【剑三】再逢少年时

薛掣熟读兵法，善用战术，勉强算得上一个名将，叶云景不打算在战前动什么心眼，他只想着兵来将挡水来土掩，论实力，他现在是远胜于薛掣的那一个，他无需像年少时那样冒险搏命，只需见棋拆招便可。
“他八成是冲着你来，当年那个女人的命他惦记到现在，你确定不避一避？”屋内掌灯，叶云景倒了半杯凉茶抵去谢桢手边，他衣衫半敞斜倚竹榻，怎么看都是个来消遣避暑的公子哥。
“不用，我要避就不会过来了，他当年什么德行，如今就什么德行，再说有季恒带轻骑随时支援，我还怕他？”
谢桢挑拣着桌上的糕点往手里的油纸包里放，他仔细除掉糕点上面那一层碎核桃和碎芝麻，只留下半部分的软糕，季恒每次吃糕点都有这个小毛病，他在这处理妥了，就省得季恒再忙活。
叶云景见怪不怪的端回凉茶一饮而尽，他对谢桢有足够的信心，只是不想让他卷进更多是非而已，但他也清楚，谢桢今日所做的一切都是为了季恒。
季恒走了一条最平顺无阻的路，谢桢在身前替他挡下了所有的关注，季恒在白龙口的这一年，恶人谷中无人注意到他这个升阶过快的新人，所有人好奇的都是走到幕前的谢桢。
眼下慢慢有人察觉到季恒是个即将跻身为高层将领的威胁，但也无济于事了，没人能阻拦此刻的季恒，因为他早已在谢桢的安排下坐稳了军中的位置。
“我知道你信你家小孩，但你也还是事先只会一声，省得他到时候乱了阵脚。”叶云景觉得自己活像个絮絮叨叨的老妈子，他思量半刻最终还是在谢桢挑完糕点起身之前又多嘴了一句
“提前告诉他，才会让他乱。”谢桢抱着半包软糕潇潇洒洒的起身离去，一只脚踏出房门的时候，谢桢的良心昙花一现，他从油纸包里拿出来一块糕点扔回叶云景怀里，再开口时，语调也更和缓了一点。
“你不要多想，肯定不会出事的，我自己心里有数，能应付过来，你只管放开了去打，不用顾忌。”
谢桢换了一身鸦黑的驰冥衫，衣衫布料轻便修身，没有过于累赘的饰物，也没有宽长的衣袍后摆，开战那日是个阴天，谢桢负手立于卧龙坡门前，及腰的长发未挽，任由饱含水汽的微风轻轻吹拂。
季恒骑着战马无法自控的连连回首，他痴痴地望向他谪仙一般的先生，汹涌炙热的情感几乎要从胸口喷薄而出，他死死盯着谢桢窄瘦匀称的腰身，直至他胯下的里飞沙终于肆意撒开四蹄跑向远方。
谢桢没有告知季恒他会出战的消息，季恒离开的一刻钟之后，他翻身上马离开了卧龙坡的城门。
他领兵直入卧龙坡侧面的山林，乌云与茂密的树枝一起遮去天际，密林之中，银亮的刀剑折射出天地之间仅存的冷光。
半刻光阴足以引得战马嘶鸣，兵戈相接，谢桢留下叶云景坐镇主营，自己率兵主动迎敌，生生在半路劫下了打算发动奇袭的薛掣。
薛掣以主力在外佯攻，叶云景便让半数守军去陪他演着场戏，季恒的轻骑动作迅捷最适宜驰援，待谢桢摸清负责奇袭的小部队的大致情况，自然就有人会带着季恒绕后直抄薛掣的后路。
谢桢与薛掣的宿怨不是一句两句就能说得清的，他们在乱军之中毫无障碍的直接找到彼此，天边有闷雷滚滚，谢桢右手执墨笔横于身前，另手藏袖指尖凝力，薛掣提枪冲他面门刺来，谢桢弃马腾身擦着他的枪杆辗转而过。
他与叶云景在当年都是想直接杀了薛掣的，他们在血水纵横的大营边守着，叶云景拥着他颤栗不停的身子陪着他等到薛掣回营，他们看着披挂周全的将军拥着女子的尸首嚎啕大哭，薛掣或许为人蠢笨，可他放在感情上的心思却是半分都不掺假。
谢桢说不出自己当年为什么心慈手软，他似乎是因为薛掣痛失所爱的样子而产生了几分悲悯，叶云景与他一并沉默了良久，最终他们悻悻离开，只想着下次在战场上相遇时再堂堂正正的取走薛掣性命。
数年光阴转瞬而过，谢桢看着眉目沧桑了许多的男人扬了扬唇，他习惯性的露出讥讽笑意，当年他跪在薛掣营前将额头磕得血肉模糊，而今他们风水轮流转，薛掣的命早已在他的掌控之中。
加急的信鸽在天幕降下雨水的时候才飞抵卧龙坡，叶云景正立在廊下静候战局变化，信鸽敛翅落去他臂上，信筒里的信纸字迹密麻。
大抵的意思是浩气盟内部的动向有变，薛掣此番回归并不为什么军功名望，他在外数年走了邪路，此番纯粹是冲着谢桢而来的。
大概半月前，离谷的谭征





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突然找了恶人谷的某处驿站联络，被联络的人担心谭征的线报有诈，所以不得不加以核实之后才送出信鸽。
谢桢在第一次交手之后就察觉到了薛掣的异样，薛掣持枪的力道大得惊人，那不是正常人会有的力气。
雨水渐渐密集起来，渗进土壤的雨水让密林变得泥泞不堪，谢桢劈手夺过浩气兵卒的长剑挡于头顶，薛掣硬是将他手中锋利银亮的长剑直接劈断。
谢桢看见了此生最不想看见的景象，薛掣的颈间血管泛蓝，密布的血脉呈现出诡异的色泽，他在叶云景身上见过同样的场景，几经研制的尸毒能激发并且透支可怖的潜能，但凡是已经毒发至此的，大抵已经和那种行尸走肉的巨尸差不了多少。
先前的计策尽数取消，谢桢叫来贴身的传令兵命他号令麾下速速撤离，薛掣身上的毒不是闹着玩的，但凡沾上半点就是难以遏制的灾祸。
倾盆的暴雨没有半分预警，谢桢抹去脸上雨水闪身窜进密林深处，他向着与麾下兵将相反的方向迅速逃离，提着长枪追在他身后的薛掣步伐奇快，若非他一身黑衣身法清俊，再加上林间雨急水汽泛白，他可能当真很难拉开距离。
论辈分而言，薛掣当算是季铭的同门师弟，即使没有季恒这层关系，谢桢也依旧对季铭的为人高看一眼，薛掣与季铭师出同门又曾并肩为战，所以他始终觉得薛掣算不上邪佞败类，但他也绝不会动什么隐恻之心。
谢桢并非一路奔逃，他需得暂缓一阵内息才能与薛掣硬碰硬，雨水沾衣，被浸透的布料愈发厚重，谢桢随手撕扯下拖延动作的外袍死死攥在了手里。
天边又有惊雷炸响，与此同时，薛掣那杆淬了毒的长枪自密林中携带劲风而来，直直的冲向他的后心。
谢桢矮身躲过就地翻滚，他沾了满身泥泞，再起身时，薛掣已然杀到了他的面前。
薛掣的长枪脱手，但拳脚攻势丝毫未停，谢桢以攻为守，浸了水的外衫在他手中成了最好用的绳索，他弃了墨笔，迅速融于雨幕之前的身影快得几乎不可看清，他以藏剑玉泉鱼跃的步法绕薛掣身侧跃出三段，墨色衣衫狠狠绞住男人五指成爪的双手。
薛掣口中反复嘶吼的是那个女人的闺名，谢桢五指泛白死死绞住手中的布料，他确信自己使足了力气，因为即使耳边有滚雷的声响，他也能分辨出那种筋骨碎裂的动静。
然而薛掣尝不到半分疼痛，谢桢连惊愕的念头都没来得及产生，薛掣怒吼着放任他肆意对待自己的双手，早已被毒素混淆神智的薛掣以齿为刃张口撕咬，谢桢稍一松懈掌中力道，倾斜上身试图躲避，他一时忽略下盘，顷刻间便被薛掣一记横扫踹中了膝窝。
谢桢足足跌出去数尺，剧痛昭示着腿骨的断裂，他匍匐起身，额角在粗粝的地面上蹭出了血痕，谢桢摔得头晕眼花，只能眼见着薛掣踉踉跄跄的去拔起长枪。
缠在薛掣腕上的衣料如同女娃的发绳一样脆弱不堪，他生生将那墨色的布料撕扯开裂，布帛撕裂的声音代表着死亡的临近，谢桢在生死一线之间胡乱一摸，他靴侧还放着一柄短匕，倘若豁出命去，他倒是可以拉着薛掣同归于尽，可他舍不得，他还有季恒。
谢桢在暴雨中微微一滞，他在腰间摸到了一个熟悉的东西，自季恒把这东西跟他，他就一直习惯性的带在身边。
谢桢迎着薛掣的枪尖将掌中的东西拉响引线狠狠掷出，没有被雨水影响半分的烟火弹转瞬炸开，薛掣本能的用枪尖一挑，四溅开来的火药崩得他满脸血肉模糊，谢桢抽出短匕卯足力气瞄向他的眉心狠抖腕间，笔直而出的匕首毫无悬念的扎透了他的天灵盖。
尸毒侵蚀的血肉有一股难以言喻的恶臭，谢桢踉跄爬去离薛掣尸身远上几分的地方，季恒的烟火弹着实是跟普通的不一样，浓烈的红烟没有被雨水冲散，仍旧有那么一缕倔强的漂浮在空气中。
谢桢看着被雨水冲刷至裸露的山石，他由衷的希望季恒不要过来，他与叶云景算得对人却算不过天，这样的大雨再下个半刻，他所在的山崖怕是就要被冲垮了。
谢桢感知不到自己的右腿，他随意摸索一根树枝只想着能走多远就走多远，只可惜他的运气实在是太差了，他没走出几步就听见头顶的闷沉轰响，自山顶裹挟而至的泥沙土石转眼之间汹涌而下。
这种情形所带来的威压远比十个薛掣可怕，谢桢一贯灵活的头脑彻底僵硬了，他看着大块的山石朝自己袭来，脑海中唯一念及的就是季恒。
他或许早就该陪在季恒身边，他们原本就差出那么多年岁，明明应该好生珍惜眼下的每一日。
“先生！！谢桢！！谢桢！！”
谢桢几乎以为自己是幻听，他呆滞又茫然的顺着声音的方向看去，眉眼清俊的青年没有骑马，季恒带着满身血污一杆长枪，仅凭一双腿脚跃过了杀声震天的战场和泥泞不堪的山林。
谢桢仿佛又回到了身在激流坞的那一日，季恒将那个烟火弹交予他手，少年人言辞恳切目光明亮，他说无论何时何地，只要先生用了这个烟火弹求救，他就一定会来。
长枪刺进坚硬的山石迸裂出被雨水浇灭的火星，山洪自他们身边凶恶的咆哮着，季恒撕扯内襟将谢桢牢牢捆在了自己身上，他左手环抱谢桢，右手抓牢长枪，一杆银枪堪堪支撑着他们两个人的身体从崖边一路坠落涧底。
季恒用得是季铭当年的旧枪，枪杆最终在他们坠落半途的时候折断了，最后那几十米的距离，谢桢做得唯一一件事情就是拼命躬身将季恒死死的护住。
冰凉的河水将他们尽数淹没，季恒的水性太差了，从高处坠落的冲击撞得他头晕脑胀，他几乎是瞬间就被河水吞没了意识，只知道有什么温热的东西一直顺着他的脖颈蜿蜒而下。
第17章
季恒是被滴滴答答的水声吵醒的，周围水汽浓重十分阴冷，他身上的甲衣被卸大半，只剩前后两块护心镜，他以酸痛的手臂支撑身体，几近挣扎之后总算是成功的从地上爬起。
“先生……先生…先生……咳先生……先咳咳咳！”
季恒眼前发黑，每一个字词都带着泣血一样的沙哑，他确实在嘴里尝到了腥甜的滋味，胸口的闷痛让他下意识弓起上身一阵急咳。
此时此地，无味的雨水也有甘甜的滋味，季恒被人捧住脸颊渡了一口冰凉的雨水，他本能的拼命吞咽，干涩的喉咙拼命




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索取着这种湿润的滋味。
他能嗅到那股属于谢桢的寡淡墨香，季恒眼底发涩，他竭尽全力的伸出手去拥抱他的先生，可他总是差那么一小段距离，发热的指尖无论怎样都没办法碰到谢桢的衣袖。
他只能努力睁开眼睛试图看清眼前的景象，高烧使得他眼底血丝密布，谢桢无可奈何的将一口水渡完，又抬手抚上他的眉眼低声哄他安心入睡。
季恒入水之后就失去了意识，谢桢自己也是强弩之末，他托着季恒的颈子带着他顺水而下，等到了水流稍稍平缓一些的河道才找到上岸的机会。
他们上岸的地方山势不算陡峭，山顶没有大规模的山洪倾泻，但时不时会有一两块山石滑落，谢桢的右腿已经完全动不了了，好在季恒手里仍旧死死的抓着半截枪杆，他拿这东西当了手杖，一瘸一拐的背着季恒找栖身的地方。
季恒坠崖前撕扯了自己的内襟，应该是动作太急，顺带着将身上束甲的编绳也扯断了不少，所以连带着身上的甲衣也散得七零八落。
重甲卸去大半能减轻重量，这对谢桢而言是好事也不是好事，季恒属于瘦高的身形，没了甲衣之后不算太沉，他能背得更轻松一点，但没了铁甲也就没了防护，半山腰滚落的一块山石都能将季恒砸得头破血流。
谢桢后来完全回忆不起来他是怎么走的那段路，他被背后的季恒压得抬不起头，所有的一切只能靠耳朵来听。
起先他还能踉踉跄跄的躲开坠落的山石，后来他就躲不动了，他只能护着季恒抬手去挡，小块的碎石最多是将手掌蹭得血肉模糊，个头稍大一点的，他就得搭上半条手臂。
他记不得自己走了两个多时辰，单是因为腿脚不便就摔了足有五次，谢桢完全感知不到疼痛，等到发现左手不听使唤的时候他才知道自己的手骨断了。
他最终带着季恒找到了一处安全的岩洞，在一处矮山头的山脊凹槽，这处山头地势不高，他可以背着季恒攀上去，岩洞离山顶的距离很近，而且中间的坡度和缓，即使再有大雨导致的山洪也不会殃及此处。
他与季恒已经在这里待了一天一夜，季恒进岩洞之后开始高烧，嘴里一直念叨着他的名字，他替季恒诊了脉，想来是季恒从阵前一路疯跑到山林里找他，单是急火攻心就足以惹出病症，更何况又呛了水淋了雨。
季恒素日里身体很好，但这回一烧就是七八个时辰，万幸的是岩洞口有一小块低洼的土坑，里面蓄足了雨水，谢桢伏在地上来来回回爬到手肘的布料磨破，总算是用最笨的土办法帮他把烧退了下去。
第二日天上放晴，山里的雨彻底停了，谢桢斜倚着冰凉的石壁合眼浅眠，阳光从岩洞的入口照耀进来，停留在离他指尖一寸远的地面上。
季恒沐着阳光悠悠转醒，到底是身体强健的年轻人，谢桢昨夜刺激他胸口大穴让他吐了点淤血出来，他安睡一夜休养生息，转眼又是生龙活虎。
雨后的山间空气清爽，季恒活了小二十年，第一次尝出了劫后余生的滋味，他侧过颈子腻腻乎乎的蹭进谢桢的肩窝，头顶上缠了一整天的碎布随着他的动作掉了下来，半干的布料针脚讲究暗绣致，这是谢桢惯穿的料子，哪怕是做条手帕都价格不菲。
谢桢睡得很浅，他察觉到身边人已经神抖擞的醒了，但他连眼睛都不愿意睁，只是细微的呢喃了一声然后歪头枕上了季恒的肩膀。
谢桢眉眼如画，无论在什么境地下都美好的无可挑剔，季恒屏息噤声，他小心翼翼的放松肩颈肌肉试图让谢桢靠得更舒服一点。
他侧眸贪婪的打量着熟睡的男人，尽管目光晶亮的端详了许久，最终也只敢用颤抖的指尖轻轻摸了摸男人淡色的软唇。
凌乱的驰冥衫缺了一块衣摆，浸着水汽的发丝柔软黑亮遮挡眉眼，谢桢半身藏在岩洞里无光的地方，深黑的繁琐衣袍看上去只是有些褶皱，季恒愈发觉得他的先生是坠落星辰的仙人，即使是满身泥泞狼狈，也始终是那副俊逸风雅的模样。
季恒拢起谢桢的碎发，他壮着胆子低头瞄着谢桢的唇瓣印下一吻，喉间有酸涩之极的味道缓缓蔓延。
他是在阵前得到了叶云景命他驰援的军令，传令人将谢桢二字念出口之时，他刚刚从一个浩气副将的胸口把自己的长枪拔出来。
他拼了命的穿过山林，不看脚下不看侧翼，他就朝着前方跑着，那个时候即使斜刺里伸出来一根树杈都足以戳瞎他的眼睛，一同驰援的麾下根本跟不上他的脚程。
他在山林里迷了路，雨水一刻不停的混淆着他的视线，长枪被他当成了辟路的开山斧，他一脚深一脚浅的在林中奔袭，就在不久之前他还想着等打了胜仗回城，他要当着所有人的面把他的先生抱起来转一圈。
季恒一直都不在乎谢桢跟着叶云景出生入死，更不在乎这此的战事是不是谢桢同叶云景背着他安排部署，他知道他的先生本就是可以翻云覆雨的人上人，更明白他同叶云景有超过常人的牵绊。
他从不在意这些事情，他甚至都不在乎谢桢瞒着他上了战场，于季恒而言，他所在乎的只是自己能不能将谢桢从困局中救出来。
他可以体谅谢桢的欺瞒，可以释怀谢桢同叶云景将他当成局外人，可他唯独不能原谅自己的无能。
在红烟撕扯开雨雾飘上天际之前，他甚至已经下定了决心，倘若只能找回谢桢的尸首，他就在谢桢的尸身前以死谢罪。
亲吻总是没有办法适可而止，季恒闭紧眼睛吻得愈发缠绵，他始终把与谢桢有关的一切都背负在自己身上，无论谢桢做了什么，无论谢桢自己有多少失误和错处，他才是要护住谢桢的那个人，任何事情都应由他来负责。
他舍下了陪着他出生入死的战马，折断了他父亲留给他的遗物，他陪着他的先生从生死之间挣扎回来，此后的漫漫余生，他无论如何都不会再离开谢桢半步。
谢桢知道季恒在吻他，他不是困倦得不愿意理会，而是连睁眼迎合的力气都没有了，他意识模糊的思索着自己这样应该不是故意装睡，于是便心安理得的依偎在季恒肩头感受着这份甜腻的温情。
可眼下注定不是能让他安心享受的时候，洞外的山林里很快就传来了人群穿梭的异响，谢桢不情不愿的抬起了千斤重的眼皮，季恒已经停下动作警惕十足的将他揽进了怀中，他微微一滞，所做的唯一一个动作就抬




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起右手将身边人推开些许。
“自己走，季恒，自己走……”
谢桢仰颈吻上了季恒的唇边，他替季恒继续着刚刚戛然而止的行径，他身体里从里到外都在疼，紧绷的神经一旦松懈下来就没有办法忍受痛苦了，他现在是真的一步都走不动，即使季恒抱着他跑也只会加重他的伤情。
“听话……先生走不动了，你听先生的话，自己走，等回去找到人了，再来救……季恒，听话……”离河面最后那几十米，他护着季恒的上身，背后被山石砸了好几处，从河边到岩洞也是一样，他自己都说不清身上到底断了几处骨头，只知道腹脏里肯定是有淤血，否则也不会像现在这样喘口气都疼。
谢桢用最后一点力气按住了季恒的手，他抵着季恒的眉心浅浅笑开，这是他最惯用的招式，往日的季恒对他的笑一点没有抵抗力，无论怎么样都会束手就擒。
然而此时此刻，他这一招显然没什么用处，季恒挣开他的手臂将他彻底揽入怀中，他象征性的推搡了最后一下，紧接着就因为扯到左臂而彻底没了力气。
季恒后来永远没有忘记这个场景，他用发抖的双手解开了谢桢褴褛的衣襟，入眼就是大片的淤青和血痕，白玉似的皮肉没有一点完好的地方，谢桢的左手小臂以一种极为扭曲的姿态垂在身侧，从手肘到掌心尽是血肉模糊，肘弯甚至被磨出了森森的白骨。
谢桢的伤势惨烈的不现实，季恒呆滞的沉默了片刻，他甚至以为自己身处在一个噩梦里，他不相信他清俊翩然的先生会变成这幅遍体鳞伤的模样，直到他呆呆傻傻的伸手去摸了摸谢桢的左手，湿润的血肉沾了他满手血污。
季澜猛地打了个寒噤，他笨拙又小心的替谢桢系好了衣襟，手指徒劳的顺着褶皱的衣领抚了又抚，他反复吻上谢桢的眉心，沾了血水的手指一遍遍顺开男人凌乱的发丝。
“我不走，我不走，我不走，先生，先生我不走，我陪着你，我不走，我哪也不去，我陪着你，先生，先生。”
季恒没有太过激烈的情绪，他只是小声呢喃着这些字句，然后拥着谢桢躲去岩洞里最角落的地方，黑暗将他们的身形尽数吞噬，季恒像以往一样将谢桢护在怀中，只是没敢用发抖的指尖去圈牢他的腰肢。
尖锐的山石静静的躺在季恒手边，他不会再放开谢桢了，倘若真的是浩气追兵，谢桢落去他们手里可能都撑不到叶云景去商谈议和的时候。
这是他最后一次违背谢桢的意愿，他决心以肉身做谢桢最后一道屏障，无论外面杀进来多少人，他都会让他们有去无回。
季恒的怀抱很暖，谢桢意识模糊的靠在他怀里，他知道季恒没听他的话，也知道他们很可能会一起死在这。
他到底是拖累了小他十余岁的孩子，他拉着一个干净单纯的少年进入泥潭，而今又要牵着他一并去往阴曹地府。
谢桢倏地抬头再次吻上了季恒的唇，他没有责骂他不够听话，也没有怪他糟践父母给予的性命，他不想再那样苛责他年轻的将军了，季恒不过是个半大的孩子，从始至终，季恒做得都足够优秀。
他本就是个机关算尽的恶人，在他点头允许季恒待在他身侧的那一天起他就已经将季恒毁了，他与一个少年人纠缠至今，恬不知耻，放荡妄为，他并没有什么再充当好人的资格，也无需对季恒摆出那副虚情假意的高尚面孔。
他想要季恒陪着，无论生死，他都贪心的想要季恒陪着他，他顶开季恒的齿关将自己口中的血腥味带过去，他应该做的是对着季恒这份真心痛哭流涕。
在扬州城里初遇的那个少年终究是初心未改，季恒愿意陪着他共赴黄泉，他再说半个拒绝的字词都是侮辱季恒这份心意。
他们就这样肆无忌惮的拥抱接吻，完全不知道外头穿林打叶的声响早已被短暂的惨叫声所取代。
叶云景扛着滴血的重剑爬上岩洞，他找了谢桢一天一夜，明黄的衣衫被雨水浇透，缀着金丝纹路的长靴满是泥泞，至于轻重两柄神兵利器，则占满了浩气追兵的血肉，他身上没有一处干净的地方，原本就暗红的眼眸仅此一遭几乎同恶鬼一模一样。