汉阙

这个自称“艾雅”的女人朝任弘低头致意：“女王在百门之城，在孟斐斯。”
孟斐斯，乃是埃及古都，正好是汉军前往亚历山大城的必经之路，可克里奥佩特拉不是在叙利亚战败亡命海外了么？怎么逃到孟菲斯去的？有这本事，直接来港口不好么？
任弘心中了然，这埃及女王虽然是丧家之犬，除了几个亲信一无所有，但显然还有她自己的算计和心思，艾雅传达了她那圆润得体的话。
“女王听说赛里斯共治者抵达埃及，十分高兴，可她愚蠢的弟弟，竟然用弓箭和长矛来对准赛里斯的朋友，一定让共治者十分失望。”
“女王想让共治者知道，埃及是好客的，作为主人，作为真正的法老，她当然要在上下埃及最凸显庄重和礼仪的城市，亲自迎接！”
……
ps：今天只有一章。





汉阙 第559章 让学者和驴子走中间
“让学者和驴子走中间。”
这是离开港口进入东部沙漠时，骠骑将军下达的命令。
于是褚少孙便和刘更生等人一同，被保护在军队中间，骑着驴子，身后是辎重、淡水和埃及人的食物“面包”，是烤出来而非蒸，吃起来味道和馕差不多。
一路上景色并不单调，时常能遇到古老的遗迹，有时是废弃的城郭，被盗墓者破坏的墓穴，亦或是矿场遗迹。他们还遇到了一条巨大的坡道，由两行并排的木梯组成，楼梯中间是供石材通过的斜面，沿楼梯有大量成排的柱孔。
“用来运送巨石的坡道。”
埃及人翻译瑞达如此解释，并说这起码都是一千年以前的遗迹。
“柔软容易雕琢的雪花石可以制作雕像，法老和神明的雕像，这种石头有与神明沟通的能量，只有身份崇高的人物才能使用。坚硬的石头运去修筑法老的陵墓，等过了孟斐斯城，先生就能看见了。”
褚少孙颔首，看着这废弃已久的巨大道路，可以想象许多年前，无数被太阳晒得脊背脱皮的埃及人光着上身，拉拽巨石缓缓向西行进的场景。
在走出东部沙漠前，褚少孙还以为这托勒密埃及国与西域一样干旱贫瘠，直到他们抵达了尼罗河附近，这是一条波澜不惊的平静大河，两岸景物的倒影十分清晰，岸边林木茂盛，高大的椰枣树直指蓝天。
苇荡芦花在微风中摇曳，水面不时掠过各种鸟儿，有苍鹭，还有一些粉红色褚少孙叫不出名的鸟群。船只往来河中，有人在河边钓鱼，有小孩在水中嬉戏。
不过在看到汉军出现后，埃及人先是一愣，稍后发现这并非托勒密军队，就统统跑光了，惊恐不已。自从托勒密王朝建立后，三百年来，这一带再没有遭遇刀兵之灾。
而他们逃去的方向，是尼罗河西岸一座巨大的城市，围墙是白色的，尤其引人注目的，是远远高出城墙的建筑，两面类似汉阙的白色高墙，屹立在城市东面，白墙下是黑色的巨大石像，墙上则飘着托勒密家族的红色旗帜。
现在是公元前48年，但这座城市，已经三千岁了，虽然早非埃及都城，种种光环逐渐被亚历山大港夺去，但依然是神圣之所和富庶的城市。没有军队来阻挠，看来托勒密王朝的主力，还正在从叙利亚回师亚历山大里亚的路上，任弘一面让专司工程兵的三河卒砍伐岸边的棕榈树、椰枣树架设浮桥，一面召来女王的亲信艾雅。
“女王说好的友好相迎呢？为何我只看到孟斐斯大门对我紧闭？”
……
将近三百年没有遭遇围攻的孟斐斯十分恐慌，虽然早就有传言说，上埃及的港口遭到了来自东方的神秘赛里斯人进攻，但那离孟斐斯太遥远了，托勒密王朝在这驻扎的军队只有一千多，只能匆匆上城墙。
此时在城墙上的不止是托勒密的军队，还有普塔神庙的大主祭帕塞拉普塔。
普塔是孟斐斯地区笃信的造物神，主管手工艺与建筑，也有保佑土地丰饶的神性。孟斐斯人为其营造了宏伟的普塔大神庙，而尊贵的阿比斯圣牛也在此供奉，它被认为是普塔的化身，每年的圣牛节，上下埃及无数人都会涌向孟斐斯。
帕塞拉普塔身上披着豹皮披风，裙摆上有献词和冥王欧里西斯的画像，他扶着白墙，神情惊恐地看着尼罗河东岸的不速之客。
一个身上披着白色罩袍遮住了容貌，打扮成神庙侍女的年轻女子则站在他身边——埃及的女王，克里奥佩特拉七世是秘密逃亡到此的，她尚未公开身份，但看向汉军的目光却充满欣喜，指着那支军队，大言不惭道：
“看到了么？大主祭，这就是我雇佣的军队！”
“这些赛里斯人，是女王引来了他们？他们想对孟斐斯做什么？”
祭司们对外来入侵者充满了恐惧，几百年前，亚述人和波斯人先后入主埃及，对孟斐斯大肆洗劫破坏，尤其是波斯人，他们的祆教是极度排斥外国神灵的，视埃及的众多神明为邪神。
与之相比，希腊人就友善多了，毕竟他们的神明也多种多样，加几个埃及神明来崇拜完全不是事。亚历山大进入埃及时，甚至亲自前往锡瓦绿洲请求阿蒙神赐福，让埃及的祭司阶层好感倍增，将其视为消灭波斯人的解放者，也乐于将亚历山大说成“拉之子”。
主祭最关心的是，赛里斯人究竟将以怎样的态度进入孟斐斯？
“这取决于大主祭的选择。“克里奥佩特拉带着笑，表现得好像一切都在她计划之中。
“是让孟斐斯在战争和洗劫下遭到毁灭？神庙遭到洗劫。”
“还是为赛里斯人敞开大门，我，埃及真正的法老会保护你们和神庙！”
说完她伸出了手，等待主祭向她行礼。
但主祭却结结巴巴地说，要去请示一下圣牛，以求得普塔神的预兆。
克里奥佩特拉点头，主祭是她登基后一手扶持的，她那愚蠢的弟弟还没来得及将其换掉，要出卖她的话，也不用等到现在，前几天就下手了。
但她心中仍是愠怒而不耐烦，等主祭离开后，才在白墙上低声道：“你们不恳求面前真正的女神，却要去请示一头牛？是要通过它的粪便来分辨普塔神的启迪么？”
克里奥佩特拉见过那头黑色的阿匹斯公牛，它头戴太阳盘和圣蛇浮雕，每天披着丝绸和鲜花，悠闲地在神庙偏殿里散布，坐拥十多牛母牛妻妾。还有两名小侍女负责给它喂食洗澡，孟斐斯人相信，阿匹斯公牛是普塔神化身，它的强壮健康象征着本地的富饶。
当一只圣牛濒临死亡，整个孟斐斯城中几万人都会为它哀悼，一周之内不许喝酒，不许寻欢，每个人都得穿上黑色的衣服，再从它的子孙里挑一头新的圣牛，世代相传。
“我的父王乘上太阳舟升入永恒的天国时，也不见他们这么伤心。”女王却对这信仰嗤之以鼻，但也不妨碍她故作虔诚，她被弟弟和大臣们逐出首都，现在继续埃及人和祭司阶层的支持。
说来可笑，法老的王朝很容易就会中断灭亡，但阿匹斯公牛的“王朝”却不会，就像这普塔大神庙一样。
但前提是，新的征服者还能尊重孟斐斯的信仰。
克里奥佩特拉再看向正在搭设浮桥的汉军时，目光中没了主祭在时的傲然和自信，而充满忐忑。她是向赛里斯的共治者任弘将军发出了邀请不假，但那只是客套的热情，若是真来，就不是惊喜，而是惊吓了。
不过现在，赛里斯人也成了她夺回权力的最后指望——在叙利亚组织的雇佣军败了，庞培忙着与凯撒内战不理会她的求援，而她和凯撒又没有交情。
在汉军架设好浮桥，堂而皇之地抵达孟斐斯城下时，普塔大主祭也回来了。
“普塔神给出了预兆。”
主祭朝女王鞠躬：“既然赛里斯人是女王邀请的朋友，那普塔神的仆从，会打开东南方的门迎接。”
女王露出了笑：“既然是神的旨意，想必无人反对。驻军那边，我的亲信阿波罗多洛斯也已经去说服了一队卫兵，他们会打开西南方的门，我听说赛里斯人温和知道礼节，孟斐斯会少流很多血。”
克里奥佩特拉眼中带着疯狂与决绝，在几个月前，她还是至高无上的女王，却在一夜之间一无所有，仓皇逃窜。
但这是个巨大的转机，她必须利用一切力量——利用城外的汉军来逼迫孟斐斯的祭司们和自己站在一块，再利用祭司们的威信和孟斐斯的粮食，来和赛里斯的共治者任将军讨价还价。
她握紧了双拳，虽然现在还两手空空，但很快，她就将赢回一切！
“剩下的事，就交给大主祭和阿波罗多洛斯了。”
既然大事已经定下了，女王也不想在白墙上看那些血污与厮杀，她轻轻打了个哈欠：“我要去睡一觉，沐浴、更衣，在神庙附近的花园里，等待与任将军会面。”
……
随着孟斐斯城东南、西南两角缓缓打开，即便中间的白墙再高，也无济于事了。
忽然被自己人卖了的托勒密军队不知所措，而汉军陈汤、王凤两部则乘机杀了进去。
任弘则在后指挥，骑在萝卜——萝卜的孙子，名为“花心萝卜”的五花马上啧啧称奇。
刘更生道：“女王果然在城中有内应。”
任弘摇头：“丧家之犬耳，早就一败涂地，城中不论是祭司还是驻军，恐怕都不会帮她，除非……”
“狐假虎威！”
这可是他最擅长的一招啊，任弘大概猜出埃及女王的策略了，类似那个“世界银行的副总裁与盖茨女婿”的段子。明明两手空空，却先用汉军兵临城下逼迫城内开门，再利用孟斐斯城和她早就失去的上下埃及来和任弘讲条件，看来这也是个无中生有的高手啊
结合历史上她的种种艳名与传说，漂亮不漂亮不知道，但一定是个长袖善舞的角色。
任弘来了点兴趣，喃喃自语道：“等进了城，我得亲自去会会这只聪明的骚狐狸！”
……
ps：第二章在0点前。




汉阙 第560章 埃及艳后
靠着内鬼，汉军几乎是兵不血刃进入孟斐斯城。
任弘骑着花心萝卜入城时，飞快下达了三个命令。
“陈汤，带人控制城防，处死一切胆敢反抗者。”
“王凤，跟着祭司和翻译，去控制粮仓。”
“军法官，约束好士卒，勿要抢掠，也不要进入神庙。告诉他们，等打完仗回程时，我容许人人都带点本地特产回家。”
任弘来之前做足了功课，通过吴在汉的口述，对埃及的阶级、贫富有了个大致了解。抢孟斐斯的神庙，是会激起埃及老百姓众怒的，相反，去抢更加富裕亚历山大里亚，看到住在那的希腊人倒霉，埃及人恐怕还会拍手称快。
听到这个命令，走在队伍中间，负责保护辎重和学者的高梧桐对褚少孙笑道：“十年前进身毒时，骠骑将军可是让吾等放开了抢。”
那会淘玉工们真可谓穷凶极恶，不过在身毒做了十年人上人后，不止是胖了一圈，过惯了舒服的好日子后，强盗性子稍稍收敛，一般的东西也入不了他们的眼。
“这趟远征，吾等不图钱财，升武功爵更重要些，这可是能传子孙的……”
说完高梧桐就停下了脚步，看着白墙边上，一只头上顶着金色圆盘的公牛雕像，眼神中满是贪婪：“这是金子么？”
……
当然不是，只是镀了一层而已。
而在刘更生、褚少孙两位学者眼中的孟斐斯，和普通士卒是大不相同的。
街道倒也平平无奇，埃及人都紧闭门户不敢出来，在抵达神庙附近时，这古老国度的魅力就开始显现了。
首先是街道两侧，两排雪花石制作的狮身人面雕像，趴在街道两侧相迎。
而走近白墙大门，广场中央是赫然屹立的方尖碑，门两边则是赫然站立的巨像，由整块花岗岩雕成，雕工精美异常。看那高大的帽檐，应是埃及的古代王侯，翻译问了祭司，说这是“拉美西斯二世”的雕像，已经在此屹立了足足一千年。
“一千年前，那相当于殷周之时了。”
其实孟斐斯城中最古老的方尖碑，是两千多年前立下的，距离现在的历史，比现在距离未来2020年的历史还要久远。
刘更生和褚少孙都有些兴奋，这些巨像与整齐的雕塑，高大的白墙，还真有点神圣之所的感觉了。
任弘却没有他们的兴奋劲，他是掩着鼻子进城的，孟斐斯啥都好，就是有点臭，毕竟是两千岁的古城了，污水源源不断流入尼罗河中，但也污染了地下水。历史太久的城市都有这弊病，长安也有端倪了。
而城内从贵族到平民都事死如生，只要有条件的，都想死后变成木乃伊，城内的神庙旁就是制作木乃伊的地方，大车大车的泡碱运进来，虽然尸体确实弄干了，但能不臭么？
等任弘带兵来到神庙前时，举起手，让士卒们重重踏步停了下来，仰头看着白墙之内，一架人力抬着的坐辇正缓缓向他迎来。
那坐辇上挂着用名贵的推罗染料染成的挂布，抬杆上用金片包镶，等到了跟前，任弘令士卒让开持戟阻拦的道路，让坐辇来到面前。
挂布被埃及女仆掀开，露出了里面的女王：她打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的丝绸纱帐之内，女仆侍立两旁，各执香扇轻轻摇动，而虔诚的祭司们则跟在身后，看来她已经收复他们了。
克里奥佩特拉直起身来面对任弘，她年纪二十左右，黑色的柔发垂在白皙的脖子与金箔束腰上，即便以任弘的东方的审美看，依然算明艳动人。
真是奇怪，不是传说她奇丑无比赛母猪，凯撒、安东尼都瞎了眼么？
坐辇被放了下来，而任弘纵马上前，他没有下马，花心萝卜的马蹄一直踩到步辇前，居高临下。
等更近时，才闻到女王的坐辇和身上皆是香气缭绕，和臭烘烘的孟斐斯形成鲜明对比。
而在克里奥佩特拉眼中，对面这位态度倨傲，不下马来她面前问好的将军，却有些似曾相识。
“是了，他和庞培长得很像。”
七年前，她和流亡的父亲，吹笛者托勒密十二世逃到罗马时，是庞培帮了他们，对那位微胖的罗马将军印象深刻，至少任将军比庞培年轻些。
毕竟是有求于人，平日里骄傲无比的克里奥佩特拉，只能笑着在辇上朝任弘施礼，但她尽管仰着脸，也没有卑躬屈膝，而是得体大方。她虽然是失败者，可现在，在这座神圣的白城中，她依然是埃及的女王，女神！
“我被坏心肠的弟弟，勾结了宦官和大臣发动叛乱，不得已离开了亚历山大里亚，听说赛里斯共治者应邀请来到埃及，而我那无知的弟弟失礼冒犯，就亲自来孟斐斯迎接。”
哦，原来女王是“南狩孟斐斯”啊。
女王挺直身子：“但我依然是埃及的法老，守护上下埃及，孟斐斯为赛里斯国的共治者，敞开了大门，也请共治者约束军队，不要侵犯神庙，我愿意为赛里斯军队提供粮食。”
她用埃及语大声宣扬了一遍，让身后的祭司们安心，又让翻译向任弘传达善意，她还是假装自己有许多牌，希望能与赛里斯人平等谈判，搞清楚他们到底想要什么。
“大汉没有什么共治者，也不存在副王。”
任弘让吴在汉纠正了这翻译的小误会：“女王可以叫我任将军，或者……大司马。”
也不知道希腊人是否会把大司马理解成了“大养马官”。
“至于面包和牛奶……”
任弘看了一眼来向他禀报，说城防与粮仓都已拿下的王凤，笑道：“应该由我向女王提供才对吧？”
……
克里奥佩特拉是带着挫败感回到神庙旁的花园行宫里的，她将身上费尽心思贴了的金箔和首饰一点点摘下来扔在地上，生气之余，脑子却在飞快转动，知道今天与赛里斯人的会面，是自己搞砸了。
那任将军丝毫没有先前相互遣使送礼物时的和善，而是极其强势，一进城就派人控制了城防和粮仓、工坊，要求工匠制作符合赛里斯人弩机长度的箭矢。
这都是她本想摆在谈判桌上的筹码，却被任弘先一步拿去，如今女王身边就只剩下一群侍奉阿匹斯圣牛的祭司了，他们有什么用？
而在谈到未来的计划上，赛里斯人也是模棱两可，这让克里奥佩特拉十分心惊。
克里奥佩特拉反复强调自己是上下埃及之主、法老，却越发显得苍白无力。
而任弘总是笑而不言，仿佛在说：“谁控制了上下埃及，谁才是法老，现在的你，连孟斐斯的主人都不是了。”
最后，女王在对方那神秘莫测的微笑中越发心虚，狼狈地败下阵来。
小狐狸还是不敌老狐狸啊。
仔细一想后，女王知道自己输在什么地方了，不止是失衡的实力，还有情报。
对方很清楚她想要什么——借助塞里人的力量，杀向亚历山大城，将托勒密十三世踢下王位，夺回权力。
可她却对任将军的目的一无所知。
“那位任将军莫非是想做第二个亚历山大大帝？征服上下埃及，就靠几千人？”
克里奥佩特拉想不明白，于是女王招来与赛里斯人一起行军穿越东部沙漠的艾雅，问起她是否打探到赛里斯人的目的。
艾雅则说起任将军让吴在汉问她的一件事。
“吴使者问我族裔，我说是希腊与埃及人混血。”
“吴使者就说，埃及不应该是希腊人的埃及，而应是埃及人的埃及。”
这或许也是任弘的意思，克里奥佩特拉的心顿时凉了半截。
托勒密王朝刚建立时确实很得人心，但那是和残暴统治当地的波斯人相比较。
三百年过去了，希腊人和埃及人的矛盾与日俱增，尤其是孟斐斯、底比斯等地，反抗不断。希腊人的文化根本没有影响到这，埃及人却饱受重税，多有怨言，已经出现过很多次，道路旁的托勒密王雕像被人打碎摧毁的事了。
赛里斯人用几千兵征服埃及是很难的，即便有后续的援军，战争也将持续很多年。可如果任将军打着“埃及人的埃及”的名义，效仿亚历山大当年的作为，扶持祭司阶层的话，恐怕就会聚集一大股力量。
如此一来，女王唯一拉拢在身边的祭祀阶层，也会迅速抛弃她。
女王有些困扰，抱着膝盖想了很久，忽然笑了起来。
“艾雅，你说，任将军的目的，有没有可能是我？”
艾雅摇了摇头：“在港口时，赛里斯的官员和士兵都曾索要过女人。”
“唯独任将军没有。”
“这就更好了。”
克里奥佩特拉眼波流转，轻轻抚摸自己纤细的胳膊：“就只从他在港口时算起，到抵达孟斐斯，至少半个多月，身边都没有女人。”
“而据我所知，五天，最多忍受五天，男人就一定会渴望女人！除非他是……”
别问她是怎么知道的。
克里奥佩特拉露出了笑：“没有结婚的人誓言要娶妻子，而结过婚的人则骑马回家，迫不及待找妻子寻欢去了。”
这是色诺芬描绘观众在私宅宴请中观看情色表演后的反应，类似的活动，亚历山大里亚可不少呢。
“而任将军身边，现在可没有妻子。”
克里奥佩特拉有了主意，既然打扮成高贵的女神不被他放在眼里，那么……
就换一招！
“任将军来埃及的目的，最开始可能不是为了我。”
“但今晚，却不一定！”
克里奥佩特拉恢复了自信，她很清楚自己的优势，相较于弟弟的优势。她闻了闻自己的头发，开始宽衣解带，看来，在出门沾染了孟斐斯的灰尘的臭气后，她又需要沐浴一次了。
“艾雅。”
女王在褪下丝绸袍踏入浴池时回头喊了女侍卫：“准备一张厚毯子！”
……
而住在行宫隔壁，卫士围得里三圈外三圈的花园内，刚与校尉们开完会的任将军，就得到了亲卫长的禀报。
“骠骑将军，那女王派仆从来了。”
“来做什么？”任弘蹲在地上晃着根狗尾巴草，又想逗猫，漫不经心地问。
“说是夜晚天冷，特派人给将军送条毯子！”




汉阙 第561章 一个纯粹的人
克里奥佩特拉是从毯子里滚出来的。
她白天时那夸张的维纳斯妆容已经换下，不施粉黛，梳成辫子垂下的头发用金箔装饰，纱丽披风下的躯体着衣甚少，她不慌不乱，背着手在任弘的房间里左右打量，目光落在刀笔吏匆匆卷起的埃及地图上。
而亲卫与小吏在震惊之余，在任将军的颔首下，识趣地退出了房间。
刺杀？今晚谁刺谁还不知道呢。
他们离开时嘿然而笑，说今晚的事定瞒不过夫人，回到身毒可有好戏看了。
任弘似是料到有这一出戏，扔了手里逗猫的狗尾巴草，邀请女王就坐，看着她光滑的肩膀：
“女王不冷么？”
他还在寻思两个人没翻译，如何交流，靠肉体么？不曾想克里奥佩特拉一开口就是流利的汉语。
“正因为冷，所以给将军送来了毯子……”
“还有毯子里的我。”
她将手放在胸前，眼睛满是引诱：“一个人冷，两个人就不冷了，想必这个道理，在赛里斯和埃及都一样。”
汉语说得好溜，传说中女王是个语言天才，不但会希腊、罗马语，更是自称“法老”的托勒密家族里少数流利使用埃及语的人。