一枝红艳露凝香

“不必。”虞韶把身子一转，背对着她。
念秀只得把手收了回来，明知他有心事，未曾熟睡，便取了一个绣墩，在他脚边坐着，一边做着针线，似不经意般，说道:“太妃近日常叫我去问话，问公子都和谁好，同王爷都在商议些什么，我倒不知道，原来太妃对公子的事这样关心。”
虞韶听到太妃这个名字，眉头立时皱了起来，不由接话道:“你怎么答她的?”
念秀道:“我整日都在这院子里，公子在前堂，照面也不曾打过几回，哪里知道这些事?因此都同太妃这样说的。”
虞韶略微放心，便不再问了。念秀便知自己没有说错话，暗自欢喜，埋头绣了几针，却没来由地眼泪“哒”一声落在绣绷子上，忍着悲戚说道:“我原本被石贼蒙蔽，以身侍贼，又助纣为虐，枉害了不少无辜百姓的性命，至今想起来，犹觉难安，今天于太妃那里，在菩萨前忏悔，跪拜了两个时辰。太妃说我心诚，命我明日再去。”见虞韶虽然仍是闭着眼，眉头却蹙得越发紧了，念秀忙道:“公子若是不喜欢，我便不去了。”
说完，忙不迭起身，去打了一个手巾，将眼泪揩了揩。虞韶本意，是嫌她聒噪，见念秀走路时，步子甚慢，知道是跪久了，膝盖肿痛的缘故，要赶她走的话，到了嘴边，又咽了回去，只得勉强忍耐着，紧闭双眼，却又全无睡意，眼前现出寄柔的杏脸桃腮来，唇边指尖又有那柔嫩肌肤所留的触感，神魂颠倒，如在梦里。念秀不察，半天不见动静，只以为虞韶是熟睡了，便放轻了动作，上来要替他把腰间革带取下，目光一扫，“哎哟”一声，红霞飞面，待要放下帐子，替他遮住，临了又改了主意，坐在床沿，轻轻往虞韶身上一偎，睫毛颤动着，低语道:“睡不着吗？我替你捏捏肩膀可好？”一只素手悄然无声地攀上他肩膀，攀到途中，忽的被他拽住往身下一拖，念秀轻呼一声，又羞又喜，顺手便把金钩上所挂的幄帐扯下来了。
不过余日，真定捷报，程菘率军于黄河边设伏，将渡河而来的秦耘前军杀得望风而逃，陆宗沅欣喜，待程菘归来，特意设宴款待，将新收编的三千名兵士拨去他麾下。程菘高兴谢过，当众将当日战况又细述一遍，特意将偃武之能对陆宗沅大加赞赏一番，“秦耘被破，多蒙偃武妙计，先有擒拿人质，换取真定，又有于数万军中独骑深入，重伤秦耘，否则敌军也不至立时军心大乱，只能抱头鼠窜了。偃武，果真是有勇，有谋，王爷如虎添翼呀！”
在座众人，当日亲历战事的，也无不对偃武赞不绝口，陆宗沅颔首道:“昔日石卿让帐下第一勇将，岂能错了？”那时偃武已上来敬酒，陆宗沅酒盅与他轻轻一碰，目视着偃武，忽的一笑，说道:“你很好。”便叫左右将赏赐呈上，却是金银赏玩之物。至于调兵遣将之职，只字未提。程菘似有所觉，不引人注意地退下了，偃武却不急不躁，恭恭敬敬地施了礼，笑道:“多谢王爷。”将赏赐坦然收下。
是夜，众人喝得都有几分醉意，直到夜深，各自散去。陆宗沅自己提一只羊角灯，踩着那团晃动的光晕，走到寄柔处。被夜露一淋，酒意散去，视线清晰许多，见寄柔素衣简妆，在灯下翻看着一本古籍。陆宗沅微微一笑，把羊角灯吹熄，在她对面落座，手抚额眉，半眯着眼，也懒得去看她读的什么书，只笑问道:“看的什么，这样专注?”
寄柔把视线从书页上移到陆宗沅脸上，答道:“刘向的《说苑》，王爷也要看?”
陆宗沅“哦”一声，眸光一闪，似有所悟，却不说破，只笑吟吟地看着寄柔，眼中柔波荡漾，“我醉眼迷蒙，看也看不清，不如你念给我听?”
寄柔答是，诵道:“有功者不赏，有罪者不罚，忠臣以诽死于无罪，邪臣以誉赏于无功。其国见于危亡乎?当赏者，虽仇怨必录，当罚者，虽父子不舍，才可忠直者及职，奸佞者胆慑。王爷，我说的可对?”
陆宗沅笑道:“说的极是。然而我这个人，最不爱听这些圣人之言，也不爱讲公平，想赏谁便赏谁，想罚谁便罚谁，才算快意，不是吗？”
寄柔敷衍地一笑，点头道:“说的也是。偃武不过一个降将，王爷留他性命，已是十分仁慈了，谈何赏赐?”
陆宗沅夺过她手里的书，往背后一扔，将她脸颊一捏，笑道:“怎么，你这是为的别的男人要和我彻夜论道了?如此良陈美景，何须浪费?”将寄柔拦腰一抱，正要走去床边，忽的又起一念，把她放开，走去外头叫人拿了一个匣子进来，然而示意寄柔来镜台边坐下。
铜镜里，映出两张年轻的面容来，一个是神采飞扬，一个是笑意清浅，二人在镜子里对视片刻，陆宗沅把匣子打开，取出其中所盛之物，替寄柔戴上，对镜端详了好一会，笑道:“物归原主。”
这是曾经他送去徐府的前朝后冠，被拆下的金龙翠凤，又重新添了上去，被璀璨夺目的各色宝石和圆润饱满的珍珠所簇拥着，华丽无比。
这沉甸甸的凤冠，压得她的脖子都不由得一弯。
陆宗沅在她后颈上摩挲着，命她抬头。两人静默半晌，正要说话，一个延润堂的侍卫急急地从外头来了，隔着门禀报道:“王爷，戴荣有信送到!”
陆宗沅敛容道:“拿进来。”
那侍卫便垂首走了进来，先是被那耀目的珠宝所慑，停了一停，才找准方向，把信呈给陆宗沅，又退了出去。
陆宗沅在灯下把戴荣的信拆开，不到片刻，读完全文，却是对着烛火出起神来。
寄柔观其神色，不由问道:“信上说的什么?”
陆宗沅沉声道:“戴荣要约我于漳河滩会见，双方各领五百亲兵，商议和谈一事。”
寄柔心里一跳，把凤冠取下放在一边，问道:“那……王爷要赴这个约吗？”
陆宗沅眸光微转，凝视着她不语，思绪却已然不在此间了。





一枝红艳露凝香 第61章 一枕梦寒（九）
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戴荣奉皇帝诏书，约陆宗沅于漳河滩会谈。漳河滩两岸，芦苇深深，水流湍急，最易埋设伏兵，程崧奉命回援，一听闻这个消息，立即赶来劝阻陆宗沅。苦口婆心地劝了半晌，陆宗沅置若罔闻，只是取一张新笺写写画画，写了半晌，不能足意，遂扔开笔墨，走至中庭，遥望着如水月华，沉吟不语。
到夜深时，陆宗沅带着一身露水，信步到了寄柔这里。见灯火荧荧，那一顶珠环翠饶的凤冠还没有被收进匣子里去，犹在案上放着，在烛光下熠熠生辉。寄柔手里拿着一只做到一半的白绫袜子，把头一抬，在陆宗沅脸上端详片刻，问道：“王爷这是打定了主意了？”
陆宗沅询问地看了一眼寄柔。
寄柔放下袜子，解释道：“程将军才叫人传了话来，想叫我劝劝王爷，不可轻易涉险。”
陆宗沅略有些诧异，不禁问道：“怎么，在他看来，他尚且不能劝阻我，你却可以？”
寄柔一怔，说道：“兴许是程将军太过关心王爷，病急乱投医了。”
陆宗沅不置可否，径直问道：“依你看，我是该去还是不该去呢？”
寄柔道：“我一个妇人，哪里懂那些？只知道有句话，叫做‘千金之子，坐不垂堂’。”
“不错。”陆宗沅在她身侧落座，凝视着那顶凤冠上的金龙翠凤，明珠宝石的光芒，照耀的他两个瞳仁里亦是流光溢彩。寄柔不由望向他的侧影，出了一阵神。仍是那一管挺直的鼻梁，长的睫毛被烛光所射，如同洒了融融金粉，温暖宜人。她忽的把头一低，定了定神，将那顶凤冠往陆宗沅面前一推，说道：“这个我生受不起，王爷还是转赠他人吧。”
陆宗沅目光往她手上一掠，笑道，“为何生受不起？”
寄柔平静地说道：“我早在菩萨面前发过愿，这辈子绝不嫁人，太妃也是为此才许我留在王府的。我既不嫁，哪有用它的机会？王爷若是以后还打算立新王妃，就留着给新人；若是不打算再立，就把它供在方氏王妃的灵位前，以慰她在天之灵，才算不负旧情。”
陆宗沅颔首，道：“你说的有理。”
寄柔微松口气，把凤冠用双手举着，往他面前一送。他目光只在她脸上打转，她只觉他的神色有些不对，还未反应过来，被他甩袖一挥，凤冠砸在地上，上面缀的明珠滴溜溜如落雨般滚落满地。她惊得往后一退，踩在珍珠上，险些跌坐在地上，被陆宗沅拦腰一托，顺势倒在桌上，他生了薄茧的手指慢条斯理把她领扣解开，说道：“好一个不负旧情。为了旧情，宁愿没名没分地做侍婢之流，徐三公子若是知道了，是否会感念你？”
寄柔蹙眉不语，心知是惹得他恼羞成怒，怕又要承受一番狂风骤雨，早咬紧了牙关，打算一个忍字了事，陆宗沅的指尖在她领口中暧昧地轻划了几下，却再无动作，只是嗤笑一声，起身离开。快步到了门口，对侍卫吩咐道:“叫程崧来。”
那侍卫忙去叫人。程崧三更半夜被唤醒，满头雾水地来了，见室内满地洒落的珠翠，寄柔早回避了，陆宗沅盘膝坐在榻上，大笔一挥，手书一封，递给程崧，程崧忙接了，见陆宗沅面色不愉，深知不是啰嗦的时候，只得自己暗地在信笺上瞄了一眼，当下却是大惊，追问道:“这是给戴荣的?王爷要和戴荣在漳河滩见面?”
陆宗沅怒气未消，板着脸冷声说道:“不错，漳河滩距真定城不过八十余里，你率军在城内驻扎，以防万一。戴荣的大军也自会后退八十里，我约他各自领亲兵五十，在河岸野亭里见面。”
程崧惊疑不定，说话都快要结巴了，“这，这，五十人太少了呀！”
“不少。戴荣有皇命在身，不敢轻举妄动，五十人足矣。”
程崧奇道:“王爷知道皇帝给他的圣旨里说的什么?”
陆宗沅哼了一声，轻描淡写道:“无非是令他见机行事，以分河南北而治为诱饵，若能招降便是最好，若不能招降，就图我性命。”
程崧被他最后一句吓得浑身冷汗，忙道:“王爷，不可啊！如今我军还有一部在西北攻打三镇，何不趁机答应戴荣，划河而治，等大军回援，深挖壕沟，高垒城墙，解了围城之急，然后再徐徐南图?”
陆宗沅拍桌而起，冷笑道:“什么划河而治?天下岂容二主?若天命叫它是我的，便不容任何人染指!”
程崧浑身一个激灵，只觉陆宗沅意有所指，只是这会紧急关头，也容不得他胡思乱想了，无奈之下，只得应了一声，便急忙往外去调兵遣将了。陆宗沅带着浑身的寒气，进了内室，见纱帐委地，寄柔领口还敞着，坐在床头发呆。见陆宗沅进来，才如梦初醒，上来替他宽衣。陆宗沅也不拒绝，任她服侍，见她那双细如葱管般的手在面前上下翻飞，十分忙碌，原本的怨气莫名地退了几分，便懒懒地往后一倒，倚在床头，闭目养神了。
才脱了外裳，听外头人隔着门禀报，称虞韶求见，寄柔手一停，见陆宗沅鼻息浅浅，似乎已经睡了，便对侍卫吩咐道:“王爷睡了，叫他明日再来吧。”等了片刻，听见外头低低的说话声停了，知道虞韶离去了，寄柔透口气，怕惊醒了陆宗沅似的，轻手轻脚到了床边，却见他双目湛然，毫无睡意。兴许是在琢磨戴荣的事，脸上一副若有所思状。
寄柔出声道:“王爷明天不是还有正事?早些歇了吧。”
“睡不着。”陆宗沅坦率地说道，眸光看着帐子上精致的刺绣出神，因想到寄柔先头说的话，一时失笑，“千金之子，坐不垂堂?我活了近三十载，日日都身处险境。可是老天厚待我，直到今日，仍是平安无事。”
寄柔道:“老天爷自会保佑王爷明天也平安无虞。”
陆宗沅似有所动，本来因戴荣之事心情激荡，躺了片刻，渐至平静下来，女人身上柔和的气息，婉转的声调，如一个迷梦，令他的身躯沉重起来，竟莫名有了一丝睡意。他握着她的手，在颊边摩挲着，喃喃道:“不错，我一直相信，天命会佑我此生。”这样梦呓似地说了一句，他便沉沉睡去。
待他眉宇舒展，寄柔把手抽了出来，将地上的珠翠收了起来，用匣子盛了。这时外头已响了三更鼓，月色越发皎然了。她停了片刻，走到门口，往院子里一看，果见虞韶头倚廊柱，坐在围栏上，睡着了似的一动不动。听见响动，他蓦地把头一转，夜色中，也看不清脸上的神情，只是一阵尴尬的沉默后，虞韶故作自然地问道：“王爷睡了？”
“是。”寄柔不禁问道：“你要一直等到天亮？”
说起正事，虞韶自在了不少，他从围栏上一跃而起，急忙过来问道：“他明天要去漳河滩见戴荣？”
寄柔点头。
虞韶在她一臂远的距离停住，窗纸透出来的光下看得清楚，他那张经年不变的，如少年般明媚的脸上，带着丝烦恼和焦灼。在外头独自等待了半晌，虞韶早憋不住了，对着寄柔，心无芥蒂地抱怨道：“戴荣手下有二十万大军，虽然折了秦耘，目前还算实力尚存，我们如今只有他一半之数的人马，果真要在漳河滩正面迎敌，恐怕不利。可要是不在漳河滩上布阵，只给王爷五十个人随侍，万一戴荣心怀叵测，就危险了。”
寄柔顺着他说道：“所以，你想劝王爷不要以身试险？”
虞韶嗯一声，两眼灼灼地注视着寄柔，有几分求助的意思。
寄柔摇头道：“大战不止看谁众谁寡，更关乎人心向背。王爷师出无名，被朝廷诬陷为乱臣贼子，倒正好趁着戴荣相邀的这个机会，正身立威。”
虞韶一愣，心知寄柔恐怕说中了陆宗沅的心思。他们两个这样心意相通，叫他难免觉得有些不大舒服。虞韶眉头攒得死紧，默不作声走到栏边又坐了下来。寄柔看他这样，一时半会仿佛也没有要走的意思，遂告了辞，要回房里去，才走了几步，听见背后虞韶低声道：“别急。”他这几年，因长大了，嗓音低沉，这一声轻唤，似有一丝恳求，又有一丝无助。
天风吹寒，乌鹊无声，忽的枝头一阵咕咕低鸣，虞韶习惯性地就要去摸袖箭，手在腕上按着，往枝头凝视了半晌，又颓然将手腕落了下来。寄柔见他这一串动作，自然也想起了往事，不禁喟然。她转念一想，对虞韶道：“人生在世，各有天命。王爷认为天命会保佑他，你又何必杞人忧天？”
虞韶坚决地摇头，说道：“我不信天命。”
寄柔哑然失笑，说道：“你总是这么犟。”
她这类似打趣的一句，虞韶立时眼睛便亮了。那副雀跃的神情，令他在这一瞬间，从焦躁不安分的王府庶子，变作了当初那个热诚真挚的少年。寄柔不禁微微一笑，虞韶噔噔走过来，刹不住步子似的，在咫尺之间，气息相闻。虞韶眉头一扬，傲然说道：“我不信天命。再说，就算有天命，未见得它就不会钟情与我？”
寄柔只觉他这话颇有几分玩味，正在思索时，虞韶已经转头疾步走了。月光一直追随着他，到院门外，一拐弯就不见了。
这一夜，陆宗沅难得睡得很沉，寄柔有意地放任他酣睡，待到天光大亮，有侍卫惊慌失措地在外头禀报道：“王爷，虞将军一早就挑了五十名精兵，往漳河滩去了！”陆宗沅蘧然睁眼，翻身下床，一边将外裳披上，走到外头斥道：“是程崧放他去的？叫程崧立马来见我！”
程崧心里有鬼，忐忑不安地等了一早，闻听陆宗沅醒了，忙不迭地来回话。被陆宗沅劈头盖脸骂了一通，程崧这才一五一十地交待道，是黎明时虞韶来同他要兵，他因担忧陆宗沅的安危，见虞韶主动请缨，便半推半就地任他去了。此刻恐怕人早出城，追也追不上了。
程崧抹着冷汗，解释道：“是属下自作主张了，王爷罚我吧！虞韶这趟去，也不算失约，王爷是和皇上相约，不是和戴荣，戴荣不过一个臣子，如何和王爷和谈？虞韶一来机变勇武，二来又是王爷的手足，命他代王爷出面，也算合宜了。”
任他说得天花乱坠，陆宗沅毫无喜色，说道：“虞韶性子急躁，这趟和戴荣见面，必定不能善了，你立即调一只人马给我，我要赶往真定，以作后应。”
程崧急急跟在陆宗沅身后，一边走，说道：“属下跟王爷一起去！”
陆宗沅肃然道：“你留着守城，以防戴荣调虎离山。”




一枝红艳露凝香 第62章 一枕梦寒（十）
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虞韶这趟赴约，是假良王之名。此值初夏时节，河水高涨，漳河两岸，奇峰挺秀，白云缭绕。戴荣信守承诺，令大军退守在百里之外，只领一众亲信，于漳河滩的野亭内严阵以待。酒已温过几巡，不见人来，正在疑惑，见滚滚波涛簇拥着一叶乌舟绕过山峡而来。船上不过水手数名，随从寥寥，船头一名穿了银白素袍的年轻小将，身形秀颀，正负手欣赏两岸风光，状及闲适。
戴荣在朝为官数载，曾和陆宗沅也有数面之缘，如今见那身影，和陆宗沅十分相似，便指着来人对左右喜道：“那人可是良王？”
他帐下有名姓卢的幕僚，以手遮目，端详半晌，答道：“并非良王，是良王之弟，先良王与羌女私通所生的庶子，曾在平西王麾下做过帐前校尉，是个初生牛犊不怕虎的角色。”
“哦？”戴荣笑容微敛，望着那一只乌舟越来越近，心头十分着恼，别过脸对卢攸低语道：“良王不来，埋伏的那一众弓箭手还有何用？难不成要捉了这个小子做人质，去胁迫良王？”
卢攸亦有些犯难，说道：“良王心黑手狠，捉这么一个人质，难保他会顾念手足之情。若先动手擒拿，又有违前约，恐怕授人以柄，真是得不偿失。”
“那为今之计，又该如何？”戴荣气道，“难不成要白白放他回去？”
卢攸两眼盯着虞韶，捻须沉吟道：“自然不能白白放他回去。有个人质在手，万一迫不得已要与良王和谈，也好多讨些好处。只是将军切不可先行动手，合该以言语相激，少年人心高气傲，一个按捺不住，失了分寸，将军擒拿他也算师出有名。”
两人耳语数句，见乌舟靠岸，虞韶下得船来，戴荣自珍身份，在亭中坐等，卢攸率人迎上前去，举手作揖，目光极快地将虞韶打量个遍，见他目光虽冷淡，却不放肆，言语简洁，又不失仪，被水汽打湿的袍袖贴在臂膀上，行动间却十分有度，卢攸便暗自疑惑，心道：早听说他在萧泽帐下时十分鲁莽无礼，原来也不尽然。一边赔笑，将虞韶延请至野亭中与戴荣相见。
戴荣稳稳坐着，直到虞韶进了亭内，才欠了欠身，算是见礼，因见虞韶也只是拱了拱手，不行大礼，便发问道：“来者何人，身处何位，领的多少岁贡？”
虞韶目光随意一逡，见亭内不过一案，酒撰齐备，两椅，相对而设，想是原本为良王所布的酒席。除戴荣是坐着之外，其余数十名随从，包括卢攸，都在戴荣背后侍立。野亭之外，漳河滩上，一望尽是茫茫的水面，案边的芦苇青青，也有半人高了，十分茂密。虞韶将周遭尽收眼底，听见戴荣发问，便言简意赅地答道：“在下虞韶，无职无俸。”
戴荣将脸微沉，道：“既然是一介白身，为何不跪？”
虞韶微微一笑，解下腰间的兵刃，在戴荣对面落座，说道：“你是奉周帝诏书而来，我则尊良王为主，你我出自不同阵营，我为何要跪你？”
戴荣见他这样毫不客气，也懒得敷衍了，当即拍案而起，指着虞韶鼻子怒骂道：“乱臣贼子，其罪当诛！良王谋逆，天下百姓人人可讨伐之，你不过是良王手下鹰犬而已，难道还要和本侯平起平坐？”
虞韶冷冷地笑了一声，说道：“我虽然没有一官半职，当初攻打金陵时，也曾攻破一方城门，杀死梁军上百，安国公又在做什么?良王自北而南，战功赫赫，这大周一多半的江山，难道不是良王之功？周帝寸功未立，何德何能做我们王爷的主子？”
戴荣吹胡子瞪眼，道：“良王身为臣子，奉命征战，乃是分内之事。”
虞韶哈一声笑道：“周帝身为君主，仁善宽和，难道不是分内之事？可惜他好谀嗜杀，先有徐尚书一家满门遭屠，又有方阁老无故蒙冤，仁在哪里？良王忠君爱国，反被构陷，周帝听信谗言，不顾手足之情，一意迫害，又善在哪里？”说完，面容陡然一冷，对亭外恭候的良王府侍卫喝令道：“皇帝派来刺杀王爷的刺客在哪里？”
众人山呼一声，从人群中把一名侍卫打扮的人推挤出来，正是被良王在贺兰所擒，囚禁数月的刺客。那刺客被囚了许久，早羸弱不堪，勉强才得以站立，被人一推，倒在地上，直叫虞将军饶命，又叫安国公救命。戴荣听得尴尬不已，忽见血花飞溅，左右侍卫手起刀落，已经将刺客头颅砍下，汩汩热血尽入漳河，随着波涛而去了。
突然经此变故，野亭里顿时剑拔弩张，戴荣背后的众侍卫们目光游移，不断在刺客的尸体和虞韶冷静的面孔上打转，戴荣看在眼里，心知不妙，怕方才虞韶那一番话，被传了出去，于朝廷有损，又想：要将他擒拿，此时不动手，还等何时？于是按照先前与卢攸议定的暗号，将酒杯往地上“啪”地掷碎，众人一声喊杀，蜂拥而上，砍成一团。
虞韶此来也并非为息事宁人，见戴荣动手，正中他下怀，于是将桌椅踢翻，举刀砍杀，一心要搅得天翻地覆，叫良王没法与戴荣和谈。这一场厮杀，将漳河滩杀得一片狼藉，芦苇丛中的伏兵冲将上来，将虞韶等人擒拿了，手足一缚，来请戴荣示下。
戴荣见好好一场和谈被搅黄了，恨得牙痒，只气那被缚的人不是陆宗沅，于是眉头一皱，挥手道：“押下去！”随即叫人收拾了野亭里的残席，又修书一封，命人送往陆宗沅所在的真定城内，以虞韶为质，邀陆宗沅再次会面。静候了数日，陆宗沅处全无动静，既不说要来赴约，也不说索要虞韶，那数万的大军，却是驻扎在真定岿然不动，戴荣这下也没了主意，因先头才折了秦耘，难免行事越发小心了，只得唤了卢攸来，问道：“恐怕上次漳河滩一事，已打草惊蛇了，如今良王不肯露面，留着这个虞韶怎么办呢?是杀，还是留？”