长恨刀

传志忙揽他坐下，道声对不住，周玉明摇头笑笑，并不与他计较。待他去另一桌敬酒，传志摸摸阿笙额头，温声道：“你喝多啦，咱们回去好不好？”
阿笙喃喃道：“你不相信我有办法洗清你的冤屈，是不是？”他嗓音极低，口齿不清，附在传志耳畔讲话，倒像是小情人之间撒娇呓语。传志只觉得身子骨都要酥了，摇头道：“我相信你的。”
阿笙低低地笑：“万掌门当时气得很，不肯听劝，到了明日，我们一起去瞧瞧宋斐尸体，便知道他怎么死的了。”传志一时拿不定阿笙是真的醉了，还是有意说这些话，手指在桌下捏捏他的掌心，等阿笙反手捏住他的，便暗暗笑了。
“付九”双眸一眯：“这么说，你已见过宋公子尸体？”周围几桌的宾客，也都悄悄支起了耳朵。
传志轻咳一声，冷道：“你问这个做什么？阿笙说明日便知，那就是明日。”他不善撒谎，能将这句话讲囫囵，已是难得。
阿笙道：“谁要见他尸体？若先见过了，旁人赖我在尸身上做了手脚，解释起来太过麻烦。姓万的岂会让我见？明日我就说，那水鬼要附在宋斐身上才肯讲话，见不见就由不得他了。”他平日里总是冷冷清清的，不曾有这样活泼的语调。传志知他有意如此，也欢喜得紧。
“付九”嗤笑一声，看向薛雷等人，笑道：“大话说得倒响，原来屁都不知道。谁不知宋斐怎么死的。便是看了尸体，他胸口也有这小子的掌印！你是不见棺材不落泪咯？”其它几桌客人纷纷侧目。
阿笙不再理他，倚在传志肩上睡了。传志不顾众人眼光，将阿笙打横抱起离席，秦筝也自跟上。薛雷禁不住道：“这两人也忒过腻歪，恨不得长到一块去了，世上哪有这样的兄弟朋友？”
薛风面露忧色遥望二人身影：“只怕他们不是兄弟朋友。”
一回到杏花楼，阿笙便按着额头要秦筝给他煎药，喝罢又再三嘱咐她晚上切莫乱跑。秦筝恼道：“分明难受得要死，还管东管西，早晚累死你算了。”倒也老老实实回房了。
阿笙又吐了两次，脸色方回转如常，细细问过传志他今日都说了什么，放下心来：“只怕演得不像，引人怀疑。”
传志一面搀着他，一面喂他喝茶，丧气道：“若我再聪明能干些就好了。事事都要你操劳心，没有遇到我之前，你一定过得很自在快活。”
阿笙沉默片刻，道：“不，我同你在一起开心得很。唯一怕的，是日子过得太快。”不待传志回答，他已一掌将烛火挥灭，拉他走至窗边：“你随我来。”
两道身影翻窗而出，悄没声消失在黑夜里。
☆、金风未动蝉先觉
园中灯火已熄，万籁俱寂，独天顶一轮圆月。传志随阿笙潜入西园一所别院，躲在墙角桂花树下。花香袭人，两人紧挨在一处，阿笙道：“这是万向天的住处，房中是宋斐尸身。”皎白月光映在他脸上，传志目不转睛地瞧他眉眼。“武林盟会之前，我已见过万向天。宋斐之死，确实另有其人。”
传志恍然大悟：“难怪你敢那样说，但……”宋斐是被他打入水中溺死的，众人亲眼所见，岂会有假？
“他死得太过蹊跷。”亲见付九下水走过一遭，那小湖最深处不过三尺，至人腰际，纵使宋斐受了伤，也不致溺死。万向天过于悲痛，不忍查看宋斐尸身，阿笙午时潜入此地，便是为了说服他验尸。“他颈前留有扼痕，眼睛中又有血斑，我问过筝儿，那是因为扼颈未死。凶手是将他按入水底，活活淹死的。”
传志惊道：“众目睽睽之下，那人如何做得到？”
“你大可再高声些，让所有人都听到。”阿笙冷冷道，“你可记得他落水的地方？”小湖呈窄长形状，水畔蜿蜒曲折，怪石嶙峋，又有树木掩映，宋斐落水之处靠近对岸，岸边是一片竹林，是时众人皆聚在此岸，全神贯注观看水榭中战况，若有人自竹林潜入水中，旁人想来难以察觉。便是瞧见了，也只以为他要下水救人，不以为意。“只要他水性极好，功夫不错，又熟悉园中水道，便可神不知鬼不觉，杀人后游水逃走，将此事嫁祸于你。为的是借万向天之手将你除掉。”
传志默不作声，又靠他近一些。阿笙接着说：“现如今藏宝图尚不知在何处，要着落在你同那另一个方少爷身上，想要宝藏的人不会在此时下手。”
传志道：“你以为是另一个’传志’？”
阿笙摇头：“宋斐死后未久，他们同周审川等人一起来，衣裳头发都是干的。其他人也是同理，他们都不是凶手。”
传志沉思片刻，迟疑道：“那还有谁会想杀我？”
“知道你是真传志的人，为了让另一个’传志’成真的人，再或者，害怕你们找到真相的人。”阿笙盯着月下屋檐，已近丑时，院子里愈发静了。“除了另一个’方传志’，还有一人，你可记得青虎门的张一刀？”
传志点头：“他说当年，从狗洞中瞧见过谋害方家的人。”
“听他所言，此人多半是庄敬亭，便不是他，他也一定知晓许多事。今早他有意维护你，定是在众人面前做戏，信不得。杀宋斐的不是他，或许与他有关，找到此人，与他当众对峙便可知；若不是他，恐怕还有别人。躲在暗处，你我都不曾见过。”
“我们在等这个人来？”
“是。”武林盟会阿笙





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与万向天一唱一和，是为告诉那人，他已察觉宋斐之死绝不简单；万向天提前离席，是怕那人察觉，先一步毁尸灭迹；去查水鬼、酒席上装醉，是要令那人以为，他已有了十成把握。“他若沉不住气，今夜来了，我们可抓到人证；今夜不来，明日再带众人验尸。总归要让人知道，你是无辜的。”
停了半刻，他又道：“所以你不必自责。”
月凉如水，阿笙的面容比月色更冷。传志禁不住亲他一口，附在他耳边道：“阿笙，我真想一辈子都停在这时候。”
两人都压低了呼吸，不再讲话，静静望着那房间紧密的门窗。
约莫过了寅时，忽有一人逾墙而入，轻手轻脚向房前走去。传志两人神一振，按兵不动，见他左右顾看一番，将木门推开一道缝隙，闪身进入房中。万向天早将宋斐尸身换到别处，亲自在房中埋伏，只待瓮中捉鳖。房门尚未合上，两人打将起来，月色下，窗上两道黑影依稀可辨。忽听一声咒骂，房中乍闪起一道火花，那人破窗而出，向屋顶跃去。
传志提刀抢上拦他去路。两人相距不过一尺，这人一袭黑衣，黑布蒙面，传志瞧见他一双倒三角眼，又听万向天喊道：“小心，他带了□□！”话音将落，蒙面人一甩衣袖，疾退三步，一枚火弹在两人之间猛地炸开，火光刺得传志双眸一疼。他只知非抓住此人不可，也不管那人还有无兵刃，闭紧双眼冲上前去，信手一抓，当真扣住了他腕子。蒙面人不欲恋战，自腰间摸出匕首，朝他面门直刺而来。传志目不视物，凭破空之声与他缠斗，两人顿时过了十数招。若非他耳力极佳，不能如此。万向天亦跳上屋顶，两人以二敌一，将他围住。然他的□□似源源不尽，每当落入下风便抛掷一枚借机逃开，一时僵持不下。
等传志双眼得以睁开，两人已追至溪边。流水潺潺，传志暗道不好，只怕他再潜水逃走，当即挡住去路，提刀攻他下盘。黑衣人见无路可逃，亦拼死一战，一时间兵器声铿锵作响。万向天怒道：“你是何人！为何害我兄弟？”
黑衣人胸口已中了传志一刀，闷哼一声，挺身朝万向天刀上撞去。飞燕刀吹发立断，万向天为留活口忙要刀，却听呼哨一声，有暗器射入黑衣人大腿，令他跪倒在地。传志低头一看，是一支短箭，向短箭来处喜道：“阿笙！”溪边林木葱葱，阿笙躲在林中。他这日穿了淡青衣衫，身影隐约可见。
万向天刀，提起黑衣人衣领，又问一遍，不料一枚短箭再度破空而来，射了那人肩窝，传志奇道：“他已逃不掉了，你做什么？”说话间，林中又是簌簌两箭，一枚射空，一枚直冲那人面门而去，传志大惊，抬手猛抓，一把将箭拦下。有惊无险，黑衣人却一把扯下面巾，破口骂道：“是你！”
但他的话没有说完。一枚火弹弹射而出，飞入他张开的嘴中，炸裂开来。
万向天与传志皆是一愣，传志看向手中短箭，忽觉不对，心头大慌，冲入林中。
阿笙并不在那里。他赶回万向天的住处，桂花树下空无一人。
庄中家丁听到响动已提灯涌来，近处的武林人士亦聚集而来。很快，住在后园的周审川也赶来了。传志四处找了许久，都不曾瞧见阿笙，也没有人见过他。今夜一战，牵动了白天的旧伤，传志停在岸边，只觉五脏六腑都在疼。他抓紧那枚短箭，尽力咽下喉头涌起的血气。
众人来到溪边，看到地上那具尸体，无一人认得。万向天解释过来龙去脉，末了怒不可遏，斥道：“方传志，姓秦的口口声声说要活捉此人，为何这时变卦！你两个究竟有何阴谋！”
传志望他一眼，席地而坐，面露颓然：“不是阿笙。”
周审川道：“万掌门息怒，传志，你慢慢说。”
传志举起那枚短箭，轻声道：“你们都见过的，阿笙箭法很准。他自幼不能走路，一心只练双掌功夫，所以暗器使得很好。他要用箭杀人，绝不会射了三次还杀不了。我拦下这枚箭的时候，还奇怪为何这样容易。后来才想明白……”他垂下眼睑，额上冒出豆大的汗珠。“射箭的人不是他。那个人拿到了阿笙的箭，用它来杀人灭口。但他不用箭，便总也射不中，力道也不足，他见这人要说出他的名字，才不敢耽误，用他擅长的火弹杀了人。”
众人无言，万向天迟疑片刻，拱手道：“是我错怪了。”
传志无意理他，只摇摇头，环顾四周，将在场之人一一扫过，缓缓道：“他用阿笙的箭，是为了隐藏身份，也许是他暗器的手法很独特，旁人一眼就认得出，也许是他的兵器很与众不同。总之，一定是因为我们都认识他，他才这样做。他将阿笙带走了，要赶快将人藏起来，这需要花些时候，所以他现在不在你们当中。”
众人相对而视，祝罗敷道：“若他将人藏在近处，再装作同我们一样，听见响声才赶来的呢？”
传志并未想到这一点，苦笑道：“前辈说的是。”他猜到阿笙被抓，心知悲痛无益，强迫自己去梳理眼前线索，却愈发难过，暗道：凭我一己之力，可能想明白？便是想明白了，可还来得及？不对不对，那人要取阿笙性命，当即便取了，何必将人带走？阿笙现在不知人在何处，我不去找他，还有谁去？思及此处，又强打神，掬一捧溪水抹了把脸，起身道：“要是如前辈所说，我们此时在附近找一找，便知真相。还请各位前辈助我一臂之力。”
林白鹤打个哈欠，挥手道：“不过是个毛头小子，大家伙何必要听你的？天一亮还要商议南北结盟大事，谁有神陪你玩游戏。”他说罢便挤开人群要走，却听传志朗声道：“祝前辈说的是，在场诸位，个个都有嫌疑。凶手一杀人，大家伙便聚在此处，前后不过一刻，要避人耳目将阿笙藏起，再混入人群，他跑不远的，至多将人藏在西园罢了。只要各位同我一起，将西园搜查一遍，若找不到阿笙，便说明他已逃远了，在场各位就都是清白的。你若心中无愧，不应该协助晚辈来洗清这污名吗？”
林白鹤身体一僵，怒道：“你怀疑老子？”
“传志不敢。只是事关阿笙性命，迫不得已。”传志不卑不亢，挺直了腰背。
林白鹤还待再辩，周审川上前道：“诸位，在下以为传志所言有理。我们齐聚此地，本就有意找到当年落梅庄惨事的幕后真凶。此人先杀宋公子陷害传志，又要毁尸灭迹，带走秦笙，想来与当年之事脱不了干系。”
薛雷和道：“奶奶的便是无关，他今天做的事，也令人发指！大家都是武林同道，岂能让这种恶人活着？”
万向天道：“正是，此人是害我兄弟的同谋，在下恳请诸位，助在下找




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到真凶，以慰藉宋兄弟在天之灵！”
如此一来，群情激愤，林白鹤无言以对。是夜，众人三五人一道，各由落梅庄下人带领，在西园中搜了一个时辰，却不曾找到阿笙。东方天已发白，群豪皆有些萎靡，一人低声骂道：“兴许是做戏给咱们看的，那姓秦的生得同戏子也差不多，把大家伙耍得团团转，指不定在哪里偷笑哩。演了这一出，这小子可就清清白白，从没杀过人了！”
阿笙下落不明，传志不愿与人再起纷争，冷冷睇了他一眼，转而谢过众人。又听小厮来报，庄敬亭、陆荣等不少英豪匆匆赶至，付九、秦筝和另一对方家主仆也在其中。周审川将夜里诸事讲过，庄敬亭上前来看那尸体，不待讲话，付九便惊道：“封决！”
周审川奇道：“付九爷认得此人？”
付九朝尸体啐了一口，恶狠狠道：“他便化成灰，我也认得！这是当年我落梅庄太湖分舵主封决！这厮与人勾结，将我困在太湖，又派人追杀我与小少爷，便是他、便是他……十八年来，我没有一天不记得他！若没有他，兴许、兴许……”他双目赤红，热泪盈眶，当年祸事历历在目，再一看此人死相极惨，更是仰天大笑，从传志腰上抽出梅花刀来，一刀砍在封决胸口，对传志喝道：“你也来！便是他！便是他！”他状若疯癫，众人皆默然不语，瞧着他对封决尸身又砍又削，将其面颊狠狠踩入污泥中。尸体通身几乎无一块完整皮肤。许多人不忍再看，转过头去。
周审川问庄敬亭此人当真便是封决，庄敬亭略一回想，道：“正是他。当年我接手落梅庄，确乎见过此人，只是他处事不当，私吞舵中财物，我依庄中规矩将其革职，他便叛逃出庄，此后再无踪迹了。不想竟在今日出现。是我庄中戒备疏忽，竟将这等危险人物放了进来，还害了宋兄弟……”说罢忙对万向天赔礼，又拉过传志，问他可有受伤。他一双手阴冷潮湿，箍在腕上难受得紧，传志不动声色躲开，低声道：“不妨事九叔，他已死了，你停手吧。”
付九自不肯停，朝封决面上又是一刀，却听铿然一声，刀刃似乎碰到一处异物。
众人听得一清二楚。
周审川脸色一变，当即附身查探。这一刀将封决面颊一劈两半，露出他血肉模糊的口腔。
秦筝瞧在眼中，面色煞白，跪在溪边干呕起来，一人上前请抚她背心，冷冷道：“亏你是个大夫。”她心头一甜，并不理他。
周审川自封决口中摸出了一块玉。约莫拇指盖大小，洁白透亮，本该是椭圆形状，被炸坏少半，余下这半块上刻有两个篆体字。周审川不识得，拿给陆荣看，陆荣道：“当是’方大’二字，却不知有何意义。若能寻到另外半块，兴许可知。祝前辈见多识广，可猜得出是何物何人？”
万窟山依仗门下各处青楼，消息灵便，对武林秘闻掌故多有所知。祝罗敷思忖片刻，摇头笑道：“实不相瞒，老朽确实不知。姑娘们兴许有什么线索，只是要慢慢去查。”
林白鹤讥道：“祝老太太知道的事，岂能白白给我们听了去？便是天皇老子来了，怕也得拿钱换。”
祝罗敷笑道：“也不尽然，譬如林掌门的娈童碧儿并非死了，实乃同贵派门下弟子私奔一事，老朽便很乐意昭告天下，分文不取。”
林白鹤面色铁青，众目睽睽之下，半个字也说不出。
他二人每每见面都要相互讥讽，周审川无奈叹息一声，不再多言，将那白玉交给传志，温声道：“此玉兴许与你方家仇人有关，你好生保管。今日比武一罢，选出一位德行武功都能服众的武林盟主，定要助你将当年真相查清楚。”
话音未落，“付九”便道：“周盟主这么说，是认定这小子才是真正的方家遗孤了？付某第一个反对！”
付九冷道：“你连方家的仇人都不认得，还敢自称付某的名号！”
“嘿嘿，老子当年带小少爷逃命时，可不曾见过这小子。付某一生都在庄中服侍老爷，从不敢干涉庄里的事，落梅庄下七十二舵，岂会个个舵主都认得？倒是你，在场的各位，只有庄先生认得这姓封的，你倒说说看，你怎么认得的！怕不是”“付九”绕着尸身走上一圈，笑道，“听庄先生说，这厮早已叛逃出庄，该不是你俩那时候认识的，你知道了孙少爷的事，便与这厮互相勾结里应外合，演这出戏给人看的吧！”
此言一出，不少人暗暗点头，心道有理。付九勃然大怒，将梅花刀信手插入地下，指着刀柄道：“这把刀是老爷亲手赠与我的，天下间只此一把，刀上的梅花，庄中人人认得！”
“付九”冷笑，示意“方传志”上前，亦拔出刀来。
两把刀模样别无二致，传志这把刀柄颜色暗淡，倒显得更加陈旧。“付九”瞥上一眼，双眉倒竖，怒道：“这些年来，我一刻也不敢忘了给老爷报仇，日日夜夜悉心照料，不敢使梅花刀有半点损伤，你拿一把破铜烂铁，也敢称是我落梅庄的刀！”
此话是质疑他对落梅庄的真心，付九勃然大怒，一声暴喝，提刀便要砍上：“娘的这把刀跟了老子三十几年，你胡说八道！”“付九”不甘示弱，亦拔刀相迎。两人使的刀法相似，双刀相交，一时僵持不下。周审川急纵上前，拦下二人道：“你俩打上一通，便能知道谁真谁假吗？此事还需慢慢商议，等到结盟事了，便由武林盟主亲自为二位主持公道，如何？”
陆荣点头称是，庄敬亭笑道：“周兄所言极是。我南北武林结盟，本是为了行侠仗义，锄强扶弱，这位盟主要协调盟中各派纠纷，必处事公正，不偏不倚，由他来给二位调停，是再好不过。”
两付九冷哼一声，各退一步，仍愤愤然瞪着彼此，分毫不让。不想祝罗敷忽道：“既然如此，为何不依此来挑选盟主？今日比武，胜出的几位武艺自不用说，若谁能查出当年真相，可见其才智得以服人，能公正处事，可见其德行足以服众。此人还不该统帅群雄，做武林盟主吗？”
周审川思忖片刻道：“祝前辈说的是，大家以为如何？”
众人纷纷点头附和，这才渐次散去。传志在封决尸身上搜寻一番，再没发现其它物什，将其交给万向天。两人一同捉拿封决，对彼此武功人品皆暗生敬意，万向天谢过传志，道：“多亏秦少侠聪敏过人，才能抓到真凶。依他本事，不论遇到什么，都可以逢凶化吉，小兄弟不必担心。至于你方家之事……”他瞥一眼“付九”两人，又道：“不论你是不是方家后人，我燕山派都是你的朋友！”
英雄盟会以来，这还是头一次有外人向他示好。传志心生感激，以礼相送，待他走远了，忽想：万掌门说的话，有几




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分真心呢？脚下泥土微润，传志只觉通体发寒。
一时间，溪边只余寥寥几人。“方传志”自地上拔出刀，随“付九”离去前，对传志道：“秦笙他真的不见了吗？”他在人前总是畏畏缩缩的模样，寡言少语，这还是头一次同传志搭话，惹得“付九”大怒：“少爷，你莫忘了这小子是谁！”
传志垂着头并不理他，那少年又道：“我若是你，宁愿不要这天下至宝。”说罢，“付九”一把推他背心，要他快些走。周审川皱眉瞧着那两人，再看看传志，叹息道：“都是大有可为的少年人，为那天下至宝便撒这等大谎，往后于江湖上如何立足？”
庄敬亭笑道：“周兄，那可是前朝皇帝的宝藏，在你这里倒一文不值了。”
周审川奇道：“你我都是武林中人，侠之名声不比那天下至宝？”
庄敬亭但笑不语，作势请周审川等人先行，几人谦让一番，正待离去，传志忽道：“庄前辈，你们来时路上，可曾见过阿笙？”
庄敬亭眉头微蹙，旋即笑道：“小传志，你要问我什么？”
传志握紧梅花刀，双目直直望着他，漠然道：“当年，前辈是如何成为落梅庄庄主的？”
庄敬亭笑道：“在下有方老爷子亲笔手书一封，他老人家说，有歹人要在方小少爷的满月酒上图谋不轨，方家恐生不测，一旦方家有难，要在下协助方家后人，料理庄中诸事。小传志可是不信？这手书至今还在我书房中。”
“可方家后人，只剩一个孙少爷。”
“不错，当年我亦派人四处寻找，只可惜无功而返。”庄敬亭神色泰然，又似想起什么，笑道，“先前我还同周兄等人说起，这两个传志，若是一真一假，待我们找到那个真的，在下便将落梅庄拱手相让，绝不反悔。落梅庄本是方家所有之物，在下只是暂管罢了。然而”他冷哼一声，眸中光乍现：“若有无耻之徒，想要欺世盗名，偷梁换柱，我庄敬亭决不轻饶！”
传志笑道：“那是我错怪前辈了。”
庄敬亭亦笑道：“小传志怀疑我也是理之应当。这些年来，怀疑我的人已不知有多少。”话虽如此，他的双手却微微颤抖，双唇紧抿，似极为不甘。周审川忙道：“庄兄为人，我是知道的！宵小之徒的流言蜚语，管它作甚！”
陆荣亦道：“庄兄今日所言，实乃振聋发聩！古人云’周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’，庄兄十八年来所作所为，诸位都瞧在眼中，还轮不到旁人置喙。”
庄敬亭复哈哈大笑，几人这才离去。独留秦筝、付九与传志三人，付九怒道：“奶奶的都说什么狗屁！姓庄的绝不是老爷的朋友，那狗屁手书，定是假的！”
传志苦笑，秦筝拉过他手腕探脉，忧道：“你莫强撑了，再回去好好歇上半日。你是真的方家后人，他们总不至颠倒黑白，硬说你是假的！哥哥不在……他定会没事的。上一次，不也逢凶化吉了吗？”