负子刀娘传

    “你的命，是她换来的。”就在江月容犹豫的时候，江南鹤缓缓说道。

    这句话，让江月容的手中的刀缓缓垂了下去。

    江南鹤等了许久，终于等到月容接过了他手中的香。他看到月容走向祭坛，停在她母亲的牌位前，双手将几炷香高高举过头顶，低头抽泣着。两柄短刀，此时静静地放在江南鹤身后的地上，寒光散去，露出斑驳锈迹。

    江南鹤缓缓叹了口气。

    “我知道，是我对不起你。”他在月容身后轻声说道，“你要恨我，我无话可说。但这件事，我必须做。我肩负的，是一百江门子弟的生路，和五百年的荣耀啊。”

    江南鹤絮絮叨叨地说了起来，从三年前江门解散开始说起，说到武陵城的三年隐居，说到一百子弟三年来的落魄生活，说到江门覆没如何教他夜不能寐，说到镇江炮火如何让他噩梦连连。他说了许久，直到说起朝廷的招募，说起江门的重组，说起吕家村的洋菩萨相，说起朝廷给他的密令。他将一切说了出来，说了许久，说得动情。但月容只是高高举着那几炷香，默默听着，一言不发，像一尊雕塑。

    “月容，回江门吧。”江南鹤喃喃地说道，“若朝廷对你不利，我会保你。将来为朝廷效命，立下几件功绩，朝廷自然知道你不是贼人。若你怪罪于我，不愿回江门，我不怪你。你可以远走高飞，去一个无人找得到你的地方。朝廷问下来，我只说你死了，吕家村没有活口。我只希望你明白，父亲不是有心害你。只是义分大小，情有公私。五百年江门，一百多弟子，父亲不能为你一人，放弃他们所有。你可以原谅父亲吗”

    月容终于动了。她把手中的香缓缓插在母亲的牌位前，那炷香早已燃去了一半。

    “父亲，说完了吗”江月容的声音刻意压得很沉，是为了掩饰此刻翻滚着的心绪。

    江南鹤没有回答。

    江月容仰头笑了笑，笑得有些凄




第十话 恨（三）
    天雷滚滚，电闪雷鸣，一场暴雨在狂卷的风云间酝酿着，随时可能倾泻而下。

    江门大院，一百人将一个女子团团围住，不漏半点缝隙。

    江月容提着短刀，凶狠地盯着白虎堂里颓然立着的江南鹤。而她的身前，江南虎挡下了她的视线。

    “月容，你太胡闹了！”江南虎喝道，“那是你的亲生父亲，你怎能对他挥刀！”

    “亲生父亲，却忍心毁他女儿终生吗”

    “江门要活，别无他法，你为何不能体谅你父亲难处”

    “江门要活，吕家村十几口人就不要活了”

    “是江门大，还是吕家村大生你的是江门，养你的是江门，授你一身武艺的也是江门！就为了一个吕良，你要与江门为敌”

    江月容冷笑。

    “你们这些大男人，说起大道理来总是冠冕堂皇。一口一个大义，一口一个天下，不管做出什么事，总能找出借口来，倒好象永远是别人的错。我江月容是个小女子，认不清你们那些大道理。我只知道，谁杀了吕良，我就杀了谁。人挡杀人，佛挡杀佛！”

    “放肆！”

    惊雷骤起，暴雨倾盆而下。

    大雨坠到地上，惊起一片喊杀。

    一百江门弟子在雨中摆开阵势，兵刃来回，人影交错，将半空中的雨水撞得粉碎。江月容甩动短刀，跑开步法，如灵蛇般在重重包围中穿梭，闪转腾挪如入无人之境。

    层层江门弟子只见江月容的身形在雨中闪烁，人人挥舞着兵刃，却见不到对手。

    江月容的步法精妙，江门内没有几个人能跟得住她，何况现在一百人挤在大院里，互相掣肘，徒有上百件兵刃却不敢胡乱使出，怕伤了同门兄弟。再加上大雨滂沱，江门大院乱作一团，对江月容却是极好的掩护。江月容在人群中闪躲着，找准时机便向白虎堂内冲去。

    就在她接近了白虎堂时，一根玄铁棍横在了她的面前。棍身一抖，千钧力向四面八方涌出，将混乱的人群一击轰散。江月容见棍势朝自己扫来，急忙停住步法，向后纵身跃出。棍挟强风从江月容身前卷过，砸落雨点无数，打在人脸上一阵生疼。

    江月容在空中翻过身形，倒退几步站稳，将左手刀横在身前，透过雨帘望去，见是江南虎不知从哪里寻来一只铁棍。

    江南虎将棍凌空扫过一周，在身前摆出架势。棍势强劲，把天降的雨水向四周挥洒出去，溅出二三丈远。

    人群随之散开，让出一块空地，让江南虎与江月容对峙。

    天下武艺，十八般兵器，互有相生相克。江月容所使的短刀，是近身兵刃，凡对敌必凭步法灵巧，抢进对手身前，以近身快打取胜。对付这类兵器，长枪长棍最是有力。枪棍一类兵器若练到精熟，舞起来虎虎生风，擦着就破，磕着就伤，对手根本无从近身。这就是“一寸长，一寸强”的道理。

    江南虎专挑一条玄铁长棍，就是为克江月容的短刀。这玄铁棍不仅长，而且重，棍势开山碎石，力不可当。加上江南虎臂力惊人，技艺纯熟，出手又快又狠，一条玄铁棍足以防住八方来袭。他只执着铁棍站在白虎堂前，守住入口，一夫当关，万夫莫开。

    江月容复仇心切，几次三番想要强行突过江南虎，却无奈江南虎这棍法密不透风，稍近几步就只觉四处都是棍影，神出鬼没，应对不暇。几番交手，江月容吃了几棍，跌了几跤，浑身被泥水裹挟，口中阵阵涌出鲜血，几乎站都站不稳了。但她仿佛入了魔一般，顾不得身上伤痛，只是嘶吼着一次次向江南虎冲过去，又一次次被玄铁棍打回泥水中。

    白虎堂内，江南鹤背对着大院，默默点燃了一炷香，双手高举过头顶，微闭着眼，向列祖列宗祷告了许久。

    “列祖列宗在上，无知后辈江南鹤妄测天意，以为我江门大限将至，险些铸下大错。江南鹤已迷途知返，今日在列祖列宗灵前起誓:从今日起，我江南鹤一日不死，必为振兴江门鞠躬尽瘁；从今以后，谁挡在我江门前路上，江南鹤必为江门除之。如违此誓，天诛地灭。”

    一道闪电，一阵惊雷。

    江南鹤缓缓将这炷香，插在了爱妻的灵位前，与月容的那炷香并排而立。

    他抚着爱妻的灵位，淡淡笑了笑。

    “我今后所做的事，希望你不会责怪我。”

    他转过身，看到白虎堂外，江南虎握着一根玄铁长棍，摆开架势。江南虎身前，筋疲力尽的江月容勉强用短刀杵在地上支撑住身体不倒，沉重地喘息着。那柄短刀，经玄铁棍重击几次，刃口早已破损不堪，连刃面都有了裂纹。

    江南鹤的脸色一点点阴沉了下来。

    “江门弟子听令！”

    白虎堂内，传出了江南鹤的声音。

    “孽女江月容，枉受江门恩德二十年，不思报恩，反助逆贼，昨日在吕家村杀我江门弟子三人，今日更大闹白虎堂，罪不可恕。江门列祖列宗在上，从今日起，江月容不再是我江门弟子！若她再踏入江门半步，格杀勿论！”

    滚滚惊雷，滔滔暴雨。

    江月容的手颤抖着举起刀，一双眼睛在雨中如野兽一般。

    “江南鹤！纳命来！”

    江月容用出最后的力气，向江南鹤杀去。

    江南虎摆开玄铁棍，对准了江月容。

    一百江门弟子甩开兵刃，如潮水般向着江月容涌去。

    就在这时，一个极快的身形从人群中闪出。

    江月容感觉到这个身形正朝自己冲杀过来，急忙举起左手刀，转身对敌。

    她扭过头，只见一个身形已腾空而起，两柄短刀高高举起，向江月容劈砍过去。

    那身形是——秦狼！

    江月容脚下一停，急向身后跃去。秦狼的双刀狠狠砸到地上，惊起积雨和碎石子无数。

     



第十话 恨（四）
    这一日武昌城的大雨下了许久，却丝毫没有要褪去的迹象。

    城东郊外的道成寺里，江月容的孩子乖乖地睡在佛像下的小盆中，似乎庙外的漫天风雨都惊不醒他，又像是那雕塑里的佛陀在庇佑着他。

    老和尚看着这娃娃的睡相，笑了笑。

    “你看这娃多么乖巧。”他笑着，对身前的人说道，“起码也值五两银子吧。”

    他身前的这个人，虽穿着华贵的衣裳，却仍掩不住那一身的痞气。他只是不耐烦地招着手:“最多三两银子。”

    “三两银子可怎么行！刘掌柜，您多看两眼，这么乖巧的娃娃……”

    “再怎么乖巧，他是个男娃娃。”这位刘掌柜咧着嘴说道，“要是个女娃娃，卖去翠红楼从小调教，将来能混成个江南名妓，那倒能是个好买卖。可男娃娃哪有这路子，我只能卖给码头做伙计，还得先养他几年才卖得出去。你算算这帐，三两银子我都嫌亏了呢。”

    “刘掌柜，咱们也是老相识了，买卖也不只做这一次，您多加一点也好啊。”

    刘掌柜看着这老和尚那一脸谄媚，又看了看那娃娃，确实长得乖巧，终于狠了狠心。

    “行吧，四两银子，不能再多了。”

    “好好好，就四两银子，雨停了您就把孩子带走。”老和尚如释重负，急忙往刘掌柜面前的茶杯里续上了茶。一边倒茶，嘴里还不停歇，什么掌柜心善必有好报，什么今后还望多多帮忙，像连珠炮似的，没完没了。

    刘掌柜喝了口茶，望了望庙外的雨，有些焦虑:“那姑娘果真回不来了”

    “肯定回不来了。”老和尚急忙接话道，“提着刀去江门的人，哪有能活着回来的”

    “可她万一回来了……”

    “那就回来了呗，也没什么。就是拿着两把刀，那也毕竟是个女人。我和刘掌柜两个男人加起来，还制不住她一个丫头不成。”

    刘掌柜冷笑两声，又叹了口气:“也怪那姑娘没长眼睛，这孩子送去哪里不好，偏偏送到你这人贩子手里来了。”

    老和尚只是陪笑，却不答话。

    刘掌柜看看那雨，又看看这孩子，摇了摇头。

    “那姑娘还是死了好。”他喃喃地说道，“要是没死，真回来了，发现自己孩子让你给卖了，那也太可怜了。”

    “她可怜她死了，这孩子没人养，那才是真可怜呢！”老和尚奸笑着，也不知是在调侃，还是真被刘掌柜这句话惹得不快了，“说可怜，天下人谁不可怜我老和尚守着这破庙，靠这买卖人的勾当才能活下去，我就不可怜吗出家的时候，谁还不想做个得道高僧啊。可眼看着师兄弟一个个全饿死了，也没见他们哪个成佛了回来渡我呀。这世道就是如此，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃泥巴，大家都得先有的吃，才能有的活。你不吃别人，你就让别人给吃了。别说这母子俩可怜，要怪就怪他们生在了这世上。”

    刘掌柜听完，却沉默不语。他看着外头的雨越下越大，心里总觉得越来越不安。

    想了许久，他终于从几案便站起身来，去取自己的蓑衣斗笠准备走了。老和尚见了，有些慌，急忙拉住刘掌柜的衣袖。

    “刘掌柜，这时节可不好走啊，雨大，别把孩子淋着了。”他赔笑着说道。

    刘掌柜心中也有些慌乱，便匆忙说道:“算了，今天这运势像是不大对劲，这孩子我不要了。”

    听到这句，老和尚真急了，隔着几案死死拽住了刘掌柜的衣袖，生怕他挣脱了。

    “刘掌柜您可不能这样啊，这生意都谈好了，怎么还变卦呢！”

    刘掌柜只觉得这孩子不能要，却说不出什么理由来。是良心有愧觉得对不起那姑娘吗他做这买卖也不是一次两次了，早就没那个良心了。是这大雨惊雷闹得他心里慌乱吗他也是几十岁的人了，哪有怕打雷下雨的道理。是这孩子不好，不值那四两银子怕也不是。刘掌柜也不得不承认，这孩子确实长得乖巧，惹人疼爱，若转手卖不出去，他说不定会把这孩子认作个义子，将来带着这孩子一起跑黑活。

    但若真要带走这孩子，刘掌柜总觉得自己的姓命怕是要搭上。



第十一话 江南风
    武昌城的大雨，下了大半天。从早上天刚亮，一直下到太阳落了山，才终于渐渐停了。漫天的阴云也像累了一天似的，懒懒地散做了几片，在天上悠闲地飘着。一轮明月在云间时隐时现，也照得人间时明时暗。

    武昌城西的翠红楼，此时却是灯火通明。夜晚，大约是翠红楼一天中最热闹的时候了。风流客在楼廊间来来往往，将一切凡尘琐事全抛去了脑后。楼外是**，楼里也是**，快活如皇帝，逍遥似神仙。

    翠红楼后院外，有一座破屋。破屋的窗户，正对着那翠红楼的高墙。

    破屋里一个半醉的邋遢男人，泯着刚温好的浊酒，望了望那楼上的繁华，疯癫地笑着唱着。

    他在那破屋中迈开身段，把手中杯盏当作水袖，将陋室空房化作戏台，邀云月星辰布个满座，忘我地高歌起来。

    “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。

    良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。

    朝飞暮卷，云霞翠轩，

    雨丝风片，烟波画船，

    锦屏人忒看的这韶光贱。”

    一曲唱罢，翠红楼里头传来声叫好。他当然知道这好不是叫给他的，却半疯半癫地冲着那翠红楼一指，大笑一声道:“好！懂戏！这彩打得正是地方！”

    翠红楼里自然听不见他的声响，他却自得其乐，哈哈大笑起来，又仰头朝嘴里灌了几口浊酒，却不觉把剩下那几口酒一气喝完了。

    “倒也怪了，酒都哪里去了”他四下狐疑地一张望，才发觉原来是他唱得兴起，手舞足蹈，将一壶浊酒撒了大半瓶去。想到这半瓶酒也能让家中虫鼠享用了，这半老男人倒也不觉得心疼，举着酒壶喊道:“六足上将，利齿军师，今日大宴，不必客气！这壶酒，本侯赏给你们啦！”

    喊罢，他又是一阵哈哈大笑，却不慎脚底一滑，跌到地上去摔了个四脚朝天。这么一摔，脑后一疼，酒劲跟着那痛劲就上来了。他只觉脑袋突然昏沉起来，周遭都是天旋地转。也罢，就这么睡去罢。明日若能醒来便醒来，明日若醒不来，就这么醉着让人埋了，还省了棺材钱呢。

    就在他昏昏沉沉要睡去时，破屋的门被人踢开了。

    他心中一紧，急忙挣扎着起身，却头晕腿软，站不起来。

    他就这么半仰在地上，撇过脑袋朝破屋门口望去。朦朦胧胧地，只见一个人影走了进来。他努力睁着眼睛，细细去看那人的脸。眼中的影像缓缓聚焦，一张精致的脸和脸上溢出的杀气渐渐清晰起来。