宁为妾

“舅父，如今舅母的身子如何？我那弟弟可乖巧？”
听得薄玉乔问话，赵轩不由苦笑一声，道。
“乖巧是乖巧，你舅母也并不若一般孕妇似的，着实没有胃口。但她嗜辣略有些过了，我怕她脾胃受不住。”
闻言，薄玉乔也没有法子，毕竟一个人的口味着实难改，看来舅父出了忧心之外，也只能暗自控制舅母的饮食了。
这厢正与阿月姑姑聊得欢快的屠月萧斜睨了赵轩一眼，而后便道。
“哪有那般严重，不过便是用些辣子罢了，你那玫瑰糖先前不就做出了一批吗？取出一罐子拿给乔姐儿罢。”
听得此言，薄玉乔将欲推辞，屠月萧便复又开口了。
“你可莫要推辞，那玫瑰糖也并非什么稀罕物什，不过便是费了你舅父的一番功夫罢，若是你再推辞的话，舅母可要着恼了！”
话落，屠月萧便吩咐身旁伺候的丫鬟，让其去将放在地窖之中的玫瑰糖取来一罐子，交到阿月姑姑手中。
薄玉乔也并未在蓬莱楼中多留，毕竟今日天色已然不早了，瑞王府可不比薄府，若是薄玉乔被人寻着错处，再加之她现下被瑞王刻意冷落，恐怕原香玉以及孙清荷都不会轻易罢休。





宁为妾 第247章 盐帮
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楚岳此刻端起酒樽，低眉敛目，遮住自己眉眼处的异色，而后方才冲着楚峥开口道。
“这名为薄玉乔的小娘子，不正是那日陪在皇贵妃身畔的乔夫人吗？五哥是到底是做了什么错事，方才让人家生出了心结？”
听得楚岳的问话，楚峥也未曾隐瞒，楚岳是他一母同胞的亲弟弟，若是连楚岳都不能交心的话，他这辈子也着实无趣的很。将那日的事情尽数吐口，楚峥心头倒是微微松了一口气。
现下楚岳真真是有些哭笑不得，无论如何也未曾想到，二人生出心结的缘故，便是因着小小一碗避子汤，也是五哥太过冲动，行事不加思量，方才使得那薄玉乔的小娘子生出
芥蒂。
楚岳沉吟一会子，而后便试探着开口道。
“五哥，你莫不如去寻那小娘子说道一番，想来以你的身份，既然主动放下身段儿，那小娘子自是不会再拿乔儿的。”
楚岳如此言道，真真并非什么好法子，毕竟在他看来，他们兄弟三人的身份乃是天下间最为尊贵的，能瞧见薄玉乔是她的福气，哪里还容得了她推拒呢？
不过楚峥却并不清楚，毕竟堂堂瑞王，以往可从未讨好过旁的小娘子，让他服软的话，着实难以迈过心头的这道坎儿。
“不成，她不过便只是小小的侍妾罢了，也并非瑞王妃，我又何必向一个侍妾低头？”
楚峥自幼时起，便是个极为倔强的性子，他如此开口了，定下之事便定然不会转圜。
见状，楚岳也不由有些头疼，蹙着眉头又道。
“既然五哥不欲低头，那小娘子心中又生了芥蒂，莫不如让我去规劝一番，想来应当也能取得不错的效果。”
此刻楚岳是真真并未藏着什么不妥的心思，他只不过是想去瞧瞧那名为薄玉乔的小娘子罢了，容貌也不若皇贵妃那般绝色，又哪里能让他魂牵梦萦？想来是何处生出了差错，方才至此罢！
闻言，楚峥兀自思量了一会子，也觉得并无什么旁的办法，索性便颔首应声道。
“既然如此，明日你便去王府之中，劝劝那不知好歹的小娘子罢！”
听得楚峥应承此事，楚岳凤眸之中划过一丝喜色，随即便恍如无事一般的端起酒樽，将其中的十里香一饮而尽。原本楚岳对这十里香的滋味儿着实有些厌烦，但现下尝着，倒也并不如同他想象般厌烦，反而别有一番风味。
此刻薄玉乔与阿月姑姑便坐着瑞王府的马车，有青衣在车驾外头驾马，三人一齐往蓬莱楼中赶去。瑞王府距蓬莱楼着实是算不得近，赶车赶了约莫一个时辰，方才到了主街。
因着已然入了瑞王府之中，薄玉乔自然是要避嫌，当是时便戴上帷帽，将自己的面容仔细遮掩住，而后方才下了马车。
行至蓬莱楼正堂之时，便有小厮迎了上来，冲着薄玉乔开口问道。
“客官可要入雅间儿之中？”
蓬莱楼中虽说少见女客，不过也还是有的，一般手头稍稍宽裕些的女客，便会将雅间儿给包了下来，如此倒也能安生些。毕竟面前的小娘子虽说带着帷帽，但瞧着那身段儿以及以难得一见的蜀锦所制的衣衫，便可知面前这位是个容貌极好的官家小娘子，若是这等身份的小娘子径直在正堂之中用膳的话，万一冲撞着了，反倒不美。
薄玉乔尚未答话，那小厮便被人一把拉住颈后的衣襟，而后给拽到一旁。望着孙有甲如此动作，薄玉乔着实是有些哭笑不得之感。如今在蓬莱楼中做了掌柜，孙有甲的日子也比往日好过许多，先前瞧着这厮瘦弱清秀，但此刻再一见，薄玉乔方才发觉这孙有甲居然富态了许多，看样子这段时日过得着实不错。
“东家，您来蓬莱楼中，若是捎个信儿多好，小人也能前去迎上一迎。”
此刻孙有甲面上堆笑，五官挤在一团，并不如何清晰，不过瞧着却不引人生厌，也是难得了。薄玉乔今日来到蓬莱楼之中，便是为了瞧瞧舅父舅母，登时便开口问道。
“孙掌柜，现下舅父舅母所在何处，你便带我去寻他二人罢！”
听得薄玉乔吩咐，孙有甲也不敢怠慢，毕竟面前的娇客可并非寻常小娘子，若是这位心气儿不顺的话，恐怕自己掌柜的位置也便坐不稳当了。孙有甲是个识时务的性子，如此更是不会怠慢薄玉乔，登时笑着答道。
“如今赵先生与赵夫人都在小院儿中歇息，也不知怎的了，赵夫人对那朝天椒所制的菜品极为欢喜，每每都要用上半桌子席面，那一片片红通通的菜色，让小人瞧着便有些头皮发麻。”
闻言，薄玉乔略挑了挑眉，舅母现下嗜辣，莫不是肚腹之中有了一个女娃？毕竟酸儿辣女的说法薄玉乔往常也听过不少，不过来这大乾王朝之后，便再未曾听说过。这大乾王朝之中的朝天椒，也是薄玉乔自己个儿花重金买下来的，多加培植，再加之先前记忆里的川菜法子，这才让蓬莱楼在京中闯出名声。
“嗜辣也并无大碍，孙掌柜不必挂心，不过咱们蓬莱楼之中来客不少，可莫要让舅母冲撞着了。”
听得此言，孙有甲连连点头，应声道。
“自是如此，赵夫人如今身子矜贵，小人万万不敢怠慢。”
如今孙有甲这幅恭顺的模样，着实是让蓬莱楼之中的小厮惊诧不已，谁人不知孙掌柜素日里最为严苛，怎的在一个小娘子身旁，便能如此模样，那小娘子到底是何身份？
蓬莱楼中知晓薄玉乔身份之人，自是不敢乱说，毕竟薄府四小姐入了瑞王府一事，旁人也是有所耳闻。瑞王可真真是天潢贵胄，旁人不敢妄论也是正常的，连带着也对薄玉乔生出一丝敬畏之意。
不多时，薄玉乔便被孙有甲带到了赵轩与屠月萧所居的小院儿之中，此刻蓬莱楼之中的来客虽说不少，但却并未有入了雅间儿的贵客，所以自是不必赵轩亲自掌勺，倒也落得清闲。
屠月萧乃是习武之人，薄玉乔将将迈入门槛，前者便发觉了，转眼瞧着是乔姐儿来了，屠月萧自是欢喜的很，登时便冲着摆弄玫瑰的赵轩开口道。
“阿轩，乔姐儿来了！”
闻言，赵轩也将手中的簸箕给放了下去，其中艳红如血的玫瑰花瓣装了不少，薄玉乔见着，登时便笑着开口问道。
“义父，你这是又要做什么吃食？怎的寻了这般多的玫瑰花瓣？”
听得薄玉乔问话，赵轩也不隐瞒，当即便笑着开口道。
“还不是你舅母，现下非说想玫瑰糖想的紧，那东西原本是在巴蜀一带方才能寻着，咱们正处京都，即便想买也买不着，如此也便只能亲自动手了。”
听得玫瑰糖三个字，薄玉乔也来了兴趣，登时便蹲下身子，帮赵轩挑拣玫瑰花瓣，将花蕊以及花萼尽数去除。
挑选好了约莫一盆子玫瑰花瓣之后，赵轩将玫瑰花瓣冲洗一番，而后沥干。复又取来极为难得的雪花洋糖，将沥干之后的玫瑰花瓣放入极为干燥的石臼之中，然后加入四份儿与花瓣分量相当的雪花洋糖，就着石臼将玫瑰花瓣以及雪花洋糖给捣碎。
这雪花洋糖听着名儿极为雅致，但在薄玉乔看来，这东西与白砂糖并无什么大的区别，不过在大乾王朝之中，却卖得极为珍贵，若非蓬莱楼乃是食肆，素日里做菜也要用着这雪花洋糖，此刻也不会备下如此之多。
捣碎的玫瑰糖被赵轩取来小瓮，仔细封存好，这才放入蓬莱楼的地窖里头，如此封存半月功夫，这玫瑰糖便能制好了。
“舅父，如今舅母的身子如何？我那弟弟可乖巧？”
听得薄玉乔问话，赵轩不由苦笑一声，道。
“乖巧是乖巧，你舅母也并不若一般孕妇似的，着实没有胃口。但她嗜辣略有些过了，我怕她脾胃受不住。”
闻言，薄玉乔也没有法子，毕竟一个人的口味着实难改，看来舅父出了忧心之外，也只能暗自控制舅母的饮食了。
这厢正与阿月姑姑聊得欢快的屠月萧斜睨了赵轩一眼，而后便道。
“哪有那般严重，不过便是用些辣子罢了，你那玫瑰糖先前不就做出了一批吗？取出一罐子拿给乔姐儿罢。”
听得此言，薄玉乔将欲推辞，屠月萧便复又开口了。
“你可莫要推辞，那玫瑰糖也并非什么稀罕物什，不过便是费了你舅父的一番功夫罢，若是你再推辞的话，舅母可要着恼了！”
话落，屠月萧便吩咐身旁伺候的丫鬟，让其去将放在地窖之中的玫瑰糖取来一罐子，交到阿月姑姑手中。
薄玉乔也并未在蓬莱楼中多留，毕竟今日天色已然不早了，瑞王府可不比薄府，若是薄玉乔被人寻着错处，再加之她现下被瑞王刻意冷落，恐怕原香玉以及孙清荷都不会轻易罢休。




宁为妾 第248章 行路
薄玉乔听得阿月姑姑所言，心下升起一股子暖意，微微抿唇笑了笑，随即又道。
“阿月姑姑，此事我便不去知会黄莺了，您与她说一声即可。若是薄府差人来问，搪塞过去就成，反正以程氏的性子，大抵只是面子功夫，并不会生出什么事端。您要提防的，便是原香玉以及孙清荷，她二人都不是什么省油的灯，阿月姑姑可要小心些。”
话落，薄玉乔也并未再在厢房处多留，毕竟瞧楚峥的模样，便知这次苏州之行大抵有些急，不好再耽误下去。回到主卧之中，薄玉乔便瞧见素墨身畔站着一道高大的身影，借着月色瞧见那男子并不出众的面目，正是阿一无疑。
阿一冲着薄玉乔抱拳行礼，随即便在前头引着二人出了漪澜院，自王府后门处走出，而后便见着了一辆藏青色的车驾。这辆马车倒是不错，宽敞的很，瞧着却又不会太过眨眼，想来再有死士保护，这一段路程也不会太过难捱。
因着出行苏州并非小事，所以也便没那般多的讲究，自是不会为女眷备上小杌子，薄玉乔站在马车前头，若非素墨搀扶了一把的话，还上不去车驾。
在马车中等了没一会子，便听得一阵清浅的脚步声，车门被一只修长的手给推了开，瞧见那腕间挂着的珊瑚手钏，薄玉乔便猜着了来人的身份，定是先前有过一面之缘的月公主。
月公主上了车驾之后，楚峥也紧跟其后，之于驾车的死士，正是阿一，而余下扮作下人身份的死士，则坐在后头那一辆马车之中。
月公主今日打扮的也并不算太过扎眼，着了一件儿苏绣月华锦衫，里头配着轻银软罗百合裙，墨发盘成堕马髻，再戴上红宝石点翠步摇，瞧着真真极为华贵，更衬出月公主娇艳逼人的模样，与自己这一身儿素净的打扮站在一处，便好似主仆一般。不过薄玉乔也并不在意这些虚的，她现下最想知晓的便是，这两位天潢贵胄，为何要往苏州行去？
薄玉乔心思电转，面上也并未失了礼数，起身便欲要冲着楚峥以及月公主行礼，不过车驾虽说宽敞，但薄玉乔仍是有些施展不开，便只得半弓着身子，微微屈膝，冲着面前的二位尊贵人儿，道了一句。
“妾身见过殿下、见过月公主。”
楚岳听得薄玉乔的声音，心头也微微泛起波澜，不过他也是心思极深之辈，自是不会轻易露出端倪，只轻声说道。
“乔夫人不必多礼，径直坐下即可。”
听得此言，薄玉乔也不欲为难自己个儿，毕竟自京城到苏州也有十多日的行程，若是一直计较这些虚礼的话，恐怕她的身子便受不住了。
告了声谢之后，薄玉乔便径直落座，楚峥坐在薄玉乔与月公主中间，当真称得上是左拥右抱。
因着先前的事情，薄玉乔对楚峥仍是心结未解，此刻也并未主动开口，倒是一旁的月公主便好似对她极有兴趣一般，笑意莹然的开口道。
“乔夫人恐怕现下还不知晓，咱们三人去往苏州，实际上并非是游山玩水，先前圣人派往苏州的钦差齐大人，如今已然许久未往宫中传递消息了，如此看来，大抵是凶多吉少。江南一带的官员着实猖狂，不将皇室放在眼中，如此圣人方才派本宫与五皇兄去往苏州。”
听得此言，薄玉乔心头一震，她可不会认为月公主会这般好心的给自己解释一番，她方才冲着自己开口，无非便是让她知晓事态轻重，莫要生出事端罢了，也将嘴闭严些，万万不可吐露了消息。这提点虽说隐晦，但薄玉乔仍是清楚的很。
红唇微抿，薄玉乔打定主意要装傻充愣，当即面上便挂着一丝忧色，冲着月公主急切的问道。
“如此的话，苏州一行大抵会极为凶险，这该如何是好？”
见着薄玉乔这幅模样，楚岳心头更是提起了几分兴味儿，他方才可是瞧清了这小娘子眉眼处的波动，若她真是这般胆小之辈，想必现下也不敢出行苏州，早便哭闹着要回王府了。
楚岳也不欲再在此处与薄玉乔多费功夫，他二人之间还隔着一个楚峥，交谈时也略有不便，楚岳登时便长话短说，复又开口道。
“咱们是要扮作富商，你我二人都是富商的媵妾，你名莺歌，我名燕舞，咱家公子姓苏，可记住了？”
听得此言，薄玉乔微微颔首，而后轻声细语道。
“莺歌省的。”
见状，楚峥心头对薄玉乔也添了几分满意，这小娘子到底比旁人聪慧许多，将其带出王府做遮掩，想必也不会让旁人发现端倪。
这一次楚峥往苏州行去，并不仅仅为了齐大人，更是欲要将江南一带的毒瘤给尽数拔出。眼下江南一带，即便是有官员，现下也只知廷远风而不知圣人，他廷远风不过便是一介商人罢了，若非得了朝廷的赦令，准许其经营私盐，现下也不会将江南一带的商户都聚拢在一处，官商勾结，使得江南这一带着实污秽不已。
江南虽说富庶，但百姓的日子却是过得却是极为困苦，鱼米之乡，物产丰饶，但税收却高的可怕。且这重税连三成都送不到户部里头，都被江南官员给贪墨了，一个个官员都成了脑满肠肥的模样，根本不顾百姓生活在水深火热之中，便用这些民脂民膏肆意妄为。再加之今年水患的缘故，江南虽说是两季稻，头一季的收成也毁了大半。如此又不知多少百姓流离失所。
卧榻之上岂容他人鼾睡？江南如今这般无法无天，崇文帝自是不能容忍。
一次次往江南派钦差，却收效甚微。如今崇文帝也下了狠心，这才在齐子木失了消息之后，欲要将楚峥派往苏州。
眼下苏州知府吴显益，堂堂正四品官员，虽说并非京官儿，但也是极体面的。但这厮着实不知好歹，居然与廷远风勾结，将齐子木给困在苏州府，着实是胆大包天，偏生又没有旁的证据，若是动了吴显益的话，恐怕廷远风便会谨慎的很。
如此楚峥当真是有些为难了，如果派人将廷远风给杀了的话，恐怕盐帮也会大乱，这些草莽之辈若是没了领头人，恐怕便会落草为寇，倒是朝廷剿匪也会引出祸患。
而钦差齐子木又是崇文帝的心腹，也是难得的良才，若是真真折在苏州府这地界儿，恐怕圣人也会心痛不已。这齐子木先前是翰林院的右通政，如今被圣人奉为钦差，出使出使苏州，着实并非什么好活计，若是自己不好生思量的话，恐怕这齐子木的性命便保不住了。
且今年因着水患，朝廷也拨下了一笔赈灾款，足足五十万两，也不知现下到底用在了何处，抑或是说，这赈灾款到了何人手中。更何况吴显益与廷远风能如此嚣张，在京中果真没有靠山？这一点，楚峥可不信！
瞧着楚峥面色阴沉，薄玉乔也不知这厮到底是想到了什么，只不过身子却不由自主的微微颤了颤，楚峥原本便有了暴戾之名，再加之先前薄玉乔的性命差点折在楚峥手中，对他便更为惊惧，此刻见着这人面色不虞，也便有些忌惮。
自瑞王府出发之时，天色未亮，但行在官道上头，日头却已然升起。如今已然入了六月，晨间仍是有些微冷，薄玉乔不由的抱着双臂，倚靠在后头的垫子上头，却并无半点睡意。
楚峥此次出行，并未带上太监福荣。虽说太监的身份容易曝露，但薄玉乔思虑的却不是这一点，而是旁的。记得先前她曾见过安太后，发觉其身上有逾制的物件儿，难不成楚峥是在提防安太后？毕竟福荣原本可是安太后的心腹。
思及此处，薄玉乔便觉得身子更冷了些，虽说她早便清楚天家无亲情，但耳听为虚眼见为实，此刻瞧着楚峥连嫡亲母亲都要提防，这日子过得也忒没趣。
薄玉乔抬了抬杏眸，瞧见楚峥的侧脸，这人闭上眼睛之时，身上的气势倒没有那般强了。薄玉乔还记得第一眼见着楚峥时，这人皮肉便仿佛玉雪一般，且眸光倨傲至极，一眼瞧着便是人上之人，如今过了八年，当年那个目中无人的少年郎也长成这幅模样，身量抽长，皮肤自玉色化为现下的麦色，五官比之先前刚硬些许，但仍是仿佛天工雕琢一般。
“看够了？”
楚峥陡然开口，着实是将薄玉乔吓了一跳，不过她很快便回过神儿来，赶忙道。
“还望王爷赎罪，妾身失态了。”
见着薄玉乔这幅谨小慎微的模样，楚峥微微蹙起眉头，倒觉得着实是不顺眼，还不若先前看着他发呆之时爽快。楚峥心头浮起了一股子郁气，却又不知从何发泄，只得咬牙道。
“先前不曾说过了吗？出门在外，可没有什么王爷，到了苏州之后，莺歌你可莫要浑忘了。”




宁为妾 第249章 驿站
听得莺歌这个风尘气极重的名儿，薄玉乔心下虽说仍是不太习惯，但面上却并未表现出半分不妥，省的瑞王这厮再生出什么事端的话，她便更是自身难保了。
到了夜间，这一行人紧赶慢赶，终于寻着了一间驿站，瑞王选的是官路，毕竟他现下是个富家公子，可没有那个公子哥儿翻山越岭去苏州游玩的。这条驿路是自前朝修建，自长安而起，途经洛阳、汴州、泗州、扬州、苏州等地，最后到达福建。
此行楚峥的目的地便是江南一带，并不仅仅局限于一个苏州府，所以过后仍是有一场硬仗要打，若是不好生养精蓄锐的话，到了苏州，对上吴显益之后，恐怕亦是会力有不逮。楚峥原本便是极为好强的脾性，若是连一个小小的吴显益都无法收拾的话，他自己都无法容忍。
这间驿站并不很大，瞧着还有些破旧，便连廊柱上的朱漆现下也脱落了大半，角落处还积满灰尘，薄玉乔清楚的见着一只指甲大小的蛛儿自石阶儿上爬过，优哉游哉，全然未将他们这一行人放在眼中。
听到外头的马蹄声，这间驿站之中的驿丞也赶忙迎了出来。驿丞是个三十出头的中年汉子，不过大抵因着生活所迫，现下鬓发已然花白，腰背佝偻着，眼角处存着深深的纹路，眉目之间并无半分光彩，显出一股子老态。
薄玉乔早便将帷帽给戴上，一旁的月公主也同样如此，她们毕竟是女眷，若是被旁人给冲撞了，着实不妙。
不过薄玉乔此刻并不清楚，月公主现下着实恨透了这劳什子帷帽，只是碍于先前定下的计划，强忍着未将帷帽给糟践罢了。毕竟楚岳可是货真价实的男子，现下如着小娘子一般，着着裙衫不说，还带着帷帽，着实让郁燥不已。
此刻驿丞佝偻着身子，恭恭敬敬的冲着面前非富即贵的一行人拱手行礼，而后喉头发出嘶哑的声音，开口道。
“这处驿站着实破落的很，还望各位客人莫要计较，小老儿便先带着各位去瞧瞧厢房罢！”
说着，这驿丞便兀自向前行去，望着那道着着葛布衣裳的身影，薄玉乔心下升起了一丝奇异的感觉，这驿站虽说并不很大，怎的连一个驿卒都无？
薄玉乔注意到的端倪，楚峥自是不会忽视，现下他倒是升起了一丝忌惮之心，欲要瞧瞧这小小的驿站之中，到底能藏着什么幺蛾子。
众人踩在楼梯上头，往客房行去，因着年久失修的缘故，这楼梯显然是受不住众人的力道，发出咯吱咯吱的惨叫。薄玉乔轻挪着步子，若非有素墨在一旁扶着，恐怕她都会有些脚软。
上了楼梯之后，将将推开一扇木门，薄玉乔便嗅到了一股子极为馥郁的芳香，显然如此鄙陋的驿站之中，是不可能用得起名贵的熏香，事出反常必有妖，此处定然有诈！
楚峥登时便反应过来，径直闭气，他带来的死士，一个个都身手奇高，在嗅到那股子馥郁的香气之时，便径直敛息，不让自己中招。便连楚岳身上也是有些武功底子，所以现下只有薄玉乔一人不会闭气功夫，中了这驿丞的阴损招数。