汉阙

“不好！”
这支人数五千以上的骑兵一直借着夜色在战场西侧等待，就等汉军疲敝时发动进攻。其他三面自保尚艰难，驰援是来不及了，马蹄践踏着地面，发出了隆隆的轰响，好似山洪暴发。
匈奴人的骑兵践踏着胡虏尸体铺就的道路，直直越过驼尸杀入阵中，匈奴人善骑射而短于突触，今夜尽管是豁出去了，却仍不敌汉军矛阵，大多数人送了人头，在汉卒戈矛攒刺中人仰马翻。
但驼城西侧阵列遭此重击，有些散乱，仍有千余骑破开阵列缝隙，依靠速度朝后方的小月氏人冲去！
西侧的小月氏也不过千余人，可没有汉军那死战到底的决心，下意识地往两侧让开。这导致千余骑匈奴人长驱而入，直扑驼城中央小丘上的傅介子大旗！
从交战伊始，作为指挥官，傅介子那缓慢却有力的鼓声就没停下来过，好在左右亦有数百亲卫守护，且在小丘下挖了沟壑，堆了车、木等物，好似驼城的内城，高于地面丈余，匈奴人可冲不上去。
但距离已经够了，这支敢死的匈奴骑兵冲到小丘脚下，也不顾傅介子的亲卫列阵护卫，不顾各路皆有汉军来援。只驻开弓而射，而被单于集中使用的射雕者十余人，更是在人群中缓缓挽弓，瞄准百步外大旗下击鼓之人，猛地射去！
一时间箭如飞蝗，嗖嗖声不断响起，尽管亲卫们或举盾或以身体为傅介子挡箭，但傅介子的鼓声，却戛然而止了！
……
“傅介子已死！”
那沉闷如汉军心跳的鼓点一停，一直在鹰羽白纛下督战的虚闾权渠单于大喜，以为射雕者们已立大功，立刻挥动旗帜，让各路加紧进攻，乘着汉军主将息鼓之际，大声呼喊这个消息，再在汉军失神丧气之际，一口气拿下已杀伤六七千匈奴人的驼城。
但还不等大单于高兴片刻，鼓声再起！
迎着东方初升的太阳，驼城中央小丘上，一位身披明光铠，在朝阳照耀下反射光芒的将军赫然站立。
远处，虚闾权渠单于的眼睛都被这反光刺痛了，下意识举手遮挡，心惊不已。
是大司农送到西域的明光铠救了他。
傅介子无视了零星的箭矢，任由它们打在亲卫的盾牌上，钉在甲胄鳞片里，只一下接一下挥动战鼓，力道竟不弱于先前！
而亲卫们一边奋力与冲入驼城的匈奴人死战，一边齐声大呼：“燕然将军在此！”
声音传到驼城四周，本来气势稍稍一弱，被数量庞大的匈奴人挤退数步的汉军各部听到鼓点和呼喊后，复打起精神来，咬着牙持刀矛继续拼杀，想要将匈奴人赶出驼城去。
而随着傅介子身畔的一面令旗缓缓摇动，方才死死护卫在傅介子身旁的那支队伍，也开始朝小丘下正在混战的匈奴人走去，他们人数约百余，身披毡衣而立，眼下却猛地一扯，露出了璀璨的甲衣来！
如血一般的朝阳洒在战士甲衣上，仿佛铁块在烧，滚烫得让人望而生畏。
这却是傅介子把军中数十副明光铠集中使用，加上两百铁扎甲，组成了一支披甲率百分之百的队伍，选最悍不畏死，武艺出众的轻侠死士披挂，由孙千万、郭翁中带领，作为预备队。
天色大明之际，匈奴人的攻势三而竭，开始呈现颓势，而汉军也到了极限，是时候出动了。
孙千万持着环首刀，盾牌搁在脚边，他在小丘下守了一晚上，方才还挡下了两支射雕者瞄准傅介子，角度刁钻的箭，如今傅介子已抛出了最后的王牌，令孙千万带这支“铁人军”投入战场。
老孙拔刃，两百多把以灌钢法锻造的环首刀也齐齐出鞘，被士卒们竖在面前，反射阳光，这是短兵混战的利器。身被重铠的昔日三辅轻侠，如同一座移动的铁山，朝小丘下那千余冲入驼城，欲对傅介子斩首行动的匈奴人走去。
他们要从这里，开始绝境反击，从而赢得这场攻守战。
铁人们齐齐迈脚，步履沉重有力，随着孙千万喝令，猛地用兵器一敲盾牌，声音震得耳膜都快裂开，仿佛进攻的号角，而后便喊出了任弘任安西都护时，给这支“偏师”取的旧称，名副其实！
“安西铁军，天下无敌！”
……
ps：第二章在晚上。





汉阙 第492章 汉家多英杰
太阳已升至一竿，侥幸逃过兵卒马蹄践踏的草叶上挂着昨夜的露珠，还有一滴黑红色的血，在晨风吹拂下垂垂欲滴。
天色大亮后，站在东南一座小山包上的虚闾权渠单于得以看清整个战局。
虚闾权渠单于长为左贤王，跟西域汉军交手不多，只见右贤王屡战屡败，和郅支一样，以为是右部兵弱。
但今日才知：“不怪右部太无能，奈何汉人有铁军。”
他难以置信地看着驼城内，原本四面以六七万人围攻之下，虽然匈奴伤亡惨重，但对方阵内的小月氏在箭幕打击下也丧胆失去了战力，只剩下不到四千汉卒还在硬撑。
大单于备在西面的五千骑猛击驼城，虽然多被汉军矛阵阻拦，但也有千余骑冲至驼城中央，欲斩傅介子以赢得此战，但十几名射雕者射去的箭竟没伤到傅介子。那鼓点依然没完没了，汉军一支全员披甲的预备队也被投入战场，渐渐扭转颓势。
先遭殃的是冲到傅介子大旗百步内的千余匈奴，马速已停，他们还想下马步行击破汉军最后一道防线完成大单于的任务，不想竟一头撞上了手持刀盾的铁甲兵们。
虽然匈奴人多，却在交锋时被摧枯拉朽。汉人手中环刀比过去更加锐利，匈奴人的皮甲如同布般柔弱，能透三层甲伤到皮肉，手里的直刃刀甚至在金铁相交后差点被砍断，吓得匈奴人匆匆后撤试图远射。
但这群汉兵的甲又比过去更结实，十余名射雕者在二十步内开弓如满月，箭似流星般飞出，一般的铁札甲也得射穿个孔。但这能反射阳光的新式铠甲硬度超过想象，就比方伤了腿后一瘸一拐的郭翁中，他胸前的圆护竟能硬抗数箭，箭簇只嵌入一半就停了下来。
不过一刻功夫，在傅介子缓慢的鼓点声中，冲入驼城的千余骑就被铁人军反包围，混战中，十余名射雕者出又出不去，进又进不得，就这样憋屈地被斩于马下。
孙千万在割断最后一个射雕者喉咙后，根本不停，举起环刀，指着汉兵正在苦战的驼城西侧。
“再战！”
这便是作为休息了一夜的生力军，孙千万带着这二百余人憋足了劲一往无前，这便是虚闾权渠单于看到的那一幕了，两百多铁人顶着匈奴人的攒射绕了一个小圈，从侧面撞在正欲挤入驼城的匈奴人侧翼，胡虏方才见识到了这支兵的威猛，遇到他们冲来都纷纷跑开躲闪，惟恐为其所伤，纷纷言。
“此是铁猛兽也，不可敌！”
铁甲军真如浑身覆盖镔铁的穿山甲，在驼城内翻滚甩动尾巴扬起尘埃，他们从西边开始，顺时针杀遍整个驼城内圈。
随着汇入这支生力军的甲士越来越多，每到一处都能将改变胜负天平，本就在坚阵阻挠下士气衰竭的匈奴人承受不住冲击，纷纷退散溃败，能在攻城步战中坚持一昼夜，这已是游牧的极限了。
太阳升至中天时，虚闾权渠单于只能眼睁睁地看着最后一支匈奴人被赶出了驼城，在汉军的欢呼声中缓缓退回到一里开外。
整个燕然山隘口开满了鲜血的花儿，到处都是以各式姿态倒伏的尸骸，清点人数后，这一夜鏖战，匈奴死伤八九千人。
虚闾权渠单于不甘心，让损失惨重的部落休憩，另调昨夜没参加进攻的万骑长再战，但汉军已迅速重整旗鼓，搬运匈奴人尸体为墙垛，傅介子那已敲了一宿的鼓仍未停，经历一次成功的防守后，汉军士气高昂不落，一次次击退了匈奴人的进攻。
反观匈奴这边，本是决死一战，却被汉军打得没了脾气，先前还拍着胸脯说要为大单于死战的万骑长诸王们面面相觑，觉得要攻下这该死的驼城，损失是不是太大了？
到了下午时分，已四次攻入驼城又四次为汉军击退后，虚闾权渠单于只能叫停了攻势，连他也没了拿下驼城的信心。
除了向西驱赶乌孙人的郅支等人外，其余诸王万骑长都有些缄默，各部都有损失，有人杀红了眼，提议继续打：“单于自将数万骑击汉数千人不能灭，后无以复使边臣，令汉益轻匈奴。”
但现在匈奴哪里还有什么“边城”，比起荣誉，更紧要的是保住部众，有人嘟囔道：“若是死一半人能拿下驼城也不错，怕就怕再攻数日依然没个结果。”
这是大单于受阻于驼城的第三天，布在东边两百里外的斥候已发现了零星的汉军游骑，这意味着再过两三日，中路、东路汉军大队人马必至！不能再干耗下去了，否则匈奴将面临两面夹击的窘境。
但只要驼城在一天，军队能过，辎重牲畜却不好过，牛羊易受惊，入谷时队伍长达数十里，即便贴着隘口左右过，也在汉军大黄弩射程之内，以这支汉军的实力，拼死阻拦的话，匈奴必乱。
最好的办法，便是早早带着部众，沿燕然山北麓向西北方走，在击走乌孙后，驼城内的汉军是无法衔尾而击的，那条路安全的。
正好，那也是虚闾权渠单于决定去的方向。右贤王降汉后，右地南部不再安全，只能去燕然山以北，后世称之为“唐努乌梁海”的地区，背靠坚昆，东接丁零，过完冬再做打算。
众人都劝大单于带着精锐过隘口，直接去与郅支汇合，却为虚闾权渠单于拒绝。
“撑犁孤涂单于不会抛弃子民。”
虚闾权渠单于处事刚直，连对阏氏的爱憎都明明白白显露出来，他现在还心存侥幸，希望能带着只属于自己的帐落全须全尾地撤离燕然山，再说了，麾下尚有九万余骑，加上郅支带走的五万骑，汉军若真敢派小部队追他，大可一口吃下。
计划已定，傍晚时分，匈奴又装模作样地攻了两阵，让汉军不得休憩，虚闾权渠单于却在悄悄组织夜遁，匈奴人陆续撤出隘口，一部分向西去通知郅支，到燕然山在北方的尽头处汇合，九万骑则抛弃了满地尸骸与重伤不能行的人，颓然离开，相较于初来时，士气已一落千丈。这场鏖战他们一无所获，不过是再度成就了西域汉军不可战胜的威名。
离去前，虚闾权渠单于只回首看向点燃篝火严防死守的驼城，手放到胸前微微垂首，对顶住十倍敌人进攻的傅将军充满敬佩。
只可惜，昨夜射雕者的箭没中，那些箭，是匈奴巫祝作法诅咒过的。
从楼兰之役至今十二年了，只要傅介子和任弘在的地方，铁门、赤谷、北庭、驼城，匈奴人未尝一胜，义阳侯与西安侯，这两位都护，堪称汉朝的安西双壁。
虚闾权渠单于满是嫉妒，他现在知道，祖父为何对卫律、李陵那么珍爱了：“中国果多英杰，谁说卫青霍去病后大汉名将已尽？”
……
昨日匈奴发动了五次进攻，入夜后又有两次佯攻，汉军连撒尿拉屎的时间都没有，郑吉的下面就湿漉漉的，却一刻不敢离开岗位，他们减员已十分严重，能战者不过两三千，个个都红着眼盯着外头。
直到黎明时分时，汉军岗哨发现匈奴人已没了踪迹，只剩下满地马蹄印向西北方离去，但甲胄仍不能解，弓刀不能弛。谁知匈奴是不是去而复返？最后是小月氏骑乘为数不多的马去隘口外查探一番后，才确定匈奴人当真撤了。
“吾等赢了？还以为要撑到西安侯至。”
郭翁中这才一屁股坐到了地上，汉军伤亡不小，与匈奴人的拉锯中战死千余，剩下的几乎人人带伤，好在铁甲队无视一般损失不大，多是累瘫的。郭翁中的盾已残破，钢刀也折了，不少铁甲片在战斗中被击落，原本光耀的铠甲好似一条生病落鳞的鱼，再沾上厚厚的匈奴血，别提多可怖了。
士卒们如释重负，竟连举弩持矛的力气都没了，或倚着矛，或靠着已经开始发臭的骆驼尸体，一闭眼就睡了过去，梦里它们好似变成了柔软的毡榻。
唯一还精神的就是孙千万，他解开了重达数十汉斤的明光铠，一身轻地在驼城内外嚷嚷着让士卒们帮他砍首级，入伍这么多年，积功至今，他改名只差百来万钱了，二十颗脑袋就够！
“这次要改什么名？”
奚充国挣扎着起身，唤孙千万去向傅介子禀报，路上不由打趣。
孙千万还没想过这件事，愣了一下到：“千万后是什么？”
“我也不知……万万？”
奚充国摇了摇头，很少用到那么大的数字，他也说不准：“见了傅公后再问罢。”
傅介子的鼓声，直到今天早晨才停，算起来，他已经断断续续敲了两天两夜，虽然大多数时候让亲卫代劳，但傅介子本人始终站在大旗下，让他那一身耀眼鳞光叫众将士一眼就能看到。
回想起来真是让人后怕，汉军也到了极限，若今日匈奴人还能顶着伤亡数千的代价猛攻三四次，驼城必破，五千貂裘，恐将丧于胡尘。
等奚充国、孙千万和郑吉抵达小丘之下时，却见傅介子仍在大旗下，倚靠在鼓架旁，披着那身明光铠，傅介子的亲卫成了预备队，相继被他打发到了驼城各处救急，身边反而没几人守着。
“君侯？”
孙千万过去轻声唤着义阳侯，但傅介子却没任何回应，闭着眼似是睡着了，三人连喊了几声，傅介子才艰难睁开眼。
他脸色很差，前夜匈奴奔袭，射雕者的箭虽大多被明光铠挡下，但还是有两支射伤了傅介子，一支中了肋部甲缝，另一支则中了甲薄的左后肩处，傅介子折断箭矢坚持不退，笑着道他反正不用左手，胡虏射错了地方。后来也只随便包扎了下说不碍事，把医者统统派到了前线救援伤患。
在听闻匈奴退走的消息，傅介子喉咙微微动了动，只感觉左后肩已经疼到失去了知觉，右手也彻底脱力，仿佛一阵风吹来就要倒，话也说不出来，只示意亲卫帮他解甲，仗打完，他也得歇歇了，只笑得如释重负。
傅介子由亲卫搀扶离开了站了两天的位置，三人作揖，这才瞪大了眼睛看地上，惊呼道：
“将军！”
傅介子没有回头，而三人目光汇聚之处，傅介子走过的每一步脚印，都沾着黑红色的血！
……
ps：第三章在0点前。




汉阙 第493章 将军百战死，壮士十年归
任弘是两日后才抵达燕然山隘口的，幽并之卒六万人，多为骑士或骑马的冀州步卒，一人两马，四天行了八百里，这已是极限，不少马匹已经暴卒。他本以为，自己是赶得及的，直到斥候回报，匈奴单于两日前，已带着大军和帐落向北走。
“匈奴退却，这说明傅公与将士们守住了隘口！”
任弘大喜，令大军在去往北方的道路扎营休整，他则带着傅敞等人轻骑西驰，离燕然山口还很远，就闻到了被风吹来的恶臭。
光秃秃只有些许灌木的隘口到处是尸骸，马匹的、骆驼的，还有人的，身穿毡衣的匈奴人都成了无头鬼，头颅被汉军砍下筑成了京观摆在地上，好似一场给燕然山的血祭，真是亮丽的风景线。
汉军和小月氏的战死者则被收敛起来，天气微凉，但尸体还是散发了臭味，小月氏王不打算带族人回去，正按照在河湟接受的羌人习俗，从山上伐来草木，将折损过半的族人放在上面烧掉，浓烟扬起，见到任弘后狼何还不忘邀功。
而汉人讲究狐死必首丘，士卒们被摆放在地上，抓紧修补车乘，不管是载是抬，都想将他们带回汉地去，任弘骑行而过时，尸骸数量约一千五百，从普通卒伍、什长、屯长、队率、曲长，什么级衔都有。
“西安侯。”
汉军的校尉们拜在任弘面前，他看到孙十万眼角有个大伤口，已经肿了起来，铁甲只不覆面孔，故为匈奴矛所伤。而奚充国一只耳朵直接被削掉，大概是鏖战中太过剧烈失去了胄，太阳穴处还有一道可怕的划痕，刮掉了他鬓角的头发。郑吉也很惨，被一支箭射穿了小腿，眼睛还红红的。
生还的三千余汉家士卒，无一不带伤。
任弘连忙扶起了他们，询问了一番战况和损失后，让三人带自己去见傅介子。
三人面面相觑，郑吉别过脸去擦泪，孙千万垂着头不敢看任弘，奚充国则叹了口气，朝任弘与傅敞再揖，带他进了撑起凉棚的大帐。
从悬泉置的初识，到同赴楼兰斩安归，给任弘找了护送乌孙公主归长安的差事，傅介子可谓是任弘命里的贵人。
铁门关之役，任弘等来了傅介子的援助，而多年后赤谷城一役，则是傅介子等到了任弘的千里驰援。他们是举主被举人，也是袍泽战友，感情更如兄弟父子，若知对方有难，根本不会有任何迟疑，哪怕孤身也要前往。
而每一次，任弘都赶得及。
但这回，他心里不祥的感觉越发浓烈，但还是希望，会像赤谷城那战时一样，傅介子只是负了伤，看到他后骂几句。然后便不把万户侯当侯，还是和以前那样，指使任弘亲自下厨炒个菜，入夜后就在沙场上对坐痛饮。
可等任弘步入帐中，见到的却只有一具临时打制的棺椁静静摆在里面。
他有些难以置信，呆呆站在了原地，身旁的傅敞已哭出了声，几步上前扑在棺椁前痛苦不已。郑吉等人昨夜已经伤心过一次，此刻都有些担心地看着任弘。
任弘却没有像傅敞一般失态，只是迈着沉重的脚步，默默走过去，伸手抚着棺椁，泪水大滴大滴地落在上面，留下了斑驳印记。
不知是不是错觉啊，任弘仿佛还能听到傅介子摸着胡须，戏谑的笑：
“道远。”
“你也不是每次，都赶得及啊！”
……
傅介子在那一战后撑了两天，今日凌晨才咽气，致命原因究竟是失血、伤口感染还是力竭，亦或是三者皆有？不论如何，主将殒没于战场，属下要负很大的责任，三校尉和亲卫们都朝任弘下拜请死。
任弘却什么都没说，在见到傅介子的棺椁后，他便陷入了缄默一言不发，只跪坐在帐内，看着士卒们将棺椁推开，让他瞻仰义阳侯遗容。
傅介子遗骸已经清理过，身上的血迹被擦拭干净，穿着任弘亲赠的那副明光铠，当初此物刚一制出，便先按照傅介子身材打制了一套，任弘亲送上门时，还笑话傅介子回朝享了七年清福，教子怡孙数载后髀肉复生，过去矫健的身材渐渐浑圆，肚子都鼓了出来，做甲胄有点废料。
“还不是常去汝家赴宴菜太好。”
傅介子只骂他：“等你年过五旬，亦会如此，倒时你家的两匹瘦马就驮不动道远了。”
说是这么说，但这甲制作时却用上了最好的料，厚重的钢制圆护在不影响防御的情况下，制作成了黄金日芒，一千多枚鱼鳞片则涂了红色的漆，它为傅介子挡下了射雕者十多箭，只有两箭造成了皮肉伤。
而铁胄之下，傅介子的遗容神情轻松，嘴角甚至在微微上扬，丝毫看不出死前的痛苦，只是那双眼睛再也睁不开了。傅介子的丹凤目是其灵魂所系，他喜欢在玉门关上眺望绝域，希望将大汉的关阙修到远方，也喜欢审视他一手带出来的后辈们，当这双眼睛凝视敌人时，足以让人胆战心惊。
还有那双曾亲斩楼兰王的强壮手臂，正合在胸前，据说傅介子单臂击鼓两日不绝其音，那柄十多年来还没换过的三尺剑捧在手中。
“西安侯，这是傅公甲中的信，陷入重围次日写了一半，还没写完便与胡虏战。”
任弘接过沾满血迹的帛书，确实是傅介子亲笔所书。
“吾年十四时，好学书，一日尝弃觚而叹曰：‘大丈夫当立功绝域，何能坐事散儒？’后卒斩匈奴使者，还拜中郎，复斩楼兰王首，封义阳侯，除为都护守西域三载，归朝为后将军，子孙皆蒙荫为郎，家累千金，富贵安居，无他求也。”
“唯在长安多日，如骏马养于厩中，腹肥体圆，岁愈衰而发白齿摇。余昔日为骑马监，迎汗血马，曾闻楚庄王有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，以棺椁大夫礼葬之。然千里马必不愿死槽枥间，吾亦不愿卧床上死儿女子手中，愿战死于边野，戎车载尸还葬六郡耳。”
“陛下不弃介子庸将，任为燕然将军，雄兵五万东指，使赴右地，然今夜为虏十余万骑所困，介子死不足惜，唯望士卒全甲而归……”
后面是他在战后，口述的短短几句话，大概是已经说不出太多话了，而且有些杂乱。
他说自己丧生是在战后，非校尉亲卫之罪也，望朝廷录其功而勿责。
他说自己不愿意葬在平陵杜陵，而愿归葬老家北地的萧关外。
他还说，若有人来祭奠，那就给他带几只鸡，做熟的那种。
“子孙谨记吾家教，勿失侯辱于祖先，吾子傅敞当兄事西安侯。介子自诩千里马，青出于蓝而胜于蓝，道远当为万里马……”
信止于此，读完最后三个字，任弘心里难受极了。
这老傅，又是让儿子兄事西安侯，又是青出于蓝什么的，换了往常，任弘可要在心里抗议一番了。
可今日，只要傅介子能重新睁开眼，别说儿子，让任弘做孙子都行啊！
众人又开始垂泪哭泣，最能忍的奚充国也开始捶胸，他们都是跟了傅介子十多年的老兵，一手开创了西域北庭的局面，打赢了这场人数悬殊的鏖战，战斗胜利，以一当十，斩胡虏近万，足以夸功，傅介子却不在了。
这真是将军百战死，壮士十年归。
唯独任弘依然什么话都没说，只将信递给已经哭成泪人的傅敞，他则走出大帐，抬起头看着天空那支展翅翱翔的雄鹰，它飞得真高。