盛芳

    倒是那第三张，一眼看去，好似没什么区别，可一对比就能看出来它的纸质更为白细顺滑，印出来的字也很吃墨。

    谢处耘指着第三张，道:“这个好。”

    沈念禾摇了摇头，道:“这个太贵了，也不能要——最多做书面用。”

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第四十章 君子非礼勿言
    谢处耘嘴巴上虽是不屑一顾的样子，心里未尝没有佩服，说到最后，倒是有些颓然起来，问道:“三哥，我是不是不怎么中用——那沈念禾一个小姑娘家，她都能想到的事情，我竟一样都没有想到。”

    裴继安原本不透露沈念禾的身份，乃是顾虑她自己不愿意讲，然则此时都要印书广告天下了，哪里还差谢处耘这一个人，便把沈家来历简单说了，又道:“她虽是个女儿家，然则母亲精通算学，父亲更是天纵之才，耳濡目染，自然有其过人之处。”

    再道:“你更有你的长处，做事有头有尾，行事极快不说，另会去寻便捷之路，不似有些人，动作慢还不会动脑。你在同龄人当中已是极为出挑，不必同旁人去比。”

    谢处耘得裴继安这几句夸，尾巴早又翘上了天，自顾自地胡乱摇不说，倒有心思去管别的事了。

    他听得沈念禾的出身，十分吃惊，很快抓到了其中重点，问道:“三哥，翔庆那一处不是听说要割让了吗既是这样，那沈轻云……”

    裴继安点头道:“无论是死是活，都得不了什么好了。”

    谢处耘不由自主地“啊”了一声。

    虽说他自觉当日叫那沈念禾不许嫁给裴三哥的举动并没有错，而今得知实情之后，回头去看，沈家如此情况，三哥更不能娶，不然将来哪里得助力。

    可是仔细一想，这女子实在有些可怜，明明头一天还是天之娇女，名门之后，转眼之间，家门无依不说，居然落魄到被人嫌弃的地步。

    谢处耘挨过训，知道沈念禾的身份之后，更明白对方定然要脸，应当会言出必行，再无可能做自己三嫂，放心之余，当着裴继安的面不敢直说，自家却是难免暗忖:这姑娘家如此家世，将来怎么嫁人哪家好人又愿意娶她

    另又想:虽说相貌不怎么出挑，而今长得肉了些，纵然不是个绝色，也比从前好看多了。要紧是人性情脾气也好，处起来不是那等小家子气的，此时来看，家学渊博，还十分聪明能干，若是给那等腌臜的娶了去，倒是可惜了。

    裴继安却不知道谢处耘脑子里那许多乱七八糟的念头。

    沈念禾原本也同他说过在原稿之外，会给出样式、排版等等细项，只是裴继安并没有怎么放在心上，只当那是姑娘家面皮薄，不好意思干坐着在一旁看人干活，多少想出点力。

    然而得知对方居然在默默自行试比纸、墨，不仅对各色品类都下了心思，还试出了结果之后，那感觉就截然不同了。

    裴继安毕竟年轻，对沈家、冯两家了解得并不多，更不知道沈念禾在担心什么，只以为对方挂念父亲安危，一是想要透过印书传讯，二是当真一心靠此积攒福报。

    做女儿的有这样的心思，又正付诸于行动，他作为“别有居心”的外人，自然没有拦着的道理。

    他拿定了主意，等到次日收到杨如筠那一处的回复之后，便拿着对方抄写的样纸特地抽空去寻了沈念禾，先问她道:“我听处耘说，你这一处试了纸、墨，却不晓得有了结果不曾”

    沈念禾头日那许多话，哪里是单独说给谢处耘听的，还不是为了侧面传给裴继安，此时终于等到人，连忙把自家试出来的东西摆到台面上，同他一一细说。

    “……坊市间能买到的纸，试出来合用的共有四种，其中一种要价过高，一种货存不足；另有两种，一为楮皮纸，一为竹纸，印上去看着都不错，只那竹纸的质地颇有些厚薄不一，好似梅雨时节的时候还容易晕纸，倒不如楮皮的好用。”

    她说完了纸，又说墨，先把选定的两样墨说了，又把调出来的比例说了，最后才道:“我试着一两墨十碗水浓淡最佳，



第四十一章 纷至
    “谢二！”

    来人一身的衙役服色，先远远叫了一声，走得近了，复才问道:“你是不是在宣州城里有个兄长”

    谢处耘面色大变，矢口否认道:“你哪里听来的谣言！除却裴三哥，我何时有什么兄长了”

    那人奇道:“不对啊，那早间来衙门的那一个是谁他说自己姓郭，来寻弟弟的，把你名字、相貌说得清清楚楚，正在公厅里等你呢！”

    谢处耘便问道:“长得什么样子”

    那人道:“比你三哥略矮两分，浓眉大眼的，脸面有些黑，说话倒是很和气……”

    谢处耘听到这里，立时就知道来人乃是郭向北的兄长、郭保吉的长子，名唤郭安南的。

    他同郭向北两人算得上是切齿大仇，互相不晓得打了多少次架，又骂过过少次仗，那郭安南虽然不曾参与，还曾经在中间调解过，然而毕竟是仇人兄长，胳膊肘难免内拐，一来二去，谢处耘对此人也少了好感。

    “我不曾认识这样一个人，怕是哪里来的骗子罢”

    谢处耘想也不想，当即回道。

    对面人狐疑地看了他一眼，道:“他穿着公服，与其他差官一起来的，说是清池县衙的人，手上还有公文，怎可能是骗子”

    又道:“有什么话回去说，他说还有差事要办，等不了多久！”

    谢处耘不回去也知道那郭安南想同自己说什么，无非是代郭向北那个小兔崽子给自己道歉，说不得还要劝自己回郭府。

    他本来打架吃了亏，还被撵出州学，这两项已经够丢脸了，来得县衙这许多日子，从来不肯对旁人细说自己的身份，若是此时贸贸然回衙门，被那郭安南点破，今后哪里还有脸见人。

    谢处耘连忙站住了，摆着手道:“我当真有事！三哥这一处交代了我急差，须臾就要办好，实在没功夫去管什么郭家的南南北北的，日后再说罢！”

    口中一面解释，脚下已经抹了油一般，仗着自己手长脚长，也不待对方反应过来，拔腿就往后跑。

    跑完之后，他也不敢再往衙门回去，因想那郭安南是来办差的，最多等上半日就要走，便在外头胡乱晃荡。

    谢处耘自小就爱撵猫逗狗，同左近街巷的小孩闹作一团，近两年虽然回来得少了，旧交情倒是没有断，那些个相熟也早各自谋了出路，或自担个簸箕做货郎，或给旁人铺子里做伙计，或去务农，或跑镖，或杀猪，什么生计都有，另有一两个读书的在外地。

    眼下他在街上乱逛，东家摸一下，西家聊两句，与众人称兄道弟的，倒也有滋有味。

    因他手头阔绰，此时也无地方可去，便邀了几个旧日兄弟寻个酒铺子喝酒耍闹。

    一时众人或说或笑，正在热闹，其中一人喝多了几口，便拿着筷子，指指点点地感慨道:“果然同人不同命，当日咱们一同在街巷里凑哄的时候，谁人能想到雀儿今日竟能得进衙门呢”

    另有人便啐了他一口，笑道:“什么雀儿，你当还是往日那个谢雀儿，快叫你小耘哥！他而今可是披着衙门的官皮了！”

    谢处耘不耐烦听这个话，把手中酒往那后头说话的人脸上一泼，一脚就踢了过去，骂道:“嘴里说什么不干不净的，老子原来是谢雀儿，而今也是，再啰嗦，喂你喝马尿！”

    那人“呸”了一口残酒到



第四十二章 沓来
    谢处耘顿时没有了喝酒的兴致。

    正常人走丢了家中小孩，第一反应当是去报官。

    可他这一向都在衙门里头当差，从未听说有来找人的事情。

    什么道上的都用了，为何就是不走正经官道

    翔庆来的，又是姓沈，还是富贵人家十二三岁的女儿家，样样都同沈念禾对得上。

    然则沈念禾哪里称得上绝色了便是婶娘这样喜欢她的，都夸不出“绝色”二字来。

    这般找人，怕是人都杵在面前都认出来。

    谢处耘只觉得十分不对劲，也不多留，结账之后，同座上人交代了几句，径直就往裴家赶。

    另一头，沈念禾却并不知道宣县当中，竟然同时有这许多人在找寻自己。

    她和裴继安二人对完印书的用料，等对方出门去了，便又自己用纸画了框线来做样式，正在抄样稿，一时外头郑氏进来道:“翻出来一包夏日里剩的绿豆，再不吃就要给虫吃了，不如给你做绿豆糕——爱吃什么做法的”

    沈念禾从来只管吃，哪里知道做法，然则一听绿豆糕三个字，就有些嘴馋起来，连忙道:“我什么也不挑，婶娘做的都爱吃！”

    又把手中纸笔放了，道:“叫我也来搭把手！”

    郑氏笑着拦道:“就做个小糕小点的，哪里用得了两个人，你且忙你的。”

    果然出得外头。

    只是约莫过了小半个时辰，她又急急进得来道:“绿豆上了锅才看到家中没有猪油了，我去隔壁街上买块肥肉，你来帮忙看着火。”

    沈念禾连忙应了，果然去得厨房。

    那灶上一口大锅正盖着盖子，蒸腾出白色水汽，里头咕嘟咕嘟地水煮着绿豆，灶前热腾腾的。

    沈念禾在后院坐了大半日，手脚俱是有些冷，正好来此处烤火了，便捡张小几子过来坐着，一面有一下没一下地添火，一面算着文稿抄写同下印的时间。

    正想得入神，忽听得外头有人敲门。

    她以为是郑氏回来了，起身去应，谁知一开门，外头竟是站着几个生人。

    当前那一个见得开门是个姑娘家，也有些吃惊，忙往后退了两步，拱手问道:“敢问谢处耘可是暂居在此处”

    沈念禾抬头一看，对方宽肩大背，肤色黝黑，手脚皆糙，面上却是十分和气的样子，身上还穿着公服。

    想是见她有些犹豫，那人连忙又道:“我姓郭，名叫郭安南，乃是处耘家中长兄，眼下在清池县中当差，本是想去衙门等他，谁晓得半日等不到，便问人要了住址，特地过来看一眼。”

    再又问道:“郑婶娘此时不在家吗她识得我的，另有裴继安，他也同我相熟。”

    沈念禾一眼扫过去，见那郭安南后头还站着几个公人打扮的同行，俱是背直腰挺的，并不像是寻常的衙役，倒仿佛是军中士卒出身。

    她虽是觉得面前此人说话行事看起来十分靠谱，然则到底还是小心为上，是以也不直接回答，只道:“我只是暂时过来帮忙看火，郑婶娘去买肉了，即刻就能回来，若要寻她，略等一等就是。”

    郭安南没有做声。

    后头却有一个衙役打扮的人上前道:“大少爷，还有好几处县衙要去，再不走，怕是赶不及了。”

    那郭安南犹豫了一下，便指了指门边的几样东西，道:“本是来接处耘回家的，他眼下不在，也没有办法——这是给郑婶娘带的礼，都是些吃用之物，烦请姑娘帮着往屋子里收一下，等到他家有人回来，帮着说一声便是。”

    沈念禾低头看去，果然见得地上放了许多东西，大包小包的，打外面看不出什么，然则分量都实在得很。

    她才要说话，只听得不远处一阵嘈杂的脚步



第四十三章 穷酸人家
    沈念禾还未说话，对面那妇人就皮笑肉不笑地道“这位差爷想多了，若不是正主，便是想要跟着走，我们府上也断然不会收的！”

    又转向沈念禾问道“姑娘一路从翔庆军过来，在路上有没有见得其他沈姓的小娘子，那小娘子十一二岁，应当也是有不少人护卫。”

    沈念禾皱眉道“既然有人护卫，旁人怎么可能见得到况且我并没有从翔庆来——本是要去翔庆，还未到地方便听说出了事，半路在庆阳转来的宣县，一半走的还是水道……”

    后头另有一个妇人插嘴问道“却不知走的哪一条水路，又走了多少天”

    沈念禾并不是胡乱诌的，那路她从前就走过，刚醒来时得了裴继安拿回来的游记，又和着裴家的舆图放在一起，早已记得熟了，此时一处一处数给对面人听，自己先停在均州某处码头，某节气在襄阳城中落的脚，几时又路过了江州。

    她仿佛只是信口粗粗带过几句，偶尔一两处又描述得十分细致，倒是听来更为可信了。

    最妙的是，这一条路同翔庆来宣州天南地北，截然不同。

    然则即便是这样，方才问话的那妇人还是没有放过，只道“你同我去那葵街上的五福客栈，我主人家有许多话要问——毕竟走丢了家中小主人，个个人心惶惶的，听得你半路来，怕你这一处有些什么线索。”

    又从袖中荷包里掏了一小块银子出来，亮在掌心，道“这是给的报酬，姑娘同我来罢！”

    另又对着郭安南道“几位差爷且放心，我们是河间府沈家来的，累世大族，谁又有功夫来骗人！若你几位不放心，一同跟来就是。”

    那妇人口中说着，另几个人便虎视眈眈地盯着沈念禾，尤其说到“河间府沈家”二字时，个个都等着她的反应。

    沈念禾只做从未听说过一般，回道“我知道的方才都说了，若是有话要问，只叫你那主人家过来问我便是，我还要在此处看家，断不可随意乱走的。”

    她一说不肯走，那三名健妇便围了上来，当前那人道“也不叫姑娘白做，给足了二钱银子，只问几句话，难道竟是不够”

    一面说，一面伸手去抓沈念禾的胳膊。

    后头另两个妇人也或去捉沈念禾的手，或去按她的肩膀，几个壮汉则是跟着围了上来，眼见就要用强。

    沈念禾早有防备，见得对方的手探过来，立时就往后头一躲，随手抓过郭安南放在一旁的长棍挡在面前，惊声道“你们这是想当着官差的面强抢吗！”

    郭安南反应极快，他的棍子被沈念禾抢了，自己便一把抓过身边衙役的长棍，喝道“光天化日的，这是不把衙门来的官差当回事，要强抢民女吗”

    正闹作一团，后头却是有人上来道“这是在做什么！”

    一时那健妇壮男们不约而同地转头叫道“三老爷！”

    沈念禾循声看去，却见不远处方才领路人又带了个四十余岁的中年人过来。

    那中年人身着锦袍，打扮得十分体面。连胡须都修剪得整整齐齐的，并不像是个行了远路而来的异乡客。

    大冷的天，他手中还握着一柄折扇，扇子上画着兰花几株，又有题字。

    那些个沈家下仆见得其人过来，连忙四散开去，让了条道出来。