妆罢山河

方墨想了想，说道：“李叔，前几日周子欣是不是常来你这里。”
李进饮了一口茶水，点头说：“是有几日在我这里，怎么了？子欣这孩子可不像能闯祸的样子。”
周子欣的事情藏在方墨心里已是有些时日了，因是惠州那边一直没有音讯传来，她实不好妄下结论，眼下进舟州的事情迫在眉睫，她又抽身无暇。李进不是外人，身边又有人手，她除了找他外，一时还真找不到能帮忙的。但是这事无凭无据，李进身边接触多是一些粗野汉子，未必能信天下还有丁秀兰那样九曲玲珑的女子。
方墨踌躇一阵，沉声说道：“李叔，你能不能找个稳妥人帮我多留意子欣？我怕他会做出错事来。”李进看着方墨，点了点头，说道：“这个自然没问题，不过，墨丫头，你到底在担心什么？”
方墨摇了摇头，说道：“我也不好说，但愿是我多心了吧。李叔，这事就拜托你了，一有了消息，麻烦你派人跟我说一声，让我心里也有个数。”
李进说道：“行，一有了消息，我就让人过去与你说一声。对了，你孙伯伯今儿一早就回了祁山主寨，他们这父子两个这回可是闹得不小，你跟瑾瑜素来亲厚，有空了也帮忙说解说解。”
方墨笑着说道：“我说了他不一定会听啊。”
李进附和笑着说：“那可不一定，你的话，他一向能听进去的。哎，这孩子一向懂事的，这回却是倔上了，也不知道这孙周两家亲事能不能成？我可是盼着喝这一杯喜酒的。”
方墨想起孙瑾瑜方才那样子，低头说道：“李叔放心，瑾瑜他心性端正，不会让他爹娘失望的，这亲事定是能成的。”





妆罢山河 第四十五章
方墨在黑风寨用了早饭后，就回了祁山主寨，过了吊桥，转了弯后，再回头。孙瑾瑜正缓缓从对面那山后转出来，上了吊桥。盛夏火红日头照着，凌空架在两山之间的木桥忽悠晃荡，老远就可以看见他黑脸上汗津津一片。
他在后面跟了她一路，却没有过来说一句话。
这不是他性格，若没有突然事件，孙瑾瑜是绝对不会这般优柔寡断的。方墨低下头去，黑幽眸子藏在光影里，想了想。眼看孙瑾瑜就要过了吊桥，她黑眸一沉，转身就去了萧帧的飞燕堂里。这日留在飞燕堂里用了饭，一直呆到了天黑，还让萧帧破天荒送了她回家。
萧帧离开后，苏瑾娘脸色不愉看着方墨，低声对方墨说道：“你这孩子，就这么近路，怎地还让帧少爷送你回来？”盛夏夜里，山寨众人都歇的晚，这一路必是有不少人看见了。
方墨低头微微笑了笑，洗了手脸，催促苏瑾娘早些歇了。她进了房里，窗外一轮明月正好，她也不得点灯，就静静站在窗口，看着外面。隔良久，孙瑾瑜身影才从树后出来。
方墨侧了身去，避开窗外孙瑾瑜视线。一阵风来，树木窸窣作响，影落于地上萧索舞动，孙瑾瑜黑脸伤色这么重。
方墨低声自言自语道：“瑾瑜，你是不是已经记起了前事？”
然而无人回答，夏夜晚风徐徐，窗外人影静默如塑。方墨低下头。白月照在她半边清冷面上，越发衬得她黑眸幽深冷寂。
眼见方墨跟萧家二少爷越走越近，苏瑾娘流连在方大福牌位的时候也越发长久。闺女的事成了她心头的一根刺，她没法对外人说起，只得在自家汉子牌位前宣出这些担忧与不安。
到了七月末里，孙瑾瑜和周湘绣的亲事定了下来。周湘绣父母双亡，周二叔又在南方一时赶不回来。黑风寨寨主李进就权当了周家的主事人。这年头谁也没闲功夫讲究那些繁文礼节，山寨的亲事大多是两家人定下来后，邀了亲朋好友聚坐一起。热热闹闹吃喝一顿就算是礼成了。
迎亲那日，主寨里十分热闹，孙家喜宴就开着主寨正堂里。祁山十八寨都来了不少人，喜宴一直从正堂内摆到主寨正堂大门外面，等到天上上了一轮细白弯月，里外斗酒嬉闹声依旧不绝于耳。方墨照样跟萧帧一同前来，笑盈盈与他并肩站着。招呼客人的孙氏夫妇看见了他们两人，连忙过来，将两人引到上座坐下。
新郎官一轮酒敬过来，到了方墨萧帧两人跟前，黑脸红得可以滴出血来，倒了满满一大碗酒。咕噜咕噜一口干光了，对两人说道：“帧少爷请随意。”萧帧瞟了一眼身边方墨，也上了一碗酒，举过来，说道：“瑾瑜。恭喜了。”
孙瑾瑜却不走了，又倒了一大碗酒，举过来，两厢碰撞，他说道：“多谢了。”
方墨见面前两人旁若无人的杯来酒往，一时有种扶额冲动。当下站起身来，拦阻萧帧，说道：“萧帧，今日是瑾瑜的好日子，你可不能将他灌醉了。”几碗酒下肚的萧帧的脸红彤彤的，眼里阴霾渐渐消散去，似上了一层水光一样清澈，伸手抓住了方墨的手，说道：“方墨，那你跟我喝吧。我今天很高兴。”
孙瑾瑜瞟了瞟两人相握的手，一声不吭将一大碗又喝光了。方墨知道萧帧酒量很浅，眼下样子一看就知道是喝多了，只得打着哈哈说道：“行，等回了飞燕堂里，我陪你一起喝。”
萧帧摇了摇头，说道：“今日是瑾瑜的好日子，大伙都在这里，咱们怎能离开？”一边孙瑾瑜脸已是辩不出从前半点颜色，一声不吭又满上一碗，递到萧帧面前。萧帧顺手拿下，吆喝说道：“喝，今日是瑾瑜的好日子，咱们不醉不归。”
孙大娘看得心惊肉跳，生怕孙瑾瑜喝多了，做出一些不恰当事来，连忙拉扯孙掌柜过去，推他拦在孙瑾瑜跟前，与喝高了的萧帧打岔说话，而自己则将眼睛都有些发直的孙瑾瑜拉到了后厅里。
孙大娘看着一屁股坐下的孙瑾瑜，低声说道：“儿子，你是不是喝多了？”
孙瑾瑜摇了摇头，说道：“没有。”复又站起身，歪歪斜斜又要进去，孙大娘连忙拉住他，说：“儿子，你别去了，外头客人有你爹和你李叔招呼，你快将这醒酒汤喝了。”
孙瑾瑜顺手接过了，昂头到进肚子里，一抹嘴巴，就起身掀了帘子，正要迈步进去，却突然停在当下。孙大娘拉扯不住，跟在他身后，差点因收脚不及，撞了正着。在孙瑾瑜旁边站住了，正要劝解说话，却看见他眼睛直愣愣看着前方。
孙大娘顺着他眼神看过去，上座那里，萧帧持了方墨的手，两人挨得极近了说话，通明灯火照在两人脸上，皆是笑融融的。孙大娘心疼儿子，将孙瑾瑜又扯回来坐下，用冷水擦了他手脸，一边低声说道：“儿子，这天也不早了，湘绣还在房里，你去看看她，也不知道她饿不饿？”
孙瑾瑜呆呆任她所为，突而抬起头说道：“娘，我想告诉方墨，我记得前头的事儿了。”孙大娘看着孙瑾瑜眼巴巴样子，终是忍不住了，说：“儿子，你怎地还不死心？她，她若心中有你，当初就不会把你丢下了！”
孙瑾瑜摇头沉声说：“娘，这事是我自己要做的，方墨没有错，她很好。反是我，还差点杀了她。”
孙大娘见孙瑾瑜到这时候，还替方墨说话，她心里难受，无力感骤然而生，疲惫说道：“儿子，你怎地这么死心眼？方墨她。她再好，也与你不相干了！你别忘了今日是什么日子？湘绣她还在房里等你呢。”
孙瑾瑜低下头去，不语，清亮眸子渐渐暗淡下去。孙大娘叹了一口气，又低声说道：“走吧，儿子，听娘的话。湘绣是个好姑娘，咱们过去看看她。”孙瑾瑜被她拉着站起身，脚步微有些踉跄。听得外头客声喧哗声突然又大起来，里面参杂着方墨说话声音，孙瑾瑜转过头去。李进爽朗笑声正传来：“哎。哎，帧少爷慢走。墨丫头，你扶着点。”
却是方墨萧帧离去声响。
孙瑾瑜一张红脸几乎要滴出血来，痴愣愣眸子只得垂下来，默默往自家走去。到了家门口，就听见房里妇人们热闹说话喧哗声。五六个顽皮孩童笑闹喊道：“新郎官来了！新郎官来了！”将他拥簇在中间，孙大娘笑呵呵捞了兜里果子，一人塞一把，说道：“不要抢，不要抢。都有份的。”
孙大娘拉扯孙瑾瑜进去，屋里坐得一众妇人都笑着站起身来，主动让开一道来。一片喜庆色里盖着大红盖头的新娘子一动不动坐着，只有持绢子的小手微微颤抖，泄露了她心头慌乱。
荣进宇婆娘拍了拍周湘绣的手。笑盈盈站起来，说道：“新郎官来了。”
孙瑾瑜被推拽上前，看着一片喜色中的周湘绣。周围一众妇人掩着口嘴笑着，推推拽拽都出了房门。屋里一时静下来，周湘绣几乎要将手中绢子揉乱了，大红盖头下方。一人过来了，坐在她旁边，浓重酒气笼罩了她。
周湘绣的心一时乱跳起来，头低着。屋内灯火荜拨轻响，旁边孙瑾瑜说道：“湘绣，你饿不饿？”头得久了，周湘绣脖子觉得脖子微有酸疼，可她不敢自己扯下这大红盖头，只摇了摇头，低声说道：“不饿。”
又过了好一阵子，周湘绣不由得瞟了瞟旁边孙瑾瑜，不知道是不是红盖头的缘故，旁边孙瑾瑜的脸色一样，眼睛呆愣愣的，似乎并不快活。周湘绣抿了抿嘴，晃了颈脖，低声说道：“瑾瑜哥哥，我脖子疼了……”
孙瑾瑜回过神来，转头四下看看，拿了喜盘里秤杆，挑了周湘绣头上红盖头。去了那沉重红盖头后，周湘绣心中羞涩，抬头看了孙瑾瑜一眼，两下眸子撞了对着。孙瑾瑜突然一下子站起身来，说道：“前头，前头客人还没有散，我去看看。”头也不回，大步出去，独留了周湘绣默默痴望身影。
方墨将萧帧哄了出来，四下看看。同他们一道而来的阿忠萧六等人也被过去吃酒了。方墨叹了一口气，只得转回头来。萧帧酒气上了头，整张脸红彤彤的，一双清亮眸子似镀了一层水光，莹莹闪闪，拉着方墨的手，说：“方墨，我今日很高兴。你高不高兴？”
这夜，他这话已是说了无数遍了。方墨一边附和，一边搀了他，慢慢往飞燕堂里去。很快到了飞燕堂里，方墨一脚踢开门，搀扶萧帧进去，将他放在塌上，转身要拿薄被，手却是被萧帧抓死了，抽几下不得。屋里还没有点灯，只有弯弯一轮细月进来，这屋里照不见的地方一重重阴影泛着幽幽阴冷，萧帧越发抓了方墨的手。“方墨。”萧帧又叫道，“你不走。”
方墨蹲下身去，朦胧光影里，萧帧红彤彤脸上眸子里的脆弱是这么清晰。他将一切藏得这么深，方墨心里酸涩，回握了萧帧的手，点头说道：“好，我不走。”萧帧咧嘴笑，一如多年前清澈明朗欢喜，一下子将方墨拥进了怀里，喃喃说话。
方墨始料未及，压根就没有听清他说了什么，挣几下不脱，于是低声唤道：“萧帧，萧帧。”回应她的却是微弱鼾声，方墨努力转过头来，萧帧呼吸均匀，长翘睫毛一动不动，已是睡死了过去，而两人十指相扣于月下，未见他有丝毫放开迹象。
她静静停了一阵，慢慢搬开他手指，挣脱出来，取了薄被盖他身上，又在旁边坐了良久。
月朦朦，这屋里除了一人肆意鼾声外，皆寂静无声。方墨伸手抚了萧帧的脸，触手已不是初见时的温滑细腻，手下容颜已不再是容易让误会的女相了，这些年风霜雕刻的眉眼渐上了阴霾之色，只有在这样夜里才显露出原本清澈来。
“萧帧，我会一直陪着你的。”方墨低声说道。
再出门去，头顶弯月已是滑至了西边山顶上，不远处祁山主寨喜宴仍然没有散去，灯火通明照着，嬉闹斗酒声断续传来，素来勤勉的汉子们在这夜里都在极尽欢饮。
山里寒气渐渐笼罩过来，这年的八月已是在望了。




妆罢山河 第四十六章
漠北苦寒，一年之中有大半数月里都是寒冷季节，八月里，南方正酷暑难耐，而漠北的寒秋就已经悄无声息来了。一夜秋风过后，满目都是萧索之色，枯黄落叶铺满了大地了。舟州大街上来往的人多是缩着脖子，拢着袖子匆匆忙忙赶路。
漠北这年雪化得晚，下地的种子错过了最好时节，这年的收成大不如从前，北狄的赋税并没有因此减少，许多交不上税额的漠北民众为求活路，只得偷偷离家。而年前开始，北狄又兴起了一股圈地养马的风气，北狄各部落贵族巧取豪夺，许多漠北民众被迫流离失所，四下游荡。有的实在活不下去了，就聚集成伙，反抗北狄压迫。北狄对这些暴乱者镇压十分残酷，行连坐之举，常一人叛乱，连坐数十人。禁集会，禁传言，禁私藏违禁刀器等等。一时漠北风声鹤唳，漠北民众便是彼此相熟者，也不敢冒然说话通气。
舟州吉庆街上，人人胆胆颤颤，低着头匆忙过街。突然从巷子里过来数十马匹，来势极快，大街上人纷纷避让，有人犹豫片刻，正回首望时。那马上北狄将领一鞭子甩过来，那人身上夹衣立时撕裂开，露出血红翻滚肉皮来，那人险些痛得倒在地上。幸得他旁边同伙眼疾手快，一把扯过他，将他拉到边上。
那些马匹滚滚而去，激起了的尘土良久方停息下来。
被抽那人是一十七八岁的少年人，这时痛得全身蜷缩成团。他同伙约莫二十五六岁，看着那伙北狄人远去身影，呸一口唾沫，低声骂道：“北狄狗！看你们还能嚣张几日？”转头看了看同伴伤口，皱着眉头低声安慰说道：“柱子，你且忍着，咱们到前面药铺子里看看去。”
他搀着同伙进到就近的一家药铺里。药铺伙计赶紧过来，帮忙将人搁诊塌上反身躺好了。掌柜的是一四十来岁中年汉子。面目清瘦，下颌留了几根胡须。看了一眼柱子背后那鞭伤后，眉头微微一皱，说道：“小伙子。血肉跟你这身衣衫粘一起了，你这身衣衫要不得了。”
柱子疼得额头上尽是汗珠子，听掌柜的话，连忙转过头，说道：“掌柜的，不行，不行。我这身衣撕不得，撕了就不能出门了。”
掌柜的不悦说道：“小伙子，你是要命，还是要这身衣衫？”柱子那同伙见掌柜说了这话，连忙说道：“掌柜的，别听他的，自然是救命要紧。您该怎么做，就怎么做吧。”又转头对柱子说：“你别心疼这身衣了。活命要紧。”
掌柜见柱子点了点头，让伙计取了剪刀来，剪开柱子背上衣衫。用烧酒洗了他身后，仔细涂些药粉在那伤口上面。
柱子疼得差点昏了过去，迷迷糊糊中听到门口过去了一群乞儿，正唱着莲花落：喝我血，吃我肉，北狄进关狼如虎。
父母亡，兄弟丧，千里沃土皆荒芜。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
报此仇。雪此恨，八月十五杀狄虏。
壮士饮尽碗中酒， 千里征途不回头。
手持钢刀九十九，杀尽北狄才罢手。
……
儿童声清脆，从门口遥唱过去，柱子听得入迷。转了注意力，一时觉得那背上伤也不那么痛了。掌柜的趁机将他背后那伤料理妥当了，让他翻转过来，一边洗手，一边交代说道：“一会再抓几味药回去，每日按时服药，你这背上的伤也需得留意，万不能沾了水，否则就有些棘手了，这敷料也需得每日换一回。”
柱子同伴扶着柱子起身坐起来，让掌柜的开了药方子，又按方子抓了药，解下自己夹衣给柱子披上来，这才搀着柱子出了门去。那些唱莲花落的儿童早不知道去向了。柱子心里痒痒，不禁低声问同伙：“土根大哥，八月十五就要到了，你说真得会打起来吗？”
刘土根四下看看，压低声音谨慎说道：“八成是了，我听说萧家的二少爷就在祁山！而且聚了不少人呢！”柱子咽了咽口水，眼睛里有藏不住的兴奋。刘土根看了他一眼，又低声说道：“我还听说有不少人家偷偷藏了菜刀，准备那一天……”柱子见他横了手，眉眼一冷，让脖子一划，他心里也跟着热起来，怦怦直跳，低声说：“土根哥，你门道广，知不知道哪里可以弄到那东西？我，我也想留一把在手上……”
刘土根上下看了他一眼。柱子连忙又低声说道：“土根哥，我是怎样的人，你还不知道吗？你放心，我不会多嘴一句的。”刘土根咧嘴一笑，拍了拍他肩膀说道：“你想多了，我是觉得你受了伤，沾了这东西反是不好。”
柱子摇了摇头，说道：“土根哥，不管八月十五有没有事发生，我留一样这东西在身边，心里终是踏实一些。你帮我弄一把吧，需要多少银钱？我到时候再给你。”刘土根又看了看柱子，说道：“你真想要？”
柱子点了点头，刘土根笑着说道：“我先去打听打听吧，说实话，我这回出门就是打听这事的。我也想弄一把在手上，等八月十五闹起来时，咱也有个防身的。”柱子大喜，也不要刘土根搀扶了，只催促他快些走。
两人拐到一条小巷子，来到一家矮小门前。刘土根站住了，四下看了看，见四周除了他们，再无其他人了，就轻轻叩了两长三短几声门响。等了半响后，那屋门有人低声问道：“门口是哪个？”
刘土根压低声音说道：“我是胡金海介绍来的。”屋门从里头打开了，门口站着一身矮麻脸汉子，左右打量刘土根两人后，就将他们两人请进屋里，又赶紧关了门去。麻脸汉子看着刘土根两人，缓缓说道：“胡金海是你们什么人？让你们来做什么？”
刘土根上前附耳在他耳边说了几句话。那麻脸汉子摇了摇头，说道：“我这里没有你们要的东西。”刘土根陪着笑，说道：“掌柜的，咱们兄弟都是老胡的朋友，否则也找不到这里来，不是？您放心，银钱的事情，断不会短了的，咱们可以好好商量商量。”
麻脸汉子又摇了摇头，带着笑意说道：“我姓得过老胡，若不是十分要好朋友，他也不会将你们两人介绍到这里来。来我这里的都是熟人。只是眼下这东西实在热得很，我手边上确实没有。”
刘土根与柱子面面相觑，柱子低声说道：“掌柜的，若是觉得银钱不满意，我们可以再商量商量。您放心，这事我们不会说出去的。”麻脸汉子摇了摇头，说道：“不是银钱的事，实是我现下手边上没这东西，你们今日是白跑一趟了。”
刘土根与柱子两个脸上都露出失望神色来。麻脸汉子将这一切看在眼里，又说道：“要不这样？我后日手边会出来几把，你们若是真想要，就先出一些定银来，到时候再过来拿吧。”刘土根与柱子两个转到一边低声商量一会后，刘土根微笑对麻脸汉子说道：“那也行，咱们两个先定两把，两日后就过来拿。”
两人从袖子摸出定银后，离了这家回去。回到许府时候，马房管事正吆喝伙计们套车收拾，要出门了。刘土根与柱子两个相看一眼。那马房管事吆喝他们过来。刘土根赔笑说道：“赵管事，咱们今日上街，柱子他受也无妄灾，挨了鞭子，这几日恐是都不能出门了。”
许府马房赵管事皱着眉头看了他们一眼，见柱子面色苍白，身上披着刘土根夹衣。刘土根见他看过来，连忙拿下柱子身上自己夹衣，让赵管事看柱子背后伤。
赵管事只看了一眼，就皱着眉头挥手说道：“行了，行了，这几日你就养着罢，也不用出门了。上头若是问起，我替你回就是了。土根，你一会跟大伙出去一趟，老爷和五姨娘要用车了。”柱子道了谢，刘土根将他搀进他屋里后就回自己屋里换了一身衣衫，赶紧到马房里领差事。
许府大老爷许文彰是舟州父母官，府衙马房当差的伙计共有七人，刘土根和柱子两个都是其中一个，柱子身子抱恙，其他人自是要分担一些。刘土根收拾妥当出来时候，马房其他三个伙计都到齐了，拢着袖子候在轿子边上说话。刘土根凑过去，低声问道：“大老爷这是要去哪里？”
一马房伙计低声回答：“顾大人家小公子今日请满月酒。”刘土根四下里看看，由低声说道：“不就是去顾府吃酒吗？怎地要了这么多人？”那伙计与刘土根交好，四下看看，附耳说道：“这不是八月十五快到了了，街上又不太平，咱家大老爷自然是带的人多。”
刘土根脸上不由得现出几分蔑视来。一样的水土养不一样的人，在漠北有人仇视北狄，自然也有人为求富贵荣华丢掉祖宗颜面，认贼作父，甘愿当北狄人走狗。他家大老爷就是其中一个。
刘土根正要说话，另一边伙计使胳臂捅了捅他。刘土根转过头去。马房赵管事亲自牵了大老爷马匹正走过来。
刘土根几个立时端正颜色。赵管事乃是一人精，见他们几个这样子，虽是一句也没有听到他们说话，心里却也是不悦，脸色一沉，吆喝说道：“土根，把这马好好刷一遍，一会老爷要用的。”
“好哎。”刘土根应一声，连忙从车架上挑下来，取了马刷牵马去刷。
没多会许府大老爷和五姨娘就一同出来了。丫鬟翠玉搀着五姨娘上了轿子，大老爷骑着马，一行数十人浩浩荡荡往顾府而去。




妆罢山河 第四十七章
天渐渐黑了，下人房里寂静无声，柱子一个人扒在大通铺上，他这时觉得背上的伤愈发痛了，而刘土根等人还没有回来。通铺旁边的窗纸破了一个大洞，寒索秋风一阵阵钻了进来，吹得他直打哆嗦。
柱子被冷风吹得受不了了，一边吸着冷气，一边强撑着挪了位置扒下来。一墙之隔的后园子点了灯，那灯火被冷风吹得只晃荡，屋内阴影来回不定。柱子迷迷糊糊地睡了过去，直至门口传来了几声轻叩，这才惊醒过来，扭转头，问道：“谁啊？”
“柱子哥，是我。”
柱子听到是翠玉声音，一咕噜翻身起来，扯得背后伤一阵剧痛，顿时额头上冷汗直冒，吸气连连。门口翠玉唤道：“柱子哥。”柱子忍住疼痛，回道：“就来了。”支撑起来开了门。许府丫头翠玉俏生生站着门口，柱子咧嘴一笑，说道：“翠玉，你怎地来了？”
翠玉见他满脸冷汗样子，连忙上前搀着他进屋里，扶着他坐下来，说道：“是土根哥告诉我的。”转身点了屋角落灯，凑过来看柱子背后伤。柱子只穿了一件偌大单衣，忸捏着不让翠玉看，笑着说道：“不要紧的，过几日就会好的。”