[楼诚]许多年

眼下他该如何去做？
如果立即与汪曼春分手，一者舍不得，二者汪芙蕖会立即察觉他的异样，功亏一篑，影响大局。如果继续谈下去，势必不能再自然地与她相处，自己也无法把握到底真心里已经掺了多少权衡。他不愿这样待曼春，也知道不应当如此。
反反复复地纠结思绪叫他头疼欲裂，陷在枕头里人都缩了起来。他听见有人走进来，这脚步声只会是他的阿诚。强迫自己松弛下来，撑起来看他。阿诚端了一盆热水进来，里头泡了许多白菊花，搭着一条毛巾。
“我在书上看到说，用这水热熏一下，要舒服些。”
“好。”
就着阿诚的动作，他把头凌空悬在热水上，用毛巾盖了头，熏了片刻，又用阿诚准备好的干毛巾把水擦干，把头包起来防止受凉。菊花凝神静气，确实好了许多。阿诚扶着他躺下，问他要不要接着睡，他把





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窗帘拉上。如今阿诚早睡到楼上自己的房间里去，只是明楼忽然又想起来当时他睡在自己床边的时候。那时候他发烧没好透，自己也这样照顾他。一晃眼阿诚已经是一个十七岁的少年了，当真有些白驹过隙的感触。
“我睡够了，你去药箱里拿点阿司匹林给我吧。”
“恩，你等等。”
取了药回来，就着他递过来的热水吃了药，明楼笑道：“以前都是我照顾你，如今轮到我享清福了。”
“这算哪门子享清福？”阿诚皱了眉头，“怎么好端端就生病回来了？”
“学校里烦心事有点多不说这个，你大学申请得怎样？”
“在写文书啊，有空找个学长帮我看看。”
“我也是你学长，怎么不找我？”明楼瞪了他一眼，“嫌我法文不好？”
“你法文甩他三条街。”阿诚笑道，“本来想给你看的，你不是回来生病了么。”
明楼点点头道：“那就先将就着给他看看吧，等我好点再给我审一遍你哪个学长，我怎么不记得我有哪个学弟后来申去索邦的？”
阿诚知道他不是真心问到底是哪个，便笑笑道：“反正也不着急，等你好了再给你看，拿给别人看我还不好意思呢。”
明楼满意地笑笑，又道：“明台怎么把联系簿弄丢了？”
“估计要么就是哪门没及格，要么就是又犯什么错了。过几天等大姐回来拾他。”
“你也不盯着点？”
“我又申学校，又要学跳舞，哪有那么多时间盯着他？”
“你学什么跳舞？”明楼笑道。
“唉，今年也不知道怎么了，校长说要和女校联谊，搞毕业舞会，我又不会跳交谊舞，不得学么？”
“现在花样比我们那时候多多了。哪个女孩子啊？有照片没有？”明楼笑道，“是不是我每次去接你，给你使眼色那个？”
“那个不是跟你使眼色么？”阿诚叹了一口气，“我们伦理老师，就就那个杨先生，在对面教国文那个，你记得么？”
“记得，三年伦理学，就他没给过我满分。”明楼哼了一声，“他怎么了？”
“他说，我们有些学生啊，回去要提醒你们家长的做派，不要在学校门口勾引人家女学生。家长都告到学校办公室来了你说是同谁使眼色？”
“我是你哥哥，又不是你家长。”明楼故意闲闲地说点不相干的，“别扯远了，你舞伴是哪个？”
“不知道呢，先生说到了那天按学号分。”
“可惜。”
“怎么可惜？”
“不然我可以去看小姑娘挤破了头想跟你跳舞啊，想想也很有趣。”
“别别别你要是去了，就没人找我们跳了。”阿诚连忙道。
明楼见他这样子，不由笑了，又细细端详起阿诚来，自觉明家养花养牡丹，养草养兰草，就算是草包，也要个个绣花，更何况明明都是芝兰玉树的，就是明台这个小混蛋，也清秀可爱得很，走出去谁不喜欢也是瞎了眼。
“你笑什么？”阿诚见他笑得莫测，问道。
“我笑你其实长得挺好的，何必老觉得自己不行。”
“参照系是你嘛。”阿诚朝他撇了撇嘴。
“合着是我的不是？”
“哥你自己说的。”
“反了你了。”明楼取下担在头上的毛巾，不轻不重地抽了他一下。阿诚装模作样地捂着脑袋叫了一声，然后接过毛巾道：“凉了，我给你换条热的去。”
“不麻烦了，你等下看书去吧。我也歇会儿。”
“那你先歇着，我叫吴妈晚上熬点粥吧，你也吃得下一点。”
“好。买点蟹壳黄回来，不然粥喝不下。”
“是明大少爷！”阿诚笑笑，带上了门。
明镜回来的时候，明楼早就好了。他同阿诚心照不宣地都没有对明镜提及这件事反正明镜要拾明台呢，也懒得管他们。他向上头报告了汪曼春的事，上头建议他自己把握分寸，暂时不要打草惊蛇影响大局，但是组织有规矩是不能色诱的。他听到色诱的时候心里觉得好笑，又想起阿诚总拿国强这个碎嘴口里的盛名调笑他，又觉得十分熟悉温暖。
拾好回南京的东西，他出了房间，看到阿诚正和明镜在客厅里跳舞。他已经学得很好了。身姿挺拔又瘦削，像是一棵风中劲竹，生机勃勃的。明镜其实从中学起就喜欢跳舞，有人陪她跳也高兴得很，一曲跳完，说：“阿诚啊，你跳得比以前好多啦。”
“是大姐教得好。”
“也是你肯陪我跳，你看明楼，肯定一天到晚出去跟小姑娘跳舞，不想跟姐姐跳。”
“大姐说哪里话？”明楼忙道，“我就怕大姐不肯赏光呢。”
“看你诚意喽。”
“阿诚。”明楼跟他挥了挥手，阿诚跑到唱片机边上，放了一首勃拉姆斯的，是明镜很喜欢的一首，跟明镜伸出手去，“明大小姐，mayihavethisdanceplease？”
明镜笑着把手放在他手里，翩然下场。这支舞热情洋溢，客厅里虽然只他们四个人，但仿佛热热闹闹地要过年一样。
回南京的时候，他没想到曼春居然到车站来等他。初春的南京还冷得很呢。曼春一路小跑着过来，见了他却不说话，只是抿嘴笑。他本来不知道该如何面对她，见她笑容暖意洋洋，心头松软自然起来，道：“你怎么来了？”
曼春垂下头：“我当你生气了，想着要跟你赔罪，可又不知道说什么。我偷偷听见你同叔父打电话说今天回来，只想着跑到车站来接你。我就想啊，你要是见到我没有气得立即就走，那就算原谅我了。”
“今天上海过来好几班车呢。”
“所以我就从第一班开始等啊。”曼春望着他，叹了一口气，“说给你你也不信，车站冷也冷死了，可我偏偏舍不得走。等的时候我就想啊，汪曼春啊汪曼春，你也是太没有出息了，可是还是很没出息接着等，终于等到你啦，现在想想却也没有多冷了。”
曼春平日里总是喜欢耍小脾气，也是明楼迁就的多。这番话却说得诚恳又动人，叫明楼心软起来，道：“下次不要等我了，车站实在太冷了。”
曼春听他这样说，知道是原谅了自己，高兴地搂住他的胳膊，天真地笑道：“那可难说，感觉只要是为了你，我什么事都能做的，这辈子也算完蛋啦，在你这棵树上吊死了。”然后忽然像想起什么来着，从口袋里拿出一条手绢来。
“喏，你的手绢，我洗过还你。”
“我的手绢上可没这纹样。”明楼望着手绢上多出来的一对并蒂荷花道。
“不好看啊？”曼春俏脸一沉，伸手去拿，“那还我，我赔你




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条新的。”
明楼什么也没说，把手绢进胸前口袋里，握住她的手，静静地往回走，听她说这些日子做了什么事，见了什么人，仿佛要把没在一起的时光都说给他听，变成两人共同的回忆一般。
回南京后，他把这些日子整理的一部分资料好去了汪芙蕖的办公室，只说身体不好，回家休养了几日，左右工作课业也没有落下，汪芙蕖也不好说些什么，站起来拍拍他的肩膀道：“身体的病好养，心病可不好养。”
明楼心头一凛，沉默半晌道：“老师到底是老师。”
“曼春可是我们汪家的一匹小野马，她如果喜欢你，我哥哥嫂嫂肯定也很钟意你。”汪芙蕖看了他一眼，“然而令姐的脾气，我也是清楚的这件事你还不曾同她说吧？”
“试探了下口风。”明楼叹了一口气，“家姐总说起我们两家上一辈结怨，我之前问起，说来说去，也是些生意上的事情。我父亲去世前确实说过，不与汪家结盟结亲结友邻。谁料叫我遇见曼春真像戏文上说的一样，世事弄人。”
“那你有什么打算。”汪芙蕖盯着他。
“同您说句实话，我没什么打算，也真不想有什么打算。”明楼垂下眼，又叹了一口气。
汪芙蕖对这个学生的性子，自以为是了解的。
他是个血气方刚的年轻人，正是建功立业的时候，家产却大部分都在明强干的姐姐手里。明楼有一次喝醉的时候说起来，只说不知道自己是真潜心学问还是被姐姐关在学校念书，醒来又自知失言，求汪芙蕖莫要说出去。汪家的早年分家的时候也是闹了许多波折，汪芙蕖自然也揣度起明家姐弟之间的种种。明楼在他身边的时候，从来都是十分得力且得体的。工作上总是尽心尽力，却又时常在学术同社交间游走，显得如鱼得水。他这样的青年才俊，又是自己的得意门生，人又生得十分英俊，在政要间十分吃得开，汪芙蕖也便渐渐晓得他的心思，对他的戒心也慢慢放下了。
那日明楼回了上海，他便从曼春嘴里问出了他们交往的种种，又疑心他怕是无法放下两家的宿怨。他倒不为曼春有何担心的，只疑心这人如果不能放下，只怕是带着目的接近自己。疑虑刚起，明楼便打了电话过来，说生了病回上海家里休养，又坦言才知道曼春是汪家的人。说自己跟着老师学习，一是倾慕老师才学，觉得确实能学到东西，二者实话实说，也是要为自己打算。若是真叫家姐晓得，大不了不回明家去，也有条出路。然而放在曼春这里，却不想叫她跟着自己，最后连夫家父母牌位都不能敬上一杯茶，心里实在难过，也不知道怎么面对她，想自己先静静，理理顺。
如今回来了，嘴上虽说着没什么打算，却也应当是有了几分计较的。汪芙蕖晓得他从小怕他姐姐，必不肯直说要离开明家去，也舍不得明家的大好家业，只是心里显然是做了决定，要同曼春一起，不然也不会两个人亲亲热热吊着胳膊回来。于是只放下心来，说起有机会他会请哥嫂到南京来，他做东，叫两家人坐下来谈，说不定谈开了，也便不是什么问题了。
明楼的眼睛亮了起来，面上还绷着，眼睛里却藏不住笑意，只是一个劲地谢谢老师。
从汪芙蕖办公室离开的时候，他感到浑身都要湿透了。他对自己这样做戏感到有些恶心如果全然是假戏，他也演得痛快，偏偏真真假假，叫他鄙薄起拿儿女私情作掩护的自己来。又念及曼春在车站等了他一天的情景，不由得更是怅惘和歉疚。
他往家里打了个电话，拨通的时候忽然又后悔起来，如果是大姐，还得接着说谎，实在难演。正打算挂了，听见那头阿诚的声音，又莫名其妙轻松起来。
“你那文书寄出去没有？”
“寄了。”
“手脚太快。”明楼道，“我才想起来有个先生曾经在索邦教过书，叫他写封推荐信，一并寄了去的好。”
“不是有两封了？”
“这东西总是多了好些。罢了，过几日我央他写了帮你寄下好了。”
“人家又不认得我，凭空写个推荐信。”
“认得我就好，你跟着我，能差到哪里去？”明楼笑了。
“自吹自擂对了你那些烦心事解决得怎么样了？”那头忽然问起来。
“正在解决，一桩桩来吧。”明楼敛了笑意。
“恩，事情一桩桩做。那药我给你放箱子边上夹层里你看到没有？”
“就阿司匹林是吧？”
“我还给你放了一包菊花，泡水喝。你没找到？就在你那药边上，那个纸包……”
“哦那个啊，我想起来了。行，我记得喝。”
“记得喝啊，我怕坏，就给你装了半个月的，之后再托人带给你吧，估计你也记不得买。”
“行，那你记得叫人给我。”明大少爷自来懒得跑腿，想想又道，“真决心去法国可要法语上再花些心思，这些杂事记不记得也不要紧。”
“晓得了。”那头笑了笑，“那我看书去了，哥你自己保重。”
“恩，去吧。”
整个十九年上半年，他们这边一直在讨论关税协定的内容。两年前其实就同美国等国就关税自主的问题缔结了新约，只日本一国扯皮到今天，一路到了五月份才算正式敲定。基本上还是同美国差不多，最惠国待遇的问题扯了快有半个月，最后还是要将美国人叫来拍桌子，才算压过他们一头。莫说明楼这样的年轻人，便是汪芙蕖都避了日本人，在吃饭的时候骂他们人心不足蛇吞象。然而国力不盛，在关税这种问题上，从来都是不能完全自主的。便是海关总税务司的高级职员们也不得不仍由外国人担任，海关行政权主要仍操之于外国人之手。
唯一值得欣慰的是，阿诚到了索邦的入学通知书。明楼特地请了假回去参加他的毕业典礼。他站在礼堂里，穿着礼服和同学们一起笑，忽然叫明楼想起多年前他和立新他们也同他今天一样站在那里，仿佛还和昨天一样。这半年来他戏演得辛苦，然而想到阿诚很快就要去到法国，又是难过又是宽慰。难过的是，他到底长大要离开家离开自己了，却也宽慰他不用像自己这样演戏，能一直做一个赤诚的学子是再好没有了。
阿诚朝他走过来，他把心头种种都压了下去，高高兴兴地揽了他回家去。明镜一路上教育明台当像两个哥哥学习，明台耳朵都要听出茧子来，只道：“不就是索邦么，阿诚哥，我将来也去找你，咱们住一块儿好不好？”
“好呀，你要是过来，我做饭给你。”阿诚笑道。
“轮流做吧，叫我们小少爷也学个一两手，说不定我和大姐还去看你们，你们可得露一手。”明楼也




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笑了。
下车的时候，吴妈说起有个姑娘找他，明镜看了明楼一眼，明楼心里也没底。他不认识几个能跑到家里来的姑娘，除了曼春。
进客厅的时候，她正坐在那里，眼睛红通通的，像是刚哭过。明楼看了阿诚一眼，阿诚会意，推着明台道：“外头浪了一天，上楼去，我给你把英文再默一遍。”
明台晓得有好戏瞧，不肯走，阿诚半推半拽地像拎小狗一样把他提拎上了楼去。明台死死地抓着栏杆不肯走，示意阿诚小声一点，陪他躲在柱子后头看。阿诚其实也好奇得很。他想着一定是这小姑娘喜欢大哥，大哥又不理她，所以闹到家里来，其实也想看热闹得很。就也蹲下来，偷偷往下看。
问她怎么了，她一开口就哭起来。明镜见她可怜，便坐到她身边抚她的背，叫她缓口气。她心下认定弟弟是个风流潇洒的，一定是欺负了人家女孩子被告到家里来，瞪了一眼明楼，却没料明楼沉着一张脸不说话。她很少见到明楼这样的表情，下意识地避开了他的眼色，只柔声道：“小姑娘啊，到底怎么了？你同姐姐说说？”
曼春在她的安抚下缓过气来，才抽抽搭搭地说了始末。共产党六月份的时候“会师武汉，饮马长江”，虽然没有成功，但是汪家被波及，她父母死了，如今家里人聚在叔父家讨论，除了后事便是家产，竟似无一个人念及死的是一对父母，他们还有一个女儿。一时间又心寒又愤恨，一怒之下跑来上海，只想找到明楼好好哭一场。
明镜听了始末，不由自主地起手来。她又看了明楼一眼，明楼依旧垂着眼。她叹了一口气，站起来道：“汪小姐，人已经走了，你节哀顺变吧。你一个未婚女孩子家，留在我家名声不好，先留下来吃个晚饭，我叫你家里人来接你回去。”
说着上了二楼，在高处看了明楼一眼，明楼会意，同汪曼春低声说了几句。抬头望见两个小伙子蹲在那里，瞪了阿诚一眼，阿诚缩着脖子吐了吐舌头，拎着明台的领子把他揪回了房间。
一顿晚饭吃得安静又尴尬，直到晚上汪家接了人走，明台和阿诚都看向明镜，晓得她要发作。只是大姐真的要发作大哥的时候，从来不叫他们小的瞧见，一向是小祠堂里有请。
“她姓汪？”
“是。”明楼跪在地上，“是大姐想的那个汪家。”
“你倒坦诚。”
“父母在上。”
“你还记得父母在上？”明镜刷地站了起来，“父亲临终前怎么说的？”
“我明家三世不与汪家结盟结亲结友邻。”
“你记得清楚？”
“清楚。”
“那你是明知故犯了？”
“世事弄人，我确实喜欢她。”明楼叹了一口气，将于曼春相识种种简要说了，明镜冷静下来。她晓得自己弟弟的心性，本也不愿相信他会违背父亲的遗命。只是她素来要强，不愿拿什么“世事弄人”来搪塞。沉吟良久，她拍了拍弟弟的肩膀，叫他站起来：“你也是个大人了，大姐相信你可以处理好这件事。我承认你们的感情同勇气，然而父亲的遗命我想你也应当考虑。我们家不可能与汪家坐下来谈你们的亲事，我想这你心里也是清楚的。当年汪家兄弟谋夺我明家的家产，设计陷害父亲，如今她父亲死了，我不说什么死有余辜，只说是天理循环。确实，这小姑娘同当年的事情无关，但不说父债子偿，只说于情于理，我都没办法接受你们的事。你明白我的意思？”
“明楼明白。”
“家里不谈政治，但这个时局，也不可能完全不谈政治，汪家是个什么情况，你当清楚。”
“明楼清楚。”
“我不同情他的父母，但推己及人，我晓得这个年纪骤失父母的痛楚，希望你能处理好这件事。”
“是。”
推开书房的文，阿诚正在整理他中学时的旧书，他打算理出一些给明台来。这才想起来今天是他毕业典礼。明楼拿起沙发上的包，从里头拿出一个小盒子。
“祝贺你毕业升学，早些时候想给你的，今天波折太多，差点忘了。”
“谢谢大哥。”阿诚接过了，征询地看向他，“方才……”
“你不打开看看喜不喜欢？”
明楼故意避而不答，阿诚也就不再追问。打开盒子，是一块手表。piaget，明楼向来喜欢这家，了许多样子的。这块是银色的，比明楼手上那块黑的年轻活泼些。
“太贵重了。”阿诚立即塞回到他手里，“我都不敢戴，怕给划花了。”
“你长大了，出门当有一块像样的表。”明楼取出手表，看了他一眼，阿诚只好伸出手去。明楼就着他的手腕，将表带在他手腕上绕了一圈。阿诚很瘦，只一握就能环住整个手腕。他买这块表时比划了一下，叫店里卸去了几节表链，如今看来是正好的。扣上后正了正表面，笑道：“不错，戴你手上正合适的。”
阿诚抿嘴笑，挽了挽手表，看了一下时间，道：“那谢谢大哥。”
虽然送了曼春回去，于情于理，明楼都应当回上海去，毕竟死的是汪芙蕖的兄嫂。到汪府的时候没瞧见曼春，估计还在难过，场面上是汪芙蕖在主持大局。明楼刚想开口，汪芙蕖将他拉到一边叹了一口气道：“也是不凑巧，我方才说动了大哥大嫂，叫他们有空来南京，谈你和曼春的事，结果出了这样的事……”
“老师须得节哀，汪家如今只剩您能主持大局了。”
“唉，那些个乱七八糟的亲戚，我也只能替曼春先挡下来。她那外公家……唉……等她大些，再慢慢地把她父母的这些转交给她你得空多安慰安慰她，有些话我们长辈跟她生疏，反而不如你们这些小年轻说得贴心。”
“明楼明白。”
“这可难办得很，早些时候我同你讲的那个交流学者的博士项目，本来打算你同曼春结婚后一起过去的，你们彼此也有个照应。如今……”他叹了一口气，看了一眼明楼，虽然住了口，目光越过她，“曼春啊，你看谁来了。”
曼春穿着黑色的丧服，远远地望着他们。
明楼对汪芙蕖对视一眼，揽住她的肩膀，引她到别墅后的小花园里。曼春挣脱开道：“你要在这时候丢下我，去法国做什么博士？”
“你愿不愿意跟我离开这里？”明楼四下望了一眼，扶着她的肩膀低声道。
“离开？”曼春打掉他的手，“我父母尸骨未寒，你叫我同你私奔？”
“我不是这个意思。”明楼道，“我是在想，你父母不在了，总要有人照顾你，如果你愿意，可以同我去法国，我会照顾你的。如果你……你不愿意，我送你去你外公家好不好？”
“你这是什么意思？”
“曼春




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，我的意思是我不会在这种时候抛下你不管，但是……”
“但是你怕你大姐。”曼春冷冷地看着他，“不要以为我是个被你蒙在鼓里的小姑娘。那日你不告而别，我就去问叔父，他什么也不说，我就自己查。对，我们俩家上一辈是有过节有误会，但我们是无辜的呀。”