盛唐破晓

    刘执事端起茶盏，长长地饮了一口，将茶盏喝得见了底，连茶叶一起灌进了喉咙，答非所问，“还以为出了神都，便难以喝到炒茶，不料襄州的茶叶，滋味不下于神都”

    那豪奴是个机灵的，在侍女之前，抢过茶壶，又给刘执事倒满，“执事慢用，执事若是喜欢，咱们回神都的时候，带上一些，也好走动些人情”

    一番话，满满的，都是心机，刘执事听了，却只是摇摇头，笑而不语。

    那豪奴没了招数，满脸颓丧，一步一挪地出门而去，跨过门槛，便有两个壮汉闪身出来，一左一右将他挟持回了住处。

    “炒茶出自剑南道川主寺，董员外是走吐蕃商道的，这里有炒茶，不稀罕”一个病恹恹的高瘦男子进门来，他的眉毛很长，垂落到腮边，总是一副无精打采的模样，双眼似开似闭。

    刘执事见到他，却是失了方才的淡定，噌地站起身来，“贵主人手眼通天，什么神都权贵，什么吐蕃剑南，都操弄于股掌，在下领教得多了，不必阁下再来赘言，在下只问一句，差事已经办完，襄州通商府和襄州刺史韦玄挺的把柄，都在你们手中，我等是生是死，何不给个明白”

    长眉男子斜了斜眼睛，淡然道，“你们如何处置，要等神都决断，我也做不得主，刘执事阖家都已安顿好，一早一晚的事情，又何必心急”

    刘执事暴怒，一个名字在口中翻滚，几乎要吐出来，终是强行咽了回去，忍气吞声道，“贵主人，谋算精深，怎会有悬而未决之事”

    长眉男子站起身来，慢吞吞地走了两步，“主人确实甚少犹豫，惟其如此，更显慎重，许是，直接干系你家殿下的成败……”

    他突地起了些恶趣味，俯视着刘执事，“你们死了，他会受创轻一些，你们活着，他会受创极重，你将作何选择”

    刘执事大惊，那个名字又几乎脱口而出，“何，何至于此”

    长眉男子笑了，“你不懂，我也不懂，但我相信，主人所行，定是天下大义”

    刘执事看到了长眉男子眼中跃动的火焰，那是疯狂，也是崇拜，世间最不可解之物，腰背一软，瘫在座椅中。

    长眉男子背着手，转身离去，脚步迟缓，间隔清晰，一下一下，像是死亡的鼓点在敲打，蓦地回头，“对了，我叫长眉罗汉”

    刘执事呆呆地看了他一眼，目送他出去，门重又关上，百思不解，“相王不过是试图以通商府银钱拉拢地方，权右相何以震怒至此”

    如他所言，能在神都指使武崇敏崔液等人给他下套，能在襄州刺史韦玄挺眼皮子底下，找到个走剑南道吐蕃的行商做掩护，又敢直言惩戒相王，除了那威风赫赫的权右相，他实也想不到别人。

    神都，谷水，碧血坞。

    这里与北塞风光的晨光苑是两个极端，占地虽大，处处匠心，精巧别致，处处绿水环绕，各式桥梁烟雨蒙蒙，显得玲珑易碎，路都没有能容下两人并行的，有一把油纸伞，便有了整个碧血坞。

    云曦来过一回，深感别扭，对碧血坞里的正堂，更是不喜，四水归堂的布局，总感觉局促逼仄，一不留神便会落入水中一般。

    芙蕖倒是颇为喜爱，她本就是江南出身，到了这里，就像回到了故乡，反正是武后赐给她的，她喜欢，便是最好。

    四水归堂，权策在照壁前的天井坐着，此地恬淡水润，最是养人。

    他的对面，是大理寺卿狄光远。

    狄光远与羁押在监狱的高力士聊天，自觉收获颇多。

    “……相王对军权孜孜以求……颇有心机，在家务中也常耍弄，调理妻妾子女，李隆基在时，便放任李隆基欺压庶兄，李隆基去后，又在李成器和李隆范之间有意埋下不平……为人刚愎，很难听进去外人意见……”

    权策静静听着，待他说完，摇了摇头，问道，“高力士说得越来越多了”

    狄光远听到这一问，脸色微变。

    “他说得多了，价值便小了，可信度也低了”权策轻笑，“高力士，倒是个忠心的，将相王愈发贬低，便给他减少了几分危险”

    “下官无能”狄光远有些难堪，本以为是自己诱导得力，自高力士口中掏出了许多有用的东西，却没有想到，他才是那个被诱导的人。

    “你的角色本就难为，非战之罪”权策摆摆手，“高力士那里，你可如常去与他闲聊，我另有安排”

    “是”狄光远领命。

    权策又提起另一个话头，“令尊远赴河东，可有写家书问安”

    狄光远眼睛一闪，“并未，却是下官失了孝道，回去便写信给父亲”

    权策笑了笑，拍拍他的肩头，“唔，多与他提提朝中人事变动，令尊为宰相，许是有用”

    狄光远沉声应下，心念急转，朝中人事变动，自狄仁杰走后，只有一桩。

    春官衙门仪制郎中乔知之，晋升春官侍郎。

    。




第709章 天下熙熙（四十三）
    河东道，蒲州，刺史府别院。

    狄仁杰结束一日巡查，返回别院。

    虽说河工只是个掩人耳目的名义，但他也不敢马虎，毕竟是干系数以万计生民的存亡大计，既是来了，总要目见耳闻，严加督促，夏日汛期一至，滔滔黄河水，可不会管你狄相爷来走一遭的真实意图，该决堤仍是会决堤，该溃坝也是要溃坝，他高居庙堂，不怕官声蒙污，洪水面前，小民却毫无反抗之力。

    一日奔波，马不停蹄，狄仁杰走了不少地方，用双脚丈量了几处堤坝，他能看出地方官府的突击作为，着实花了不少心思，然而情形仍旧不容乐观。

    不少地方的工事只是夯土，随着河流侵蚀，脆弱肉眼可见，高度也比现在的水面线高出有限，能否经住雨季考验，尚在两可之间。

    在州府交界处，他所看到的，更是骇人听闻，上游州府刻意加固两岸，而不做任何疏浚，也不设置堤坝，似是有意识将洪水引导向下游，下游州府也不甘示弱，沿着边境，修筑疏导渠，河渠修到自己这边地势更高处为止，显然是要反将上游淹成汪洋泽国，简直就是以邻为壑的生动写照。

    一路行来，一开始他还会喝令提点，到后头怒气填胸，破口大骂，再往后，已是木然无言。

    河东道吏治涣散，蒲州刺史赵芬统御协衷无能，州府各行其是，俨然已成大害。

    侍女奉上一盆热水，狄仁杰将满是水泡的双脚放了进去。

    “嘶哈……”

    热烫来袭，狄仁杰整张脸皱成一团，闷哼一声，才适应了水中的温度，心绪也被烫平下去。

    调整地方要员，干系朝中大局，非他所能独断，再如何气怒，都是于事无补。

    当务之急，还是将蒲州通商府的案件查清，早些回朝交代，再谋其他。

    “狄春，晚些时候，你带上些人，再去蒲州通商府探上一探，找找那个负伤文士的踪迹”狄仁杰沉声吩咐，“若是找不到，便在附近找地方潜伏下来，监视通商府的一举一动”

    “是，主人”狄春应命而去。

    狄仁杰龇牙咧嘴泡完脚，起身去了书房，有幕僚呈上一封家书，是他长子狄光远快马兼程送来。

    “唔，你下去吧”狄仁杰伸手接过，端详着封皮上长子的笔迹，思量了良久，才撕开漆封。

    信件篇幅不长，问了安好，又简略说了些家务，到了末尾，用数百字的笔墨，长篇大论，说起了朝中新近得到重用的一员朝官。

    “……乔知之博学广才，沉稳厚重，仕途蹉跎，为春官衙门仪制郎中，后经上官昭容援引，拔擢侍郎……受命未久，协理贡举之事，处事精干，为人练达，朝野称之……”

    狄仁杰眉头深深蹙起，这封信，诡异之处颇多。

    他与长子一度因政治立场而彼此疏离，才修复不久，甚少有书信往来，更不会在信中提及朝中官员这等敏感之事，又何况，长子作为权右相心腹，何以对上官昭容线上的人满口溢美之词

    思来想去，仍旧不得要领，狄仁杰揉了揉额头，奔波整日，精力有些不济，叹息一声，“老了”

    将信件看了又看，放在烛火边引燃，火苗飞舞，很快便化为飞灰。

    枯坐良久，才返回卧房安歇。

    蒲州通商府衙门，原是鸿胪寺下属的外藩会馆，供客商歇脚集散，四周聚集了不少的货栈和车马行。

    来往有穿金戴银的富商大贾，有奇形怪状的外藩，也有衣衫褴褛的苦力，最是鱼龙混杂。

    时近正午，通商府门房守卫撤掉一半，轮流用膳午休，衙门中的绿袍属官和缁衣吏目们，三三两两走了出来，下值回府。

    人丛中，有一个绿袍官，年过不惑，面色严肃，瞪眼抿嘴，行走间挺胸抬头，迈着四方步，一摇三晃，颇有威势。

    旁边众人，缁衣吏目都是让到两边，让他的四方步得以充分施展，品级差不多的绿袍官，也都给他三分颜面，主动避开，要么快上几步，先行离去，要么便站下了，逮着个属下靠到边上，故作严肃地谈论公务，将正中央的表演场地，都留了出来。

    无他，此人乃是通商府郎中齐冲的内兄，顺着裙带得来的官职，虽没有什么本事，但也不曾招惹麻烦，只有装腔作势这么一个恶习，忍一忍也就过去了。

    那绿袍官对自己的震场效果是很满意的，紧绷的脸上忍不住飘过一丝笑意，兴致愈发高涨，扭着腰，抬着鞋底，一步步走得扎实，眼看着前头就走出了门房，有五级台阶向下，他加上了小心，这等地形，走官步难度颇高，一不留神，扭伤脚踝倒是其次，坏了本官的官人体统，可是大大不妙。

    “嗖”一声破空声响起。

    一颗婴儿拳头大小的石子落在台阶上，刚好送到了那绿袍官脚底下，一脚踩上去，嘎贝儿一声脆响，脚腕几乎对折。

    “嗷嗷”

    那绿袍官扑街倒地，引颈嚎叫起来，尖利可怖，扯出的声音已经不像是人声。

    众人登时慌乱作一团，一窝蜂围拢上去嘘寒问暖，还有几人快步跑了出去，去延医问药。

    “莫停，往前走”

    两个扛着麻包货物的苦力在这里走过，前头那个脚步才只一顿，后头的喝令便传了过来，他的脚步登时又接上了趟，不格外注意，都不会发现他曾经停顿过。

    两人将麻包扛到不远处的货栈，擦了擦脸上的热汗，跟工头招呼了一声，扯着麻布腰带去了茅房。

    “春哥，方才分明有人在暗处作祟，为何不让我去将他揪出来”茅房中，淅淅沥沥，有个瓮声瓮气的声音很是不满。

    “手段如此明显，只要不是瞎子，谁看不出来”另一人要沉稳一些，带着些训斥意味，“有人一直在盯着咱们，咱们前脚去揪人，后脚就暴露了，还如何潜伏下来办差”

    “有人盯着”瓮声瓮气的声音有些惊慌。

    “莫怕，不算高明，待会儿你和三儿协助我，将他们甩掉”沉稳的声音主意很正，“事态有变，我要回去禀报主人”

    “好，春哥放心”

    。



第710章 天下熙熙（四十四）
    “啪”

    狄仁杰重重一拍桌案，双目精光大放。

    一手拳一手掌，相互敲击，脚下来回转圈拉磨，口中快速念叨着，“通商府大大小小，事端不停……还有人盯着狄春你们的梢……哼哼，好一个祸水东引，是本相失算了”

    狄春仍旧一身苦力打扮，眨眨眼，“主人神算无双，宵小狡猾一时，终难逃脱天罚，以主人之见，那祸根在何处”

    “祸根”狄仁杰嘴角怪异一笑，眼眸深邃，“你可记得，通商府起火那日，本相撒了手，不亲自追究纵火元凶，齐冲喜气洋洋，但那蒲州刺史赵芬，可是不见多少欢喜呀，哼哼……古人说祸起萧墙，诚不我欺，赵芬的刺史府，与咱们不就只隔着一堵墙么”

    狄春不明白怎么推理出来的，但听明白了狄仁杰的言下之意，连声附和，“小的懂了，小的这便安排下去，留几个零星人手，吊着他们，将主力人手，放在咱们的邻居身上”

    狄仁杰满意地点点头，摆手让狄春下去张罗了。

    “赵芬，蒲州刺史，乔知之……莫非竟是此意”联想到狄光远的家书，大抵出自权策授意，虽不知权策远在神都，如何能断定赵芬将要落马，也不知他为何要将这个肥缺让与上官婉儿，但有他的伏笔暗示，狄仁杰的底气便足了几分，愈发笃定赵芬才是祸首，齐冲只是个扰乱视听的幌子。

    一墙之隔，蒲州刺史府。

    赵芬面沉似水，盯着面前一身劲装的柳家仆役，“三日后，鹳雀楼旁，柳氏别院狄仁杰就在卧榻之侧虎视眈眈，这一关过不过得还在两说，你家郎君，竟有闲心设宴”

    “郎君说了，他与刺史英雄所见略同，只要齐郎中铁肩担道义，自可令狄仁杰得个他想要的真相回去，还请刺史安心”那仆役说得干巴巴，很是生硬，显然是硬背下来的。

    “宾客只有本官一人”赵芬在请柬上扫了一眼，翻着眼皮问道。

    “郎君说，还有齐郎中，只是，他应当是无法来赴宴的了”那仆役仍旧在背书。

    赵芬嗤笑一声，玩味地笑道，“数日以来，极其郁闷，排遣一二，也无不可”

    “你回去转告柳镇，本官会赴宴，但是设宴的账，挂在本官名下，时机合适了，自有清偿的时候，本官不占你柳家的便宜”

    这番若有深意的话，显然超出了仆役的理解能力，他念念有词几遍，硬生生记下，也不多说，拱手施礼，转身便走，带着莫名的郁闷情绪。

    他们同一批派出来送请柬，旁人的词只有寥寥几句，他的是最长的，又拗口得紧，本想着念完了可以交差，没料到，竟然还有回赠，真真不是人干的活计。

    “哼，这笔营生，划不来，做不得”赵芬冷哼连声，已是下定决心，不再与河东柳氏掺和，也离那所谓的相王远一点，吹嘘在神都只手可遮天，却分明是罩不住的，若不然，哪里会有狄仁杰来明察暗访

    几车铜钱，退还了也罢，保得性命官身在，多少银钱聚不来

    他便是如此性情，浅尝辄止，一触即溃，没有韧性，也没有冲劲，更不会有担当，一切以明哲保身为上。

    靠着这个，他缓缓爬升到刺史之位，也因为这个，他无力统御河东道各个州府。

    转眼间，三日时光匆匆而逝。

    到了宴会之期。

    申时才过，傍晚时分，明朗天边卷起一角灰暗。