负子刀娘传

    “府衙外的伏兵，以汉阳门方向最密。”裴士林低声道，“若走武胜门，伏兵却要少许多，虽远了一段路程，却能好走些。”

    “府衙离汉阳门最近，府衙正门外的官道就直通汉阳门，加上我们已沿这路闯过一次，任谁都会以为我们选定了走这条道出城。”杨亮继续说道，“但我们若走府衙后门，从城北武胜门出城，再绕到城西码头，便可暗度陈仓！”

    “计策是好计策，只是有一处不妥。”钦差沉吟道，“府衙被团团围住，纵我们能突破城北的伏兵，汉阳门前的刺客必定追击过来。我们要如何拜托那些追兵”

    “只要咱们脚程够快，他们便追不上！”王泰喊道。

    “你这莽夫！”知府斥道，“你没见林大人的脚受了重伤，连路都走不了了么”

    “咱们刀客脚力快，可用背着大人快步




第四十九话 败（二）
    日落了，天光犹在。

    西边天空上，残留着黄昏最后的余霞。

    武昌城西，汉阳门前，许多人马埋伏在暗处，默默盯着那平静的府衙大门。

    忽然，一个人影从府衙中缓缓走出。暗处弓弩齐举，对准了他。

    走出的这人影，身穿着知府的官服。知府手里握着一支杀威棒，将棒子往地上一戳，对着府衙外这看似无人的街道，厉声喝道:“武昌府知府在此，谁敢放肆！”

    满街的刺客伏兵，面面相觑，不知所以，也无人回答他。

    知府怒目圆睁，对着街道高声喊道:“这满地的镖箭都是谁扔的！府衙外的路障都是谁放的！敢在堂堂府衙门口闹事，眼里还有朝堂王法吗速速退出此路，放开汉阳门，本官可既往不咎。若不听从，本官定抓你们治罪！”

    那暗处的伏兵，竟纷纷笑出了声。这瘦猴身材的知府，握着根比他身板还细短的杀威棒，竟还装出一副威风样子，好像这武昌城里的江湖人有谁不知道他是个什么胆色似的。

    一个刺客缓缓取出一枚镖，瞄准了那叫嚣着的知府，低声对周遭伙伴道:“看我戏弄他一个。”

    飞镖出手，电光火石般打在了那知府的官帽上，半分插进了帽檐里。那知府背这暗镖吓了一跳，仓皇地倒在地上，张牙舞爪半晌，却因腿软爬不起身子来。他那滑稽的模样，惹得一条官道的伏兵都窃笑起来。

    知府惊慌地喘了许久，听着四面八方传来的笑声，紧紧握住了手中的杀威棒。他支起身子，向前迈出几步，走到府衙外，对着空旷的官道喝道:“本府乃朝廷命官，四品大员！本府之命，便是朝廷之命，天子之命！你们这帮草寇刁民，竟敢对本府不敬，是要谋反吗！”

    他话音刚落，又是一支镖箭不知从何处飞来，正砸在他身前的碎石地上，崩起几粒石子打得他脚腕一阵生疼。他急忙惊恐地跳起步子，脚下又是一软，一屁股跌坐到了地上，笨手笨脚地向后翻了半个跟头。

    这条官道上，传出了一阵哄笑。那笑声是如此放肆，好像这整座武昌城都没把这知府当回事。

    “老头，躲进府衙去吧，再跌两下要摔坏身子啦！”

    “还真以为你是什么人物啊无非是那身官服好看罢了！”

    “别出来丢人了，这里没人有闲杀你！”

    冷嘲热讽借着哄笑之势，从四面八方袭来，似一股龙卷，将那知府绕在了中心。

    知府心里冷笑了一声——还以为是那江姑娘嘴巴厉害，现在看来，原是江湖人的嘴都厉害。

    他用杀威棒支着身子，又努力地战了起来。身边随即掠过两支镖箭。这一次，他没有闪躲——不是他不怕了，而是他摔疼了腰背，动不开了。镖箭掠过时，他只是耸起肩膀，缩着脑袋，像是个受了过错的孩子被长辈责骂。这缩头乌龟的样子，又惹得那官道上一片大笑。

    知府平稳着自己的气息，静静听着这阵哄闹。

    “我知道，你们这些江湖人从来没把我这个知府放在眼里。”知府忽然喊道，“我知道你们任何一个人都可以轻易杀了我，论杀人技法我岂是你们的对手。我怕过你们，求过你们，忍过你们。只要武昌城能太平，我甘心把武昌城让给你们……”

    知府的眼中，忽然冒出一股杀气:“可你们，太得寸进尺了！”

    知府这一声低吼，有着他从未有过的气魄。那气魄，竟把官道上的伏兵震慑，让那哄笑声消散了下去。

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第四十九话 败（三）
    武昌府衙大门前喧闹起来时，府衙北面也起了一阵骚动。

    一乘轿子忽然从府衙后的小巷中蹿了出来，横冲直撞，把沿途路人惊得四散奔逃。

    “前面的，闪开！”抬轿的莽汉高声呵斥着，脚下如野火一般奔掠。那轿子后头，却是一个独臂的年轻人，把一只袖子系在杆上，跟着那莽汉的步子，让这乘轿子如飞一般向城北武胜门驰去。

    府衙北面的伏兵猛然看见这轿子，吃了一惊，正要举起弓弩，却忽然见到一个身影不知何时落到了他们身前。弩箭射到那人影身上，却伤不到他分毫，反被他刀光一闪，弓弩落地，溅下数滩血迹。另一队伏兵急忙要跑向南边通报敌情，却被一柄势大力沉的钢刀破风袭来，拦腰砍过，没来得及发出一声惊叫便断作了两截。

    有远处伏兵急忙搭弓张弩，向那轿子射去。弩箭却只是插在了轿子外沿木板上，打不到轿中的人。他们又改向抬轿人放箭，那两个抬轿人却不是等闲辈，耳边听得风响，便侧身低首，把弩箭支支躲过。那些伏兵再要搭箭，却已被两个提刀的身影突袭而来，猝不及防，眨眼便丢了性命。

    “大人，城北的路果然没被封住！”王泰在轿子前喊道，“前边就快到千总府了，天黑之前便能出城！”

    武昌城这么大，刺客不可能封住所有城门。果如杨亮猜想的那样，刺客的主力全都在汉阳门外，城北官道上走的，都是赶在关城门前出入的百姓，不是伏兵刺客。

    “能回家了！”杨亮在心底默念着，身上感觉不到一丝痛楚和疲惫。

    路上行人被这行路蛮横的轿子和不知何处飞来的几支弩箭惊扰，四散奔逃，发出了阵阵喧哗。有几个奔逃的人往南跑到了府衙外的路障边，惹起了守在那里的伏兵注意。

    一个戴着铁指环的魁梧男人从小巷中走出，拦住了一个惊慌的路人，低声问道:“前边出什么事了”

    “也不知道是哪家的老爷家仆，像是要赶着出城，抬着轿子在街上乱闯。”

    “轿子”男人微微皱眉，“什么样的轿子”

    “是顶小破轿子……”路人答道，“抬轿子的一个是个壮汉，另一个是个独臂的年轻人。噢，他们背后好像都背着把刀！”

    路人话还没说完，那男人突然面色焦急地箭步向城北冲了出去。

    他眼角瞥见，府衙后门外的小巷暗处，躺着许多尸首，血迹斑驳。

    “糟了，大意了！”他在心底骂了一句，手中摸出了几粒霹雳珠，奋力向周遭最高的屋顶上扔去。

    霹雳珠在屋顶上炸开，一声巨响伴着一片烟尘腾到了半空。

    城西，武昌府衙前，官道上的人马和暗处的伏兵都听到了一声炸响。他们向东北方望去，见一座楼上绕开了几缕白烟。

    随着那声乍响，暗处的伏兵忽然涌了出来，气势汹汹，如洪水一般。每一个伏兵眼中都冒着杀气，那些穿黑衣的刺客更是如野兽一般。但这些伏兵到了官道中央的衙役兵丁面前，却竟不正眼看他们一眼，只管继续向前冲杀过去。一只只猛兽就这么从手足无措的知府人马身边擦过，众人只觉得那些兵马每一脚在自己身边踩下都是一次死生，刚才的喊话的气势荡然无存，只举着那些锄犁不敢动弹。

    知府被这气势惊呆了，脚本能地往后一撤，却踩到了地上的一支镖上，险些让他滑了一跤。这一晃，却把知府从痴傻中惊醒。

    这些伏兵的目标，不是他这个知府——也就是说，林大人那边快到城门了！

    他看了一眼地上那支镖，手里不觉握紧了杀威棒。

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第四十九话 败（四）
    凤凰山下，裴士林快步在屋顶间跃过。他远远望见武胜门前，出城的百姓络绎不绝，却不见守城兵将和伏兵刺客的身影，只看到城门大开。

    他扭头回去，看到王泰和裴士林抬着轿子，大步流星往武胜门冲杀过去。四周已没有伏兵箭弩袭来，只有被轿子冲散的路人躲闪奔逃，却恰好成了绝妙的掩护。身后官道上的追兵，被陈平关挡在路中央，拖慢了些许速度，眼看是无法在轿子出城前追上来了。

    武昌城的困局，就要被他们兄弟攻破了！

    “二哥三哥，加把劲！”裴士林高声喊道，“我们就要赢了！”

    “好！”王泰亢奋地答道，“三弟，跟上步子！”

    “明白！”杨亮咬着牙，血色冲顶，怒目圆睁。

    正在这时，裴士林望见另一侧的楼宇间，一个黑衣刺客也如裴士林一般在房梁屋檐上跃动，甚至步法比裴士林更快。他斜刺里朝武胜门冲去，看来是瞄准了要在武胜门前拦住轿子。

    看来，又是那个叫秦狼的刺客！裴士林冷笑一声，脚下步子一急，抢先一步落到武胜门前，把出城百姓惊得四散开去。

    “无关人等让开，此地危险。”裴士林挺起关山刀，面对着那奔袭而来的黑衣刺客，面色严峻。

    那柄关山刀寒光凛凛，远处的黑衣人和官道上的轿子都气势汹汹向武胜门袭来，更远处又见一片烟尘滚滚，像是千军万马杀向城北。城门口的百姓四散溃逃，直把这一座城门让给了两路人马。

    秦狼近了武胜门，却见这里早有一个持刀小将在候着他。秦狼也不答话，只管摸出几支镖箭便向那刀客打去。

    刀客却只横刀护住面门，镖箭打在刀身和刀客胸前，都迸出几丝火星，却未伤到那刀客。

    秦狼一惊，这才想起这小将的面容，他早已见过——是三日前那个身穿银丝甲的刀客。

    “秦狼，恭候多时了。”刀客冷笑着，忽如一阵雷霆，向秦狼杀去。关山刀破风而出，直刺向秦狼的咽喉。秦狼急忙招架，他的刀却砍不穿那刀客的银丝软甲，脚步又被对手死死缠住，眼望着大道上的轿子直直向城门驰去，却近不得分毫。

    另一头，江南鹤远远望见轿子到了武胜门前，心中焦急，身子却被陈平关的刀拦住。若论单打独斗，江南鹤自信远胜过陈平关，可偏偏这陈平关不与自己决胜负，只守不攻，刀不离身三寸远，让江南鹤一双铁指无用武之地。若想越过去，陈平关偏又步步挡在江南鹤身前，让他不能放开脚步去追那轿子。江南鹤越是心急想胜，招法就越是凌乱，越是不能取胜，一时间竟与陈平关战成了难分难解之势。

    陈平关靠着关山刀坚实，挡下了江南鹤几招攻势，却已是竭尽全力，喘息难平了。他在心中暗叹，天下原来还有如此高手，若非敌我两立，倒真想与这个江南鹤交个朋友。

    他能感觉到，江南鹤的招法越来越激进，他的抵挡也越来越吃力，嘴角不知何时已涌出了几丝血迹。但他却笑了——他知道，这意味身后的轿子已经近了武胜门了。

    “大人，我们要出城啦！”王泰兴奋地喊道。

    钦差在轿中听着，手里摸出了王令旗牌:“若有守城兵将拦路，喊我一声。”

    “大人，这城门口没有守城兵将！”

    话音刚落，轿子已驰进了城楼下，眨眼间便要穿城门而出。

    “没有守城兵将”钦差皱起了眉，“若无守城兵



第四十九话 败（五）
    武昌城的天色，终于暗了。

    武胜门外，随着天色昏暗，也陷入了一片死寂。

    两排洋枪，静静对着城外的轿子。轿子左右，倒着两个刀客，淌下两潭血池。

    杨亮力竭，瘫坐在轿子边，轻声抽泣着。他的身后，陈平关跪在地上，把关山刀插在身边支着，沉重地喘息着，伴着双肩抽搐的起伏。

    江南鹤和秦狼站到了陈平关身后，官道上追来的伏兵也赶到了城门前，架起弓弩，对着陈平关的背影围成了一个半弧。

    江南鹤缓缓迈步，朝着轿子走去。经过陈平关身边时，陈平关怒目一睁，把关山刀骤然抽出地面，扭身朝江南鹤腰间砍去。

    江南鹤却只是冷冷伸出一只手，用两只铁指环扣住了陈平关的刀。陈平关竭尽全力的刀势，在江南鹤的指间竟顷刻化为了无形。

    陈平关瞪大了眼睛，抬起头望向江南鹤。江南鹤的眼神平静却幽深，似鬼魅一般。

    “你毕竟累了。”江南鹤冷冷地说着，手腕一抖，一股强劲的力道顺着关山刀袭去，震得陈平关虎口一疼。钢刀竟脱手而出，被江南鹤远远甩开，砸落在举着弓弩的刺客伏兵面前，刃面上留下了两处凹印。

    刀脱手的一瞬，陈平关的目光涣散了。他看到江南鹤的手缓缓向他伸来，脑中却一片空白，不知该如何应对，甚至放弃了伸手去挡。

    但江南鹤只是轻轻拍了拍陈平关的肩。

    “你们打得很好，不辱关中刀客的名声。”他轻声说道。

    陈平关面容呆滞，许久不能动弹，像是被江南鹤摄走了魂魄。

    江南鹤缓缓走过陈平关，又走过杨亮，最终走到了轿子前，轻轻卷起了轿帘。轿中，一个老者端坐着，高傲地抬起头，望向身前的刺客。

    江南鹤轻轻低首，恭敬地向老者行了一礼道:“林大人，十多年不见了。”

    “江门主……”林大人缓缓答道，“别来无恙。”

    江南鹤转过身，看了看武昌城北边绵延的江堤，轻声叹道:“当年大人来江门求人手修江堤的事，还恍如昨日呢。大人你看，那一段便是江门刺客助力修的江堤，十多年过去了，不曾有过一丝裂纹。”

    “当年还多谢江门主深明大义，慨然相助。”

    “是林大人厉害。”江南鹤笑道，“历任湖广总督，能让江门和千总府合力为他效劳的，只有林大人一人而已。大人离任之后，又去广东做下虎门销烟的壮迹，名扬天下，无愧当世豪杰之名。那时候，江南鹤便觉得，曾为林大人效力，是此生的荣幸。”

    “惭愧，心有余而力不足，罪臣而已。”

    听到这里，江南鹤却低下头，叹息了一声:“若有机会，江南鹤真想再为林大人效力一次。只是，人在江湖，身不由己。江南鹤已经在这条路上走了太远，牺牲了太多，想回头，已不可能了。”

    说着，他转回身子，看向了林大人。一双铁指探到身前，瞄住了林大人的太阳穴。

    “大人，请莫怪我。”他轻声说道。

    正当他腰间蓄力，一只铁指环就要借力打出时，他听到了一阵疾风向他袭来！