负子刀娘传

    这片树林，没什么人烟，却有许多虫鸟，发出叽喳的鸣响，让他阵阵头痛。阳光肆意洒落，被这林间叶影惊扰了，反更显得扎眼刺目。

    经过这一上午的昏睡，龚爷总算把昨夜的疲惫稍缓了些。左臂的痛感仍刺激着他的知觉，却不像刚绑上这木板时那般猛烈了。

    但除了这痛感之外，他感觉到有些什么别的东西正一点点翻滚起来。

    他望了望太阳，大略估算了一下时辰，脸上掠过一阵颓丧。

    “也差不多到时候了。”他喃喃自语道。

    他身边的小棚外，那少年也渐渐醒过神来，揉着眼睛，打了个呵欠。

    龚爷望了那少年一眼，沉吟片刻，忽然站起了身子。

    少年被这动静搅扰了未散的困倦，便懒懒地问道:“你做什么去”

    龚爷却不走远，只是在昨夜倚靠的那株老树前坐下身子，嘶哑着嗓音唤道:“小孩，你有绳子吗”

    “绳子”少年一愣，“棚里有几根麻绳，怎么了”

    “结实吗”

    “码头上商船捆货物用的，结实着呢。”

    “那便好。”龚爷软软靠在那老树上，迷离着眼睛，有气无力地说道，“把我捆在这树干上，捆得结实点。”

    少年茫然无措，呆呆地问道:“捆你做什么”

    “没时间解释，快点……”龚爷说着，喘息声开始变得急促起来，“不捆住我，我怕我会伤了你……”

    少年虽不知其中缘由，但他从龚爷越来越痛苦的表情能看得出，龚爷确实不大对劲！他急忙跑进棚中，翻找出那几条长短不一的麻绳，量了量长短，却只有一条勉强够用。

    他也不敢挑剔，取了那条长绳出来，便勒向了龚爷的胸口。这麻绳，本不是捆人用的，所以绳上起了许多毛穗草渣，摸上去便觉得扎手。少年怕这绳勒得太紧，会把龚爷扎伤，便松了几分力道。

    “不够紧！”龚爷却只冲着少年仓皇地喊着，“还得再紧，再紧些！”

    “你不疼吗”

    “别怕我疼，只管勒紧，越紧越好！”

    少年咬了咬牙，狠下心，两手牵着麻绳两端，人站到老树身后，一脚踩到那树干上，用足全身力气把麻绳往后拉拽。他听到树干前的龚爷发出了撕心裂肺的惨叫声，心里一慌，手便要松。

    “别松！”龚爷忍着痛喊道，“小孩，你记着，把我捆紧了，等会不管我如何哀求逼迫，你都不要放开我，听到了吗！”

    少年心中惊骇，嘴上却高声答道:“明白！”

    他两手勒住了麻绳，在树后打上了一个结。直到这结紧了，他才终于坐倒在地上，喘息起来。

    这一番动静过了，龚爷那边却也忽然安静下来，似乎昏死过去一般，只无力地低垂着脑袋。

    “你这一觉起来，是发的什么神经！”少年喘着气，从地上爬起身来，愤愤地对龚爷嚷着。龚爷却不做半点回应，既没有回话，也不见动作。

    少年有些担忧，缓缓走回这老树前头，伏下身子朝龚爷的脸上望去。他望见，那龚爷的脸上暴起阵阵青筋，双眼被血丝密布成一片猩红。龚爷紧紧咬着牙，压抑着急促的喘息，嘴却咧得双唇紧绷，止不住的口水从牙缝中淌出，滴落到地上。

    少年被龚爷这狰狞的神情吓住，似看到了修罗恶鬼一般，慌张地跌坐到地上。

    龚爷抬起眼，望向了少年。那眼神，像是要把少年撕裂开。

    “大烟……”龚爷的牙缝间，狠狠地挤出了几个不清晰的字眼，“给我大烟！”

    少年却呆呆地缩在那小棚边，睁着一双惊恐的眼睛，却不动弹。

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第六十五话 乞食（上）
    沿着城外那条熟悉的小道，木小二撑着疲惫的身子，来到了道成寺外。

    已近黄昏了，他却没看见野雪和石老三的身影。还好，那和尚还没回来。木小二想着，努力加快了步子往庙里走了进去。

    大殿里空荡荡的，只有一尊大佛俯视着殿前。大殿深处，便是禅房和仓库，再绕到大佛后面，便是寺庙后门，通往后院。木小二记得，野雪扛回来的米面，都放到了后院里。

    他在殿内扶着墙壁，缓了缓腿脚，喘息了一阵，抬头望了望那尊大佛。佛陀慈悲地凝视着眼前这个狼狈的少年，低首沉默着。

    “我是为了救人……”木小二在心底轻声对那佛陀道，“你若真慈悲为怀，便不要怪罪我……”

    他蓄足了力气，横下眼眉，重重地迈着步子向佛后走去。那佛陀的目光，避开了木小二的身形，重又望向破庙外的芸芸众生。

    出了后门，来到院中，木小二看到院子里立着三块无字的墓碑，心中一怔。

    那三块墓碑，在午后斜阳下拖出了三道长影，似三个冷峻的侠客，在院中默默注视着这少年。

    木小二被这三块碑的气势所慑，一时竟胆怯地退了几步。他低下头，沉沉喘出一口气，狠狠咬住了牙。站了一阵，他终于撇过头，目光回避着那三块碑石，在后院中张望寻找起来。

    “谁在外面”大殿里禅房内传来了庙里那女人的声音。

    木小二被这声音一惊，慌了心神，想要躲藏却不知该往何处去，想要逃跑却又自衬翻不过那院墙，脚步动了更担心暴露了自己的位置，六神无主之下却只是站在了原地，背对着那后院远门，似根木桩一般立定。

    禅房的门缓缓开了。木小二听着那女人缓缓走出来，合上门，慢步走出院门，站到了自己身后。

    “木小二”那女人柔声唤道，“你回来了”

    木小二却只是低头站着，不敢回话。

    “回来了便好，早晨你师父师兄都有些担心你呢，也不知你在外边一夜如何过的。”说着，那女人正要拨转过木小二的身形，手就要搭在他肩头时却停住了。

    女人看到，木小二的衣衫后背上布满了风干的泥土，双手掌心里还留着道道血痕。

    “你……受伤了”女人轻轻问道，“你去大殿里坐下吧，我为你取些纱布包扎一下，正好等你师父回来……”

    “不必了。”木小二低声道，“我不留下，只来拿点东西便走。”

    女人微微一愣，道:“你要拿什么”

    “我……”木小二却一时语塞，犹豫了许久，才终于小声道，“我来……借些米粮，过几日便还来。”

    “借”

    “是借！不是拿！”木小二一时慌张，这才转过身子，紧张地看向那女人，哀求道，“我是去救人，不是来盗米的！过几日，我便会还来，我保证！”

    木小二原本以为，那女人此刻定是一脸嫌弃鄙夷，却没想到他在那女人脸上看到的却是怜悯和担忧。那只本要搭在木小二肩上的左臂悬在半空，愣了许久。木小二看到，那女人的左手袖口间，露出小臂上的一块淤青。

    “你……”木小二忽然道，“你怎么也受伤了”

    那女人听了，却急忙收回了自己的左臂，用袖子遮住了那瘀伤，轻声笑道:“昨夜跌了一跤，摔伤的。”

    说罢，那女人似乎也有些慌张了，目光也略微游离起来。

    木小二或许功夫不行，但伤口痕迹却是



第六十五话 乞食（下）
    长短刀在禅房暗处隐遁，佛陀在大殿中静默。

    午后斜阳落下一片光泽，洒落在后院里，却把江月容的面容打成一片暗影。她的手紧紧握着，因过分的用力而微微颤抖。

    木小二无力地瘫坐着，等待即将到来的杀招。他曾听人说过，刺客一旦对外人暴露了身份，就要杀掉这个外人。而江月容这个名字，便是刺客的名字。

    缓缓地，江月容抬起了手。木小二知道她要动手了，绝望地闭上了眼。

    “你的米。”江月容忽然轻声道，“取多了怕你师父发觉，只装了半袋给你。够么”

    木小二心惊，抬眼望去，见江月容把那米袋伸到了自己面前。他呆呆地接过米袋，轻声问道:“你……不杀我灭口么”

    “我已经不做刺客了。”江月容只是低声道，“但我这身份，还不曾对野雪他们说起过。”

    “我不会说出去的！”木小二决绝道。

    江月容却轻轻笑了一声:“你若要说，我也不拦着你。我今夜便带着这孩子换个地方藏身，以后你也不会再找到我。”

    “为什么”木小二问道，“你既已不是刺客，何必要隐藏身份”

    “因为江月容这个名字下，标着三百两赏银。”

    木小二心惊，却只看着江月容缓步走进了禅房，抱起了那孩子，像是要开始收拾行囊了。

    木小二只觉得，是自己害了这母子又要奔波，只觉心中一阵愧疚。他忽然强撑起身子，跪立在禅房外，高声喊道:“你三番五次搭救过我，这份恩情，我不能辜负！我以性命担保，绝不让人知道你的身份。”

    说着，他重重地向江月容磕了一个响头。

    江月容却冷笑一声，道:“你的性命很难取么值得几两银子，能担保我们母子平安”

    木小二心口一疼，却答不上半句话来。

    江月容叹了口气，轻声道:“拿好你的米，回去吧。今日，你就当没见到我。这米就送给你了，不必还。”

    木小二却只是伏着身子，不肯离去。

    江月容正诧异间，却看到木小二的背在轻轻起伏着，才知道那仓促的一叩头，原来是他把自己的哭相埋藏在了地上，不让江月容看见。

    “你能不能教教我，怎么才能和你一样强”他颤抖着声音问道，“我娘曾说，真正的侠客，不在武艺，在心性。我想做一个真正的侠客给我娘看，该怎么做”

    “真正的侠客”江月容茫然地望着禅房门外的少年，苦笑了一声道，“我又不是什么侠客，拿什么教你。”

    “你当然是侠客！”木小二喊道，“你刀法那么厉害，却从不仗势欺人。你出刀，从来都是为了救人，不为杀人。昨夜那信使那般厉害，你却与他以命相搏让我们逃出来，自己还负了伤，这不就是侠客所为么！”

    只为救人，不为杀人江月容在心里却暗笑道，若这样便是侠客，那她偏偏不是侠客。

    “你自觉自己不是侠客么”江月容轻声问道。

    “不是……”木小二咬着牙，埋头答道，“我过去以为，打恶人帮好人，就是侠客。可我直到昨晚才知道，一个人是好人还是恶人，我根本无从分辨。”

    “为何这么说”

    “昨夜，我的命是被一个恶人救下的。为了不亏欠他，现在我又要去救那恶人的命。”

    江月容知道，这少年说的是龚爷。

    木小二的声音越来越不稳，渐渐地，化作了哭腔:“我总是动不动就对人出刀，我以为我这样便是做了侠客，不辱我娘的名声。可现在想来，我不知误会了多少好人，我自己反而像是个顽劣的恶徒。你总是知道什么人该打、什么时候该出刀，



第六十六话 师徒（上）
    日沉西山时，武昌城南的树林里传出了阵阵撕心裂肺的惨叫声。

    出城的百姓被这声音惊吓，传言着那是厉鬼在作恶，都不敢接近那树林，只顾快步离去。

    却有一个工头，听着那声响，带了自家十几个伙计寻了过去。

    “老大，你不怕碰上恶鬼吗”伙计问道。

    “傻子，这世上哪有那么多恶鬼。这声音，我认得……”工头甩了甩手中的大锤，嘴角露出了邪异的暗笑，“这是龚爷的声音。”

    循着那喊声，这十几个人小心翼翼地摸进了那老树林中。转了几圈，终于在天色昏沉前找到了一个被绑在老树干上，奄奄一息的男人。

    那男人的身子被粗糙的麻绳勒出了斑斑血迹，一只手臂被两片木板结结实实地捆住，一张脸因痛苦而扭曲到狰狞，歇斯底里地狂叫着什么，却听不清晰。

    “天王救我！”他嘶吼着，“天王救世人，天王救天下，天王救我！”

    那一身鲜血淋漓的样子，把一众伙计震慑得心胆俱裂，乍一眼看去便惊叫着“有鬼”，转身要逃，却都被那走在最后头的工头拦住。

    “哪里有鬼……”工头冷笑道，“你们再仔细看看，那人是谁”

    众伙计见那工头这般镇定，便只好鼓着勇气，向那男人望去。那张扭曲狰狞的面容，细看一阵，才发觉原来就是龚爷！

    “得来全不费工夫……”工头兴奋地喊着，提起大锤，缓缓走向龚爷去了。众伙计也壮着胆，跟在这工头身后，一步步向那老树干围拢过去。

    工头望着龚爷那癫狂的模样，估摸着距离，蹭几步到龚爷眼前，悠悠地唤道:“龚爷，还认得我么”

    龚爷瞪大了眼睛，却不见那瞳孔中有半点神采。

    “大烟！”他用干哑的嗓音嘶吼道，“求求你，给我大烟！”

    工头嘿嘿地笑了两声，望了望身后的伙计们。一众伙计被工头目光扫过，也急忙跟着工头，仓促笑了几声。

    “想不到你堂堂龚爷，也会落到这般地步。”工头冷笑着，大胆地往前又迈了一步，站到了龚爷近身处，伸出巴掌拍了拍龚爷的脸，凶恶道，“当年你打我的时候，有没有想过今天会落在我手上”

    龚爷却似痴傻了一般，只流着口水，呆呆地望着那工头，喉中发出听不清辞句的干嚎。

    工头突然扬起手，一巴掌打在了龚爷脸上。

    这一声巴掌响，把四周围聚的伙计们都吓了一跳。龚爷嗓子里的嘶吼，也随着这巴掌化作了一声惨叫。他的身体一阵抽搐起来，却让那工头吃了一惊，急忙退了两三步，仓皇地躲开了身子。

    龚爷却只是抽搐着，挣不脱那紧紧捆在树干上的绳索。工头望着那麻绳，心中暗暗笑了——真是天意，虽不知是谁把这龚爷绑在了树上，却着实帮了他一个大忙。

    “龚爷，今天也是你命数，该栽在我手里！”工头大摇大摆地走过去，扬起手又照着龚爷脸上打了一巴掌。这一下，却让龚爷身子的抽搐停了下来。