朔明

    高冲和一帮擅长冲阵的兄弟开始驱马前进，战马先是小步慢跑，随后才缓缓提速，而这时河谷口负责放哨的马贼还在打着瞌睡，直到战马奔腾时隆隆的马蹄声盖过了窟野河的水流声，响彻旷野，两名马贼方才晃荡着脑袋睁开了惺忪的睡眼，此刻地面都开始轻微颤动……

    迟钝的脑袋里闪过了敌袭的念头，可身体来不及反应，还没张开喉咙呼喊示警，那慌乱起身的马贼就被高冲一枪刺穿，接着就被战马冲击的巨大惯性给甩了出去，而另一个马贼则是被紧随高冲的老瘌头一棒敲碎了脑袋。

    高冲领着十骑人马呼啸间冲进了谷口，后面的魏连海才带人开始提速跟上，高进和老陈则缓缓向前。

    ……

    河谷地里，马贼们并没有什么营寨，只是就地点了火堆，然后按着各自的团伙，互相挨挤着睡在一起，乱糟糟的谈不上章法，当高冲带人冲进河谷时，已经有睡得浅的马贼被惊醒，从地上爬了起来，可这时他们已然没了反应的机会，只能愣怔绝望地看着火光照耀里凶悍的骑士策马冲杀进来。

    高冲看着前方刚爬起来还没回过神来的马贼，直接策马撞了过去，然后手中铁枪顺势在那经过的篝火堆里一插一挑，那火堆便化作了漫天火雨溅射开来，炭火砸中了周边马贼，有人被烫伤烧灼，有人穿的衣服却烧起来，慌乱呼喊，在地上打滚，试图扑灭身上的火苗。

    惊慌失措之下，马贼们压根不知道来了多少敌人，马贼首领们虽然大呼小叫着试图稳住手下，可是谷口方向再次传来的隆隆马蹄声，让乱做一团的马贼们彻底崩溃了，再没有抵抗的意思。

    听到谷口处传来的马蹄声，高冲再次带人策马冲锋，十一骑人马散开就像是一道铁梳子刷向前方的营地，这一轮的冲杀正好和迎面杀向马贼营地的魏连海擦身而过。

    两拨人马的来回冲杀，让来不及抵抗的马贼营地彻底打垮，散乱的火光，哀嚎哭骂的人群，受惊的马匹将这营地搅和得好像一锅乱粥，死伤了十余人的马贼，依然还有着七八十人的队伍，可是却已经完全垮了。

    马贼首领们叫骂着，却只能聚拢几个心腹试图逃跑，也有凶悍的马贼拿着兵器绝望的抵抗，更多的却是茫然不知所措，下意识四散奔逃，或者索性跪在地上，捂着脑袋口中大喊求饶。

    ……

    高进驻马停下，和老陈一左一右看住了大约十来米宽的谷口，河谷内火光冲天，听不到厮杀声，只有人喊马嘶的纷乱。

    这时候河谷里有受惊的无主马匹狂奔而出，也有马贼逃出，高进从马背上跳下来，站到谷口的一块岩石上，张弓搭箭，瞄准了一名朝着谷口狂奔的马贼。

    随着炸裂的弦声，箭支破空的利啸，跑在最前面的马贼应声倒地，在地上翻滚了几圈才停下，这时逃向谷口的几名马贼才发现谷口还有弓手埋伏，可比起河谷里那修罗场一般的营地，他们可不愿意回去拼命厮杀。

    看着发了狠跑得更快的马贼，高进毫无怜悯，他快而不乱的张弓搭箭，然后射出，老陈教过他，在这种局面下别想着能一箭射杀敌人，只要能射到敌人就好。

    一口气连射七箭，饶是高进从小练武，也只觉得臂膀有些酸软，放下手中角弓，高进仔细看去时，只见五个马贼都倒在了地上，有三人没伤到要害，不过也是腿脚中箭，和废了没什么两样。

    离着自己十来步的地方，一匹老马哀鸣着倒在地上，马身下还压着个马贼，高进扭头看去，只见老陈手中的弓刚刚放下，原来刚才这马贼伏在马背上想逃出去，没想到被老陈识破，直接一箭射在马脖子上，把他连人带马留了下来。

    看到这一幕，高进才清楚自己的射术还不成熟，离老陈这位老




第十一章 俘虏营
    高进持矛而立，整个人仍沉浸在方才那刺出铁枪的瞬间，大明军中擅长使长矛大枪的被叫做杀手，当年戚爷爷镇守蓟辽时，便有杀手队，就是专门使大枪的精锐，乃是军中的杀手锏，用来定胜负的。

    高进从小学武，最紧要的功夫便在射术和枪术上，比起射术来，这枪术更需要战场厮杀和磨炼，方才那一枪看似简单，实则是高进用出了所有的本事。

    战场厮杀，容不得半分犹豫胆怯，枪术决胜，讲究得就是一击必杀。

    这些道理都是高进过去学枪时父亲高冲教他的，只不过都没有刚才的亲身经历来过一回后，让他感悟深刻。

    “小进，你的枪术算是出师了。”到了高进身边的高冲，满脸的欣慰说道，刚才那一枪，无论出矛时机，还是力量速度都是上佳，饶是他也挑不出什么毛病来。

    高冲的话音未落，河谷外老陈骑马回来了，他手中还拎着一颗血淋淋的脑袋，正是刚才侥幸逃出去的那个马贼。

    大局已定，高冲带着高进回到河谷，马贼营地里遍地尸体，高进一眼望去，差不多有四五十具尸体的样子，虽然血腥味浓重得很，可他并没什么不适，反倒是冷静地观察着那些尸体的伤处。

    “看出什么来了吗”

    见儿子的目光一直在那些马贼尸体上，高冲等了会后才问道，高进的表现越来越出色，叫他满意得很。

    “这些马贼的致命伤大都在背后，他们刚才根本就没有像样的抵抗。”高进回答道，他从来没有想过冷兵器时代，强弱分明之下，杀戮是如此的简单。

    不远处，俘虏们都老实地坐在地上，边上只有几个老军汉扶刀巡视，至于剩下的老军汉则是两三人一组，打着火把，去了河谷内四处搜寻逃跑的马贼，不多时便有老军汉骑着马，手里牵着绳子，后面是两个被绑在一块儿的马贼。

    陆陆续续过了好一阵子，出去的老军汉们才全部回来，一共又抓回了七名俘虏，还带回了三颗血淋淋的脑袋。

    “打仗就是这样，一方若是没了抵抗的勇气，下场就是这般。”高冲朝高进说道，然后他看向那些俘虏，目光扫过之处，每个人都是瑟瑟发抖，高冲冷笑着补充了句:“杀他们就像杀鸡一样！”

    “爹，这么多俘虏怎么办”看着加起来有五十多的马贼俘虏，高进沉默了一下后问道，昨天晚上商队没有留活口，他不知道父亲高冲打算怎么处置这些人。

    “你说怎么办”高冲没有回答，而是反问了回去，脸上也没有表情，高进不出他的心思。

    “全都杀了”高进说话的语速不快，他想让自己显得镇定点，可是那并不坚定的语气却出卖了他的心思。

    “还有一天的路程，咱们便能到阿计部，那些蒙古鞑子会买下他们的。”高冲开了口，在塞外贩卖人口也是一桩常见的买卖，不过值钱的都是会手艺的工匠，像眼前这群马贼，就算是卖也卖不出好价钱来。

    “蒙古人……买下他们……”高进有些疑惑，蒙古各部寇边的时候也往往会抄掠人口，但是却没听说个他们还要马贼的。

    “这几年河套鞑子和朝廷打仗，各部落损失的青壮不少，这些马贼虽然不堪，但也能让他们补充人手。”

    “爹，你不怕这些人以后会对咱们不利”

    “硬骨头早就被杀光了，剩下的这些都是孬种，有什么好怕的。”

    那阿计部的名头，高进在神木堡的时候也听过，五年前还是关墙外的大部落，盘踞在长草滩附近，能凑出七八百的骑兵，在河套蒙古诸部里也排的上号，可结果万历四十年的时候，河套蒙古的旗牌撒勒部和猛克什力部一起纠结诸部犯边，结果连着打了四年仗，蒙古人大败亏输，这阿计部因为离着关墙近，最后硬生生被打折了一半人马，不复以前的声势。

    高进没想到父亲高冲居然和阿计部还能搭上关系，虽说阿计部这几年势力越发萎靡，可是瘦死的骆驼比马大，两三百骑好歹还是凑得出来的，这伙马贼仔细算算，对急需人口恢复元气的阿计部来说，倒也不无小补。

    “你也不用想太多，这些马贼也卖不出太好的价钱，不过是卖个顺水人情给阿计部。”高冲说道，声音低沉，“鞑子也不傻，知道马贼不可靠，这些马贼买去后大半都是当苦力，只有真正有本事不怕死的的才会被他们遍入骑兵。”

    高进点了点头，袭击他们的马贼，本就是临时凑起来的三伙人，说他们是乌合之众都是抬举，两次打下来，那些能被瞧得上的亡命徒已经死得差不多了。

    收拢战俘后，打扫战场这种事情，自然也都交给了这些马贼，而高进他们则是上马监工，大约半个时辰后，死掉的马贼尸首被堆到了一块儿，马贼营地里所有值钱的玩意也全都被摆放到了一块儿。可是一番辛苦搜刮，马贼营地里，不管是死人身上还是活人身上，弄出来的银钱也值不了多少。

    高进那群叔伯个个都是摸尸的老手，



第十二章 第一个部落
    高进行走在营地里，发现叔伯们瞧着自己的眼神又变了，若说原来是认可和赞许，那现在就是接纳，觉得自己已经和他们差不多了。。

    “好小子，昨晚着实不赖。”老陈端着碗到了高进身边，示意他蹲下说话，“你不用奇怪，这帮夯货，向来只认有本事的，你杀的那个马贼头目，匪号青眼彪，塞外马贼里也是个有字号的。”

    “那马贼本事寻常。”高进应了一声，并没有沾沾自喜。

    “你倒是沉得住气，换了俺年轻时候，倒是能吹上好一阵子！”

    “陈叔，我看那马贼首领也没甚厉害，武艺也……”

    “你懂什么，那青眼彪当年是定边营的逃军，武艺不算差，你能一枪结果了他，而不是用弓箭射杀，换了谁都要高看你一眼。”

    老陈的话让高进恍然大悟，先前自己表现再好，叔伯们也顶多把自己当个不错的后辈，而不是现在开始视做可靠的同伴了，因为自己面对面的和贼人拼杀，并且砍了对方的首级回来。

    吃过早饭，人人忙碌，高进也不例外，他指挥着伙计们收拾货物和营地，将烧好放凉的开水灌进皮囊里，又验看蕃奴照管的那些缴获马匹，他处置的忙而不乱，井井有条，父亲和叔伯们看过来时都是点头，高进也没注意到。

    商队再次启程出发的时候，队伍已然拉长了一大截，高进骑着马，身边多了三个父亲从马贼俘虏里给他挑的随从，塞外马贼成分复杂，有流浪的蒙古武士、边墙里的亡命徒、逃兵、被裹挟的良家子，当然马贼窝里打过滚后，就绝不会有什么良善之辈了。

    高冲给高进挑马贼当随从，就是要高进收服他们，这也是他对高进的进一步训练。

    兀颜、麻猴子、李三跟在高进这位新主子身后，倒没什么不习惯，他们是俘虏，眼下没有被拴着绳子当成奴隶卖掉就已经万幸了。

    “兀颜，给我说说，你是怎么当了马贼的”

    高进看向给自己牵马的兀颜，这是个女真名，兀颜的意思就是野猪，所以他很好奇这个蒙古人的来历。

    “部落里遭了白灾，上面的台吉们又不管，俺们便只能出去抢……”

    兀颜原先的部落是兀良哈氏下面的，“白灾”就是塞外草原上的大雪寒天，这些年塞外寒冬越发凛冽，一场大雪过后，牲畜冻死是寻常事，甚至整个部落都有被冻死的，没了牲畜来年就没了生计，草原各部只能用极端的法子求活，小部落彼此厮杀抢掠，或者被大部落吞并。而大部落们往往纠结在一块儿侵扰大明，从边墙里掠夺物资过冬，而那些小部落只能被当做炮灰，或者被消耗掉，或者血战后等着上面的台吉贵人们赏口残羹剩饭喝，只是大明边镇的百姓怎么都要遭殃。

    那些大部落也不是每次寇边都能有所斩获，这时候谁又会去管那些小部落的死活，想到死掉的妻儿，兀颜的脸上露出了愤恨的神情，“敖汉部的小歹青开了木、马二市，他自家的部众个个都能吃饱喝足，却又偏不许俺们也跟着去互市交易，俺们最后不得已偷偷去和大明的商队交易，可那小歹青却说俺们坏了规矩，最后把俺们全族都给灭了。”

    “你想过要报仇没有”

    “报仇，大人说笑了，那敖汉部如今是漠南各部的首领……”

    看着一脸颓然的兀颜，高进也没再说什么，反倒是看向另外两个新手下，“你们呢”

    “大人，咱们是实在活不下去了，才落草为寇的。”麻猴子倒也光棍，直接把两人的来历交代了，他和李三本是波罗堡守墩的兵卒，上面克扣物资又苛待兵卒，他们三个月没拿到饷银，又不堪虐待，便索性杀了上司，逃出关墙投了马贼。

    高进一时无言，看他脸上郁闷，在他身侧的魏连海开口道，“这世道便是如此，良善的不得好报，偏那作恶的反倒是享福，他们三个又是什么好人了，可咱们爷们手上沾的血也不少，想多无益。”

    魏连海的话没劝解到高进，反倒是叫高进心里更加郁结，也不知道说些什么好，只能催动坐骑去了队伍前方，看着无垠的旷野沙丘，心里才稍微好过点。

    日头高悬，行走了半天的商队终于停下来休息，高进指挥着伙计们埋锅烧饭，带了几大车的煤炭，能吃顿热汤食总是好的。

    原本拉长的队伍再次聚拢起来，厢车依旧是连在一块挡在前方，商队众人早已习惯了如此，倒是那些俘虏们看着商队这般做派，老资格的马贼们才知道自家输的不冤枉。

    尽管饥肠辘辘，可是俘虏们也不敢跟商队的人讨食吃，倒是兀颜他们，各自分到了碗小米饭，看得俘虏们羡慕不已。

    高进蹲在地上，和木兰一块儿吃着饭，眼下那群伙计服膺于他，干活什么的都很自觉，倒是三个新手下，看着顺从，可却不如这些伙计的心思好猜测。

    兀颜一碗小米饭吃干净以后，把碗添了好几遍，直到一点味道都添不出来才放下碗，麻猴子和李三也不比他好，马贼的日子不好过，他们还是头回吃了个七分饱。

    “有马队。”

    高进忽地站了起来，他都能感觉到脚下大地微微颤动，再看另一边，商队外面的叔伯们已经好整以暇的披挂上马集合，应该早就知道了。

    远处扬起了大片的黄色沙尘，高进只见一线黄沙滚滚而来，看起来声势不小，他估摸这起码是百把人的马队。



第十三章 妄称王号
    大片大片的彤云铺满天空，就好像整片天空都在燃烧一样，商队已经在阿计部的营地外面，单独安营扎寨，依然是厢车连环，驮马和骆驼群在内。

    高进能感觉到，在这阿计部内，父亲他们不见得轻松，倒是比在野外更加紧张戒备，看着火烧云的天空下，阿计部那一座座穹庐里升起的炊烟，高进心中清楚，父亲他们担心提防的就是这些“淳朴好客”的蒙古人。

    “这一块，三年前还是明爱部的地方。”在驻足的厢车旁，高冲走过来对高进说道。

    在窟野河的主干道附近，有着大大小小的盆地，每到春夏之时，这些盆地里水草丰满，是最好的放牧地。

    “神木堡外的鞑子一共有四个大部，阿计、大蟒、明爱和素儿，这阿计部原先占据的长草滩比这里大得多。”听着父亲的讲述，高进才知道眼下被阿计部占据的这块盆地唤做茂水掌，原先占据这里的明爱部规模不大，在茂水掌这边游牧，便足够养活部落。

    “所谓的四大部，其实也就阿计部和大蟒部时常劫掠关墙，那明爱部和素儿部倒是向来老实，以前咱们商队出塞，就是和明爱部做生意。”说起明爱部，高冲不由唏嘘起来，“四年前，阿计部纠结各部犯边，被官军杀败，此后几年阿计部势力衰颓，被大蟒部赶出了长草滩，便来了这茂水掌，吞并了明爱部。”

    “爹，这大蟒部怎么不趁机吞了阿计部，反倒是叫他们……”高进有些疑惑。

    “你以为大蟒部不想吞了阿计部吗，只不过他们若敢那么做，只怕便要步阿计部的后尘。”高冲沉声说道，然后给高进说了一番其中的门道，延绥边军相较于蒙古来说算是强悍，和河套各部打得有来有回，尤其是靠近关墙处，但凡是那些大部想要吞并其余部落，便会招来打压。