汉阙

骠骑将军看着西方，神情傲然，志在必得。
“男儿一诺，重于千金，本将军今日西征，便是要实现当年许下宏愿！”
当年是吹牛。
今天，他是真牛！
……
任弘的自信不是没有缘由，西出阳关后，才是他最熟悉的天地，三十六邦，葱岭以西，尽是他的旧僚故人。
比如遥远的苏薤（xiè）（撒马尔罕城），汉军大部队还没踏上西域的土地，这几年被郅支抢掠坏了生意，对匈奴人恨之入骨的粟特人，就接到了大汉卫司马、驻赤谷城屯田官文忠传来的暗号——此人也是任弘最忠实的手下。
和信一同送达的，是一枚上面有火焰纹路的松木令牌，见到此物后，让已是苏薤城主的史伯刀激动不已，不顾体面，对着这火纹令牌三拜稽首。
“圣火令！是任公当初离开西域时，与粟特人说好的暗号，圣火令！”
“见圣火令，如西安侯亲临！”
史伯刀对着这任弘的恶趣味三拜，看完信后，立刻给客串间谍已久的粟特商贾们下达了命令。
“去大宛！”
……
ps：差点忘了，上本书欠下的龙套陆续补上，木子五少的龙套已发（斜眼）。





汉阙 第537章 淘玉热
天安四年春二月时，赤谷城屯田使者文忠来到于阗——现在已不再是于阗国，而是大汉西域都护治下的于阗道了。
已立国百余年的尉迟氏，因一个莫名其妙的理由遭到了大汉朝廷撤销：根据于阗王室传说，他们是“东方王子”之后，战胜了身毒无忧王（阿育王）之子在此地扎下根来。推算之后，时间刚好在秦时，在任都护诱惑下，于阗王室还以为可以和中原攀亲戚，也傻乎乎地承认了自己乃嬴姓之后。
可怜的于阗王不知道，在大汉，“暴秦之后”就是原罪，当年汉武帝要为大汉配齐二王三恪，直接跳过了秦，先封了个姬姓后人周子南君，又让孔氏作为“殷绍嘉侯”。
果然，在灭了匈奴后，汉朝便以此为由，将于阗王室集体搬迁内附，赏了个列侯之号，而于阗就此设道。
“匹夫无罪怀璧其罪。”文忠当时只幽幽说了这么一句话，作为朝廷皇室贵戚美玉的重要供应地，于阗就像一座金山，于阗王能保住家族性命已经不错了。
而首任于阗道长不是别人，却是四十年前跟着贰师将军李广利征大宛，因受伤滞留于阗，后来成了玉矿商贾的赵延年。他娶了于阗女子，通晓本地文化、言语，比空降个中原官吏来强得多。
于阗废国设道后，在任弘刻意煽动的淘玉热下，吸引了大量中原人前来，于阗过去户三千，人口一万多，如今已飙至两万有余。
来自中原的淘玉者涌入于阗，在白玉河和墨玉河到处搜索美玉的身影，与当地人的矛盾与日俱增，甚至爆发过流血冲突，若不设官员管理胡汉，迟早要闹出大事来。
“文君，过去一年，于阗的户口又涨了一千。”一见文忠，赵延年便叫苦不迭。
内地的郡县户口增加，乃是让官员喜不胜收的政绩，可赵延年道长丝毫没有高兴的意思。
正经人，谁来西域啊？抵达于阗的，多是懒得老老实实种地经商做工，而游手好闲，希望一夜暴富的轻侠、恶少年，说不好听些……
有一个算一个，都是大汉的渣滓！害虫！流毒！
要管下这么一群人，实在是比登天还难，幸好他们的精力都在埋头寻玉上。但每次发现玉矿必然爆发一场剧烈的冲突，都护府不得不在于阗驻扎数百驻军加以弹压，但哪怕是兵卒，也抵御不了美玉的诱惑，常有偷窃官玉之事出现，让人头痛不已。
除了麻烦外，淘玉热还给西域带来了难以想象的变化，不仅是于阗，还有莎车等地，自发西出玉门的拓殖者不断的涌入。
但就赵延年所知，可这六七年来真正淘到美玉，衣锦还乡的人少之又少，反而是为淘玉者提供衣食住行的商贾和工坊大赚特赚，于阗确实比过去更加繁荣了。
作为任弘的亲信之一，文忠是知晓君侯计划的人，笑道：“故西安侯有言，对于阗而言，真正的财富并非美玉，而是淘玉者！”
此番任骠骑西征，走的就是南道，还特地路过于阗，为的就是将这株他多年前所种果树上结出的果子——别人眼里的酸果、毒果们，摘个干净！
……
淘玉者的生活确实不好过。
张负罪疲倦地靠在窝棚里，他本是河南郡人，之所以被取这么个名，因为他的父亲本就是个刑徒，负罪而生子。
张负罪少时便在乡中跟着县中小侠鬼混，甚至还失手打死过人，但因为他逃得及时，没被逮进牢狱里。后来替人服过役，混迹到二十多岁不名一文，十里八乡也没人愿意嫁女儿给他，自然心有不甘。就在他犹豫着要不要去翦径劫财时，听到了关于于阗美玉的传闻。
说是一个三辅的穷小子恶少年某延年，混迹半生一事无成，跟随贰师西征，留在于阗，却踏到一块羊脂玉，在长安卖了百万钱，一夜之间暴富。
还有一些其他的故事，比如于阗白玉河边，弯下腰就能捡到一块美玉，比如于阗人那首采玉歌，重在描述踏玉之易，让人听了后觉得我上我也行。
张负罪当时就心动了，他不想种地，没本钱经商，匈奴已经残灭，当兵挣首功也没地方去，只欲捡块玉一夜富贵。遂变卖了所有的家产，与和他同样处境的乡党凑了辆牛车一起出发。抵达函谷关后，有西域都护的人在那统一组织淘玉者西行，也不查他们的履历，只要身体强健的统统都要。
这之后便是长达数月的跋涉，刚开始上路时，每个人都抱着憧憬，不止是淘玉的暴富，还对异域的向往，抵达白龙堆时，还觉得以后回了乡，可以在没有见过沙漠的人面前神气十足地吹牛了。对不甘寂寞的儿郎来说，这是一次美妙神奇的历险，值得一行！
但这种热情，这种向往冒险的如饥似渴的劲头，在沙漠骄阳下没有维持到一个时辰就低落了。
广袤的荒漠，只点缀着一簇簇灰扑扑的骆驼刺，他们的车队像一群蚂蚁，在一望无际的茫茫荒原中央蠕动，后面拖着滚滚烟尘。牛马和人都都厚厚地裹着一层黄沙，大块的灰尘粘在眉毛胡子上，如雪堆积在灌木上一般。烈日炙人，即便戴了毡笠，汗水仍从人畜的每个毛孔里涌出来又蒸发干净，将人晒得脱皮甚至晕死在沙漠里。
在这之后，这痛苦、艰难、单调的旅途进行了一天又一天，没完没了，偶尔经过绿洲城镇，却连城池都不让他们进。
不少人倒在了沿途，但大部分还是沿着烽燧和驿路抵达了于阗。
于阗绿洲地理得天独厚：来自昆仑山的白玉河（玉龙喀什河），墨玉河（喀拉喀什河）平行流淌上百里后才汇合为于阗河，向北注入塔克拉玛干。于阗人生活在中间狭长地带里，不必担忧风沙干旱的袭扰，南道最为大国。
而于阗采玉的地点，就在白玉河的中游，远处是昆仑雪山之巅，光是眺望都能感受到那磅礴冰川的寒冷，河岸边尽是砾石，根本无法耕作，但却扎着许多帐篷芦苇屋。在张负罪前，已有许多汉人抵达，各种各样的口音充斥其中，不过你一眼就能辨认出老人和新人。
较早来的那批人已经失去了神采，死一般寂静，只默默喝着高价买来的酒浑浑噩噩，过一天算一天。而新来的人则兴致勃勃，大声谈论着各种奇迹。
比如河东郡的某人四十万钱出卖了一块黑墨玉——他六个月前抵达这里时还腰无分文。一个京兆人一脚踩中两块玉，获利六十万钱，回中原与家人团圆去了。一个眉毛画成一条线的于阗本地女人也发了财，一身丝帛锦绣，去年春天她连一顶毡帽都买不起。昨天在于阗随便哪个小酒庐也赊不到一杯浊酒喝的落泊淘玉者，今天却灌饱了葡萄酒，气壮如牛，在城中朋友前呼后拥。
好玉都被官府统一收走，每个月都有整车的美玉，在西域副校尉的亲自监管下，由精挑细选的士卒来接受，运往中原，亦有走私者铤而走险，将小块的玉夹在人体某个隐秘部位带过玉门关，回长安售卖。
如此等等，无论你走到哪里，从黎明直到深夜，都有类似的传闻，每天轰击着新来者的耳朵，让于阗沉浸在狂热和兴奋中。
哪怕是圣人来了，也会跟着他们一起发疯，痴狂。
张负罪便是如此，他刚到于阗，就跟着同乡加入了玉龙河中淘玉的队伍，秋末洪水退去，河水变得清澈，这时正是下河捞玉的最好季节，但张负罪他们一直捞到河水结冰都一无所获。
“好玉早在夏季就被踏走了！”有经验的人如此告诉他。
原来河床里的玉，多是夏秋季融化的雪水汇成滚滚洪流，将深山峻岭中的玉石冲入河中，那时候水流泥沙俱下，十分浑浊，不能靠眼睛，得凭脚掌。
经验老道的于阗人就有这样的本领，他们在河中踏步行走，脚能辨出哪块是玉，哪块是石头，绝不会错过。
张负罪就不行了，他每踩到硬物都要弯腰捞起来看看，事倍功半，几年来只捡到过小块质地一般的玉，换了一点钱，但因自己不种地纺织，又要花费极高的代价购买工具和食物。
除非一次暴富，否则在于阗是攒不下钱的，但每个人都觉得自己就是那个踩到美玉的幸运者。
来到于阗的第四年，张负罪有些不耐烦了，他们开始将目光投向美玉的源头，昆仑山中。
新的传闻在流散：“籽料哪有山料好？昆仑山中，抛开一个洞，里边尽是玉石！”
他们将所有钱帛用来采买毡衣矿锄，带着疯狂和勇气向大山进发，去攻山采玉。
冬春两季大雪封山，采玉人只能在四月以后进山，要经受高山气候的无常和生死考验，翻越高海拔的大阪，而且没有路，有时要顺着石缝，抓着绳索向上爬，张负罪的两个同乡一不小心掉入深渊。
但收拾起难过后，他们继续向传闻中有玉的地点攀爬，登上山腰，在灌木、岩石和雪地里钻来钻去，直累得随时都要倒下来，嚼着硬邦邦的馕度日。一天又一天就这样过去了，有时，他们会发现一些在斜坡上挖了几尺深又显然给放弃了的洞，有时，还看到一两个无精打采的同行还在挖掘，但没有玉石迹象。
有时山间会爆发一声高兴的大喝，有人找到了玉石，引发无数人闻讯而至，然后便是一场剧烈的厮杀，最后回到于阗的人，交出的玉上总会沾着血迹。
而官吏、商贾也不管发生了什么，只要有玉便收，人命不值钱，玉值钱。
张负罪连玉都没碰上一块，只在一次挖了几个月后，抱着一块酷似玉石的石头出了山，他坚信这石头里，就是一块圆润美玉！
可当他如获至宝地将石头交到收玉的大贾处，锋利的钢刀一点点将其切割开后，张负罪不得不面对残酷的现实。
“这只是块石头。”
大贾嫌弃地将那“玉石”扔到了地上，和他们一样，只是块又臭又硬的石头，而非美玉。
张负罪抱着切割开的石头失魂落魄地走出于阗城，他依然能看到，不断有身体四肢健全，和他相似出身的汉儿浩浩荡荡地穿过沙漠，涌来于阗，眼中尽是改变生活和命运的希望。
而张负罪现在成了他初来乍到时，所见那些眼睛失去了神彩的老淘玉工，冻得发紫的脚，伤痕累累的手，得到的不过是另一块石头。闭上眼，只好笑当初是中了什么邪，不远千里跑来于阗受苦。
他也走了前辈们的老路，在迟迟不能发财的极度苦闷中，沉迷赌博和酗酒，出入女闾嘶吼着发泄恨意，把好不容易攒下的钱帛统统送给了别人。
只是张负罪怀里，还一直带着那半块“玉石”。
这一天，他躺在窝棚里，酒囊里的劣质酸酒已经不剩半滴，一个髡发的沙门提着食物，来布济给这群没了精神气，对采玉满怀失望，连家也没法回的淘玉者。
老沙门在每个窝棚外放下食物后，又双手合十，念些胡语——据说那是名为“浮屠”的信仰，劝说人戒恶向善，好在来世投个好胎的，这就是汉人矿工们对佛教的粗浅理解。
可在那个慈眉善目的老沙门，将一块胡饼放在张负罪臭烘烘的窝棚外，对他微笑时，不知是哪儿惹怒了这个昔日的河南恶少年。或是施舍让他感到不快，或是老沙门脸上那好似看透一切的表情让张负罪想起了什么？
他忽然举着那半块石头，将老沙门撂倒在地，大骂着：“我这生就要大富大贵，等不了来世，不然来这于阗作甚？”
老沙门没有任何话，甚至都没来得及惨叫几声就被砸得咽气了，但张负罪已经红了眼，又举着它一次次砸下去，直到鲜血淋漓，红白满地。
做完这暴行后，张负罪似是泄完了愤，在众人茫然的目光下匆匆离开，一头扎进了仍有许多矿工成排踏玉的冰冷玉龙河，让清澈泛白的冰水洗去这血污。
若是在内郡，定有官吏来追查此事，但这是西域，是于阗，是狂野的西部，是法外之地，每天都有人死去，或谋杀，或意外，但无人关心凶手是谁，所有人都只盯着谁将成为下一个幸运儿，怀抱美玉，一夜富贵。
既然没人追究，张负罪这法外狂徒亦无什么愧疚，至少在表面上如此，于他而言：“只是杀了个胡人而已，还要我厂名？”
但他也已经放弃了淘玉的期望，中原是没法回了，只在夜晚暗暗磨着刀，琢磨着一不做二不休，带着一帮乡党在丝路上打家劫舍，那样或许还更痛快些。
有同样想法的人不在少数，上万名和张负罪一样的淘玉工在于阗生活、挣扎、后悔，但在他们踏上西行之路后，除了淘得美玉衣锦还乡外，就没了其他退路。
直到天安二年三月份时，那个骗了他们来西域的人回来了，还给所有人指了一条人人都能赢得富贵的路。
……
被淘玉者们挖得伤痕累累，丑陋不堪的玉龙河畔，上万名淘玉工都被聚集到一起，漠然地看着骠骑将军，还有随他而来的征西大军。
这些三辅健儿、良家子们自矜出身，觉得自己是为大汉远征贼虏的英雄，都在用鄙夷的目光扫视淘玉工们，很清楚他们是怎样的出身和货。
十年以来，跑到西域的汉人何止数万，他们当中真正发财、立功的只是极少数，绝大部分都成了在西域苦苦挣扎的韭菜。衣衫褴褛，精疲力尽，拄着仅剩的财产：挖玉的锄、铲，此外一无所有。
不对，还是有些东西的。
任弘能从站在前排腆肚昂首的张负罪眼里，以及无数淘玉者眼中看到。
那是毫不掩饰的欲望，那是没了退路的绝望。
他们走得足够遥远，付出了巨大的代价，已经抛弃了一切，甚至在中原没了牵挂。这才是能留在异域的人，这是任弘想要的人。
走投无路的亡命之徒们，害虫，渣滓，朝廷弃之不惜的“毒”。
好笑吧，但历史的新路，很多时候就是要靠他们来开创。
是任弘鼓捣的故事，将这些人骗来于阗，让他们在深坑里沉沦一无所获，而现在，任弘要将众人拉出深坑了。
“汝等欲得富贵乎？”
“汝等欲坐拥葡萄园，成为邑主、城主甚至列侯么？”
任都护的手，指着西方，指向巍峨的葱岭雪山以西，汗血马奔腾的沃土，贫瘠大地上的那枚璀璨的珍奇，镶嵌在西域边上的明珠，费尔干纳盆地——那才是于汉而言，最需要淘到手中的宝玉。
“跟我走！”
……
ps：第二章在0点前。
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汉阙 第538章 假虞灭虢
“这批淘玉者，郑都护且为我在于阗先练着。”
终于当上西域都护的郑吉苦笑：“将军也知道彼辈乃是亡命之辈，昔日多是轻侠恶少年与甿隶也，如何练？”
任弘大笑道：“狠狠收拾，郑都护在西域这么多年，每年都有上千三辅轻侠前来，不都被你练成为国守边的强军？”
虽然也有人宁可烂在当地，但大多数在于阗、莎车受了几年苦的淘玉工依然选择了希望，愿意跟着任弘西征，他们早就没退路了。
但这批人狠劲是有，身体也还行，但要论秩序是却丝毫没有，直接拉到战场上绝对是毒瘤与乱兵，任弘只能请郑吉帮他练上个把月，再作为大军后队出发。
而南道的西域城郭兵也陆续跟着任弘抵达莎车，有鄯善王尉屠耆，他至今见了任弘的老马萝卜还有些犯怵，当初可是被萝卜小姐的铁蹄踢断了两根肋骨。
还有已坐拥许多子女的莎车王刘万年，这两位乃是南道主力，刘万年自诩大汉皇亲，而鄯善王则为精汉第一，各自拉了国中半数兵力，但这些城郭兵只被任弘安排给冯奉世，权当辎重兵来用。
刘万年却没有打辅助的觉悟，兴致勃勃地询问任弘下一步计划。
“骠骑将军，吾等接下来过疏勒翻天山达坂，去乌孙与母后汇合么？”
任弘已经让瑶光先行去了乌孙，有她在，乌孙骑兵的战斗力稍稍可以得到点保证，走北庭都护府的赵汉儿亦带着五千属国骑抵达赤谷城。
而此战理论上的目标：匈奴郅支的大本营就在乌孙西北边，康居南部的都赖水上。
在刘万年、冯奉世、郑吉几人看来，大军翻山前往乌孙，让大军食赤谷城之粮，亦就近进攻都赖水和康居乃是上选。
可任弘偏不，他在地图上一点，选了一条远路。
“吾抵达疏勒后，往西过葱岭谷中，走大宛去击郅支与康居！”
骠骑将军笑道：“立刻派遣使者，去向大宛王，借道！”
……
四月份，与先行抵达疏勒的辛庆忌部汇合后，征西军两万人开始向西进发，距离群山之母越来越近。
“西域有一句谚语，人的肚脐在肚皮上，世界的肚脐在葱岭。”
望着远处的巍峨雪峰，任弘如此对军中的年轻一辈们感慨。纵横万里的天山和昆仑山，在这里打了个结，而帕米尔高原不仅是万山之结，更是万水之源，其东水皆东流。
有汉商作为向导为大军带路，本来汉人商贾来西域少，大多抵达敦煌就停下了，玉门以西的贸易主力乃是粟特人。但任弘还是让已经身价千万的卢九舌派了些商队走丝路，仔细记录沿途路程、山水，作为军情呈送给典属国，总不能永远依赖粟特人吧。
河曲、湖泊、湿地、两旁是皑皑白雪覆盖山顶的山峰，缓缓上升的的山坡，平坦的草原，低头吃草的牦牛和长毛羊、石头砌的房子，这是帕米尔高原宽谷中常见的景色。
此地的居民则是名为“捐毒国“的邦族，没有城郭，乃是高原游牧者，衣服类乌孙，随水草，容貌似塞种，捐毒人口才一千出头，本是在高原上游猎打劫的强盗，被都护府联手疏勒、莎车教训了一通才从了良。
大军抵达时，用丝帛等物与捐毒人换了些羊吃，捐毒人还为任都护表演了他们的拿手好戏“叼羊”，这些高原骑手娴熟地骑于马上，在追逐奔腾的马蹄激起的烟尘中，争夺着一只白色肥硕的羊，疾驰而行的骑手直接扔出绳套，将山羊绑住一拉，夹到胳膊底下，再单臂纵马，将羊献给任都护。
这骑术确实了得，而且能够在高原作战，于是在大军继续西行时，就多了一百名跟着汉军出门打工的捐毒骑手。
进入捐毒以西的“衍敦谷”后，河谷逐渐变窄，沿山而行。山体色彩或黄或赤，但几乎没有植被生长，狭路紧贴着山体攀升，两旁岩壁如刀刃般锋利。左侧是深达百丈，愤怒地咆哮着的河流，还夹杂着冰川的白色冰渣，溪径险阻风雪相继。
大军自带干粮，艰难行进数日，又过了与捐毒风俗相近的“休循国“时，就进入了更加狭窄难走的“鸟飞谷”，意为飞鸟方能跨越，山峰把蓝天挤成狭长一条，雪山就在头顶上，显得高不可测。
长度仅八十里的鸟飞谷，他们走了足足八天，身体羸弱不能适应高反的已经留在疏勒城了。但依然出现了病亡，昨天还好端端的人，早上起来就没气了，这让士卒们心怀忐忑，好在任弘早已让人科普过高原”冷瘴“的原理，亲飨士卒，让众人撑过了最艰难的行程。
任弘不由同情起某位将军来：“当年李广利也是惨，登危岭越洞谷，这条路，他一共走了四趟。”
“将军，水流开始向西了！”在前为先锋的冯野王兴奋地来回报，果然，他们看到从高俊的雪峰顶部流下来的融水穿过干旱赤裸的山体，在谷中汇成小溪，而溪流不再向东，而是向西行。
这意味着，大军已经来到了葱岭的另一边，对任弘而言，亦是来到了世界史的另一面！
他现在离东方的秦皇汉武远了，而离西方的大流士、亚历山大、阿育王等已逝的征服者近了。
前方是铁灰色的峡谷，开阔、平坦的河谷，蜿蜒舒展的河水边，可见成群结队的野骆驼在滩上觅食，最初还有些荒芜，但又走了数日，在大军干粮快要耗尽时，前方地势陡然下降，道路尽头出现了大片的郁郁葱葱。
已经受够沙漠、高原之苦的征西军士卒忍不住揉了揉眼睛，确定自己没有看错，呈现在他们面前的，是自打进了西域……
不，是自从过了陇关，抵达天水郡后，就再也没见过的富饶沃土！
翻越葱岭后数日，沿途皆是如画的风景。
大宛三面环山，气候温和湿润，全然没有沙漠的干燥，康居草原上吹来的寒风也被山脉挡住，雨水充沛，一年到头，两百多天皆无霜雪，不管农耕放牧，都是极佳的理想之所。
温暖的阳光照在每个士卒的脸上，迎面吹来的是湿润的风，绿草如茵，奔跑着健壮的骏马，咀嚼着紫花苜蓿。目光所及，是一座座可以相望的城郭，连成片的农田和葡萄园，空气中似乎散发着葡萄酒和羊奶的味道，让人不敢相信这是在“西域”。