世子妃的繁花田园

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    男人道:“姐，咱们还是快点走吧，跟不上村里的大队，路上可不安全。”

    妇人想了想，对男人道:“那小弟，你先跟上去，叫村里人略微缓下步子等等，我马上就过去。”

    “姐，姐”，男人喊了两声，见妇人已经走过去向那坐在告示下的一个老者询问起来，再看村里人已经走出城门老远，便抬步跟上去。

    “山子，哎，你姐呢”走在后面的一对胖墩墩看着就是经常下地很有力气的夫妻听见脚步声，回头看了眼，矮壮的妇人就问道:“咋回事，用不用咱们停下来等一等。”

    山子回头往城门方向看了一眼，还没见姐姐的影子，虽然担心，还是说道:“多谢田三哥三嫂了。不用等，我走得慢些就是了，出来县城这一路都是直道，我姐很快就能跟上来。”

    那同样矮壮的田三哥说道:“也是，咱们一起落后些”，说着看了看天上西斜的太阳，“反正还有几十里路要赶，到家也都后半夜了，不着急。”

    山子笑道:“今天省下来好几斗玉米，回家我可得让我娘给我做顿好吃的。”

    说起这个，前面走着的几个人也都高高兴兴地加入谈话中，一行人赶牛车的、扛扁担的没走多大会儿，妇人就担着两个半满的担子脚步轻盈地追了上来。

    田三嫂看见妇人，喊着问道:“李二妹子，你落在后面干什么了给你家男人买好吃的了”

    李二妹子夫家也姓田，家中行六，她丈夫一年前打猎受伤，成了个半瘫，不仅不能再挑家中大梁，前半年还天天吃药，如果不是妇人有一把子力气，娘家还没成家的兄弟山子又经常去田家村帮忙干活，田六家的日子还不知道要怎么过下去。

    李二妹子对她那瘫痪在床的丈夫一向体贴，也难怪田三嫂会这么打趣她，不过自家连吃饭都紧巴，又哪来的钱买好吃的

    虽然这么想，但李二妹并不介意，笑回道:“现在哪有钱买什么好吃的，能给孩子们一天吃三顿都是难得的。”

    想了想，还是把刚才听那老秀才给她念的告示说了，“咱们交税时，不是有差役说城门口贴着什么豆芽的发法吗我就过去瞧了瞧，别说还挺靠谱的，县太爷担心咱们老百姓不识字，还让个老秀才在那儿守着给咱念。那豆芽的发法还挺好记的，我听了两遍就记下来了。”

    正要说具体做法呢，前面就有一个穿着比较体面的妇人回头道:“他六婶子，你这说半天也不说道正点上。且不说那什么发豆芽的准不准，咱们若是想知道回去看看不就知道了，你还瞒着你不会想凭这个挣钱吧”

    李氏跟这个妇人郑氏一向不对付，这还要说到他们年轻的时候，郑氏是李氏姨母家左近邻居家的女孩儿，李氏兄弟姊妹多，她姨母家生活比他们家宽绰，就经常接她和姐姐去小住，李氏和郑氏便经常一起玩，感情比她和家里堂姐妹的都要好。

    后来到了说亲的年纪，郑氏跟她如今的男人相看时，却看上了跟她男人一起过去的田六，边区的女子比中原女子更大胆，郑氏当时就跟田六表明了心意。

    这么一来，田六虽没同意，跟好兄弟田树却也起了嫌隙，等后来郑氏发现田六已经定下亲事，而她也没见到比田树更好的，只好应下来跟田树的亲事。

    但是郑氏在心里却恨上了田六和李氏，嫁到田家村后，几乎日日夜夜盼着田六家倒大霉，现在田六瘫在床上，郑氏自觉狠狠出了一口恶气，每见到李氏，都要故意地说几句刺人的话。

    李氏一开始还会被郑氏的话气到，现在却是完全不听进耳里，当下也不理她，只跟田三嫂道:“您还别说，咱们这位县太爷真是个大大的好官，爱民如子，连咱们餐桌上有没有菜都能想到，以后有条件了，我可真要给他立个长生牌位呢。”

    田三嫂见她没有说豆芽怎么样做的意思，也不多问，笑着低声问道:“你还真打算发了豆芽卖啊。”

    李氏颠了颠肩上的扁担，说道:“我一开始可没那么想，不过被郑氏这么一激，我觉得如果能发了豆芽出来，还真能挣几个零花钱呢。”

    田三嫂点点头，“那好，等你做了豆芽出来，我第一个去买。”

    郑氏见没人理她，心里气不忿儿，对着旁边的男人就道:“秋税也交了，趁现在天还不是很冷，后儿个你就去咱们那镇上找点活儿做，开了春，我还想送咱们家宝根去十几个字呢。识了字，再不济，也能找个轻省又挣钱的活计啊。”

    田树不耐烦地连说好几句知道了，郑氏正要发火，前面田树的大嫂回头打了个叉，问她是不是真打算送宝根去识字。

    一路走一路说，累了就停下歇会儿，渴了饿了就坐下来喝口水吃个杂面饼子，一直到后半夜，田家村这一行二三十个人队伍才回到村里。

    村人们进村后，家家户户也都先先后后地亮起了橘黄色的灯光。

    李氏身后跟着山子携着一身寒气进了家门，给他们开了门的大女儿已经拿着照明的火把向厨房去了，还说着:“娘，舅舅，屋里有我一直烧着的火，你们先去暖暖，我给你们做碗面疙瘩。”

    李氏嘱咐她小心，进了屋，见男人还醒着，小儿子在床里面睡得直打呼，忙过去问男人道:“是不是要去茅厕”

    走前她嘱咐了女儿，让她爹小解时女儿给提尿壶过来，又对男人说大的就忍忍，却没想到他们直到这个时候才回来。

    李氏真担心把男人给憋坏了。

    田六摇了摇头，声音有些哑:“不用，这一路上还好吧”，又对山子说:“茶壶里有刚烧好的热水，快喝点，暖暖身子。”

    山子倒了两杯水，一杯给了二姐，一杯自己端着喝，厨房里传来叮当声，山子想起来刚才外甥女是拿着个火把去的厨房，便问田六道:“姐夫，前些日子我娘让我送来的那半斤灯油都用完了”

    紧跟着又道:“用完了就跟我说，我想办法弄去，弄火把在屋里总是不安全的。”

    田六笑道:“灯油还有，孩子不舍得，想放着到要紧的时候用。”

    听了这话，山子叹口气，“也别太俭省着，我虽然没多大本事，弄些个吃的用的本事还是有的。”

    说话这会儿功夫，田晓妮已经端着一个粗瓷大碗走了进来，李氏忙过去接着，对女儿道:“剩下的我去端，你回屋睡去吧。”

    田晓妮刚睡了一觉起来，还很精神，没去睡，母亲不让她再去端饭，她就拿来箩筐守着火盆做鞋。

    床上的田六看到女儿这么懂事，自己不仅什么都不能做还要拖累家里，无能为力的感觉憋得一个八尺大汉眼眶发红。

     



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    靖和县东边有一条纵贯南北的山脉，一直绵延到西南地区，因此这里是常年干旱的，年下雨量也没有多少，冬天的雪便不多，然而尽管不多，这一天的雪也足够乡下一些贫困农户受的了。

    下雪乐轻悠就没出去，跟方宴一起在书房里，帮他统计县下各村有多少残、病、孤、老人口，王瓦匠和另外两个泥瓦匠就是这个时候到的。

    方宴书房屏风隔出的外间接见了他们，王瓦匠放下了水泥作坊的账本，又说了说作坊的经营状况，三人便告退离开了。

    方宴转过屏风，把账本给乐轻悠示意了下:“这个水泥作坊修建对了，一个月的盈利差不多有五百两。”

    水泥作坊当初在王瓦匠他们配比出硬度合适的水泥时便建了起来，方宴让王瓦匠带头，与另两位一起经营，同时还有官府的一半份子，水泥作坊便算是半官方的，不仅在本县，就是跟其他县的生意往来也很顺利。

    乐轻悠接过账本看了看，笑道:“买粮食的钱有了，三哥不用担心那些三餐不继人家的过冬问题了。”

    方宴点头，“雪停了我便让光伯带差役去府城买粮，至于那些残病孤老人家，还是得叫人下去核实一遍。”

    于是，在光海带人去府城买粮这段时间，方宴主要忙碌的就是这些贫困人家的核实，不是担心有人占便宜，而是担心有些过不下去的人家被漏掉。

    天晴之后乐轻悠就又开始上街了，她前两天收到了忽尔信的回信，信里说很愿意在靖和县建一家羊毛作坊，一个多月后就会带着人赶到，乐轻悠便想着先找好作坊地址。

    现在的靖和县比他们初来那会儿热闹了许多，因为进城费降低了，即便是大冬天，到街上来买菜的人也不少，乐轻悠看好坊址又特地去逛了逛集市，发现卖豆芽的又多了两家，整个集市上叫卖的声音不是豆芽、豆腐，就是豆酱。

    逛了一圈，乐轻悠买了两斤绿豆芽和一块豆腐，回去的时候已经快中午了，午间的太阳很暖，一路上就看到不下二十个单衣光脚的叫花子，其中还有两个七八岁左右的小孩子，他们都或坐或站的倚在墙角边。

    尽管早就知道靖和县的叫花子不少，也没有此时看到的让乐轻悠触目惊心。

    靖和县真的是有太多了问题了，三哥这将近两个月的时间做了很多，但似乎并没有让那些生活贫困的人改善多少状况。

    或许换个人会觉得很头疼，乐轻悠却觉得这对三哥来说不算是什么，因为相比其他做官的人来说，他们家并不缺银子，最不济他们能够拿出自家的银子来促进县里的发展。

    但是乐轻悠也看出方宴的想法了，不到实在没办法的时候，不想把自家的银钱跟县里的有什么混淆，免得给以后带来麻烦。

    午饭时方宴才匆匆回了后衙一趟，趁着吃饭这会儿，乐轻悠跟他说了说在街上看到的情景，方宴点点头，“不过这个暂时不用管，现在陈、张两家的豆腐作坊、城外的水泥作坊、城西的枣酒作坊都有招人的，对于那些四肢健全的人来说想挣一口吃的还是很容易的。”

    以前县里没有多少招人的行业，对于一些人来说实在是没办法，那上街要饭就要饭吧，现在好些个作坊建起来后，在县里想找个活计还是挺容易的。

    别的不说，就说那个建在城西的酿酒作坊，一个月前开始酿酒，主要是用靖和县一种特产，山上路边都有长的一种涩枣作原料的。

    涩枣不好吃，涩中还泛着苦意，靖和县人不是到实在找不到吃的都不吃这个，而且这种枣树的木料还算不错，那路边，尤其是山上长了很多这种枣树。

    乐轻悠当初也是见这种枣子漫山遍野都是，才把自己曾经写过的好几篇用枣做酒的论文好好回想了一边，用涩枣试了试，出的酒比她前世用酸枣做过的那些还要好，她便和三哥用那些银子建了个枣酒作坊。

    前几天作坊里才出过一批酒，在本县和旁边两个县卖得都不错，作坊里正是需要涩枣的时候。

    一些人即便无产无业，每天到山上打一二十斤枣子，这一天的饭前也出来了。

    想到这点，乐轻悠也觉得那些不想干活只想吃简单饭的人来说不用管，但是那些叫花子中的小孩子却不能不管。

    “下午我去枣酒作坊看一看有没有适合小孩做的活计”，乐轻悠想了想这么说道。

    如果有的话，还是把那两个小孩子安排进去比较好。

    方宴提醒:“先让人查一查那两个小孩，是没家人了还是有什么别的原因才上街行乞的。”

    乐轻悠说道:“我知道，你不要太忙了。”

    方宴笑了笑，夹了一筷子麻婆豆腐给她，“这几天的确有些忙，等忙过这一段时间，我带你出去走一走。”

    于是吃过午饭，方宴也没怎么休息，喝一杯茶便又往前衙去了。

    乐轻悠回屋休息了会儿，换上保暖的羽绒长裙，再加上一个浅蓝色披风，叫上了嫣红，这才走角门、经过前衙门出去。

    只是还没刚走出衙门多久，后面就响起整齐一片的马蹄声。

    嫣红回头看了眼，惊讶道:“大人小姐，大人这般匆匆忙忙出门，是有什么案子吗”

    这会儿，方宴已经呵停马在乐轻悠旁边停下了，给她紧了紧披风，说道:“下面的草帽村械斗，死了好几个人，我得亲自过去看看，草帽村离县城远，可能明天才回来，你不用担心我，去作坊看一看就回家。”

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    “小伙子，是哪个村子的啊”队伍末尾，一个拄着扁担的老翁向后面刚歇下担子的一个年轻人问道。

    年轻人十**岁年纪，皮肤黝黑，一说话便面带笑意，“小子是县城门口沙田镇的，老大爷是哪里的”

    “那你们离的近”，老翁带着几分羡慕，“老汉家在三十里外的老秦沟。”

    “这么远啊，您到的挺早的”。

    “正是离得远，村长一接到交税粮的时间咱们就组织村里人一起过来啦，不到五更便起来往县城来了。”老翁这么说道。

    小伙子道:“咱们方大人清正廉明，给的交税时间也很宽裕，不用这么着急。不过，像我奶奶说的，早一天把税交上早轻松一天。”

    “是这个理是这个理”，老翁赞同地点头，这时，队伍前方起了一阵骚乱，老翁连忙回头，垫着脚往前看，还问前面那个汉子:“墩子，前面发生什么事了”

    队伍太长，汉子也没看清，说道:“爹，我过去看看。”

    老翁一个没拉住，汉子已经走出队伍，往前走了好几步，老翁担心儿子冲撞到什么人，便一直看着，见儿子不是直冲莽撞的，倒也放下心来。

    汉子凑着几个同样好奇的，谨慎地到前面看了看，旋即带着满脸笑容回来，排在这个队伍里同是老秦沟的人就问道:“墩子/墩子哥，怎么了”

    墩子咧着的嘴合都合不上，回道:“前面的差爷说，今年不用添损耗粮。”

    这话落下，凡是听见的人无不大声欢呼。

    所谓损耗粮，是地方官府在收税粮时，为了弥补水分流失、中途损耗，以及差役的辛苦费，而多收的一部分。

    这在朝廷律法中没有明文规定，但却是一条潜规则，损耗粮最多收税粮的十分之一，不算多，天生畏惧官差的老百姓没谁会提出反对意见，但一家一户算起来，却也绝对不少。

    老翁笑得露出了豁牙，跟前后的人道:“这下能省半石粮食，少说够一家人顿顿吃面条吃十来天。县太爷可真是青天大老爷啊。”

    旁边人听到了，纷纷附和:“青天大老爷，青天大老爷。”

    喊声一阵高过一阵，前面负责称量的差役都吓了一跳，往那黑压压的队伍看一眼，却也不敢出言呵斥，毕竟这是在夸赞县太爷呢。

    坐在一旁监督的计县丞不着痕迹地撇撇嘴，这群小老百姓还挺会拍马屁的，不过正主不在，拍得再响也没用。

    正这么想，一抬眼就看见身着玄色袍子的县令大人伴着他那姿容绝俗、身着粉白色缠枝花纹衣衫的未婚妻朝这边走来。

    计县丞连忙扶着椅子扶手站起来。

    方宴注意到这边，不着痕迹地朝就要过来见礼的计县丞摇了摇头。