溯灵歌

而与西朔接壤的北羌本就民风彪悍，自新帝呼延墨继位之后，北羌军已数次犯边。虽没有大的损失，但已边境不稳，朝堂之中更是风起云涌，主战主和两派之争，似无休止。
外面的事，舒窈虽不至于一无所知，但她自幼跟随明溪真人学道，对这些凡俗之事本就不怎么上心，对这些争权夺利，更是厌烦得很，楼湛想让她即便在王府中，也能够像从前在紫丘时那样活得自在而快活，所以这些事，他从不会带回府里来。所以，王府里一直平静安宁，舒窈也过得幸福而快乐，幸福得她差点儿将几年前，她师父明溪真人为楼湛卜的那一卦，卦象呈现的生死劫数全然抛却在了脑后。
直到那一日，北羌从远帝呼延墨派了使臣来朝，表明交好之意，还带来了他为表诚心，不日便要亲自出使西朔的消息。
楼湛在朝堂之上极力反对呼延墨来西朔，直言此人狼子野心，怕是另有所图。但西朔因着皇室奢靡，冗军冗官，国力已是大不如前，西朔帝不到万不得已，是绝不会轻易出征的。这些日子，他正为了北羌军的数次犯边头疼着，偏偏此时，呼延墨却送来了示好之意，正中他下怀，龙颜大悦时，却被楼湛泼了一盆冷水，怎能不怒？加上以太子为首的主和派的推波助澜之下，西朔帝盛怒难消，竟是在朝堂之上，当着众朝沉的面，斥责了楼湛。
要知道，这是楼湛回来之后，从未有过的事。
不消半日，传闻便已是甚嚣尘上，就连王府中深居简出的舒窈也听到了风声。
楼湛回来时，便让舒窈帮他拾行装，却是圣命已下，命他即日启程往边关去迎呼延墨一行。
舒窈虽不耐烦这些争权夺利，却不代表她无知，看着楼湛眉宇间隐约的疲惫和担虑，她心里有些不安，总觉得，他们的平静与幸福，怕是就要就此打破了。
楼湛心里也是不安，但更多的，是关于家国安危。那一日，他们在彼此的怀里睡着，却头一回，谁都没有睡着。
第二日，送走了楼湛。当天夜里，舒窈便做了个噩梦，梦里，楼湛却是浑身是血，只瞪着一双眼望着她，似有千言万语，却又无从诉说。舒窈当下便吓得从梦中惊醒，心口惊悸，再睡不着。
直到过了学余，到了楼湛的传书，说是已在回程的路上，一切平安，她这才稍稍安下了心，等着他回来。却不想，这一等，等来的却不是安心，而是更大的，足以将他们灭顶的风暴。
楼湛回来的当日，那北羌的从远帝也跟着来了。那从远帝是个性子狂肆之人，一见她，眼睛就没有规矩德紧盯在她身上，虽然她很快察觉了不妥，便借机退走了。可那一夜，楼湛回来时，她还是看出了，他不高兴，很不高兴。
但他们都清楚，再不高兴，他们都得忍着。
可是，没过几日，西朔帝在宫中设宴款待从远帝，她作为宁王妃，不得不跟着出席。那料想，那从远帝却是当众夸赞于她，楼湛哪怕再能忍，也忍不下这侮辱，当下便拉了她，不顾西朔帝的警告，甩袖而去。
从远帝第二日，便不顾西朔帝的一再挽留，告辞回了北羌。朝堂上，便都传说起，是宁王为了一己私情，得罪了从远帝，只怕两国眼看着就要讲和的邦交，又因着一个女子告吹了，而且还比早前还要恶化。就是在朝中那些支持宁王的大臣眼中，宁王妃舒氏也成了那坏事的红颜祸水。宁王这些年身边未曾有一个姬妾，一直独宠宁王妃一人，从前那些大臣虽颇有微词，但这终究是宁王的家事，他们也不好插手太过，如今一看这事态，便有那性子耿介，又藏不住话的，便到了楼湛跟前，说一些让他不要只终日围着妇人打转，儿女情长、英雄气短的话，更有甚者，干脆便建言让楼湛纳妾。楼湛那是什么人？别的，他什么都能忍，但一旦涉及到舒窈，就是西朔帝跟前，他也是半步不退的，遑论旁人？自然，便又是不欢而散。一次次的，倒是连那些原本支持他的大臣也又了倒戈之象，觉得宁王太过耽溺于儿女情事，难成大事。
又有太子一党借机落井下石，楼湛在朝中的处境越发艰难起来。
西朔帝数次将楼湛叫进御书房中训斥，楼湛虽什么都没说，但舒窈也大抵猜到了，怕也是与纳妾一事相关。但楼湛的性子，舒窈再了解不过，他是不会低头，不会认输的，只会一直犟下去，哪怕是拿剑架在他的脖子上，也不会有所改变的。
可是，西朔帝，毕竟是一国之君，他早已习惯了这西朔，便是他的一言堂。虽然，这些年来，西朔帝不管是出于内疚也好，出于对楼湛的看重也罢，对楼湛都算多有忍让，可楼湛再这么犟下去





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，西朔帝早晚会耐性尽失的，届时，雷霆雨露，俱是君恩，他们都得受着。
舒窈不是没想过要劝，可是，从前本以为是虚名，不会在意的一切，经过这几年的一双一代人，养大了它的心，她根本无法想象她与楼湛之间会多插进来一个人，她没有办法想象将他分给其他女人，哪怕是做戏的一分一毫都好，光是想象，她的心便已酸楚揪疼地厉害，几次话道嘴边，她都说不出口。
终于到了这一日，楼湛散朝后迟迟不归，到得入夜之时，却是被人抬了回来。
竟是被西朔帝命人打了板子，打得不少，而且不轻。
舒窈一看他沁出血来的下袍，眼泪哗哗地留落了下来。
第66章忍别离
“傻瓜，你这又是何苦？”舒窈见他这样，还有什么不明白？必然是因为纳妾之事。西朔帝已是彻底失了耐心，对他下了最后通牒，他就是梗着脖子不肯醒，这才惹怒了西朔帝。
说起来，西朔帝这些年，未必不是对楼湛抱有厚望，这才在出了事之后，想着以这法子替他补救、挽回，可是如今，只怕也是彻底失望了。
楼湛虽不稀罕那个位子，舒窈更是巴不得离那个位子远远的，可失了西朔帝的欢心，却又是另一回事了。他是皇子，这是不争的事实，而这些年的锋芒毕露，已让多少人将他视作了眼中钉？一朝落难，等着落井下石的人还不知凡几呢！他们的处境，只怕越发要举步维艰起来。
这么一想，她那些一生一世一双人的坚持突然是那么的可笑。她是想要活着与他相守？还是要死了与他相依？生死劫？生死劫！或许，她才是他的生死劫吧！
“你才是个站傻瓜呢！你又不是不知道，我皮实些呢，这点儿小伤，不在话下，几日的工夫便也好了。你快不许哭了，我做这些，可不是为了让你哭的。”说着，楼湛便是半撑起身子，抬手要给舒窈拭泪。哪知道，这一回，西朔帝确实是下了狠心，打得忒狠，不过一动，便扯了伤口，痛得楼湛倒吸了一口冷气。
舒窈的眼泪还掉着，吓得连忙上前扶住他，“你小心着点儿。父皇也真是狠心，再怎么样，也不该下这样的狠手，将你打成了这样。”舒窈一看，素日里多么健朗一人，如今一动，便是白了脸，心里一疼，眼泪更是啪啪地直往下掉。“宁郎……”她握住他的手，强忍住心酸，咬牙道，“要不……就算了吧？我知道你心里有我，就够了。咱们拗不过父皇的，我不希望你为了我……”
话未说完，她的手已经被拉住，泪眼朦胧间，她瞧见他面沉如水，一双眼沉冷着，灼灼看她，咬牙道，“休想！我说了，只有你！父皇生我、养我，我可以用命来偿，可我，绝不会让你伤心，绝不！”话落，他已顾不得疼痛，拉住她的手一扯，她已扑进他怀里，他将她牢牢锁扣住，像是怕她逃脱一般，将她箍在胸前，而她眼里的泪，再也忍不住地滚滚而下。
因着楼湛受伤，他们关起了府门来过日子，一时间，倒还算得平静度日。可楼湛的伤还未好全，北羌军大举进犯边关，并已连夺两座城池的消息便已传到了京城。
西朔帝大怒，楼湛听罢皱了皱眉，舒窈却是满心的不安。这不安，太过强烈，哪怕楼湛极力的安抚，也没有让她放松分毫，毕竟楼湛也知道，这一次，事情怕是不妙。
果然，朝堂之上，甚至是百姓之间都起了传言，将这次北羌军3进犯全部归罪于宁王与宁王妃。毕竟，人家北羌从远帝是怀着一片赤诚来讲和的，为表诚意，人家一国之君都不顾自身安危，亲自出使了，结果，你们夫妇俩却把人给得罪了，人家这才歇了讲和的心思，大举进犯。这不是宁王夫妇的错，又是谁的错？
“时机太凑巧了。”舒窈不是傻子，要在之前便看出了端倪，只是不愿相信会有人为了那个位子，不顾骨肉亲情也就罢了，竟是连百姓的死活和家国的安危也可以出卖，他就不怕最后引狼入室，即便除去了他自以为的宁王这个心腹大患，到最后，却将整个家国天下都拱手让人么？覆巢之下，安有完卵？彼时，连国也没有了，又哪里还有什么皇帝？
“放心。”楼湛抬手轻揉了揉她的发顶，“有人卖国，自然便有人护国、救国，而且，卖国，是因有所图，有所图有所求，便必然心生胆怯，而有些人，却可以不惜命。相信我！北羌军……打不进来的。”
舒窈点了点头，心里的不安却更是疯长。她自然信他！可就是因为信，才越发深陷在不安之中，难以自拔。
下晌时，宫里来了人，却是西朔帝宣了楼湛即刻进宫觐见。送走楼湛，望着他的背影消失在眼界，舒窈心中已有所预感。
果然，一个时辰后，宫里便传出了消息，让宁王妃帮着宁王拾行装，宁王已奉命，于明日辰时，在点将台点兵出征，并且，西朔帝还让他当众立下了军令状，不大泼北羌军，便誓不返朝。
楼湛一夜不回，舒窈也是一夜未眠，行装，她早早便已备好，就坐在厅中，直到霜夜露白。
重重的靴子响从院门处传来，正在发呆的舒窈眨了眨眼醒过神来，抬起眼，便见着一身戎装的楼湛已大步流星，从破晓的天光中走来，恍若神。自然是神，他便是她的神，她的天。
他在离她几步处站定，两人目光交缠，明明一字未言，却好似已胜过万语千言。
片刻之后，舒窈站起，缓缓走到他跟前，手掌轻贴他胸口冰冷的护心镜，接过他抱在手里的盔甲，轻柔而慎重地亲手为他戴上，然后，深深凝望着他，似是看不够一般的深情而专注，嘴角却微微牵起，淡淡笑，“宁郎穿上这身戎装真是英武非凡。师父说过，身为皇子，或立于朝堂，或战于沙场，保家卫国。堂堂男儿，理当如此，师父若在此，必如我一般，为宁郎骄傲。”这一天，这一去，虽是形势所逼，但何尝没有他自己的选择？她知，他心中亦有一腔热血，对西朔，他亦有想要一肩担起的责任，他军营里的兄弟，他眼中的百姓，他心怀的家国天下，她懂他，即便没有太子一党的极力促成，这一趟，明知凶多吉少，他也会走，直走到尽头。
所以，她为他骄傲，是真。这便是她爱的人，这便是她嫁的人，她的爱人，她的丈夫，铮铮铁骨，傲立天下，桀骜不屈！
可是，她的双眸却控制不住地湿润了。她垂下眼，不敢再望他，转而盯着他的胸口，暗骂自己真是不争气。
楼湛望着她，张了张嘴，最后，只留下一句，“等我回来。”
她半垂些头，用力点了点头，泪珠儿随着她的动作纷纷坠落，滴在楼湛的手背上，如火星一般的灼烫。
烫得楼湛心头一阵疼，早里亦是俯下




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头，在她额上烙下深深一吻，然后，抬手轻揉了一下她的发顶，在自己更加眷恋之前，咬牙，抽手，转身，大踏步而去，不让自己回头。
第67章形影单
他环在她肩上的手，松开的一刹那，舒窈眼里的泪啪嗒啪嗒直掉，坠落在她暗红色的裙摆上，晕开了一朵又一朵的花。
擦肩而过，楼湛没有回头，也不敢回头，光是听见她嘤嘤的哭声，他已是心痛如绞。若再瞧见她的脸，他只怕会心疼到难以自抑。他就是承认自己儿女情长，英雄气短，那又如何？但也只为一个她而已。她是他唯一的软肋，不只他的敌人们清楚，他自己，更清楚。
身后的靴子声一点点远了，舒窈终于是忍不住回过头，朝身后望去。
屋外，天光乍亮，他身穿戎装的背影逆着光，在光影里，一步步踱远，终至模糊成一个剪影。舒窈抬起手，轻轻拭干了眼角的泪，她不哭，再不哭，再不有一丝的软弱。
抬手取过一只小巧的锦盒，她将之轻轻打开，将锦盒中的物件儿取出，捧在掌心，就这么望着，神思难辨。仔细看去，她手中并不是什么了不得的东西，而是两束发丝，中间打了个同心结，被红绸系着，保存得很是用心。正是他们成亲当日，楼湛亲手用匕首割下的，他们各自的一束发丝，那同心结和红绸都是舒窈亲自系上的，这几年来，一直的妥帖，藏的仔细。
轻抚着那结发同心结，舒窈嘴角牵起一丝笑，眼中泪隐忍，未再落下，只是喃喃自语般，轻声念道，“结发为夫妻，恩爱两不疑。生当复来归，死亦长相思。”
点将台上点兵点将，身为主帅，楼湛不了一番慷慨激昂的陈词，以激励众将士奋勇杀敌之心，长剑出鞘，直指苍穹，振臂一呼，“出征。”
“诺。”应诺之声响彻云霄。那是热血男儿之间生命与信仰的共鸣。即便，他们都清楚，此去，可能是青山埋骨，马革裹尸，却还是义无反顾。
五万大军浩浩荡荡出了城门，楼湛却是勒缰回马，目光似是透过了着高耸的城墙望向了他心之所牵之处，良久，才一咬牙，掉转马头，轻喝一声“驾”，双腿蓦地一夹马腹，不再回头，绝尘而去。
待得大军离开城门，一骑轻尘，马上骑士身形纤细，穿一身黑衣，薄纱遮面，雌雄难辨，也是打马朝着大军离开的方向追了过去，自此，便是不远不近地缀在大军之后，悄悄跟着，没有惊动任何人。
虽然眼料到太子可能与呼延墨勾结，这场仗，怕是不好打。却没料到，情况会糟成这样。楼湛真没有料到，太子为了除去他，竟这样不择手段。在军备、军粮处动了手脚不说，怕更是切断了他们与京城的联系，断了他们的后路，让他们在没有军粮，没有援兵的情况之下，孤军深入。这就是摆明了要置他于死地不说，还要让这五万军士也与他陪葬。
一次次的鏖战，五万大军到如今，只剩三万。北羌军却只增不减，眼看着，苦熬无计。保家卫国，却被人在身后插了一刀，楼湛不觉有多少意外，受伤自然是有，更多的，却是心灰意冷。
唯独，他放不下这剩下三万军士的性命。
楼湛不过犹豫了一夜，便很快做了决定。
“王爷，千金之子，坐不垂堂。你明知现在的情况，再要行军已是艰难，何况是王爷独自领一千兵前往？那太冒险了，末将不赞成。”谁知，副将一听楼湛的决定，却是想也没想就反对道。
楼湛却已是想得很明白，“我们如今粮草紧缺，再耗下去，只有等死。为今之计，只有速战速决。我这一千兵都是被我特殊训练过的，战斗力超群，最适合奇袭。若是咱们配合得好，果真能如愿破了敌军这个营地，我们也可获得些许休养生息之机，再不济，本王也可拼力烧了敌军的粮草，为你们赢取一线生机。若是看见敌营中起了火，便不要耽搁，立刻率领将士们回返晋城，拿本王令牌，求见林帅，他自会将将士们安置妥当。与敌军之战，退而谋之。”
“可是……”那副将虽被说服了大半，心中却还是有所疑虑。
“陈将军，这是军令。”楼湛却是神色一肃，铿锵坚决堵了他的嘴。
陈副将的脸色变了又变，只得抱拳应道，“得令。”
楼湛带了一千兵潜入敌营，花了些代价，但好歹是将敌军的粮草尽数焚尽了。趁着敌军乱作了一团，楼湛带着剩下的人，顺利地潜出了敌营。
“你带着剩下的人，也回晋城去与陈副将他们汇合吧！”这话却是对他身边侍卫说的。
这些年，楼湛也没有白白度日，他清楚身在皇室，有许多的身不由己，即便他不去肖想一些东西，但却不能做那砧板上的鱼肉，只是任人宰割。所以，他起码要有自保的能力，所以，该培植的势力，该笼络的人心，他没有半刻放松。若是光明正大地来，他未必会输，可他却没有太子狠，没办法将这些人命视作等闲，那他只能认输，而且是一败涂地。
只是，他身边这个侍卫，唤作楼风，却最是个忠心的，听得这话，便是诧异至极。“王爷？”楼风在楼湛身边已有几载，仔细一思虑，便陡然明白了过来。“原来，什么奇袭都是王爷的借口，王爷一早的盘算便是烧了粮草，让陈副将将兵士们带回晋城，如今，王爷也要将我们也支走，是要做什么？只身赴死么？”
“本王不会死。”楼湛淡声反驳，对于楼风方才话语间的猜测，并未多言，却俨然已是默认的态度。“本王不愿死，也不能死。本王比谁都想活着。”他不只要活着，还要回去，那里，还有人在等着他。“可是，你们若是外跟着本王，才是一个死。这些日子，你们也看得很清楚了，太子欲置本王于死地，你们不过是受池鱼之殃，如今回头，到了晋城，有林帅护你们，太子念在你们终是我西朔军士的份儿上，必然会接纳你们，倒是无需与本王在这里战死或是饿死。”
“属下与一干军士们在领命出征的那一刻，便已将生死置之度外了。”
“堂堂男儿，即便要死，也该是死在战场的拼杀上，奋勇杀敌、保家卫国。那么，即便是青山埋骨、马革裹尸，又有何惧？但却绝不该死在阴谋诡计之中，太不值得。”
第68章逃与杀
“你怎么不走？”楼湛皱眉，看着面前的楼风，他本以为，他已经说服了楼风他们，刚才明明也看见楼风去着手安排剩下的那几百兵往晋城撤离之事了，谁知道，转了个身，楼风却又回来了。
“王爷说得对，这些将士们，是该走，因为他们是军人，正该保存实力，从这些阴谋算计中抽身开来，留待来日与敌人在战场上堂堂正正地血战到底。而属下，与其他




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自愿留下的侍卫们不走，是因为，我们的责任便是护王爷周全。如今，王爷腹背受敌，无论是太子也好，从远帝也罢，都想要王爷的命，属下说什么也要留在你身边，哪怕为你挡挡刀剑，也好。求王爷千万莫要赶属下等离开。”楼风话落，已是铿锵跪地，低头抱拳，语调坚决道。
“求王爷莫要赶属下等离开。”他身后，还有十来位侍卫，也是纷纷效仿，跪地恳求。
楼湛深吸一口气，抬起头来，眼看着一字雁群从这苍冷的天空上飞过，双眼，不知为何……略略湿润了，半晌之后，才低哑着嗓音轻声回道，“好。”
太子本就打定了主意要楼湛的性命，自然不会轻易放过他。何况还有一个呼延墨，虽然，楼湛不明白，不过见了舒窈里面罢了，舒窈已是罗敷有夫，他为何还要这般执着？但到了如今，楼湛却是明白了，不管是为了与太子的交易也好，还是果真为了窈窈也罢，呼延墨都是真心诚意的，想要杀他而后快。这几日，即便他们极力地藏匿行踪，但因着他们料定他不管怎么绕道，都是要回西朔帝都，所以，这埋伏好的杀手一拨又一拨。
楼湛身边留的人本已不多，这一路下来，又死了好几个，所剩无几了。楼湛，一天比一天沉默，他开始怀疑，他还有没有活着走回帝都的那一天。可是，他却必须回去，窈窈还在等着他呢！
这一日，又躲过了一拨追踪，狼狈地逃窜，夜幕降临时，他们只能歇在一大片一人高的草丛之中，不能生火，因为怕追踪的人发现，惹来杀身之祸。水和食物都已经所剩无几，再这么下去，真的，只有死路一条。
“明日天一亮，我们便分道扬镳吧！”楼湛思量良久，终究还是将这个决定说出，语调淡淡，却是全然的坚决。回头见楼风想要说话，楼湛轻一抬手，阻止了他，这才道，“你们心中忠义，我知。可是，你们陪我到这里，便已够了。你得留着这条命，帮我将这帮兄弟平平安安地带回去见他们的家人。还有……”不再自称本王，楼湛是打心眼儿里，对这些忠心陪他到最后的人，感激与亲近。略一沉吟，楼湛从衣襟中掏出一个小小的布包，在掌心中略紧了紧之后，递给楼风，道，“你必须活着，活着将这个东西替我带给王妃。就说，我会努力活着，活着回到她身边，请她务必等我。”
舒窈的性子，他知，唯有这样，她才能好好活着，无论多么艰难，只要一日不确知他的死讯，那她就能得一日周全。事到如今，它所能为她做的，竟只剩这些了。
楼风跟在楼湛身边已几载，自然清楚王爷与王妃之间的伉俪情深，王妃，那是王爷的命。所以，他知，这小小的一个布包承载着的，是楼湛对他的全然信任。楼风再不敢推辞，跪下后，慎重地伸出双手，将那布包接过。“属下拼死也会将东西交到王妃手中。王爷独自一人……千万保重。”
天刚蒙蒙亮时，楼风带着剩下的几个人跪别了楼湛，漠上的风忽起，吹得那些枯黄的芒草往一旁倾倒，楼湛孑然一身，立于那一片萧瑟之中，默了片刻之后，却是扭头、转身朝着右侧方的方向而去。
若是楼风此时还在这里，只怕要惊呼出声，因为楼湛迈步而去的方向，却是北羌都城虞城的方向。
楼风虽说打定了主意，拼死也要完成王爷的嘱托，却也想着，这一路回去，还不知会遭遇怎样的艰难险阻，要见到王妃，能不能见到王妃，都还是未知数，却是不想，这么快，便能再见舒窈，而且，不是在京城，就在刚刚辞别了王爷不久的现在，就在这茫茫戈壁荒原之中，就在这绝不该碰见王妃的地方，却偏偏碰见了。
“王妃？”楼风望着面前一身利落的黑衣，手中倒提长剑，不若他从前在王府中见过的那娇柔华贵，但那张脸却确确实实就是王妃的女子，有些发了懵，难不成，这是大漠之中偶尔会有的海市蜃楼？