平圣公主传

    作为内侍，望月没法乘轿，是步行到的崇德殿。崇德殿是皇帝起居理政之所，穿过空阔的殿前广场，雕栏上栩栩如生的凶兽，廊檐上千姿万态的祥鸟，玉阶盘盘，戈戟林立。由周老福领着，甲士看了腰牌，便放她过去。

    登上玉阶九层，走过御殿前面。

    本在感叹一路顺遂的望，却冷不防被甲士拦下了，那周老福堆笑道：“郑将军，这昭明宫的小扇儿，这孩子乖巧伶俐，有点子手艺，陛下要用她，皇后娘娘舍不得。往后要常来的，您诸位看个脸儿熟。小孩儿家再来，可别吓唬着他。”

    皇帝亲卫皆出身清贵，听周老福这么说，卫士们和气的就陪下笑，不耐烦的便不理他，却都去细打量“小扇儿”。

    只见这昭明宫的小扇儿：杏黄脸容细脖梗儿，修俊眉毛大眼核儿；长鼻菱唇圆下颏儿，细腿细臂短身板儿。

    那郑将军便笑道：“这孩子多大了”周老福笑道：“十五了，将军忙着。”说着就要提步，便听一人厉喝道：“围着做甚，想吃本将军的军杖吗”

    郑舍恭身说道：“王将军，周副监领了生面孔，是陛下得用的，叫咱们认认脸儿。”王将军看向“生人”，沉声道：“出示门禁腰牌。”

    望月正感叹，这姓王的可真横：连皇帝身边红人，都敢这么高声大气的。这时听他说腰牌门禁，忙将物件儿递上去。对方接过后，仔细看好，又说“抬起头来”。望月抬起头，目不斜视，由他看了个够，却又听他道：“抬起眼来。”

    望月不由腹诽，你挑小老婆呢，还要看眼睛传不传情到底人在屋檐下，张大眼睛看他。这姓王的威风凛凛，上下审视，倒真忠于职守，片刻后平声道：“请进吧。”

    望月不知，王五郞有没瞧出什么。她现在只想知道，皇帝会不会卸磨杀驴，她有没有退身之路。

    控背躬身进了内宫，一路上倒不见外臣。径直到皇帝理政处。周老福领从她后面进，没见外人，直入绡帐重重绡帐后。御案后在皇帝在批阅奏章，正要行礼，大监容海忙拦住，小声道：“陛下吩咐，公主不必多礼，您看看这些。”

    望月拿着一看，忍不住要骂娘。好好的金枝玉叶，真被当账房用了。

    看这犹绽默香的册子，竟然要给她来个账房岗前培训。

    到了这个地界，也由不得她说不，望月只得老实坐下，啃起账房培训手册。因不是闲书，望月看得用心。到将册子瞧完，皇帝正喝茶歇神儿，同周老福小声说话儿，瞧她睁着眼愣神儿，便笑道：“月——小扇儿，过来——”

    望月头皮一麻，才又提起小心，控背躬身上前。皇帝摸她脑袋，和蔼地问：“书学完了”望月面上为难：“有些术语不大明白，内容也有疑问。”皇帝似笑非笑：“你能看得懂，就是了不得。朕还想，要手把手教上几日，岂不误事”

    望月哑巴吃黄莲，讷讷地说不出话。皇帝瞧她这样，朗声大笑，十分开怀。笑着叫她起来，说道：“你有疑问，去问周老福，他是账房出身，替朕管着内帑呢老福，她有天赋，你好好。”

    周老福忙道：“陛下折折煞老奴，小扇儿的本事，奴婢五体投地，要请她老奴呢！”

    午间，有当值的阁臣陪膳，望月由容海领着，就在次间用的饭。到午后，还是同样的故事，皇帝命她通熟财会知识，尽快上工。

    到下晌出崇政殿，不那么紧张时，望月省过味儿来。皇帝似乎不怕她身份被疑，她腰牌上的名字叫薛善，午间吃饭，周老福为她奉膳，旁边也是有小内侍的。而且皇帝帐中坐，侍臣只在帐外。皇帝和她，虽未叫明称谓，便只从话语和声气，这些人精也该察觉有异。

    回程时，皇帝没让周老福送他，只派了个健壮的内侍。

    崇政殿的短短几层台阶，望月走得如芒在背——那王五郎定猜出她身份，才会如看到她这般如临大敌。

    回到昭明宫，望月摒退左右，与皇后如此这般说明崇德殿中事。

    皇后听了凝思着，迟疑道：“朝局莫非如此严峻，陛下竟不能从朝臣中，挑一忠心侍君的才俊。月儿，崇德殿宫人，尤其是容大监和周副监，待你态度如何”

    望月倒也琢磨过，便道：“容大监尊重客气，行事也周道，并无怠慢之处；周副监倒是热忱得紧，可儿臣觉着，他见人三分笑，对人都是一团和气，也不能说明什么。”

    皇后思忖一会儿，笑道：“如此，我儿暂且宽心，现下看着，你父皇是看重你。”

    望月不大确定，犹疑问道：“母后怎么如此笃定”

    冯皇后拉着她小手，笑得温和：“我同你父皇，夫妇二十载。总有不足外人道的默契，罢了，常日经心侍奉，不必战战兢兢。做父亲的，不见得希望子女怕他。”做父亲固然如此，做皇帝，难道会希望臣下不把他当回事

    此间之意，望月不能尽说，毕竟皇后在宽慰她，且恐昭明宫有皇帝的耳目。

    每日在崇德殿，望月听入许多军政大事。政事且不说，这塘报出入，有时皇帝不耐烦听，叫侍读太监念诵。望月听了满耳的军机国政，真有豁然开朗之感。

    西炎国这回铁了心，要同大陈争个高下。听塘报说，已故信恩公主夫，西炎左亲王，亲帅麾下主力，夤夜走马赶路，急奔乾灵关去了。

    乾灵关乃大陈西北门户，毗邻此关的顺国，其国主系汉家苗裔，一向顺伏上国大陈。可每次国内有变，边疆危急，圣德帝皆不会忽视它。

    前年晋王叛乱，和亲顺国的五公主敬和，其母还是剑南许氏嫡枝。敬和公主在顺国，处境也不知如何。听皇后说，敬和本要许亲老顺王，可老顺王以年老，将敬和嫁给太子，太子先妻倒被废黜后，才娶了敬和公主。

    只是隐有传闻，那太子对先妻情深，一直冷落敬和公主，所以敬和一直无子。近传老顺王病笃，年富力强的太子监国。顺国的动向，倒变得微妙起来。

    到三月间，天候日暖。顺国态度暧昧，不说敢与陈朝宣战，却给炎国借道供粮，即便它不增兵，左亲王陈兵国境，大陈两线作战之势，已成定局。

    西炎敢举兵，顺国敢插刀。

    望月不免就想到盘踞北地的燕国。想到它，真要后脊梁发凉。

    望月揣摩皇帝心思，觉得他对燕国实在太放心了。

    结合她所知情况，那燕王宠信崇安公主，将崇安所生长子，已立作太子。听重臣争论辩驳，望月才知，这燕王是放得下脸面身段的。

    他比圣德帝还长八岁，却一口一个“卑婿”，动辄称皇帝为“天可汗”，言语间谦卑已极，每每还送来厚礼。燕酋亦是马背民族，却对圣德帝恭顺驯服，皇帝心中怎不得意。

    兵法曰：利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。

    若西炎国是怒而挠之，顺国想乱而取之，那么燕国可行“卑而骄之，佚而劳之，乱而取之”。非我族类，其心必异，一旦陈朝国势转弱，哪有到嘴的肉不吃的




62.大胆
    出入崇德殿两月，望月算明白，这世家门阀有多豪横。且不说千牛中郎王五郎，护卫崇德殿，不管是谁，他都敢虎着脸，不示人好言辞——当然，不排除他想做孤臣，有特异的处世之道。

    就说殿中侍臣，与皇帝商论车策时，那真的啥都敢说。不说别人，就说先帝那些矬事儿，他们一点不为尊者讳，动辄拿出来劝诫皇帝。亏得皇帝不算昏聩，晓得忠言逆耳，能够动心忍性。

    见识到这些，望月更觉圣德帝治世，隐伏着无穷的危机。也难怪他总看世家碍眼，就说皇帝通过科举，好容易找到真才实干的寒士，放到场面上不久，就被挤兑得无处容身。世家子若真才德兼备，忠于皇帝倒还罢了，可相对皇帝来说，他们更忠于自己的姓氏。

    皇帝知天命之年，正值年富力强时，又一向威严素著，德政广播，皇帝现在安稳，是因民心向安，士心向稳，真个世系的核心利益被瓜分，又值异族群起攻之，圣德帝的皇位也就岌岌可危了。

    这种事这时说出，就裸的危言耸听。可这并非绝无可能之事。糟糕的局面，多来自于昏昧的决策。圣德帝现在不昏昧，随着年岁渐大，这可是说不准的事儿。

    心里再多想头，望月也知明哲保身。有账可盘，就安心跟数字打交道。没账看，陪皇帝说话，看看书，或提前告退也可。

    这天，先是吏部尚书卫干，将贡试捡拔的的举子们，引到大政殿参加殿试。皇帝驾临大政架。在帷账之内，由众臣分别拣选后，再由皇帝亲自举子试卷。皇帝要看的，不过二三十份。可这也不是小数目，皇帝干脆带回本宫。叫望月先放了账簿，帮他看阅试卷。

    望月管他真心假意，说声不敢，先跪了再说。皇帝冷笑一声：“你就是这样孝顺朕的朕躬忧劳国事，夜不安寝，日不思食，教你分担一二，你就百般推搪敷衍，全不思为君父解忧。月儿，朕莫非看错你了”话到尾处，声含冰刃，隐含威迫。

    望月膝行到皇帝跟前，哭丧着脸道：“父皇，儿听母后说，圣德十一年，您当着阖宫后妃宫人，说‘后宫不得干政，若违此令，祸及宗族’。父皇，您若心疼儿臣，怎么将儿架在火上烤”皇帝一时无言，这话他确说过，便僵在当地下来台。

    周老福见事情要坏，便道：“陛下，公主是天子之女，并非后宫妇人，不在此列啊。”皇帝霍地起身，背着手沉声不语。过一会儿疲惫道：“月——小扇儿，你过来，陪朕说话。”容海与周老福一个对视，叫宫人尽皆退下，又各去把着殿门，不叫重臣进来。

    望月听唤忙起身，走到皇帝身边，被他拉着手，在胡椅上坐下。昏暗的光影下，不算年迈的皇帝，显得老迈而颓唐。二人久久无言，听皇帝道：“小扇儿，朕信得你，你连三儿、五儿、十五儿都能善待，偏对老父心狠，却是为何朕做了二十年孤家寡人，只想有个知心人，怎么这么难”

    望月眼眶一酸，开始小声地哭，一半因被逼近，竟然别无选择，二则也为皇帝心酸，三则皇帝示弱，她若不真心哭一哭，可见是不想活了。小声哭了会儿，望月掀衣而跪，趴在皇帝膝上饮泣，到皇帝摸着她脑袋，才委屈说道：“父皇说这些事，叫儿如何自处，儿若是男儿身，就光明正大为父皇分忧。既生作女儿家，却要怎么办父皇，儿臣不知如何才好。”

    哭一会儿，望月也累了。皇帝心绪平复，叫声“来人”，容海闪了进来，敬候吩咐。皇帝道：“给小扇儿净面。”容海忙出去，自己捧了净具，洗完了，叫个小太监，给望月涂面脂，那肤色又变得杏黄。

    收拾好了，到正殿的帷帐中，皇帝给了一张答卷。望月略作迟疑，还是接过来看，一边看，一边叹此人不合时宜，面上却不露声色。看完递还皇帝，容海接过放好。皇帝沉声问道：“小扇儿，上品，中品，下品，你看他如何”望月皱眉不语，半晌才到：“陛下，这不是奴婢该管的事。”皇帝面沉如水，显然怒气勃发，还是克制怒气，良久方淡淡道：“你只说，若你来阅卷，怎么判”

    望月也不能再抗，只得说：“当下来说，是下品，再过二十年，或三十年，是上品。”皇帝索然大怒道：“大胆——”望月“噗嗵”一声，膝盖结结实实磕在地上。皇帝怒焰高炽，她不敢火上烧油，只安份跪着。

    过了许久，皇帝厉声喝道：“送她回去。以后不必来了。”望月说不清心情，皇帝要若从此厌弃她，她也只能老实受着。可她忍不住道：“十年树木，百年树人。前人栽树，后人乘凉——”到底说不出别的话。

    出了殿门，下着绵绵细雨。望月心不在焉，不留神摔了一跤。巧的是，常日送她的健壮内侍，这会儿正有差事。周老福也没料到，嘉善公主这么早走。想着，叫出个小太监，叫他背起公主，可那小太监就是不稳当。

    一边值戍卫士看不过，便上前道：“阿监，我来吧。”这时来个冷面神，一把耨过望月，甩麻包似的，将人甩在身上，又听他道：“擅离职守，想吃板子吗”说着对周副监点头示意，干脆利落地下台阶。周老福忙叫拿伞的小太监跟上。

    王五郎腿长步大，小太监追上他，那伞也撑不上。望月淋雨难受，想叫他放下她。可这人铁了心，任她捏他脸，踢他屁股，他就是不撒手，是成心叫她淋得透透的。

    到昭明殿前，望月带着哭音，弱势地看着王五郎。看她这样狼狈，他似乎在笑，那笑是快意的。雨早下得大了，望月成了落汤鸡，恨恨踢他小腿，却不想牵连摔伤，疼得呲牙咧嘴。王五郎转身即走，望月放狠话道：“傻大个，你给我等着。”

    王五郎一回身，简直不可置信，望月公主已进宫门，只留个背影给他。他自然不会像个泼妇，在禁宫中大叫大嚷。

    而崇德殿中，皇帝的火气已去大半。回思嘉善所言“十年树木，百年树人。前人栽树，后人乘凉”，吏部卫尚书也说，其言恢恢，振聋发聩，确是逆耳的忠言。

    皇帝想明白，又听周老福说：“殿下哭着出去，摔了一跤，奴婢瞧着，像摔得不轻。那王将军走得快，小盒子撵不上他，恐怕叫殿下淋着雨回去了。”皇帝大光其火，踢了周老福一脚：“糊涂东西，竟让公主这样走了，你该当何罪”皇帝踢得不重，周老福忙不迭跪下请罪，容海便来求情，好歹叫他将功补过。皇帝见周老福去，沉沉吐着胸中郁气，忧郁道：“这孩子心硬如铁，朕该如何是好”

    容海笑道：“老奴瞧殿下，比谁都好。但凡认定了谁，是咬定青山不放松。您瞧皇后娘娘，谁也都不烧冷灶，偏殿下觉着好，谁也撬不走。就是十五皇子，奴婢常想起去年，贵妃娘娘夜宴归，谁也不敢说话，就是嘉善殿下，敢护着她弟弟。陛下，奴婢瞧着，就是这几个月，殿下同您亲香多了。就说那营养面，若换了别人，殿下再不开口的，就乐意天天给您做。”

    皇帝心里高兴，面上故作淡漠道：“谁知是不是故意谄媚朕躬”容海就夸张地笑：“哎哟，我的万岁。就殿下的骨梗性子，她要是不上心，谁能让她弯下腰呢您这是身在福中不知福。”皇帝拧眉瞪眼，故作气愤道：“你这老货，连朕也敢编排。”



63.开宫
    从宫中出来，直到家中，王五郎都没缓过来。沈望月这声“傻大个”，可把他气着了。从小到大，谁不赞他“玉树临风，翩翩儿郎”，便是和他不对付的姜容，也道他“眉目疏朗，相貌堂堂”。怎么到贱女口中，就成了“傻大个”。王五郎想不明白，庶人自不必说，便那些世家女郎，何曾褒贬过他体貌。

    带着这种焦虑，到王母又提他婚事，王五郎径直问她：“母亲，儿屡屡婚事不成，是因儿相貌不济吗”王母瞠目结舌，吃吃道：“谁不知王家门里，满堂琳琅，你何故如此自疑”王五郎见母亲情状，倒杯弓蛇影，更加迟疑了。

    王王郎极为自律，即便自疑，也不会到处问：“汝以为我美否”他自我勉励：男儿仗三尺剑，以升天子之阶，何故在意相貌小事。可他难免更加寡言了。

    王五郎神叨叨，阴沉沉，可把王母吓着了。长子横死异乡不说，次子二十有三，这婚事总难定下。三子也没说的，性子太不稳重，叫他操碎了心。而四子，志学之前，天天被他爹带着，如今又叫大伯王辅要去，等闲不叫她沾手。亲养四个儿子，竟无一个让她舒心的。

    本想着门第次些，好歹给次子定下，到底有个家庭。可他这样古怪，王母真怕把逼疯，死了个儿子，若再疯一个，王母自己也不活了了。

    那日雨天归宫，到翌日清晨，望月就发了高热，阴差阳错，倒坐实卧病闭宫一说。为免别人发现端倪，皇后设法送她回玉卿宫，如此，延医请药都名正言顺，也免得延误病情。

    皇帝前一天消气，交代周老福，第二日还去接人。周老福到昭明宫，才知嘉善公主病了。回去复命，皇帝难免忧心。赏下许多良药珍丸、天材地宝，叫容海亲自送去。

    望月在病中，诸般思量，牵连情绪，病情难免就有反复。益且听两线战事，西炎国孤注一掷，将全国拉上战车。那顺国呢无论自身狼子野心，还是处于夹逢，被西炎国胁迫，不大会站在陈国一侧。这二国动向都是明确，最可忧的，反而是不咬人的狗。

    夏雨侵檐，苔生阶上，一晃眼是六月。宫中之事，无论是否新鲜，都被梅雨泡出了霉味儿。

    四皇子领兵部侍郎，五皇子领户部侍郎，八皇子领吏部侍郎，十二皇子到户部做郎中。皇帝还是如此，要抬举儿子，也只挑出身好的。至于五皇子、八皇子，虽说他们生母严淑妃，也不过是寒门女，架不住数十年有体面，他们子以母贵了。九皇子若非去年的一出，大抵也得重用。可惜，皇帝是心怀天下的姓，并非怜子如命的父亲。