觞雀

几人动筷子，唯独童阁迟迟未动，眼睛死死盯着正给童葭瑶卷鸭片的郝玙，想起他刚才打照面时带来的那种压迫感，年龄阅历上的参差，不是轻易能超越的。
这半年来童葭瑶脸上的笑加起来都没有今天一天多。
郝玙包完鸭片，又切起云腿。那柄散着寒光的餐刀正晃在童阁眼前，想起西餐厅里，她也是这样给自己切牛排的，但如果是郝玙，肯定不会让她动手的。
他好似咬了一口青柿子，心中又苦又涩。
说不清到底在气什么，可眼里的嫉妒满得溢出来，却变成了羡慕。羡慕他们门当户对，羡慕郝玙权势在手。
“看什么呢，饭也不吃。”张校长轻轻拽他的袖子，顺着看过去。“铭城难得回来，他们腻一些也正常。”
“嗯。”童阁夹起面前的菜叶，半天送不进嘴里，小声回到。
张校长举起筷子，夹上一只鸡腿放进他盘中，不顾两人尴尬的关系，劝诫道，“你年纪还小，想那些虚的也没什么用处，好好读书，做好自己的事情才重要。”
一顿饭，吃得他百感交集。
倒是童葭瑶顺顺心心吃完，带着郝家兄妹上楼照相去了。听说那相机还是郝玙费心得来的，她自是格外欢喜。
当童阁过去时，他们仨已经拍了好些。郝珊见他，不由分说拉去拍了张四人合照。
相机的新鲜劲一过，童葭瑶扯着郝玙陪她去玻璃花房里骑自行车。
楼下暗房里，郝珊冲洗完照片，递给童阁一张。童阁接过，照片上，童阁坐在最左，挨着童葭瑶，她右边是郝玙，郝珊识相地坐在最右边。
两个女孩子笑得灿烂，郝玙即使在笑，也带着一丝威严，只有他拘谨地抿着嘴，格格不入。
“你们认识很久了吗？”童阁看着相片，随意地问她。
郝珊同他一起上楼梯，歪头思考一会，笑着回答。
“我和葭瑶是上学时认识的，刚开始我们俩总打架，偏我打不过她，叫来我哥哥，结果他训了我俩一顿，后来就熟起来了。”见他不语，她又说道，
“北平城里的名媛小姐们即使受过新式教育，骨子里还是前清的阶级观念，但是葭瑶不一样，她和我都是真真正正的平等主义者。否则，你也不会住进这里。”
楼梯口的窗户大开，屋外的雪停了又下，下了又停，草地上已积攒厚厚一层，像盖了一层棉被。
他站到窗子前，眺望远处，应声说道：“我知道。”她虽然嘴上厉害，可心很软。
远处的玻璃花房，童葭瑶坐在后座，揽着郝玙的腰，不知他说了什么，引得她笑弯了眼睛。两弯亮晶晶的小月牙，是平日很难见到的。
晚上，童葭瑶坐在外间的沙发上，手里捧着一厚沓白天的照片，挑了一张和郝玙的二人照，放进相框里。
‘当当当’，门被敲响，童阁提着一个蓝色云纹缎锦盒，站在门外，身体隐在黑暗中，瞧不清神色。
“送你的。”他将盒子放在几上，眼中没有一丝光采。
打开后，是那只雀觞杯。
“这杯子可真巧。”她在手里把玩，笑着称赞，“有什么寓意吗。”
有啊，你若是那觞中雀，该有多好啊，那样我便能将你捧在杯中，穷其一生。
心中在默默回答，他却仍佯装欣喜地说，“没有，就是看着好玩。”见她没什么兴趣，也不再多待，起身道晚安。
走廊上，一块玻璃碎裂出纹理来，还紧紧抓着窗框不愿掉下，岌岌可危，像他一样。
寒冬腊月，北平天冷得能冻掉人耳朵。郝玙待了两天，又要回战区。
火车站。
童葭瑶把一双漆皮手套塞进他手里，脸冻得红通通，眼含热泪，临别时刻想多说几句，可话在嘴边怎么也说不出口。郝玙一把将她拥进怀里，拍着她的背一个劲地安慰。
“等我，两年后，回来就结婚。”
眼泪洇进他的军装大衣里，脸埋进他胸膛，她声音带着哭腔。
“不许再冻手。”
“东北会有春天。”他两手捧起她的脸，拇指将泪抹去，眼底志气满满，胸有成竹地说。
既是回答，又是宣誓。
她收回眼泪，绷紧脸笑起来。
汽笛响起轰鸣，二人依依不舍，最终挥手告别。
腊月十九，学校放年假，童阁回来时，从门口到楼梯，一段路，好几家掌柜抱着账本匆匆走过，倒有点过年紧迫的样子。回到房间，丫头雾里告诉他，金器铺子和古董店的账本在书桌上，童葭瑶在楼下查账，今日不补习英文。
他要了杯茶，吩咐不许打扰，坐在桌前忙活起来，对完账一看西洋钟，已近凌晨。
第二日下午，书桌前，他迷迷糊糊地跟着念，脑子里什么也没记住。
“family。家庭。”
“love。爱。”
猛地，他清醒过来，反问，“爱？”
“嗯，代指一切种类的爱，亲情，爱情。”童葭瑶也没什么精神，随意解释道。
他却像打了鸡血，一下振奋起来，缠着她又问：“爱情是什么。”
“就是男女之爱，男人和女人互相爱慕，眼中心里只有对方一个人。”她其实也说不清，只求赶紧糊弄过去。
显然，他并不是这样，反倒像发现新大陆一样，布满红血丝的眼睛异常明亮，嘴里喃喃着，”爱情，是爱情。“随即想起她与郝玙在一起的场面，又问道，“那若是再添一个人呢？”
困意袭来，她用书挡在脸前，打了个哈欠，不甚在意地回答。
“爱情很自私，心中只能容纳一个人，怎么可能再添一个。就这样，我要回去睡一会儿。”
门被关上，她的脚步声逐渐走远。他抽出钥匙，打开最底下的抽屉，拿出一个牛皮纸袋，倒出来那张相片。
相片已被剪成两半，只留下他与童葭瑶的这边。他抓起笔，在相片背后默默写上一个字。
love。
然后将相片和那枚掉落的珍珠扣一起又放回去，锁上抽屉，无人知晓。





觞雀 春节
北方的春节，无非是那老几样，变来变去也没什么新花样。也不知听谁多嘴，才过初五，老太太发话，说带全家挨个去寺庙烧香添油。
一连几天，西城的白云观，北城的大钟寺，南城的火神庙。尤其是火神庙，台阶赛登天，直耸入云。
老太太腿脚不利索，这新年祈福的任务，自然就交到童葭瑶身上。可是，童葭瑶压根儿就不信这些，更何况让她来攀这么高台阶去上香。
这不，才上了一半，她便忍不住开始骂骂咧咧，骂迂腐，骂封建，引得路旁的人纷纷注目，指指点点。
云遮和雾里双双出声拦她，却没什么用。童阁见状，走到她前面，背对着蹲下身来，拍拍自己的肩膀，同她讲起条件。
“上来，我背你上去，但你不能再说话了。”
她挑起眉毛，一脸不服气，却又喘得厉害，只得捂着胸口，好面子地呛声。
“我偏不，就走上去。”
一旁看戏的人越来越多，还有人大声议论，大体是说心不诚，求什么都没用。
身后，云遮赶紧拽上她胳膊，软下嗓子，拿好话劝道：“小姐，这路还长呢，您穿得又厚，等走到山顶，头发里都能藏汗，多脏啊。再说，是少爷主动提的，是跟您亲近才这样说呢。”
“是啊是啊。”雾里跟在一旁附声。
不一会儿，童葭瑶撩起裙子，爬上他的背，头靠在他肩上，冲着他耳朵不情愿地说道。
“我是给她们俩面子啊。”
听她说完，他低声笑起来，胸腔似乎都跟着在震，连着她也一起抖。绕过她腿弯的胳膊向上推了推，让她整个人伏在他身上。
好在她今天穿得旧式衫裙，胭脂红的裙摆散开铺在他的背上，就像一朵开得正浓的大丽花。
没想到，他的肩膀还挺宽，胳膊也结实，这还是半年前那个瘦小子吗。
她正悄悄纳闷呢，只见他停下，小声地抱怨说：“你别摸我，好痒的。”
腾地一下子，刚才还一下一下捏他臂膀的手，像触电一样抽回来，规规矩矩地转去抓他衣领。她趴好身子不敢再动，羞得连话也不说，心里懊恼地暗骂自己，刚才都在做什么呀。
显然，背着她，这路走起来快多了，连云遮和雾里几个丫头都被甩在身后。
只是没一会儿，他就后悔了。
后背上，两团软肉时不时地蹭来蹭去，好似两碗杏仁奶冻倒扣过来，又软又弹。想着想着，像一块石头投进湖中，旖旎的心思如波纹一圈一圈晃荡开来，久久不能平静。
趁他速度慢下来，云遮和雾里追了上来，用手绢边擦汗边扇风，一行人也终于到大门前。
“呀，少爷你热得耳朵都红了。”
雾里扇着手绢，往身边一瞅，看见童阁汗流浃背，耳朵跟着脸红成一片。
待说完，他应声摸上脸，湿漉漉，一手的汗水，继而转向一旁正整理裙子的童葭瑶，跟她讨要报酬。“给我擦擦汗。”见她愣住，无动于衷，又底气十足道，“是我背你上来的。”
这语气，好像欠了他工钱似的。
童葭瑶本还纠结折皱的裙子，听他这样说，自知理亏，从大衣的口袋里掏出一方鹅黄绣兰草的丝绵手绢。招过来他，仰起头，半踮脚，漫不经心地覆到他脸侧，一块一块地擦。
手越伸越高，直至额上。他额前的碎发半湿，几根发丝结成两叁绺垂下来，她将手绢展开，扑在他额头，张开手掌揉了揉。许是发丝扎进眼，他俯下的头甩了甩，跟小狗似的，还甩水。
她抓着他衣领，左右细细察看，生怕漏掉哪，惹他笑话，却不想抬眼一下撞进他眸中，眼底深沉坚毅。
好似一个不会游泳的人掉入英格兰海湾的深海里，挣扎许久，却怎么也逃不开。
终于，她上岸了。
回过神来，她将手绢扔在他胸前，花容失色，只留一句。
“送你了。”
先前跟他们一起来上香的人也进门了，没想到，庙中的大师脸上挂着满满笑意，不住地朝他们施礼，恭敬道：“两位是今日最有诚心的，老太太捐这样多的香火，必得神灵保佑，长命百岁。”
童阁一脸诚心地跟他互相瞎扯客套，身旁的童葭瑶只觉这笑十分谄媚，黑着脸在一旁不愿言语。
下山时，云遮和雾里扶着童葭瑶走在后头，她看着童阁的背影，总觉得他好像有点不一样了，可又说不上来哪不一样。
正值空气冷热交替，山腰间起了雾。茫茫一片，仿佛在头上罩了一层白纱，连前头的人也渐渐看不清楚，只剩下模糊的影子，还有望不到边的台阶。
她一层一层地走，猛地一下，差点踩空。他反应极快地伸出手，架上她胳膊，一脸担忧问道。
“怎么了，能走吗。”
前头的素桃已经进了廊子口，回头不见他们二人，朝后大喊：“少爷，小姐，快些吧，老太太催半天了都。”
“没事，走神了。”她忙推开，按上太阳穴，指了指前方道，“走吧。”
两人在廊嬅园吃过晚饭，几个丫头缠着她非要一起顽闹，她今日连连失神，输了好几杯酒，不想竟醉得说起胡话来。繁梨叫人去找童阁，天不早，二人该回公馆去了。
这厢，童修的几个姨太太想打牌，无奈叁缺一，便上这边院子来叫人，童阁恰好撞上，推脱了半天都不成，就掺着打了两圈。
谁知，两圈下来，这几个姨太太什么混话都敢说，竟问他些男男女女的事。他正臊得难堪，听见有人喊，欣喜地推了牌就跑。
院子口，两个丫头架着童葭瑶从廊下出来。他急忙过去扶，见她一张脸裹在狐裘大衣里，更显精致娇嫩。雪白的脸上像抹了好几层胭脂，欺霜赛雪，粉腮春面，嘴唇沾着水泽，粉嫩透亮。只是她不省人事，几个人联手才将她扶进车里。
路上还雾着，车子开得慢，偶尔压过些硬邦邦的冰块子，后座的两人也跟着颠簸。
又是一个绊子，怕她磕到头，他本能地伸手。谁知她竟缠上来，怎么也不撒手，还凶巴巴地质问道。
“你去哪了？”
“跟二叔的姨太太们打了两圈牌。”任她搂着自己胳膊，他实话实说。
说完，只听啪地一声，她顺手拍在他胸前，“她们不好，小时候打牌，总合伙套我的钱。“
一句话，说得颠叁倒四，还又娇气又跋扈地威胁他道，“我不喜欢她们，你也不许……”。
“好，我再也不理她们了。”他伸手将她的头轻轻伏到自己肩膀上，又向下摸到她腰肢处揽正扶好。
她整个人都靠在他怀中，安安静静的。
不知从哪钻出来的栀子香，将他团团围住。他深嗅一口，只觉，此刻的拥抱比那些床榻的欢爱都更胜几分。
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觞雀 踏青
云遮和雾里两个丫头许是白天累极，连觉都睡得格外沉。童阁叫了她们好几声也没人应。几个老妈子休春假也不在，他只好自己去打水给童葭瑶擦脸。
热手巾拓在她脸上，在热气的蒸腾下，酒气掺杂上栀子香，愈发浓烈，闻得他也醉了似的。
待敷了一会儿后，她缓缓睁眼，眼珠前迷了一层光晕，怎么也挥不走。
脸上的巾子被拉走，这才看清，童阁在一旁正拧着手巾。她整个人半梦半醒，似醉非醉，呜咽一声，说起胡话来。
“我不开心，非常不开心。”
原本他背对着身子，没瞧见她起来，被惊了一跳，转回来用半干的毛巾又给她擦手。
“你听见没有，我说你呢。”她眼皮都还没睁开，就不耐烦地耍起小性子。
真有意思，还有人喝醉酒半道儿醒的，他顶了顶嘴唇，忙回她。
“听着呢，听着呢。”
“谁让你跟那些女人打牌，她们不好，你们也不好。”她闭着眼，都能精准地指向他。
“是是是，都不好。”
他嘴上附和，手里涮着毛巾，她的声音在背后喋喋不休地响起。
“娶一个不够，还要娶，姨太太都能凑一桌麻将。爸爸也不好……”嘟喃着，也不知说了什么，竟低声哭起来，“要不是她，妈妈也不会走了。”
见她抽泣，他扔下毛巾，伏到床边，探探她的额头，松了口气，没有发烧。
“只有铭城最好，他只娶我一个。”她说着，边啜泣还时不时吸鼻子。
凑近她耳边，他悄悄问：“那我呢。”
“你是谁。”几近呢喃，没了下文。
她睡了。
水凉了。
冬天的水就是这样，如果没有一直加热的炭火，很快就会凉的。
他自嘲地笑笑，端着水，关上门。
是啊，她说得没错。郝玙与她天作之合，可他又是谁呢，郝玙能风风光光迎娶她，他却什么都做不了。
立春，刚好是个礼拜天。蓝天白云，连吹来的风都是暖的，轻轻的像软绢罗盖到脸上似的。
童葭瑶约上郝珊，一起去北海公园踏青。
在衣柜前挑挑拣拣，选了件奶白的圆领针织毛衣，领口嵌着一圈草莓的纹织，看着活泼极了，又搭条樱粉的筒裤，套上浅胭脂色的呢大衣，踩着白色的小短皮靴，满意地下楼去。
到前厅时，刘妈拖着敦实的身子缓缓走上前，将那两个梨木雕花的食盒递给云遮，嘱咐道：“都是咱家厨子拿手的，记得要趁热吃啊。”
“知道了，知道了。” 她笑盈盈地朝刘妈摆摆手，又从云遮手里提过来一个食盒，小声催道，“快走，要不刘妈又该唠叨了。”
汽车绕过北岸向东行，一棵一棵槐树围绕湖水连成一圈，树下的路宽敞明亮，还有几辆人力车时不时掠过。拐过一棵抽新芽的柳树后，眼前出现一片铺满嫩绿的草地，有些地块还是芽黄的。
一些穿春衫的太太小姐叁叁两两地散在各处，嬉笑说话，还有些外国女士在一起拉凡阿林，声音悠扬婉转，颇有生机盎然的气氛。
不远处，柳树下，郝珊今日穿了一件豆绿的鹅绒大衣，里头是芽黄绣君子兰的盘扣旗衫，若不是头上别了支珍珠镶粉蕊绒花的夹子，差点就隐入这片草地里。
“也亏得云遮眼睛尖，我怕是快近视，看了半天没看清。”童葭瑶向她靠近，一边走，一边说。
“你哪是快近视，是眼神不好吧。”
待郝珊说完，两人一起笑起来。一旁的云遮弯下腰，将餐布铺得平平整整，抽出两个食盒的屉，这边是一碟核桃山药糖卷果，一碟牛乳蜂蜜萨其玛，那边是一盒黄油玫瑰饼干和一碟酒酿梅子。
两位小姐还在说笑，郝珊的丫头思理见状，挨着摆上一碟豆沙青团，一碟桂花海棠糕，一碟豌豆黄，最后放上套着绵毛罩的珐琅瓷壶，两个带杯把儿的烧蓝珐琅茶杯，杯壶是一套的，瓷壶里装着滚烫的杏仁茶，配着解腻。
见茶点摆好，童葭瑶和郝珊给了她们俩赏钱，两个丫头拉着手去不远处听琴了。
两人一人一边，在餐布的圆垫子上坐下来。郝珊倒了一杯杏仁茶，递给她。
“给，捧着暖暖手。”见她接过茶，又紧跟着说，“你那弟弟看着是个老实的，怎么还会闹脾气。”
“自从过年后，他就再也不肯跟我说话了。”童葭瑶垂下脸，丧气地同她倾诉，“往日他上学偶尔还一起吃早饭，开学后我俩连面都碰不到。”
“你作什么惹到他了？”郝珊试探地问完，又捧起杯子，吹了吹茶面。
“没有啊。”童葭瑶歪起头眨眨眼，想了许久，大呼一口气，又悄声疑问，“该不会去参加什么乱七八糟的学生社团了吧。”
“哎呀，别瞎想了，可能到青春期，有心事了呗，”郝珊抿一口茶，叉了一块豌豆黄，向她极力推荐，“我们家新来的厨娘做的，连我妈都说不比宫里的差。你尝尝。”
郝珊的母亲原是前清的格格，只不过是个远挨不着边的，早早随郝父嫁去南京。几年后，又因郝严礼调任北平才回来。只不过，郝家平日大多吃淮扬菜，很少赁北平的厨娘。
既能得郝母青睐，那必然有过人之处。童葭瑶张嘴咬过，细细一嚼，没有豆子的腥味，口感细腻纯净，一点也不沙。
“果然很不错，比漪澜堂的都好许多。”
听她如此夸赞，郝珊笑得更盛，将碟子放到她面前。
春天后母脸，先前暖风轻轻，眨眼间乌云密布，一场雨闷得迟迟不下。
不一会儿，云遮和思理小跑着回来，着急忙慌地道：“那边街上，有游行呢，路今天可能通不了了。”
郝珊向童葭瑶使个眼色，两人起身走到树下。
“前几日，我听到爸爸打电话，说东北那边棘手得很，这两日游行格外得多，咱们还是少出门吧。”郝珊严正神色，低声说道。
“走吧，咱们从前门大街绕回去。”
恰好丫头们收拾完，她和郝珊坐车往回走。
前门大街都是些做苦力的力巴，卖杂货的，卖小吃的，说书的，摆茶摊的，最多的还是，卖艺的。童葭瑶望着窗外，一个约莫十四五的姑娘在唱大鼓书，胳膊瘦的和鼓槌一样细，还一脸强笑地又敲又唱。
不知怎么，看见这，她一口气顿时卡在嗓子口，同这路一样，堵得难受。
车子向前挪动几步，车窗正对上一家破旧的小书铺，一个熟悉的身影进入眼帘。
郝珊见前面的车到路边停下，心中疑惑，也让汽车夫停了下去，匆匆几步跟上她。
“怎么……”还未说完，看见书铺子前，童阁正站在门口怔怔地望着两人。
路上凹凸不平，还布满大小各异的石块土疙瘩，和随意乱泼的脏水混在一起，泥洼坑沼。
她们俩搀着胳膊小心翼翼地过去，还是有些泥点子溅在了大衣下摆。
“你们俩怎么来这了。”童阁见两人过来，一手抱上书，一手去扶童葭瑶。
一个穿着校服的少年也跟过来，站在他身边。
少年个子很高，黑黑瘦瘦的，刘海厚厚的，挡在额前。一双杏眼炯炯有神，眼白很干净，瞳仁亮晶晶。洗得发白的校服虽有几处缝补的痕迹，却整洁干净。
经童阁介绍，少年叫林蒲，是他的同班同学，也是他的好朋友。
林蒲很有礼貌地同她俩打招呼，行事作风稳妥成熟。
书店门口，用碎石板搭了两节台阶。童葭瑶好不容易站稳，同他解释起前边的问题。
“那边路不通，就绕过来了。”又问他，“你怎么在这？”
童阁知她素爱干净，只快速粗略地说道：“和林蒲来买书。”又催她，“你快回去吧。”
“你呢，不跟我一起回吗。”
台阶颤颤巍巍，她依然不肯走，意图不言而喻。
见他为难地推脱，郝珊识趣地打圆场，“快下雨了，你和葭瑶回去吧，我送你朋友。”
车上，林蒲一动不动，坐得端端正正。郝珊扭过脸，看着他瘦削的下巴，语气亲和地问：“你住哪里。”
“箭羚胡同。”
大雨前的势头越来越近，空气似乎渐渐稀薄。车里空间本就逼仄，这下更是发闷。
怕他不适应，她打量许久，看见他手里紧紧握着本书。书皮又糙又黄，和他的手融为一体。
“你买的什么书？”
他仍旧是那个姿势，僵着身子，只尴尬地笑笑，回答，“《南腔北调集》。”