青木不朽

星隐恍然大悟：“你是不是有凶手人选了？”
钟斐说：“不好说，我还没想透。”
梨花椅，是房中唯一的不协调。为什么上面布满新新旧旧的刀痕？想飞刀发泄的话，往墙上不是更好吗？还有，飞刀上哪里去了？钟斐想起，坐在椅子上看到的那片林子。
这天，依旧阴雨绵绵。
钟斐想去林里看看，却见前边，木槿的小厮小石子奔入雨中，没撑伞，脸冷得发青，瑟瑟地看了眼林子里，爬上一棵桃树，折了七八枝桃花，然后，像害怕有鬼一样飞快地跑回来。
待小石子忙完了。
钟斐想问他话，小石子见到他，一瞪眼，跑开了。跑得急，没看清路，咚的一声撞在屏风上，咣小石子抱着头，却没听到碎声，抬头，只见钟斐扶住了。
钟斐微笑递出药：“以后走慢点，这药能治冻伤、皴裂。”
小石子低头，不语。
钟斐说：“为什么给他门上插桃花？”
小石子：“愿他投胎后，还能像这一世这么漂亮招恩客喜欢。”
薄薄的人情味，尽在桃花枝上。所以即使害怕那片林子，小石子还是壮胆冒雨去攀折回来。
“为什么害怕林子？”钟斐好奇。
“那里有鬼。”
“你见过？”
“大家都说有。”
“木槿也怕林子里有鬼吗？”
“他好像不怕，他还会去林子摘桃子吃，桃子可好吃了。”小石子认真地说。
钟斐拿出一锭银子，说「买一盏莲花灯放河上，就能投个好胎」，放在小石子手上，小手皴裂粗糙。小石子拘谨地抿了抿嘴，握紧了银子。两人坐在台阶上，渐渐有了话题。
“最近他跟掌柜或别人吵过架？”
“没，没人吵得过他。”
“他有没有拾过行李，或买很多东西？”
“没有。”
“他常在椅子上发呆吗？”
“嗯，一生气，还会用刀子划椅子，可凶了。”
没离开的打算，没跟谁闹过大矛盾，跟掌柜的关系不咸不淡。恩客的话，争风吃醋有，但没到闹人命的地步。
跟相公们玩赌弈时，钟斐有意无意问起那一片林子。
相公们脸色一变。
原来，后山林子围着梨春院，是天然屏障。最初为防止相公逃跑，里边设着陷阱、埋着暗箭、缠着拌倒绳等。多年前，一个逃跑的相公穿过林子时，栽入陷阱不幸身亡，当时的掌柜杀鸡儆猴，就地埋了。后来延伸出无数故事，什么鬼魂出没之类的，这么些年没人愿意靠近那里。
“是十几年前吗？”钟斐心口一纠。
“少说也二三十年了，掌柜都换三个了。”一个年长的相公感慨。
元桐当掌柜后，不逼良为娼，去各地无家可归的人，想赎身的话交钱就行，所以相公们逃跑的少，林子也闲下来。因为死过人，提起时还是的。那么，木槿凝视窗外埋有枯骨的林子，会想些什么？
钟斐抬起滴雨的树枝，钻进林子。
这林子果然不太有人来，树都长野了，树下杂草没膝，陈年的枯木横斜在地。桃花李花零落，混入泥泞中。相公们说得没错，到处都有陷阱的痕迹。因为幽深，暗风袭袭，独自在此难心惊肉跳。
钟斐和星隐寻了一个多时辰，见了那小坟堆。
覆在坟堆上的荆棘条长得茂密，红的、白的小花，缀在密密





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扎扎的绿叶上，风雨越盛，它们开得越恣意。钟斐挑开无数荆棘，看到一个枯朽的木板墓碑，字迹模糊：xx之墓，卒年是二十七年前。
钟斐想，死亡于死者，是虚无；于生者，是伤心和思念；最后的胜利者，仍是孤独吗？在星辰中化为灰烬的人，会有墓碑吗？荆棘挂住伞沿，钟斐拔去小尖刺，雨丝落在发丝与睫毛上，冰冰凉，顺着湿漉漉的长发，一滴一滴滑落。
“怎么了？”
“有点伤心。”
“每个人都会死，要活得自在一点。”星隐的手轻轻遮在钟斐的头发上。
这安慰也太泛泛了，钟斐继续寻找别的踪迹。
“有人来了。”星隐忽然警觉。
星隐修玄黄之力，迎风绝佳，迎风可听一两里，所以那两人争吵声一字不差地落入他的耳朵里。其中一人是元桐，另一人是个陌生的男声。
“事到如今，做这些有什么意义。”元桐有些烦躁，“我不比谁知道得多，你问我，我也只能说所听和所见的！”
“但你没说真话。”男声冷静。
“你告诉我什么叫真话。”
“真话就是，他死了被谁呢，被你吗？”
元桐冷笑：“护法，你在说笑吗？”
“我比任何人都了解他，因为他曾说过，假如他……”男子的声音骤然低下了。
元桐听完，震惊地失语了。片刻，他撂下一句「护法好自为之，某不奉陪了」默默转身回梨春院，男子却走进了树林。
星隐将所听到的告诉钟斐：“看来，他认为元桐杀了朱槿，而且还有证据？”
钟斐说：“也许吧。”
离得越来越近了，钟斐故意大声地说话。那男子自然听到了，步子没停，在竹林旁，三人遇上了。钟斐看见了这个男人，一身神的素衣，三十余岁，两鬓霜发，黑眸深邃，看人时深不可测。
“兄台，这林子有鬼，你还敢一个人进去？”钟斐笑道。
“你们看见鬼了？”
“要是看见，我们还能竖着出来？”钟斐牵住星隐的手，表现得亲昵。星隐反手握住，热热的。
“呵，多谢提醒。”
男子凝目钟斐，目光深邃，如深塘静水。忽然一挥手，劲风袭来。星隐眼疾手快，将钟斐护在怀里，同时掷出封魔镜，镜光一耀，将劲风生生挡了回去。两人就地过了几招，星隐将钟斐护得严严实实。
男子一袖子，打量星隐：“果然是高手，不知阁下属于哪个门派？”
星隐说：“无门无派，散修。”
男子颔首，侧身，擦肩而过，往林子深处走去。
当天，钟斐就从小石子那里打听到了。「护法」，不知其姓名，只知是浮生洲某门派的大护法，每隔一两年会来梨春院一趟，只找元桐。若干天前，「护法」点了朱槿的外局。
“护法喜欢朱槿吗？”钟斐问小石子。
“当然，喜欢才会点外局吧，对了，护法也会玩飞刀。”飞刀像弯月划过，飞回来时托着一朵朱槿花，小石子又惊又羡，所以印象深刻。
恩客被撬，只有金钱受损。
恋人若是被撬，可就得以命相搏了。
元桐的性格内敛，城府颇深，喜怒不形于声色，就算愤怒也能隐藏得很好，而一旦爆发，必会置人于死地。这手段，绝不是朱槿能应付得了。
桌上的壶，被投了毒，却遭星隐误喝了；元桐一不做二不休，手刃木槿，嫁祸给昏迷了的星隐。
这推理很合逻辑。
可是，这解释不了朱槿为什么愿意呆在梨春院。
也解释不了他坐在梨花椅上的痛苦。
第10章惹事不生非
【第十章】
云柳找上门来，想让钟斐点他的外局。梨春院规定，有外局，相公才能出去。今日是他父亲的忌日，他想去未艾镇唯一的庙司命祠上个香。
钟斐欣然前往。
司命祠是供奉神明司命的小庙。在未艾镇人的眼里，司命执掌的不是性命，而是海上的风雨。所以守祠的人无需信佛或信道，却必须会观星象，并能推演出最佳出海时日大约就是天气预报了，钟斐琢磨。
司命祠的石墙上，贴着字，之前是凶，而明天，久违的大吉。
守祠人，也被称为司命。
司命是一个四十多岁的中年男子，两撇胡须，眼睛像老鼠一样溜来溜去。他八卦心重，少不了留云柳喝茶，问木槿的事，这事尽人皆知了。云柳添油加醋描绘一番，钟斐趁聊八卦的空隙，问「护法」是不是元桐的情人，要不怎么住在元桐的别院里。
云柳欲言又止：“他们好些年的交情了，掌柜的挺中意护法。”
司命却笑：“护法喜欢的另有其人吧？”
钟斐想，难道护法与朱槿的「奸情」大家都知道？
云柳会心一笑：“司命也知道？”
司命骄傲地说：“就老夫这对小眼睛，谁逃得过呀，老夫无意中看见的。也不奇怪，那个人虽不是绝色，但生性洒脱，自然不做作，人都喜欢。”
那个人指的是谁？
“慕竹，一个已经赎身的相公。”云柳很热心地解答了疑惑。
瞬间话题就转到了慕竹。
慕竹，也是风云人，与元桐并为花魁，想为他赎身的人排到海那头，可惜他不为所动。此人「只穿蓝衣」、「颇有胆识」、「赌术强，无人能敌」、「刀剑舞得好」，「性格洒脱」，都是好词，似乎很得人心。
两人八卦聊得飞起，钟斐在一堆花边八卦中，抓住重点：“慕竹也有真武艺吗？”
云柳点头：“好几次修真人喝醉滋事，都是他打下去的。”
这么强的人为什么会当相公？只能说是自愿的。在梨春院呆了十几年，两年前，慕竹忽说厌倦了，为自己赎了身，云游四海去了。时间正是，木槿来后不久。
钟斐恍然大悟，辞行时，问：“司命，你跟木槿熟吗？”
司命没避讳：“木槿敬畏神明，常来敬神。”
次日，果然天气极好，红日高悬，海面一片湛蓝，宴清无浪。海边多了许多大船和小船，人们迫不及待地告别，驶向了传说中的浮生洲。
元桐和护法，也在辞行的人群之中。
元桐递上一份竹编的食盒：“我买了一些点心，你路上吃。”
护法客气地说：“让你心了。”
元桐苦笑：“你以后不会再来了吧？”
护法：“大概不会了，”
护法提着食盒要上船，钟斐快步跟上：“护法请留步，我有些话想和你说。不了多少时间，护法，你在林子里找到了想要的东西吗，我昨天，也许看到了呢！”
护法质疑：“哦，你看到了什么？”
钟斐：“一具陈




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年尸体，身着华丽的蓝衣，我带你去看。”
护法和元桐的脸色同时一变。
事到如今，钟斐已知。当天，这两人在林前争吵，护法找的并不是木槿，而是另一个人。果然，护法只说了一句你带路，御气拽着元桐，跟钟斐二人飞到林子前。
钟斐缓了一口气：“故人已去，就算找到也活不过来，不如，先说清朱槿一事吧。”
护法冷漠：“朱槿与我何干，我只想找他。”
元桐在一旁，清秀的眉毛微蹙：“钟公子，朱槿是星隐暴虐而死，这一点仵作也证实过了，你还想说什么。实在没有银子，可以再商量，不要耽误护法上船，这是一个月来唯一的好时辰。”
钟斐摇摇头：“星隐可不想背这种黑锅。”
元桐：“既然如此，就让官府来吧，护法，你赶紧上船，误了好时辰想走都走不了。”
沉默许久的星隐终于按不住愤怒，这几天他又自责，又羞愧，尤其被人指点时恨不能砸了梨春院，和揍扁那一夜的自己。然而，这一切只是别人给他扣的黑锅。
“元桐，明明是你爱恋护法，先杀慕竹，后杀朱槿，为什么嫁祸在我身上！”星隐脱口而出。
元桐怔了一怔，忽的笑了，薄薄的嘴唇弯起弧线，笑起来好看，比愁容好看一万倍，可惜一瞬间，复归冷淡。护法只看了元桐一眼，却出奇的没有愤怒，甚至可以说毫无表情。
“慕竹没死，他只是云游四海，跟我有什么关系。”元桐冷漠地说。
“你骗得了谁呢！”星隐愤怒地说。
“证据呢？”
“不就在那里吗？”
星隐直接打开食盒，发现真的只是青团糕点，翻到底都是，别无他物，一时尴尬无语。钟斐被星隐的联想逗笑了，将他拽在身后，望向了始终沉默的护法。
“我觉得你更清楚真相，对吧，柳俊悟护法？”钟斐微笑。
护法的黑眸如墨，似黎明前的黑暗，更似积蓄愤怒而将爆发的压抑，他冷冷地说：“不错，竟查到了我。”
护法，是柳俊悟；那么慕竹，自然就是他的恋人了。
一切像链条瞬间解开。
慕竹，不肯原谅柳俊悟犯下的错，也许是出于「你风流一夜，我夜夜风流」的报复心思，到梨春院中成为了相公，化名慕竹。即使被柳俊悟找到，也不愿恢复那种关系。所以柳俊悟每年都会来一趟，赎罪一般。
“旧事有什么好提，慕竹厌倦了，自然走了，仅此而已。”元桐面无表情地说。
“何必隐瞒，大家都清楚，慕竹不是走而是死了。”钟斐说。
“所以就是我杀了他？”
“不，木槿杀了他。”
木槿杀了慕竹。
木槿望向林子，看到的是他犯下的罪孽；飞刀划木，划的是纠结的心；去敬神明，想来也是无法释怀。
一瞬间，所有人都沉默了。护法望向天边，霜发被红日染上血色。求而不得，每年一寻，并非想得到什么，只是看看就够了。然而，那个人，却再也见不到这红日。
“护法去年因故没来，两年未见，为什么立刻断定慕竹是遇害了呢？”钟斐问。
“这是我和他之间的默契，无需跟旁人说吧。”
柳俊悟的语气生硬。
“好吧，总之，你去查，结果查到他是被木槿害死的，你一定很愤怒吧？”
“你觉得我会开心吗？”
“所以你杀了木槿。”
“呵。”
柳俊悟冷酷的脸上没有一丝怜悯、愧疚或同情，说及旁人时毫无感情，只有望向林子时才露出深藏于心的伤心。
“你们有什么证据？”元桐拦在两人中间。
“证据，当然有，那把带真气的飞刀，就在护法的身上。”
星隐手指御气，直指护法的腰间，说「飞刀的真气是隐藏不了的」同时摸出了封魔镜。柳俊悟反手压住腰带，袖子一拂，木叶翻飞，枯枝乱滚，惊起一窝乌鸦鸟雀。两人交锋了十数下，星隐忽然长啸一声，封魔镜绽放茨木光芒，柳俊悟被击倒在地。
“你这是……”柳俊悟扶住胸口。
“是你绝对赢不了的力量！”星隐居高临下，一脸扬眉吐气。
柳俊悟直起身，忽然抽出一把飞刀：“你们猜对了，都是我干的，飞刀上沾满他的血，我带走了。”
钟斐望着那霜“你不止杀了他，还在死前凌|辱他发泄，对吗？”
柳俊悟说：“那又如何？我的至爱因他而死。”
“你知道木槿是谁吗？”钟斐愤怒了。
“我何必知道！”柳俊悟冷笑。
对了，柳俊悟不知道，他从没见过儿子，又怎么能知道木槿是谁。愤怒而丧心病狂的他，肯定也不会去想查一查木槿的身世。他一生所演的角色是一个痴情至极的恋人，拒绝成为别人的丈夫和父亲，无视世俗，也无视道德。
“那你可以想一想，木槿为什么要杀慕竹。”
钟斐不想点破，这种残忍的事，不想做。他默默地领柳俊悟到那个坟堆前，说「慕竹就在里面」，留他一个人在那里，悲伤地挖坟墓。
钟斐、星隐、元桐三人下林子。
元桐忽然问：“你们挖开来看过吗？”
钟斐：“没有。”
元桐：“那你们怎么知道？”
那块木牌子，有点腐，但又不够腐，并不像过了二十七年的样子。所以钟斐掰开来，看见了里面嵌着一块小木牌，写着「慕竹之墓」。
一切，不难想象出来。祁槿暗暗跟踪父亲，来到了梨春院，看到了慕竹，他应该既震惊又愤怒。
因为慕竹，柳俊悟拒绝接受自己的母亲；而慕竹，却过着自在的日子。
在祁槿看来，这不可原谅！
聪明而走极端的少年，为了报仇，有一万种方法。所以，他杀了慕竹，并埋尸于这个小坟堆里，这林子闹鬼，很少人进来，更没人祭奠这个死亡二十七年的旧坟主。手刃之后，祁槿又愧疚，所以立一个小木牌并日日远望，无法消除内心的负罪感。
钟斐：“这三年，他过得很难受吧。”
元桐：“平时看不出来，木槿不是那种把什么都写在脸上的人。”
这一点，倒是很像他的父亲柳俊悟。再一次来到木槿的房前，小石子桃花已经枯了，徒留绿枝，难以想象短短数日，灿烂的生命就凋零了。
钟斐又想起一个问题。
钟斐：“慕竹真是一个奇男子啊，在风尘中，洒脱地呆了十几年。听说他被杀前，的确是已赎身并准备云游四海的。”
元桐：“的确如此，所以大家都没起疑。”
钟斐：“为什么呆十几年后，恰是木槿来时，他忽然就想要赎身走人呢？他跟你关系最好，应该说过什么吧？”
沉默了




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很久，元桐长呼一口气：
“慕竹说，那把飞刀是他送给柳俊悟的信物。”
慕竹送给柳俊悟，而后落在祁家手里原因不重要，重要的是，慕竹看到飞刀，立刻就猜到木槿的身份。慕竹知道，孽缘又来了，所以他要立刻离开这里，就像从前逃离他的恋人一样。
钟斐忽然怔住了。
慕竹一看到飞刀，就猜到了木槿的身份；柳俊悟看到飞刀时，会没有反应吗，何况他后来还跟木槿打了几次交道。
他明明认出祁槿……钟斐久久说不出话来。
元桐回视他，苦笑：“护法的性格偏执，目中无人，只视慕竹如珍宝，十八年来，他风雨无阻，每年来一次，看完就走绝不纠缠。如果当初，没有酒后乱性，或者乱性后没有生出别的什么，他们应该很幸福吧。”
祁槿，恨让自己不幸的那个人。
柳俊悟，何尝不是深恨毁了他幸福的人呢。
大概，这就是所谓的「命运安排」吧。
到底是谁的错，都是被命运捉弄的可怜人吧。怪犯下错而为此付出十几年分离代价的人？还是怪固执得不肯原谅的人？谁知道呢。钟斐回望林子，翠色浓郁，让人伤怀的幽深。
第11章惹事不生非
【第十一章】
星隐催促着「快走啊，错过了最佳时辰又得等好几天」，钟斐没怎么着，就被一股强大的力量带飞了，风过脸颊，倏然轻盈，心情也豁然轻松了。
海边只剩一只运货的海船，管事的急得满头大汗，扯开嗓子喊：“开船开船，误时辰了！”
钟斐和星隐飞上，管事的看也没看。
护板上，一个皱纹满脸的老船夫眯着眼睛说：“少侠，过了最佳时辰啊。”
钟斐笑道：“次佳时辰也不错。”
船夫解开绳索，鼓起风帆，一声长号，大船慢悠悠地前行。钟斐松了一口气，又觉得遗憾，没有好好跟云柳他们道别呢。
“以后再也见不上了吧，每一次都没有好好道别。”钟斐怅然。
“又不是多远，随时都能回来啊。”星隐纳闷。
钟斐笑，眺望越来越远的海岸。忽见岸上，飞来一男子，像蝴蝶一样踏浪疾行，眨眼间，飞上了船，动作潇洒一气呵成，而船依旧悠悠前行。
男子一脸庆幸：“我就多吃了两包子，差点误了好时辰。”
老船夫笑：“现在不是最好时辰。”
男子爽朗地笑道：“但凡我赶上了的都是最好的。两位少侠也是去浮生洲吗，正好同路。”
男子三十多岁，五官端正，不算特别俊朗，笑起来却别有光芒，像映水的珠宝，粼粼生辉，一袭宝蓝色的锦袍，阳光下折射出华丽的光。他一笑，连带远处的山林也明媚起来了。
星隐拽了一下钟斐：“看那边。”
钟斐朝他指的方向看去，海面湛蓝，海水粼粼，没有别的东西：“怎么了？”
星隐两眼看天：“刚才有只海豚跳出来又钻下去了。”
钟斐再看向那男子，还没两秒，星隐狠狠拽了他一下：“快看！红海豚！”
新鲜了，海豚还有黑的？
当然还是「钻下去了」，星隐说：“你专心一点，说不定还会出来。”
钟斐再没看那个蓝衣男子，专注在海里找，也没见到海豚、鲨鱼、海豹或者海象之类。星隐若无其事，两只眼睛飘来荡去，嘴唇抿得紧紧的，隐隐含笑。
海船高昂向前，船夫开船的开船，理货的理货。
管事的皱眉头来船：“这船不载客的，你们来得急，我也没空往下赶。丑话说前头，各自顾好各自。”
这管事的真奇怪，说得跟会发生什么一样。
这个最佳时辰就这么重要吗？
海天一色，空气中有淡淡的海腥味。钟斐常年纵横星际，不太看到这种景色，看一个时辰也没厌倦，就是饿了，星隐自告奋勇去弄吃的。
星隐一离开，宝蓝色锦袍的男子朝钟斐走过来，意态很清闲。
“兄台怎么称呼？”钟斐微笑。
“你猜。”
哪有这么叫人猜姓的，又不是街头算你姓氏的骗术。虽跟想象中的风情万种很不相同，也得正视现实。