长恨刀

江汀兰道：“……二少爷怎样说我，都无妨了。他要杀我，又有好些个人拦着，说要他拿出什么宝贝。他们打成一团，我又逃不出来，只好抱孩儿躲在假山石中，害怕得紧，又冷又饿，不晓得过了多久，外头才静下来。”
付九急道：“老爷怎样了？”
江汀兰沉默片刻，幽幽道：“九爷，都，都没了。老爷，二少爷，那些客人，地上横七竖八的，都是尸体，我叫了几声二少爷，却见……见他和老爷面对面跪着，给一把剑插在一起，老爷他……”
听到此处，付九双拳紧攥，膝下一软，扑通一声跪倒在地，茫然道：“都怪我，都怪我，要是，要是我早点回来，再快一些……要是我在路上没有耽搁……”那日林中被他所杀的兄弟二人，忽跳至面前，两颗鲜血淋漓的头颅上突出的眼球正死死盯着他，他们似乎在笑，说他活该，路上耽搁那么久。平生头一次，他后悔自己杀了人。他将牙齿咬得咯咯作响，恨不得一刀将自己的脑袋砍下来，向老爷赔罪，周遭所有的夜色蜂拥而至，他眼前漆黑一片，霎时万念俱灰。
然而不能这么罢了，他还不能死。
他消沉片刻，缓缓抬起头来，江汀兰脸颊低垂，自高而下回望着他，眉眼间尽是愁苦哀怜。付九跪在这世间最美的妇人面前，感到脸庞湿了，那是她的眼泪，滑过她的下巴，再滴落至他脸上。
她是二少爷的夫人，怀中还有方家的骨血。
付九抹一把脸，深深地伏低身体，脸颊紧贴她脚前的地面，雨后湿润的泥土灌进他的鼻腔，沾湿他的嘴唇。
江汀兰被他的动作吓坏了，慌忙退后，喃喃道：“九爷……”
“少夫人，”她听到他一字一句，决绝笃定，又透着酷寒的声音，“今后，付九定会好生保护您，保护小少爷，将他抚养成人。终有一日，少爷会手刃仇敌，一个也不放过。方家的血债，定要用血来偿！”
说罢，他对江汀兰磕头三次，又朝落梅庄方位再磕三次，方直起身来。
他神色阴狠，面容冷峻，一袭黑衣与夜色融为一片。江汀兰从未见他如此模样，当即战栗不止，不由自主抱紧怀中孩儿。
那孩子被她抱得太紧，从梦中惊醒，再一次嚎啕大哭。
☆、芙蓉如面柳如眉
二月初九，落梅庄变故突生，上上下下百余口人死于非命，老爷少爷皆无幸。是夜，付九闻此噩耗，本想亲自回庄中一探究竟，然而二夫人惊恐过甚，小少爷亦不肯安睡，啼哭不止，付九怕还有歹人留在附近，不敢与两人分开，只得作罢，护送二人逃出密林，直奔太湖。一来苏州城此时城门紧闭，不好入内，二来城中怕是有不少江湖中人，若给人发现二夫人身份，定会麻烦无穷，不如低调行事。赶至太湖时，天已微亮，付九在湖边找到一处农家，给了主人些许银两，安置江汀兰住下。那主人是个独居老妪，见此人凶神恶煞，银两给得又多，连连答应，当日便拾行李，说到女儿家住上一月。
江汀兰在庄中养尊处优，何曾睡过这筚门蓬户的农家，眼下顾不得讲究，躺在那老妪肮脏破旧的床铺上，顷刻便睡去了。付九在门外站得片刻，听房中再无声息，轻手轻脚地推门进来，只见她凌乱黑发散在枕边，一张苍白脸颊上泪痕未干，嘴唇贴着怀中孩儿额头。那孩子也哭累了，偎在母亲怀中，睡容安恬，胸口平缓起伏。付九松口气，轻轻阖上门出去。
院中封决送的那匹马神采奕奕，昂首挺立着，付九暗道一声畜生，锁好房





长恨刀 分卷阅读8
门，纵马向落梅庄奔去。天光大亮，林中热闹非凡，仍有不少人熙熙攘攘赶往落梅庄。付九拉低斗笠，用布巾裹好长刀，跃下马背，并无人注意他。声名显赫的高手豪杰大多早早前来，庄中安排食宿，今日路上的，无名小辈居多，付九紧随其后，只听其中一人道：“听人说，那张三不前几日就赶来啦，也不知带了什么宝贝。”
“便是带了宝贝，能让咱们看到？方老爷不嫌弃咱们送上的礼物，便是给面子了。”
“嘿，莫欺少年穷，现在咱们不是什么飞黄腾达的大人物，日后指不定哪个就厉害了呢，便是天下第一大英雄谢慎山谢大侠，早些年还不是无名小卒！”
付九冷哼一声，谢慎山是张三不的朋友，想来那日樊楼跟张三不一起喝酒的，定有他谢大侠。他心中已有计较，落梅庄遭难，张三不那句“天下至宝”脱不了干系，张三不虽不敢给老爷惹麻烦，那谢慎山、秦茗和狄松，却个个声名在外，性子怪异，难保没有推波助澜。这时，另一人又道：“别提啥谢大侠了，这时候，说不来正搁阎王爷那儿喝酒嘞。”
众人惊呼：“此话怎讲？”
那人仰脸得意道：“咱青虎门虽不是啥名门大派，江湖上的消息也知道俩的。上次谢慎山追踪三千里，削了黄沙寨寨主的脑袋，恁可还记着？”
“那可了不得，谁不知道这件事？黄沙寨寨主不就是欺负人家路过的小姑娘嘛，带回去做压寨夫人，干他何事？他却将人家从漠北追到江南，就为了替那丫头父母报仇，真是个傻蛋！但要不是这件事，他谢慎山也不至于被人称一声大侠。”
“恁倒是清楚，我问问，那是啥时候的事？”
“……也有两三年了吧？”
那人一拍胸脯，答道：“就是，这两三年，恁们见过他？”
众人沉吟不定：“这……倒听人说，先前张三不在樊楼喝酒，有人瞧见谢慎山，我们倒是不曾亲眼见，想来不是假的……”
那人嘿嘿一笑，低声道：“谢慎山这两年在江湖上踪迹全无，哪能忽然蹦出来去樊楼喝酒，又忽然没了消息？我看那是假的！黄沙寨寨主名号不咋地，他姐姐恁们肯定更不知道嘞。人家是漠北南宫家的少夫人！黄沙寨寨主叫杀了，她会善罢甘休？南宫家是啥？暗器名家啊！谢慎山前脚走，人家后脚就派出一十六路杀手，到处追踪他下落，这都两三年了，恁说，那谢慎山这时候搁哪儿嘞？便是真的在樊楼现了身，也要被人赶尽杀绝咯！”
众人默然，随即连连拱手表示佩服，奉承他青虎门确实消息灵通。一时尽是溜须拍马，互捧臭脚的场面话，付九暗觉好笑，若姓谢的当真死了，老爷岂会请他赴宴？落梅庄的消息总比他青虎门牢靠得多。这便加快步子，不再多听，走出数步，便见一众青衣人神情凝重，迎面而来。为首的是个容貌俊朗的年轻人，腰间挂了一柄长剑。付九认得他们装束，低头退回人群中。经过刚才这番谈话，那青虎门中人俨然众人领袖，当即上前道：“在下青虎门张一刀，敢问诸位，可是咱南华剑门下的兄弟？”
付九暗道此人倒有些眼力，这群人正是南华剑门下年轻一代弟子。小少爷满月，南华剑派是二夫人娘家，自然会来，只是这时从落梅庄出来，未蹊跷：若早日赶来，依二夫人所言，庄中遭劫，众人非死即伤，这些人却只是面带倦色，并无大战一场的模样；若是今日才到，身为重要宾客，未怠慢。
那年轻人略一抬眼，微微拱手，低声道：“正是。”说罢再不多言，示意众弟子向路边避让，众人皆默然不语，缓缓让路。
张一刀自报家门，本想在众人前逞逞威风，看他能跟南华剑弟子攀上交情，哪想对方爱理不理，态度倨傲，不下不来台，一张黑脸由黑变红，由红转青，见人家让了路，却不迈步，挺腰道：“我还当恁门南华剑多有能耐嘞！仗着自个儿名声高，就看不起人咋地？咱们在这儿的，个个都是英雄好汉，恁一个小娃娃，咋这态度？”他只道南华剑是名门大派，岂会跟他一般见识，哪想话音未落，便觉胸口一震，身子朝后飞了出去。
众人瞧得清楚，那年轻人只是挥挥袖子，张一刀便给甩了出去，一时噤声，无人敢为他出头。年轻人眉头紧蹙，若有所思，静静立在道旁，似乎那一挥手与他来说，与挥苍蝇无异。他静立片刻，方才抬头，见众人站在路中，皆不敢动，又瞥一眼地上灰头土脸的张一刀，方才开口：“不走？”
众人咽口唾沫，其中一个战战兢兢开口道：“这位大侠，您先走，先走，俺们给让路。”他话说出口，众人这才回过神来，慌忙避让。年轻人也不客气，示意身后弟子跟上，正在这时，忽听一人道：“你们既是南华剑门下弟子，为何今日才来落梅庄？”
问话的人正是付九。他始终牵马跟在人后，相貌不扬，也无人察觉，此时终按捺不住，微抬起斗笠，直视那人。他眼神冰冷，不容退让，年轻人迎上他目光，似发觉他与众人不同，沉默片刻，方冷声道：“若是我们都早早来了，只怕今后江湖上，再无我南华剑派！”只见他侧过身，众徒也都散开，露出两名弟子，两人抬着一卷草席，席中露出一双黑色缎面的靴子。众人一惊，面面相觑。独付九了然，那定是南华剑掌门人徐九霄的尸体，昨日大劫，他也在其中。只是不知，他是想劝解恩怨无辜被杀，还是图谋不轨自取灭亡？
年轻人一挥衣袖，厉声道：“我南华剑今日起与他落梅庄，势不两立，再无任何瓜葛。给我让开！”语罢，带领一众弟子大步而去。
众人正自发愣，便见适才发话的黑衣人已纵马奔落梅庄而去。
付九一路赶回落梅庄，另遇上两批人马从庄中陆续出来，皆是面色煞白，交头接耳议论纷纷。虽早有准备，远远嗅到那股血腥之气时，付九仍大惊失色。正午将近，白色日光直射而下，落梅庄一片死寂，无半点声息，七八个农夫扛着裹有尸体的草席缓步从门前高高的台阶上走下，将席子抛在林中一片空地上。付九下马，随手扯过一人，力道太大，那人背上草席滚落在地，露出一具纤瘦的少年尸体，付九认出那是庄中下人。农夫惊慌失措，连连摆手，徒然张大嘴巴，喉中嘶嘶作响。付九道：“你是哑巴？”
农夫“啊啊”应着，慌忙点头。
“有人要你们来尸？”
农夫点头，两股战战，抖如筛糠，其他人则眼眸低垂，似未瞧见，仍旧来来往往运送尸体。
“那人在哪儿？在庄中？”
农夫摇头，抬手比划两下，付九无心细看，又问：“他什么时候找的你们？今天？”农夫忙又点头，指指太阳。
“日出时




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候？”农夫点头，又从兜里摸出一两碎银示意他看。
见再问不出什么，付九方才松手，那人一个踉跄跌倒在地，忙卷起地上死尸，向林中走去。付九一手按在刀上，一步步迈上台阶，向庄中走去。若那农夫所言为实，想来是有人今早入庄，见到庄中惨状才匆忙找人敛尸体，又恐惹祸上身，不肯露面；但未尝不是有人蓄意筹划，故布疑阵，那人是谁？张三不？谢慎山？或是另有他人？一时难下定论。
落梅庄之所以名为落梅，自是因为庄中有许多梅花。“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，付九不识字，老爷常说的这两句诗却牢牢记得，庄中有流水，有小桥，有数不清的梅树。此刻花期已过，枝杈间已冒出绿茸茸的新芽。
眼下，那丛丛梅树下，尽是斑驳血迹，已变成黑色，混杂在泥土中，难以分辨。空中弥漫着腥臭血气，所谓暗香浮动，似是很久之前的事情。
尸体已被清理殆尽，付九随庄中曲折道路向内深入，后园是老爷少爷所居之地。尚未进入，但听水声潺潺，叮咚作响，付九知道，那里是一处石舫，水声激打石面，如珠玉碎石，极为动听。老爷最爱此处景致。他走出回廊，自拱门迈入，头一眼瞧见的，便是那石舫，老爷少爷相对跪在石舫之上，一柄长剑自少爷背后洞穿而过，直刺入老爷胸中。他二人表情狰狞，双目突出，死死瞪着彼此。石舫附近，还有大少爷和少夫人的遗体，皆已僵硬。
付九走近，跪下，咚咚咚连磕三声响头，站起身来，始终未发一言。
这日，落梅庄共敛一百五十三具遗体，方家自老爷至下人，共四十八人。兴许留有活口，却都四散而逃，难寻踪迹。
付九将老爷四人葬在后园，余下数人皆在林中就地焚烧。
那张三不等人，皆不知所踪。
待处理完庄中事宜，已近黄昏，付九快马加鞭赶回太湖。江汀兰正在桌前默默垂泪，听见他推门进来，慌忙起身，望向他道：“九爷，我还当，还当您走了。”她双唇微颤，显是惊惧不已。
付九将手中饭盒放下，一面布菜，一面说：“二夫人不必担心，属下但有一口气在，定会护您和小少爷周全。”
江汀兰泪水盈盈，这才坐下，柔声道：“我一觉醒来，就已正午了，却到处都找不到九爷，还好您回来了，若是只有我自己，还不知该怎样好。”
付九将筷子递给她，道：“夫人先吃过饭吧。”他说罢转身，正要出去，听江汀兰急道：“你又要去哪儿？”付九回过头来，迎上她湿淋淋的双眸，慌忙低下头道：“属下身份低微，不敢与夫人同桌。”
江汀兰舒一口气，另摆一副碗筷，叹息道：“现在这幅样子，还论什么身份尊卑呢？我以后，怕还要仰仗九爷你，快坐下吧。”她满脸倦容，头戴白花，这番话却说得吐气如兰，令人不忍拒绝。付九依言坐下，见她动了筷子，才开始吃。
屋里一时静得很。过去，他虽受老爷宠信，却终究是下人，她是高高在上的二夫人，是主人，付九至多遥遥望一眼，哪敢妄想会有今日，此时同桌共餐，竟大气不敢出一声。他自心猿意马，闷头吃菜，却忽想到石舫上两位主人，登时清明过来，暗骂自己混蛋，轻咳一声，正色道：“属下今日，回了落梅庄。”
江汀兰动作稍滞，低低应了一声。付九犹疑片刻，又道：“去时路上，见了您师父。”
江汀兰愣住，抬起头来，问：“我师父也在？他还好吗？”
付九点头，概述今日所见，但见她一张脸颊愈发苍白，末了竟又转红，想是情绪过于激动所致，不禁劝慰道：“徐老前辈一生行侠仗义，南华剑派在他手下更是厉害，也算是死得瞑目了。”
江汀兰并未答话，怔怔望着桌上灯火。
付九道：“夫人，您想回南华剑派？夫人？”
江汀兰回过神来，问他说了什么，方苦笑道：“他说南华剑与落梅庄势不两立，我已是落梅庄的人，回去又能怎样呢？”
付九道：“也不尽然，您将事情来龙去脉好好解释，他们知道您与此事无关，也就罢了。何况眼下敌人在暗，一旦知道您的下落，若有心害我落梅庄家破人亡，属下只怕不能保护夫人周全。”
灯火映在江汀兰面颊上，摇曳不定，她回头看看床上熟睡的孩子，低下头轻声道：“九爷既这么说，便送我们母子回去吧。”
付九道：“只是属下还担心一件事。”江汀兰修长的手指紧紧抓着筷子，付九看到那筷子不住颤抖，她在害怕。她当然会怕，她是那样纤弱美丽的女人，几乎失去了一切。不管是哪个男人，看到楚楚可怜的女子，都会忍不住心生怜爱的，付九忍不住伸出手去。将要覆上她白嫩的手背时，他又骤然停下，转为按住她的手腕，只是隔着衣袖，也能感到她微凉又柔嫩的皮肤，他却觉得要被灼伤了。然而，他没有松开手，而是更用力握着，沉声道：“如果昨日有逃出来的人，那么很快，全天下人都要知道，张三不确实去了落梅庄，确实送了小少爷一件宝贝。夫人带孩子回到南华剑派，也会有危险。”
江汀兰颤声道：“不会的，我们从小一起长大。”
付九摇头：“南华剑确实有与您一起长大的弟子，但也有年轻一代、根本不了解您的人。何况有时候，就算是兄弟姐妹，也会为了抢夺财宝打起来的。”
江汀兰任他握紧手腕，眼眸始终垂着，问道：“那九爷说，该怎么办？”
付九沉吟道：“君子报仇，十年不晚。”
似乎被他阴森的口吻吓到了，江汀兰猛地抬起头来，睁大眼睛望着他：“您要给老爷少爷报仇？”
付九道：“当然要报。只是属下虽有复仇之心，却不知仇人是谁。既是张三不惹下的祸，自然要找他算账，不止他，还有他的朋友，谢慎山、秦茗和狄松，他们一个也脱不了干系。但只凭那些捕风捉影的流言，就能将落梅庄搅得天翻地覆？老爷怎会给人可乘之机？所以，一定有还有别的人，做了多余的事，老爷才着了道。”
江汀兰脸色一白，问：“你知道是谁？”
付九摇头，又道：“不妨事，便要花上十年、二十年，掘地三尺，也能将他找出来。”
“竟然，竟然要那么久……”
“如果可以，属下恨不得这时候就找到那些人，将他们碎尸万段。但还不能，”付九转过脸，望向床上熟睡的孩子，放软了声音，“方家的仇，一定要小少爷亲自报，属下身份低微，功夫薄弱，莫说是谢慎山，恐怕连张三不都打不过，哪里配给老爷报仇？”
江汀兰惊道：“他，他还是个孩子！”
付九看向她的眼睛，她的眼睛里似乎总含




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着眼泪，他并没有在意那里含着怎样的情绪，而是用冷硬的、几乎不含感情的坚定声音道：“所以才要花上十年、二十年。小少爷会长大，会学得一身本领，将那些人一个、一个地找出来。夫人不必担心，属下会帮您一起，将他抚养成足够手刃仇人的好孩子。而且，必须这样。如果小少爷没有这样的决心，功夫太弱，被人知道他的身份，那么他一定会死。”
江汀兰似乎被说服了，她也回过头去，望着自己睡容甜美的孩子，沉默片刻，方深深叹息一声，拭去眼泪。她不哭的时候，便没有那样柔弱了，眉宇间还带有江湖儿女的英气，她看向付九，问：“凭九爷您的武功，不能给老爷少爷报仇，我的孩儿，又怎么可以呢？”
她露出一种母亲才会有的坚定神情，这神情让她的眼睛更加明亮，让她更加美丽了。
付九微微一笑，松开她的手腕，说：“属下岂敢做小少爷的师父。方家的仇人，都是一等一的好手，想要报仇，当然要找比他们更厉害的好手做师父。”
这样的人，本就不多。
付九道：“我们去找云中客，云中客陈叔平。他是青石山的弟子，是惊鸿剑秦茗的师叔。”
江汀兰愣住：“秦茗？”
“是，只不过，”这一路对江湖流言颇为留心，付九得知了许多他过去不屑知道的事情，“陈叔平和秦茗争夺掌门之位失败，被秦茗逐出青石山，自觉无脸见人，这时候正在关外不知名的雪山隐居，发誓终生不出此山。”
江汀兰想了想说：“如果他知道自己教出的徒儿，要替他去杀秦茗，一定很乐意。”
付九点头：“陈叔平住的地方，仇家不一定找得到；便是找到了，也不一定敢去撒野。再者，他是一言九鼎的江湖名宿，自恃身份，绝不肯贪图什么宝贝；便是贪了，在荒郊野岭到何处花？钱财于他，当真是身外之物。”
江汀兰松一口气，忽然笑了。这两日她都在哭，这一笑，更加明艳不可方物。她柔柔望着付九，眼睛仍透一股水汽，低声道：“九爷，一切全仰仗您了。”
她太过美丽，一举一动都含了诱人的意味，自己却从未察觉，付九慌忙转过视线，闷头吃饭，盘算该怎样出发。封决送他的盒子里有二十两黄金，足够他们一路西行，逃亡塞外，只是要乔装打扮一番，莫给人发现身份。至于云上客肯不肯答应，那是后话了。陈叔平当日对他极尽羞辱之事，便是要他的命，付九也不肯向那老头子摇尾乞怜，但若是为了老爷，给陈叔平跪上七天七夜，也无关紧要。
方老爷朋友遍布天下，私交甚笃的，昨日却都在落梅庄中。他实在不知，应该相信谁，投靠谁。那笔莫须有的“天下至宝”，能将任何一个朋友，转眼就变成杀人不眨眼的敌人。
眼下能相信的，兴许只有那个不肯接他落梅庄请帖的傲慢老头。
清晨时分，窗外已有鸟鸣啾啾，江南春早，院墙外探进一枝桃花，开得正旺。付九推开房门，江汀兰一袭白衣，正抱着孩子立在花枝下，见他出来，嫣然一笑，又哄孩子去嗅那香气。那孩子用圆溜溜的大眼睛瞅瞅母亲，又瞅瞅桃花，砸吧砸吧嘴，口水流了下来。江汀兰用手帕给他擦干净，笑道：“这孩子总是流口水，将来岂不是个小馋鬼？”
付九看看那孩子稚嫩的脸颊，听到他母亲的声音，一夜未能安睡的疲惫一扫而光。春天终究来了，而方家还有个孩子，事情还不至于到最坏的地步。这向来粗鲁冷硬的汉子心中生出一股暖意，他用食指小心地碰碰孩子的脸颊，问：“老爷给小少爷起了什么名字？”
江汀兰笑笑，神色黯然：“少爷说还早，想过些日子，到苏州城找位先生，给他起个名，日后大了，再好好取个字。”她见付九表情一僵，又忙道：“九爷给取一个吧，这孩子还要您多多照顾。”
付九道：“我没读过书，哪里会取名字。”
江汀兰亲亲孩儿脸颊，要他看向付九，柔声道：“孩儿跟叔叔说，没有叔叔，我和妈妈就无家可归啦，所以叔叔给起名字吧。”婴儿哪里听得懂，只是对着付九砸吧嘴，吐出一个唾沫泡来。
付九想了想方道：“叫‘传志’吧，方传志，要他时时刻刻记得，要给爹爹爷爷报仇，绝对不能忘记。”
江汀兰抿嘴一笑，看着孩子说：“传志，传志，听到了吗？”传志添添嘴唇，打了个嗝，惹得江汀兰笑意更深。
付九看看天色，对母子二人道：“属下已做好早饭，夫人快去吃吧。”
江汀兰问：“你呢？不同我们一起去？”
她肯这样关心他，付九已感激不已，轻声道：“属下到街市上添置些衣物干粮，咱们今日便走。落梅庄遭难，终究会有人知道夫人和小少爷逃过一劫，此地距苏州城太近，不宜久留。”