朔明

    连续挡下三名马贼的围攻，高进虽然退了十几步，可当他看到木兰用雁翎刀抹了那个叫老五的马贼脖子时，他笑了起来，现在是二对三了。

    老五的死，让剩下的三个马贼悚然惊觉，眼前的高进和那娘们不是什么孱弱羔羊，反倒是噬人的恶虎。

    趁着马贼们惊愕的刹那，高进猛地跨步，手中长刀斩落，将左手边的马贼刺翻在地，只这兔起鹘落的功夫，他和木兰一前一后围住了剩下两名马贼。

    “杀。”气势已虚的马贼首领红着眼朝高进杀去，高进只是一个闪身，便躲开这一刀，然后挥刀砍断了马贼首领的持刀手臂，另一边木兰也结束了战斗，最后那名马贼胆气尽丧，想要逃走，被木兰从身后追上，一刀搠入背心，直接断了气。

    断了手的马贼首领被高进踩着胸膛，原本凶恶的神情变成了哀求，“高英雄饶命，俺只是……”

    “我问，你答，多说一句，便死。”高进根本没有理会马贼首领的哀求，冷声说话间，长刀刺在了马贼首领的大腿上。

    “我说，我说……”马贼首领看着眼里全没有半点生气的高进，骇得亡魂大冒，忙不迭地说道。

    “张贵去了哪里”

    “古北寨。

    “他去做什么”

    “那边能销赃，俺们有个窝点就在那里。”

    “古北寨怎么走”

    “往东走四十里就到了。”

    “古北寨里谁当家做主”

    “关爷，是关爷，古北寨里的规矩都是关爷定的。”

    “你们的窝点在哪里”

    “古北寨西面十里有个山坳……”

    木兰收拢了五匹无主的战马，看着高进问完话，杀了那马贼首领后，牵马过来道，“他们没带什么吃的。”

    “咱们走。”高进从地上捡起那装着头骨的包裹，挂在马背上后朝木兰道。

    ……

    傍晚时，高进和木兰回到桑哈藏身的河谷，杀了匹战马取肉食用，让高进高兴得是兀颜醒了过来，虽然依旧虚弱，但是能进食就意味着兀颜活下来了。

    “少爷，麻猴子和李三都死了……”兀颜看到高进，眼眶里湿了，“陈爷一个人杀回营地，他让我回少爷身边，告诉少爷，不要……”

    “你刚醒来，少说话，多休息，报仇的事我自有主意，等你伤好以后，若是不愿意……”

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第三十八章 小地盘
    到了古北寨前，高进发现那一围土墙，居然立了四座望楼，说是望楼，其实也是箭楼，上面各有人放哨值守。

    古北寨的大门洞开，门口没人看守，高进和木兰骑马进去后，才发现街道上人并不多，四周那些土夯的房子都空荡荡的，不知道闲置了多久。

    看着和想象中大相径庭的古北寨，高进很快便明白过来，这古北寨是关墙外的黑市，其繁华是靠着商队往来贸易，这四年漠南蒙古大乱，土默特部内斗，骆驼城又和河套蒙古打了好几仗，这关外不太平，除了那些财力雄厚的大商帮仍旧敢往来于归化城做生意，其他商人哪还有胆子出塞。

    出塞经商的商队少了，马贼们也只能喝西北风，古北寨这等依靠黑市贸易的地方，败落起来也是快得很。

    高进沿着城门口的大路朝古北寨的中心直去，木兰说过把持古北寨的四海货栈，就开在那里，不多时两人便到了那竖着四海两字旗幡的货栈前，只见一间间瓦房林立，那货栈门口也有伙计靠在那里值守。

    “这位兄弟，敢问这边什么时候有交易。”高进下了马，到了一名货栈伙计跟前问道，过去古北寨繁华时，听说市集热闹得很，但眼下古北寨里各处都是一副门可罗雀的样子，张贵要是想销赃，只能找到四海货栈的头上。

    “你……”被吵了瞌睡的客栈伙计有些恼火，只是骂人的话还未出口，就发觉手心一重，低头看去只见是角白花花的碎银，脸上顿时堆笑起来，热情地答道，“等长夏过了，下个月十五，这边才热闹，各地的商队都会过来。”

    “客官你要是有货物要脱手的话，那时候便是最好的……”

    “可我看这里其他地方好像都没什么人”

    “这几年鞑子那边打得厉害，有多少人有胆子跑出来做买卖，现在好了，鞑子那边太平了，等消息传开，咱这里立马便能闹腾起来。”

    有银钱开道，那伙计自是知无不言言无不尽，让高进打听到不少有用的消息，然后他便让这位伙计代为通传，他要见一见那位关爷。

    高进和木兰进了货栈大堂，这大堂极宽敞，靠着左手边的柜台又高又深，里面有个账房正在算账。

    高进和木兰在大堂里找了地方坐下来，听那伙计说，到了夏末秋初的时候，四海货栈最是热闹，各地商队都会来货栈交易，请关爷做个见证，换句话说，在这法外之地，四海货栈倒像是承担起衙门职责的地方。

    等了没多久，高进听到脚步声传来，连忙和木兰起身，然后便看到去通报的伙计身后，跟着一个大约五十岁的高大老头，老头浓眉大眼，身板结实，穿着一身粗布灰衣，走路时步子极大，一看便知道是军中出身的老卒。

    “见过关爷！”

    “你不怕认错人”看着面前不卑不亢行礼的高进，关七觉得有些意思，面前这后生猿臂蜂腰，显然是个练家子，身上还带着股血腥味，杀气很重，不过看举止倒像是军户的武家子弟。

    “关爷龙行虎步，不怒自威，这四海货栈除了关爷，还有谁能如此威风！”

    “倒是会说话。”关七笑了笑，好话人人爱听，尤其是眼前这后生看着还挺合他眼缘，“说吧，找我何事”

    “在下高进，有宝马愿献给关爷，只想和四海货栈结个善缘。”高进来时，骑的是娜仁托娅送他的那匹白马，这也是方才古北寨外，茶棚里那些人为何会动了贪念。

    “宝马你可知道话不能乱说！”关七虽是家奴身份，可是总兵府里，什么好马没见过，他的眼睛微微眯起，先前帮高进传话的伙计心中一紧，关爷不是好糊弄的，那高进若是诓骗关爷，他也要倒大霉。

    “是不是宝马，关爷见了便知。”迎着关爷眯起来后更显犀利的眼神，高进不紧不慢地答道，毫无畏惧之意。

    “有意思！”关七低声自语道，然后跟着高进出了货栈大堂，货栈门口自有栓马的桩子，只是一眼，关七便看到了那匹浑身上下没有一根杂色毛发的白马，眼神顿时亮了。

    这等神骏的白马可不多见，就是蒙古人那里也当成宝贝，关七看着高进的眼神变了，这么一匹拉到骆驼城都能卖上价的神骏白马说送就送，这后生不简单啊！

    “不知此马可还入得关爷法眼。”

    “确实当得上宝马之称。”关七站在白马边上，摸着白马的肩骨和脖子道，他懂些相马之术，哪怕还未骑着这匹白马跑过，也知道这匹白马绝对不比府里那几匹宝马差多少。

    “高老弟，无功不受禄，你有什么事，不妨直说。”关七决定收下这白马，送回府里，公子必然喜欢。

    “关爷，在下说过，只是和贵栈结个善缘，并无他求。”高进丝毫没提其他事情，和关七寒暄几句后，便告辞离去。

    “关爷，这”跟在关七身后的伙计，傻了眼，他看不懂这个高进到底是什么意义，合着就是来送马的。

    “他会回来的，都记着，到时候好生招待。”关七眯着的眼睁开了，然后看向身边货栈的几个伙计吩咐道，另外朝柜台里的账房道，“侯三，别算账了，派人去打听打听，有谁知道这高进的消息。”

    ……

    “少爷，为何要把白马送给四海货栈”

    出了古北寨，木兰再也忍不住心中疑惑，开口问道，她不懂这么一匹神骏白马就白白送人了。

    “魏叔说过，四海货栈背后靠山很大，



第三十九章 瘸军户
    一大清早，王石便到了堡寨，他五年前也是高家商队的一员，但是一次和马贼厮杀时，左腿的脚筋被砍断，从那以后便成了瘸子，再也不能骑马。

    王石退出商队后，高冲依然银钱照给，好像他仍旧在商队那般，所以王石根本就不相信高家商队会被马贼给灭了。

    河口堡，百户府前的空地上，随着日头升起，堡寨下面五个村子的军户正丁都陆陆续续到齐了，大家各自按着远近亲疏的关系站在一块儿，隐隐分成了好几伙。

    王石拄着拐杖，身边站了另外四个年纪相仿的残疾老兵，有少了拇指的，也有断了胳膊的，他们都曾是高家商队的一员，也都受过高冲的大恩，今天来这里便是要个说法。

    长夏的日头毒得很，很快空地上的人们一个个都被晒得浑身滚烫，额头冒汗，这时候百户府的大门才慢慢打开，穿甲扶刀的家丁们往两边一站，顿时让空地上有些不满的人们都闭上了嘴。

    张贵穿着一身百户的官袍，踱着步子缓缓走出来，看着百户府台阶下那一片黑压压的人头，方自满意地笑起来，高冲死了，那些浙兵没了领头的，他倒要看看谁还敢抗税不交。

    当年戚爷爷死后，朝廷把戚家军旧部和浙兵打散，迁到了九边各地增强边备。河口堡里，不少军户都是戚爷爷总督蓟辽时的浙兵后人，过去高冲便是这些军户的头儿，就连高家商队里，也都是“浙兵”占了绝大多数。

    张贵虽然是百户，可他却不能像其他地方的同僚那样横征暴敛，因为高冲这大虫，那些浙兵出身的军户最是抱团不过，真要动起手来，就靠他那些家丁和手下官军，根本不是对手，就是闹到神木堡去，他同样讨不了好。

    现在高冲终于死了，张贵才有种摆脱樊笼得自由的感觉，“高冲勾结马贼，想要犯我河口堡，亏得本百户提前知晓，带着本堡官军将其击杀，才免去一场大祸。”

    张贵的声音不大，但是空地上的人们还是听了个清楚，而他这番话就像是往油锅里泼了水一样，顿时炸开了锅，脾气暴躁的王石更是破空大骂起来，“你放屁，高大哥何等人物，怎么可能勾结马贼。”

    王石开了口，人群里浙兵出身的军户正丁也都是纷纷闹将起来，他们这些浙兵后裔，当年刚迁徙到河口堡时，就被本地人欺负，所以一向抱团，这些年要不是有高冲，他们日子哪有那么好过。

    看着闹起来的人群，张贵也不着恼，他今天召集众人，说这番话，本就不是给这些泥腿子一个交代，他只是要看看有多少人是高冲的死忠，又有多少人向着高冲。

    “来人啊，给我把王石抓起来。”看着闹得最凶的王石，张贵眼里闪过一抹凶光，朝身旁家丁吩咐道。

    两名身强力壮的家丁立马便朝王石走去，看到张贵让家丁抓人，王石边上的浙兵们纷纷聚拢过来，看到这一幕，张贵脸色变得越发阴冷，径直大喝道，“怎么，你们想造反不成！”

    张贵这一声大喝，顿时吓住了那些浙兵，实在是造反两个字分量太重，高冲不在，他们便没了主心骨，没人敢出头和张贵这个百户作对。

    “老东西，找死。”看到王石居然敢挥着拐杖打人，上前的两名家丁里有人骂道，然后一把夺过王石的拐杖，接着便和同伴擒拿住王石，把他押到了百户府前的台阶下。

    “张贵，肯定是你害死了高大哥他们，我……”

    王石性子极烈，即便被抓到张贵面前，仍旧破口大骂，但他话未说完，就被张贵一脚踢碎满口牙齿后骂道，“老狗聒噪！”

    “王石是高冲同党，来呀，给我打死他。”

    随着张贵的命令，两名家丁把王石踹翻在地，抡起木棍便朝他身上死命打去，在场众人只看到王石满嘴是血地呜呜挣扎，只是片刻就没了声息动静。

    “停下来做什么”

    “老爷，他死了。”

    “死了又如何，给我继续打。”

    木棍继续抽打在死掉的王石身上，鲜血从他身下淌出来，染红了土地，到最后王石被打成了血肉模糊的一团，看不出半点人样。

    空地上的众人看着这一幕，没人敢作声，张贵的凶残超出了他们的想象，哪怕剩下的人里有人再愤怒，看到血肉模糊的王石，也如同被当头浇了一盆凉水，心里满是寒意。

    “还有谁想当高冲的同党！”

    张贵终于让手下家丁停了下来，他阴恻恻地看着台阶下的众人，每个人被他看到，都低下了头，不敢发出半点声响。

    “扔外面去喂狗。”

    看着无人做声，张贵很满意，马上又要缴纳秋粮，这一回没有高冲领头，他倒是要看看这些泥腿子还能做什么妖。

    百户府的大门关上了，空地上的人群也纷纷散去，和王石一块儿来的同村人，等到抛尸的家丁离开，才和堡寨里的人家讨了席子，把王石的尸首卷起来，送回了羊儿沟。



第四十章 冲动和冷静
    “王斗，是我！”

    就在王斗要拔刀的刹那，前方人影响起的嘶哑声音，让他愣住了，“二郎！”

    高进走到王斗面前，惨白的月光下，浑身戾气的两人就像是从地狱里爬出来的复仇恶鬼。

    “二郎，究竟发生了什么事，高伯呢”

    “张贵勾结马贼，袭击了商队。”“我爹死了，陈叔死了，魏叔死了，其他人都死了，只剩下我和木兰。”

    “怎么会这样”“二郎，你来找我，是不是要和我一起去报仇。”

    王斗抬起头，盯着高进问道，他的眼神里有了期待，可是高进并没有回答他，而是拦住了他的去路。

    “你这不是去报仇，而是送死。”

    高进冷声说道，王斗性子向来冲动执拗，两人过去曾是最好的伙伴，他太了解王冲。

    “你知道吗，我爹是被活活打死的，被打得没了人形，只剩下一团血肉。”

    王斗的声音嘶哑，他看着高进的目光变得凌厉，“今天谁挡我的路，我就要他死。”

    “我不会让你去送死。”

    高进没有让开，他能体会王斗的心情，因为当他看着父亲被五马分尸的那一刻，他也和王斗一样。

    “那就和我一起去，你这没胆的懦夫。”

    王斗拔刀出鞘，朝高进斩了过去，他只要一闭上眼，满脑子就是父亲那血肉模糊的尸身，只有杀了张贵，才能让他好受些。

    愤怒挥刀的王斗，没了辛酉刀法该有的章法，高进滑步闪开王斗劈来的刀锋，刀背敲在他手腕上，接着便撞进王斗怀里，把他压倒在地，一只手死死地掐住了他的脖子。

    “我亲眼看着我爹被张贵五马分尸，看着他和叔伯们被大火烧成灰烬，你以为只有你一个人痛苦愤怒吗”