娇术

两人隔着一扇打开的木窗，一人在外头檐下站着，一人在里头床边站着，真有滋有味地说着闲话，还没说得几句，外头松节忽的从院门处走得进来，远远便对着顾延章道：“官人，门房那一处得了信，说孙参政家着人送了帖子过来。”
顾延章一手的石头灰，不便拆信，便进了门去寻水洗手。
秋爽方才想了半日，此时见松节来了，忙逮着他道：“松节，你下回出门若是遇得集日，去大相国寺旁边看看有无捉老鼠厉害的猫，带得几只回来咱们府上犯耗子了”
松节讶然道：“哪里有耗子，我怎的不晓得”
秋露便道：“官人已是瞧见了。”





娇术 第八百二十五章 不悦
秋爽已是恨恨推测道：“怕是咱们后头园子里头花木太多，厨房又挨着后园，倒叫耗子得了手，那东西十分能生，长此以往住得下去，哪里还有我们容身之所”
咬牙切齿的样子，活似她此时就已经被老鼠逼得没地去了一般。
面前两个人都这样说了，松节自然不作他想，只琢磨了一会，便道：“也未必要养猫，前阵子不是听说朱家桥瓦子左近有人养的猫生了疯病，四处拿爪子挠人，好几个小孩都给抓得染了猫疯病，听说已是没得治了。”
他提议道：“不若养狗罢我听人说，有些狗儿捉耗子倒比猫厉害，也不像那猫一样，晚上叫得阴森森的，还时常乱抓人。”
秋爽嗤笑道：“狗儿就不咬人了况且从来都说猫儿生来会抓耗子，头一回听说狗比猫厉害的，你这是正经的狗拿耗子多管闲事吧。”
松节平日里头已经很有几分老成，听了她这话，不知为何，竟是同个小儿一般，跟着认真论起猫、狗捉老鼠的长短高下来。
眼见这几人话题跑得越来越偏，竟是当真要去买猫买狗来斗一回法了，季清菱只好远远拦道：“无事，家中没有耗子，暂且不用买。”
听得她这样说，正吵得热火朝天的松节、秋爽两个，竟是俱都有些可惜地“啊”了一声，却也只好住了口。
秋露在一旁看得好笑。
顾延章洗了手，过来取了那帖子，略略看了看，转手便递给了季清菱，道：“真是稀奇。”
季清菱接过看了，却是孙卞亲自下的拜帖，帖子写得客气得很，也没提什么事情，只说后园的早牡丹开了，邀他们夫妇二人过府赏花。
“难道是为着前两日那落石之事”季清菱也觉得奇怪，“只那不过是小事，不必这样罢”
顾延章道：“也没有旁东西值得下帖子过来了。”
他思忖了一下，忽然觉得，两人先前许是想得左了。
自己与清菱都觉得接了孙卞的名帖去请人相助，乃是借助人势。可对于孙卞而言，却未必如此。
地位越高，旁人对你的期待也自然越高。作为宰辅家眷，遇得事情只会干等的名声，哪里比得上奋力救人的名声
清菱借了他的帖子去，又安排孙府的管事出头，正好说明他家遇得事情并未置身事外，虽然本心不是为其考虑，实际上，孙家其实是得了好的。
想得清楚了，顾延章便道：“扯来扯去的，孙府这一阵子正热，反倒越发没完没了了。”
难得五哥有个长长的假，这几日又逢了清明时节，外头都是人，季清菱也不愿意出门找堵，便点头道：“那便回个帖子说家中有事，不去了罢”
两人议定，季清菱起手顺道磨了墨，又给顾延章润了笔，摊开纸用石镇压了，让开位子给他回信。
这日之后，夫妻二人除却祭了一回祖，便在府里待着，也不做旁的事情，或作画，或论事，或看书，或消遣，围着园子里头随便就一株野草也能聊上半日，又把落下的功课补了又补，好容易补得差不离了，也到了收假之时。
这一厢夫妻二人乐不思蜀，另一厢，张瑚却是烦心不已。
他又一次应召到了慈明宫中。
对着家里人，张太后说话就随意起来，指着一旁的宫人道：“天色不早了，莫要给他浓茶。”
又对着张瑚道：“事情哪里是一蹴而就的，黄、汴两河淤积数百年，历朝以来，多少能臣都没能治好，你便是再有才干，也要顺势而为，何苦这样为难自己。”
张瑚没有答话，只默默端起了宫人才放在桌上的清茶。
他两只眼睛里边俱是血丝，红得只比兔子好一点，下眼睑已是有些发青，显然熬了许久没能休息好。
张太后见他这幅模样，摆明了就是转不过弯来，只好叹了口气，道：“你才管了都水监几日，就熬成这幅样子，岂不闻有一句话，叫做过刚易折，自古行事须要留三分余力，将来才能长长久久。”
又问道：“我听人说，你这几日都没好好休息，夜夜宿在书房里头，是也不是”
张瑚不肯言语。
张太后只得道：“哪有这样做事的难道一日不把差事办完，你就一日不睡觉了”
听得她劝了好一会，到得最后，张瑚终于闷闷地道：“弟弟自醒得，只是而今尚是年轻，正是建功立业之时，趁着身体好，总能熬得住，将来熬不住了，自然再不会如此。”
满脸一条道走到黑的倔样。
张太后实是有些无奈。
世人都说强按牛头不吃草。同她一样，张家人都是要强的性子，张待如此，张瑚也是如此。
虽然不太愿意承认，可这两人，俱是很有一番上进之心，却少几分治事之才。
旁的事情，她自然会多多帮着家里人，可今次遇得黄、汴两河，实在便不是那样好相与的了。
张太后一直给张家人找机会，可那机会却也不是胡乱找的。
从前她强要赵芮将张待派去了延州，便是知道延州有杨奎坐镇，又有陈灏看着，即便差了几分意思，也不会出什么大错。
后来再去赣州接那知州之位，也是看中了前任已是把根底打好，有了白蜡，又有了福寿渠的框架，再如何眼高手低，总能做出些东西来。
然而无论张太后嘴上再怎么硬，张家这两个人肚子里头究竟有个几斤几两，她又如何会不知。
尤其这个小的，从来一帆风顺，又自恃见识、才干俱佳，可实际上，到底没怎的经过事，尚缺几分历练，才能真正成才。
若无人看着，栽个跟头事小，自此一蹶不振，也不是没有可能的。
况且修渠、清淤俱不是能拿来开玩笑的。
她看了张瑚一眼，还是道：“早间我已是同两府商议妥当了，叫范尧臣去兼那都水监，由他统管修渠、清淤之事，他平日里头事多，其实最后当还是你来做事”
张瑚的嘴唇碰在茶盏边上，才轻轻呼了几下气，正拿嘴唇试那茶水热度，蓦地听得这一句话，手一抖，被热水呛了满嘴，衣襟上都被溅湿了一片。
他又咳又呛，又着急要说话，又被热茶烫得说不出来，一时狼狈不已，然则还未来得及缓过气来，已是大声叫道：“太后”
张太后连忙问道：“怎么这么不小心，这是烫到哪里了”
又嘱咐一旁小黄门道：“快去寻了冰水来”
张瑚哪里还有心思管这个，把手上茶盏急急一放，道：“怎的能叫范尧范参政来管都水监”
他情急之下，险些叫了范尧臣的本名出来，好悬反应得快，遮掩了过去，又叫道：“他对那铁龙爪扬泥车法早有成见，必会想方设法阻挠行事眼下我已是将铁龙爪自做增损，做成了浚川杷，扬泥车法也正要试用，若是给他主持此事，安能有后续”
张瑚相貌堂堂，身材也好，面皮又白净，又兼气质极好，从来说话、行事都极有分寸，哪里有这样风度全失的时候。
他见张太后没有立时回复，再坐不住，倏地站起身来，复又叫了一声，道：“太后”
张太后却是不为所动，只道：“范尧臣多年为官，不是那等轻率之辈，治河通渠乃是正事，做得好了，他也有功，你也莫要太过担心。”
张瑚哪里肯信。
他连连摇头道：“太后，此事不若再做商议，即便是看重其人资历，朝中也不是寻不出能主持此事的”
连着被截断了几句话，只到底是自己人，张太后也不觉得被冲撞了，口中道：“我知道你一心要将此事做好，范尧臣从前在江南东路主修过不少堤坝，又曾赈济数十万流民，你要行那铁龙爪扬泥车法，其中耗资、用工何其之大仓促之间，总有疏漏之处，叫他帮你把着方向，查缺补漏，岂不是好”
又道：“前几日那新郑门外之事，虽非你之责，可若是有人帮着查点，也不至于闹出人命来。”
人命关天。
众目睽睽之下，巨石从头而降，躲都没处躲，怎能叫人不惶恐
短短几日功夫，京城里头已是传了个遍，又恰逢清明祭祀之时，说书的正愁近日没什么新鲜事，得了这一桩，如获至宝，编了许多唱折、说书本，尽把事情往什么“厉鬼索命”、“阴门大开”、“须得一鬼胎祭落河神”、“下回便要童男童女”等等地方引。
偏偏赵芮也死得突然，外头便又有传闻，说这是先皇警示云云。
也不知市井之中那些个闲汉愚妇是怎的想的，旁人说什么，他们便信什么，还要加些细节枝叶，譬如那“鬼胎”有六指、“遇得头上四撮毛的，便是厉鬼”等等，拿来四处宣扬，唯恐吓说得不够吓人。
此时正值新帝登基，万事以稳为上，忽然多了这些个神神鬼鬼的风言风语，闹得人心浮动，张太后如何会不恼
只是惹事的是张家人，不好责骂罢了。
张瑚听了，也有些烦躁，道：“此事生得突然，只能说时也、命也，实在也是运道不好，便是换了范大参过来，也未必能避得开该来的事情，哪里能躲”
张太后却不想同他多说这个，只反复强调道：“范尧臣也知道轻重的，你那铁龙爪扬泥车法若是当真有用，他见了结果，也不好胡来，通渠如此大事，两府俱在一旁盯着。”
她复又问道：“你那法子，当真是可行”
张瑚昂然道：“自不敢欺瞒太后。”
又道：“我已命人在小溪小流之中试用，即便是那水势不够湍急，也能挠荡泥沙，很是有效”
听得张瑚还晓得试用，到底知道稳重行事的，张太后也稍微放下了心，继而问道：“这铁龙爪扬泥车法乃是外人所献，都水监中其余水工如何说可有异议”
张瑚道：“已是叫他们看过，也提不出什么东西来，却也没说不能有用。”
既然已是试用过，都水监中水工也认真核过，想来不会有什么大毛病。
张太后点了点头，道：“既是如此，若是那范尧臣再不肯同意，你便把此事同他一一分说，难道他还能寻得出什么理由阻挠于你吗”
张瑚实在不悦，可一时半会，却也找不出什么法子拒绝，只好负气而去。
他走得如此不甘，张太后自然看在眼里。
她想了想，把崔用臣叫了进来，吩咐道：“瑚儿近日忙得很，你且去内库里头寻点好药材出来，送与他去，叫下头人给他好好补上一补这孩子迟迟不肯娶亲，而今父母俱是不在身旁，倒是叫人十分不放心。”
崔用臣领了命，少不得说上几句，道：“大公子行事自有分寸，并不是那等不知进退的。”
张太后点了点头，想到京城里头那等乱七八糟的传言，便道：“一会你去着人去问问周得昆，看他那一处折子拟没拟出来闹得这样凶，再不压一压，还不知道传成什么样子”
防民之口，甚于防川。这虽不是一句好话，然则在张太后看来，却是一句实话。
百姓之口，便似那黄河之水一般，不能堵之，只能引之。
百姓自是闲的，左右也没什么要紧事情做，你越不肯说，他越爱胡乱猜，你要是给了个方向出来，他们虽少不得也私下里嗤之以鼻，不肯相信毕竟朝廷说的话，自然是没有自己三姨夫的二侄女的七大爷自“某某宗亲家的茅厕里头”、“某某相公的马车旁”、“某某内宦的养子在某处赌坊的包间外”偷听到的话来得靠谱可有了方向，自由发挥的余地就少了。
况且世上稀奇事情一茬接一茬，过个一阵子，自有新鲜东西冒出来，他们也再记不起来曾经有过这一桩了。
只要此时不要闹成什么大气候就好。




娇术 第八百二十六章 误会
才过了午膳时分，崔用臣就打听得清楚，来同张太后回禀了。
“昨日京都府已是将折子递去中书，范参政接的，今日一早中书就把折子打发去了礼部，正等礼部议定。”
张太后手中还提着笔，听得这一句，忍不住诧异地抬起了头，问道：“怎的发去要礼部要礼部议定什么”
崔用臣躬身道：“听说是在商量赐田的事情。”
张太后登时觉得更奇怪了。
怎么又扯上了什么赐田
那日在殿上，自己已是说得明明白白，是要给官身的。
哪怕赐了金银，官身也是要给的，可要是给了官身，再怎么轮，也轮不到赐田上头罢
那周得昆，从前明明不是这么愚钝的人啊
张太后放下了笔，皱着眉头道：“周得昆都奏了些什么乱七八糟的”
她虽说撤帘多年，可对政事堂里头那针锋相对，却一点也不陌生，遇得不对劲的事情，只略微想了一想，便在心中有了谱。
重新垂帘以来，自己多用的是孙卞，枢密院那些位倒是还能按捺得住，可政事堂中，尤其黄昭亮同范尧臣二人，想必已经十分不满。
今次周得昆的折子递到中书，正逢范尧臣在，便由他接了，其人看得孙卞家中子侄靠着偶发之事，得了官身，定是不肯依从。
把事情打发去礼部，还拟要商量赐田这等怪事，十有八九是范尧臣弄出来的幺蛾子。
不过这一回，他却是打错了主意。
张太后心中有了谱，等到下午范、黄二人一同进宫禀事完毕，她便把此事单独拿出来说了。
“如此急智，不当给埋没了，老身虽未看到文章，想来孙卞家里头教出来的，必是熟知经义经义，不会有差。左右也不是赐进士，给个官身，叫他先去做事也无妨。”
她说到此处，还不忘问道：“却不知范卿以为如何”
范尧臣抬着一张老脸，竟是眨了两下眼皮，努力确认过自己没有眼花，又过了半晌才问道：“太后欲要给其人赐官身”
张太后有些不悦，道：“我已是听周得昆说了，那人行事十分妥帖，也很是分得清轻重缓急乍然遇事，便是把前科的进士全数召到一处，又有几个能做到同他一般”
范尧臣面色十分古怪，道：“怕是不过十人”
他顿了顿，又道：“虽有此行事之才，却未必合适得赐官身”
他没有全数反驳，哪怕有问句，话也是顺着说的，可张太后听在耳朵里，却更是觉得不满。
既是这样难得，你还驳什么驳
本来近日为着范尧臣死活不肯去主持黄、汴两河清淤、修渠之事，她就已经很是看不惯，眼下看又这般恣意妄行，张太后心中的火气腾的一下就冒了起来。
她不去问范尧臣，而是转过头，对着下头的黄昭亮扬高了几分声音，道：“黄相公，以小见大，见微知著，那小子遇得落石伤人，心怀善意，别个袖手旁观，独他一人率先出手，难道不为仁不为义”
京都府衙的折子递进中书，乃是范尧臣接的，与黄昭亮并不相干，他本来袖手站在一旁看戏，不料竟是忽然被点了名字，一时也有些意外。
不过他反应也不慢，很是铿锵地点头道：“是为仁、为义。”
张太后又道：“他见得伤者为巨石所压，救援之前，当先还知先去援请大夫，短短须臾之间，便知做何事，如何做，知轻重、知缓急，难道不为智”
黄昭亮肯定道：“是为智。”
“他见得巨石不可轻移，因人手不足，便以长辈之名请人相助，难道不为礼”
这一处却略有些勉强。
不过也不是什么要紧的，黄昭亮还是很识相地点了点头，道：“是为礼。”
他这般从善如流，张太后更是恼火，又道：“他许诺以钱酬劳襄助之百姓，众人皆不取，他却坚持给了，难道不为信”
“是为信。”
已是问到这里，黄昭亮如何会看不出张太后想要做什么，答得更是干脆了。
得了黄昭亮的答案，张太后便不再管他，而是转过头，对着范尧臣问道：“黄相公所言，范卿以为如何”
范尧臣已是渐渐有些明悟过来。
这明面上是在问话，其实，何尝不是在给两人一个警示
敲山震虎，借鸡拔毛，欲要以此为凭，借着孙卞的名头，拿自己同黄昭亮做那只鸡，杀给满朝文武看。
这法子虽然简陋难看得很，却也不能说没有效力。
只是
上头这一位，鸡没有选错，那把刀却选得错了，怕是看都没有看，便盲从架子上取了下来，等到已是碰到“鸡”身上了，才发现握的不是刀柄，而是梳子柄。
用来顺顺毛，倒是挺舒服的
范尧臣张着嘴，正要想想该要如何回答。
张太后却是再也等不得，冷声喝道：“如此仁、义、礼、智、信色色俱全之人，不知为甚不合宜得官身难道范卿竟是有什么说得通的道理不成”
她骂得甚是畅快。
一个官身而已，又不是差遣
这般叽叽歪歪的
张太后没有置帘，范尧臣不好直视其颜，只得半低下头，实在十分犹豫。
答还是不答
这叫他怎么答
若是不答，实在也不合适。
可若是答了，当真是太不给太后面子
他全不知发生了什么，也不明白为何明明该在帘后这一位，忽然问得这样奇怪的一个问题。
为什么不合宜给官身
这答案难道不是和尚头上的虱子明摆着的吗
“范卿”
见得范尧臣不做搭理，张太后复又扬声问道。
憋了这许久，若是憋住不说的是打自己脸的事情便还罢了，偏偏那是长自己志气，灭别人威风的答案，范尧臣如何能忍
太后啊，既是您这般咄咄相逼，须怪不得微臣啦
范尧臣心一狠，抬起头，向前行了半步。
这半步路，他竟是走出了几分喜滋滋的感觉。




娇术 第八百二十七章 天子
“倒不是那义举之人不宜得官身，微臣所想，与太后并无二致，此人才、能俱佳，亦有急智。”
“只我朝自太祖始，殊未有过女子为官，论及从前，上至尧舜、下及齐朝，也未得听说过”说到此处，范尧臣竟是还略略抬起了头，露出一张很是迷茫的老脸，“难道太后欲开天下之先河，另设女子为官”
什么女子为官
张太后一愣。
如同掉了一回个一般，如果说方才莫名其妙的是范尧臣，此刻那个不解之人，就变成了张太后。
范尧臣做戏做全套，此时也不介意多褒奖两句，下一下上头那人的脸。
他叹了一声，道：“不过这个季氏，确实是巾帼不让须眉，臣见得京都府衙递上来的折子，才知其时尚有工部勾院之子在场，此子月前才得了太学举荐入朝为官，另有学士院中两名官员，遇得此事，却只顾在后头干等”
张太后全不知来龙去脉，此时当真是听得一头雾水，幸好还抓了重点，问道：“什么季氏”
范尧臣便道：“乃是京畿提点刑狱公事顾延章之妻，其父原任延州钤辖，因延州城变，一门父子已是殉国了。”
他还不忘补了一句，由衷赞道：“不愧是将门虎女。”
不过寥寥几句话，范尧臣说得抑扬顿挫，又夸得这样饱有感情，叫不知道的人听了，还以为这季氏是他多年失散在外的女儿。
张太后茫然之余，听得“延州”、“季氏”，偏又觉得甚是耳熟，狐疑地转头看了身后人一眼。
崔用臣小心凑上前道：“原是在延州城中救人那一位，张家小公子与她颇有两分亲近，前一阵还常与她家行走。”
下头范尧臣已是又道：“那季氏如此义举，正能涤清民风，一荡浊气，京都府衙特给其请了封赏，臣已是发给礼部酌情议定，却不知有何不妥”
事关女子封诰、赏铜、赐田，自然是交由礼部议定，范尧臣此举合情合理，哪里能有什么不妥
张太后一时卡了壳，只好道：“并无差错。”
好容易得了理，范尧臣哪里会轻易放过，他沉声道：“此事除却论功行赏，一般也要追罚都水监上折自陈运送巨石乃是为治水所用，可按其从前递上来的章程，另查工部划拨，其中物料，却并无巨石，更有人亲眼所见，那都水监未得朝廷准核，已是用了一样唤作浚川耙之物，如此妄为，却不知是得了谁人授意”
他虽然没有明说，可在场之人，便是后头立得同柱子一般的黄门，也没有不知道其言下之意的。
一直袖手在旁的黄昭亮，此时却忽然开口道：“都水监司水利之事，虽是上书奏请用新法治水未得回复，却不能因此便不行事，想来都水监也是无心而为，不当重罚”
他这一句话，看着是为张瑚开脱，可实际上，却是把调子给定了下来。
不当重罚，那就是要罚嘛。
罚不罚的，自然不可能当殿论出个所以然来。
议事完毕之后，黄、范两人先后踏出了垂拱殿，等到行出了一段距离，却是不约而同地并肩走在了一起。