朔明

    一群人里，只有马军上过战场，晓得打仗是怎么回事，高进要在塞外伏击张贵，不是靠蛮勇就行的，所以特意吩咐了王斗，请马军训练他们。

    “你二哥倒是想得周全。”马军想到沉稳地不像是个少年的高进，不由口中道，然后打量起跟着自己出来的那些青壮，明白高进是对的，这些人不好生操练一番，只怕上了战场毫无用处。

    ……

    “你以为你很厉害吗，你一个人能打败几个敌人。”

    河谷旁的滩涂地上，马军大声喝骂着王斗，这两日他只是教王斗他们如何列队结阵，如何依靠身边的战友杀敌。

    这些浙兵家的少年，一个个武艺练得不错，可都爱逞英雄，喜欢单打独斗，不愿和身边的人合作杀敌。

    “战场上打起来，没有同伴给你遮掩左右，敌人四面八方杀过来，你早就死了。”

    “马叔说得好。”

    就在王斗他们这些少年还有些不服气的时候，熟悉的声音响起，他们惊喜地循声看去，只见高进在河谷口下了马，正牵马走过来。

    “马叔，辛苦了。”

    高进先是朝马军说道，马军比他父亲小了好几岁，虽然印象里马军曾经好几次挑战父亲，但父亲一直都很欣赏马军，说马军是河口堡军户里唯一像样的官军。

    “你再不回来，我便要找你去了。”马军脸上全是不耐之色，“咱们什么时候去杀张贵那狗贼”

    “快了。”高进知道马军脾气暴躁，能在这河谷帮他操练王斗他们，已经是给他这个救命恩人面子了。

    “咱们进去谈。”高进拉着马军进了营帐，一起跟来的还有木兰和王斗几个熟悉的伙伴。

    马军带来的那些青壮，高进不太信得过，这些人都是没有家室拖累的光棍，守不住秘密，还只有马军能管束他们。

    高进把自己从古北寨打听来的消息都说了出来，“我估计用不了多久，张贵就会带兵巡边，出关去和蒙古人交易，那时候便是我们下手的机会。”

    “咱们的人手不够！”

    “我知道，所以我打算找人帮忙。”

    高进沉声说道，张贵手下的官军有五十多号人，再加上他府里的家丁，人数就比他们多了，更不用说张贵还有李达那伙马贼可用。

    “你去哪里找人帮忙”

     




第四十四章 假扮
    长夏之末的茂水掌，牧草渐渐泛黄，即将入秋的草原正是一年中最美的时候。

    沿着窟野河的河道一路疾行，高进没有半点欣赏沿途美景的意思，他在众人面前一副胸有成竹的样子，但实际上对于这次阿计部之行，心中忐忑不安。

    商队被袭击，乌力罕极有可能和张贵勾结，那么密谋对付乌力罕的苏德，如今是个什么情况，对高进来说都是未知，甚至很有可能到了阿计部后，他不仅会一无所得，甚至还会身陷险境。

    高进做好了最坏的打算，如果苏德已死，那么他便立刻回去纠集所有人手，趁着张贵离开边墙，还没有和黑沙马贼汇合前，伏击张贵。

    从马上下来，高进牵着马到了河边，给马喂水，他这趟出来带了双马，轮换骑乘，虽说按往常的规矩，古北寨那里还有半个月才有大规模的交易，但是现在涌入古北寨的商队不少，张贵或许会提前脱手剩下的财货也说不定。

    给马匹喂完水，高进取了干粮，就着凉水吃起来，就在他吃了没几口的时候，远处忽地冒出了一股商队，那商队的规模不大，只有五辆车，近二十人的样子。

    咽下干粮，从一旁吃草的马匹鞍上取了长矛和角弓，把长矛插在地上后，高进拿着角弓，箭筒放在右手侧，小心戒备起来。

    这趟出来，高进做了蒙古人的打扮，头上还戴着毡帽，阿计部那里，苏德身份敏感，他若是以原来的身份去找苏德，只怕立马便叫人发现了。

    ……

    “叔，那里有个鞑子。”

    李二狗在马车上喊叫起来，他过去都在叔叔家里干活，这还是头回出来跑商，对塞外的一切都新鲜得很，只是景色看多了会腻歪，这一路上都没遇到个活人，眼下突然看到蒙古人，让他颇为好奇。

    “给我闭嘴。”

    看着脑袋缺根弦的大侄子在那里大呼小叫，李老根喝骂道，他这商队规模太小，虽然看着都是青壮，可真正握过刀把子的也就五个人。

    “二狗，这些在野外的独行盗最不好惹。”

    李老根身边，商队的二当家董步芳在旁边说道，他看着远处那握着角弓的蒙古人，心里莫名地有种危险感觉，就恍如当年在军中时面对那些夜不收一样。

    “董叔，那鞑子就一个人，咱们这么多人，有什么好怕的。”

    见叔叔和董步芳都谨慎得很，李二狗忍不住道，他倒是没有上前厮杀的意思，在他看来商队沿着窟野河走了那么多天也没碰上什么蒙古部落，眼下好不容易见到个鞑子，过去问问话也不行么。

    “你懂什么，你看见没，那鞑子一人双马，弓刀齐备不说，还有长矛傍身，能有这等武备的，放在鞑子里必定是一等一的武士，咱们贸然过去，只怕对面弓箭就招呼过来了。”

    李老根骂着，他眼下心里也虚得很，对面鞑子若真是独行盗还好，就怕是马贼的斥候，只不过仔细想想，什么马贼养得起这般奢侈的斥候。

    “李头，我过去和对面打个招呼。”

    董步芳忽地开了口，一旁的李二狗振奋起来，“董叔，我跟你一起去！”

    “小兔崽子，你给我太平点。”

    “疼，疼，叔你撒手。”

    李老根看着要凑热闹的大侄子，直接拧住他的耳朵骂道，接着看向董步芳，“对面瞧着不像是善茬，小心些！”

    李老根是老江湖，知道眼下这个局面，对面没有跑，也没有动手，说不定可以交流一番，他三年没有出塞经商，对着塞外的情况也是两眼一抹黑，只能沿着窟野河的河道前进，碰碰运气看看能不能遇上蒙古部落做些生意。

    高进的视线里，对面的小型商队忽地停了下来，然后里面有人下马，离开商队朝他走过来，看到这一幕，高进心里的戒备稍微放下一些，毕竟对方步行过来便是诚意。

    董步芳走得并不快，他还举起了双手，示意自己没带武器，当他看到对面的蒙古人终于放下了弓，心里一喜，这说明对方是能交流的。

    “对面的蒙古兄弟，我没有恶意，我想和你打听些消息，我愿意拿东西来换。”

    相距不到二十步时，董步芳用蒙古话大声说道，虽然离得不远，可他依然看不清楚那个戴了毡帽的蒙古武士长什么样，只是那双冷厉如鹰的眼睛让他印象深刻。

    “我会说汉话。”

    既然扮做蒙古人，高进自然不会随意表露身份，他故意用带着些口音的汉话回答道，然后把角弓放回了马鞍上。

    “那太好了，在下董步芳，不知道兄弟怎么称呼”

    董步芳面露喜色，一边朝前走去，一边说道，虽说河套蒙古和大明打打停停几十年，但对他们这些跑出来和蒙古人做生意的商人来说，和蒙古人称兄道弟套交情是再正常不过的事情。

    “我叫巴图鲁，你有什么想问的”

    高进没有表现得太过热情，如果说这支小型商队没有停下，也没有派人来和他交流，大家自然是各走各路，可是眼下这个叫董步芳的过来套交情，他不由觉得或许能利用一下这商队遮掩身份前往阿计部。

    “巴兄，咱们是大明来的商人，做买卖的，这附近可有能和咱们交易的部落。”

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第四十五章 彼此不知
    天色入夜，燃起的篝火旁，高进坐着烤火，长夏将过的草原，到了晚上天凉的很。

    架着的铁锅里，翻滚着黄色的小米糊糊，比起高家商队的小米饭，李老根他们吃得要稀得多，而且里面还没有肉干，不过一群人照样吃得很开心。

    原本李二狗还盛了一大碗给高进，结果高进直接从行囊里扯出张锅盔，看得众人都眼馋不已，李二狗才讪讪地退到边上。

    李老根和董步芳交换了个眼神后，却是挨到了高进身边不远处坐下，“巴老弟，老哥我托大喊你声老弟没关系吧”

    高进看了眼李老根没有作声，默默吃着锅盔，让李老根好不尴尬，不过李老根的脸皮厚得很，很快便自顾自地说起话来。

    “巴老弟，老哥我是小本经营，带着手下兄弟们出来一趟可不容易，你可不能坑了老哥我啊！”

    “巴老弟，你放心，老哥我从来不亏待自己人，那阿计部到底是个什么情况，咱这商队过去到底靠不靠谱。”

    “你想知道什么”

    被李老根说得不胜其烦的高进开了口，他终于知道李二狗的厚脸皮是随了他这个叔叔。

    “咱们过去，会不会有危险，那阿计部会不会吞了咱们的货”

    看着李老根那贼兮兮的脸，高进本想回答，可是想到自家商队，他又犹豫了，直觉告诉他，乌力罕那厮说不定早就和张贵有勾结。

    河口堡里，张贵虽然是百户，可是过去有父亲在，压得张贵没法大肆搜刮欺压堡寨里的军户，可是百户府照样起了大宅子，吃穿用度样样不差，就算是张贵喝兵血，可是那军饷层层盘剥下来，张贵能捞到多少。

    所以张贵一定有别的来钱的门路，他和马贼早有勾结，再勾结蒙古人也没什么好奇怪的！

    李老根看着面前的高进忽然脸色大变，不由后怕起来，生怕自己说错话得罪了他。

    “确实要小心些。”

    就在李老根快坐不住的时候，高进终于答道，让李老根不由大为意外，可随即就头大起来，连眼前这鞑子都说那阿计部不靠谱，商队过去岂不是羊入虎口。

    “巴老弟，那还有没有其他靠谱的地方，能够……”

    “没有，这附近便只有阿计部一个部落驻牧，你就算想去下一个部落，也绕不过去。”

    高进直接打消了李老根的念想，蒙古人是游牧民族，向来逐水草而居，神木堡到归化城的商路，同样是沿着窟野河到乌兰木伦河的水道，阿计部卡在茂水掌这里，商队都得打这里过。

    “那可怎么办好”

    李老根倒不觉得高进在骗他，一想到那阿计部不是善地，饶是他再精明，也没了章法。

    “巴兄弟可有办法”

    在边上的董步芳忽然朝高进问道，他总觉得高进不是那么简单，说不定能帮他们一把。

    “对，对，巴老弟，你若是有办法，可一定要帮老哥一把。”

    李老根像是抓到救命稻草一般连忙朝高进说道，他也是老江湖了，怎么看不出高进用的巴图鲁乃是假名，要知道这巴图鲁，也叫“把阿秃儿”，是勇士的意思，这分明就是个化名。

    “法子也不是没有，只是管不管用，我不敢保证。”

    “老弟，您说着，我听听看。”

    “那你们便这般……”

    高进想了想，说出了自己的主意，那就是让李老根他们扮做大商帮的前哨商队，到了阿计部就说是来探路的，这样说不准就能让对方有所顾忌，不敢直接把商队留下来。

    “妙啊，就这么办！”

    李老根听完，眼睛一转，便想清楚其中关节，他们这些小商队最悲哀的地方，就是遇到那些不讲规矩的蒙古部落，会被当成肥羊吃掉，毕竟只要商路稳定，边地多的是愿意出来搏一把的。

    但是扮做大商帮的队伍就不一样了，那些部落可以不在乎他们这种小商队，但不会轻易得罪那些大商帮。

    看到李老根明白，高进也不再说话，直接抱着长矛靠着篝火睡下了。

    “叔，咱们要不要……”

    李二狗看着睡在地上的高进，朝李老根说道，虽然这个鞑子一路都没怎么搭理他，可是也没开口骂他，反倒是听了他一路唠叨，让他觉得这个鞑子不是坏人。

    “别，就让他睡这儿，你不懂，他们这种人，这样睡着才踏实，你让他去帐篷里睡，还以为咱们是要害他呢！”

    李老根阻止了大侄子，他过去见过高进这样的人，晚上睡觉要抱着兵器，谁要是靠近，起来就是一刀，太吓人了。

    ……

    一夜无话，第二日天还未亮，高进便起来了，他活动了一番身子骨，才收拾行囊，也不用他催促，商队众人起来后，也是很快就收拾了营地，跟着高进赶路。

    一整天，除了给马匹喂水喂食，高进都没怎么休息。李老根他们虽然跟得颇为辛苦，但也都没什么怨言，本来对方就说过有急事，这一路会走得急一些。

    哪怕再心疼马匹，李老根也只能认了，他总不可能带着大伙回古北寨，和其他小商队凑成大队伍再出发。

    在傍晚前，高进带着商队抵达了茂水掌，这时候日头还没有完全落下，金色温暖的阳光照在发黄的牧草上，将整片草原染成了金色的海洋一般。

    李老根他们一路过来，虽然见着水草越来越丰美，但是亲眼看到



第四十六章 各有心思不自知
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    李老根喝醉了，但是并没有到不省人事的地步，当高进带着苏德进了他的营帐时，他虽然有些发懵，但还是稳了下来。

    “李管事，这位是我叔叔苏德台吉，他本是这阿计部的主人，但是却被乌力罕这个老贼……”

    高进把苏德的身份和来意都说了出来，说苏德想借助绥德商帮的力量干掉乌力罕，而苏德上位之后自然会给绥德商帮行商的好处。

    “这，这个……”

    李老根犹豫起来，他压根不知道该怎么接话，于是一脸的犹豫和踯躅难言。

    “李管事，事到如今，我便直说了，只要你愿意帮我除去乌力罕，我有一笔大买卖能和贵商帮做！”

    苏德误以为李老根是不见兔子不撒鹰，索性把自己的底牌给掀了出来，“每年至少万斤的铁器交易，我想对贵商帮来说也是笔大买卖了。”

    李老根听得目瞪口呆，出塞经商，最暴利的莫过于盐铁茶布这几样，其中铁器布匹都是十倍以上的利润。