盛唐破晓

    “但教有臣在一日，绝不容乱臣贼子作祟，必保吾皇陛下安枕无忧，粉身碎骨，在所不惜”权策避重就轻，却说了一句真心话。

    武后听了，很是郑重，肩膀端平，微微仰起头，闭上眼睛，品咂了好一会儿，才放松了下来。

    “这一点，朕信你……”

    武后踌躇了一会儿，想了想措辞，开口道，“以往，你还小，脚步不稳，一不留神便要摔跟头，在我后头，亦步亦趋跟着，不敢行差踏错，后来，你，长大了，强壮了许多，在我身边，为我开山开路，披荆斩棘，朕开疆拓土，文治武功，大半离不得你……”

    口中说着，武后头颅微偏，靠在了权策肩头，馥郁幽香缓缓将他包裹了起来。

    “而今，你顶天立地，是个大大男子汉，有自己的路要走，我不该责怪你，也不愿意责怪你，但是，有些事，终究是必须面对的”

    “比如说……比如说，在我之后，谁可登临帝位”

    武后停顿了许久，才说出这个必将面对的话题，两只手前后一合，高高的胸脯，压扁在他的肩头，将权策固定在自己的软玉温香之中。

    她似是在用这种方式，努力削弱话题的血腥和凌厉程度。

    权策配合了她的演出，露出个柔和的笑容，武后已然开门见山，他自然也不适合用所谓的太孙已经在位来搪塞，所谓的太子太孙，手中没有实权，没有强援，终究只是个称号而已。

    饶是如此，他说出的话，仍是回避了矛头。

    “储君之事，陛下理当圣心独运，臣不当多言置喙”

    武后轻声一笑，移了移身子，两人靠的更紧密了些，伸出玉手，在他的额角点了一记。

    “权策啊，你还是老实一些吧，我总要保证，我立下的储君，能活到继位的时候，也能在龙椅上坐稳”

    权策转过头，一对星眸与武后对视良久，眼神柔和，但却坚定不移，“陛下，臣是男儿，也要保证，我的女人，能好好活着”

    武后沉默下来。

    显然，两人已经彼此心照，知晓了各自的心意。

    但却陷入了无法言说的困境之中。

    有谁会信，天潢贵胄，龙子凤孙，百般艰苦，竟是为着活命

    “我只有一子一女在世，你总不能，让我立个皇太女吧”武后身躯软成一团，以前所未有的柔弱口吻，在他耳边幽幽吐息。

    “皇太女自然是不成的……”牝鸡司鸣，女皇登位，有武后一个，已经是极限了，再立皇太女，怕是要重演隋朝末年天下烽烟的景象。

    太平公主做不成皇太女，那她的儿子可以么

    一道闪电在权策脑中闪过，他的身躯一阵僵硬，眼睛直直的盯着高高丹墀之上的御座。

    武后紧搂着他，自然第一时间察觉了他的异样，双手上移，搂住了他的脖颈，“你定是有办法了，快些说来听听”

    权策飞快隐去眼底的一丝深沉的阴鸷，沉重地道，“陛下心意，重于泰山，臣不会忤逆而行，对储君出手，太平那边，臣亦会设法……”

    “你如何设法”武后喜出望外，将他的脸颊搬过来，与她相对，鼻息可闻。

    “陛下，恕臣造次，臣以为，女子本弱，为母则刚，而今崇胤、崇简都已独当一面，迢迢也大了，太平悬心牵挂，实在不多……若是让太平，再得一幼子……”

    “为骨血计，再有臣牵绊，太平如何能生死志”

    “咯咯，太平唤你坏心小贼，却是不曾冤枉了你……”武后欣喜若狂，再按捺不住，恶狠狠一在权策嘴上咬了一口。

    一触即分，各自悸动。

    武后艰难遏制住欲念，说了一句没头没脑的话，便埋着头，快步离去了。

    “你且回去，将素节也请回府上吧，朕，要去送尼雅氏含恨九泉”

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第九百七十九章 美人迟暮（五十八）
    圣历元年初春，元宵佳节当日。

    吐蕃王后尼雅氏在华清宫中畏罪自缢。

    武后下旨，为表天朝上国宽大怀柔之意，赦其罪名，不予录档，宗正寺以郡王妃之礼将其安葬在长安北郊龙首原。

    卫国公、大理寺薛崇胤奉旨，将尼雅氏之罪，问罪于下，由吐蕃使团其余人等承当，以藏奸、蛊惑、弄险、背主等罪名，依其官爵，分门别类，各得刑罚。

    官职越高、爵禄越高，得罪越重，以枭首、杖毙等死刑居多，其余也大多是笞杖肉刑，械送出境，无一得到徒刑和流放处置，反倒是童仆奴婢之流，因地位卑贱，未受到牵连，保下了性命，只是没入奴籍，发卖与良家为奴，但发卖之地，却选了天涯海角的岭南道。

    薛崇胤此举，显然是未雨绸缪，预做准备，防范日后可能与吐蕃再起战端，将这些潜在的不安定因素，早早斩草除根。

    不仅仅是他，留在长安没有离去的一众外藩使节，都睁大了眼睛，心理阴暗一些的，还默默加油鼓劲儿，盼着吐蕃暴跳起来，好生看一场大戏，也让大家做藩属的，脖子上的枷锁，能松快几分。

    毕竟，天朝强势，乌云盖顶，藩属们动辄得咎，战战兢兢，日子太难过了些。

    然而，事实证明，他们都想太多了，高估了吐蕃的承受能力。

    说起来，武周革命以来，天朝对外用兵，除了剿灭契丹，大多战事，都与吐蕃相干，而他们，也从来没有尝到过胜利的滋味。

    而今，剑南道经济战余波尚在，民生困窘，内部不靖，苯教死灰复燃，上层醉生梦死，实在没有勇气再提起刀来。

    旨意下达不久，吐蕃常驻神都洛阳的使节没庐氏协尔的奏章便到了，转呈了逻些城的奏章，奏章是以吐蕃赞普赤都松的名义写就，言辞恳切，再也不复往昔桀骜跋扈。

    往日天朝将吐蕃视为舅甥之国、兄弟之邦，吐蕃犹自不肯领情，屡屡犯边，侵扰吐谷浑和西域，如今奏疏之中，赤都松将武后视作与吐蕃王太后没庐氏同辈的人物，自谦母子之国，祈求武后“垂青慈爱，教化恩谕，容臣翻悔振作，以图后效”。

    奏疏中，赤都松请求武后赐下天朝皇族女子为婚姻，表明将要在来年正旦，亲来天朝，当面聆听教诲。

    没庐氏协尔的动作如此迅速，也让外藩们看清，赤都松的奏疏，怕是早已经到了她的手中，只等待尘埃落定，便立时呈上。

    彼时，尼雅氏尚未丧命，而赤都松已在奏疏之中请求武后赐婚，他的寡恩薄情，令人齿冷。

    天朝的士绅大夫，朝臣公卿，尽可以有闲情逸致鄙薄赤都松，坐而论道，对赤都松的人品操守口诛笔伐，强烈反对以皇族女下嫁。

    然而，在外藩使节们的眼中，看到的，却是吐蕃的悲情和无奈。

    至此为止，天朝四周，万里之遥，最大的刺儿头大藩，也终于将脑袋磕在了武后的丹陛之下。

    局面已经不能更明朗，除了匍匐在女皇裙下，做个懂事的草芥，任何旁逸斜出，都不能生长。

    于是乎，朝臣勋贵们突然发现，本来应当已经踏上返程，在天朝政治场上消失的外藩使团，突然又活跃了起来。

    打着元宵节礼的旗号，个个都像是挥金如土的土财主似的，在长安尽情挥洒着金银财宝，美女名器，攀比之风大盛，有些外藩使团，预备不足，甚至向本国在天朝的商队拆借钱财，调度物资，用以向天朝的高官显贵们献礼。

    俗语云，礼多人不怪，但这话并不保准。

    现在，太平公主府门前，堆了整整一条街的献礼来宾，熙熙攘攘，比长安城的西市还要热闹几分。

    太平公主，作为武后唯一的女儿，受宠冠绝皇族，又与权倾天下的权策同气连枝，本就是大周四境之中，官商人物逢迎献礼，不可或缺的中心人物。

    而今，又加上发疯一样的外藩，登时将府门围堵得水泄不通，你推我搡，间或有人破口大骂，挥拳撕打，沸反盈天，如同一锅沸腾的浓粥。

    “咚咚咚……”

    整齐划一的脚步声传来，地面似乎都在抖动。

    却是大批官差和府兵冲了过来。

    “让开，统统让开”官差们的职责，是用来开道，手里拿着水火棍和铁尺，没头没脑地砸落下来。

    一阵鬼哭狼嚎之后，总算开辟了一条通路出来。

    一辆亲王规制的四驾马车徐徐驶过，横在太平公主府门前。

    车帘掀开，走出个一身簇新锦袍的青年人，头戴金冠，双手拢在衣袖中，放在小腹前，一派雍容华贵，正是扶风郡公、首辅宰相权策。

    与以往不同，他没有一身素淡，而是破例穿上了一身大红，上头还绣着繁复的花纹，富贵已极。

    细看之下，正面的纹理，是一株白色的莲蓬子暗纹，两袖和衣襟脖颈处，绣着的是暗紫色的开口石榴。

    他一现身，熙攘的人群，像是潮水迎头拍岸，层层退去之后，便是风平浪静，鸦雀无声。

    权策的脸色很黑，眼中还不时闪着厉光。

    “诸位，礼数之要，在情谊相交，敦亲睦邻，尔等拳拳好意，本相代太平殿下领了，礼物，还请带回，休要扰了坊市清净，见罪于乡邻”

    他的话声不高，但却无人敢于违拗，在他淡淡的目光中，连口大气都没人敢喘，默默退走。

    “哼……”权策冷哼两声，两手一挥，散去一身戾气，缓步下车。

    “权郎君，您可来了，殿下这两日身子不爽，胃口不大好，今儿个您来了，怕是能多用上一些……”

    门房管事此时才敢迎上前来，如同往常一样，一边引路，一边禀报太平公主的情形。

    “唔”权策闻言，心头登时悬了起来，脚下生风，撩起袍裾，快跑了起来。

    元宵佳节，太平公主寝居，却是丝毫没有喜庆气氛，一片冰凉。

    “殿下，请您三思啊，毕竟，毕竟是权郎君的骨血，您若是……该如何给权郎君交代”香奴跪在榻前，双手握着太平公主的手腕，正在苦苦相劝。

    “他不会知道的……要是生了下来，才是真的害了他，我们本就见不得人，孩子又何辜要来受苦……还有崇胤和崇简，又该如何自处……”

    太平公主神情枯槁，有些发木，手上端着的黑色药汤，有一滴清泪落下，荡起一圈涟漪。

    “殿下，权郎君是您的枕边人，您的身子异状，怎么会一无所觉她若问起，又该如何对答”香奴急中生智，又想起个理由，使劲儿拦着她的手腕，哀求不止。

    “松手……”太平公主眉眼转厉。

    “殿下……”香奴不敢违抗，哀哀切切，泪流如注。

    太平公主咬了咬牙，将那碗药汤向口中灌去。

    一阵阴影投过，太平公主顿了顿，仰头一望，正对上权策深情的双眼。

    “咣当……”玉碗稀碎。

    “大郎……”太平公主扑在权策怀中，放声啼哭。

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第九百八十章?美人迟暮（五十九）
    义阳公主府，东风夜放花千树。

    门前的客流，早在权策出门的时候，都冷下脸打发了。

    只留下一片热闹祥和。

    府中张灯结彩，奴仆侍女川流不息，丝竹管弦的美妙声音，美酒佳肴的馥郁香气，成人孩童的畅快笑声，处处可见可闻，交织成一片人间仙境。

    今夜的节庆宴会，却不只是义阳公主府自家的。

    豫王李素节和杞国公李璟父子、千金公主、安乐公主李裹儿、九原县公王晖、平凉郡公李笊、卫国公薛崇胤、济阳王武崇行、立节王薛崇简，一众皇族亲贵光彩熠熠，济济一堂。

    还有一批通家之好的亲近重臣，宰相欧阳通、御史大夫葛绘、少府监令郑重、地官侍郎兼太府寺卿姚崇等人也在座，他们都是单身在骊山伴驾，未有家属在侧，聚在一起欢度佳节，也免了思亲之苦，倒是无可指摘。

    除此之外，突厥可汗默啜亲自为使朝贺，又没有提早返程，这元宵之夜，权策自也不会遗漏这位老岳父，他和大舅哥杨我支，都列席在义阳公主和权毅夫妇下首。

    席间觥筹交错，气氛热烈。

    杨我支逗弄着外甥儿权衡，没心没肺，粗豪的笑声不断。

    云曦陪伴在默啜身侧，亲自伺候酒菜。

    默啜倒是真沉默了不少，有人来致意，他是酒到杯干，闷头喝酒，许久未见的掌上明珠就在身边，他也兴不起说话的心思。

    北塞大草原，苦大周久矣。

    权策画了个狭长的区域，作为突厥分裂两部之间的缓冲地带，而今，那片区域却越发肥硕，拓跋司余和赵与欢，一个是羌人土王，一个是敢死团出身，合在一起，有勇有谋，胆大包天，利用大周商道威势，招降纳叛，侵吞部落，兵马膨胀，地盘也扩张。

    要不然，他们哪来的辎重粮饷，能养活八万兵马

    更可恨的是铁勒九姓，自己家一屁股烂账，缠杂不清，仍是不忘记落井下石，为了点商道利益，卯足了劲儿支应拓跋司余两人。

    “哼，养虎为患，迟早有你们哭的时候”默啜张开大口，将一杯酒泼入喉咙中。

    拿着酒杯，发起了呆，一阵阵悲凉袭来。

    想他默啜，纵横草原，一度与中原分庭抗礼，何曾料到，连私心里怨恨，居然也只敢冲着铁勒九姓，对肆虐草原的罪魁祸首，连一丝怨怼都不敢兴起了。

    “父亲，吃菜，别喝太多酒，心境放开一些，不要自己难为自己”云曦夹了一块碧绿的菜瓜，放进了默啜的碗中，若有若无地开解他。

    默啜一口将菜瓜吞下，苦苦一笑，“这雪还没有化开，竟然就有菜蔬吃，天朝花花世界，果真富贵，草原上，一年到头，能吃这个的时候，两只巴掌数得过来”

    “嗯父亲这话，从何说起”云曦眸中闪过一丝诧异，继而有一丝怒意，“女儿负责部族商道，商队每次前往，都会特意给父亲安排用度，每次的菜蔬也是不少，父亲没有收到么”