长恨刀

先前众目睽睽之下，传志不得不佯装冷静淡然，到此时方觉胸口疼痛难忍，心下空落落的，半偎在她身上，茫然道：“筝儿，他们明明都在说谎，为何能那样坦然？庄敬亭说的字，我一个也不信……你说，明明是我方家的血海深仇，在他们口中，怎的那样轻巧？哼，竟要以此来挑什么武林盟主……他们什么都不知道。”
秦筝垂眸不语，半晌，眼泪蓦地滚落下来，低声道：“若哥哥在就好了。”
说话间，忽听一人道：“你们眼下可还有更紧要的事担心哩。”
三人循声看去，常不逊坐在岸边柳树上，把玩着手中的饮血刀：“小传志，这两日王公子的人时时跟着那对主仆，他们可一丝破绽都没有。孙先生给了祝老婆子一百两黄金，买他二人的消息，你知结果如何？”他起笑容，正色道：“一旦你成了假的方传志，对王公子来说，便没什么用处了。”
秦筝急道：“那我们的毒谁来解？”
常不逊讪讪一笑，反问道：“你说呢？”
付九怒道：“王公子当初亲口承诺要助我方家报仇，此时还想食言不成！”说着便要抽刀上前，却被传志拦下。传志问道：“祝前辈说，他二人是真的方家后人？”
常不逊摇头：“便是万窟山要查一个人的来历，也需要些时日，祝老婆子说至早今日才知分晓。只是恐怕情况与你不利，小传志，你最好早作打算。”
付九道：“身正不怕影子斜，我们怕他作甚！”
“如此便好，付九爷好自为之。”常不逊说罢正待离去，又听传志道：“你们躲在暗处，可曾见过阿笙？”
常不逊道：“传志，小生姑且算是你的朋友，若知晓阿笙的下落，定会告诉你。”
传志道声多谢，三人各怀心事，这才回到杏花楼。那浸毒的药粥已送入房中，秦筝怔怔瞧着它，半晌忽伏在桌上哭了出来。传志顾不上安抚她，与付九商议自证身份一事，思前想后，当年付九的旧识皆不知去向，落梅庄如今物是人非，能为他们作证的，竟只有素云一人。
秦筝擦了泪，回到房中埋头读书。传志身心俱疲，略略吃些东西，便倒在床上睡下。付九将梅花刀擦拭再三，不忍叫醒他，独自前去方家祠堂，想求得老爷保佑。
这日清早，众英雄仍在仁义阁比武。罗成昨日大胜，众人心服口服，他不必再比，便大大咧咧坐在阁中喝酒，与不少人打成一片，俨然领袖之态。这日，祝罗敷、郑竟成、陆荣等人皆上船比试，个个是不世出的高手，几场战斗打得酣畅淋漓，煞是好看，引得余人胆战心惊，又喝连连，仁义阁前热闹非凡。末了，郑竟成不敌陆荣，落败三招，主动认输。陆荣与祝罗敷难分上下，周审川上前拦下二人，将先前商议的挑选盟主一事告知在场众人，并无异议之声。
如此一来，罗成、陆荣与祝罗敷三人，共同主持方家后人一事。查明真相，处事公正者，便可统帅武林。
传志对此浑然不知，从噩梦中惊醒时，房中再无旁人，窗外明日当空，万籁俱寂，午时将过。
作者有话要说：尸体相关的事情，虽然查了一点资料，但太吓人了，就没有敢查得太过详细。有问题的地方，还请不吝指正，非常感谢。
写到现在，越来越觉得传志真是油嘴滑舌，情话信手拈来，很讨厌哈哈。不过这都是真心话，他想到什么就说什么，不知羞耻的。
现在传志没有一开始那么傻白甜、一惊一乍了，阿笙也成了老妈子，我想这是爱情的力量233333希望写出了两个人的成长。
☆、假作真时真亦假
午后，众人齐聚落梅庄后花园中，园中灯笼尚





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未摘下，四处仍是喜气洋洋的红。园子中央的花厅里，各门派掌门首领依次而坐，花厅中央，两对“方家”主仆相对而立。传志一手按在刀上，心头一阵茫然：阿笙不知身在何处，甚至生死未卜，他却要在众目睽睽之下，与人争论谁才是真的方家后人。思及此处再举目四望，在这拥挤的花厅之中，无一人能使他有安心之感，人人都是青面獠牙，虎视眈眈，可怖至极。一时竟不知是梦是真。
旁人自不管他是何心境，周审川先道：“大家伙已说好，由三位英雄来主持方家一事，如今两位方少爷都在，不知哪位先来？”
陆荣笑道：“我三人中祝前辈最为年长，便由前辈先讲。我看这两个少年人皆是一表人才，人中龙凤，都有方老爷当年的英姿，实不知如何分辨。不知祝前辈有何高见？”
祝罗敷也不推辞，笑道：“在这江湖之上，一个人但凡走动，便总要留下痕迹，只要有迹可循，我万窟山便知晓他的消息。实不相瞒，老朽早已派姑娘们去查了两位小少爷的身世，再过得一时半刻，便会有人来报。”
此言一出，林白鹤便讥道：“难怪今早祝老前辈说要以此事来选武林盟主，原来在这里等着大家伙哩！论消息之灵通，谁也比不上你万窟山，派人一查，便知这两人谁真谁假，武林盟主，还不是你囊中之物？”听他说罢，众人窃窃私语，暗道此言有理。
罗成大笑一声，支起腿靠在椅背上，笑道：“罗某久居北方，不知你中原武林的规矩。原来一个人是真是假，全凭祝老太太一句话？你要是同哪个方传志”他朝传志这边抬手一指，“事先串通好了，弄假成真，糊弄大家，真的方小少爷何处喊冤去！”
他姿态傲慢，又指向传志，惹得付九勃然大怒：“老子是真是假，轮得到一个老婆子来指手画脚！大丈夫行不更名，坐不改姓，我付九今日但凡有一句假话，便千刀万剐，不得好死！”那另一个“付九”冷笑两声，面露讥嘲。
陆荣忙道：“付兄何必如此？祝前辈派人查证二位身世，是为了服众。这位少侠若真是方家后人，祝前辈岂会诬赖于你？”
祝罗敷这才笑道：“陆掌门说的是。老朽也不知两位谁真谁假。事先告诉大家，我已派人去查探消息，一为服众，二嘛，还请两位接下来，莫要说谎。”她正襟危坐，嫣然一笑：“否则一会儿被我那下属抓到破绽，当着众英雄的面，可不好圆场。至于罗小兄弟所言……”她嗓音低沉，柔情似水，又给人凛然不可冒犯之感，缓缓道：“老朽同诸位英雄不同，武功微末，门中都是女流之辈，想苟全性命立身于世，靠得只能是万窟山的生意。老朽自不会为了区区一个盟主之位自砸招牌，断了后路。何况信与不信，自有在座诸位慧眼识珠，一同定夺。”
罗成笑道：“那便好，罗某是个粗人，不懂什么弯弯绕绕，咱们明人不说暗话。”他站起身来，拔出两柄银月弯刀，绕着传志四人走上一圈，将右手弯刀信手一掷，半截刀身便没入青石地面。在另一把刀上轻轻一弹，刃上寒光在他脸上闪烁不定。“你两人中，至少有一个是假的，这时候站出来认了，罗某便不与你为难，还承认你是个响当当的汉子，在座的谁要追究此事，老子第一个不答应。若是不认，末了露出马脚，可别怪大家伙不留情面啦！”
“付九”嗤道：“老子十八年来隐姓埋名，忍辱负重，将小少爷抚养成人，为的就是今日报仇雪恨，怕你作甚！”
付九拔刀便上：“那便手底下见真章！”
两人当即打成一团，罗成哈哈一笑，退至一边道：“你两人使得可都是方家刀法？我看都不怎样，方老爷子的武功也不过如此嘛。”
付九一刀横劈，将对方逼退两步，得空答道：“付某不过是庄中下人，哪配由老爷亲自教授武功？不过是自幼跟着武师学过几招罢了。付某功夫微末，老爷却是天下一顶一的好手，轮不到你来说话！”
“付九”亦道：“你小子对我的功夫很是清楚啊！”说罢一刀纵砍，正是付九用过的招数。
罗成对周审川道：“周盟主见多识广，可能看出他两人的武功路数？”
周审川凝神细看，迟疑道：“想是少林一脉，只是两位武功路子颇杂，学的又都是外家功夫，在下也不敢断言。”
庄敬亭点头道：“不错，方老爷子晚年向佛，对少林功夫也很是敬仰。当年庄中武师，多是少林俗家弟子。”
罗成长叹一声，上前左右开弓，以弯刀拦下两人，嚷道：“既然瞧不出武功有何差别，就别打了吧！打得还不怎好看，浪大家伙的功夫。”他动作看似轻巧，刀上却似有千钧之力，付九两人皆难动弹分毫，被他气得面红耳赤，又无言以对，只得手。
陆荣笑道：“罗兄弟还是少说话为妙。依在下之意，不如两位先讲一讲当年发生了何事，如何带方小少爷逃离苏州，这些年又是如何度过的。讲话间，大家伙有何疑问，都可问上一问。还请两位讲得越细致越好，讲得越多，便越容易露出破绽。”众人皆点头称是。
“付九”嘿嘿一笑，朗声道：“说便说！十八年前，老爷要给孙少爷过满月酒，付某一路向西递送请柬。只是有一位客人住得格外远，路上便耽误了时辰。”
“这位客人是谁？”陆荣道。
“陆掌门想也认得，此人姓陈名叔平，人称云上客。正是你青石山门人。”
传志一愣，再看付九，也是讶然。庄敬亭眉头微皱，转对周审川耳语一番，起身离开花厅，匆匆去了。
“付九”又道：“我一路紧赶慢赶，待回到庄中，已是二月初九深夜。谁知道这时候，我庄中已是……”他双手成拳，握得指节咔吧作响。“大门敞开，也不见下人迎接，我心中已觉有异，园子里灯火通明，却一丝声响都没有。按理说，应有不少英雄好汉已经前来，我却一个也未曾见得。就此一路走到后园，便在此处，在这花园之中！”他蓦地睁大双眼，抬手指向园中石舫，高声道：“老爷和二少爷，正死在那石舫上头！我冲过去，想要救下他二人，却为时已晚……园子里遍地都是尸体，血溅得到处都是，园中的溪水，都成了血红色。”
在座众人皆倒吸一口冷气，仿佛那一幕便在眼前。“付九”已是潸然泪下，几度哽咽不能言，悲痛欲绝，溢于言表。
那日境况，传志已听了无数遍，此刻竟渐渐安定心神，暗道：他说的话，与九叔所说相去无几，这人当年一定与落梅庄脱不了干系，兴许他便是落梅庄的下人，兴许他当时便在此处！若是如此，为何九叔不认得他？再看付九，他显然也料到此处，神色由惊诧转平静，待“付九”




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讲到他搜寻再三，在后园柴房中找到江汀兰母子，又复勃然大怒：“一派胡言！那日变故突生，少夫人为保护孙少爷，躲在假山之中，待夜深人静，便匆匆逃了出来。我与夫人在半途相遇，并未来得及回到落梅庄！二月初十清早，我安置好夫人，这才回到庄中，替老爷少爷敛尸身……”
祝罗敷忽道：“我听说，方家二夫人江汀兰，当年是天下第一美人，但凡见过她的人，无一不为之倾倒。可惜老朽不曾亲见其芳姿，郑掌门，方二夫人是你师妹，可确是如此？”
郑竟成这两日始终沉默寡言，似无心争抢盟主之位，听得祝罗敷说罢，眉头微蹙，旋即恢复如常，漠然道：“我师妹样貌如何，于此事有何干系。”郑夫人与他并肩而坐，仍旧带着面纱，望一眼丈夫，便将头低了下去。
祝罗敷道：“郑掌门此言差矣。老朽听说，这天下第一美人自幼多病，生就一副弱柳扶风的模样。尊师徐九霄不舍得她习武，将她当闺中小姐相待。嫁给方家之后，也是养尊处优，从不吃苦的。”
众人不知她为何提到方二夫人，然见她吐气如兰，所言又是一位娇滴滴的美人，便无人打断，只想多听一些这女子的故事。郑竟成似不愿多言，冷冷道：“是，师妹温良柔顺，不擅武功。”
祝罗敷点点头，看向付九：“依你所言，落梅庄遭此大变，众英雄死伤不计其数，这娇滴滴的大小姐，却抱着将将满月的婴孩，毫发无伤地逃出了落梅庄？”
满座哗然，便是付九也愣在当场，不知该如何作答。
祝罗敷又问“付九”：“你当时，是在柴房中找到了方二夫人？她那时是何模样？”
“付九”沉痛道：“正是。夫人她……她那样天仙似的人物，躲在柴草堆中，脸上、头发上、衣服上，都是脏兮兮的。她捂着孙少爷的嘴，满脸都是泪，却一点声音都不敢出。”
罗成嗤笑道：“一点声音也没有，你却找到了她，厉害得很嘛，莫不是生了副狗鼻子？”
“付九”怒道：“柴房便在二夫人房后，她还在坐月子，怕人惊扰，老爷安排她住得偏僻，这才躲过一劫！你骂我便算了，说这种话，是要侮辱二夫人吗！”
罗成连连摆手，笑道：“是罗某不好，一听到天下第一美人的名号，便想要开些玩笑，还请九爷息怒。罗某只是不解，落梅庄恁大的园子，当时死了恁多的人，你既不给主子尸，也不去问问发生了何事，先跑去少夫人房中，是想做何事？”
他笑得阴阳怪气，惹得在座不少人都大笑起来。林白鹤嚷道：“罗大侠未不解风情，那可是刚刚死了丈夫的天下第一美人哩！”他说罢，两个“付九”皆是暴怒，付九当即上前，一掌击他胸膛，却被轻巧躲过，林白鹤理理衣衫，笑道：“怕不是恼羞成怒？”还想再说，却觉颊边一寒，竟是传志拔刀相向。
花厅中当即鸦雀无声。传志怒道：“你自诩名门正派，行事却如此龌龊！我娘武功微弱又如何？她以一己之力将我带出落梅庄，被人追杀时拼死救我性命，我才能有今日。你们要查当年旧事，查便是了，何必侮辱旁人！”
众人一时无话，周审川轻咳两声，道：“传志说的是，在下替林兄向你赔礼道歉。只是罗兄弟、祝前辈所言有理，两位付九爷的话中都有漏洞，不可轻信。传志你莫大惊小怪。”
传志归刀入鞘，默不作声。林白鹤讪讪一笑，再不敢多言。
“付九”一张脸早已憋得通红，当即怒道：“付某是担心方小少爷安危，才去找二夫人的！我找到她时，她心神恍惚，害怕之极，话都说不完整，付某担心再生变故，连夜带二夫人与孙少爷逃走，暂于太湖胡畔安身。”
陆荣道：“如此一来，你不曾给庄中死伤之人尸？”
“付九”咬牙不语，半晌才点头道：“是。当时自身难保，付某一心只想着保护夫人和孙少爷周全。”
陆荣转问付九：“依你所言，二月初九入夜，方二夫人逃出落梅庄，你们半途相遇，你带她逃走，次日方返回庄中，敛方家众人尸体。”
“正是。”付九道，又想到一处，“我回庄途中，还遇到了郑掌门！”便将那日他与张一刀等人同行，如何遇到郑竟成之事讲过，不想郑竟成沉吟片刻，冷道：“那是我南华剑派与南武林决裂之日，我一心只想着掌门之仇，不记得发生过此事。”
“当日你一掌打伤那张一刀，我向你问话，你发誓与落梅庄势不两立，护送徐九霄尸身离去，皆是我亲眼所见。你一句不记得，便可不曾有过此事吗！”付九急道。
郑竟成抬眼，在他身上略略一扫，道：“我确是不记得了，岂能说谎？”
付九双目赤红，终是无可奈何，喃喃道：“若找到那张一刀来，他定能作证！”只是天下之大，如何去找？听他所言，传志忽思及青虎门一事：张一刀救下南宫晚樱性命，能去何处？他向来是青虎门中人，青虎门一败落便无处可去，四人在商丘作别，他会在商丘吗？
思索间，忽听一人道：“这位付爷怕是说谎吧？当年替方家尸的人，却是在下。”
循声看去，只见庄敬亭抱一只木匣走入花厅，自其中取出几份书信，交给周审川等人过目。“适才听付九爷说起请柬一事，在下便想起来，方老爷筹办传志满月酒时，是亲自安排诸事的。这里有当年的书簿账目。”庄敬亭捧着那一沓泛黄纸本，指着其中一条道：“这一处，客人名目里有云上客之名。其后，便写着’付九’两字。这位付九爷所言不假，当年方老爷的确派他去送了那封请柬。”
“付九”冷道：“我骗你作甚！”
众人一一瞧过那份条目，皆微微点头。
付九忽冷笑一声，问道：“你当时给云上客送了请柬？”
“不错。”
“他住在何处？”
“付九”答了。那书簿上也写了云上客的住处，他所言与之无异。
付九又问：“他了你的请柬？”
“正是。”
付九当即哈哈大笑：“如你所说，为何二月初十那日，他不曾来过苏州？”
“付九”冷道：“此人性子古怪，付某只将请柬送到，他来不来，岂是我能左右的！”
付九高声道：“胡说八道！云上客当初根本就不曾我落梅庄的请柬！他早已发誓不再下山，这十八年来，自始至终都待在深山之中，未曾踏出一步。”若非当日与陈叔平打斗时失落了请柬，今日便可存有物证，付九心生懊恼，然那时岂能预知今日之事。
陆荣道：“不错，陈师叔违我青石山门规，被逐出师门，便久居深山，不复踏足江湖。”
“付九”怒道：“老子送完请柬便




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罢，岂知你青石山的事！”
祝罗敷道：“这位方小少爷的武功，分明是青石山一脉。付九爷对云上客的事如此熟稔，不知与他是何关系？”
付九遂将二月初十之后诸事一一讲过，江汀兰如何遇害、他如何被人追杀、与素云相识、逃入深山等，每到险要处，听得人惊心动魄。末了道：“二月初十，落梅庄共敛尸体一百五十三具，其中我方家上下四十八人。庄先生，付某却不记得那日你在何处。至于我之后所说诸事，神医素云和云上客都能作证，敢有半句虚言，付某不得好死！”
“付九”冷笑道：“你这两个证人，一个不知所踪，一个远在天边，如何求证！”
庄敬亭亦道：“付九爷，你的故事好生惨烈。若非在下早已料到今日，只怕要百口莫辩。诸位，这是老爷当年手书，要庄某二月初十前来此处，若有变故便拾残局，重整落梅庄。”众人将书信与木匣中其它账本、书簿比对一番，知其确实为方携泰亲手所写。庄敬亭起身，拱手道：“庄某是生意人，一生坦荡，不畏人言，不屑似一介匹夫争勇斗狠，然今日受辱，不得已而为之，也要学学付九爷，撂一句狠话了！我庄敬亭对天发誓，今日所言敢有半句为假，便一生为武林群雄所不齿，在世间再无立足之地！”这番话说得斩钉截铁，不容置疑。他眼中已然含泪，显是屈辱不堪。
付九瞠目结舌，竟不知如何是好。传志心道：这些人原本就相信庄敬亭是个大好人，如今有了手书为证，更不会有人相信九叔了。真正百口莫辩的人，绝非这巧舌如簧、颠倒黑白的坏人，是我与九叔才对……不对不对，九叔当真便是值得信赖的好人吗？不对不对，眼下绝非怀疑此事的时候。九叔抚养我长大，一心为方家报仇的情谊，绝不是假的。
“付九”见他二人皆无言以对，便道：“听罢你胡编乱造的故事，也该老子讲讲当年真真切切发生的事了！”搬过一把长椅当厅一横，跨坐下道：“十八年前，付某带少夫人和孙少爷逃走，一路赶至太湖，本想在太湖畔找我庄中分舵的朋友，不想走漏了消息，被人追杀，只得在太湖耽误了一日。便是这一耽误……”“付九”咬牙沉默。
传志自然知道，他接下来要说方二夫人惨死一事。环顾一周，在座的恐怕多半听说过江汀兰之死，两个付九所言也相去无几，此人所述并无破绽。待传志目光所及，见到郑夫人时，蓦地想起来：二月初九夜里，是她亲眼看到江汀兰逃走，她甚至亲眼见过付九的面容！
那夜在江北客栈，郑夫人被秦笙咄咄相逼，不得已道出当年真相，传志听得心神恍惚，不知如何是好。他伤心过度，郑夫人更是久病不愈，此后诸祸接踵而至，便无人再提及此事，是以传志这才想起。他心头一喜，张口欲言，忽又想到：当年郑夫人所作所为并不光，她岂愿在大庭广众之下将所有事情和盘托出？何况她对江汀兰怨念至深。再想到郑竟成适才的冷硬态度，更不敢轻易开口，只能暗做打算。
“付九”又道：“二夫人既死，我只好将她草草安葬，带孙少爷一路向西逃去。”
罗成挥手示意他停下，问：“你不是说要去找太湖分舵的朋友吗？”
“付九”苦笑：“那时候，我谁也不敢信了。我带着孙少爷和那什么’天下至宝’逃走的消息，天下间无人不知，我与分舵的兄弟也不怎熟悉，不敢拿孙少爷性命开玩笑。我一路躲藏，跑到开封，为了隐藏身份，硬生生改了口音，靠给人卖苦力为生，将孙少爷抚养长大。”
陆荣奇道：“开封城是何其繁华之地，为何要躲在此处？”
“老爷还在世时，同我讲过什么‘大隐’‘小隐’的事情，说在闹市中、南来北往之处，反倒更容易藏身。孙少爷身子骨弱，若是住在深山老林、荒不见人的地方，万一有个头疼脑热的，我如何同老爷交待？何况这里消息灵通，江湖上的事情，随时都能晓得。我日日都不敢忘了给老爷报仇。”
待他说罢，花厅中一片寂静。传志听得几人轻声论道：“这个倒舍得把主人带进山里躲上十八年哩。”
“你若晓得陈叔平是何人物，就不会奇怪了。听说青石山门人，都上知天文，下知地理，通医道，奇门遁甲五行八卦也都不在话下。”
“那你们说，这个是真的咯？”
“我看不像。庄先生是周盟主的朋友，他的话还信不得吗？”
传志心道，我便不信他。
过得片刻，陆荣先道：“两位所讲之事，似乎都有破绽，又似乎都无大碍，哪个是真，哪个是假，在下竟难以定夺。不知罗兄弟、祝前辈有何高见？”