清平乐

先生得了满堂喝，笑眯眯地继续，他道：“众所周知，任阳县最厉害的风筝师傅，是柏松斋纸扎铺的马老头。这老师傅一年四季替人扎纸，只在开春的时候扎风筝，他的手艺不消多说，年年都是风筝会的魁首，今年自然也不例外，但例外的事，可就叫咱们的马师傅承受不起了，后果如何这里我先卖个关子，咱们话说回来。”
“那拔得头筹的大风筝，正在天上沐天风云露，谁料忽来一阵大风。这风可是古怪得很，任阳历年的风筝会，都是由内行人观了天向和风势，鲜少平地生风，这次的风可了不得，那串活的大风筝承了风力，少说也有百来斤，可硬是被它吹得摇摆打晃倒栽葱。”
“这风筝可万万落不得地，不然会叫天下人耻笑，而且任阳人以风筝技艺为荣，哪怕是天意，他们也要挣上一挣。说那迟那时快，掌线的两名好手随绷放线、随松拽扯，一个前突又一个后仰，那大风筝在天上忽上忽下、左奔右突，啸声凄厉如同万鬼奇哭，听得人心里是直发毛。”
“好在百十个回合之后，掌线人好歹是稳住了局面，风停了，风筝也稳了，众人长出一口气，会上掌声雷动，为这险情，为这绝技。然而，就在这时……”
说书人脸上笑意忽敛，他话锋一转，语速变快变悬疑，多了几分吊人胃口的紧张性。
“人群里忽然有人尖叫起来，人们顺着她的指向看去，只见那几丈高空的大风筝上，嗨！你说奇也不奇，竟然凭空冒出了一具人骸骨，它的手骨在空中动啊动，一个鬼火颜色的‘冤’字，有脸盆那么大，就朝地上压了过来！”
茶馆里霎时一片哗然，其实这故事已经讲了多遍，但看客们还是大惊小怪，毕竟这事太过诡异，人们听一次就要议论一次，探寻这到底是什么玄虚。
寄声在黎昌的时候，天天满街浪荡，这事他听了没有十遍也有八遍了，觉得没意思，便靠在墙根上嗑瓜子。
可李意阑是第一次听，眼神很少离开说书人，一派津津有味的样子。
寄声看他专注得厉害，忍不住嘀咕道：“六哥，你不会真信了吧，什么妖风、骨头写字？那都是狗屁。”
李意阑侧过头来看他，一本正经地问：“为什么是狗屁？”
寄声拍掉指缝里的瓜子屑，做了个掐脖子的动作：“很简单啊，这些骷髅要真是地狱里来的冤死鬼，既然能飞上风筝能写字，干什么不直接出现在仇人的卧房里，照这么来一下，什么仇什么怨不能解决？还需要这么麻烦。这些死人骨头，不过是被人利用的棋子罢了。”
李意阑摸了颗干枣弹给他，夸赞道：“聪明，那依你看，是谁在利用这些故去之人呢？”
寄声抓住小枣，塞进嘴里咔嚓咔嚓地嚼碎了，完全不管什么食不言：“那我要是知道，咱们就不用跑到这里来了，但肯定跟那几个被刻在骨头上讨债的狗官脱不了干系，这是你的事，你到了去查嘛。”
这结论上一任提刑官已经得出来了，就是仍然没查出个所以然来，所以寄声的推断也是个狗屁，不过李意阑还是点了头，附和说：“有道理。”
留白的片刻过后，说书人开始继续讲述风筝落地后的奇事，才说到那骷髅四肢的骨头上都有刻字，茶馆外头忽然喧哗起来，有人在外头叫道：“不好啦，来人啊，快来救人哪！”
李意阑两人随人流涌出，插进由人织就的包围圈里一看，登时被入眼的血腥场景给震得眼皮一跳。
只见屋檐下倒着一个半身都是血迹的人，胸口不幸被落下来的冰勾划开，血如泉涌，一截肠子从下腹处溢出来，伤口处隐约能看见脏器，他双眼紧闭，浑身痉挛着摊在那里，进的气没有出的多，情况看起来十分危险。
有好心人跪在旁边想帮他止血，可因为伤口太长不知道该按哪里，只好手足无措地举着双手，惊恐而茫然地看着人们。
大伙懵了片刻，有人率先反应过来，喊着“大夫”冲了出去，然后他前脚刚走，后脚人群里就走出了一个中年人，他朝伤者靠近了几步，立刻就吸引了全场的注意。
这人神情严肃，鬓角花白，左肩上挎着个小药箱，是个朴素的医者打扮。
好心人见大夫来了，连忙将位置让了出来，这人也不客气，撩起衣摆就蹲了下去，一边放下药箱，一边伸手去翻伤者的眼皮。
围观者也渐渐止住了交头接耳，既然大夫来了，之后的治疗就该交给他，其余人安静地看着就好，谁知一波未平一波又起，不多时人群外脚步纷扰，紧接着一道呵斥炸了开来。
“孙桥，你这歪门邪道，不要碰他！”
李意阑询声看去，就见分开的人群处走来一名留着两撇八字胡的中年人，他怒气冲冲地指着正给伤者检查的那人，让对方赶紧走。
寄声莫名看不惯这八字胡的颐指气使，立刻就嘲上了：“人命关天呢，不急着救人就算了，还让救人的人滚，真是医者仁心，让人大开眼界，是不是啊公子？”
他嗓门故意没关好，周围一转的人都听到了，左手边的书生约莫是不敢苟同，和事佬地给他解释起来。
“话可不能这么说，小兄弟有所不知，其实不能怪杨大夫如此不客气，主要是这孙桥吧，确实也不是什么正经大夫。”
两人谈论间，书生口中的“不正经大夫”不避血污，隔了层纱布，直接将耳朵贴到了伤者的左心口，此举在李意阑看来，就是医者父母心，他回目光，不解地插了句话：“这位兄台，此话怎讲啊？”
书生：“这孙桥为人孤僻、举止吊诡，在城中人缘奇差。他表面





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以医者自居，实则痴迷于人畜的五脏六腑，最喜欢看血淋淋、开膛破肚的场合，眼下便是了。”
李意阑没想到这医者居然是这等怪人，听完这话再去观察，也许是有了先入为主的印象，感觉那孙桥身上确实有股阴森的气息。
寄声骂错了人，又抹不开面子道歉，只好拐弯抹角地找补道：“世情复杂，看来有时，这眼见也不一定为实啊。”
撞上这么一出事故，这天过得便飞快，夜里停了风雪，翌日天刚亮两人就驱车赶马，继续取道北上，一路驰骋，两天后堪堪赶在饶临闭城时进了门。
彼时华灯初上，但城门口灯火稀薄，寄声牵着马车，先听见喊声，然后才看见站在城墙下的吴金。
李意阑听见自己人的动静，招呼吴金上了马车，半个时辰以后，五人在秋池客栈碰了头。
吴金是个纯粹的武夫，看见高手他就高兴，张潮腿脚利索，忙活着帮寄声搬行李，江秋萍为人周到，既是讼师也像管家，张罗起两人的沐浴和餐食来。
晚饭过后，小二上来拾完桌子，几人原地不动，还没开始共享讯息，江秋萍定的天字号客房就被人恭敬地敲开了。
寄声拉开房门，众人看见外头站着个鞠着躬的胖子，听他中气十足地喊道：“下官谢才，见过提刑大人，大人远道而来，有失远迎之处，还望海涵。”
看来自己的行踪，这郡守大人是上心得很，李意阑闷咳了几声，客套道：“谢大人客气了，这么晚了还专程过来，此心此意，李某谢过了。”
郡守是无事不登三宝殿，见这新官不主动问，只好自己开口了，他焦头烂额地说：“不敢不敢，不瞒大人，其实下官这么晚了还过来叨扰，实在是因为白骨一案，出、出现了新的变故。”
三刻钟以后，李意阑在衙门的牢狱中，见到了他口中的新变故。
寒衣节过后，饶临的监牢就人满为患了。
历时经久的馊霉味在鼻间肆虐，栅栏之后的人或抱怨或谩骂，或愤怒或无力，能心平气和、泰然处之的人很少，但却不是没有。
李意阑甫踏入牢房，隔着重重的圆木障，远远地一瞥，就看见了让谢才头疼的目标。
那是一个眉眼低垂的和尚，因多日没能剃头，头顶生了层黑色的发茬，但皮相并不能掩盖他身上的佛门清气，他腰直背挺，肩批佛门至宝云霓袈裟，阖眼坐在那里的模样，仿佛污秽之地也是净土。
李意阑心里忽然就冒出了一句话：超然物外者，唯圣贤与大能。
“那、那位就是，无功山慈悲寺的僧主，知辛大师。”
第3章牢狱
慈悲寺和知辛，随便哪个都是得罪不起的字眼。
慈悲寺自大瑞第二代起就是皇家寺庙，盛名威望又在本朝达到了巅峰，太上皇高乾因半生戎马，导致晚年噩梦频发，五年前忽见佛主入梦，早起时见到日照金顶，于万丈金光中悟了道，自从投入慈悲寺一心向佛，法号怒安，领职扫地僧。
前太上皇到了慈悲寺，见了这位能掌任十城寺庙的僧主，都得尊称一声长老，更别说知辛肩批七宝袈裟，这法衣在佛门，就好比朝廷的调兵虎符一样，拥有一呼百应的无上殊荣。
而传说中知辛出生在水灾肆虐、石佛睁眼之时，是天命所归的“活佛”转世，拥有十二相中最上等的胜应身，善男信女们慕名而来，几乎踏平了慈悲寺的过门石，可他一个不见，二十多年深居简出，鲜少踏出山门。
本来在客栈听说误抓了这位大师时，江秋萍还不信，知辛怎么说也是有德高僧，何以会被默默无闻地一关就是半个月，可眼下一来，那身法衣和宝相就已经将事态坐了个九分实。
世人皆知慈悲寺长老级别的大师都有皇恩加身，不需要经过三通六传，可以直接上京入顺天府，要是这大师参谢才一状，他这仕途就算是走到头了。
这也难怪谢郡守寝食难安，片刻都等不了，火急火燎地就找上了门来。
江秋萍朝李意阑凑去，耳语道：“大人，大师是贵人，既然是郡守请来的，按理来说也该由郡守来送走，我们还是不要插手为好。”
李意阑废话不多，因此没有落井下石的习惯，他低声答道：“谢大人不是说了么，大师慈悲为怀，说众生平等，疑案未破之前，他该与大伙同等待遇。”
谢才见他们嘀嘀咕咕，生怕他们也深谙推诿之道，临门一脚又将他踢出去的难题给踢回来，按不住地催促道：“大人您看，这……知辛大师，该如何是好啊？”
李意阑咽了口唾沫压住咳意，抬脚走向了僧人的牢门：“我也不知道，谢大人在这里稍坐片刻，我去拜会拜会大师。”
谢才拱了拱手，但也不敢真的落座，他偏头一挥手，冲属下吩咐道：“快去把大师请出来。”
两名狱卒得了命令，摸索着钥匙就跑了出去。
寄声抬脚就走，李意阑头也没回，却冲背后摆了摆手，示意他们都不要跟来。
察言观色是人之常情，栅栏后的不少百姓看郡守在他面前都点头哈腰的，明白他是新来的大人，便陆续扑向栅栏，扒在上面喊冤。
牢狱封闭，回音响而嗡杂，谢才本来就烦得很，被这么一吵直接恼羞成怒，威严地吼道：“都吵什么吵，给我安静！”
牢里清净了一瞬，接着喊声更加喧闹了。
李意阑目光过处，看见了许多陈旧的伤口和乌黑的冻疮，下一刻他目视前方，跟抬眼的僧人对了个正着。
知辛在佛门德高望重，不知道的会以为他今年已经七老八十，实际上他还不到而立之年，加上佛门茹素，看起来比实际还要年轻很多。
他面容洁净，眼仁清白分明，若是顶上生发，差不多也该是一名端秀的公子，可黄金白玉贵，袈裟更难披，佛者耳珠上有垂，天生就该是佛门中人。
李意阑停下来，冲他拱了拱手，僧人头颅微点，回了他一个双掌合十礼，接着又阖了眼，手臂自然垂下的过程中将腕子上的念珠握到了指尖。
狱卒打开了牢门，恭恭敬敬地在门口喊：“大师，请出来吧。”
出家人的定力向来高深，和尚充捏着那颗珠子充耳不闻，身体分毫不动。
他上午时说过，等到郡守破了案，确定了谁是案犯，他再与不是之人一同离开，他说话也不如何大声响亮，但狱卒听得清清楚楚，这时请不动他，为难地左顾右盼，频频去看李意阑。
山不就我便由我来就山，李意阑狱卒说：“无妨，将除大师以外的其他人，先请到其他间里去吧。”
这倒是好办，狱卒回身吆喝来几名同伴，一起讲百姓们分散到了其他几间牢房里，原地很快只剩下和尚一人，李意阑低头钻了进去。




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人来人往，这大师都闭着眼，只有指尖的念珠转了一颗，李意阑不知道他念了几遍佛，念的是什么佛。
他在和尚对面盘腿坐下来，盯着对方手里的念珠，等到下一颗捻过的瞬间才开口：“大师能否抽出片刻，与我一谈？”
和尚很快就睁开了眼睛，他道：“施主请说。”
这么近的距离，能看见他虽然被冻得唇色泛乌，但眼底绀青，神色清澈柔和，不像是刻意刁难之辈，李意阑觉察到他似乎只是想与百姓共同进退，不由对这位年纪轻轻的大师多了两分敬意，他笑着道：“大师用过晚饭了吗？”
知辛平静地说：“多谢关怀，用过了。”
牢饭简陋，荤不荤素不素，乱七八糟地混在一处，佛门戒荤腥，他的身份又是今天才被道破，这些天以来想必都是有饭无菜，李意阑并不戳破，只是打通了话题，继续往下说：“牢中阴寒，不是清修之地，不如我送大师离开，这些百姓稍后等讼师问过，我也会一一放他们归家，您看如何？”
知辛合起掌，念珠在他袖间轻晃：“施主坦荡，贫僧信得过施主，只是出家人不打诳语，我已向郡守许下了承诺，待讼师问过后再走也不迟。”
和尚在民间有臭秃驴的美名，万般顽固，一般人根本撼他不动，李意阑不是大罗神仙，而且说多了也讨人厌，闻言不打算再劝，只道：“既然大师坚持，那我尊重大师的意思，有何需求您都可以差人叫我，在下叫李意阑，相逢即是有缘，幸……”
“会”字来不及出口，喉中的瘙痒却涌如狂潮，李意阑岔了口气，不由自主咳得撕心裂肺，他迅速伸手去摸袖筒里的瓷瓶，谁知斜刺一只并做二指的手悄无声息地朝他的咽喉探来，李意阑皮肉绷紧，手臂改道，刹那间就将那只手腕给擒在了手中。
扣住之后他都不用看，都知道主人就是身旁这位大师。
和尚猝不及防，被他扯成了弯腰驼背，这才反应过来自己犯了习武之人的忌讳，不过李意阑咳势未止，胸膛里还响着一股破风箱似的杂音，知辛凝会神，忽略了右腕上禁锢的闷痛，用另外那只手在李意阑手臂轻轻拍了两下，然后慢慢地一压，示意他稍安勿躁。
李意阑虽然不明白对方为何忽然摸他脖颈，但对方应该并无恶意，因为空中没有杀气，而且大师反应不及自己，武学上的修为并不算高。
而且知辛最后那一腕子似乎带着某种奇异的定力，李意阑的危机意识平复下来，虽然仍没止住咳，但也配合着没动，看知辛低下头来，若有所思地将右耳贴到了自己的胸膛上，同时，对方头顶的短发硬茬无意间刮到了他的下巴，激起了一阵陌生的痒意。
此生还没人这样贴近过他，李意阑垂下眼帘，忽然发现大师自这个角度看起来居然十分眉目如画，这猛不丁的邪念将他吓了一跳，对方的手腕还被他握在手中，肌理柔软，又因寒冷而批了一层凉意，李意阑心虚地漏跳了一拍，猛地松开了手指，并且不自在地朝后避了避。
知辛正在听他肺腑间的动静，没料他会忽然躲开，便举起解放出来的那只手在李意阑面孔的高度上摆了摆，让他不要动。
也许是禅宗讲求一个静字，和尚干什么都慢斯条理的，李意阑不知怎么又注意到人手指纤……他皱了下眉，干脆将目光拿去看牢房墙上的青砖，坐直不动了。
约莫一盏茶的功夫后，知辛坐正起来问道：“施主的肺脏，可曾仔细看过大夫？”
结合他方才的动作，李意阑感觉这大师除了佛理，似乎医术也颇为湛，真是让人佩服，他笑了笑，简单地说：“看过。”
他胸口曾受过重创，就在有五脏华盖之称的肺部，皮肉伤愈合以后就落下了咳嗽的毛病，这几年越演越烈，虽然大夫个个都说好好调养，但李意阑自己能感觉到，他的元气正在逐渐流失。
知辛见他不欲多说，也没戳人伤疤，只是在心里叹了口气，将两手放在腿上，默念了一句佛号。
此人卫气郁遏、腠理闭塞，百脉之气已断，若无机巧奇遇，怕是见不到明年的冬雪了。
这番交谈停止以后，李意阑很快站了起来：“时候不早了，我还有公务，这便走了，最多再委屈大师两天，怠慢了，告辞。”
知辛没起来，双手合十地点了下头，就当是别过了。
李意阑离开后，狱卒依照他的吩咐，将之前分出去的百姓又带回了原来的牢房，陆续又送了些铺盖过来，人手一件是远远没有，但几人共用一床挡挡风寒却足够了，随行的还有两位大夫，来给那些在寒衣节上抓捕时伤到的人清理伤口，并且在走廊里点了几盆炭火。
谢才嘟囔着说应该给知辛弄个单间，打两床铺盖，再送上几卷经书……时间紧迫，李意阑没工夫也没耐心听他妆点牢房，给寄声打了个手势，寄声会意，一转身将人堵了个结实。
“谢大人您真是太客气了，我们知道客栈怎么走，您留步您留步……啊公务？有公务也得休息好啊，您不知道我们公子啊不能熬夜，熬夜就会吐血，吐了血就会昏迷不醒，昏了那可就查不了案了，明日再会，回见了您。”
谢才追赶不及，又被他唬得目瞪口呆，等回过神那小子和他口中一熬夜就会吐血的公子，已经拐了个弯不见了。
一个时辰后，阴风飒飒，城南义庄。
守庄的老者听见敲门声，掌着烛台起来拉开门一看，外头站着五个男人，他还没问来者是谁，一块冷冰冰的令牌就亮在了他的脸跟前，执令的是个壮汉，他沉沉地说：“开门，提点刑狱公事办案，我问你，自各郡调来的五具白骨是不是存放在这里？”
第4章沉冤
十二月初二，亥时五刻，义庄停尸堂。
室中有种腐烂的臭味，灵幡无风自舞，看守的老人停下脚步，指着墙角道：“大人，这些就是了。”
李意阑顺他指向看去，五具棺材并排齐列，既不发响也不放光，与其他葬具无异，看不出什么妖魔鬼怪的异样气息来。
寄声不想去掀棺材，眼珠子一转，先后使小动作推了下吴金和张潮。
被推的两人顺着手寻去，就见那小厮冲他俩将眼神和下巴一起往棺材那儿一甩，李意阑不爱说话，倒是这小厮整天叽叽喳喳，两人会错了意，还以为这是公子的意思，二话不说上前搭伙，问看守要了工具，砰砰哐哐地开始卸最外侧那具棺材的九根钉。
李意阑见状，不由感叹了一句老父选的人就是靠谱，好些事不需要吩咐就主动上了手，有了这些人的相助，一个月即便紧凑，但应该也能查出些东西。
送葬的九根钉向来钉得牢实，棺材又有人小腹高，吴金使不上力气，跟张潮低语了两句




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，忽然对着棺材说了声“得罪”，手一撑顶部跃了上去，站在上面拉拔起来。
随着他们的动作，挂在棺材侧面的火纸草签晃动，引起了李意阑的注意，他弯下腰伸手捞住，看见上面写了一排竖字。
崇平，许致愚。
这应该是白骨生前的故乡和名讳，李意阑脑中光影一闪，往事忽然被勾起，让他连身都来不及起，就那么陷入了沉思。
江秋萍以为他是发现了什么线索，眉间泛出喜色就要问话，寄声却是眼观六路耳听八方，抢在他开口之前做了个噤声的手势。
外人不知道，他却清楚得很，李家一门人都没多大脾气，但都不喜欢想事的时候被人打断，因为人要抓住脑中纷至沓来的短暂闪念并不容易，而那些直觉又或许正是事情的关键。
江秋萍是个聪明人，立刻反应过来，将疑问暂且含在了口中。
李意阑并没注意到这些细节，也没发现什么关键，只是忽然想起了一些家中的憾事。
十二年前，他刚及束发，他大哥李遗也还健在世上。
那时李遗还没当上提刑官，身上担着两西按察使的僚属一职，在西南停留过一段时间，当时他写信回来称，崇平山林毓秀，养出来的人也妙，等到岁末年关他从外头回来，一家人才知道他夸的妙人，居然是个女人。
李意阑的大嫂王锦官就是崇平人，与他大哥相识以前在当铺女扮男装做打手，婚后换上官服，当了李遗五年的护卫。
夫妇俩志同道合，感情也很和睦，母亲却不喜欢这个不安于室的媳妇，王锦官虽然是一介女流，行事确是男子做派，对婆婆只有客气。李遗去世以后，她受不了母亲天天埋怨她婚时不孕子嗣，导致如今夫子两失，于是夜里打了个包袱留下一张信纸，孤身回了崇平。
然后这一晃就是五年，岁月不饶人，他自己也到了黄泉路口，李意阑心中有些惘然，又察觉到耳畔的捶打声似乎停了，他眨了下眼睛，回过神来发现吴金两人已经拔完了钢钉，正喊着声口令一起发力。
棺盖徐徐移开，惹得人心惶惶的祸首之一慢慢露了出来。
由于归去已久、血肉凋零，白骨不腐无臭，对视觉的冲击力比那种土化过程中的尸体要友好太多，有胆量的人做好了准备，一般都不至于大惊小怪。
然而这具白骨却不是寻常的骸骨，虽然来路上已经听江秋萍讲过古怪和特征，可开棺的瞬间，第一眼见它的另外四人仍然是反应各异。
吴金眼珠子瞪大，表情不像是受惊，而是疑惑，他茫然地说：“这是……啥啊？”