寒门凤华

    至于刘青山这个好女婿人选，有柳文苏当初的力拒众人，至今二十有八也不见成亲，就知道刘青山多半也不会现在定婚事了。

    一家四口自不知道众人心思这样百转千回。

    彼时，柳氏也只在意村民们竟未非议柳阿婆小住的事，便有心让柳阿婆长期住在家里，于是夜里与刘千里道:“二郎，我阿娘年事已高，阿弟又远在京城，我可否将阿娘留在家里常住”

    虽已分家多年，但刘千里一直觉得当初在老宅的日子亏欠了柳氏，现在能为柳氏分忧，自是点头道:“岳母也是我阿娘，与其像如今这般每月去柳家村看望两三次，不如接到我们身边来。再说阿星和青山马上就要去长安投奔文苏，我们为文苏侍奉岳母也是应当。”

    夫妻二人这就商定，再与柳阿婆一说，柳阿婆饶是再传统守旧，可太多年的清冷日子过下来，被女儿女婿和外孙们一劝说，也就点头了。

    有刘家众人鉴于村民的口舌不好找他们，另有一个人独居的柳阿婆如今也住在一起了，家里更是颇有一些积蓄，至少上京应试的考资是够了，刘辰星觉得这日子可谓诸事顺遂，她只用好好温书，一心科举就是了。

    却自己也不知道什么原因，估计是在现代时太注孤生了，今生难得有人心悦，在村学上课的时候，不觉下意识地去看卫三生可在。

    然而一天两天，又十天半月，再是月余过去，上京赶考的日子俨然已近，却始终不见卫三生其人。

    倒也说不上遗憾，只是心中多少有些奇怪，卫三生在一众村




第一百三十一章 山寺求学
    刘辰星闻声看去。

    是一个十岁不到的男童，人非常瘦，粗布灰衣上有数块补丁。

    在一众衣饰整齐的学生中十分醒目。

    刘辰星知道这个男童，是阿娘常帮助的贫困生之一。

    男童叫吴为，其实已满十岁了，因着家里只有一个寡母在，生活难以为继，经常一天三顿都是一个野菜蒸饼裹腹，自然比许多同龄人瘦小。

    月前，听说其母旧疾犯了，请医问药花去了家中仅有的积蓄，他本难以继续在村学读书，幸亏村学多了旁听生的捐赠，管理村学的三个村村里正又非贪财之人，见吴为成绩不错又用功，不读书实在可惜，便让吴为勤工俭学换得那些收入，这样吴为才能至今仍留在村学就读。

    想起阿娘对吴为的评价，道是小小年纪却懂事的让人心疼。

    每日午食后要负责洗整个村学学生的碗筷，下午放学后还要打扫村学卫生，第二天早上先于众人一个时辰来村学，负责将午间的食材提前准备一二，比如洗菜淘菜之类。

    如此一天忙碌下来，可换得他与其母三餐口粮，并一文五钱。

    一天一文五，一个月也就四十五文，而最差的宣纸一沓百张都得六十文。

    是以，吴为至今都没有用笔在宣纸上写过一个字，不是用手指蘸了清水在石板上练字，就是拿一截树枝在沙地上写画。

    阿娘见了，估计是触景生情了，想起他们兄妹初时启蒙的不易，就将阿耶当初自制的毛笔赠予了吴为，又把她抄写的科举课本逐一相借。

    念及眼前这个瘦弱男孩读书不易更甚她当年，也不知以后可否还有机会继续读下去，但既然他提出关于科举的问题，自己就认真以对。

    刘辰星默了一默的瞬间，脑中闪过关于吴为的一应情况，随之开口道:“不错，对于当下的科考政策而言，名次同样重要。但儿在此想先告诉尔等一件事，贝州有八县，即八位县试榜首，尔等可知为何这次有过半的县试榜首，在州试最后一场策文试中皆落榜吗”

    在座的旁听生中不乏消息灵通之辈，有一人答道:“听闻落榜的那几位县试榜首，其才学不俗，写在草纸上的五篇策文也可圈可点，只可惜考试时间有限，他们来不及将草稿上的策文誊抄上答卷，故才落榜。”

    这样的落榜理由，任谁听到都觉可惜。

    其人话音甫落，课堂上尽是叹息之声。

    刘辰星见之又道:“我们贝州本次州试过试者有七名，尔等可知除前三名外，后面四位的策文有几篇达到合格标准”

    有第一个消息灵通之辈答了话，接下来就有人继续答道:“后四位，都只过了三篇策文。”

    话才脱口而出，说话之人似乎反应过了什么，忽然一怔。

    一旁之人同样微怔了一下，却也开口补充道:“此四位举子不仅都只过了三篇策文，堪堪达到合格标准，而且他们中的最后两位，皆只写了三篇策文。”说到这里，深吸了一口气，方续道:“其余两篇，就像先生先前所道，直接放弃了。”

    得到了满意答案，又见在座学生多数都反应了过来，刘辰星微微一笑，继续道:“所以，在合格与名次之间，我们要先明白一个主次，即先保通过，再求名次。”

    “在坐与儿一样，皆非世家高门子弟，今日能坐在此读书，许多都是倾一家之力。我等寄托了家人的全部希望，肩负重任，皆以学而仕则优为目标。可志向再远大，也当看一下眼前的现实。”

    “诚然，在解额有限的情况下，即使过试也不一定能上京省试，倒是第二年还得接着再考取解额。但尔等许是忽略了一件事，考试合格者，即便不能成



第一百三十二章 相约长安
    山寺拜师求学，自然不是剃发为僧。

    斯时，佛教发达，寺院众多，僧人颇有学识，可与文人探讨学问，甚至还能指导士文人学习，成为其良师。

    此外，不少当世大儒及致仕文人，也有去寺庙隐居的习惯，士文人若能得到他们指点，可谓受益匪浅，并且能得一份香火情，这于之后科举应试都有莫大裨益。

    兼之佛寺乃免税的特权阶层，经济实力雄厚，寺内藏书丰富，除佛经外，还保存了众多珍贵的非佛典书籍。

    诸多此类因素之下，寺院堪为寒门士文人读书授业的理想场所。

    但上述所言只是最好的情况，像寺读期间远离尘嚣，衣食住行都需自己亲力亲为，并为寺院劳作，其强度极大，非一般人能受得此中辛苦，若再不幸遇恶僧，难免会遭受欺凌殴打。

    俗语有言:“百无一用是书生。”

    士文人多一心只读圣贤书，高强度的寺庙劳作多是难以承受，且一贯心高气傲，如何受得各种侮辱欺压，是以中途归家者不知凡几，真正能坚持下来的少之又少。

    而卫三生虽出自农家，但家庭条件优越，就是要入读县城的青阳学馆也并非难事，委实没必要去山寺受这份苦。

    何况卫三生不过一个十五六岁的少年人，山寺又地处偏僻，太多未知的意外和危险，邻村的卫里正又怎会允许

    刘辰星听得实在意外，又反正吴为都不管她怎么说，就是认定她在寻卫三生，索性也不掩饰脸上的意外，直接面向吴为疑问道:“卫三生上面虽有两位兄长，但会读书的只有他一个，卫里正怎会允许他上山寺求学”

    吴为也不好奇刘辰星刚才还否认对卫生三的关注，转眼就详细的问起来，他只如实回道:“听说卫里正为了阻止卫三生去寺院，用藤条狠狠教训了卫三生一顿，但卫三生仍不改寺读之心，卫里正没办法，只好同意了。”

    说到这里，忽然一停。

    吴为被沉重的生活负担，已磨得对任何人事物兴不起丝毫兴趣的的眸中，忽然掠过一丝不解，话语也就迟疑了起来，“卫三生被卫里正打得有些伤重，卫里正让卫三生养好伤再走，可卫三生却说他落后太多，没有时间再耽误了，非要执意第二日就走。”

    他一边将知道的消息全部道出，一边将所有相关的事串联一起，在说完的同时，心里也有了一丝线索。

    吴为看向为他所言怔住的刘辰星，拋出心里疑惑道:“卫三生说他落后太多，可是他觉得在科举一途上落后先生太多所以，他才不顾上伤势，要立刻出发。”

    若刚才还为卫三生山寺求学意外，那么现在就是为眼前这个瘦弱的男童震惊，这等观察力，这等细致入微的思维能力，其智商绝非泛泛。

    刘辰星顿时有一种惊现天才之感，她瞪大眼睛，不由上下将吴为好一阵打量，见吴为任自己如何打量依旧波澜不惊，就一双黑湛湛的眸子冷静的看着自己，她不禁怀疑吴为真是一个十岁的男童，不会也和自己一样新瓶装老酒吧

    念头一闪而过，决定还是要为这个聪慧的男童树立正确的观念，刘辰星循循善诱道:“能有目标是一件好事，但少年意气却要不得。”

    才说到这里，正斟酌用卫三生举例说下去可妥当，却就这略停顿了须臾，吴为已经冷静开口道:“先生，学生和卫三生同村，那日他走时，学生正好来村学。见过他，所以学生能判断，他不是意气用事。”

    语气并无起伏，或急于反对，只是像在陈述一件既定的事实。

    刘辰星:……

    她觉得自己可能引导不了吴为。

    &nbs



第一百三十三章 慢慢征途今日启
    然而要问出发之日究竟为几何

    答曰:具体还得占卜或祷祝以请期。

    在还处于中古时期的当下，百姓生活的方方面面都离不开鬼神之论。

    当然，即使是文明高度发展的现代，不少人在结婚的时候，也还是习惯算个吉日。

    刘辰星秉着入乡随俗的观念，又经过当年以符给刘三叔治病，以及柳阿舅出发长安前也占卜问期了一番，她已然接受无碍了。

    毕竟唐代诗人白居易就在《伤远行赋》曰:“茫茫兮二千五百里，自鄱阳而归洛阳……水有含沙之毒虫，山有当路之虎狼。况乎云雷作而风雨晦，忽（阙）霭兮不见日阳。”

    他们此去长安，何尝不是路遥遥上千里之远

    一路上不确定的危险因素太多，占卜请期，给自己一个安慰，也让家里人放心。

    只是当薛氏兄妹来的第二日早上，给刘三叔治腿伤的孙神医登门造访时，刘辰星就不由一默。

    还是十年如一日的道人打扮，山羊胡须，布衫宽袖，左肩上搭了一个麻布袋子，右手举了一个简陋的幌子，上书“神机妙算”——这大概是唯一的区别了，当年来看病的时候可是上书“悬壶济世”。

    这样一派江湖骗子姿态，不对，应该是世外高人姿态，其架子必然要端足。

    孙神医人虽瘦长，却如螃蟹般阔步横行，在他们近十双眼睛注视下，缓缓穿过院子，方登堂入室，高坐尊客东首，又在大家围着他侍立下，这才道:“自刘二你家八年前搬到村尾，吾与你们就成了近邻，小郎君和小娘子也算吾看着长大，他们今天能有如此造化，吾甚为他们高兴。自昨夜刘二寻吾请期，吾就连夜为他们兄妹做了平安符一枚。”说罢，从肩上的布袋里掏出两个三角形状的符纸。

    柳氏一看那黄色符纸，眼睛都发亮了，一反平日的温和斯文，一把拍上刘辰星的后背，尽量克制激动道:“还不快去谢过孙神医！”

    刘辰星不防阿娘猛然用力，她一个趔趄就到了孙神医跟前，但见孙神医也要五十岁的人，却皮肤红润光泽，说是三四十也有人相信，也不知是怎么保样，莫不是真有几把刷子

    心中一疑，这就一愣。

    如是，孙神医只见刘辰星激动地到了自己跟前，心中甚为满意，就跪坐在草席上微微点头，尔后拿出一个平安福递予，道:“阿星小娘子，你且拿去吧，此符乃吾赠予你，祝你此去长安，一路平安，金榜题名！”

    赠予

    孙神医最挣钱的拿手绝活就是画符，现在居然要免费送她一道符……

    刘辰星惊讶地望孙神医。

    而如今这个家也不是曾经的一穷二白，一道符钱还是给的起，柳氏也不是占人便宜的性子，何况还关系到儿女的路上平安，她忙推迟道:“平安符乃贵重之物，岂能不予孙神医报酬！”

    孙神医板脸道:“都说了赠予，莫要再推迟，耽误了吾请期吉时！”

    没有比误了吉时更要紧的事了，柳氏哪还敢再推迟，又是一巴掌拍到刘辰星背上:“还不赶紧接了，好好拜谢孙神医！”

    刘辰星生生受了一掌，在自家阿娘的逼视下，她还是不反抗为好，这就郑重地用双手接过平安符。

    以为就一符纸叠成的三角形，未料手中还颇有重量，好奇地略一摸，心中已然有数，若她未估错，



第一百三十四章 大运河登船
    此去长安，有两条路可走。

    一条为陆路，直接从青阳县出发，一路骑马兼步行，应不到两个月就可抵达。

    一条为水陆，先至贝州州城，从清河乘船，沿大运河一路行至洛阳，再行陆路至长安，需要两月余行程。

    到吏部报考的时间为农历十月二十五日，如今才七月中旬，中间有三个月的行路时间，也就是陆、水两路都可行，只是水路相较时间略赶。

    不过考虑刘辰星和薛圆是女子，若走陆路，一来跋山涉水旅途疲惫，一来荒郊野岭诸多不便，远不如走水路舒适，至少不用露天席地，于是由两位兄长最后一拍板，就决定走水陆了。

    鉴于走水路的时间较紧，刘辰星一行也不敢游山玩水的慢行，想到登船了以后有约近一月的慢慢水路，足够他们好好休息，从青阳县出发后就一路骑马快行，不过第四日一早就抵达州城。

    所谓穷家富路，又一连三夜露宿荒野没休息好，他们也不另寻旅店，直接去了州试时下榻的那家旅店，也还是要了一个单独小院住下。

    这家店主确实非等闲之辈，见他们又来投宿，便知是要坐船去长安应试，都不用他们询问，即告诉何时有去长安的客船，船只的大小优劣，乃至船主的身家背景等等。

    有了如此详细的消息，他们当即选定了一艘于后日巳时启程的大型商务客船，一方面大船行驶得更稳当，减少晕船不适的可能，一方面也是考虑大船活动空间大些，船上待着不至于太憋闷，但最主要还是看重船主有官家背景，在各方面都更有保障。

    总之一句话，小心驶得万年船，出门在外哪怕多花点钱，也要先保自身的人身安全。

    于是，刘辰星当天就请店主帮忙订了一人三贯钱的高昂船票，虽不包含船上伙食，但胜在能有一间独立房屋，饶是船资太贵也认了。

    人际往来无非你来我往，在等登船出发的头一天，刘辰星和刘青山又买了甜点心、上好清酒，去大姑婆家的布肆拜访，并被领着去了大姑婆位于州城两进宅院的住家用了一顿午食才离开。

    之后的下午，兄妹俩则在市上逛了一会。

    本想再补充一些上船后需要用到的物什，但奈何柳氏准备的太齐全了，估计若不是现在秋老虎还犹有余威，天气太热不易保存，柳氏定要给他们带一布袋子腌肉、胡饼等干粮。

    又因着这才出家门五六日，他们兄妹各项支出加起来都有十贯了，便想着能节约一文是一文，见唯有吃食带得不多，所以又买了一些米面等口粮，打算到时自己做饭，应该比船上吃现成的节约一些。