紫罗兰乐团

听完维奥列特编造的剧本，伊莱恩一脸疑惑地问他。
“我吗？”诗人眨了眨眼，往他身边一靠，“我是你的家庭教师，同时也是你的情人，小少爷，怎么样？”
伊莱恩的脸以肉眼可见的速度红了起来，但没有拒绝。
几人的关系就这么定了下来，他们顺利以这些假身份入住了旅馆，并且没有引起任何人的怀疑。毕竟普通市民也不会想到通缉犯敢大摇大摆地住旅馆，没人怀疑才是正常的情况。
维奥列特成功把伊莱恩逗得满脸通红，取了房间钥匙就和他一起回去了；伯尔金斯和佩特拉去了镇上的补给点，打算买些备用的食物和弹药，因此没有人留意到，霍奇在大家都回了房间以后又独自出了门。
等伯尔金斯回来以后发现霍奇不在房间里，已经是两个多小时后的事了。四个人在维奥列特和伊莱恩的房间里汇合，面面相觑了一会儿，都觉得情况可能有些不妙。
“他怎么去了这么久？不是说过在多蒙诺奇逗留的期间尽量不要单独行动吗？”维奥列特看了看表，霍奇至少已经出门两个小时了，对普通人来说独自外出两小时也许不是什么大事，但对一个通缉令挂得满大街都是的通缉犯而言，两小时已经足够出十次事了。
伯尔金斯皱着眉头看了窗外已经暗下来的天色一眼：“我觉得我们应该出门找他了，这样拖下去不是办法。”
“分头找吧。”佩特拉调整好自己右腕上的袖箭，在桌上铺开一张刚从补给点买回来的地图，取了笔在上面画线，“这个小镇不大，维奥列特留在旅馆等，我们三个分头去找，用不了多久就能把整个小镇搜遍。”
伊莱恩点点头，对她的意见表示了赞同。
他们三个分头离开了旅馆，在小镇上找了一圈，可三个人都没找到打扮成管家皮彭的霍奇，倒是留在旅馆里等消息的维奥列特先等回了他。
霍奇带着一个和他年龄相仿的男人回了旅馆，见诗人一脸心焦地坐在一楼，还疑惑地问他：“你怎么了？伊莱恩呢？”
“……”
维奥列特觉得自己悬起的心像突然砸在旅馆门口的石板路上，摔成了一滩肉泥。
他没好气地站起身来，边按捺自己动手教育霍奇的冲动边打量了跟他一起回来的男人一眼，礼貌地向对方笑了笑：“这位是……？”
“这是我的老战友，盖勒冈，老家就在这个镇上。”霍奇给他介绍了一下，“我刚刚想起他在这儿，于是就循着记忆去找，没想到还真找到了他家。”
对方也友好地朝维奥列特露出一个笑容，和他握手时诗人明显感受到他掌心粗糙，有不少长期使用武器留下的疤痕，看起来确实是军人出身。
既然是霍奇的朋友，他勉强放下了心里的防备，但心里总还是隐隐觉得有哪里不对。





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第39章黄昏里的断头台四
霍奇有朋友，这件事本身当然不奇怪，毕竟即使再孤僻的人也可能拥有一两个知心好友，这两者之间并不矛盾。但是有马勒迪兹的前科在，哪怕维奥列特再不愿意，也不得不对这位盖勒冈先生的可信度先打一个问号。
他们可禁不起再来一次德温多拉事件，那太折腾人了，佩特拉的断手才刚恢复不久，花了他很多心思去照顾，他真的不想再经历一次。
他招手叫来侍应点了两杯热酒，邀请霍奇和盖勒冈在他刚才坐的桌边一起坐下，并且在这个过程中不着痕迹地观察着对方。之前远看不觉得，细看之下，盖勒冈的年纪应该不小了，帽子下的鬓角已经发白，虽然衣着打扮看起来还过得去，但不是那种禁得起观察的程度，外套和裤子都显得有些粗糙，生活显然并不富裕。他戴着一顶细心打理过，但已经旧得开始褪色的毡帽，和霍奇对话时会下意识地靠近一点，扶着手杖的手也有些不易察觉的细微颤抖，也许不仅是生活上有困难，而且连身体都出了问题。
侍应把酒端上来时，维奥列特借着递酒杯的机会加入了他们的对话霍奇正在和盖勒冈谈他年迈的老母亲“我还是第一次来多蒙诺奇，没想到刚入境就遇到了本地人，管家先生，你可从来没说过在这儿还有老朋友。”
他声音动听而富有魅力，无论是谁都难以心生恶感，即使某种程度上他插话打断了两人的对话，也没人对他表示出任何不满。
霍奇扭头看了他一眼，似乎没想到他会突然插嘴，有些疑惑地应道：“嗯，我之前也没想起来，只是看到镇上的裁缝铺招牌上挂着盖勒冈的名字，这才突然记起他家住在这里。”
“这样啊……”维奥列特若有所思地点点头，转向显然也在打量他的盖勒冈，朝对方露出标准的微笑，“那看来是我唐突了，抱歉。”
“没什么。”对方倒是不在意地摆了摆手，端起酒杯向他示意，“我还要谢谢你的酒呢，年轻人。”
对他称呼自己为“年轻人”这一点，诗人毫无障碍地全盘接受，并且相当自然地和他攀谈起来，两人撇下一脸惊讶的霍奇，迅速聊得热火朝天，完全不像第一次见面。
“刚才我听说阁下家里是开裁缝铺的？太好了，我这儿最近有一块东方商人带来的布料，织法和花色都很美，正在发愁该做成什么样的衣服或配饰呢，也许我该拿来让您参考一下，说不定能获非常宝贵的意见。”
“我家的裁缝铺现在由我妻子在经营，在镇上还有些小名气。”盖勒冈摸了摸胡子，“你要是愿意，明天可以带上布料到铺子里来，她一定很高兴能见到像你一样漂亮的年轻人。”
“真的吗？那真是太好了。”维奥列特脸上露出恰到好处的惊喜表情，唤来侍应为他再满上一杯酒，“明天早上我会去拜访夫人的。”
他们又聊了一会儿常见的几种布料工艺和裁剪手法，直到盖勒冈低头看了看表，因为时间太晚而站起身告辞，他才一脸惋惜地将对方送出了旅馆大门。
看起来盖勒冈像是真的裁缝，对这些方面了解得都比较深，而且不像是临时记住的，回答得流畅又自然。可即使对方对他提出的问题都对答如流，他还是觉得有点不太对劲，这究竟是为什么呢……
维奥列特目送他远去，然后才若有所思地回到旅馆里，对上霍奇疑惑的目光。
“你怎么了？”他问，“那是我的战友，不会有问题的。”
“真的吗？”维奥列特反问道，“你还记得马勒迪兹吗，虽然这么说可能不太礼貌，但是我认为……这个时候冒出来的战友，可能并不是带着善意来和你叙旧的。”
霍奇的脸色僵了僵，有些不满地补充道：“盖勒冈和我曾经是同一个部队的，他不会像你说的这样”
“但愿如此，我当然也不希望接下来的旅途会出意外，毕竟这里是多蒙诺奇，再‘安全’不过了。”维奥列特打断了他为自己朋友的辩解，站起身来向旅馆门口的方向招手，“现在，我想你应该先向大家交代一下，为什么没有遵守约定，独自离开旅馆，而且没有告诉任何人。”
霍奇循着他的视线回头，看见了正从门外走进来的三人。
走在最前面的伊莱恩原本一脸焦虑，似乎正在为什么事情烦恼不已，但看见霍奇以后突然变了脸色，那是一种混杂着喜悦和迷惑，还带着些微恼怒的复杂神情。这表现已经足够含蓄，跟在他身后的佩特拉就直白多了，看见霍奇后翻了个白眼，露出一副“我就知道”的表情，三两步越过伊莱恩走到他们所在的桌前，脸色不善地敲了敲桌面。
“怎么回事？”
霍奇被她气势汹汹的样子吓住，不敢触她逆鳞，只好闭嘴低头听她训话。佩特拉原本只是觉得找了一大圈都是无用功有些不高兴，但霍奇摆出这副任打任骂的模样来，她除了训几句也没别的好做了。
维奥列特给她让了个位置，自己退到一旁看戏，顺便贴在伊莱恩耳边低声说了句悄悄话。听了他说的内容，年轻人明显有些不解，但还是点了点头，按照他的吩咐转身又出门去了。
走在最后的伯尔金斯进门太晚，只看到伊莱恩点头出门的动作，没明白他们在打什么哑谜，于是凑过来问诗人：“怎么了？”
“刚才我们的管家带了他的‘战友’回来做客，被我遇见了，所以聊了几句。”毕竟是在旅馆一楼，旁边还坐着其他陌生人，维奥列特没有说得太直白，只是用词隐晦地简单阐述了情况，让伯尔金斯了解基本事实，“我和那位先生约好明天去他家的裁缝铺拜访，所以请小少爷去帮我买些点心，作为明天上门拜访的礼物。”
伯尔金斯会意地点点头，示意自己明白了：“上门拜访要带礼物，这是应该的，让他去吧。”
表面上是让伊莱恩去准备“礼物”，实际上，维奥列特刚才是让他出去找盖勒冈。他们回来前盖勒冈刚刚离开旅馆，特征也还算明显这个镇上戴帽子的人不多，只要他走在路上，伊莱恩一定能发现他。
虽然是霍奇主动去找对方叙旧，但看到一个失踪十年的通缉犯突然以另一种面貌出现在自己眼前，盖勒冈居然这么轻易地接受，还跟霍奇一起回到旅馆继续“叙旧”，这实在怎么看都很可疑。
等他们回到楼上的房间里，伊莱恩也回来了，面对维奥列特询问的眼神，他摇了摇头，无奈道：“没有找到。”
维奥列特皱起眉，放下了手里的茶杯。
“可是他刚刚离开，就在你进门之前……”
“我在周围找了一圈，还问了几位在路边闲聊的夫人，她们都说没看见这样的人经过。”




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伊莱恩也很不解，“如果是刚刚离开，怎么会消失得这么快？”
维奥列特看了沉默的霍奇一眼，意有所指道：“看来霍奇的‘老朋友’并不如他所说的那么让人放心。”
如果没问题，又怎么会在出门后立刻变装或者抄小路远离呢？有意识地躲躲藏藏，这可不是普通人该有的行为，除非他有什么急事，例如……要去告发霍奇，用他来换通缉令上承诺的800金币？
把自己的分析说给大家听后，他站起身来，边穿外套边示意伊莱恩去拿行李：“我们还是马上离开吧，别耽误时间了。”
“……等等。”霍奇低声说。
维奥列特回头看他。
“我和盖勒冈曾经是在一个战壕里并肩作战过的战友，他……不会背叛我的。”他艰难地开口。
诗人站在他面前，仔细打量着他的眼神，有些同情地打断道：“很可惜，我觉得现在连你自己都不相信这句话了。”
“……”
“你想想，在800金币面前，那么久以前的一点‘战友’情谊能有多可贵？他过得显然并不好，这笔奖金够他全家吃喝好几年了，换作我也会毫不犹豫地出卖你。”
有些时候并不是感情不够深厚，而是有更重要的东西值得自己为之舍弃感情，毕竟很多东西在金钱面前都会变得不那么要紧，对大多数人来说都是这样的。
霍奇显然也明白这个道理，最终他颓然地垮下了肩膀，什么也没说，跟着伯尔金斯开始搬行李。
既然成功达成共识，他们很快就好东西下了楼，最后离开房间的伯尔金斯负责把行李从窗户吊下去，由伊莱恩在楼下接应，尽可能不惊动别人地离开了旅馆。为了把离开的动静压到最小，他们连房间也没有退这样会引起旅馆老板的注意，可能给他们带来麻烦。
霍奇一直有些无打采，直到上了车才恢复了一点神，接过维奥列特递过来的热水，叹了口气。
“我们这是要去哪？”他问。
“先有多远跑多远再做打算，现在想这些有点太不切实际了。”维奥列特看了一眼车窗外面，脸色凝重，“恐怕那800金币的诱惑真的很大，盖勒冈可能抄了小路去告发你，现在已经有人追上来了。”
第40章黄昏里的断头台五
三天后，多蒙诺奇市立监狱。
“这样都不起效果，我没办法了。”维奥列特叹了口气，挥挥戴着铁镣铐的手，无奈地靠到伊莱恩肩上，“霍奇不在，没办法撬锁逃走，这里的看守又软硬不吃，连迷魂术都不管用，这种程度的敬业，国王真应该给他们发奖金。”
“也不是每个人都吃你那一套的。”伯尔金斯摇了摇头，“与其在这里徒劳地想办法越狱，不如省点力气想想怎么面对接下来的审判吧。”
三天前，他们被多蒙诺奇的军队追上，逮捕后送到了距离小镇最近的城市。这个国家的每座城市都有完备的军备设施，其中当然也包括监狱和讯问室这类再平常不过的设计，那位逮捕他们的军官不无自豪地说：“在大陆上，你们绝对找不到第二个像多蒙诺奇一样富有效率的国家。”
事实证明，他们大概把所有效率都用在了抓捕和审讯上，对待被关在牢里的犯人们，看守的耐心少得可怜。他们不会打骂被关押的犯人，甚至没有来进行任何讯问，消极怠慢的态度让人觉得自己要被遗忘在牢房里过一辈子。维奥列特和伊莱恩被关在一起，伯尔金斯在他们对面的房间，佩特拉则在另一侧，彼此都处于各自的视野范围内，倒不用担心有谁被私下提审，受到不公正的待遇。
但是这建立在一个可怕的基础上霍奇被单独押走了，他们不知道关押霍奇的牢房在哪里，甚至不知道他是否还活着，只能在看守换班的间隙里交流几句。这两天里维奥列特尝试了各种办法也没能从看守嘴里套出话来，更别说找机会逃出去了，多蒙诺奇的监狱对得起它的响亮名声，确实是进来容易出去难。
他们不知道霍奇被带到哪儿去了，事实上，真正有生命危险的也只是霍奇一个人而已，按照多蒙诺奇的法律，他们只是“通缉犯的同行者”，并没有犯什么大罪，顶多受点苦或者被罚点钱就会被放出去，但是霍奇不一样，他被多蒙诺奇的军队抓了起来，这其中的意义和他们截然不同。
他身上的罪名叠在一起厚得能把人砸晕，再加上多蒙诺奇在定罪量刑方面的严苛，这次在国境之内被抓住，如果他无法再次逃脱，等待他的就只有断头台了。
对他来说，这是件性命攸关的大事。
“我们还是得想办法把霍奇弄出去。”维奥列特看了看窗外，确认换班的看守还没进门，这才匆匆为这次交流下了结论，“拖的时间越长，他越危险，不能再继续浪时间了，也许审判很快就会开始，那时我们就没机会”
他的话音戛然而止，因为门“吱呀”一声开了，轮值的看守走进门来，先在各个牢房前巡视一圈，确认每个犯人都老老实实地呆在里头，这才板着脸走到自己的位置上坐下。
看守进来后，牢房里瞬间安静了下来，他们甚至没再进行视线交流，这次钻空子的对话就这么没头没尾地结束了。维奥列特和身边伊莱恩对视一眼，都觉得有些无奈。
对他们来说，想办法越狱是头号大事，但对于被单独关押的霍奇来说，能在上断头台前保住自己的性命已经是件很不容易的事情了。
他遭受了最可怕的严刑拷打，多蒙诺奇能写和不能写在法典上的刑罚都在他身上走了一遍，没有人同情他，也没有人给他治疗，他伤痕累累地被铐在牢房墙壁上，连坐下喘口气的机会都没有。
“还不打算认罪吗？”负责审讯的军官问。
霍奇沉默着，勉强掀起眼皮看了他一眼。
他认出了对方，在他还没有当逃兵之前，这位军官大人还曾是他的部下，但现在他是即将接受审判的死刑犯，对方却顶着高级军衔站在他面前，担当不需要力的主审角色。这种身份上的落差有些滑稽，但他已经没有力气为此发笑了。
“如果你现在认罪，也许可以向大法院争取……”对方迟疑着开了口，说到一半却又自己闭了嘴，显然觉得这些安抚性的话可信度并不高，说了也没多大意义，“说实话，我的上司们正在为抓住你的功劳该归谁所有而争吵，暂时没有来管你的时间，但他们总会来的，而且会毫不留情地把你撕成碎片如果你现在认罪，也许还能保住一点尊严。”
按照军衔高低划分的严格的等级制度决定了多蒙诺奇人的权利和地位，像霍奇这样的通缉犯自然是高官们争权夺利的好筹码，为了向国王邀功，他们会尽全力




紫罗兰乐团 分卷阅读58
争夺这份功劳，并且一定会把霍奇送上断头台这是多蒙诺奇和杜博纳斯谈好的条件。
那位矜贵的公主殿下和她锱铢必较的明父亲时隔多年仍然记恨着那个吊坠的事，哪怕霍奇早就被迫把吊坠还了回去，他们仍然对这个贼恨得牙痒痒，甚至以十个城镇的地皮跟多蒙诺奇国王做了交换，要求他必须把霍奇送上断头台，并且在行刑后将人头送到杜博纳斯作证明。
他们为此得意洋洋地发了声明：我们已经为一个小贼付出了如此昂贵的代价，希望多蒙诺奇不要食言。
这是来自第一大国的示威，多蒙诺奇方面当然什么也没敢反驳，霍奇在得知这件事后也心知肚明：这次他是一定要死的，否则多蒙诺奇没办法向杜博纳斯交代。
所以他没有认罪，至少这能给那些家伙添点堵，权当死前的最后娱乐了。至于断头台，那是个熟悉的地方，他上过一次，又即将再次踏上无数人流下的血迹，把脑袋放在铡刀下，等待属于自己的死亡。
他忍不住开始回忆，上一次上断头台的时候，他是怎么想的呢？
那是他最疯狂的一段时间，一年里他偷了200多件吊坠，几乎每天夜里都在别人家度过，甚至为此感到愉悦。那时他不是为了获取利益而偷东西，为战友寻回遗物的执念占据了他的大脑，为此他像个不需要休息的疯子，透支生命般四处流窜，听说谁有类似的吊坠就想尽办法去偷到手，发现不是以后又送回去。由于这恶作剧般的行为，不止多蒙诺奇一个国家对他下了通缉令，但从来没有人抓到过他，他享受这样的感觉，以至于到了后来变得有些得意忘形。
然后他在杜博纳斯被抓住了，愤怒的国王把他送回给多蒙诺奇，要求一定要处以极刑。
“你竟然敢从公主殿下的梳妆盒里偷东西！那吊坠是她最珍爱的饰物，你将它偷走，这是对殿下的亵渎！”
对此，他只是冷笑一声，满不在乎道：“我不是还回去了吗？只是借来看看而已，又没把它戴在我脖子上，算什么亵渎？”
负责讯问的官员被他气得半死，没在他身上花太多时间，很快就给他判了死刑。他坐在牢房里，只觉得没办法再继续寻找那个吊坠了很可惜，于是在无聊等死的时候把自己的故事说给了看守他的卫兵听。
那时他疯狂而偏执，确信自己无罪，但又对死刑判决无可奈何，只能用这种方式来发泄自己的情绪。但他没想到的是，那位负责看守的年轻士兵受到他的故事感染，冒险没有扣实他手上的镣铐，决定在前往断头台的途中假装丢失钥匙把他放走。
他并不了解这样的事实，也没有及时发现自己腕上没有扣严的镣铐，直到被送上断头台才动了动手臂，发觉这死里逃生的最后机会。他从镣铐上拆下一片锋利的铁片，夹在手掌下当作武器，先杀了刽子手和押送他的人，然后在众目睽睽下从断头台上逃走了。
整个过程顺利得连他自己都不敢相信，而直到很久之后他才知道，那是因为那个负责看守和押送他的年轻人为他支开了沿途的其他同僚，想给他留出一条逃跑的路线。
而他却亲手用铁片划开了对方的喉咙，看着鲜血汩汩地从喉管里涌出来，然后在无法呼救的恩人面前头也不回地离开。那成了他犯罪生涯中最广为人知的一段故事，和出入杜博纳斯公主的房间两次一样成为“大盗霍奇”的资本，让他在通缉犯的道路上越走越远。可没有人知道他是怎么从断头台上逃脱的，就像没有人知道在行刑前的几个夜晚，有个年轻人坐在牢房外面陈旧的木椅上，听他说那些自以为正义无比的偷盗事迹，被他的眼神和心情感染，然后做了一件无法挽回的事情。
他不记得自己是什么时候遇见伯尔金斯和维奥列特的，只记得他那时穷困潦倒，也没有心情去偷东西养活自己，每天就倒在街角靠人施舍为生。没有人知道他是价值数百金币赏钱的大盗霍奇，只有路过的诗人在他面前停下脚步，端详了他很长时间，然后轻轻放下一瓶麦酒。
“我想你需要这个。”
他抬眼看对方干净而致的袍子下摆，也看到了对方漂亮的蓝眼睛和红头发。
“我没有钱。”他说。
“我也没有让你付钱，”诗人摇了摇头，“这是送给你的，只是酒馆里最便宜的酒。”
后来他跟着他们走了，并且在不久之后把自己的身份和故事也全盘托出，那时维奥列特问他：“你还想再上一次断头台吗？想再死一遍吗？”
霍奇记得自己很笃定地回答他：“不想。”
有人用自己的生命换来了他的，他不能就这么浪掉。
“既然不想死，那就活下去，说不定还有能报恩的机会。”
第41章黄昏里的断头台六
由于被关押在独立的牢房，除了每天按时换班的看守以外见不到其他人任何人，维奥列特他们在牢里等了好几天，没等来霍奇的消息，也没能找到越狱的办法，只好老老实实地坐起了牢，并且开始商量该怎么应付审判。
他们没法联络霍奇，不详的预感逐渐笼罩了囚室，就这么过了十几天，连最冷静的佩特拉都坐不住了：“我们得找人问问，总不能一直在这里等死。”
“可也得有人愿意回答我们的问题。”维奥列特连讨论的心思都没了，坐在唯一的铁窗下叹了口气，“我现在只希望霍奇还活着，别的什么也不敢想了。”