妆罢山河

翠玉眼圈红红，瞪他一眼，嗔道：“都成这样了，还不要紧？药在哪里？”柱子讪讪笑着，指着窗下矮桌上东西，说：“在那里。”翠玉拿了那包药，一扭身去了厨房。柱子心里暖烘烘的，脸上笑意好半会都没有消去。
翠玉去厨房熬药，间歇时候又给柱子端了吃食过来。柱子边吃边与翠玉说话。
“土根哥他们回来了没有？”
翠玉摇头说道：“还没有。五姨娘有些舒服，我们就先回来了。”
柱子看着翠玉笑着说道：“你主子又怎么了？”翠玉垂下头去，不说话。柱子停了箸，问道：“你们是不是遇了什么事？”翠玉隔良久，方低声说道：“柱子哥，五姨娘怕是在这府里呆不了几日了。”
柱子扒一口饭。含糊不清说道：“咱们大老爷要出远门了？”翠玉摇了摇头。柱子诧异说道：“这又是怎么回事？你主子不是咱们大老爷心尖尖上的人，她怎会在这府里呆不下去？”
翠玉四下看看，压低声音对柱子说道：“柱子哥，今日是顾府小公子的满月酒。五姨娘跟几位夫人太太一起逗那小公子，不小心弄湿了身上，顾夫人让丫鬟领着我们去了小偏房里换衣衫，我们出来时候撞见了一位北狄将军，他拦着五姨娘不让走，后来大老爷来了，我们才脱了身……”
柱子吃惊说道：“还有这事？那。那你们可有吃亏？”
翠玉摇了摇头，说道：“那将军说了一些不三不四的话，拉着五姨娘不让走，幸得大老爷和顾大人都来得及时，才没有让他得逞了去。”
柱子手一下子拍在榻上，说道：“完了，完了，你家主子怕是要不好了。便是那北狄人不出口要。大老爷只怕也会遂了他的意的。”翠玉看着窗外，低声说道：“五姨娘回来时，一路上都没有说一句话。脸上一点血色都不见，看她那样子，怕是心里也是有数的。”
柱子看着拉着翠玉，着急说：“翠玉，那，那咱们的事……”
翠玉摇了摇头，说道：“她都那样子了，我哪里还能提？”
柱子吃不下去了，垂头丧气说道：“那倒也是，大老爷连嫡亲妹妹都往北狄人那里送。唯恐找不到由头巴结，这当会怎么留下她来？”
两个人一时都静下来，屋外风声鹤唳，一声紧过一声。翠玉看着窗外如妖魔鬼怪乱舞的枝影，猛打一个寒颤，低声说道：“柱子哥。我心里怕得慌，你说要是大老爷真将她送给了北狄人，她会不会落得跟六小姐一样下场？”许府六小姐的死相从柱子脑海一晃而过，柱子也不由得打了个寒颤，但是看见翠玉害怕的样子，他还是抓了她的手，低声说道：“翠玉，咱们管不了这些了。我明日去求赵管事帮个忙，你换个地方吧。”
翠玉摇头轻声说道：“柱子哥，你别去。五姨娘对我不坏，我不能这时候离开秀玉院，那多寒人心。再说了，这事只是咱们心里想得，许是大老爷不会这么做，也说不定。”柱子叹了一口气，说道：“也是，那你小心吧。”
翠玉点头说道：“我知道的。柱子哥，你先歇着，我去厨房看看。”
翠玉离开后，这屋里又只剩了柱子一个人，他胡思乱想一阵，一会想到自己跟翠玉的事，一会又想到许府六小姐身上。许府六小姐是去年才没的，走得时候也就十六七岁，是他抬得轿子将人送过去的。如花似玉的千金小姐一路上吚吚呜呜不停哭，抬轿子的几人心里都不好受，可这事与他们不相干。大老爷要前程，只不过听说北狄千总贺兰大人嫌自家后院无趣，就紧巴巴将自己亲妹妹送了过去。
人从千总府邸的后门送进去，不到半月就又从后门抬出来，只不过由活生生的人变成了一具死人抬出来，一副薄棺材收捡时，许府六小姐七窍出血不止，那死相真真是可怖。许府六小姐的往生换的是大老爷上了如今舟州父母官的位置。
他跟翠玉是一道被买进许府的，他力气大，被派到马房当差，翠玉就被五姨娘挑到秀玉院里。五姨娘是去年才进的许府，人年轻俏丽，又是大家出身，甚是会说话，在大老爷一众妻妾里是最得宠的，大老爷出门应酬多是将她带在身边。他和翠玉两人的事，马房里几个交好的伙伴都知道，秀玉阁的五姨娘也看在眼里，还许诺过会帮他们说句话的。若是大老爷真将五姨娘送给北狄人，那他跟翠玉自然要多走一些弯路了。
柱子胡思乱想一气，翠玉就端了熬好的药回来，边吹边喂柱子喝。柱子狠心说道：“翠玉，依我看，我还是去求求赵管事吧。”
翠玉拿绢子擦了柱子嘴角，说道：“都跟你说了，你别去求人，五姨娘的事也只是咱们这会子胡猜，真假都没定呢。人心都是肉长得，她现在心里真难受着，我怎么能这么做？柱子哥，你别慌神，咱们且先看看吧。”
喂了柱子喝完药，翠玉将桌上碗筷一并收，转头对柱子说道：“柱子哥，我回去了。你早些歇了吧。我明日再来看你。”
柱子迷迷糊糊又睡了一阵，也不知道是什么时候了，刘土根等人回来了，一个个满面愁苦色，埋怨外头风大寒冷。柱子瞅了无人空隙，低声刘土根：“土根哥，今日顾府里请了几位北狄大人？”
刘土根想了想，说道：“有两三个吧，舟州千总贺兰秀林也来了，还跟咱们大人一同出门的。”柱子心里一跳，脸色就显露出几分不妙来。刘土根见他这样子，就在他旁边坐了下来，问道：“翠玉是不是来过了？她先回的，我跟她说了你的事。你药喝了没有？”
柱子点了点头，说道：“翠玉熬了药之后才走。”
刘土根仔细看了看柱子脸色，问道：“你小子怎么了？是不是有心事？”
柱子见左右同伙都各自忙活各自的，无暇听他说话，就压低声音将翠玉这一日见闻告诉了刘土根。刘土根听闻了半响不言语。柱子进许府晚，多数时候都是与他交好的刘土根拿主意。柱子心里急于想求个稳妥，催促问道：“土根哥？”
刘土根叹了口气，说道：“如是这事是真的，你还是去求求赵管事吧。”柱子心里凉了半截，可是刘土根是打小就在府邸的，对主子性情都摸得透透的，他如果这么说了，那这事情怕是**不离十了。
可是偏这会翠玉又不愿意离开秀玉院。柱子心里忐忑，又拉着刘土根低声说道：“土根哥，就是五姨娘被送进了千总府邸，总归跟咱们没关系，翠玉留在秀玉院应是不会有事吧。”便是五姨娘被送走了，她房里的几个丫头想来只会在许府的后院子挪个地方，跟北狄人应是没什么关联的。
刘土根只叹了一口气，说道：“那可不好说，且先看看吧。”
柱子心里不安，背后又疼痛难忍，一夜都没有睡好，到了次日晨里，翠玉一大早过来，替他熬好药，端了过来。睡一屋的几个伙计挤眉弄眼的，刘土根笑骂道：“你们几个还不出去？还嫌不讨人厌烦吗？”当下揪了那几人，一股脑全推了出去。
北地男女之防远没有南方严谨，翠玉跟柱子又是一同被卖进府邸的，两人的事情这屋里大多数人都心知肚明。可是大白日的，翠玉也不好再喂柱子喝药，只吹凉了递于柱子。柱子一边喝药，一边又低声问起秀玉院的事情。
翠玉摇了摇头，说道：“昨夜大老爷没歇五姨娘那里，今日一早才过来，说了会话，不过一句也没有提起昨日的事。五姨娘心情好了不少，我刚才过来时候，她还让我不要着急回去呢。柱子哥，你说，是不是咱们多想了？”





妆罢山河 第四十八章
天越发冷了，风霜刮在人脸上，刀割一样的疼。柱子背上的伤已是结了痂，虽没有好全，但是行动已是无碍了。他如今已经回到了马房里当差，天一日冷过一日，马房里的事也多了起来。他暂不能出门，就留在马厮里打一些下手活。
这一日他扫了马厮，喂了马料。刘土根突然进来了，四下看看无人，就将一包硬货塞了过来，低声匆忙说道：“赶紧收好了，莫要过了人眼。”柱子隔着毛毡布摸到那一把冰冷坚硬东西，心里一惊，就知道是那日定的东西到了货。
他赶紧将那东西揣进怀里，待刘土根走后，四下看一通，转身就进了屋里。打开毛毡布一看，里面是一把新出的砍柴刀，约莫七八寸长。这东西从前是寻常的，自打北狄来了后，就挨家挨户收了去，只许几家公用一把。他是许府马房的伙计，马房里的铁器都是有数的，出入都得要过管事的眼。像他这样新进伙计使这东西时，旁边都是有人盯着的。等闲也摸不到手里。
现下漠北是一年不如一年，北狄将人不当人看，有了这样的东西，柱子觉得自己的底气都壮了起来。柱子将那砍柴刀抓手里，仔细看了看。他已是有三四年没有摸这东西，如今抓到手里，生疏了不少。
屋外有人声过来了，柱子连忙收起桌上东西，塞到了自己常睡那处的床板下面，又仔细看了看，觉得无甚异常后，这才开了门，装作若无其事的样子，出了门去。外头的人却是往许府的后园子里奔跑去的，皆是慌慌张张的。
柱子不知道出了什么事，拦了一人问道：“大河，怎么了？”
那伙计指了与他们一墙之隔的许府后园子。说道：“那边荷花池里捞了一个死人出来。”柱子吓了一跳，许府的后园子占地大，里面有一个偌大荷花池子。许府的女眷都住这园子里。等闲外院里当差的小厮们是不让进的。他也只是被赵管事领进去一回。
那伙计说完话之后，继续往进园子的小门跑去。柱子担心在秀玉院里当差的翠玉。当下也就跟在众人身后，也往小门那里跑去。
小门开着，看门的婆子们都聚到池子旁边看热闹去了。柱子进了小门之后，抬头就看见不远处荷花池旁边聚了不少人，正指着池子里两个起浮不定的人头，有的在喊：“拿网子来！”有的在喊：“往这边来！往这边来！”
柱子快步过去时候，荷花池子里的两个人已经被众人拉上岸了。一众丫头婆子顿时一阵惊慌尖叫，还有人骇得厥了过去。下河捞尸那小厮一上了岸来，就翻身在地上，在一边狂吐不已。柱子扒开人群进去一看。
那死人双手呈环抱着，被泡得像个圆球一样，昔日娇俏颜面浮肿不成样子，只依稀辨得出是许府的五姨娘。
柱子腿脚只打哆嗦，连忙四下看。找了半天都没有看见翠玉。就这时候，许府大总管过来，脸色阴沉。吆喝喊道：“你们几个是哪一处当差的？这后园子岂是你们能进的？还不滚出去？”外院里当差的伙计们纷纷从那小门跑出去。
柱子惊魂未定，被大河等人推拉出去。
等到了天黑了，翠玉总算是过来了。柱子丢下饭碗，将翠玉拉到一边。翠玉还没有说话，眼泪就哗哗直往下落。柱子手忙脚乱取了自己汗巾给她擦眼泪，一连声安慰说道：“到底是怎么回事？好端端的，五姨娘怎地就投了水？”
翠玉低声抽泣，哽咽说道：“昨日夜里，大老爷来了，初先五姨娘还好好的。后来不知怎地就闹了起来，我们几个都在外面，也听不真切，只听着五姨娘哭得很伤心，一个劲哀求大老爷。大老爷发了很大火，直骂五姨娘不知道好歹。不识时务，说什么这事由不得她，不去也得去。大老爷摔门走后，五姨娘又哭了半宿，怎么也劝不住，到了后半夜才停了下来。今日一早，值夜的环珠就找不五姨娘了。咱们几个不敢让大老爷知道，怕五姨娘又要受骂，便想着在大老爷发现之前赶紧将人找到，谁知道，谁知道，她竟抱了大石头投了荷花池。”
翠玉脸上的眼泪线一样往下落，柱子想起刚才看到五姨娘那样子，叹了一口气，将翠玉环着怀里，低声安慰说道：“好了，好了，五姨娘抱石沉河，想来是存了必死之心的，她是不想让那些北狄狗脏了身子。翠玉，你别哭了，仔细别哭伤了眼。”
谁知道翠玉却是越哭越伤心，靠着柱子，边哭边说道：“柱子哥，你说，大老爷怎地这么狠心？前脚将五姨娘宠上了天，后脚就要将她送人。一件东西用久了，尚还有些舍不得，可是这么一个活生生的人，他说送人，就送人。难道咱们女人连一件东西都不如吗？”
柱子低声咬牙切齿说道：“他就是一个猪狗不如的畜生！哪里配称人？”
翠玉哭着说道：“柱子哥，我，我心里真怕，这府里不是人待得地方。”柱子低声安慰说道：“翠玉，我今晚上就去求赵管事，让他帮个忙，到大总管那里说个话，将你挪出秀玉院。”翠玉哭着点了点头。
翠玉走后，柱子将刘土根拉到一边，跟他说了这事，问他借了一些银钱，凑了个不小数目，揣怀里，寻到马房赵管事那里。赵管事捏了捏袋子里东西，眉眼一展笑开，说道：“行，这事包在我身上，保证翠玉能离了秀玉院。到时候你俩的事要成了，莫要忘了请我一杯喜酒。”
柱子赔笑说道：“我们忘了谁，也不会漏了赵爷您的，就怕到时候请不动您大驾。”
赵管事笑眯眯说道：“呵呵，怎么会？到时候一定光临。”
柱子千恩万谢出去。刘土根等在一边墙角根下，见他笑眯眯出来，就压低声音问道：“许了？”柱子点了点头，低声说道：“许了。”刘土根瞟了一眼赵管事屋里灯火，哧一声冷笑，低声说道：“他收了咱们两个一整月的月钱，这会一准在灯下数了！呸！”
柱子连忙将他拉到一边，低声说道：“土根哥，小声些。我跟翠玉的事还指着他呢。”
刘土根叹了一口气，摇头说道：“天地不仁，以万物为刍狗。这日子怎样才能到头？”柱子诧异看着他，说道：“土根哥，你这话听起来倒是新鲜。”刘土根摸了摸头，打着哈哈笑着说道：“这是我今儿从说书先生那里听得一句话，其实我也不太懂这意思，哈哈。”
柱子等了两日，许府五姨娘都下了葬，翠玉还是没有从秀玉院里出来，他去找赵管事问了问，赵管事笑呵呵说道：“这事我既是打了包票，那自然是能成的，你且等着就是了。”可是这夜到天黑，马房当差伙计正吃饭时候，赵管事突然领了几个护院闯了进来，指着柱子喝道：“就是他，赶紧将人拿下了！”
柱子浑然不知道出了什么事，一下子被人扭了按在冰冷地上。刘土根是个人精，立时上前套近乎，陪着笑说道：“赵爷，赵爷，这小子犯了啥事？”
赵管事冷冷瞟了刘土根一眼，走到了大通铺前，一挥手，说道：“将这床板掀了！”几个大力护院过来，一起齐心掀开了床板，拿出一包东西来。刘土根心里咯噔一下，一下子心也砰砰直跳起来。转头看柱子，柱子的脸也变得惨白。
赵管事在灯下举着那把砍柴刀，有意无意瞟过刘土根，说道：“都看清楚了没有？这小子私藏刀器，图谋不轨，罪当该诛！还不将人捆下去！”
赵管事将柱子捆下去后，马房一众伙计窃窃私语。刘土根狠狠一跺脚，也出了门去，瞅了无人时候，翻了院墙过去，寻到秀玉院里，可是里面空荡荡的，他找了半天，别说翠玉了，连个人影都没有见到。他心里隐约觉得这事不仅仅是柱子藏刀这么简单。
北狄人虽是刀器管制十分严格，但是言语不通，漠北人又常抱伙成团，私底下藏刀剑得多得去了，就他所知道的，马房就至少有三把刀，这赵管事为避免受连坐之罪，对这事一向是睁一只眼闭一只眼，可是这回却偏偏拿柱子开刀。若说这事没有古怪，他是不会相信的。
秀玉院五姨娘投河后，大老爷像个无事人似的，只匆忙将五姨娘下了葬，对外只说五姨娘天黑路滑无意落水的，满府的人虽是都觉得五姨娘死得蹊跷，可是知道实情也就是大老爷身边的人和秀玉院的几个小丫头，他还是从柱子那里听到的。
刘土根不死心，将秀玉院翻了个遍，总算是在小偏门旁边撞到了一个看门婆子。刘土根进许府早，算是这府邸老人，媳妇又是许府洗衣房的，这府邸大多数人都是认识的。见那何婆子也是说过话的。当下就从树林里跳出来，拦住那何婆子，低声喊道：“何妈妈。”




妆罢山河 第四十九章
秀玉院新近横死了人，只剩了一个空落落院子，何婆子是偏门里看门的。这半夜里解了手回去。刘土根突然从旁边黑幽幽树林里蹿出来，她被吓了一跳，腿脚都站不住了。
这夜里的月儿圆盘似的通亮，照在两人脸上。何婆子拍了拍惊跳的心，瞪一眼刘土根，说道：“土根，你做死呢！深更半夜的，怎地跑这里来了？”
刘土根四下里看看，将何婆子拉到一边暗处，低声问道：“何妈妈，这院子里的人呢？”何婆子上下看看他，皱着眉头说道：“你一外院当差的，深更半夜跑进女眷住的后园子里来，我都没问你缘由，你倒是盘问起我来了！”l
刘土根陪着笑，说道：“何妈妈谅解这个，是我媳妇让我来送东西的，这秀玉院院里不是才死了人吗？她胆子小就让我进来跑一趟，说是将东西送到门口就行了。我在门口等了老半天也没有等到人，这不是看见您出来了吗？”
何婆子摆了摆手，说道：“你就是等到天亮了，也不会有人出来的。土根，你赶紧回去吧，这院里除了我，再没第二人了。”刘土根笑着说道：“何妈妈，我总得知道缘由吧，若是我家那口子问起，我也还有个说辞，省得她又埋怨我敷衍她不是？”
何婆子与刘土根两口子都认识，也知道刘土根那媳妇是嘴巴不饶人，当下就四下里鬼鬼祟祟看一通，低声对刘土根说道：“这院里的人都被大总管关起来了，你等不到人了。”
刘土根一惊，低声问道：“当真？那，那这事是不是跟五姨娘的死有关？”五姨娘死的蹊跷，这院子无人不知，台面上虽是有一套说辞，但是许府私下流言满天飞，各种各样都有。何婆子有些年纪了。嘴有些零碎，一个人在小偏门里守了一个天大秘密，又惊又吓的，早就有些受不住了。于是低声卖关子。说道：“也是，也不是。”
刘土根知道这何婆子的底细，当下诱导说道：“是就是，不是就不是，怎地能又是又不是的？”
何婆子看看刘土根，小声说道：“这你就不知道了。你知道五姨娘是怎么去的？那日晚上那大月亮，五姨娘又不是瞎子。这荷花池少说也走了几千遍了，怎会平白无故掉池子里去？”
刘土根笑着说道：“您老就别卖关子了，这事我知道，那天我也看到了。五姨娘那样子一看就知道是自己投河的。”何婆子斜着眼睛看着刘土根，说道：“哟，知道倒是不少。那你知不知道五姨娘是因河投的水？”刘土根笑着说道：“还能是什么原因？自是争风吃醋闹得呗。”
何婆子哧一声冷笑，说道：“五姨娘进府邸不过一年，大老爷的新鲜劲儿还没有过呢。只要大老爷还宠着，谁敢跟她争？”又四下看看，压低声音。“五姨娘是被逼死了。听说五姨娘去顾府喝满月酒，被一个北狄大人看上。大老爷准备等个吉日将人送过去，五姨娘不愿意去，这才投了河的！”
刘土根满脸惊讶，说道：“还有这事？那，那这院里的丫头呢？五姨娘没了，不会连丫头们都想不开了吧。”何婆子满脸得色，又低声说道：“这你就得问问大总管了，今日天一黑，大总管就带着几个心腹将这院里的大小丫头一股脑全关了起来！”刘土根虽是想知道翠玉下落。却也不敢再多问这何婆子，怕她听出端详来，只得旁敲侧击，从她嘴里得知外院当护院的大河是跟大总管一道来关人。他又瞎扯几句后，找了理由离开秀玉院里。
刘土根寻到护院们所住院子里，却没有找到大河。问了同屋住的人，只说是大总管领去办事没回。辛苦了大半夜得了这么一个消息，刘土根心里别提多沮丧了，灰溜溜回到家里。他媳妇问他话不见他答，于是骂道：“你作死挺尸呢！老娘问你话都不答。”
刘土根心里不痛快，只转了身侧躺着。他媳妇见他面色不对，凑过去问道：“这是怎么了？到底出了什么事？窝在心里又没用，一个好汉还两个帮呢，快说出来我听听。”刘土根翻身坐起来，低声将柱子和翠玉的事一五一十说给自己婆娘听。
刘土根婆娘听了后半响不言语。刘土根叹气道：“都怪我，要不是我带着柱子去买刀，他也不会出这事。”刘土根婆娘摇了摇头，说道：“这事还扯不到你身上，赵管事只是找个由头拿柱子罢。”刘土根唉声叹气的，刘土根婆娘低声说道：“你先别急，去睡会吧，我明日去找几个人问一问，这大事情，婆娘堆里准能听到些风声的。”
刘土根婆娘出去后，刘土根一人躺在榻上，翻来覆去睡不着，到了天朦朦亮时，他就听到叩门声，大河声音在门外响着：“土根，土根。”刘土根一溜爬起来，自己婆娘已是出了门办事了，他开了门，放了大河进来。大河脸被寒风吹成了青紫色，一进门便低声说道：“你找我，是不是要问秀玉院的事？”
刘土根柱子等几个马房伙计与做护院的大河常一同出入，交情匪浅，翠玉和柱子的事情两人都知道。当下刘土根就拉着大河问道：“正是，快说，到底出了什么事？怎么秀玉院的丫头一个都不见了？”
大河探头看了看外面，雾气蒙蒙，秋风萧瑟里，周围皆是静悄悄一片。大河压低声音说道：“大总管将翠玉送到千总府邸去。因是怕走漏了风声，一股脑将秀玉院所有丫头全关了起来。”刘土根吃惊说道：“不是说那北狄千总看中是五姨娘吗？跟翠玉有什么相干的。”
大河冷笑一声，低声说道：“怎么不相干？咱们大老爷好不容易才寻到一个巴结北狄狗由头，怎么会轻易罢手？五姨娘虽是投了河，可是那天跟她一同去的翠玉却还好好的，他想出一个 李代桃僵的主意来，有什么稀奇？”
刘土根说：“可，可这能行吗？那北狄人哪里是这么好骗的！”大河又冷笑说道：“北狄哪里有那闲功夫分什么丫鬟姨娘？只要是一个长得俊的娘们就行了。好了，好了，我不跟你多说了，让柱子早些想办法吧，过了今晚，那翠玉八成就完了。”