负子刀娘传

    “他做了什么”

    “江南鹤离开江门三年之后，江南虎私自离开了江门，千里迢迢跑去了五台山。”

    “他去五台山为何”

    “江南虎不愿甘心被让作家主，他是去找江南鹤比武的。”江南风把这些往事淡淡说出，却藏不住这故事中的豪侠气，“这事的详细，其他人都只靠猜测，我却知道得一清二楚，因为江南虎走之前亲口对我说，他苦练了三年武艺，江南鹤却在五台山蹉跎了三载岁月，若这样还胜不了江南鹤，这江门家主他就不做了，愿终生辅佐江南鹤一人。”

    江月容心中一颤，压抑着阵阵涌起的热血道:“结果如何”

    “还能如何你看看现在江门门主是哪个！”江南风笑道，“几个月后，江南虎带着江南鹤回了江门。我去问江南虎在五台山发生了什么，江南虎说——他使尽了三年来练就的所有绝技，却都被江南鹤用一只手便化解了。那场胜负，江南鹤从头到尾没有主动打出过一招，所以打了一天也只是平手，但江南虎却觉得世间没有一种功夫是江南鹤接不住的。苦练了三年，却仍觉江南鹤的功夫深不见底，江南虎终于心服口服，知道只有江南鹤才是江门家主唯一的继承者。”

    说到这里，江南风忽然低声唤道:“月容啊，你知道当年江南虎走的时候我有多害怕吗！”

    “害怕”江月容茫然道，“他们二人争夺，三叔你怕什么”

    “我怕他们两个都不肯回来，最后父亲要逼我去做江门门主啊！”这么多年过去了，江南风回想起来竟还是一副心有余悸的样子，“我当年都下定决心了，要是真逼我去做家主，我就服毒自尽！”

    江门宅里，尉迟雄忽然对江南鹤低声问道:“三十年前，你离开五台山时，有没有想过其实你可以留下，我并不打算赶你走。”

    江南鹤却沉吟了许久，不能答上这句话。

    尉迟雄望了望这凌乱的江门大院，又回身看了看白虎堂深处那高耸的列祖牌位，叹息了一声，缓缓道:“江南鹤，这三十年，你后悔过离开五台山吗”

    “学生不能后悔……”江南鹤轻声道，“江门五百年的担子压在学生身上，不容学生停步回头。”

    “五百年……”尉迟雄苍凉一笑，“那你可知道，天工尉迟千年的担子压在我身上，是什么滋味”

    江南鹤心里微微一震。

    “尉迟雄如果活到现在，应该九十岁了吧。”江南风轻声道。

    江月容一惊:“他竟然这般年纪了看他身形容貌虽觉得老，却想不到这么老……”

    “三十年前，江南鹤从五台山回来时，尉迟雄就已是风烛残年了。”江南风悠悠说道，“天工尉迟家沦落到如今这般无人识得的地步，尉迟雄怕是难辞其咎。”

    “何出此言”

    “他嫌弃自己的孩子资质平庸，把他们全部逐出了尉迟家。”

    江月容惊诧道:“那他不怕天工尉迟后继无人吗”

    江南风冷冷笑道:“所以，这天工令至今还在他老人家手里捏着呢……”

    “锻铁，锻的是心性！”尉迟雄仰面看向苍天，用浑重的声音喝道，“心若不纯，便锻不出绝世的兵器。我所有的孩儿都是心中充满杂念的俗人，连提一桶水、劈几束柴都要念叨两句，更遑论对锻出的兵刃心怀敬畏。我知他们定守不住那锻铁台，做不到终老五台山上，所以我把他们全部逐出了家门。我收过许多弟子，以为天下之大，总能找到一




第一百零八话 天工（四）
    银丝软甲，千年不破。自从有了这软甲，河东裴氏一脉武人得以立足江湖，称霸西北。

    “老夫却不相信这银丝软甲是真有其物。”尉迟雄轻声叹道。

    这是三十年前的五台山，白雪皑皑，遮盖了四周山石，却唯独空开了山腰上这一处锻铁台。锻铁台下生着炉火，纵严寒也不曾熄灭。

    炉火旁操使着鼓风的少年江南鹤茫然望向尉迟雄，轻声道:“老师，为何这么说”

    尉迟雄哼笑了一声，昂首道:“锻铁之术，历代先祖都有改进，后来人理所当然胜过前人。天工尉迟传到我这一辈，当是登峰造极，纵历代家主也无一人能与老夫相比。可如传说那般千年不破的软甲，连老夫都锻不出，他们又如何做得到必是那些山野村夫，没什么见识，信口胡诌，却流传成了神话。”

    少年江南鹤点了点头，不再答话，只用力拉着那鼓风机。

    尉迟雄却忽然低声呢喃道:“若真有这般宝甲，我倒想见识见识……”

    三十年后，武昌城中，翠红楼后的小屋里，江南风缓缓靠下了身子。

    他脑中的思绪飞驰着，一道道冲撞着他的眉间。

    终于，他淡开了眉头，悠长地叹息了一声。

    “三叔，你叹什么”

    “我叹那孤傲的尉迟雄，原来也是个可怜人。”他轻声答道，“我知道这老头来为什么离开五台山了。”

    “为什么”

    “因为五台山，必定已经荒芜了。”

    五台山上，杂草枯木。山腰的锻铁台上落满了尘埃，炉火已熄灭了多年。锻铁台边的小屋，空无一人，结起了蛛网，落满了灰尘。

    “那老头说他八年前离开的五台山……”江南风缓缓道，“八年前，正是洋人打来的时候。”

    江月容困惑不解，道:“洋人又不曾打到山西去，与他有什么关系”

    “你说那老头扔了钢板给那和尚和头陀，他知道石老三手上有一杆洋枪，对吗”

    “石老三拿出洋枪来时，他看见过。”

    “那便对了……”江南风笑道，“两块钢材，必定都是他亲手锻打的。扔给石老三他们，便是要石老三用洋枪试探，看看这钢板挡不挡得住洋枪。”

    自有了洋枪，江湖变了。刀枪剑戟，十八般兵器，在洋枪面前都不堪一击。铸刀剑的天工尉迟，千年来第一次有了危机——他们铸的兵器，竟胜不过一杆洋枪。而洋枪这东西，在洋人那里有千千万万，不是什么稀奇物件。

    “尉迟雄离开五台山，就是要找到一种能胜过洋枪的兵器！”江南风斩钉截铁地说道。

    江门大宅，尉迟雄立在那简陋的锻铁棚前，昂首望着天边红日，面色坚毅。一道日光把他的身影打得老长，隐隐要探入锻铁炉中，却被炉火的光亮驱散了。

    钢分两种，或硬或软。硬钢以坚作盾，任刀砍斧劈，浑然不破。软钢则胜在弯而不折，用以抵枪尖箭矢，可凭其软，化解兵刃力道。

    几天前，尉迟雄锻了一块至硬的钢板，用它去试洋枪的本领。这块最硬的钢，却受不了洋枪一击之力。尉迟雄看那被洋枪打过的老树，弹丸贯穿了整个钢板，却留在了树干里。必是因树干内的碎木，层层消解了弹丸的力道，竟教那洋枪打得穿钢板，却打不穿厚木。于是，这几日尉迟雄锻了一块层层叠叠的软钢，要再试试那洋枪的威力。

    若软钢也被洋枪打破了，尉迟雄便要茫然了。天下若没有能抵挡得住洋枪的钢板，便不会再有胜得过洋枪的兵甲了。

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第一百零九话 银丝甲（上）
    正午，江月容回到城东破庙时，听到了一声枪响。枪声刺耳，惊扰得沿路寒风一阵惊慌，在荒野上扬起了道道凌乱的沙尘。

    随着这声枪响后，是石老三的欢呼声。

    “大和尚，我们又挣了一锭金子！”石老三癫狂喊叫着。

    江月容走得近了，望见那庙外老树旁，石老三上蹿下跳，兴奋得不能自已。江月容又看向道成寺大殿前，野雪和尚坐在门边，脸上虽也笑着，却不似石老三那般兴奋。他很快止住了笑意，转而带着些惆怅望向了院落外的老树。

    那株老树上紧紧绑着一块钢板。钢板的正中央被洋枪轰出了一个窟窿，冒着缕缕青烟，黯淡了它浑身的光泽。

    次日清晨，庙中大殿里，这块破钢板静静地放在一张破桌上。

    破桌一侧，是一个老者静静凝望着桌上的钢板，良久无语。

    “还是用洋枪打穿的！”那头陀滔滔不绝地说着，“跟上次的钢板一样，只需一粒弹丸便穿透了，没费半点工夫。老头，你若还有别的钢板要打洞的，只管拿来，多少块我们都给你打透了……”

    和尚却猛扯了扯这头陀的衣角，把头陀晃得一惊，急忙住了嘴。直到这时，他才发现那老者的脸色有些不对——他一贯的那股傲气消失无踪了，今日的他似比过去要苍老憔悴了许多。

    “这老头怎么了”头陀附到和尚耳边，狐疑道，“以前每次来不是都气势汹汹的嘛，怎么今天蔫了”

    和尚有些悲悯地望着那老者，沉吟了许久。

    “老人家，这钢板我们听你的吩咐为你打破了……”和尚忽然拱起手，打破了这大殿里尴尬的沉默，“我们不知你打坏这么好的钢板是什么用意，也不好多问，但这点事情，于我们也就是举手之劳，要说值得一锭金子，委实是拿得多了些。老人家，你若觉得那金子花在这里不值得，心里后悔了，这一次我们便不要那金子了，只当是上次的事没做完，帮你补了一块钢板吧。”

    这话惹得头陀心里一急，匆匆揪着和尚的衣服喝道:“你这大和尚，乱说什么胡话！金子你都不要了”

    “我们已挣了这老人家一锭金子，又不缺银两，何苦要再拿人家一锭。”和尚不耐烦地推过了头陀，正色道，“你也不看看人家脸色，老人家的金子你也贪得”

    “这怎么是我贪的呢他自己说要给我们的……”

    “得饶人处且饶人，何况这老人家已经给了我们一锭金子，你也当知道好歹！”和尚说罢，手里一用力道，把那头陀推开了一旁，又向这老者拱手道，“老人家，我虽不知你是什么身份，但金子毕竟是贵重之物，还当用在要紧的地方。这钢板，你若有用，拿去便是，金子我们便不要了。”

    那头陀还要争辩，却被和尚怒目一瞪，吓得魂不附体，只好噘起了嘴，抱着胳膊坐到一旁，小声骂了句:“这不成器的大和尚！”

    老者待二人争夺定了，缓缓抬起头，看了和尚一眼。和尚的面色正气凛然，隐隐有昔年的那些江湖传奇的风范，纵旁边多了个生起了闷气的头陀也盖不过一股豪杰气。

    老者苦笑了声，又缓缓低下了头。

    “你们……”他的声音似锈蚀了多年的铁器一般，“真的不曾见过银丝软甲”

    传闻中，银丝软甲曾出现在武昌城。老者听说过，这软甲就在武昌城东破庙里。

    和尚怔了怔，缓缓摇了摇头道:“此物若真在这庙里，我们定不瞒你。”

    这和尚，不是会说谎的人。

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第一百零九话 银丝甲（中）
    城东破庙，石老三手里攥着那锭金子，狐疑地在庙里庙外转悠了许久。

    “奇怪了……”他小声嘀咕道，“那小寡妇也不知跑到哪里去了，怎么没见她在后院做饭……”

    “她去城南树林了。”野雪跪坐在佛像前，低声答道，“她走得早，走时你还没醒来。”

    石老三浑然不解:“她去城南树林做什么”

    “龚爷的坟头在那树林里。”

    “噢，对了！”石老三恍悟道，“说来也是，大过年的，给那家伙带些纸钱去也是应该的。”

    听石老三说完，野雪对佛像拜了拜，甩开了衣袖对石老三道:“是时候了，咱们也走吧。”

    “咱们”石老三一愣，“去哪儿”

    “当然是去老树林。”

    “不是已经有那小寡妇去了么”

    “她只是代我们先行过去布置，我答应了送走老头便过去找她。”野雪随口答道，“你可别忘了，当初答应木小二照顾龚爷坟头的，是你我二人。”

    望着野雪缓步走出大殿，石老三探了探庙外的寒风，打了个哆嗦，皱起眉头抱怨了句:“分明是你答应的，怎么还拉上我了……”

    城南老林，一片粗陋的木碑旁，散落着许多纸钱。

    碑旁老树下，坐着一个老者。老者身前，站着负子刀娘江月容。

    片刻前，江月容刚打扫了这片坟头，在木碑旁布置着香炉火具，却忽然听到有人闯进了这老树林中。那闯入者的身影，她却认得。

    那木碑在寒风中矗立着，似乎是受了天意，在此招引江月容与那老者相会。

    既是天意，也好。江月容想着，从藏在暗处的包裹中取出了黑衣黑纱和长刀短刃——那闯入者本是寻她而来的，她也应当在这老树林里给人家一个交代。

    “尉迟雄……”江月容站到那老者面前，轻声道，“我听说，你在寻我”

    尉迟雄痴痴地望着江月容，不知是梦是醒。

    “我寻的，不是你……”他轻声唤道，像是个垂死之人。

    “不是我……是银丝软甲，对么”

    “银丝软甲……”尉迟雄念叨着这几个字，却自嘲似地笑了起来，“世上真的有这东西吗若真有这般宝物，你一个女人，又何德何能配得上穿她江湖传闻，都是些市井胡言罢了。”

    “银丝软甲，是真的。”江月容只是冷冷答道。

    尉迟雄微微心惊，看向了江月容的眼睛。

    “你……亲眼见过银丝软甲”

    江月容沉吟了片刻，点了点头。

    尉迟雄猛地睁大了眼睛:“这么说，传闻是真的银丝软甲果然在你身上”

    江月容却微微扭过头，避开了他的眼睛。

    “你寻这软甲，是要做什么”她低声问道。

    “我要看一眼！”尉迟雄忽然伸手抓住了江月容的衣角，面上是扭曲而邪异的神色，似一个犯了瘾的烟客一般，“我有金子，我可以给你！你要多少我都给得起！我只想知道，千年不破的银丝软甲，究竟是如何铸造的！”

    “知道这个做什么”

    “我要用这软甲，夺回天工尉迟的名望！”尉迟雄高声喊道，“我要让天下人知道，天工尉迟即使再过一千年，也造得出天下最好的铠甲兵刃！”

    “你是想用银丝软甲，胜过那洋枪”江月容冷冷问道。

    尉迟雄愣了愣，口中的话顿住了。他的手紧紧捏着江月容的衣角，力道越来越重，竟至微微颤抖了起来。