娇术

她一面说着，一面低头算了算，叹道：“这案子拖得甚久，再不结案，京都府衙就要来催了。”
一时秋露把信写好，给季清菱看了一回，便封口送了出去。
杜檀之回到祥符县的时候已经是第二日，他还没有踏进后衙，迎面便碰上了县中的推吏，因见来人朝着右厢的方向走，心知这是去寻姜成德的，便将人叫住，问道：“昨日堂上审得如何”
那推吏面色憔悴，仿佛许多日不曾睡好，此时见得杜檀之，连忙先行了礼，复才苦着脸道：“也未有什么进展，两边都咬得死，怕是要等知县往京都府衙递个文书，等那边批得回来，上了大刑才好使。”
两人就站在此地说了几句，杜檀之把对方手里的宗卷接来草草翻了，又还得回去，复才又往后衙走去，谁料得一进得门，里头便有小厮迎上来道：“顾副使遣人送了书信来，说是有要事，请官人一回得来便要先看。”
杜檀之以为是京中有事，连忙拆开看了，只思量了片刻，便往前衙去了。
姜成德已经在看幕僚给京都府衙写的文书，见得杜檀之进门，便把手中折子放下，同他打了个招呼，道：“来得正好，我要给这张群请刑，不知檀之意下如何”
杜檀之默算了一回时间，问道：“可是快到限期了”
姜成德道：“正是，况且那张群自身德行有亏，又被陈家拿了错处，他虽说不肯承认，可身上嫌疑难以摆脱，眼下又无其余线索，只好先上了刑再说。”
他说完这话，忍不住叹了口气，道：“实在隔得太久，若是此案能早些年出来，也不至于这样难审全靠人证，物证根本难以找寻。”
大晋衙门审案自有时限，若是超期未能审出个结果来，有司便会照章处置。姜成德去岁考功乃是中平，若是今次再因陈、张两家的案子被申斥，待到三年届满转官，怕是要吃大亏。
杜檀之倒是有几分理解，道：“中书也是怕下头将各色案子积压不审，拖延时日，只是遇得这样的疑案，着实时间不够。”
他也不在此处纠结，择了张椅子坐下，道：“我方才遇到周推吏，看了审讯文录，旁的倒是罢了，只不知那些个陈家人所说当日访客人数可是全的”
姜成德摇头道：“不过一带二，哪里可能全，莫说他们，便是你问我前日在衙中同谁人见过面，我也未必能全数数得上来，更何况这许多年前的事。”
又道：“幸而众人探病多是结伴，只要陈家牵出一个，他们你供我、我供他，倒也勉强能凑个大半。”
杜檀之道：“我从前不知何时听得人说过，王老翰林家有个极稀罕的规矩，所有人情往来都要一一抄录在案，特有库房存着，这陈守之妻好似便是王家出身，据说治家全数按着王家规矩来，也不晓得这一项有无遵循。”
姜成德被这案子已是搞得十分头疼，正是没路也要随地乱踩的时候，听得杜檀之这般说，大喜过望，道：“檀之，你这是帮了我的大忙当真能有此物，照着上头所录一一传问，总能捡到的东西”
也不管三七二十一，立时唤了人进来吩咐去陈家问询，若当真有此事，便要将本子收来。
杜檀之倒是没有这样足的信心，只道：“未必真有便是真有，也难说后来不会竹篮打水一场空，寻不到什么有用的。”
姜成德把桌上请刑的折子封了起来，一面命人送往京城，一面笑道：“大道要走，小径也要寻，不瞒你说，我任官这样多年，如此麻烦的案子，实在也是头一回遇得，当真像是捧着个圆球一般，浑不知当如何下手。”
两人就这般坐在一处，就着案情讨论了小半个时辰。杜檀之有心等陈家回信，也不走开，果然又过了盏茶功夫，就见外头一名小吏问门进来，满脸笑意地禀道：“巡铺叫小的来回两位官人，陈家果然寻出从前书簿数十本，俱写了旧年人情往来，眼下正取了东西往衙门赶”
又躬着身子小意道：“小人怕两位官人在衙中干等着急，索性自己跑得快，便先来报信”
听得这话，姜成德连坐也坐不住了，一下子便挪开椅子腾了出来，脱口道：“叫人到了衙门，索性先把东西拿来此处。”
又打铃唤了外头杂役，道：“去寻张推吏几人过来”
杜檀之也有些着急。他虽说只是传话的那一个，却未曾想当真有这个东西，又眼见姜成德在自家面前转来转去，一刻也坐不下来，被惹得一样躁得很，也跟着站了起来。
约莫过了半刻时辰，外头几名衙役抬着一个大箱子进了门，将东西卸在了公厅之中。
此时祥符县的推吏、检法等人俱已到齐，跟着一齐围了上去。
那箱子上厚厚的一层灰，锁头已经生了好几层厚厚的绿锈，巡铺办事还算周到，把陈家的管事也带了一人过来，那管事从前只负责内宅，并未见过官，此时到得姜成德公厅，又见里头两个绿袍官，还有各色衙役、吏员，吓得一颗心砰砰直跳，杵在一旁只晓得发抖。
张推吏寻了一圈，抬头问道：“钥匙在何处”
一时几个衙役都看向了那管事。
管事的咽了口口水，有好一会儿竟是都没能说出话来，半晌才道：“多多年前的东西了，在家中翻找了半日，实在摸不出来。”又道，“府上已经在找了，说若是见得，立时便会送过来。”
众人也懒得理他，去外头寻了块石头，三两下把那锁锤坏，捂着口鼻开了箱。
人多好办事，没过多久里头的东西都被清了出来，好险箱子当中还放了芸香等物驱虫，又兼箱子厚实，除却一股子霉味，簿册竟是没怎么损毁。
那些个簿册有厚有薄，厚的足有半尺，薄的却只有一寸来高，上头各标有年份，最开始的那几年记得十分详尽，越往后却越简单，最近十余年，竟是索性找不到了。
张推吏寻出了陈四渠丧命那一本，翻到前后几日，见得上头一竖又一竖的人名、仪礼，已是激动得有些哆嗦，等到欲要往后翻页时，手都发起抖来，好几次都拈不好那一页纸。
检法司的吏员们凑过头去看，把他左近围得水泄不通，有人叫道：“去找笔墨来，快些誊抄一回”
一群人都顾不得姜、杜二人还在此处，忙不迭的或去誊抄，或去对照从前讯问过的证人，看是否当真漏了谁，当即就办起案来。
陈家的管事干站在后头，也不知道自己当要做什么，忽听得一旁有人叫，茫茫然转过头去，却是一名绿袍官人对着他在问话。
他恍了一下神，最后只听进去了一句“这簿册可是照实而录”
管事的连忙点头道：“正是，因得了府上夫人吩咐，账房的人每日务要清点仪礼，把数目、东西、门第、人名一一写下，一人点，一人核，还要在后头画押签章，不会有半点错”
他见对面的两位官人一人手中拿了一本册子翻看，一时也不晓得自家是否当要闭嘴，只是若不张口，更是紧张，只好胡乱又道：“除却这些，咱们府上回的礼也有另有册子，只是今日不曾取来。”
对面官人又问道：“怎的不见有近些年的”
管事呃呃啊啊了一阵，回道：“因老太爷没了，家中无人能支应得起来，便闹得有些厉害，开始还能大面上不错，近十年已是外头都装点不起来了，这东西做起来又费人又费力，现在只和着寻常账册一并简单弄了。”
这一处还在说着话，那一处众人已是把簿册上的人名给清了出来。
陈家当年的簿册记得十分详细，将一日之中谁人送了什么礼，是亲自上门，还是遣人上门，俱都写得清清楚楚。
比对之后，张推吏便上前同姜、杜二人回禀道：“漏了四人，其中三人乃是结伴上门，另有一人本是陈家族亲，自行带着仪礼去的。”
姜成德便道：“莫要拖了，今日就问完罢。”
下头人得了令，果然各行其是不提。
这一回问案却是不太顺利。
先是那陈家族亲并不在县中，问及家人，说是月前外出行商了，要去明州，来回一趟少说三四个月才能回家。
那族亲原本只在左近行商，而今毫无理由，却忽然跑得这样远，检法司怕他是得了消息外逃，虽不敢张海捕文书，却已是暗暗遣了衙役去追。
再是那三人结伴上门的，当中有一个并非祥符县人，同另两人也并不相识，只是在门外一并遇得，复才一齐入内。
此时去问，那二人倒是还有些印象，只说记得是个年轻的，长得俊俏，自称是陈四渠旧年在老家时的好友之子，听得遇了事，老人年龄大了不好走动，便叫儿子代为跑一趟，帮着带了仪礼上门探一回病。
等到众人按图索骥，去了朱仙县，寻得簿册上登记的人名，那人却概不承认有过这样一回事，他虽养了三女一子，儿子却是排在老幺，陈四渠出事当年才出生未有多久，连走路都没有学会，更毋论代父探病了。
衙役把人带得过来，同那日一同探病的两人相认，俱说并不是同一人。
那人还道：“我与陈老大从前虽说交情不浅，只是我早不做这行，不过自家凭个手艺混口饭吃罢了，同他许多年未有往来，后头才听说他出了事，因没给我送贴过来，我连奠仪也不曾上，哪里会去探病。况且我当日那样穷，如何有银钱买雄黄、冰片这等贵物。”
一时众人去查，果然陈四渠丧礼之时此人并无上门祭奠，也不曾送得仪礼。
便似无缘无故的，忽然冒出来一个莫名之人，顶起了那人的儿子身份上门给陈四渠探病。
因有了这一项进展，再去问当日房中伺候的，一个两个渐渐也想起了些东西。
陈家老二当日接待这一行，只记得当日自家送人出门，走到一半，那男子急寻茅厕。
因一行中有一人也是代父而来，其父在陈四渠被接出狱时出了大力，陈家老二自是要亲自送出门，两边便中途分开了。
再问那人相貌，因事隔太久，只记得长得斯斯文文的，具体也说不清楚。
其时屋中伺候的两个丫头前年病故了一个，还剩得另一个，此番被细细追问，却是吞吞吐吐，似有难言之隐。
审案的官吏连唬带吓，很快就逼得她开了口，原是当日确有一人折返回来，说是方才做客的时候丢了随身的玉佩，好似是落在前头吃茶的茶盘上了，求她帮忙去取。
因那人出手阔绰，房中又还有人伺候，再见病人未有醒来的迹象，她与当班的丫头一人得了一个装着百来钱的荷包，便分出了一人去后头茶房找玉佩。





娇术 第七百九十八章 马迹
她已是知道其中有事，战战兢兢道：“奴家是去给寻玉佩的那一个，屋中究竟是个什么情况，全是桃香一人看着，我并不知晓啊”
审讯的吏员问道：“你说当时自己不在屋中，谁人能作证”
那妇人瞪大了眼睛，张着嘴想要说话，只过了几息功夫，已是急得眼泪乱流，叫道：“官人，你叫奴家去何处找证人，当日只我与桃香二人在房中守着，茶盘收在后厢房，里头也是无人”
一面又擦着鼻涕病急乱投医道：“东巷有神婆，奴家愿自出银钱，邀那神婆请桃香从地下上得我的身来，官人只管问她，鬼神必不会骗人了罢奴家未曾说谎啊”
审案的吏员听得头都大了，厉声呵斥了几句，命她好好说话，不许胡言乱语。
那妇人见得此情，越发觉得自家在劫难逃，哭道：“官人要问，奴家定是有一说二，有二说三，若有一句假的，便叫天打雷劈”
她从前也不知道从哪一处听来的闲话，说衙门里头审讯犯人，一旦有什么不如意的，立时就会上刑，几十杖下去，打得你红白一碗，保不保得住命另说，再如何清清白白，也只能招供认罪了。
因在此处自己吓自己，还未被问得几句话，她已经胆都快裂了。
一旁办案的推吏是个熟手，见得如此情形，自出头好生安抚了几句，又道：“你且莫慌，只把当日行状说个清楚，那人叫你去后厢房寻玉佩，寻到了不曾”
那妇人道：“当真是有的，落在茶盘里头，正巧被茶杯盖子盖住了。”
她咽了口口水，仿佛十分犹豫的样子。
推吏道：“你想到什么便说什么，说得越清楚，此事越与你无干。”
“看着是块好玉，足有核桃大，只我一拿起来，那玉便碎成了两半”说到此处，那妇人连忙道，“官人，奴家可不曾做半点手脚，自我见得那玉便是碎的”
她用右手在左手心画了个圈，比了比大小，又点着那不存在的圆圈右上角道：“样子倒是常见，就是个小玉环，不过右边上头缺了个指甲盖大的角，不知是什么时候被磕坏了”
原来这妇人唤作梅香，当日是她去后厢房给人寻的玉佩。那人转得回来，自称丢的玉佩是传家之物，十分要紧。
梅香并桃香二人见是方才的客人，此时在房中又是求又是恳，把身上翻了个遍，什么荷包、香囊都卸了下来，直说请两位姐姐帮忙，若是寻到了，另有重酬。又说那玉佩脆得很，是他自家不醒事落下了，前头在托盘里头撞来撞去的，不小心碰伤了也不怪，只要能把东西找出来便罢了。
“我见那玉佩果然碎成了两半，又缺了个角，想他可怜，同我们说话也是客客气气的，又因他说另有重酬。那时娘家穷得紧，我娘又才给我得了个弟弟，实在贪他那几吊钱，便在屋里找了几圈，沿路也好生寻了一遍，一心帮着把那缺的角给补了”
推吏便问道：“你在里头寻了多久”
梅香道：“少说也有半刻时辰。”
推吏又问道：“他当日送你二人的荷包何在铜钱可还留着”
事情都过去这许多年，不过百十个钱，早已花得干干净净，如何还会有剩
“俱是没能留下来”见对面人脸上难看，梅香咽了口口水，生怕自家说错了话，急忙又道，“荷包寻常得很，就是寻常铺子里卖的，处处都能买到”
推吏情知在此处纠缠无用，又问道：“你可记得那男子年岁几何是个什么相貌身量、穿着可有什么特征”
梅香绞着手道：“十来二十岁的，瞧着十分和气，衣着寻常，相貌长得亲和秀气些，面色也白”
紧跟着又说了一通废话。
推吏看着一旁的吏员分别记下二十上下、面白、清秀等语，后头就悬着笔，半日没有东西能写，也颇有些不耐烦，便问道：“可还有什么与寻常人不同的地方”
梅香想了半天，未能答得上来。
推吏也不催她，复又问道：“面上有无黑痣”
梅香想了想，摇头道：“没有黑痣，干净得很。”
“手上有无疤痕有无黑痣有无残缺”
“也不曾见得。”
“可是驼背”
梅香张口道：“好似应当不是驼背。”
“牙齿可有异处，有无黑齿、犬齿”
“不曾留意，当是没有犬齿罢”
推吏见她脑子不甚好使，便耐着性子一一问道：“眼睛可有异处譬如残眼、竖瞳、缺眉”
梅香摇头。
推吏又问：“鼻、口等处可有不同”
梅香想了想，仍旧是摇头。
再问：“耳、发处可有不同须发是黄是黑耳上可有红、黑痣”
梅香道：“当无什么特别”
她后头两个字还未落音，喉咙里头却是忽然顿住了，瞪着眼睛道：“他那耳朵有事”
一时协同审讯的众人俱都坐得直了，人人盯着她看，一个都不敢出声。
“他耳朵上头少了一截好似是被一刀割下，砍得平平整整的。”她一面说着，复又摆了摆身体，好似是在回忆当日情形。
“老太爷的屋子朝南，外间是两排椅子窗户是了，他坐在靠窗的位子，当时对着里间，我打后厢房出来，正好见他把幞头取下来整位子他一人在外间坐着，对着窗的是右边耳朵”梅香登时激动起来，“我原还没留意，见了那耳朵怪吓人的，心里还想怎的先前不曾看到，后来才发觉他头上戴的幞头同常人并不相同，好似大得些，把两只耳朵都挡了一半去”
“等那人走了，我同桃香说了这事，她还想追出去看看那幞头长得什么样”梅香一面说，忽然语速就慢了下来，脸上也多了些拿不准的样子。
推吏得了线索，也正激动，幸好还记得不能吓了人，勉强忍着急问道：“不要紧，记得什么说什么，记不清、说错了也不打紧。”
梅香转开头，好似在用力回想，好一会儿才道：“实在有些拿不准好似我拿了玉佩回去的时候，同那人正说话，桃香忽的打外头进得来她原当是在里间守着老太爷的”
幞头乃是晋人天下通服，上至帝王，下至走卒，凡举男子皆要戴上，一可防尘防沙，二是为避非礼。此物形制、材料各异，可俱是以布覆首，形多如帽，盖在耳上指余左右，极少有见会有人戴得把耳朵挡住一半的。
缺损上耳已经算是显征，也不可能痊愈，况且耳朵袒露在外，除了遮盖并无他法，想来较为易找，推出那人自称孙立的访客今时当是已经五十上下之后，祥符县很快发了海捕文书，张榜缉拿。
季清菱得了消息，一面松了一口气，一面却觉得有些奇怪，正好见秋月此时在一旁收拾东西，便叫了她一声，问道：“你说当日去探陈四渠的那人唤作孙立的，会是躲在何处”
秋月手上不停，口中却是回道：“依我看，此人多半是那李程韦寻来的，他惯来喜欢用颍州人，只着人往颍州去一趟，十有在那边躲着呢。”
又道：“此人定是凶手无疑了，也不晓得他用什么法子支走的那小丫头，可惜人走得早，不然招来问话，也许还能多得些线索。”
秋爽插道：“那孙立自称来自朱仙县的，那便肯定不是左近的人，总不能无缘无故缺了耳朵罢这样的人，怎么可能一点名头都没有，况且他来来去去，一个熟人也没有，想来是住在远处。”
听得她二人这般说，季清菱却是摇头道：“杀人这样的事情，若是不小心错了手，便是以命抵命，一旦自家被牵得出来，并不可能摆脱干系。按着李程韦的性子，除非对那人放心到了极处，断不会用。”
颍州离得太远，人心多变，把人放到那一处，谁知道会不会有一日出得什么意外，最后走漏风声，最后将他拖下水。
秋爽便道：“再如何谨慎，也是一步步来的罢他当初哪里比得了今日，夫人也莫把人想得太厉害了，年纪小的时候，总有想不周全的。”
这点季清菱却是不甚赞同，然而还未待她反驳，旁边秋露便已是当先驳道：“这倒是未必，你看咱们府上官人少时行事，哪有不周全的”
秋爽登时一愣，却是反应得极快，回道：“世上能有几个这样的让你多活一辈子都未必能再寻得出来一个”
“这倒是”难得的，秋露竟被她说得心有戚戚焉起来。
季清菱看着面前这几个丫头越扯越远，实在好笑，心中却隐隐约约有些说不出来的感觉。
她总觉得那时李程韦虽说年少，可心性向来多疑，又兼他父母过世，早已自己管事，不当会寻个拿不准的人来杀人。
可看那孙立行事，确实又精巧得很，也不晓得计算了多久，透着一股子“李”味。
她正在出神，忽听得外头有人敲门。
来人是杜家的小厮原是领了杜檀之的命，过来送信的。
季清菱接了信，等人走了复才拆开，略扫了一眼，见都是满篇都是道谢之语，并无甚用处，便随手放在一旁，吩咐秋露得空拿去烧了。
秋月小声道：“夫人，这一时半会的，未必能找得到人，咱们还要在此处等着吗”
季清菱想了想，只觉得此案已是告一段落，只等着把那断耳之人寻出来便能有个结果，杜檀之同崔成德都是靠得住的，自己在不在祥符县，实是并不影响。于是道：“不等了，趁着这几日不下雪，收拾好行李就回家罢。”
且不说这一厢几个丫头忙着收捡东西，另一厢的京城里头，大中午的，杨义府没在公署里头用饭，也未同友人在外头聚会，却是立在一处小巷的角落处同人说话。
学士院本来位子就偏一些，这巷子离它只有半条街，是以也少人出入。
大冷天的，忽然被叫得出来，还是被极厌烦的人，怎能不叫杨义府烦躁，他不耐烦地道：“什么事情这样急他找我又有何事”
对面那人恭敬地道：“也并无什么大事，只是主家想着月娘子临盆在即，怕杨官人挂念，特命小人报。”
一面说着，一面又从怀里掏出一个香囊，双手呈托了过去，口中道：“月娘子一心也想着杨官人，只是眼下身子重，也不能来看，只好给您做了个香囊。”
杨义府听得“香囊”二字，有见得对面那香囊上熟悉的图样，莫说不敢去接，已是吓得连退了两步，好险才把脚立住，喝道：“大庭广众的，你要做甚还不快收起来”
对面人倒也从善如流，立时把那香囊收回了怀里，他也不跟着上前，只笑了笑，道：“到底是亲生骨血，杨官人当真不想去瞧一瞧”
杨义府已是跌下了脸，冷哼一声道：“阴阳怪气莫要以为随便一个妇人便能拿捏住我，你那主家而今还在牢里坐着，当真惹急了，我不过同家里娘子说一声，最多陪几句不是，难道还能有什么好歹不成”
对面那人也不以为意，只是笑了笑，道：“杨官人说得是，咱们主家不过举手之劳，帮着照顾一下月娘子，并未想着有什么结果只是而今朝中形势不明，因知道范大参向来最器重您，便是家中几个嫡亲的儿子都比不了一半，是以特叫小的来问。”
他话倒是说得好听，又道：“小的来了许多次，知道杨官人行事最干脆不过，衙门里头也事多，不好耽搁了，且请您收下了，明日此时我再来罢。”