清平乐

接着他们又捋了捋问题，在讨论停歇之后，李意阑环顾四周，提起了只有三匹马的事，他斟酌道：“我的打算是，我、大师、道长或者是前辈今晚就走，其他人留下等第二批武侯。我离开之后决定权交给秋萍，你们协助他将一应物事都归整好，我会在江陵等大家，你们看呢？”
寄声知道他这肯定是深思熟虑后的决定，但还是有种被抛弃的感觉，他咬着嘴唇闷闷地说：“六哥，我不能跟你一起去吗？”
李意阑摸了摸他的头，尽管有不少冠冕堂皇的理由，可终究是没好意思解释。
可以是可以，但他一旦到了江陵，就没有让知辛随第二批武侯进京的理由了。
寄声对他自然也重要，但亲情和情爱总归是不一样，要是两三天见不到寄声，李意阑会想他，但不会那么牵挂，可要是缺的是知辛，他动不动就会走神。
所以在这两三天的差时前面，他还是遵循心意选了知辛。
好在寄声一切以他的身体为重，自我告诫了几句大师比我更有用，乖巧地退位让贤了。
王敬元来得最晚，却疑似殊荣最重，被点名之后颇为兴奋，感觉自己即将也是堂堂钦差的同路人了，他委婉地表达了一番只要提刑官需要，他万死不辞、有求必应的决心。
白见君多的是去京城的法子，懒得和他争，直接来了句自己有事。
李意阑一听却大感不妙，生怕这名得力干将跑了，他客气地询问了几句，得知白见君谁也不准备等，明天就准备启程去江陵，这才放下心来。
确定完去向之后，吴金的药粉也磨得差不多了，王敬元和进碱水里调了，又稍微晾了一会儿，等到水沫沉淀分离，李意阑让狱卒将上层的清水涂到了议事厅的门扇外面，之后陪江秋萍在屋里等候。
其余人则是有任务的回去继续忙，没任务的李意阑和白见君，伙同还有问题的知辛一起往牢里去了。
三人路过盈字号牢房，隔着木障看见木板上的袁宁还是原封不动地躺在哪里，李意阑问了值守的狱卒一句，得知袁宁从早上到现在就没醒过。
他吩咐狱卒盯牢实了，往前继续走过十几间牢房，停在辰字号门口对狱卒说：“打开吧，顺便拿一套纸笔和录事薄过来。”
狱卒从一大串钥匙中找到目标，很快开了锁请他们进入。
刘芸草还坐在铺位上，只是坐姿变了些许，朝向往开在牢房墙壁顶上的小窗那边歪了一些，目光直直地听见了响动也不看人，像是出了神。
李意阑走进了一些，招呼道：“先生在想什么？”
刘芸草仍然不看他，很轻地笑了笑：“在想京里的钦差，为大人你带来了什么样的消息。”
李意阑没跟他绕弯子，直接说：“带来了第六桩白骨案的消息，怎么样？先生报复的大旗下到这一步，算是结束了，还是仍有后手？”
刘芸草将头转过来了一点，但视线仍然有些发偏，这个视角让他看起来有些高傲，他笑着道：“没有了，要是还有，纵然袁宁死在我面前，我应该也会咬牙忍下去。”
李意阑不敢信他这话，想不通地说：“这就是你们想要的结果吗？用戏法或幻术来吓唬仇人？万一对方特别胆大，压根就不吃这一套，你们岂不就是白折腾了？”
“如果有一天，你遇到了一个让你恨入骨髓的人，你就明白了。”
在说这话的时候，刘芸草如同死水一样平静的眼神和语气无端地显得有些渗人，他对视过来说：“在你与她对阵的时候，没有万一。”
“我用了十多年来了解一个人，她爱什么恨什么怕什么，我都很清楚。或许在你们看来，我用的是连幼童报复时都不屑于用的无聊把戏，但是柳氏惧怕这些，这些都是她做的亏心事。”
“十多年”这三个字不期然扎了下李意阑的意识，让他忽然想起了许致愚案中戏词里的“十年”。
文人惯常用数来虚指，因此这个十多年唱成十年也说得过去，那么那个到现在还没有踪影的假戏子，也有可能是他们的人。
李意阑藏住心思，预备之后说到崇平案的时候再问，眼下他聚拢神，想起不久前江秋萍那句抱怨，照抄不误地搬过来说：“你确定太后怕这些？”
“可我听钦差说，宫里出了那么多怪事，太后在皇上身边有真龙庇佑，似乎都没当回事，照样顿顿山珍海味，连饭量都不曾消减过。”
知辛注意到他虽然频频提及第六桩案子，但除了太后和幻术这两个字眼之外，其他的细节丝毫都没有透露出来。
这样只要一盘问细节，如果刘芸草是主谋，那他就肯定能清晰直接地答出来，而要是答不对，那这个人可能就是在撒谎。
可李意阑为什么要这么谨慎？
知辛不易





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察觉地看了李意阑一眼，心想难不成他和我一样，也在怀疑这个人的口供的真伪吗？
李意阑的注意力都在犯人身上，加上知辛那一眼又轻又快，微弱到他根本没有察觉。
刘芸草听了他的编排之后，神色有一瞬间的变化，震惊、憎恨、痛苦和愤怒在他脸上和眼底翻涌交织，使得他在入狱以后，浑身第一次露出了一种忽视不掉的杀气。
江湖人对于杀机最为敏感，虽然感觉得出不是在针对自己，但李意阑和白见君还是不自觉地提起了戒备。
白见君蹙着眉去盯人犯，而李意阑则是悄然往旁边踏了一步，稍微送出一侧的肩膀，将本来并肩站着的知辛挡住了一点。
这个动作集小、快、自然于一体，静得在这方面后天迟钝的知辛根本没发现，因为他也正看着突发异状的扇贩子，并且在这瞬间透过孱弱无害的过人皮囊，在对方身上嗅到了一种让人退避的气息。
兔子在活蹦乱跳的时候也不能给人以威慑，但垂死的猛虎却仍让人望而却步，为什么？因为猛兽性本凶煞。
而刘芸草这个人，从他此刻身上的气势来看，不难推出曾经也是个生杀予夺的人物。
他有过人的才气，也有对应的灵巧和智慧，三人眼见他露出狂态，又在极短的时间内一分一分地了回去，最后变回了那个有气无力的扇贩子。
他塌下肩膀，甚至堪称和气地说：“既然柳氏这样无所畏惧，没有人的心肺，那我就只好遥祝她寿比南山、长命百岁了。”
这时狱卒端着整套录事薄进来，李意阑诈他不成，只好开始按规矩问话：“既然你说主谋是你，那你就把这六桩案子是怎么实施的经过，开始是怎么想的？有哪些人参与？做了什么准备？逐个逐个都讲清楚，从任阳的风筝案开始，请吧。”
第76章同谋
“千头万绪的，我说不清楚，”刘芸草淡淡地说，“还是大人问吧。”
他这态度说不上主动，但好歹还算配合，李意阑没法对他要求太多，念及这话可能三两刻根本问不完，只好让狱卒搬来了几个凳子，一来是省得知辛和白见君站上半天，二来自己也落得轻松。
很快凳子送来的同时，还跟着一个匆匆从后衙赶来的刀笔吏，称是听说提刑官要问案子，被谢大人指派来帮忙录事的。
谢大人这大半个月中变化不少，李意阑将两人一起谢过，接着众人在牢中坐好，开始了这场出发前的夜审。
“你之前已经说了动机是为了引起上头的注意，”他起头道，“那白骨案中的这六个冤死者，你是生前都认识，还是与他们的家人或亲友有往来？不然这南北各异的，你是怎么清楚别人家的冤情的？”
知辛将星月菩提攒进手里，边拨数边看着刘芸草，心中对他的答案也颇为好奇。
刘芸草咳了几声，止住后说：“除了第六桩的章仪是故人，其他的都不认识，有的是道听途说听来的，有的是遇上家眷喊冤，碰上的。”
“市井里这样的冤事一抓一大把，大人要是到民间去漂泊十年，又刻意留心的话，就会明白别说是五桩，就是弄清楚五十桩也不是什么难事。”
这话李意阑倒是有些体会，他大哥外出办案的时候就爱微服私访，因此才揭发了不少陈年旧案，只要是有心，人就能看见他想看想听的东西。
知辛却是轻微地眯了下眼睛，并不太认可这个理由。
根据他踏遍尘寰多年的经验，要是没有特别的原因，人们其实并没有那么爱重提旧事，尤其是别人的旧事。
不过这世间的任何事都不能说得过满，他心想自己不愿相信，最可能是原因还是见识浅薄，念及此知辛赶紧念了两句阿弥陀佛，告诫自己不要虚疑妄议。
旁边的李意阑已然默许了这个理由，接着问道：“你与前五桩疑案的家眷当真毫无接触？靠白骨伸冤不是他们所想，只是你为自己的计划做的铺垫？”
刘芸草一口咬定：“是。”
不管是不是，他这种临死却不拖人下水的做派李意阑还是欣赏的，他笑了笑继续道：“好，那我暂时就当主谋和从犯里只有你们这些，当年受平乐案牵连的军器监旧部。”
“根据你之前的交代，你们一共三十二人，折损之后还剩下五个，那五人都是谁？是不是都参与了此案？如今各自都在什么地方？”
刘芸草猛地沉默下去，在座都能看出他心中挣扎，但又因为时间实在紧迫，没工夫等他战胜自己，李意阑催道：“先生不久前才承诺会有问必答，这么快就反悔，只会对你和袁宁都不利，长痛不如短痛，说吧。”
道理刘芸草都明白，只是情绪一时让他有些失控，他抬起右手，用张开的手指掩住了脸，幽幽地说：“剩下的五人除了自尽的杜海铮，其他人都参与了。王桥、刘诘、林庆和章仲礼，都是军器监当年，一起受宫刑的同僚。”
章仪和章仲礼这两个名字让李意阑莫名在意，不过因为刘芸草蒙着眼睛还在说，他就没有出声打断，安分地听对方继续交代。
刘芸草不是那种抽一鞭子才走一步的人，他说得艰难，但是每一个问题都顾上了，而且条理清晰，无意之中连李意阑含而未发的问题也一并答了。
他说：“当年我们逃出西疆的宁古塔之后，众人有家的回去寻亲，没家的散落各地，但都还保有联系。”
“林庆早年度化出家，藏身在京郊由太监供养的清凉寺中，法号名为弘忍。”
“自古太监买义地、供寺庙，都是为了功成身退后有地方养老，他们为了积功德，会随缘养一些流离失祜的孤儿。我们以此为掩护，养了一些武学根骨不错的孩子，打小开始训练，练成之后就成了手中的刀。”
“除了袁宁，如今这牢中被关押的刺客，大都出自于清凉寺。”
“章仲礼既是当年监中的同僚，同时也是章贵妃的胞弟，章家一脉满门流放南岭，但他没有被发配到一起，而是跟我们去了西边。后来分开之后，他在南岭只找到了一位幸存的姨娘……”
他顿了顿，没有说这位姨娘为了谋生已经沦落风尘，而章仲礼因为一下遭逢前途和家道中落的两大挫折性情大变，无视伦理和这位姨娘搅在一起的荒唐事。
谁去劝章仲礼都是一副振振有词的样子，说他男根都没有了，再荒唐又能怎样。
刘芸草劝过一次也听过这说辞，觉得他是在怨恨挽之牵连了他，并且这种感觉在很长一段时间里都没能散去，之后他再也没说，可兄弟间的情分还是不可避地在渐行渐远。
章仲礼的糊涂让刘芸草不敢指责，只觉得痛心。
他回过神来跳过了那一段，叹了口气说：“那时兆西正好大




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型水利，要开挖运河，仲礼本来就是水道上的行家，那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好，仲礼入那位大人门下，改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”
“之后运河修成，大人高升，他因为那些功劳被赏了些钱，办了一只船队，开始在河道上辅佐漕运，人从来不露面，但银子赚了不少。我们作案花的钱财，都是他自掏的腰包。”
“眼下他也在京城，上次与我通信时，他还在清凉寺中借宿，这阵子因为饶临闭城，暂时没有联络。”
“而王桥和刘诘互换了名字，王诘籍籍无名，伪造籍贯和路帖，混入宫中成了倒夜香的杂役太监，眼下住在宫中的监栏院。”
“刘乔就不用我多说了，你们应该都不陌生，住在任阳丰南巷中。”
李意阑有些震惊地抬起眼睛，没想到任阳案中疯掉的刘乔，竟然就是白骨案的一名主谋。
而十六日他就已经传信到任阳，命县令在三天之内将疯掉的刘乔和重伤未醒的罗六子送到饶临，然而今天都二十了，刘乔和罗六子连个鬼影子都没见到。
这发展没法让李意阑不忧心，因为既然刘乔是主谋，那他就一定有逃避刑审的动机，到了今天还没抵达，很有可能是路上就逃了。
李意阑搓了下手指头，无端感觉任务平添一件，他有点想笑，但还是压住了情绪：“刘乔我有印象，是风筝案里的那个枋线手，那杜海铮呢？这么多年的苦日子都熬过来了，临到要报复的时候他却自尽了，这有点说不通啊。”
“没什么说不通的，”刘芸草略微讥讽地笑道，“世上受过委屈和打压的人，无外乎是分成这三种。”
“第一种，是口口声声念着无可奈何、我能有什么办法，伤心低沉一段时间之后，忘掉前尘重新开始。第二种，是既没办法又放不下，只能日日夜夜折磨自己，最后仇没能报，自己也没活好。第三种就是剑走偏锋，被仇恨所蒙蔽，除了报复什么都看不见的瞎子。”
“海铮是第一种，而我们是第三种。”
“他过得不错，遇到了一位不嫌弃他的寡妇，家中还有个儿子，他觉得上天带他不薄，一心只想在山间当个猎户。”
“因此对于我们的理念，他无法苟同，他不愿意加入，又觉得对不起我们，自己过得闷闷不乐。而在我们看来，他已与我们离心悖德，口角之间说了些……唯恐他会泄密的重话，几次相聚都不欢而散。”
“然而我们谁也没想到，海铮还是那么刚烈，别后不久我们就接到了他家中递来的死讯，说他在雨后上山，踩空了松动的山石，从山路上意外跌下去了。”
“……但在他头七那天，我去看过信中那段山路，通行无阻，没见着坍塌的痕迹。”
刘芸草捂着脸，语气仍然平静得不像话：“海铮在说谎，但用意我们都明白，他是怕我们纠缠不休，最终会将他的家人牵扯进来，所以用这种方式告诉我们，他这一生都不会背叛挽之和我们。”
李意阑心头发沉，控制不住地想起了吕川和自己。
所谓周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容，酒逢知己有多幸运，兄弟反目就有多痛。
刘芸草的陈述里饱含着一种“可怜之人必有可恨之处”的意味，知辛脑中一时也只有这句评判，他侧过头来本来准备看李意阑是什么感想，谁知道目光一转才发现那人竟然在走神，脸上没什么表情，看起来有点伤感。
知辛不知道他在想什么，但当着犯人的面心不在焉有损威严，他就伸手过去，拍了拍李意阑搁在腿上的手背。
两人的手都不暖，但比较起来竟然是知辛这个健全人的凉意更甚。
李意阑被皮肤上突生的寒气激回神，还来得及看见知辛正在悄悄撤回的手，食指侧面有颗豆大的水泡，涨红发亮，明显是到了该被挑破的时候。
于是李意阑的思路一下就被带出来了，他特别自然而然地在心里叮嘱自己，晚上睡前之前要记得这件事。
想完他就对知辛笑了笑，头脑恢复清晰地回头说道：“那对于他这份以死明志的忠诚，你们满意吗？”
刘芸草忽然哂笑起来，笑了一会儿才说：“不满意，但是放心了。”
知辛抬眼仔细地打量起这人，心想这就是人间的真恶之一，不杀伯仁却令伯仁因之丧生。
作者有话要说：周氏兄弟空守信，汉家兄弟不相容。出自《纪诗》萨都剌
第77章风筝案
一个没有吓死仇人，反而先逼死了兄弟的复仇者，李意阑无论怎么想都觉得这行事风格让人解。
但反过来他又想道，可能就是因为无法理解，所以自己和他才是两路人吧。
对于刘芸草逐渐展现出来的卑劣面，李意阑一边五味杂陈，一边继续问道：“好，就当你说的都是真的，白骨案是你们五人合谋，袁宁等豢养的江湖人士从旁协助所为。”
“那么我们就从风筝案开始，你们是在什么时候盗取的周柱良的尸骨？又是怎么让白骨凭空出现在正在天上飞行的风筝上的？”
刘芸草漠然道：“尸骨是什么时候盗的我不太清楚，刘乔在任阳，这些准备都是他在做，反正他将清理干净的白骨交到我手上来刻字的那天是三月初三。至于天上的风筝惊现白骨，不过是个扯线的障眼法而已。”
三月初三是任阳的鬼节，人们会用荠菜煮鸡蛋，然后通宵达旦地放鞭炮，想他对这天印象深刻，并且开始在骨头上陈冤倒也应景。
不过知辛关心的并不是这些交相呼应的联想，他像是没听懂刘芸草的结论，皱了下眉心，有点想打断了提一个问题。
然而他刚转过头，就见李意阑跟自己异体同心似的说：“什么样的线，要怎么扯，才能扯出骷髅好似是凭空出现的观感？详说一下吧。”
刘芸草酝酿了好一会儿才说：“就是风筝还是原来参赛的风筝，只是送到枋线的刘乔手中的时候，他在上面又悄悄粘了两层薄油纸。”
“一层画上骷髅白骨，一层和风筝对应处的画景相同，然后将三股线捏成一把，等需要的时候先后扯掉。”
“油纸只粘压着线的那一圈，再将线在风筝的近处竹骨上绕一圈，扯线的时候油纸会剥落，随着大风被刮走，而线被刘乔枋回手中藏进袖子里带走，这样就查不到什么了。”
他说的这法子听起来也可行，只是产生了两个问题。
李意阑沉吟道：“根据卷宗所写，涉案的老鹰风筝是两个人共用一个枋子，那么当时刘乔在做那些手脚的时候，罗六子不会看见吗？还是说罗六子也是你们的人？”
“他不是，”刘芸草这次答得很快，他说，“罗六子是个局外人，所以刘乔贴纸的时候支




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开了他，至于枋的是一股还是三股线，这就全凭手上的功夫了。”
“刘乔原先在弩坊署任职，更早之前，还是海边渔家里打珠眼的伙计，不仅能在珍珠上打出细如发丝的眼，更能闭着眼睛穿线。多出来的那两股线，他有把握不过罗六子的手，同时不被这人发现。”
李意阑心想这些军器监的旧部还真是个个都是手艺人，难怪聚在一起能造出前所未有的排云弓，只可惜才能错付了途径，从造福家国变成了装神弄鬼。
“既然罗六子什么都没发现，”李意阑不相信地问道，“那为什么他会在混乱中受伤昏迷，并且至今未醒呢？”
刘芸草抬手朝上指了指，脸上似乎也有点茫然：“天知道，刘乔不也莫名其妙地疯了么。”
李意阑一怔，因这结论和自己之前设想的不符，忍不住眯着眼疑道：“刘乔真的疯了吗？还是为了逃避罪责，在装疯卖傻？”
刘芸草意味不明地笑了笑，没说话。
他根本不狡辩，倒是让被晾住的李意阑突然有种他说的是真话的错觉，不管是假戏还是真做，刘乔和罗六子在混乱中受伤是不争的事实，李意阑又问了一遍，刘芸草却只让他自己评判。
可要评总得先见到人，李意阑说：“好，那刘乔人呢？原本昨日他和罗六子就应该抵达饶临，可到现在还没见着人影，是你们的人将他救走了吗？”
刘芸草有点诧异，愣了下说：“这事我不知道。”
都已经交代到这个程度了，李意阑觉得他没有说假话的必要，闻言点了下头，暂时打住了对这个问题的深究，另起了第二个疑问：“那老鹰风筝上在白骨出现的位置上有锈痕，这事你知道吗？”
刘芸草想了想说：“我不记得有什么锈痕。”
原本就没什么锈痕，那痕迹是王敬元用姜黄水抹出来的。
李意阑偷偷地诈他不成，干脆做戏做全套地说：“那可能是我记错了。”
说着他侧过头来“串供”，看向知辛说：“知辛，你还记不记得？”
前一阵子王敬元试出风筝上残留有碱水，并且开堂审问纸扎坊的老板马仲的时候，知辛不在堂上。
但经不住衙门里人多嘴杂，他天天在院子里打坐，没亲身经历也被人说得知道了七七八八，因此眼下一听就能懂李意阑的用意。
他抿着嘴在心里念佛号，念完就破了出家人的口戒，一本正经地说：“我也记得是没有。”
“那就是我记错了，”李意阑一点身居高位的庄严和权威都没有，特别知错就改，此外知辛的配合也让他觉得很有趣。
他什么都没说，但是一个眼神知辛就能懂，那种默契和顺利简直让人心旷神怡。
李意阑隐蔽而愉快地朝知辛眨了下右边的眼睛，接着坐正直视前方，立刻恢复了面色如常，他继续问道：“那阵大风呢？你们是怎么知道当天的当时，会突起一阵大风的？”
刘芸草的眉头和眼皮同时微微往上耸了一点，不解地说：“我们不知道会起风，大人为什么突然问起这个？”
李意阑自己也不知道，只是录事薄里对于那阵风的记载很多，而且刘芸草刚刚也说过油纸会随大风刮走，导致他在无意之间形成了一种“这阵风是案发的一个重要条件”的结论。