负子刀娘传

    这阵风，强劲至极，纵是他江南鹤，竟也不敢伸手去接！他脚下发力，腾身而起，在半空中扭过身形，见是一柄浑重的长刀卷着一股旋风飞来，重重地砸在了轿子前，把那轿杆打成了碎渣！

    江南鹤惊出一身冷汗，再向




第四十九话 败（六）
    疾风骤起，如雨般的镖箭滚滚向陈平关打去。

    陈平关怒喝一声，手中关山刀轮转如飞，惊起火星无数，在夜色中如开出了一树金光花蕾。

    杨亮望着陈平关的背影被那闪动的火星照亮出一片轮廓，眼中渐渐恢复了神采。他站起身子，解开了绑在轿杆上的袖口，踉跄地走到了轿子前边。

    他看到轿子里的林大人笔直地坐着，用一身凛然正气努力藏着心底的绝望，却藏不住眼中的隐隐泪光。

    “大人，路上要颠簸些，坐稳了！”他轻声说着，放下了轿前的卷帘。

    “辛苦了。”林大人缓缓答道。

    杨亮转过身，听着身侧江月容的喊杀和身后陈平关的怒喝，猛地把脑后的辫子甩到脖子上缠住两圈，只留下辫梢一截，咬在嘴里。右臂的袖子被他系在了轿子杆上，打成死结。他对着身前，睁起怒目，咬着辫子发出一声嘶吼，如猛兽咆啸山林。

    轿子深深嵌在沙土里，此刻竟被杨亮独臂的力道拖动，隐隐动了起来。

    刺客伏兵的几支镖箭穿过了陈平关的刀盾，打在了轿子上，发出几声闷响，让陈平关心头一惊。他的双手已经麻木，转刀的速度渐渐慢了，镖箭雨却越打越密，越打越急。

    “三弟，快走！”他失声大喊道。

    杨亮挺着胸口，涨红了脸，喉中发出骇人的嘶吼，衣衫将他的肩头勒出了道道血痕。

    轿子发出痛苦的吱呀声，一点点从沙土中爬了出来。

    城门外的另一队洋枪刺客急忙布开队形，把枪口对准了杨亮。枪还没发出，一柄长刀就向队列中袭来，惊起一片惨叫。

    江月容打散刺客队列，将十余杆洋枪支支砸断，重新摆开起手式，对向了江南鹤。

    江南鹤定住身形，冷冷地望着江月容。

    “我小看你了。”江南鹤低声道，“想不到，你已经学会了用人做饵。用这些人的命，来换你一个报仇的机会，你不觉问心有愧么”

    “还是这么满嘴道理……”江月容冷笑道，“江南鹤，你看清楚了，我这招叫做点灯透敌，你教我的！”

    那四个刀客，一个钦差，就像是一盏夜色下的明灯。有他们在，才能照得出世间这些暗影，让江月容看清自己要杀的人在哪里。

    镖箭打在陈平关的刀刃上，火光如繁星般华丽。

    杨亮的嘶吼回响在武胜门，气魄似长江般恢弘。

    轿子终于被杨亮从沙土中拖出，忽然似脱缰的野马一般奔驰起来。杨亮拖着轿子，转向往城西奔驰而去。

    陈平关听得背后动静，脸上露出了笑意。

    “三弟，大人就拜托你了！”

    他忽然停下了手中转刀，如疯了一般向身前的刺客伏兵冲杀过去。关山刀起落处，狂风卷起，逼退了人影无数。

    一如在关中的荒原上，千钧帐下，群寇寨前，关山刀开山劈石，陈平关一夫当关。那股豪气，许多年不曾有过了。

    “来呀！”陈平关歇斯底里地喊道，“在下渭南陈平关，今日在此镇守武昌武胜门，谁想闯门，过来与我厮杀！”

    那些人影却没有动静，只呆呆地望着他。

    “陈平关……”是那黑衣头领的声音，“你看看你现在的样子，还如何厮杀”

    陈平关一惊，低头向自己身上看去，却见身上不知何时已插满了箭弩，遍体鳞伤。手中刀转得慢了却原来并不是因为双手麻木，而是双臂上已血流如注，只是他的亢奋让他没能察觉到痛楚。

    这亢奋逝去的一瞬，他感到了前所未有的虚脱乏力，几乎站立不住，只靠着双腿的僵直托住了身形。

    “刀客，够了。你已尽力了。”黑衣头领缓缓抬起了一只手，陈平关知道，这是要下令追杀了。他想要挥动手中的关山刀，双臂却已经不听使唤，抬不起来了。

    城门外，江南鹤灵巧地躲避着江月容一招招竭尽全



第五十话 道别（上）
    “船……”杨亮嘶哑着嗓音喊道，“大人，码头有船！真的有船！”

    他远远地望见，入夜的码头上孤零零地停着一艘高大的两层楼船，随着江波起伏着。

    江船的二层窗前，一个中年人也远远望着沿城北奔驰而来的轿子，轻轻皱了皱眉。

    他唤来一个下人，吩咐道:“林大人来了，去接接他。”

    下人得了命令，点了盏灯，快步跑下了楼船，站到码头上，等着那轿子过来。轿子跑得近了，借着灯火，那下人却被眼前的景象惊呆了。

    他看到，轿子前边的轿夫是个独臂人，断臂的袖子紧紧系死在轿杆上。他的衣服早被扯烂，散作了条条丝线，深深嵌进了那独臂人的血肉里。再看那轿子后的轿夫，身上插满了箭弩，血流了一身，如尸骸一般，只剩下细若游丝的几口气息支撑着一条性命。

    “是……是林大人吗”下人惊慌地问道。

    “是！”杨亮欣喜地答道，“我家大人就在轿子里，快带我们上船！”

    “你们……不能上船！”

    “什么”

    “我只奉命接林大人一人，轿夫不能上船！”

    “混账！”杨亮怒喝道，“你知道我们是如何跑到这里的吗！”

    下人被杨亮恶鬼般的面容惊吓，向后跌倒，把手里灯火打落在了地上。

    灯火灭时，楼船上忽然探出了人影无数，手中拿着什么物件瞄住了轿子。听声音，杨亮心中便是一惊——那些人影手上拿的，是弓弩！

    “三弟！”轿子后，传来了陈平关的吼声，“不要冲动……”

    杨亮望着那一船的弓弩手，咬着牙，忍住了言语。

    陈平关跪倒在轿子后，勉强靠轿杆支着身子，向楼船高声喊道:“船里的侠士，是来搭救我家大人的吗若是友非敌，请收了兵器，见面说话！”

    过了许久，楼船上探出一个人影，在夜色中看不清面容。

    那人影的方向，传来了一个中年人的声音:“老师，这一路辛苦了。”

    杨亮和陈平关看到，满船的弓弩，并没有撤去。

    轿子里，沉默了许久，终于传出了林大人的声音。

    “伯涵，真是你么”

    “学生曾伯涵，请老师上楼船一叙。”

    “伯涵，我这两个轿夫受了重伤，能救救他们么”

    “老师……”那中年人冷冷地答道，“只要上船，学生定保老师周全。但学生这条船上，却容不下这两个轿夫。”

    “为何”

    “老师，你知道学生的脾气。”那中年人冷冷道，“学生谨慎，对不相识的人是信不过的，更绝不给他们近身的机会。”

    “信不过”杨亮盛怒起来，“我们兄弟为我家大人死的死，伤的伤，今日一战拼尽了全力才走到这里，你竟说我们信不过！”

    “三弟！冷静！”陈平关的呵斥，打断了杨亮的怒气。

    众人在夜色中沉默着。

    “船上的侠士！”陈平关忽然高声喊道，“你能保我家大人安全吗”

    “我船上有私募府兵三十人，可保林大人安全。”

    “这些府兵，本领如何”

    “是我精心挑选，皆可以一当百。”

    “你是真心救我家大人么”

    “学生对老师之心，天地可鉴！”

    陈平关把头无力地靠在轿子的木板上，对轿子中的林大人说道:“大人，去吧。我们兄弟如今，已经保不了大人了。”

    轿中的林大人心中一紧，轻声问道:“我若走了，你们怎么办”

    “我们留下便好。”陈平关笑了笑道:“打了许久，陈平关确实有些疲惫了。两位兄弟的命留在了武昌城，我也该留下，为他们收尸。”

    林大人沉默了。

    轿子前的杨亮也轻声道:“大人，去吧，接下来的路有那楼船代步，我们兄弟便送您到这里吧。这一行，辛苦大人



第五十话 道别（下）
    三日后，洞庭湖上，一乘楼船静静起伏在碧波间，享受着一片风清气爽，秋意盎然。

    林大人的腿上裹着纱布，坐在楼船窗边，远眺百里伏波，心中感慨，真是一番好景致。

    他有许久，没有这样的兴致了。

    “过了这洞庭湖，一路往南出了湖南，便是广西了。”林大人的身边，曾伯涵轻声说着，在林大人的杯中满满斟了一杯酒，“老师这一路辛苦了。”

    林大人收回目光，落到那酒杯上。琼浆玉液，在夜光杯中微微起伏，似他此刻心境一般，看似闲静，实则难平。

    “若我没记错，十多年前，你我初遇也是在这洞庭湖上吧”

    “还要多谢老师当年的指点。”曾伯涵笑道，“十多年前，学生有幸聆听老师教诲，才醒悟自己人生大志不在江湖。十多年后，老师早已名满天下，学生还能与老师泛舟洞庭湖上，荣幸之至。”

    说着，曾伯涵向林大人举起了酒杯，道:“学生敬老师一杯酒，谢老师当年教诲。”

    林大人拿起那酒杯，把玩了许久，忽然问道:“伯涵，你的初心，变了吗”

    曾伯涵微微一愣，随即正色道:“学生初心，至死不改。”

    “说说看，什么初心”

    “不救一人，只救天下。”

    林大人微微笑了。

    “不救一人，只救天下......”他的眼忽然锐利地望向了曾伯涵，“我是一人，还是天下”

    曾伯涵猝然皱起了眉头。

    楼船小屋外，三十个兵士握紧了手中兵刃，把这小屋团团围住。

    曾伯涵轻轻嘬了一口酒，低声答道:“老师于我，曾是天下。”

    一个“曾”字，万千苦涩。

    林大人站起身，望向了窗外的百里伏波。一片阳光把他的身子打成了一道黑影，长长拖到楼船小屋的地上。

    “是朝廷之命”他忽然问道。

    “朝廷，也是无奈。”曾伯涵轻声答道，“洋人怕您......”

    “发配边疆，五年不得录用，洋人还不满意吗”

    “大人毕竟还活着......”曾伯涵低声道，“皇上是不愿亲手杀老师的，这才......”

    “这才想借民乱，取我性命”林大人抢话道，“自我重受征召以来，先调关中，后遣云贵，这次又发往广西，都是民乱频生的地方。朝廷用心，我岂能不知。你们是想借平乱之事让百姓恨我，又借匪寇之手取我性命，你们便来假惺惺悼念几句，手上却不沾一滴血，干净得很。”

    曾伯涵冷冷听着，轻声叹了口气道:“只是，连皇上也没有想到，老师把陕西和云贵治理得那么好。满朝文武心里都敬佩，老师是我大清第一名臣。”

    “不。”林大人苦笑道，“我是大清第一罪臣。我这些年的努力，只是因我与一个人有过约定，要用我余生去偿我的罪。我不肯死，只是因为我的罪，还没有偿清。”

    他回想起，当年洋人杀到东南，清军节节败退时，曾写下手谕夸赞他的皇上突然痛斥他为误国庸臣，曾经对他推心置腹的满朝文武竟转而对他口诛笔伐。销烟的英雄一夜之间沦为国之罪人，让他看尽了世态炎凉。

    他的生命，本该在那时就结束了。多活了这十年，让他平定了陕西，治理了云贵，他当可问心无愧地说一声“老臣尽力了”。

    只可惜，没能赶到广西，去平复那传闻中的“拜上帝会”。但林大人忽然转念想道，也好，自己毕竟已经年迈，就让曾伯涵这代人去解决余下的问题吧。

    林大人拾起桌上的酒杯，忽然舒展了眉头，道:“这毒，是涂在了杯里吧。”

    曾伯涵心中一震，低下头，不敢答话。

    林大人却笑了笑。

    “伯涵，我记得你现在的官职是兵部左侍郎”

    “老师记得不错。”

    “我一生辗转全国，做了许多地方的封疆大吏，却从未做过六部高官。你的官运，在我之上。”

    “老师客气了，



第五十一话 回庙
    深秋时，武昌城的天气总是秋高气爽。

    秋风拂过武昌城外道成寺的后院，把两株老树的秋叶打落，似飘雪一般。

    秋叶落到院里的三座墓碑上，徒增了几分悲凉。

    江月容背着孩子，缓步扫着院落中的叶子，不让它们惊扰了三个长眠于此的兄弟。那孩子，伸手抓着空中飘落的片片金黄，轻声笑着。

    “飞飞！”孩子口中含混地喊着，“妈妈……飞飞！”

    那声音，让江月容心中一软。她停下了清扫，背过手轻轻握住了孩子的胳膊。孩子咯咯地笑着，江月容也孩子似地笑了起来。

    这深秋的午后，宁静而祥和。

    就在这时，大殿里传出了脚步声。

    江月容忽然收住了笑容，冷眼看了过去。

    大殿里，一个和尚和一个头陀跪坐到佛前，合起手掌，静默着。和尚竖起耳朵，忽然听到了大殿后有一丝动静。他猛地伸手捂住了头陀的嘴，面色凝重起来。