西京梦闻录

虽秦军用毒使虎骑先锋折戟，但北境兵力雄厚，仍集剩余兵马强攻鸣州。数度苦战，鸣州城下肠脏相迭，血淤于胫，因尸身多有毒物，鸣州守军只得任死者狼藉城外。而城下尸身中，近半不能辨出秦人或北人。
而后传闻李璘在城头击佩剑歌‘战城南’曲哀悼亡者，曲中有“愿为忠臣安可得”句。传至朝中，满朝哗然，不久，北疆守护李璘遣使者送回他的战盔与佩刀，示意忠诚大秦，死而后已。
李瑽知道，那是他为数不多的任性举动。他不止是在哀悼秦人，还有他战死的同胞。
天将暮，离开日照庭院暗下来，一只玳瑁色橙黄明亮的小狸奴自她脚边磨蹭过去，窝在一旁暖毡上。她并不冷，王府许多房中甚至廊下都以铜管传热，这是西京人才想得出的靡费办法，有时贵家亦以此法在冬日培植花草。这等奢靡，更让她厌恶。王府上下庭院中盖着薄雪，却有几十株梅花比别家更早开了。
她想起自己父亲卫戍凉州的旧事，那数年间大秦与北境皆昏乱，边陲往日臣服的部族亦随之骚动，春荒时便会南下侵扰。她父亲曾用北境人的法子，在凉州城周竖埋铜尺探听马蹄。
她的恋人守在鸣州城头上，等待铜尺声响，每一个将来犯的都是血肉同胞，而她——她环顾四周，她被囚在这华美庭院中，变成别人的玩物。这一想只绞得她心碎，把心上下翻倒，原先已接近沉淀的事物翻腾起来。
她不再是陇右李氏的李瑽，不再是叁哥与母亲呼唤的小麑。她成了西京深幽重门中不辨面目的女人之一。
她茫然行走，在这方寸地中，只要她伸出手，默默跟从的侍女便会出现，无微不至，将她服侍照料得妥帖。她的夫君亲自为她选择的服饰将她妆点成美丽的宠物，使她日渐失去凉州少女的自在姿态。他在驯化她，引她与他同堕红尘，渴饮逸乐的酒，而她唯一不改只有发丝肌肤间的西凉蔷薇香。
那点香气让她回想起在凉州时的自由。可西京是锦绣和权势的陷阱，朽蚀了她的叁哥，也终将朽掉她。
她在王府内茫然游走，此刻天色已沉，庭院内却少有灯火。她遣侍女向一旁取灯，却隐约听见正堂下元澈的声音。
宁王的府邸总有欢宴与宾客，她被他拘束在内闱之中，绝少涉入。望见厅堂中灯火，她忽听得有人提起“鸣州”、“北境”，便驻足细听。
没有舞乐欢声，这并不是宴会，只是宁王与宾客之间的清谈。
她的鞋上缀了金铃，她若想绕至厅堂屏风后，难免行步作响，她左思右想，把鞋取下握在手里，蹑步而行。
那屏风不是云母屏或漆屏，是沉色却通透的整十二扇琉璃屏风。此时厅堂中明亮，屏风后暗，她躲在后面尚好。座中言及鸣州战事，语声低沉，她倾耳去听，发间簪饰打在屏风上，叮地一声脆响，她忙将鞋弃在一旁。
座中离屏风最近处是梁王，他闻声转头，却见屏风低处是女子单着素袜的纤足，不由多望片刻。宁王觉察，循着梁王目光发现异样，向座中人低语：“家眷淘气，”起身向屏风后走去。
在座宾客知晓宁王府中常有美姬，不由向屏风处望，而梁王此时却目光低垂。
她的侍女初时寻她不着，此刻提灯过来，灯光一照，琉璃屏后亮起来，照出他二人影子。元澈抬手要她将灯撤下。光照处，他低头瞥见她弃置一旁的鞋，莫名笑了笑：“不冷吗？”
“冷。”她的手捻着罗裙，裙下素足微露。
“那便不要赤足行走。”他低头看着，侍女低过身来，为她重新换上鞋履。近来西京时兴在女子鞋上缀金银铃，行走时步步铃响，别有情致，他突然想，像极了颈子里系着金铃的猫儿。她已经成了他圈养的一只小猫儿。
他观想，早先如一匹马儿一般警惕不驯的凉州小女子，如今终于亦透出些绮丽散漫来。她的放任驯顺，令他觉得安全适意。他迷恋她这般天真却艳冶的模样，像她脚下这双鞋，看似是小女子的活泼可爱，却格外勾人遐思。
她又抬起头来，怯怯叫他：“六哥？”
他的手捧过她脸颊，为她理一理鬓发。“有些事不合让你听。”
“我不听的。”她掩住双耳，向他示意。
他明知她只是撒谎，却应允了她。
而之后座中宾客未再提及与北人的战事。他看到屏风后她寂寂失落的影子，问道：“方才崔待诏是否提及战事？”
在座朝臣回答：“北人自疫病后，已焚尽瀚海关，若不北退，必以死夺鸣州。圣上已令西凉神府军增防，连卫戍凉州的李氏家臣亦调动，凉国公大约不日亦将北上。”
屏风后忽有衣袂裙幅窸窣，座中人纷纷举首惊望。
“请待诏重述与我，”她直盯着方才发言的朝臣，“圣上令神府军增防，让我父亲北上？”
那朝臣一时惊慑，片刻后才回答：“确是。”
“为何不是鸣州东山军？”
“崔待诏，”宁王制止将回复的朝臣，座中宾客见他示意纷纷而退。
从凉州到鸣州的驿道那般遥远，如今隆冬已然冰封……她的手极力掩住面颊，“他驱使我李氏如牛马，视我父兄的性命如同草芥！……”
“别哭。”他低身止住她话语。
她的婚姻全是为了神府军，为了换取宁王对神府军的供养。那些忠诚的将士，在北疆的苦寒霜冻中行军，不少人已经为大秦戍守边疆数十载，她不知有多少人会丢掉性命，只因为卫正风的贪婪懦弱，和高坐朝堂的那人的——“他不信我父亲？”
“瑽儿，”他拥住她，“你父亲是大秦最好的将军。”
不知为何，从那时起，他们终于开始有些像夫妻。她卧房中开始留着他的位置，她在情事上变成了他认真可爱的学生。只在深夜醒转时，他常看见她抱膝独坐的影子，然而片刻她便重新回到他身畔，温顺又沉默。
【陇右李氏自武帝初年受命守戍西境，至肃帝朝始改。】
【乐府有《战城南》曲。
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
为我谓乌：且为客豪！
野死谅不葬，俯腐肉安能去子逃？
水深激激，蒲苇冥冥；枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。
梁筑室，何以南？
何以北？
禾黍不获君何食？
愿为忠臣安可得？
思子良臣，良臣诚可思：朝行出攻，暮不夜归！？】





西京梦闻录 二十四.颇黎
这是李璟成年后第一次随神府军出征。他在西京时，一直是御殿亲卫。与他预想不同，父亲并未将他当做身边一员副将，而是当做庶务官，安在离中军不远的位置。
他记得父亲的幕僚常爱提及，李璘十五岁时就已是西凉骁将——父亲大约并不信任他，他心头哂笑，比起趫捷勇武的小儿子，为何要信任一个做了十几年人质的浪荡子。
他从未去过凉州，此次随父亲来到凉州，他多少为百姓的热情吃惊，他深知养兵极昂贵，而大秦的军费并非全由国库开销，反而大半仰赖封疆诸侯，故而领兵诸侯多搜刮驻地百姓，卫氏就曾与鸣州人数次龃龉。而凉国公回至凉州时，除李氏家臣出城相迎外，更有州郡百姓箪食壶浆，以净沙铺地，迎公侯入城。
大秦经历数度内乱，而今上登基以来仍颇为靡费豪奢，以致国库空虚。凉州虽有边贸之利，然支持神府军仍然艰难。凉国公驻守凉州时，陇右李氏以家族黄河故地的收益养凉州兵，更令士兵屯田、修水利，以利凉州民生，十数年间与民秋毫无犯。
然而鲜有人知的是，凉州军费中的大笔开销常常来自封地毗邻的藩王。大约在父亲心目中，他尚不如他那嫁了宁王的幼妹重要。
自到达后，他的父亲一直未下达离开凉州的命令，接获前线战报时的议事亦很少让他参与。他心中失落之余，亦多了些愤恨，短短几日就开始与凉州城内的艳冶胡姬交游。
他父亲的副将自酒馆中将他寻到时，他正把自己的玉带和金佩刀输给一个波斯女人。
“颇黎——”他父亲的脸色并不好看。酒肆中的喧闹声响骤然消灭，方才还抱着琵琶的歌姬与笑闹的众人纷纷散去。
他侧一侧头，以示听见了。“我记得当初只有母亲这么叫我。父亲向来不喜欢母亲讲北人话。”
“那是你的乳名。”
他笑一笑，“父亲寻儿来可是有要事？”
父亲似并不在乎他的无礼态度：“你可喜欢这凉州城？”
“这里怎么比得上西京锦绣。”他不肯承认，他喜欢凉州城。城中人人待他如归家亲人，在这城内他不再是如惊弓之鸟的人质，而是公侯受人敬爱的长子。而他的西京，是秦宫之中冰凉的砥柱，朝堂之上面目不辨的君王，升起的火光里，沉暗大殿上是他在君王前赤裸横陈，他的血与宣城红毯分不出色彩。他自这想法里挣出，盯着父亲，揣测不出他的想法。“阿耶自有少年将军，要我却有何用。”
“父子之间何谈‘用’字？你母亲称你敏感多思，确是如此。”凉国公推开酒肆窗户，凉州秋日长风驱入，烛火被陡然撕扯，室中光芒骤暗。“你觉得叁郎此去胜算几何？”
北境虎骑率先，大军压境，瀚海雄关已破，卫氏心怀怨恨，北疆十八州至今仍纷纷称无力驰援，鸣州城下已如黄泉。而本该驰援的神府军至今尚未调动。思及此处，他心中骤寒，似是不认得眼前的父亲，“为何父亲至今不调军驰援？”
“你以为神府军和鸣州城下北人相对，哪方能胜？”
而今北军无法自瀚海以北再调度粮草，自李璘将其引入瀚海关后，又迭遭疫病困扰，以神府军精锐确可克敌于城下。“神府军精锐，此次北境并非敌手。假以时日，甚至重树瀚海关城，远击北境亦属可图。”
“陇右人可需要瀚海关？还是你以为秦人需要北境？”凉国公面色无波，只有眼中映射明灭烛火，“神府军已经不需要另一场大捷了。”
他心中快意熄灭，寒意腾起：“莫非父亲要叁弟死在鸣州城？”
此番兵乱，北境数位公侯为功勋权势相争，摄政世子铎勒惟恐功劳旁落，亲率增援已至鸣州城下。
“我们得了消息，早先攻城的乌仁已被慕容铎勒裁撤。他敢裁撤乌仁，可知他并不是叁郎的对手。神府军要的，是一场惨胜。而大秦和北境……” 凉国公沉默许久，他此生已无从得见刀兵消弭。“兵者为凶器，圣人不得已而用之。”




西京梦闻录 二十五.孤城闭
离开西京后最近的关隘是世称京畿锁钥的连城关，而连城关外是秦人世代耕作的广袤原野，地势低平到大河都难以奔流、而在平原迂回成无数河湾。连城关外直至瀚海再无天险，而越靠近瀚海越是干旱苦寒，直到最后能耕作的薄土变为茫茫瀚海。
从西凉到鸣州的驿道极远，加之北地苦寒，当中不少路段都已经被冰雪覆盖，人马难行。
自大秦设西、北两大城守卫疆土，就有“东西不相见”的说法。除非钦命，西凉神府军与鸣州东山军绝不相见。
鸣州城内，一匹敏捷的西海马被斩倒在刀下，血如热泉喷起尔后落下。鸣州城坚壁清野，骑兵的骏马已经不能再发挥功用，反而变成与人争食的废物。鸣州城中的粮草比他预想得更贫乏。
围在一旁的鸣州人都面带哀戚。片刻后李璘默然上前，开始亲手收拾死马。聆风从凉州跟他到西京，又一路来到瀚海，几乎是他的家人，以至于他一度想将它放出城去。大将不必斩自己的马，他告诉自己。然而若他不动手，寻常士卒更不忍心杀掉朝夕与共的战马。
当一个好将军比他想象中难。自十几年前大秦与北人交恶后，北疆因边贸兴起的州郡纷纷败落，“一十八州”已是虚数。而在鸣州这样的孤城，一个驻守的将军还得是一个州牧，一个府尹，一个里正。鸣州人开始信任这年轻的“小李将军”。他默默扛着，已经不再觉得这负担沉重。
马肉会被晾干，皮会鞣制好，马的肚肠会给城中最饥饿的人。他自然不会吃。此情此景，他已几乎不再想起凉州旧事，有时他甚至无法确定那些日子是否存在。离开西京繁华，战乱之中，军中一席卧地，一碗粗饭，渐渐将他的心沉了下来。当那些无畏地向鸣州城头攀爬的北境少年倒在他的刀下时，纠缠他多年的仇恨竟也变得模糊而淡薄。
他突然意识到，他父王的死不过是北境权势倾轧中一缩影而已。如今他确知，即使围困鸣州城的北人数倍于守军，即使北人攻下鸣州城，他们也无力南下。几番劫掠后，北人得到的将是荒废的边城和无尽的瀚海。这些死在城下的人，没有人会记得。以杀戮为耕作，似乎成了北人无力逃脱的宿命。
鸣州城的粮库并不丰厚，围困中的时刻等待亦有代价。不久前他终于得到消息，西凉的神府军已经自驿道向鸣州而来。
上一任皇帝，听信了庶族的游说，以均田来压榨世家的利益，如今的君主，更将世代勋贵的门阀当做鹰犬和刀兵。他把鸣州的战事变成了陇右李氏的战事。
鸣州军中尚有不少卫氏子弟，听闻消息亦不免震惊。“东西不相见”被打破，似乎是皇帝在暗示，他并不打算将鸣州还给他们。鸣州情势已然危如累卵，而种种猜忌更已成为埋在孤城中的刺，他还须与卫氏上下周旋。
突然传来呜呜角声，那声音并非进攻的号角。李璘知道是北军中的骂将又来了。那是一个骑在矫健灰马上的骑手，穿着北人的素色轻甲，向城头辱骂鸣州的守军。那人的官话非常流利，人又十分机变，不少守城将士已经面色铁青。
那是对方在鼓动李璘出战。
李璘已经听过数遍。当中多次提及南方皇帝如何有龙阳之癖，南方女人如何好淫卑下，南方男人又如何爱好傅粉如歌妓，更羞辱鸣州守军胆小惊慌如尾巴被踩紧的老鼠。当中自然亦不免辱及他的北境血统，要他这断发小儿孝顺长辈，开城门跣足跪迎大军入城。
这些言语像风似的从他耳边吹过。他已经习惯了，只注目观察战局，令守军向外城北移动——“还有你那凉州的小妹妹！你们兄弟尝够了，该把她还给我们尝一尝！”北军阵营中爆发出哄笑。
李璘突然转身示意侍从递上弓箭。那骑手自信离城远过一射之地，还在来回奔驰着。铁蒺劲弓张开，城头士兵们紧张地张望着。不要停！用你的眼睛！这是他养父的教导，开劲弓不可迟疑，迟疑则力竭，力竭则不克。
那骑手在他眼中窜动如灰色的虫——弓弦震动，虽相隔甚远，城头士兵也仿佛听到了箭头没入血肉之中的钝声。骑手立在马上仍跃动片刻，才突然自马背滚落，陡然扑地。那匹灰马此刻才意识到主人已死，在原地失神打转，悲鸣出声，高高跃起——又一支箭穿过这美丽生灵的咽喉，它比人的生命力顽强些，惊慌地冲回北军的阵营，还可以踢蹬跳动，直到有个士兵上前结束了它的痛苦。
他不该放这一箭——这大概是他杀的第七十四个人。他还记得他杀的第一个人，是个春荒时劫掠凉州的部族少年，那少年因饥饿而瘦削矮小，一双灰眼睛却闪闪发光。
城下的北人躁动起来。他这一箭太过冲动，如今该做的是固守城池，等待援军到来。鸣州守军却并不怪他，城里的每个人都在屈辱中沉默了太久。守军老弱，已无法再出城与北人决战，固守城池成了唯一出路。
又是一阵砲石落向鸣州城头，城墙震动，土石纷纷下落。他下意识地抚摸手中长刀，或许他可以再杀几个登上城头的北人。残酷战事下，他无法再将北境看作他失去的故土。他每日每夜都在与同胞厮杀——一个残杀同胞的亡命徒，已经不配重归天启。他那些复仇的念头都变得渺茫且可笑。
他一直等待着神府军到来，他更私心希望北境人能知难而退。即使北人勇猛如此，只要神府军的前锋先到达，鸣州就不至陷落。可苦守至今，他竟然再未得到半点神府军的消息，他仍然相信凉国公不会违抗圣命弃鸣州于不顾，他名义上仍然是李氏的儿郎，他的失败只会成为皇帝降罪于李氏的借口，而只有睡梦之中，他极力压抑的恐惧才会升起——或许他注定会死在这四面受敌的孤城，等他的尸骨被带回京城时，他的小麑大约要成为母亲了。
隔着城外焚烧死尸的烟火，他远远看着摄政的旗号。他绝不相信摄政会亲征鸣州。拱卫旗下大帐的扈从在烟尘中反射出明亮光彩——尽是整齐崭新的战甲。那分明是摄政王的世子。
摄政杀了他的父亲，如今摄政的儿子也将在鸣州击败他。陷入此般绝境，他却渐渐平静下来——他要胜了这场仗，活着回到西京去。
他叫过传令官来，“未时叁刻之前，将北城头放出的弩箭分五次减半，火油桶只可装半满，还有，直到天黑前敌军每冲锋一次，城上守军减一成人数。”他要把这骄兵埋死在北瓮城内。
这命令让人费解，传令官还是传达下去了。
战事迁延到如今，北军虽仍攻势激烈，然而粮草已渐渐不逮，面对着坚守孤城的南人，许多一心劫掠的北人都不免倦怠起来。近几日随着鸣州城头的箭阵逐渐乏力，连秦人一向杀伤最大的火油都比往日少了许多，北军中几个百夫长都发觉城头秦军人数越来越少，不禁亢奋起来。在城下血战至今，他们第一次嗅到了胜利的味道，受此鼓舞，中军亦开始向前移动。
唯有右军部众迁延缓慢，显然并未遵照中军指示攻打鸣州侧翼。李璘在城头眼见得北人的军阵缓慢交错开。那是乌仁尚能控制的人马，乌仁的谨慎和铎勒的骄横如同水火一般分明。
“看清楚了，”他指令弓弩手，“从此刻起，不要向敌方右军射箭。”




西京梦闻录 二十六.梦魇
“像对小兔子似的。”元澈的手覆着她的胸乳，只觉妙处如鸽子轻啄着他的掌心。他醉心于眼前这淫靡旖旎的身体。
她嗓子早沙了，只剩下媚人的气声，“还是疼……”几乎要破晓了，她还在他的掌握里，周身上下皆是方才浓俨情事的痕迹。
“你不喜欢？”
“你伤着我了。”
他低头用唇齿温习重复方才的痕迹：“究竟伤在哪里……”
他的动作更激起她的哭吟。他将她不眠的夜填满。如今只有在这般温存疲惫下，她才能偷得些许睡眠。她的躯壳日渐放浪且憔悴，有时连神智亦趋于模糊，而寓于她身体的情欲却被他喂养得茁壮起来。她与他唇舌相接，他和她的气息交媾在一起。她在袭来的睡意里环住他的颈。“小麑。”她隐约听得他低声唤她，意识四散开去，稀薄的睡眠终于来临。
只落在梦中，她已成为无望的热望才会复苏。
……那只金彄环在她眼前。她分明记得当初她早将它沉入庭院池塘中了。疑惑间，她伸手去取时，她的手却像倾入杯盏的酒液一般自环当中落下去，那环束住了她的手臂，如暗金的蛇一般游动。就在她闺房陈设的玉簪花中却停着那把她极熟悉的短刀——沉色刀身错金文，是匕首样式。她急着握住那刀，齐着手肘切下去，像切开蜡偶般轻易，那手臂断面处也是蜡一般沉沉地白，怪道她皮色这般白，她原是蜡做的，她心下了然。
那金蛇自她切落的手臂上退下，复成彄环形状，在如镜的地面闪动。她拾起断手，那瓷实腻白的蜡手却温了起来，血汁滴滴渗落，沾满衣裙。那刀落在地上，却无声息。
蜡却如何作得血肉躯体？“小麑，小麑……”她身后有人牵住她，除了母亲和他，谁会这般唤她？
那身体是年轻武将的身体，炽热而饱满。她的蜡手在他手里滚烫滴落，连她那蜡作的面颊也热烫起来，他的身体也同她一起滚滚滴落。她慌张无措举起手里的短刃——就算他周身别处都去了鸣州，只剩他的头颅陪伴她也好。
那刀切在他身上，如之前在她身上一般，如踩过新雪，有些微声响，却轻易得很。此时连她的眼睛都将融化，滚滚烛泪滴落，在她面颊上流动凝结起来。鸣州，他在鸣州。她在何处？她突然醒悟——既是蜡做的，她大约也不是真的，陇右李氏的李瑽是六王的妻子。她和那热情拥抱她的年轻武将，都不是真的……
她在炽热的烛泪中极力睁开双眼，却是在帷帐中坐起身来。眼前确是血肉身体，她低头审视，身上红痕蜿蜒遍布，都是身旁人的杰作。方才还鲜明的梦境已开始模糊，她更觉沉暗无望。
她不愿元澈发觉她如此，只在黑暗中抱紧双膝，泪水直直下落，也不敢动手拂拭。
“之前当真伤着你了？”元澈却早醒来。
“不是。”她迟疑着，“只是方才梦魇了。”
他问她：“梦到些什么？”他明知她绝不会如实回答。
“记不得了。”她重新蜷入被中，背对着他，“只片刻，竟然记不得了。”
“小麑。”他突然唤她。他记得那是她闺中小字。
这二字似是激起一股血流，忽地将她的心涌满了。她察觉他声音中的迟疑。虽则身体已亲密无间，她与他之间并非毫无保留。她转向他，方才梦魇的残影还悬在她心头。到如今，她与他的确有些男女之外的情分在。
他们还流着一点相同的血。“你母亲为何唤你‘小麑’？”
“母亲生我时，我家猎场闯进一只小鹿。”她迟疑许久才作答。
幼鹿称作“麑”，这的确是个极可爱的名字，元澈不禁低笑。“那小鹿后来如何了？”
“母亲怕它再被人猎杀，就叫人把它养在猎场里，养到稍大时，还是被它逃了去。”
“我是不会让你逃了去的。”元澈突然开口。
她看不清他的面容。他似在黑暗中觉察到她的目光，牵过她的手。她的手停在他面上，在黑暗中琢磨他的轮廓。