囚唐

    死人是不会令人期盼的，更不会令人紧张地不断深呼吸。

    闫寸很清楚，魏徵




九十三 吴关：对，谁不信你抓谁
    闫寸不见了。

    短暂的混乱和七嘴八舌后，皂吏、衙役们开始了对血迹区域的地毯式搜查。

    一个仅容松鼠钻入钻出的树洞，他们都不放过。

    可是没有。

    闫寸就这么突然消失了。

    吴关也在四处搜寻，一边寻找一边道:“注意血迹，看有没有新的。”

    “没有！”

    “尚未发现！”

    “没！”

    所有人都扯着嗓子大声应答，以相互鼓舞。

    若没有新鲜血迹，是不是说明闫寸没有受伤遇害那是好事！

    不多时，一名自长安方向赶来的皂吏来到了吴关身旁。

    这皂吏就是在“乞丐模仿环节”输给吴关的人，欺吴关年少，他七个不服八个不忿，总憋着找茬的心思，但在吴关和闫寸一同受了秦王召见后，他的态度便一百八十度大转弯，对吴关吩咐的事很积极。

    “我已向夏启门的守兵打听过了。”皂吏翻身下马，拱手道。

    吴关忙托住他的手臂，不让他弯腰行礼，并问道:“怎么样”

    “确有人见过鬼兵，且说得有模有样。”

    “怎么说的”

    “据见过鬼兵的守卫说，鬼兵不是什么前朝隋军，而是一支突厥军队。

    早在十年前，圣上太原起兵时，为保证后方稳固，便与突厥交好，还定了盟约，待将来隋室倾覆，圣上荣登大宝，要与突厥一同坐江山的。

    因此突厥派出了一支猛士军，协助圣上战斗。

    可等圣上坐了天下，却……”

    皂吏没将话说完，只是丢出一个“你懂”的眼神。

    吴关当然懂了，李渊那厮将权利抓得多紧啊，连亲生儿子都甭想从他手里分权，更别说远得没边儿的突厥人了。

    皂吏继续道:“突厥猛士不守规矩，每到一处都要大肆劫掠。

    圣上初起兵，为避免腹背受敌，只能睁只眼闭只眼，对他们百般忍让。

    突厥人以为咱们软弱，便得寸进尺，后来已不止劫掠百姓，还侵占同行的汉人军队所得的财物。

    你也知道，那时群雄并起，东边的瓦岗势力号称有百万人之多，如日中天。

    谁敢确定起事了就能做皇帝不都是走一步看一步。军中的许多人匪盗出身，从军之初压根就是冲着发财去的。

    突厥人抢了他们的钱，那不等于要他们的命吗

    所以，后来攻入长安，也不知是圣上的意思，还是有结仇的将领动了手脚。反正那队突厥猛士一夜之间消失了。

    守卫信誓旦旦，说他所见的鬼兵一定就是那队突厥勇士。

    他们遭了暗算，被尽数屠杀，再也回不去家乡，怨念便化作了鬼兵，在长安附近游荡，让大唐都城不得安宁。”

    听起来像画本故事。

    但吴关却没了饶有兴致的样子，他在心中评估着，闫寸的失踪究竟与鬼兵有没有关联。

    或许不该为这没影的传闻纠缠下去了

    他对皂吏道了一声“辛苦”，又喊道:“有发现吗”

    “没有新鲜血迹！”有人答道。

    众人纷纷附和。

    又有人提议:“要不咱们扩大搜查范围吧”

    “好。”吴关早已有了搜寻计划，只听他安排道:“张大哥，你带皂吏去东侧树林搜寻，以山脚为界，搜至山脚，无论有无收获，务必即刻返回。”

    姓张的皂吏班头应答一声，招呼手下进了林子。

    吴关又道:“陈大哥，你手下的衙役分两拨，一拨沿路向子午关搜，一拨沿丰水河岸搜寻，留意河边的人、马足迹。”

    姓陈的的衙役班头也立即带人向规划的地方搜去。

    前些天一直在长安城内，没什么感觉，直至此刻在郊外找人，吴关才充分体会到了什么叫地广人稀。

    大片的山林，完全不存在砍伐问题，稍稍深入三五里，就是原始风貌，深入十余里，就有猛禽出没。

    这还是长安附近，人口相对稠密的地区，其它各城之间的荒野就更不见人烟了。

    看着周围的郁郁葱葱，吴关没来由地生出了恐惧无力之感。

    那是人类面对大自然时应有的谦卑态度。

    可他此刻恨死了这种感觉，应该硬拽上闫不度一起行动的，他懊恼着。

    好在，复杂的情绪并未持续很久，有衙役带回了一个人。

    一个披蓑戴笠的老人，须发皆白，一手提鱼篓，一手拿鱼竿。

    老远皂吏就喊道:“这儿有发现！”

    吴关忙冲老人拱手，道了一声“老丈”。

    老人亦拱了拱手，皂吏催促着:“这回您可得说详细些。”

    “是，是，”老人将鱼篓鱼竿放在地上，继续道:“昨夜有人在此打仗。”

    “打仗”

    “是。”

    “您怎么发现的”

    “嗨，我就住这儿……”老人朝着丰水河的方向指了指，“我船停在对岸，昨天下了网，夜里起来收网，船至河心，听见有人喊。

    连跑带喊……挺吓人哩。

    抬头一看……隐约瞧见岸边两个人影儿，一个拿腿跑，一个骑马，骑马的追着跑的砍——昨夜月色不错，月光照在刀上，那条反光，这么长……”老人伸手比划着。

    “追到河边，被砍的一头栽河里，……等砍人的走了，我悄悄过去，想着万一没死还能救一把，结果哪儿还有人啊，可能冲到下游去了吧。”

    “大概什么时辰的事儿，您还记得吗”

    “子时末，丑时初。”老人十分确信，“那时正好落潮，收网可少费些力气。”

    老人摆摆手，示意吴关莫打断。

    他继续讲述道:“没捞着人，我就大着胆子上了岸，去他们跑来的方向瞧瞧……”

    老人挠挠头，有些不好意思，“我是想着，说不定有伤马什么的……从前我们村有个后生捡过一匹伤马，是战马，哪儿都好好的，就两条前腿被生砍断了……

    马拉回去，大家都分到了肉……”

    吴关立即执起老人的手，让他别紧张，“那您凑近以后，看见什么了”

    “其实啥也没看见。”老人道:“我去的时候，仗已经打完了，只有一队骑兵在打扫战场……

    我趴在草丛里等着，确看见了一匹伤马，倒地起不来了。

    那些人嫌伤马嘶鸣，便杀了它，可惜他们不仅给人收了尸，连马尸也收走了。”

    “那他们是朝着什么方向离开的”

    “进了林子。”老者朝东侧的树林一指，“我今早还跟同村的几人商量，要不要去林子里瞧瞧，说不定能挖出马尸。

    还是算了，万一连人尸一起挖出来，怪吓人的，再说这么热的天，隔了一夜，肉八成已臭了。”

    老者揉着鼻子笑了笑，为自己的市侩感到不好意思。

    吴关低头沉思片刻，问道:“昨夜您可看到囚车了”

    “有有有，”老人连连点头，“马尸就是抬上了囚车运走的。当时看到囚车我还在想，这些人胆子也忒大了，竟在长安近郊劫囚。”

    “那么……交战人数呢您能估计个大概吗。”

    “也就百来人吧。”

    “你能确定吗要不我召些人手站这儿供您参考”

    “不用，”见吴关不相信自己的评估，老者有些不服气地争辩道:“我可没瞎说，我也上过番，打过仗，这点眼力还是有的。”

    “不是不信您。”吴关低头盘算一番，发现老人已提供不出别的信息了，便又问道:“您听说过鬼兵吗”

    “哈，咋没听说过。”老人一笑，露出大大的牙洞，他掉了两颗门牙，“但我不信那个，反正我住对岸，鬼过不了河，我们村都不信那个。”

    “可我听说有两个捉蟹的樵夫死在了河边，据说是被鬼兵带走了魂儿。”

    “他们啊，”老人摆摆手，“死在河边自然是入了水道，做了水鬼，我看是他们不祭河神，只取不予，惹怒河神能有什么好果子吃”

    又问了老人的住址，吴关命衙役送老人回船上。

    他在心中盘算着:

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九十四 有人：谁喊我？
    他声音低沉，但在寂静的树林中，这样低沉的声音也能清晰传进每个人耳朵里。

    吴关拍马上前，借着斑驳的月光向前方眺望。

    仿佛有一片空地，空地上有房子。

    算不上房子，确切来说是窝棚。

    见吴关跃跃欲试，皂吏班头在他肩上按了一把，示意他留在原地。

    皂吏班头低声招呼一句，带着三名手下缓缓靠近。

    走到近前便会发现，立着的不过是少量窝棚，更多的已经腐朽倒塌。

    难道此处已荒废了

    三人试图在黑暗中交换眼神，失败了，只好各自向前摸索查探。

    窝棚是半敞开的，以手臂粗的树枝支撑，以皮绳捆扎。

    皂吏班头摸到窝棚敞开的一面，向里窥探。

    没人。

    走进窝棚，里面应该铺垫过荒草，以供主人睡觉，但荒废了许久，荒草被风裹得到处都是，十分萧索。

    躲在角落的爬虫被人惊动，窸窸窣窣地逃命。

    除此以外别无他物。

    四人搜查了十余个窝棚，发现皆是如此，稍一商量，一同回来复命。

    有衙役提议道:“不如咱们就在这儿扎营，修整片刻，也方便继续向山里搜寻。”

    吴关同意，于是众人生火，烤着干粮充饥。

    吴关拿出羊皮地图，铺在一张石台上。

    橘色的火光映在地图上，跳动的暖色安抚着吴关的心，使他渐渐平复了焦灼。

    皂吏班头和衙役班头凑上前来。

    衙役班头道:“我有句话，刚才人多，一直没敢说。”

    “您请讲。”吴关道。

    “闫县尉虽喜欢独来独往，但绝不会平白叫人担忧，若他发现了魏徵踪迹，主动前去追踪，必要给咱们留个信儿。

    没留，恐怕他是被人劫持走的。”

    “你这不是废话嘛，”皂吏班头道:“刀鞘都掉地上了，肯定遇险了……你啥时候见闫县尉的刀离过身儿”

    “我废话，你不废话。”

    “那可不，我……”

    这两位自前朝就在县衙当差，斗了半辈子嘴，偏偏家里的孩子还定了娃娃亲。属于打不散吵不离的亲哥们儿。

    见两人又斗起了嘴，吴关忙道:“都有理。”

    两人一起噤声，看向吴关，吴关却没沿着这个话题继续讨论，而是指着地图上的丰水河对岸，道:“今天那渔民老丈说，他就住对岸。”

    “是哩，”衙役班头道:“对岸确有几个渔村，都不大，有的几户人家，有的十几户。不过再往西走个二十里，就是鄂县了，要说起来，鄂县从前很繁荣的。”

    “哦”

    “离长安近呗，许多商贾入长安之前的最后一站，就在鄂县歇脚。

    久而久之那里就成了商贸交易的地方，且都是大宗买卖。

    一些抢手货品，根本运不到长安，一到鄂县就被长安的店家抢购一空，运回自己店里慢慢售卖。”

    吴关明白了，鄂县就是个大型批发市场。

    “那现在呢听您的意思，只是从前繁华。”

    “嗨，这不是前些年打仗闹得嘛，”皂吏班头接过话头道:“现在日子又太平了，你且看着吧，再过几年鄂县还能繁荣起来，我家婆娘有个弟弟，就在鄂县建了个小邸店，今年生意就比往年好做……”

    “那这里呢”吴关指着鄂县南侧画着山丘标记的地方。

    “那叫牛首山，跟这儿差不多。”皂吏班头指了指脚下，继续道:“我从前去过，比这儿更荒，咱们这儿附近还有樵夫，每日在林子里砍柴，卖往长安。

    鄂县小，用不了那么多柴禾，县城附近砍一砍就足够了，不必进山。”

    “猎户呢”

    “这就不清楚了。”皂吏班头看向衙役班头，“你说呢”