锦程万里

    话语说得决然，眼中却不争气地泛出水光。

    贞锦依摸摸她的脸，笑着说道:“那是自然，我做什么事能少得了我的好师姐呢你先放心嫁人。等我把贞吉号卖个好价钱，给你添一笔厚厚的嫁妆。”

    珞家深恐夜长梦多，不待和贞锦依、庞柱儿、陵锦佑将盘让字号的契约商量妥当，先就派人去埠宁，将岑水生、陵家爹这两个文契上落了名字的人都接到景州城。

    他们还在路上时，贞三更已忙着上诚先生家请了他来做贞家的大媒，去和绎家谈定亲的事。

    诚先生因田老安人先同他说过，也知是埠宁的故人，没怎么推辞就应承下来。

    刚好中媒又是书院的山长，要说什么话很是方便，而且诚先生本身的亲事也在办理当中，于各项仪程都很清楚。

    知道贞三更如今是客中，不能在景州待得过久，两下紧锣密鼓地办起来。当着三个媒人定了允亲议婚。

    男家由绎大少爷扶着他父亲——绎家长房的大伯，代家长上门送了定礼，并办了问名纳吉之礼，将贞锦依的生辰八字封好，预备送回埠宁老宅的家庙与绎之谦合八字。

    又讲定求聘告期等礼仪回到埠宁去办，亲迎之礼也在埠宁老宅，贞锦依由渠安县郊的舅舅家出门。三日回门后再与绎之谦一同上景州定居。绎家已经预备好了一个小院，供绎之谦成亲后居住。

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第一百五十八章 签字画押
    过了十余日，岑水生与陵锦佑的爹被接到了景州城。

    听贞锦依说了督办女婿家要买制衣坊的事，两人连忙答应签字画押，并说:“还好人没事，字号卖就卖了，莫要得罪了有权有势的人。”“两个女孩子，收了钱安心嫁人就是。”等等。

    才刚说了两句话，珞家已派人来请。

    会见的地方是在珞眀奕家，祝大夫人并未露面。

    珞眀奕对着贞锦依和陵锦佑嘘寒问暖，问她们亲事预备得如何，并讲了许多女人家婚后应当如何行事之类的话。对这两个从未接受过大户人家媳妇教育的人来说，倒还真是实用。

    付琅则向岑水生、陵家爹与庞柱儿引见了他的奶兄，已经早请过来的两位保人。话说得十分客气。

    得知岑水生的二儿子新近被县太爷点了秀才，便许诺回头就去找埠宁郡府说项，帮他请一个九品“登仕郎”的头衔，日后也是有官身的老太爷了，他的母亲、妻子虽不能得敇封，但在民间也可称得“安人”。

    闲话一通，话题方转到买字号上。

    付琅先说全部买断不合适，总不能空买个字号，没人做活儿，建议奶兄还是只买东家的股份就好。

    付家奶兄连声称是，接着就愁眉苦脸说，就这样，贞吉号的要价仍是过高，他这些日子东拼西凑，借了好多债，也没凑齐三千六百两的数目。问他们三人能不能把上浮的那二成抹去，只收个三千的整数。

    付琅和两个保人也都帮着劝说，请他们体谅新开张的店铺做事不易。

    岑水生和陵家爹怎敢争拗，庞柱儿更是一句话没有。因而才一听完就都同意了。

    付家奶兄马上拿出写好的文契来，当场就叫画押。

    买卖双方加上保人签押完毕，付家奶兄当场交付了银票，并约他们明日去看新买的铺面和供工人们居住做活的院子，这才送客。

    那边珞眀奕亲自送贞、陵二人到后花园门口，又叮嘱以后若贞吉号有什么做不了的花样，还要来请教。贞锦依一口答应下来。

    回到庞家，庞柱儿夫妇安排了席面给陵家爹和岑水生接风。贞家父子坐了首席，伙计们也坐了一桌。

    席上贞三更笑逐颜开，又是谢谢舅兄肯与他退亲，又是和陵家爹大谈与官家子弟结亲礼仪如何麻烦，言谈间全是扬眉吐气、志得意满。腊月听着觉得有些尴尬，给他使了几回眼色，他却浑然不觉。

    庞柱儿尽力打圆场，四处劝酒，累出一头汗，方让场面缓和了些。

    小院儿里也摆了两桌，庞嫂陪着贞锦依、经二姑姑、陵锦佑和综娘子一桌，其他绣工等人一桌。

    但这里却不像庞家大院子里喝酒猜拳、吆五喝六地热闹。

    听说贞吉号将要易主，面对一桌鱼肉，大伙儿也没多少心情大吃大喝，只静静坐着。

    贞锦依以茶代酒，挨个儿敬了众人一圈，并说:“贞吉号的东家虽换了，但大伙儿的干股还在。文契里写得明白，各人的份额都按先前我们讲定的，年末亦按份额分红，工钱也是照旧。新东家是珞家大姑爷的奶兄，是有些根基的人家，不会轻易食言。”

    众人默然对视。综娘子先说道:“贞姑娘，你和陵姑娘是要成家的，又是要做举人娘子，我们原该恭喜。生意上的事儿我不懂，只是，我给许多家店铺都做过活儿，没吃过猪肉也见过猪跑，东家的行事如何，与店铺的生意关联大着呢，比店里东西好不好还要紧得多。

    我见过许多老板，从没见过贞姑娘你这样儿的，跟我们吃住在一处，做活儿不比我们少，待我们从不吆



第一百五十九章 谁帮谁赚钱
    次日岑水生请庞嫂将贞锦依叫去庞家，将昨日收的银票悉数交给了她。

    贞锦依从中取出一些来要分给岑水生，说是他应名为大股东当得的红利。

    岑水生怎么也不肯要，只说:“我不过是白挂个名儿，算什么股东没出过本钱怎么能要红利你眼见要嫁到当官的人家去，绎家又是富户，多几个嫁妆，说话也硬气些。”

    贞锦依知道他的脾气，忙说:“并不为送给你的，是将来办婚事要借舅舅家出门，须先拿些银子回去置办，到时要办喜事，各色东西都须齐备，怎能全让阿舅贴补”

    这事昨晚贞三更也跟岑水生提过，为了外甥女儿办喜事方便，他是没有什么异议的。

    岑水生想了一回，婚事要尽量风光，用银钱的去处的确多，终于收下银票。低声说道:“冬子是个没福气的。你如今有出息了，只莫要理他。”

    贞锦依道:“各人有各人的缘法。冬子哥心地纯良，既与人有了婚约，便不肯背弃人家。俗话说:‘易得无价宝，难得有情人。’阿舅莫要只顾我的名声，须成全了他们才好。”

    岑水生长叹一声:“你说得对。你这般能干，又有志气，本就不是我们乡里人可比。冬子那傻小子，哪里配得上你。既是你有了好出路，我也不拦他们了，回去就和你端午叔提亲去。”

    贞锦依笑道:“端午叔家的小姐姐我是晓得的，也是个心灵手巧的，为人良善，模样也好。日后定是个好媳妇。”

    三丫的记忆里，端午家的小女儿比她大一岁，三丫小时有一回被奶奶打，跑到河边哭时，那小姑娘曾送过一块糕安慰她，记得是个面目柔和、说话轻柔的小姑娘，心地确实不错。至于是否心灵手巧她并不知道，但多说点好话来安舅舅的心总是必要的。

    那头长辈们办着亲事。

    贞锦依在自己的院中先帮着良氏机房设计了些织锦的纹样，又去和纾锦宛试了试前些时候想出来的挽花法。

    因贞家已同意了议亲，绎家便要送八字回老宅行纳吉之礼，连后续的婚事都在老家办。于是约好同贞三更、岑水生一块儿回埠宁，贞锦依也须一同回去备嫁。

    陵锦佑和诚先生的老家也是埠宁，原也说要回去办喜事。可是景州知府知道诚先生要成亲，非要亲自为他主婚，景州城里的官员们也都不肯放他走。

    诚先生推托不开，只得让陵家爹留在景州，还带信回老家，将诚氏族长和陵锦佑的娘和哥哥都接来这边行礼。

    陵锦佑不能与好姐妹一起还乡办喜事，颇觉遗憾，却也无可奈何。

    贞锦依这时方对贞三更和岑水生说了贞绣珠的事，并告知他们，在回去办喜事之前，要先去一趟崇庆。

    贞三更听说自己要当外公，却并无欣喜之意，反倒埋怨贞绣珠离都离了，还留下个拖油瓶的娃儿，将来要图再嫁不免是个麻烦。

    倒是岑水生说要和贞锦依一起去崇庆看看。

    走之前，贞锦依又算了一次分红，连同这个月的工钱，用现银全部分发给雇工和伙计们。然后将贞吉号的详细账目送到了珞眀奕那里。

    珞眀奕一边翻看一边惊叹连连:“绣工的月银这样多啊还每季都分红这一季还未完也分红”

    贞锦依解释道:“贞吉号的做工比别家精细，对工人的活计也挑剔些，所以工钱须得高出行市一



第一百六十章 还有些首尾
    看那二人满脸的难以置信，贞锦依继续说道:“我是从头将贞吉号做起来的，当初没有雇工时，单是我和我师姐，后来加上我师姑相帮，也是没日没夜地忙活，做得出的也只有那么点，赚的钱也是有限。有时主顾们送定钱来，眼睁睁看着也不敢接，唯恐做不下来。

    后来请了绣工，方才觉得松快了许多。这且不说，请来的人越多，敢接的活儿越多，还能腾出手做别的东西，赚的钱也越发多。这不是她们帮我们赚来的钱么”

    珞眀奕完全没有被说服，摆头道:“话不是这么说。若不是你们先行将贞吉号的名声做起来，有那么些主顾肯上门，便是有再多雇工又如何她们以前也在别家做事的，何曾帮东家赚到这许多钱”

    奶嫂使劲点头:“正是正是，主家生意要是差了，再多的人还不是望着西北喝风还是大姑奶奶读过书，理路清楚，不然我都被贞姑娘的歪理儿带了去。”

    干笑数声又道:“可见还是先有东主，然后方有雇工做活儿的地方。景州城雇工人的机房商铺，我们也见过不少，哪家不是雇工听东家的，哪有东家反敬着雇工的理儿”

    贞锦依知道这时向她们讲什么剩余价值理论未免对牛弹琴，况且能不能在这事上说服她们，她本来就没多大把握。于是低头不语，像是在思索。

    珞眀奕又对奶嫂道:“想是嫂子你面浅，又是新接的这个衣坊，有些不方便处。我瞧这事解铃还须系铃人。”转向贞锦依道，“贞姑娘，你还是回去同那些掌案、绣工们讲讲道理，工钱不减就罢了，只是那些占股嘛……”

    眼珠转了几圈，再指一指奶嫂:“他们再出些钱，收了回来，将来只是一家东主，只听一家的话。旁人莫再说都有占股的话，什么事都要掺和一把。不然成了乱作主了，那营生还怎么做得好”

    贞锦依故作为难:“他们毕竟曾出过入股的钱，巴望着年年分红吃利息呢。若是不肯转出来呢”

    奶嫂“啧啧”两声说道:“我们这小本生意的，可不敢养这样一帮大爷大奶奶们。”便对珞眀奕道，“大小姐，我看这营生难得紧，不如我回去跟我们当家的说，趁着还没接过来，还是不做了的好，退了我们的银钱，我们还倒腾丝茧去。”

    珞眀奕便安慰她道:“文契都送去衙门了，哪有退回的理儿嫂子也不必太忧心，偌大个景州城，不信还找不到几个好绣工好掌案。别的不说，咱们可是现守着个锦官院呢，就是三省里的顶尖绣工，咱们也有法子请了来。”

    话对着奶嫂说，眼光却瞟着贞锦依。

    贞锦依瞧着她们以退为进地做戏，便不搭腔，垂下眼帘，做沉思状。待屋中静下来，半晌方道:“既是嫂子和你家里都有这许多顾忌，我就再回去传个话，她们若定是不肯，我却也无法。”

    珞眀奕向椅背上一靠，一副“我吃的盐比你吃的米多”的样子:“不是我说，贞姑娘，你年纪太轻，未免太过和软，待雇工伙计好，也不是这么个好法。”

    贞锦依应声答应着。那奶嫂脸上才又露出笑意来。

    出了付家的门，贞锦依方才长出一口气。

    事情进行了一半，下一半如何，就要看经二姑姑和综娘子她们的应对了。

    回到小院儿，贞锦依立即跟经二姑姑等人讲了今日谈话的过程。众人听说还有些首尾，不免又生忐忑。贞锦依忙嘱咐一番，众人都点头依从。

    果然，只在当日下晌午，付琅的奶兄奶嫂就跑了来，一个在外头铺子上找伙计说话，一个到小院里，要了间房子，将绣工们逐个叫进去交谈。

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第一百六十一章 舅舅的新家
    待绎大人到了景州，贞家三口和岑水生便随同绎家的车队一道先回埠宁。

    盛大奶奶也带了一双儿女随夫君返乡，因知晓贞锦依没有年长的妇人相陪，先送了一个老嬷嬷和两名丫鬟来服侍。

    贞锦依不肯收，只说自己同父兄一起，其他女人过来反倒不便。

    盛大奶奶也不强送，但上路以后，便请了她到自己的车上说话，说到后来便一直同车而行。

    实则贞三更父子与岑水生虽和贞锦依是骨肉至亲，但毕竟都是成年男人，白天行路还罢了，夜间投店时确实诸多不便。贞锦依明白盛大奶奶的心意，便领了她的情，一路与她们母女同行。

    盛大奶奶待她很是亲切，她女儿只有七岁，也极乖巧。十岁的儿子则跟着绎大少爷，极少过来啰嗦母亲。

    只是绎家婢仆甚多，贞锦依前世今生只请过钟点工、厨娘之类帮忙打扫卫生做做饭，从来没有像这样行动坐卧都有一堆人围着，吃饭入厕也有人站在边上侍候，侍候得她如芒刺在背，打个喷嚏都不敢高声，话也不想多说。

    盛大奶奶只当她是害羞，一时嘘寒问暖，一时娓娓同她讲些新婚礼仪与禁忌，或是绎家的一些亲戚的状况。贞锦依感她好意，都默默听了。

    到得埠宁，绎家的人自是回老宅安顿。

    贞家三口和岑水生则先在良家的旧宅住下，等绎家合好八字，在家祠里行过纳吉之礼，再定好上门纳征送聘礼的日期。

    之后贞家父子父女也不再回贞阳乡，都到渠安县郊的岑家住着，并派冬子去贞阳乡接岑大妹过来等着行礼办事。

    贞锦依在路上已多次问过姥姥、舅妈及表弟表妹的近况，预想过好多个与他们见面的情景。

    然而到了三宝乡的岑家院子，还是让她颇为意外。

    岑家已将买来的整座院子都翻修过，将院子扩大了两倍有余。后面加了一重院子，都盖的大瓦房，作为主人的居所；原先主人住的屋子则改成了蚕房，两边的厢房给蚕娘住；前面再加了一重院子，盖了茅草屋给农忙时外雇的短工住。

    如今秋蚕已收，养蚕的蚕娘们都回了家；晚熟稻还没到收割的时候，收稻的短工还没来，因而前头两个院的屋子都空着，只堆了些杂物。

    后院正屋是一个堂屋左右各带着两间卧房和一间小耳房，东西两排是才建的新屋，是为冬子成亲准备的。

    才到埠宁时，腊月就已去岑家送过信，告知姥姥舅妈要借岑家办事。两人便请了人来将房屋都粉刷了，正屋上的旧瓦也重新翻捡过，前头两个院落也都收拾了一番。

    车队刚进乡道，就有乡里小孩子跑去岑家报信儿:“岑叔回来了！你们家亲戚来了！来了好些车呢！”

    舅妈与雇来帮佣的婆子正将被褥等物拿到前院晾晒。姥姥则与奶娘带着襁褓中的小表弟在一旁边晒太阳，边帮她们整理。