本王身娇

陆泽冷眼看着这场朝堂风波，觉得太子能活到现在实属不易，宣王的政治手段要比他高太多。他虽无地方亲信，但惯于控制舆论，用都察院这帮顶天立地的搅屎棍，举闻风而奏之刀，挟持百官言行，把事情弄得沸反盈天，打得太.子党晕头转向，自己再站出来说些所谓的中立之言。此人心机深沉，布局密，不是善茬，若非老皇帝绝顶偏心，太子早被废八百回了。
永宁帝转头看他，想起玄玉真人昨日所解天谕，心中好不复杂，那个“中”字怕不是什么河南山西，而是朝中、膝下。
老二明强悍，野心勃勃，自己何尝不知，但太子为国本正统，需德厚流光、至善至仁，方能恩泽万民。
老皇帝心下感慨一番，又经不住暗骂太子东宫一桌子的饭桶，简直天天在开年夜饭，丝毫不反省自己给太子留下的一伙“仁善”之徒。
永宁帝终于耐心告罄，对着众人说道：“临江郡王梁检、户部尚书徐旷、兵部尚书祝鹏、大理寺卿黄蒲、西北军副将叶随后议事。”
大殿上又炸了锅，户部、兵部且不说，职责所在。
大理寺卿黄蒲，这也是朵旷世奇葩，正三品的文官非两榜出身，翰林们看见他各个想撞墙，简直是行走在朝堂上的妖魔鬼怪。
他本该在州县通判这个芝麻官上干到死，岂料宁王叛乱被俘，正好在他属地。永宁帝被这个弟弟气得肺都快飞出来了，当即责令属地官员先去骂宁王一顿当下酒菜，这回可把知州





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给吓哭了，宁王虽被俘，但未定罪、未除封，还是超品亲王，一个屁大的官去骂亲王？知州宁死不去。此时，黄蒲站出来，这位还没有屁大的官，正了正衣冠前往监牢，将宁王骂了个狗血喷头。
永宁帝看了黄蒲的骂人奏报，大喜，随即调入大理寺任右寺丞，一路做到大理寺卿。他在朝堂可谓茕茕孑立，清流视之异类，常年三棍子打不出一个屁，却平步青云，真正的天子宠臣。
黄蒲可谓是茅坑里最臭最硬的那块石头了，众人哗然，惊骇到忘记讨论临江郡王和叶，只觉得一个西北蛮族小白脸，一个人混胆大的乡下丘八，能成什么气候。
***
养心殿内书房地方不大，皇帝召见官员多时，都在前殿隔间候着。
叶对于此次召见并不意外，西北军在陕边留有三卫兵，地方府兵多为募军，养兵耗资巨大，近年国库日拙，多地府军训练废弛，兵士逃亡多发，战斗力已大不如前，不过沦落到被流民打得稀里哗啦，也是耸人听闻。
而叶家西北军，大部分为边军，实行屯兵制，世代为兵为将，各个家风彪悍，战时杀敌，卸甲农耕，自给自足，可谓是大启战斗力最强，也是最好养活的军队。
但是，兵兵将将世代相传，西北边军自成体系，叶家威望及高，时移世易皇上就有点睡不踏实了。
叶交代陆泽，秘传西北军驻陕三边卫做好随时出征的准备，派出“飞马营”乔装入陕，先行刺探，明传西北卫所守卫等级升至备战。
永宁帝近侍王巧亲自托了茶盏，悄无声息地送进隔间，“世子，皇上那儿还有时间呢，您先歇歇。”
叶连忙接过来，微躬作礼，“劳烦公公了，公公身体可好？”
“世子挂记，老奴惶恐。”王巧浑浊的双眼睛打量一番，“五六年没见，世子真是越发沉稳了。”他已近耳顺之年，是永宁帝的伴当，伺候皇上都快一辈子了。
叶幼时经常被叶皇后叫进宫陪太子玩耍，他是个猫嫌狗不待见的闯祸，太子比他大七八岁，已经是个拘谨软和的小老头了，两人根本玩不到一块去，叶经常是单枪独马地惹祸招灾，王巧公公没少在禁宫内回护他。
王巧看着当年扫帚杆子高的小世子，皮猴似的上蹿下跳，无法无天，如今正襟危坐，不越雷池，心内唏嘘，不嘱咐道：“世子久在边塞，万望保重身体。”
“守土戍疆，臣下之责，不敢轻待己身，公公放心。”叶回复道。
此时，门口跑来一位年轻的御前，迈过门槛垂目行礼，“世子，万岁爷传您觐见。”
王巧将拂尘轻挑到臂弯处，看着叶说道：“这孩子是我的徒弟，叫永林。”
不待他回话，内走到近前，拜礼问安，“奴婢永林，请世子爷安。”
王巧混在这片红墙绿瓦中，几乎成，能向叶介绍自己徒弟，那是没当他是外人，也得益于皇后娘娘多年在后宫中广结善缘。
“老奴怕是不中用了，伺候贵人们难疏漏，以后啊，还是交给些伶俐孩子们好。”王巧若有所指地笑笑，“世子快去吧。”
“公公保重。”叶抱拳，一提长袍下摆出了门。
叶进到内书房，行礼请安，“臣叶，请陛下圣安。”
永宁帝靠在软榻上，阳光透过西域进贡的琉璃窗照进来，洋洋洒洒铺了一室，却也照不亮他暮气沉沉的脸，皇帝老了，半个多时辰的机要会议，一屋子牛鬼蛇神，神难吃不消。
他抬手叫了起，将桌上奏章递给叶，佯怒道：“地方府兵这帮饭桶，流民都看不住，朕要他们作甚。”
叶立身垂目，匆匆走了眼奏章内容简直不忍直视，从东到西被打得落花流水。
“陛下息怒，流民暴动自古难防，他们多地流窜，分散闹事，府兵顾及不周也是有的。”叶将奏章握在手中，打起十二分神应对皇帝，只字不提陕边三卫的事，皇上不开口，自己提出西北边军入陕内，想干嘛？造反吗？
永宁帝放下手中茶盏，只觉茶汤这会喝起来格外清润，沁人心脾，“赐座。”
他心中略微舒畅，叶虽然年轻，但比起大棒槌似的粗人叶戈，要显得知进退，敛锋芒。
两个小抱来鼓墩，叶谢恩，斜斜坐下。
“朕有意叫京师三大营西进平乱，如今看来，远水难解近渴，流民之势甚巨，久拖必生大患。”永宁帝晦暗不明的目光，酿着风雨如晦，顿了顿接着说道：“朕命陕边三卫，火速驰援山、陕，平定流民暴.乱。”
叶早有准备，刚想起身领旨，永宁帝冲他摆摆手，沉声说道：“朕还有一道密旨给你，护送协助钦差临江郡王、大理寺卿黄蒲入山西查明此次暴.乱实情。”
叶听罢，额角一跳，倏得起了满背冷汗。
第10章调戏
叶不是傻子，永宁帝此次安排玄机暗藏。黄蒲无疑是皇帝的耳目，他会据实禀报每个人的动向；自己是外戚，自然代表太子利益，若暴.乱实情触及太子根基，理当应机立断，铲除祸患；而临江郡王他已行冠礼，入朝议政，虽然多数时间就是个大件摆设，可刚自西北代帝犒军，又接下钦差重任，帝王偏爱尤甚，如日中天得一塌糊涂，真是老父盼儿成龙成凤？天家何来父子兄弟，刚成年的皇子，不过是老皇帝拿来敲打太子、宣王两党，分权巩固自己的工具。
叶跪在榻前，沉默良久，再不回话几乎是想抗旨了，这才艰难地回道：“臣领旨。”
永宁帝神色淡淡地看着下边，跪得如钢似铁的将军，若有似无地提道：“你此次回京，可有去见过太子？”
叶不明所以，只得冠冕堂皇地回话：“臣为外戚，担戍土之责，太子圭端臬正，于公私皆不可越。”
“嗯。”永宁帝沉吟片刻，沉香持珠在手中转悠，“启程之前去见见太子，你们幼时相伴，别生分了，是朕让你去的，无需多虑。”
“臣遵旨。”叶无奈，永宁帝既不愿意太子离外戚太近，又不想军权离太子太远，这种若近若远的制衡之术，可把叶家给累惨了，两头不讨好，里外不是人。
***
隔日，永宁帝下旨，临江郡王为钦差正使，大理寺卿黄蒲为副使，去山、陕赈灾，命西北军副将叶，领陕边三卫，协地方府兵平定流民暴.乱。
旨意一出，都察院那帮朝堂老疯狗，却统统没了声响，不是不敢用奏章糊皇帝老脸，而是，这帮人都看得明白，用这几个人，老皇帝是彻底不想给太子、宣王给脸了，人老子教训儿子，你个外人进去瞎搀和，八成是嫌命长，真以为皇上不杀你是心疼你那张嘴呢？
叶在北郊




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西北军营地，忙碌布置此次平乱事宜。
陆泽端坐在书案边，笔下生风，算计抽调布报、粮草车马辎重情况。
营地一时飞鸽往来，应接不暇。
叶跟几位参将、游击商讨完行军路线，送到主帐门前，对左右亲兵嘱咐道：“任何人不得接近主帐。”
陆大人此时就着残墨，正给兵部拟条陈，抬眼见叶坐在对案，将沏好的茶盏递到跟前，心道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
他翻了个白眼，自打认识叶平云，自己就没过一天安生日子，稀里糊涂地上了一条又破又烂的贼船。
叶接到他有屁快放的眼神，立刻从善如流，“元南，我想让你持兵符调遣指挥陕边三卫，在潼关剿灭乱民主力。”
“什么？”陆泽手中的笔一抖，以为自己听错了。
叶四平八稳地说道：“你放心，战势推演，我和老莫、刘晟将军已仔细考虑，潼关险要，我陕边三卫战力充足，流民组织松散，此战无大碍。”
陆泽气得一肚子三味真火差点喷出来，心道：“娘的，我是欠他钱吗？”也不说话，顺手掇过一打素折，台阁体也顾不上了，龙走凤舞地写起了移病请辞的折子。
“陆元南，你这是作甚！”叶从他手里抢过奏折拧成一团，随手甩进角落里，低声说道：“此次皇上有密旨。”
陆泽蓦然一惊，一股寒气顺着脚底爬上来，“世子少言。”他忙做了个阻止的手势，三两步走出帐门，见主帐外岗哨严密，这才回来。
他和叶平日虽说没上没下地混账惯了，但正经事上，从来谨小慎微，思虑深重。
叶见他疑神疑鬼的模样，喝了口茶，说道：“皇上叫我护送钦差查明此次□□实情。”
陆泽撂了脸色，长眉一挑，“皇上让太子的表弟护送太子的亲弟去查太子？”从这乱成一锅粥的关系里，他嗅出些许不妙。
太.子党在地方的种种劣行，现在已到了皇上不动都不像话的境地，但作为一国储君，身系国祚，也不可能随意处置，查肯定要查，但查成什么样？临江郡王这位钦差正使弄不好可是要跟着吃挂落的。
陆泽觑了眼叶，心道：“怎么还派这位盯着临江郡王啊？皇上要知道这二位的关系，八成得吐血吧？”他越想越牙疼，不自觉地轻轻“嘶”了一声。
叶见他满脸难言之隐的倒霉模样，自然知道他在想什么，不过懒得说。
“所以，此次正面围剿乱民之事，得拜托你了。”叶将西北军调令兵符摆在桌上。
寒铁兵符闪着森然冷光，隔在二人之间。
“此次出征不同以往，西北军久在边境，兵戈所向皆为外族，极少与民操戈，都是些求口饭吃的老百姓，武力示威即可，怀柔为主，我怕老莫他们手下有失。”知道陆泽肯定不干，叶先一步堵上他的嘴，接着说道：“再说，地方府兵关系盘根错杂，联合平乱，难相互掣肘，也得有人圆和一二，指望老莫他们，我也怕你被气死。”
陆泽扶额，想起那几个老兵痞子肺就疼。
叶说得通情入理，他垂死挣扎地组织语言，还想顽强推拒，却只听叶将军补了八个大字：“军令如山，违令者斩。”
才出狼窝又入虎穴的陆大人，这回彻底服气了。
他眉头紧成团，认命地一撩儒袍，跪得铿锵有力，“末将领命。”
***
四月初二，叶在右安门送别陆泽一行西进平乱，就接到了临江郡王的简帖。
圣旨下发后，叶忙着调兵事宜，未与两位钦差见面，此时梁检的邀请倒也合乎情理。
京郊“兰雪”茗铺，乃山西巨贾沈道私产，平日好聚各地文人骚客，和京中惯爱水淫茶癖的达官贵人，在交际圈内素有雅名。
叶被一名绿裙小婢引进茗铺，穿过玲珑轩台，曲水流觞，进到一间僻静的茶室。
梁检早已恭候多时，他穿了身水墨烟青的道袍，衣散带乱，广袖铺地，浑身上下唯一一点颜色都集在那顶七梁郡王束发金冠上。
叶看着他，面上风平浪静，心内惊慌失措，只好七零八落，装模作样地行礼。
梁检懒在软席上装大尾巴狼，生生吃了这一礼，只是支起身子，冲他笑了笑。
不多时，进来一位粉衣美婢，冲二人颔首敛目，盈盈一拜，仙姿玉色。
沉香茶，美人在侧，雅得登峰造极。
临饮之时，却见那美婢捧了茶盏，含珠唇轻沾，白瓷盏缘上添了一抹樱桃色，这才不疾不徐地奉于叶。
叶不是没见过美人伴茶，西北的胭脂，就如同西北的天气，恣意无忌的很，不爱此道者推了便是，少有如此婉约含蓄，他怕自己不接，美人下一刻就得以泪佐茶了。
梁检看尽了他踌躇难为的表情，这才摆手，挥去美婢，笑盈盈地说道：“将军真是铁石心肠。”
叶叹气，真是作了八辈子孽，小阿越怎么长成这般谑浪不羁的二流子模样。
他耐着性子开始讲正事：“殿下，臣此次护送二位钦差查案，愿尽绵薄之力。”
梁检的眼神微微一黯，将盏中残茶饮尽，说道：“平云以为此次民乱为何？”
虽然他一见梁检就心神不安，却不敢误事，正色道：“天灾之下，酷吏盘剥，府州贪墨，以致民怨四起，聚而成乱。”
“地方贪蠹固然需严惩，但背后挟民怨聚众为势，浑水摸鱼之辈又当如何？”梁检眉目从容，说得轻松惬意，浑然不觉话中厉害。
叶被这句话炸得七魂六魄都往外跑，口舌打结道：“请，请殿下明示。”
梁检看着被吓得惨无人色的年轻将军，从一肚子坏汤里，又挤出几滴黑水，“平云可愿为我斟茶？”
叶吊着一口气，被他问得微楞，没多想，便舀了茶汤入雪盏，递过去。
梁检握住他的手，摘过茶盏，细呷一口，臭不要脸地赞道：“竹马伴茶，香。”
叶才反应过来，自己又被这臭流氓调戏了，脸上惨白刚退，薄红又新，好不热闹。
而梁检指尖微热的触感还烙在皮肉上，他不禁心猿意马，仓皇地闭了闭眼。
梁检深谙打一巴掌给一甜枣之道，立刻装出几分正经人的模样，“永宁二十二年，辽府民乱，北路府兵仅千余人，将三万流民打成鸟兽逃散，斩杀带头流民百余人。我大启穷得叮当乱响又不是一年两年了，府兵烂泥扶不上墙的也不是一二日的事，为何单就此次民乱如滔天洪水，三县被屠，一路南下如入无人之境，是民是匪？偌大的朝堂却还在争那些鸡零狗碎的长短，真是出息。”
他推开茶室门，孟夏日照渐浓，暖光倾泻而下，铺进室内，却像被冻了一地的白霜。
“殿下的




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意思是，此次民乱有人暗中指使？”叶的心思一点一滴地沉下来，暗叫糟糕，宁王在西北深耕多年，他死后西海三卫还负隅顽抗，流民中真有暗手，若被宁王遗留在西北的残部利用，那麻烦就大了。
正经不过一刻的临江郡王，走到他面前坐定，就着将军手中的茶盏喝了一口，“不然呢？就凭你大表哥，和他那一院子的饭桶，折腾八辈子也出不来这动静。”
叶气得差点把茶盏扣他脸上，抖着手放下，心跳快得颤成一团。
他苦笑，梁检说得不无道理，太子软弱好欺，当皇上太难为他了，当和尚还差不多，手底下更是一群纯种腐儒，整个东宫酸气滔天，能臣治吏统统绕着走。虽说有放任手下为祸一方，贪墨赈灾款项之嫌，但若真有人在背后推波助澜……
真相薄得就像一张被细雨润透的窗户纸，二人却讳莫如深，谁也没有出手去捅。
梁检毫无形象地将盏中残汤往身后一泼，从腰间摸出个银酒壶，琉璃色的酒水落在雪盏中，香气扑鼻，“多谢将军为我伴茶，我为将军青梅佐酒可好？”他若有所指地问道。
叶觉得自己快被这王八蛋给玩死了！脑子里影影绰绰全是刚刚美人伴茶那一幕，心头热血逆流而上，脖颈耳根红了一片。
梁检近距离欣赏了他羞愤欲绝的模样，心情大好，捻起一颗梅干放入盏底，口中轻“啧”一声说道：“将军为何还乱想呢？”
叶手足无措地捧着那盏淹梅酒，一口气没上来，羞得皮开肉绽。
第11章神医
坏消息接二连三，疾风骤雨般糊了永宁帝一头一脸，山陕流民汇合，约五万之众，匆匆几日，就连下洛川、渭川二县，直逼潼关门户，这哪里还是流民闹事，简直是要造反谋国！
好在陕边三卫接到密令早有准备，已近潼关，叶飞鸽驿站令陆泽等人日夜兼程，务必于十日内赶到潼关。
赈灾钦差也匆忙整理了各项事务，于四月初九离京。
大队人马又是郡王车舆，又是钦差仪仗，再加上西北军三百卫，走得是呜呜泱泱，跌跌撞撞。
刚过西山弘教寺，洛常打马溜到叶身边，行了巴部骑马礼，“世子，殿下请您过去说话。”
洛常正是阿越跟着的那个商队的马头，后来放下阿越继续跑商，叶对他印象不深，现在想来此人背景不凡。
叶冲他颔首，随即调转马头，走到梁检车舆旁。
马车的软窗掀起，梁检卷着一本书，懒洋洋地靠在窗边，一瞬不瞬地看着他。
叶被他调戏出了经验，立刻调出个防备的眼神。
梁检也不恼，冲他招了招手，似有机密耳语。
叶将军郁闷，这位四六不着调的殿下，干起事来公私不分、随心所欲，又不能不回应，只好硬着头皮，催动胯.下宝驹，小心翼翼地靠上前去。
“前边有个牙行，我们换套行头再走。”梁检眼未离书，低声道，“这么一帮人走下去，黄花菜都凉了。”
叶一听这话，知道他又要白龙微服，不由担心道：“殿下，此次路途遥远，周边多有流民，恐……”
梁检入鬓长眉一挑，没听他说完屁话，便打断道：“不然要你干嘛？”
叶：“……”
他还不死心，低头凑近了劝道：“那黄大人怎么办？”
梁检牙疼似得抿了抿嘴，“这玩意儿也只能带上。”
叶抵死不从，使劲摇头。
梁检突然探出手，从他鬓边擦过，摘掉一丛柳絮，“平云莫慌，黄蒲此人不过是父皇眼线，我做什么他并不会阻碍，只是会如实禀报而已。前面牙行有山西沈家接应，我们人手不必过多，扮做南边返回的马帮即可。”
“殿下！”叶低喝一声，心虚得前后张望，便见洛常正打马往回走，愣在路旁，灰溜溜地掉头装死。
黄大人果然秉承三棍子不出屁的人生宗旨，也不管刀山火海、贼船匪窝，我自闲庭信步，笑盈盈地跟梁检、叶换了便装，准备简装快马，微服而行。
洛常将他们送到牙行，便要回京城，梁检将他留在京中以做照应，此次出京非同小可，他可不想自己前脚刚走，后院就被人给炸了。
“连累黄大人跟我跑这趟辛苦差事。”梁检一身瓜瓞连绵儒袍，腰系玉绦钩，牵着一匹骚气四溢的大白马，辔头上还打着璎珞，活脱脱是个浪荡江湖的败家小白脸。
“殿下心系灾情，下官惭愧，如何敢当辛苦啊。”黄蒲随手就是个准的马屁，丝毫不问接应为何方神圣。
梁检一口马屁吃得牙碜，心道：“黄蒲这老蜘蛛，果然是个滴水不漏的。”
叶点了二十多个亲兵，一半身着褐衣，胫缠行藤，混在马帮里，另一半跟自己改做镖师，护卫周围。
“殿下，都已准备妥当，可以启程了。”叶检查完装备，回道。
梁检一双多情眼，转到他脸上，带着近乎温柔的光，用扇子敲了敲叶将军的肩膀，“叫少东家。”
说罢，又把个粗布褡裢抛给黄蒲，“劳烦账房先生，好喽。”
黄大人慌手慌脚地接了，翻腾出来一瞧官府路引，牙行保书，册章、银票样样俱全。
黄蒲心道：“都说临江郡王是个中看不中用的花架子，谁知神通如此之大，果然知子莫若父。”
***
叶他们的马都是军马，目标太过显眼，好在沈家准备细致，换了上好的河西马，脚程虽说不比战马，但也不赖。
过了北直隶的真定府，坦途大道走到了头，山西边界的陡泉山横亘在面前，孟夏草木森长，苍青色起伏，深沉如海，只一条小路贯山谷而过，遥遥望去如仙人玉带飘落人间。
暮色四合，叶派出两队亲兵，前后探路准备扎营过夜。
突然前路一阵骚动，传来弩矢破风的咻咻声，接着短兵相接，刀剑人地嘶叫。
叶将铁臂连弩架起，闪身堵在梁检身前，“玉平，带人过去看。”他盯着前方，又补道：“少爷、黄先生莫慌，若是山匪，兄弟们对付足矣。”
黄蒲是什么人，千军万马只出一个，敢对鼻子对眼骂哭宁王的十八品芝麻官。
只见黄大账房一手捂着褡裢，一手抽出腰后的算盘，满脸你死我活，却也不惧。
梁检不知是心大如斗，还是对叶信心十足，撩起袍子坐在道旁山石上，晃悠着马鞭，活似个看热闹的局外人。
他瞧了眼黄蒲多灾多难的倒霉模样，叹气道：“账房，您就别跟着裹乱了。”
话音刚落，就见镖师跑来回禀：“镖头，前方山匪劫路，剿灭六人，活捉二人，跑了七八个，还有路被劫的丧队约十人。”整个马队演技勉强合格的只有梁检，