夹缝阳光

    这两座大烟囱在七岁的我的眼中，的确巍峨无比，只能仰视。

    “千万别靠近那两座烟囱呀，里面住着怪物！”大人常常这样告诫我们。

    所以在我们心目中，这两座烟囱不仅巨大巍峨，而且神秘无比。每当我们经过它，不禁又惊又怕地张望着，时刻提防着未知的怪物从里面随时冲出来。

    一个炎热的中午，我和张天津又一次涉水村西池塘，我俩站在偌大、空旷的水中，仿佛整座村庄只剩他我两人，天地间充斥着莫名的孤寂和隐忧。我在前他在后，张天津突然止步了，抬头望着西北方那两座大烟囱。

    “咋不走了？”我问他，“我都把水深试好了，你还不敢走啊！”

    “我不是怕水，”张天津反驳说，“我是怕那烟囱……你说，周围又没有旁人，那烟囱里的怪物看到我们两个小孩儿，会不会蹿过来吃掉我们？”

    “胆小鬼！”我讥讽他道，“什么妖魔鬼怪的，那是大人骗我们，离那么远你就怕成那样！”

    “你要是不怕，你敢靠近吗？”张天津呛我道。

    “有啥不敢的，”我说，“张天津，你跟我来，我这就去烟囱那，我让你看看，我到底有多大胆儿！”

    其实我也害怕，而且怕得要死。但我绝不能在张天津面前丢份儿，在我的眼中，他是个既胆小又懦弱、又没有见识的胖猪仔而已。我咬咬牙，招呼着张天津慢慢凑到烟囱下。

    烟囱矗立了多么多年，直到今天我才仔细打量了它。原来它的底部那么粗大，简直无法想象，不过被岁月严重侵蚀了，从上到下流淌着细细的灰末。抬头望上去，有种骇人的高度。底座烟囱壁上有一眼大大的孔洞，仿佛一张巨口，等着吞人似的。我站在“巨口”旁，迟疑着。

    “咋了？不敢进了？”张天津在背后幸灾乐祸道。

    “放屁！”我说。说完后，不知从哪儿冒出来的勇气，促使我一闭眼睛弯腰钻进了“巨口”。

    烟囱里黑乎乎的。等了一会儿毫无动静，并没有设想的怪物突然出现一口吞掉我。我睁开眼睛，慢慢适应了烟囱里的黑暗。我骄傲起来，回首望着烟囱外远远站着的张天津。只见他瞠目结舌，许是吓坏了。

    站在烟囱里，我绕到张天津看不到我的地方向四面观察，到处黑乎乎的。抬头望向上方，高高的烟囱顶部的出口处，裁出一小块儿圆形的天空。仿佛我就坐在井底，所看到的整个世界无非就那么一小块儿可怜的光亮。我下意识地想象着自己如同一缕烟尘，在火的推动下，顺着烟囱壁一路飘升，飞向无垠的碧空。

    我决定捉弄一下张天津，于是猫在张天津发现不了我的一片黑暗角落里。

    “啊……”我蓦然发出凄厉的惨叫。那长而厉的惨叫声把自己也吓了一跳。未喊完之前，我透过一抹细小的砖缝观察着张天津。

    “不得了啦！怪物吃人啦！张小强爬进大烟囱了，他被怪物吃掉了！”只见张天津向天挥舞着双臂，哭喊着逃离而去。

    我在烟囱里窃笑不已。这个张天津，真是傻到可以。

    当我大摇大摆地蹚着水接近村子时，村口已然聚焦了许多看热闹的人，张天津在岸边又蹦又跳，呼喊着大家去救人。我安然无恙地回到对岸。

    “张小强，你没死啊！”张天津叫着，他不敢相信自己的眼睛。

    “你才死呢！”我说。

    围观的人们七嘴八舌问了我很多问题，不敢确认我是真人还是邪灵附体。我百般解释，他们纷纷表示怀疑。

    “看！他的脚流血了！”有人嚷道。我低头一看，果然在我的左脚上，大拇趾前端流了好多血，染红了地面，我因为兴奋过度竟然没有发现。

    “嗯，看来他是真的，不是鬼魂，要不然怎么会流血呢！”有人说。

    大家的目光聚向我的左脚，盯着那团鲜血。有人突然长长地“唉”了一声，转身离开了。接着，围观的人们慢慢散去。

    后来，有人在队部旁另外建了一个小作坊，一两部设备，几口大锅，三四间土坯小屋，机器整天响着，在生产一种“皮带油”的产品。它是一种黑色胶状物质，涂抹在皮带的内面，既可滋润皮带，又可增加皮带的粘性，使皮带不容易在钢质滚轴上脱落。

    我见过那东西，仿佛一块磨刀石般大小，打开包封后，将其与高速旋转的皮带内面相互摩擦，皮带油慢慢减小，皮带则与滚轴紧密结合，发出细密的撕扯声，“刺啦刺啦刺啦刺啦……”，似是一阙欢歌。




第36章 姐姐和阎老师
    我偶尔跟着张洪洋和张洪广去村里的学校玩儿，他们俩在前高大威猛，我独自在后瘦小枯干，像只小尾巴一样仰视着他们。他们来到学校，看都不看我一眼便进入各自的教室，“砰”地一声带上教室的木门，我只能在墙角处小心翼翼地张望着。

    这所学校真是太破了，也太小了，院墙几乎倒塌了，从破窗洞里漫出阵阵的吵闹声。

    当姐姐上三年级时，学校已容不下她们这些学生了，于是跟王家村搞联合办学，将她们这部分学生转到王家村。

    王家村，一座小小的村庄，不过四五十户人家，远远望去，仿佛在高低不平的土堆上扎起的几座帐篷，一堆一簇、高低错落的。

    王家村虽小，却很牛气。这个村以前干革命的人很多，革命完成后在外工作转为干部，逐步将村里的亲属一个个安排出去。王家村的人越来越少了，常年累月地繁衍，也抵不过它的败落。

    当大家谈到村子的大小时，总不免听到王家村村民们嚣张的话语：“我们村子虽小，却出了不少干部，你们张家村那么大，出过半个人才么！”

    对于这种言论，张家村义愤填膺，也叫嚣着：“哼，绿豆大个村也敢炸刺儿，再炸刺儿，我村一人一口唾沫淹死你们！”

    争论从未停息，大家谁也不服谁，不过，碍于王家村厚实的革命传统的薄面，我们村一直没舍得“淹死”他们。当两村联合办学后，王家村的腰杆更硬了。

    “张家村那么能耐，还不是要在我们村上学！”

    姐姐、张洪美和张燕儿都在转学之列，被安排到王家村小学。张洪美是张洪洋的妹妹。每天，姐姐、张洪美和张燕儿手牵手跑去半公里以外的王家村学校。

    学校坐落在王家村北部，面积并不大，五间教室，两间办公室，六百平的院子。一根旗杆在院子中间矗立着，旗杆顶部有一面鲜艳的红旗在风中飘扬。学校的校长是阎老师。

    阎老师，一位头发花白的中老年女性，不苟言笑，以严厉著称，善于用教鞭责打学生的掌心。一周有两天，姐姐、张洪美和张燕儿回家后伸出手掌向我们炫耀着：“你看我的手，又红又肿，是阎老师打的，打成这样我都没哭！”

    我望向那双双手掌，掌心果然鼓了起来，排着一道道的血印子。她们不以为耻，反以为荣。父母们并不在意，在他们眼中，老师打得越狠，证明对自己的孩子越负责任，不但不能反对，而是要报之以感谢的。

    “活该！要我说打得还轻！”父母们面对孩子红肿的手掌叫道，“那么多学生，为啥不打别人！不打不成才，老师都是为你好。”久而久之，阎老师的名声响开了。

    “真不愧是‘严’老师，”东邻的张京逵说道，“对得起她的名号！”。张京逵与我平辈，我喊他哥，常常绕过我家屋后来我家喝茶聊天。他有三个孩子，大女儿张洪芳，二女儿张燕儿，小儿子张洪海。张洪海比我大两岁，也是我的玩伴儿。

    据说，阎老师的爱人王志全早年参加过革命，有重大贡献，现为国家干部，但他自由随性，不愿在城市中生活，愿意住在乡下。他半退休半干部的生活相当惬意，几乎每天在门前的池塘边钓鱼，池塘的碧水映着他纯白的胡须和头发。而乡下却是阎老师不喜欢的，为此，阎老师没少和他吵架。

    “你说，好不容易走出乡下，你偏要吵着回来……这种破村有啥好的，”阎老师说，“什么都不方便。你想钓鱼，哪儿的池塘不能钓？”

    “你要住城里你自己住，反正我不住！”老王头怒吼着。一言不合他就怒吼。阎老师无奈地摇摇头，继续住在破乡村里，管着那座旧学校，既做校长又做老师。

    在她严格地教育下，有几个学生学习很好，一直保持到初中毕业，考上了人人艳羡的“中专”。“中专”，是国家干部的代名词，其选拔严格，若非智力拔群、学业优异者无法考中，所以人人追捧，“考不上中专，才去上高中”，是当时的普遍认知。

    当时，一批批天资聪颖的十五六岁少男少女，初中毕业后以优异成绩被选拔进入师范、卫生、农林、财税、铁路、邮电等中等专业学校，姿态风光，受尽了周围同学和家长的羡慕。包学费、包分配、上学有粮油供应和货币补助，在中专录取率不足10%的背景下，毕业后等待他们的则是“铁饭碗”和干部身份。

    阎老师所带的学生考上“中专”后，附近的村子一片沸腾，尽管她只带的小学阶段，但人们仍将功劳安在她的身上。阎老师更出名了，并因此变得倍加严厉。张家村的家长纷纷打通关系，将自己的孩子从本村调到王家村，安排到阎老师所带的班里。

    不过，好学生终归是好学生，不想学的学生永远也成不了好学生，所以，尽管姐姐、张洪美和张燕儿的手掌越来越肿，被打的越来越频繁，她们的成绩却始终没有长进，成为阎老师眼中的“木头疙瘩”。

    “娘，今天阎老师熊我了。”姐姐对母亲说。

    “她咋熊你了？”母亲问。

    “她说我是块‘木头疙瘩’，再打也成不了才，我不是个读书的料儿，一辈子只能这样了。”姐姐说。

    “哦！那你就好好学，争取学好它！”母亲这样劝着姐姐，尽管在她内心里已经认定姐姐本就是块不可救药的“木头疙瘩”。在母亲心目中，大名鼎鼎的阎老师不仅教学能力超强，而且火眼金睛，怎么会看错人呢！她说谁是“木头疙瘩”，那谁一定就是“木闲疙瘩”，是改变不了的。

    “我不学了，”姐姐说，“因为阎老师说了，她的眼光不会看错的，她说谁是‘木头疙瘩’，谁就一定是‘木闲疙瘩’，学也没啥用！”

    父母心不在焉，孩子吊儿郎当，本来学不好，认命之后一落千丈，姐姐的小学阶段草草毕业。

    姐姐毕业后，张家村的新学校轰轰烈烈地开张了。王家村的学校本已破败，村里领导也无心修缮，任其败落下去。王家村所有的学生都转到了张家村的新学校。王家村村民垂头丧气起来，轮到张家村村民腰杆硬实了。

    这下，阎老师失业了。

    有很多次，人们看到阎老师站在破落的学校前徘徊着，花白的发丝在风里微微地颤动，有人看到她落了泪。终于有一天，旧学校彻底倒了，人们将那根旗杆和砖瓦迅速洗劫一空。



第37章 大姨
    姐姐被阎老师“宣判”为“榆林疙瘩”之后，母亲带着我和她去了一趟大姨家。当我们进入大姨家的村子后，曲里拐弯，远远望见一个矮个子老男人倚在树下，身着青灰色的裤褂，头发灰白，弯着腰剧烈地咳嗽着。

    “那是你姨父，”母亲指着老男人对我和姐姐说，“到了跟前要大声叫姨父。”

    不一会儿，我们接近姨父身边，他自顾不暇，仍在弯腰咳嗽着。我低头犹豫要不要叫姨父时，姐姐爽脆地朝着那棵树喊着：“姨父！”

    姨父下意识“嗯”了一声，抬起头望了一眼我们，随即低下头去，继续咳嗽着。

    “哥！”母亲向他叫着。他没再抬头，只是倚着树慢慢坐了下去，眼望着地面，向他家大门摆了摆手。母亲望望我和姐姐，相对无言，向姨家走去。

    进入家门，院子里没人，一棵粗大的榆树拔入云霄，主干上刻印着岁月凝重的斑驳。

    “大姐？”母亲喊着。

    “哎……”一个中老年妇女从一间小小的东房里冲出来，披着邋遢的围裙，手里兀自捏着一只毛绒绒的猪脚。见到我们后，她“啊”了一声，险些把手中的猪脚抛向半空，“巧儿？！你咋来了！”她叫道。

    “姐姐，你忙着……一时没事儿就来玩玩儿。”母亲说。

    “好……你们先随意，我还有些活儿，干完再招呼你。”大姨说。说完低头看向我，挥舞着手中的猪脚道：“小强，叫大姨。”说完这句话后，她期待地望向我，同时，母亲也万分期待地望向我。我却看了看大姨，又望了望父母，胆怯地躲在了母亲身后，抱住了她的大腿默不作声。大姨见状失望地摇了摇手中的猪脚。

    “这孩子，随谁啊，又是一个推不出去的窝门汉啊……”母亲尴尬地解嘲着。

    “哦，是小玲儿啊，”大姨撇下我，向姐姐蹲下身，盯着她的眼睛问，“你也是来看大姨的吗？”

    “嗯。”姐姐回答。不得不说，相比于她的大方，我的确逊色多了。

    “好……真是乖孩子，”大姨说，突然像想起什么似的，她叫道，“哦……沥青要糊了……”接着，她快速奔入小东房。我站在母亲身后，四周看看这座五间土制正房的小院儿，参差不齐、破旧败落。在来时的路上听母亲说大姨有四个孩子，两男两女，只剩一个最小的表哥，其他人都已经成家立业或嫁为人妇。但在这小院儿里，没有看到其他人。

    母亲无处可去，将双手背在身后踱入小东屋，我和姐姐紧跟其后。

    “姐姐，你在做什么？”母亲进入小东屋后，望着满屋子摆放的猪头、猪尾、猪脚问。

    “唉……”大姨叹道，“没办法，挣一个儿算一个儿吧，为了养活孩子，替人加工猪零碎儿……”

    只见小东屋里一座锅灶占了大部分面积，灶膛里烈火滚滚，灶上的大锅里熬着沥青，黑乎乎的液体“咕嘟咕嘟”冒着热气，气泡一只只鼓大然后破裂，一股股刺鼻的气味蒸腾着。一只只大盆里，堆着小山似的猪脚、猪头和猪尾巴，毛乎乎的极为可怖。我和姐姐睁大了眼睛。

    大姨向灶间添了许多柴草，然后起身望着大锅。灶火升腾着，锅底沥青的泡泡不断破裂绽放着自己。大姨瞅准时要，抓一把猪尾投进去，十几秒后，手执一条长长的铁钩子再把它们悉数捞出来，放到一个木板上，当滚烫的沥青在猪尾上慢慢凝结，散逸了温度，大姨拿起其中一只，在木板上反复磕动着，循着磕开的裂缝揭去整张沥青，一只褪过毛的猪尾干干净净地出现在眼前。

    “看，毛褪的干净吧？”姨母手举着一只剥去沥青的猪尾向我展示着。我接过猪尾，看它光溜溜的，仿佛刚刚从土地里拔出来的胡萝卜。

    “真干净！大姨，你真厉害。”我说。

    大姨听完我的赞美毫不在意，又将一只硕大的猪头扔到锅底沥青内，接着舞动着钩子在大锅中翻动那只猪头，惨白色的猪头很快被翻滚着的黑色沥青淹没了。看到黑乎乎的沥青灌满了猪头的耳朵、眼睛和鼻孔，我有种窒息感，感到绝望、疼痛和恶心，随即跑到院子里呕吐起来。

    “看这孩子，他就这点儿胆量！”母亲嘲笑我说。

    听到母亲的嘲笑声，我止住了呕吐，再度挤进小东屋，眼睁睁看母亲帮忙在灶间帮忙烧火，姐姐在旁边若无其事的玩耍，大姨紧张地将猪脚、猪头和猪尾巴不断地投入锅底的沥青中。我站在一旁，看那些肮脏的、毛绒绒的东西经过沥青的洗礼变成洁白如玉的东西。

    我对这项工作感到骄傲。

    大姨却说：“他娘的，每天干这种营生，他姨父有病也不能帮我，近两年了，干的我人不人、鬼不鬼，连背都驼了……”

    听到她这句话，我抬头望着大姨，果然，她的背就像虾米，不知是因为忙碌直不起腰来，还是因为疲惫所致根本就直不起腰来。

    中午了，大姨摇摇手示意母亲熄掉灶火，然后走出小东屋靠在那棵大树下休息，她喘着气说：“巧儿啊，带着孩子来了就多玩会儿，不要着急走……一会儿我做午饭，咱好好吃一顿……”