江春入旧年

罗悬等伯九走了，也起来穿衣，走出门，径自穿过院子，走到对面的，所谓“未修葺”的院子。
其实罗悬早在两个多月前接到调令时就开始筹划了，此时的罗府虽然没有完全落成，但也绝不是没有修葺过的样子。伯九离开三个月，并不知道这边的动静罢了。
这一带的宅子都偏小，好在新晋刑部主事大人不差这点钱，买了两处连宅，打通了，并成一座。能住到伯九宅子里去，则又是一个不捡白不捡，现成的便宜。
这京城的未来的日子，让主事大人不自觉地眯起了眼睛。
沐浴，散去一身酒气，换上帛色官服，戴上官帽，罗悬抬脚迈进轿子，前去刑部报到。
刑部尚书大人是个老头子。其实六部尚书里，也就罗悬的二哥罗赫不是老头子，这也是因为当初原吏部尚书卷入了允王案被革了职，才让一时无首的吏部推出了罗赫当这尚书。
不过罗赫在五个老头子中间却很吃得开，于是不能明着照应自己的弟弟，暗里总是可以的。这刑部尚书笑眯眯上下打量罗悬，道：“你同罗赫那小子，长得不像嘛。”
罗悬道：“同父异母，的确不像。”
“唔，我看了看你在扬州办的案子。其实你这次受皇上嘉奖的案子，倒不大吸引我。我倒觉得那些市井之事，你处理得不错。你可知道刑部主事要做些什么？”
“请大人指点。”
“京城本地的各级案子，还有地方上报的大案子，刑部都要经手，卷宗先要熟悉。这几日你先看京城的，过几日再看地方，等熟悉这些，我再吩咐其他的。”
罗悬捧着卷宗，在一个奴仆带领下，来到主事们的地方。这是一个小院，刑部有七八名主事，每人各占一间。罗悬来到自己的书房。这里每日都有人打扫，文房四宝、书架、案几等一应俱全，屏风上画着竹子，表示刚直不阿，清清白白。院子里还有奴仆定时奉茶，隔两个时辰来换茶水。
罗悬将卷宗放到案几上，休息了一会儿，翻阅起手中的卷宗来。其实大多数案子同他在扬州看过的那些并没有什么分别，于是他也快速略过，并不多看。卷宗乃是倒序记录的，这么翻着翻着，翻到了四年前的逆臣允王叛乱案，卷头用朱笔重重圈起，表明为重案。
允王案时举国震动。允王手握部分兵权，又是本可替代先帝登上皇位的第一人选，无人怀疑其是否有必要发起叛乱。涉王得了密保允王在青州招兵买马，据说证据确凿，直接禀明太后周秦氏，得到诏书，将允王当场斩杀于王府。速度之快，令人瞠目结舌。
允王已殁，王府其余人被关入大理寺，进行所谓审案，不过就是等死。一月后便灭族，之后便是清扫允王朝中势力，或发配，或革职，一番血洗，朝中上下动荡不安。
允王当年立了些战功，在百姓中有些威望，故而允王案过去一年，仍旧是许多百姓茶余饭后的谈资，有人唏嘘，有人讥讽，有人说帝王无情。
虽然案子审得很快，但卷宗还是将允王叛乱的证据一一罗列了一遍。翻过这一页，便是允王案处死之人的名册。行刑时，处死一人，便在那人名上用朱笔划一道杠。罗悬本是不准备看这个的，却在翻过去时发现一个名字上并没有这道杠。
那名字是陈广德。没有这道杠，便是没死。这种情况，偶尔也是有的。关押的犯人太多，一次处死，不留神就跑了一个。若不是什么重要的犯人，一般不会悬赏通缉，抓不到也就过去了。只是陈广德这名字，罗悬有那么点耳熟，却又的确想不起来这是谁。罗悬目光下移，伸手去拿茶杯，手却没拿稳，跌了。
一声脆响。门外守着的仆役推门进来：“大人？何事？”眼睛一扫地上摔碎的茶杯，道：“小的这就去拿个新的来，大人稍等。”
罗悬点头，将目光移回卷宗。
陈广德的名字下面，是周箴。划了一道红杠，表明死了。
罗悬终于想起来谁是陈广德。
那日他遇到那个疯疯癫癫唱小曲的小厨子，喝了他的酒，倒在他面前呼呼大睡。宴席结束了好久，一个人





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寻过来，把那小子往肩上一扛：“在下鲜味轩的陈广德，这是我侄子周箴，没见过世面，叨扰了公子，实在抱歉，这就把他带走。”
又想起小厨子脸上冰凉的水，喝醉了，在梦里哭着说“是周箴不是伯九”。
唔。还有那张脸。
仆役推门进来换了茶杯，清扫了碎片，转身离开。
罗悬把玩起胸前挂着的长长的楠木珠，心中疑窦，像这珠子一样，一个个，一个个冒出来。
☆、第十五章
这日。伯九正与八宝在城南采买江春楼一日要用的食材。
这城南的集市，每一户都认得江春楼的掌柜伯九。但今日与往日不同，除了采买食材的板车，八宝还背了个竹筐子。
“掌柜的，你买这些是给谁做饭呐？”
伯九扫他一眼：“你话怎么这么多呢？”径自扔给他一个茄子。
八宝接过往身后一扔：“我这不是好奇呢，席香都嫁了，你买这么多是给谁做呢？”
伯九没理他，自顾自端详笼里五颜六色的几只鸡，选好了，一指，大娘掀开笼盖，一伸手，准确地擒住鸡脖子，一提，鸡毛飞舞间，腿已绑好。伯九付了钱，把鸡往八宝面前一送，拍拍手，往前走。
八宝嘴一扁，只好接过。过一会儿，又忍不住：“掌柜的，要不买点虾吧？你做的醉虾可好吃！”
伯九想了想，摇摇头：“那人吃不得虾。”
买完，八宝将竹筐子送上板车，两人回了江春楼。
清晨的江春楼卖些面点小食。因为价钱订得低，很多百姓也会来吃。伯九和八宝将车上的东西搬到后院厨房，清点了一番。众人同伯九问好，又各自忙各自的。今日伯九让四全招呼着客人，自己跑进厨房，开了个空的炉灶。
七月了，正是酷暑难当的时候。江春楼也好久没放些新品了。他昨日让人买了南方的梅子，准备今日煮酸梅汤，解暑开胃，最合适不过。
唔，到时候就两个铜板一碗，十个铜板一茶缸，一把梅子能煮二十碗，一天卖个一百来碗，我就能赚……
江春楼的厨子早习惯了他们师傅时不时捣鼓些新玩意儿出来。
伯九搅动着锅子，等汤水煮黑了，舀起尝了一口，酸得浑身打了个颤，又摆了一块冰糖下去熬。起锅前尝了一口，酸甜适中，就倒出来，在碗里冷却。
“阿苗，过来尝尝我这汤。”伯九笑眯眯的招呼他的小徒弟。
阿苗擦了擦手跑过来。伯九摸摸他不停淌汗的额头：“热吧。喝这酸梅汤。”
“嗯。”
“怎么样？”
“唔，好喝，要拿去卖么。”
“是啊，你把这些端给楼里的人尝去。明日我再熬一锅卖。”
“好。对了师傅，你是不是马上也要娶亲了？”
伯九一挑眉：“你听谁说的？”
“刚刚八宝在跟蔡婶说你要给一个女子做饭，还不让他知道是谁，他们猜你肯定是……”阿苗歪头想了想，“哦，他们说你金屋藏娇。”
伯九额角青筋暴起：“这汤，不许给八宝！”
金屋藏娇的江春楼大掌柜回自家宅子时，罗悬已经回来了，捧着本书，官袍敞着，坐在院里秋千上乘风凉，看见伯九，笑道：“回来了？”
伯九点点头：“饿了么？我去做饭，今天做五味杏酪鸡。”
罗悬笑笑点头。
尽管心中疑虑，他却并不急着探寻什么，对他来说，小厨子是伯九还是周箴并不重要，同王府有什么关系也不重要，重要的是，他是他。
天热，屋里窒闷，两人就在院里石桌上吃饭。每日一同用晚膳，聊天，然后吹灯歇息，等天亮了，去酒楼的去酒楼，去刑部的去刑部，这样的日子过了十来日了。主事大人每天那叫一个舒坦，简直是春风十里啊。
吃过饭，伯九不急着拾，问：“你的宅院修得如何了？”
“嗯。”
“……嗯什么。”
“有点样子了。”
伯九笑：“我这里地方小，怕你住不惯啊，你怎么说也是公子哥。”
“做了官，什么公子哥的脾气都没了，你这里虽然小，我住得倒还不错。”
“这两日刑部有事么？”
“无他，看看卷宗。”
“重案呢……我是说，像……那种诛九族的案子，那些卷宗你也要看的么？”
罗悬看他一眼：“嗯。”
但是伯九并没有再问下去。
“我今日在江春楼煮了些酸梅汤，准备明日卖。”
罗悬点头：“是要喝这些解暑。”
两人就这样有一搭没一搭的聊。
天色有些暗了。吹来一阵清凉的风。
两人已经不知何时坐到了秋千上去。这秋千是席香兄长扎的，伯九后来加固了一下，又把木板加长了。夏天乘凉，摇啊摇的，很舒服。
伯九突然说：“罗悬。”
“嗯。”
“你长我几岁？”
“五岁。”
伯九转过头，一脸疑虑地问：“二十有四？你怎么还不娶妻？”
罗悬默。这要怎么说？实话么，小厨子立马吓得弹开。
于是在伯九充满疑问的目光中沉默了许久的刑部主事大人，一狠心，冷声道：“我不举。”
“咳……咳咳……”伯九被自己的口水呛了一下，顺了好久，才用无比震惊难以置信的目光上下打量罗悬，“咳，那个，雁寻兄，我……我……我并不知情……不是有意要……咳咳，呃，嗯。”
罗悬沉痛道：“我知道。”
“雁寻兄家世样貌人品才气样样了得，这……实在可惜，可惜。”
罗悬暗暗想，总有一天让你知道我举还是不举。面上继续沉痛：“唉。伯九可不要同旁人提起。”
伯九连忙道：“这是一定的，这等隐秘之事，我自然不会与外人提起，咳咳。”内心暗暗自责，怎么提起这茬子事，害得两人万分尴尬，看，罗悬沉默那么久，摆明了不想说与我听么。
啊，不过身为男子，居然……唔，可惜，太可惜了。
罗悬道：“伯九也到年纪了，也不娶妻？”
伯九再次陷入自责。哪壶不开提哪壶，现在烫到自己头上了。
伯九也默。这要怎么说？我背负血海深仇不能连累旁的女子？
要不我也不举一个？
唔，不行，自己刚才的反应，分明不是。
要不说自己同赵晋宜一样是个断袖？
不行。
想得焦头烂额的江春楼大掌柜只好说：“没钱下聘礼。”
罗悬淡淡笑了一下，显然一副不相信的样子。
夜渐深，各自心怀鬼胎的两人，回房歇息去了。
☆、第十六章
望海楼是京城最大的小倌馆，云朝男风盛极一时，有时都显得妓馆




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分外冷清。今夜，这京城最大的销金窟同往日一样热闹。
赵晋宜正在三楼雅间喝酒，喝了有一会儿了，有些醉醺醺。赵晋宜身边的小倌把气息送入他的耳朵，手也不安分地探入他的衣襟，游蛇般的手指在胸膛上来回打旋。赵晋宜一把抓住，捏捏小倌的腰肢，道：“再说一遍，你叫什么名字？”
小倌眯着眼睛笑：“九九。”
赵晋宜满意地掏出银票，塞进小倌半敞的衣襟。
梁将军之子梁清道：“你着了魔啦？还想着那厨子呢！”
赵晋宜抬起酒杯一饮而尽：“什么厨子？我怎么会看上一个厨子？我又不是没饭吃了！我三年来追着一个厨子干嘛？我赵晋宜什么时候这么贱过？”
梁清道：“啧。真喜欢，下把药……”
赵晋宜抬手就是一个酒杯砸过来：“还用你说！管用？他娘的鼻子比狗都灵！我真把他办了又能怎么的？”
梁清奇道：“难不成你还想与他长长久久？”
赵晋宜面色一僵，抬手倒酒：“我一日不见他，难受。”见了更难受。
“我看你大抵是吃不到，心痒，等玩过了不跟那梨风奉玉似的，红牌又如何，一样弃之如敝。”
赵晋宜苦笑。
“我帮帮你如何？”
赵晋宜冷冷扫他一眼。
梁清摆手：“好好好，那是你的心头宝，我往后连江春楼都不去了，总行了吧赵大少爷？”
赵晋宜把酒杯一放：“叫你出来，尽说些不中听的，走了。”说罢正要起身。
厢房外突然传来一阵杂乱的脚步声，混合着兵器的碰击声。然后便听老鸨叫道：“官爷，不知何事到这望海楼，有话好说，这里头是贵客，许久没动静，现下怕是歇息了，这……”
一男声不予理睬，道：“破门，进去搜。”
赵晋宜道：“不知哪个倒霉的，要不出去看看？”
梁清点头：“皇城军我熟。那声音不是王统领么。”
赵晋宜笑骂：“真不怕给你老子丢脸。”
两人推门一看，正是隔壁厢房前围了一圈官兵。
王统领看见梁清，抱拳道：“梁公子。”
梁清也抱拳：“王统领。夜深了，何事到这地方来？”
王统领一指厢房：“恐怕梁公子晓得这规矩，在朝为官的，可是不能来这地方喝花酒的。偷偷摸摸无人知晓倒也罢了，偏偏有人深夜密报。这不，叫了刑部的大人来一起捉人。”
两人说话间，赵晋宜百无聊赖，四处张望，看见一身穿帛色官服的男子倚靠在一旁的栏杆上，神色冷淡，想必就是王统领说的刑部的大人。
赵晋宜正欲移开目光，忽然瞥到那人腰带上挂了块不小的玉，成色上乘，价值不菲，引得他多看了一眼。那玉上原是雕了荷花荷叶，很是别致。
赵晋宜心头一震。那日伯九神色匆匆地离开，不就是捧了这块玉？
罗悬察觉到赵晋宜的目光，转头与他对上，很是淡漠，仿佛根本不在看他。
赵晋宜微微一笑，走上前，道：“官爷这玉很别致。”
罗悬干脆继续把头扭向厢房。
赵晋宜压抑住心头不快：“请问大人籍贯？”
罗悬沉默许久，久到赵晋宜想拂袖走开，才道：“苏州。”
赵晋宜确信心中所想，道：“苏州么，京城有家江春楼，苏州菜做得颇好，大人可去过？”
罗悬把头扭回来：“不曾。”厨子我家的，我去那作甚。
赵晋宜正要再说，一皇城兵从破开的厢房内冲出来，道：“人在，死了！”
王统领一惊，转身问罗悬：“罗大人，你看这如何是好？”
罗悬沉思一会儿，道：“你的人先在外面候着，你随我进去看看。”
王统领掌了灯，跟在罗悬后头进了厢房。空气中满是血腥气，一个木箱大敞着，旁边捆着一个几乎不着寸缕的男子，身形很瘦弱，身上布满青紫痕迹，昏迷着，看面相，是这望海楼的小倌。大概本来是被捆了放在木箱里，被进来搜的官兵发现了。
罗悬目光在木箱上停留一会，离开，盯着桌上的蜡烛瞧，蜡油已经干了，应是熄了许久，可蜡烛并没有烧完，是被人吹熄的。
王统领催促道：“大人，还是快去看看那人吧。”
死的是个五品官。短刃还插在胸口，血溅上了帐幕。
罗悬道：“王统领，那小倌身上，可有血迹？”
王统领想了想：“没有。”
罗悬接道：“木箱里也没有。是把小倌挪走才动的手。”
王统领点头表示同意，道：“可是何必呢？”
罗悬道：“许是嫌麻烦。”
“嗯，有道理。”
那人似是有过一番挣扎，只可惜一刀毙命。袖口有不太自然的隆起，罗悬俯身，接过灯细看，袖中夹缝似是被抽走了什么东西，还维持着原来的形状。
大抵又是争权夺利的戏码。
罗悬觉得大半夜被叫出来看这些真是眼睛疼，便也不看了，同王统领道：“验尸只怕王统领是指望不上我了，虽说明眼人都看出是刀伤，但明日还是要请仵作来看的。不知这人是哪一部的？”
“吏部五品主事。”
吏部的？罗赫有的头疼了。
“明日刑部会派别人来，到时候便是刑部的事了。今日麻烦王统领了，这儿派两人守着，先回吧。”
他也该回了。刑部每夜都派一人职守，今日正巧轮到了他。
谁要杀一个五品官呢？
取走了什么东西？
那前来告官员嫖宿的，只怕也是一步早有预谋的棋。
嗯，有必要审审。
罗悬揉眉心。刚把卷宗看完，就来事了。明日还要去见见罗赫。
☆、第十七章
黎明时分罗悬坐了轿子回到伯九宅院时，伯九已经起了，背对着他，蹲在地上，甩着一条鱼干逗猫。听见声响，伯九扭头，笑了一下：“你守完夜了？”
“嗯，”罗悬点头，“怎么起得这么早？”
“今日要赶一趟早市，不然一些菜要缺了。”
罗悬问：“哪里来的猫？”也走过去。
伯九笑道：“巷口那户渔家的，你别小看它，可是吃百家饭长大的呢。”
小猫很不怕生，冲罗悬“喵呜喵呜”。
罗悬摸摸它：“有名字吗？”
“因为是河边捡的，所以叫潮生。”
“海上明月共潮生。倒是个好名字。”
伯九笑：“你们文人就是酸气。早上吃面如何？”
“都好。”
“你今日不用去刑部吧，才刚守完夜呢。”
罗悬道：“本来是不用去，可昨儿个夜里发生了一桩命案，死了个官。”
伯九有些惊讶：“官？只怕不简单。”
罗悬点头。伯九




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转身去了厨房。
早市往往每月三次，同寻常的集市不同，早市会卖一些地方较远的货物。有五湖四海来的赶集商人，也有渔民运了海边的时鲜赶来，期望在京城买个更好的价钱。
伯九穿梭在人群中，忽然余光看到一抹身影，转头去寻早已无影无踪。他嘲笑自己疑神疑鬼，怎么会觉得自己看到了允王妃。难道还魂了不成？
于是东看看西看看，在一个西域商人的摊子前停下，只见摊子不大，支架上放满了颜色鲜艳的各种布料，还有一些瓶瓶罐罐，地上的布上放了一堆形状奇特的，大概是药材的东西。飘起的旗子上歪歪扭扭地写着“偏方治不举”。
伯九觉得在这样的摊子前停下，有那么一些……羞涩。
但他还是鼓起勇气，问那商人：“你的方子真有效吗？治不举？”
商人抚一把络腮胡：“有效有效。都是珍贵药材，我给你配好了，你吃一次就有效。”
伯九觉得那商人说得太玄乎了，八成是假的，还是不要给罗悬乱吃东西，况且，人家是大户人家的公子，得了这种病，早就不晓得吃了多少方子，怎么可能让自己买了点药就有效了。拔腿就要走。
商人连忙阻拦：“别走别走！我这药寻常人吃了也是大补，没有妨碍的！买一些试试吧，都是名贵药材来的呀！”
……
江春楼。
八宝端详了一会罐子里的乱七八糟的东西，带着一种诡异的目光缓缓抬头，看大掌柜。
伯九被他看得浑身发毛：“你是不是不想喝酸梅汤了？”
八宝道：“掌柜的，我都不晓得你这么生猛。”
伯九默。
半晌，伯九诚恳道：“买给朋友的。”
八宝连忙点头：“是是是，朋友的。”
“……”
“真的是……”
八宝脸上笑意已经非常明显：“是是是我知道呀，我不乱说的，放心。”
伯九再默。
“……你是不是真的不想喝酸梅汤了？”
八宝“嘿嘿”一笑：“旁的药材我不认得，这鹿鞭么……啧啧，还有这个，哇，好腥，一瓶子的蛇血……这喝下去……悠着点啊掌柜的。”
伯九默念三字经冷静了一会儿，问：“蛇血喝下去会怎么样？”
八宝摇头：“难以平静，非那事不可缓解。”
伯九看了看那瓶子蛇血，嘀咕道：“那不行，得倒了。”
八宝看那罐药材。这么多，非得喝上火了。
今日晚膳四菜一汤。汤里浮着点寻常的香料，炖了小半只母鸡。
罗悬看了看那碗汤，道：“这汤……挺香的。”
伯九道：“那你多喝些，不要浪了。”
罗悬点头。
用完了膳，乘了会儿凉，两人早早进屋。
前些日子谈到消遣之物，伯九道自己不会下围棋，罗悬便要教他，但那时还没棋盘，现下有了。
房中点了烛火。两人盘坐于席，对坐，罗悬黑子，伯九白子。
罗悬一步棋走完，伯九总要想很久，先前他次次当机立断就下子，往往被杀得片甲不留溃不成军。罗悬这个师父也不是白当的，输的人得被灵犀一指弹一个脑瓜崩。当然，伯九还没这个机会回敬师父一个，一是他不能，二是他不敢。
还是输了。伯九闭着眼睛，把脑袋凑上去。