盛芳

    谢处耘听得眼睛直发亮，一时连瞌睡都跑没了，转头便看向裴继安道:“三哥！有这样的好事，你怎的不同我说一声！昨日彭知县下午就回来了，我还同他打了个照面……”

    然而这话才说到一半，他看向裴继安的表情就变得奇怪起来，脱口道:“三哥不是跟着彭知县一同去的宣州城吗”

    谢处耘到底聪明，话一出口，就觉出不对来，连忙住了口。

    屋子里的气氛顿时为之一凝。

    有了这一句话露底，沈念禾又不傻，原本面上还带着笑，此时却慢慢直起身来，轻声道:“原来三哥不是寻不到彭知县问话……”

    忙前忙后辛苦了这许久，哪晓得最后对方半点不领情，她虽是觉得满腔真心付诸流水，可想到裴继安那性格，又知道自己毕竟是新来，难受归难受，还是微笑道:“原来如此，只若是不合适，三哥早些说了也好。”

    又道:“我毕竟经事少，不懂得的地方也多，总有考虑不周全的，此时还拦着追来问去，反倒耽搁了你去衙门应差的时辰……”

    她语气轻快，其中还带着些微自责的味道，仿佛被裴继安拿话来哄了半点都不值一提一般，最后问道:“三哥晚间约莫几时回来”

    裴继安有些无奈。

    无论是被沈念禾当场责怪也好，还是给她委屈追问也罢，他都能有一百句不重样的理由来找补，偏偏这一位心里不知委屈成什么样了，面上还要做一副云淡风轻的样子，不愿令他为难。这让他那满腹的巧言到得嘴边，却又都觉得不太合适，复又吞了回去，最后只得给了个时辰，又道:“你莫要多想，是我这一处另有打算，才没……”

    然而究竟是个什么打算，又没有什么，裴继安并没有解释。

    沈念禾也不去追究，她回得房中，仔细琢磨了一回，终于得出了两个结论。

    第一，裴三哥当真是个从里到外的大好人。

    精校补遗的《杜工部集》，价值不可估量，旁人白得了这样的好处，定是欢欢喜喜就应了，偏他不愿意来占便宜就算了，还要违背本性，绞尽脑汁来拦阻自己。

    想是觉得她一介孤女，又无半点东西傍身，不忍心吧

    其二，原来老实如同裴三哥，也是会骗人的，只是实在太过生疏，被戳穿之后，连撒个谎填补一下都不会。

    晚间等他回来，定要问得清楚，如果的确是因为不忍心夺了自己家传之物的话，那她必要把话说得清楚，将此事落定了，不能叫他再跑躲。

    县衙距离裴家并不算近，沈念禾眼中老老实实的大好人裴继安一早就出了门。

    他与谢处耘并肩而行。

    一路上谢处耘憋了半日，见他不说话，终于忍不住歉道:“都怪我，平日里没有这样钝的，偏偏今日起得猛了，昏了头，一时竟是没管住嘴，害得三哥下不来台……”

    谢处耘反省过自




第二十九章 来人
    彭莽这样发问，明显是想要听些好话，可裴继安并未直接回答，只反问道:“知县何出此言”

    彭莽恼火道:“水往低处流，人往高处走，你要另寻出路，也不怪你，只好歹也说一声！若不是旁人告知，我这一处还不晓得郭监司要将你调去州衙当中……”

    又抱怨道:“他一个过江龙，将来未必常年在此，等他走了，你又奈若何想去宣州城，为何不来问我——难道我的门路竟是窄些，不合你走不成”

    裴继安奇道:“知县哪里听来的消息我怎的未曾听说”

    又道:“却不知旁人说那宣州城里的是个什么差事做生不如做熟，若还是当吏员，我在宣县也当得好好的，又何必如此”

    彭莽更不高兴了，道:“已是成了事，眼见就要落地，你还要瞒着我不成。那郭监司要荐你做宣州司参军事，这是从九品的选人阶官，听闻连差事都定下了，要去管路中各州县赋税收缴之事——正合你能耐！”

    语气中隐隐有质问之意。

    调动之事并无征兆，裴继安毫不知情不说，还被打了个措手不及。

    这于他自然不是好事，幸而彭莽是个耳根子软的，被拿话解释了几句，因未见得调令，虽然将信将疑，却也放过去了。

    出得知县公厅的门，裴继安径直去了后衙偏厅。

    他思来想去，自己同郭保吉素来少有交集，硬要扯上什么关系，只能是因为谢处耘。

    谢处耘正在桌案前核对公使库辖下茶铺、酒铺的账目，被裴继安一问，茫然道:“不曾听说这一回事，怎的这样突然”

    他想了想，却是又道:“三哥，若是能叫郭叔叔给你举荐入官，难道不是好事我娘说他行事一向稳得很，如果没有十足把握，不会胡来。”

    裴继安摇了摇头。

    对于郭保吉来说，举荐不过顺手而已，他毕竟是有功之臣，况且郭家五世将门，在西北之地多年根基，哪里是那样容易撼动的，便是惹得上头不高兴，也绝不会招来怪罪。

    可自己就不一样了。

    现如今的裴家人丁稀零，便如同纸糊的一般，只要风大一点，就会被吹倒，不能冒半点险。

    他复又问道:“当真没有半点征兆那郭监司可有问过我”

    谢处耘认真琢磨了半晌，道:“有那么一回……郭叔叔问了我你的来历，我便夸了几句，又将你在宣县做的事情略提了提，他也没说什么。”

    见得此处问不出什么结果，裴继安也不再追究。

    只是空穴不来风，那彭莽虽然本事平平，人缘却是不错，既是有人特地来提醒，显然不是胡诌。

    裴继安心下不定，因怕此事成真，不敢耽搁，同衙门里说了一声，牵了匹马出来，一人骑着匆匆去了宣州城。

    他一路循着官道，却不晓得自己与一行人马擦肩而过。

    裴家。

    郑氏收拾好屋子，捡出来厨房里一个竹篮，进得后院交代沈念禾道:“我去葵街买点吃用的，你在屋子里看家——同隔壁黄二娘说好了，今日她要来送做好的新被罩。”

    沈念禾漫声应了。

    她坐在桌案前，往一一列写了许多行字，一面写，脸上一面变得难看。

    才写了没几行，便听得外头有人叫门道:“采娘！”

    这是在喊郑氏名字。

    沈念禾听得那声音熟悉，便把面前纸张收好，又将房门掩了，出得外院。

    她一打开门，便见对面果然



第三十章 名正言顺
    管事的见得她如此反应，最后的疑心也没了，却是把手摆了摆，道:“我未必去大相国寺，若是正巧遇到，帮你带话也不打紧，这钱就不必给了。”

    这话说完，又透过半开的大门，扫了一眼裴家里头的破落小院，便不再停留，也不向黄二娘道谢，带着小厮转身走了。

    那黄二娘站在门口，一时有些尴尬，道:“我见他在巷口打听翔庆府来的姓沈的姑娘，原以为是寻你的，还好心带得过来……”

    沈念禾这才知道对方怎么会找上门来，忙道:“多谢二娘特地想着，我家剩得我同长兄两个，只在越州还有些族人，不过平日里也极少往来，轻易不会过来找寻——下回再有人来问姓沈的姑娘，多半寻的是旁人。”

    黄二娘面露怜悯之色，安慰她道:“幸好有个哥哥做依靠，说不得过三五个月便来接你了。”

    沈念禾道了谢，把对方手中被褥接过，余光看着那中年人同跟着他的小厮一并走远了，复才把门轻轻掩上。

    门一关，她面上的笑意立刻就收了起来。

    只捏造了一个籍贯身份，胡乱掰得几句话，这管事的马脚便藏不住了。

    来人自称是冯家来接小主人的，这个冯家，多半是沈念禾母亲冯芸的娘家。

    沈轻云危急之时，没有把女儿送回沈家，是因为两边已经决裂，可为何宁愿相信落魄久矣的旧交裴六郎，甚至白送上许多嫁妆，还把女儿许配给对方的儿子，也不愿意信任妻子娘家

    沈念禾虽然没有这具身体原来的记忆，却也知道冯蕉夫妻未曾过继，膝下只有冯芸这一个女儿。

    这冯家人不是至亲，想来或是族亲，或是同宗。

    能这样迅捷地派人自京城不远千里找到宣县，足见对“沈念禾”的重视。

    可这重视却奇怪得很。

    若说是因为心疼这一个孤女，可来人并非冯姓人，不过一个管事，其人甚至连“沈念禾”长什么样子都不知道，明显这个冯家同沈家这许多年间，极少有往来。

    人心有阴私，所图多半不是为财，就是为色。

    此身尚未及笄，又瘦又柴，看不出什么颜色，冯家应该是为财而来的。

    想到此处，沈念禾越发警惕起来。

    财帛动人心。

    沈轻云与妻子冯芸在盛产金银、皮毛、药材的翔庆军经营多年，宰相冯蕉本来就是富贵出身，又两朝为相，妻子也是世家之女，沈念禾作为前者的独女，后者仅有的外孙女，怎么可能身上只有那一点翔庆军中的产业

    刚醒来时，她就觉得不对，只是实在无人可问，也难知内情。

    她早晓得自己新得这个身份未必能过得平静，而裴家太弱，裴继安一个吏员，即便有心，也未必护她得住。

    何况一个旧交之女，日常照看并无什么难的，真正遇上棘手的事情，是否依旧愿意挺身而出，又能否挺身而出

    是以她积极筹谋，想要把他推得高一些，又想对这一家人好一些，再试图将自己放在众人目光之下。

    人心都是肉长的，这手段虽然有些卑鄙，可她愚钝得很，为了保全自己，一时也想不到什么更好的法子。

    人言可畏，如果她默默无闻，怕是被挫骨扬灰也无人去管，可要是她能为天下所知，那无论是谁想要来动，都要掂量几分。

    谁知裴继安半点不配合，不过想要印本书，叫人晓得冯蕉的外孙女在宣县，明明是两全其美的事情，他总是扭扭捏捏的。

    沈念禾抱着被褥，看了看角落的漏刻，心中算了一回下衙的时辰，一面有些担忧那冯家管事最终去而复返，一面又盼那裴继安早些回来，好叫自己尽力说服他。

    一墙之外。

    自称从京城冯府来的那中年管事脚步匆匆地走在巷子里。

     



第三十一章 小孩子不要多问
    裴家。

    暮色渐起。

    眼看天都要黑了，外院还没有什么响动，郑氏半就向沈念禾道:“咱们先吃，不等那两个了——饭菜都要凉了。”

    沈念禾正要说话，外头“吱呀”一声门响，又有人声，不多时，谢处耘抖着手中油伞上的水珠走了进来，嚷嚷道:“婶娘，今日有什么吃的我饿得肚子疼！”

    郑氏见他肩袖、裤脚湿了一半，忙道:“饭菜都好了，你先去换件衣服再来——外头下雨了”

    又往后头看了一回，问道:“你三哥呢”

    谢处耘把伞挂将起来，手中不知护着什么东西夹在腋下，应道:“半路起的雨，害我寻了半天才找到卖伞的地方。”

    又道:“三哥那一处有事，赶着去宣州城了，下午才走的，又遇了雨，今晚多半不回来了……”

    他一面说，拿眼睛偷偷瞟了沈念禾一眼。

    沈念禾听得裴继安今日回不来，虽是有些失望，只也没办法，便要同郑氏去厨房帮着拿碗筷。

    谢处耘却把她叫住，道:“姓沈……沈妹妹！”

    又迟疑了一下，道:“我有东西要给你，你随我来一下。”

    沈念禾有些意外，应了一声，跟着他去了后院。

    那谢处耘往前走了几步，到得沈念禾那房舍的窗户边上，便把胳膊下的一包东西取得出来，递了过去，也不说话，只道:“呶。”

    沈念禾没有去接，只奇道:“这是什么”

    谢处耘转过头，认真去看外边黑漆漆的天上下的看不出痕迹的雨，道:“路上正巧经过，你们小姑娘家不是都喜欢涂脂抹粉的你相貌虽然不怎的样，仔细看了，其实眼睛鼻子长得也不算丑，只是脸太瘦了，又黄黄的，拿粉擦一擦，学旁人涂点胭脂水粉，也就看得过去了……”

    沈念禾愣了一下。

    谢处耘见她半日没有动静，只当这是不好意思，便把那手中小包袱拆开，露出当中三四个小盒子来。

    他就着沈念禾房间那半开的窗户，把包袱放在窗后的桌案上，将那小盒子一个一个打开，又用随身的火引点了灯。

    胭脂颜色丰浓，十分抢眼，水粉的质地也柔白细腻，一看就是值钱货。

    谢处耘在铺子里的时候没好意思下手去选，只叫人挑了最贵的捡，此时打开看了，终于放下心来，特地还往外走了两步，让出位子来，做一副同自己毫无关系的模样，道:“我是下衙的时候顺路路过，又遇得下雨，躲雨的时候瞧见那铺子里有卖，闲着也无事，想着家里还有你这样一张脸，才随手买的……”

    口中虽然这样说，他那脸却有些微微发红起来。

    沈念禾住了多日，也同郑氏出过几次门，自然知道自裴家去衙门的沿途大路并没有什么胭脂铺子，多半是这谢处耘特地去绕远路买来的。

    这人说话虽是有些难听，做事也别扭，本性却不坏。

    她认真道了谢，把桌案上的盒子一一收了起来。

    谢处耘远远站在一边，好似自己毫不在意一般，却又忍不住拿余光瞥过来，偷窥彼处动作。

    此时落日已经半边入山，还剩得些微余晖，和着油灯自窗内透出来的昏黄亮光，把那少女的轮廓隐隐约约照了出来。

    沈念禾正专注地收拾东西。

    谢处耘看着她低头去嗅那胭脂的味道，一张脸瘦瘦小小的，极似孩童得了有意思的玩具，神情又生动又小心。

    他忍不住就在心里偷偷笑了起来。