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温柔的对待。
鲁三二话没说就撸起了小邺子的裤腿，查看腿上的伤口，这里也出血了，还有一大片紫色的淤血。
“我这有白药，你先擦上再回去，我的药肯定是北平城里最好使的。”
冯邺望着他走到柜子前找药的背影，触景生情的说道：“在冯村的时候，要是我摔破了，娘就会用草药帮我擦伤口。”
鲁三拿了白药坐到床头，一边帮他擦伤口一边说：“以后你要是有难处可尽管来找我，只要我能帮上忙的，一定会尽力相助。”
冯邺自然十分感激，虽然人家不能帮自己寻仇，可毕竟也是难得的好人：“多谢大哥，贝勒爷帮我在票行找了个差事，往后我也要学着做事的，想来慢慢的就能把压在心底事儿忘了。”
“如此便好，若是有仇恨你将来都会过得不快乐。”这个人能想通当然好，可他却清楚怨恨是最不容易忘掉的，否则江湖上就不会有那么多腥风血雨了。
就在两人说话的时候，鲁桂儿走了进来，小丫头梳着两条麻花辫，身上穿着新买的绿色丝绸褂子，她好奇的问：“爹，这位哥哥是谁啊？”
“您女儿吗，之前见过的，真漂亮！”冯邺看到这孩子，伤心事都忘掉一半儿了。
“我女儿桂儿，不是哥哥，叫冯叔叔。”鲁三拉女儿过来，让她学着礼貌些，平时这孩子很少出门，也不怎么爱和其他人讲话，大概是因为从小跟着嬷嬷，没有母亲照料，他又总不在北平，他现在有意识的让桂儿多接触些人，胆子也就会大点儿了。
“冯叔叔好，叔叔您怎么了，头都磕破了！”她担忧的说，马上跑到外屋去拿热水和毛巾，去年父亲回来的时候，带了个朋友全身都是伤，她还帮忙烧水呢。
小姑娘亲自给冯邺擦拭头上的伤口，像个小大人似的说：“用爹的白药再擦擦很快就好了。”
“桂儿挺喜欢你的，往后常来吧。”鲁三挺开心，闺女很少对陌生人如此亲近。
“好，下次来一定给桂儿带好吃的点心。”冯邺露出了笑容，有个孩子真好啊，可惜他没这福气了，或许有一天他能有了真正安身立命的窝，就去抱养一个，至少晚年有依靠，平时也不会孤独寂寞了。
把冯邺送回二贝勒家后，凌晨时分，鲁三又匆匆出门了，他再次来到了那间神秘的日本诊所，这次他可是有备而来。
他从口袋里掏出一块放了迷药的猪头肉，冷不防的丢进了后院。狼狗立马叼进窝，把肉吃下肚，大约过了十五分钟，它睡意渐浓，趴在窝里沉沉的睡去了。
鲁三翻过围墙跃进了后院，他四下观望，储物室吸引了自己的注意力。他又掏出开锁的钢针，把储物室的锁撬开，摸着黑走了进去。
凭借着手里握着的夜光石微弱的光亮，他找到了储物室的尽头，那里有个鹅卵石壁炉，鲁三蹲下身仔细查看，又用匕首敲了敲墙壁，听到了空洞的回声，下面必然有地道。
他继续顺着壁炉四围摸索，一块光滑的鹅卵石引起了他的注意，他试着往下按，略有松动，可壁炉并无异样。
“鸡贼小日本儿！”他骂道，看来这不是一个单独的机关，而要和其他机关一同启用的。
他低头往地面看，边看边摸索，灰色的地砖铺得极为整齐，但有一块四周有很大的缝隙，他连忙踩上去，勉强能用手够着上方鹅卵石的机关，此时此刻，壁炉里的暗门才渐渐打开。
门后是个地道，刚好可以让一个人通过，石壁上有电灯照明，他从兜里掏出一块坚硬的铁片，卡在了门下，怕的就是门突然关上跑不出去。
鲁三这才顺着地道下去，大约走了十来米，就看到了灰石板铺成的通道，一股股的腥臭之气扑面而来，他掏出汗巾捂住了口鼻，继续往前走去，便瞧见通到两边有栅栏门，恶臭之气尤为浓烈。
他走到其中一个栅栏门前，往里观望，顿时惊呆！
栅栏后，有两张床，床上都躺着人，称他们为人已经不再确切了，他们没了四肢，双目呆滞的望着黑漆漆的屋顶，张着嘴呼吸，恶臭就是从他们身上飘来的，床的下方就是恭桶，尿尿则是靠尿管，两个人均是男性，年龄约摸四十上下。
“你们能听到我说话吗？”鲁三尽量压低了声音问，但二人却像没听到似的，依然吃力的张着嘴呼吸，这也是唯一能证明他们还活着的行为，应该是都被割了舌头。
鲁三叹了口气，又朝另一边的栅栏门走去，里面依然是两个男人，也没有四肢，只是他们的肩膀上插着针，连接着塑料管，鲜血一滴滴的跑进挂在床沿边的密封玻璃容器里。
原来这就是“卖血”，为了不让这些男子逃跑，那日本医生砍断了所有人的四肢，这些人的余生就像猪一样的为他人提供养料，直至油尽灯枯。
他数了数这里的栅栏门，一共有六个，每间里面有两个人，十二个人关在其中，但听冯邺说村里去的男子有三十人，且都是青壮年，大概活到今日也有四十左右了，也就是说其中的大半人可能已经不堪折磨死掉了。
想到这儿，鲁三就怒上心头，该死的小日本儿，竟然把大活人弄得连牲口都不如，叫他怎么能咽下这口恶气！
可眼下，他却不能打草惊蛇，若是早些暴露，就能把幕后的人抓出来了，想到这儿，他只得暂时压住仇恨，顺原路返回，但凡有血性的汉子都不可能见到这情景还能袖手旁观，他下定决心非要查个水落石出不可。
☆、开业典礼
第十二章：开张大吉
当月二十六，票行北平的分号就在东安市场内开张了，社会各界人士纷纷前来捧场，场面十分热闹。来宾之一就是周君誉旅长，还有几个昆廷的美国友人。
正式开张之前，刘道长开设法坛，为新店祈福，前来看热闹的人层摞层，把店铺附近挤得水泄不通，这位道长在北平百姓的眼中就是半仙，有他做法的地方生意一定兴隆。
“这跳大神的还像那么回事！”君誉和载窃窃私语，从上回利顺德一别已经很久没见过此人了，对于自己的邀约也一一拒绝，真是无情无义啊。
“别胡说八道，刘道长道行很高。”他拉开了一点儿距离，不想和此人靠太近。
“改天让他给我算算。”周君誉只有一件事儿拿不准，就是啥时候能抱得美人共赴云雨，这些日子他完全害了相思病，抓耳挠腮的想着如何才能让载心甘情愿顺从自己。
“那也得看道长愿意不愿意给你算。”二贝勒早听说，这位道长有些人是不愿意接待的。
梁宇站在佳人的另一边，看他们聊得欢就插了一句：“今晚同春楼订了酒席，要是你不想去就算了，我知道你不喜欢那种场




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合。”其实他更不乐意看到的就是周旅长和二贝勒在一起，就像是眼睛里扎了根儿刺似的。
“嗯，我就不去了，有载鸿帮你。”二贝勒感激的向总经理轻点头。
“那我也不去了！”当兵的嘿嘿一笑，他知道载也肯定不乐意应酬。
梁公子瞥了此人一眼没再讲话，可又没有任何理由阻止二人在一起，真是急刹人也！不过他忽然意识到，自己到底是从何时开始如此在意载的呢？太不妙了，他不会是喜欢上一个男人了吧？在他的字典里根本没有类似的记载，即使对女子他也没有失过分寸，现在的他完全不成体统，并不合乎文化人的操守，即便作为商人也是欠妥的，这和在外面养个女人不同，若是传扬出去，他辛苦经营的形象会毁得面目全非！
祈福法式结束，剪才正式开始，昆廷以董事长的身份亲自剪，众人报以热烈的掌声，随后小邺子和两个雇员点燃了鞭炮，舞狮队在鼓点的伴奏下耍了起来，周围的百姓看得开心，就跟提前逛庙会似的，拍手叫好。
早晨10点，票行正式营业了。
见刘道长还在楼上的会客厅喝茶，周君誉就过来问好：“道长好，鄙人周君誉，可否请您帮我算一卦？”
刘道长抬头看看他，就摆手道：“你的命我算不了。”
“为何算不了？”他有些恼火，虽然自己算不上个人物，但手里好歹也有几百号人，这道士愣是不买他的帐，分明是瞧不起人。