崇祯七年

这里，居住着第一保第九甲。十户人家，二十七口。
现在是二十六口了，不过这个消息，显然钱一川是不知道的。
这里靠着董官渠，董官渠两侧都是上好的良田，而磐石堡下面的这些百姓耕地的分配，都是按照就近的原则——也就是当初安排你住在哪儿，你就是分的哪块儿的地。
所以现如今磐石堡南边儿的景象便是：一个个的聚居地分散着，相互之间间隔几十丈到一两里不等，每个聚居地都是十户，一片院子房子凑在一起，而在周围，则是一片片阡陌纵横的耕地。
能住在董官渠旁边，就意味着能分到这周围的地，这是磐石堡周围最好的地了——至少现阶段是如此。甘河两岸和洢水河两岸的地肯定也很不错，但现如今那边还没开发。
显然钱一川运气还是挺好的。
他绕过畜牧养殖场——其实可以从结冰的董官渠上头直接过，但他提着粮食，生怕冰层禁不住，因此往北走了一段儿，绕了个弯。又顺着一条通往东边儿田间，不过三尺宽的水渠走了几十步，便来到自己家门口。
这个甲从西往东数第二户，就是他家。
地里一层青苗，看上去稀稀疏疏的，有黄有绿，这是去年种下的麦子发的麦苗。瞧见这个，钱一川便是心中欢喜。这些麦苗，是粮食，也是未来的希望。
远远的瞧见自己家的门扉，他心里便是火热起来，似乎手中的粮包也不那么沉重了，健步如飞的向前走去。他刚走到门口的时候，忽然门吱呀一声开了，露出了自家妻子那秀丽的面容。郑氏瞧见他，脸上慢慢地都是喜色，叫道：“相公。”
“娘子。”钱一川也挂着笑，快步过去，不过这个年代，他们这种老夫老妻之间，自然不会来一个拥抱之类的。毕竟还在门口儿呢，这么亲近让人家瞧见了，别是笑话。
“进来吧，进来吧，别再门口傻戳着了。”
郑氏把钱一川来了进来，把门关上。钱一川这才发现，原来自己家换了门了，这门是用木板钉的，虽然做工粗糙，但颇为的坚固厚实，比原先那简陋的柴门强了不知道多少。一看屋门上头，也是这般换了门。
“换门了？哪儿来的？”钱一川一边提着粮袋进来一边问道。
“嗯，霍姑娘让人给做的，我一个女人家在家里，不把门弄得结实儿不保险。”郑氏笑着解释道，她神色如常，只是眼神中闪过一抹慌乱。被孙阿大那厮调戏的事儿，他自然是不愿意告诉自家丈夫的，在这个时代，女人若是被人调戏了，甭管失没**子，都是一件很严重的事儿。若是碰上一个心眼儿，爱猜忌的丈夫，这辈子也就完了。怕是要时不时的把这事儿拿出来一通，那下半辈子可是有的瞧。
再了，你你没**，谁证明？咋个证明？
不过还好，钱一川并未注意到她的不对。
郑氏赶紧引开话题，她有些炫耀道：“我做那棉甲的时候，结识了霍姑娘，喝，霍姑娘人可好，也没架子，还让我去她家里做工做事。不过嘛……”
她话锋一转，拉着钱一川的袖子笑吟吟的让他坐下：“还是相公你最有本事，出去一个多月，就弄了这么多粮食回来。怕得有一石多吧？”
能被配偶肯定，对于男人来本就是成就感的一部分，钱一川嘿嘿一笑：“一石二斗粮，一个半月的军饷。”
“相公真有本事！”郑氏瞧着他，拉着他在凳子上坐下，然后从锅里舀出一瓢水递给他：“走了这一路可累了吧？喝口水，早晨做了饭，烧了这锅水，下头火我就没灭，那灰一直温着呢，不凉不热，正好。”
钱一川先是口尝了尝水温，果然是正温热的，便又咕登咕登喝了几大口。
“你知道我今日要回来？”
钱一川把瓢放下问道。
“是啊。”郑氏拿袖子给他抹了抹嘴，笑道：“做完了那身儿棉甲之后，俺们这些女人便没活计了。王羽王大人便又带着不少人每日开始凿冰捕鱼，你不知道，咱们磐石堡那两条河，甘河和洢水河，是不让私自去抓鱼的。只能公中去抓……瞧我又远了，昨日王大人就今儿个你们放假，怕是都要回来，让俺们今日就都别去了，在家呆着。”
她指了指门边的盆子：“我刚才正喂牛呢，就寻思着你可能回来了，便打算开门迎一迎，结果你真就回来了。”
盆子里头一团糊糊状的黑色东西，想来就是喂牛的。
“还喝么？”郑氏一张嘴是很利索的，钱一川没怎么话，似乎一直是在听她了。
钱一川摇摇头：“喝饱了。”
他忽然一笑，拉了拉郑氏，定定的看着他：“娘子，让我好好瞧瞧你，一个多月没见，想念的紧，日日做梦都想着你呢！”
“啊？”
郑氏脸忽然一红，呆呆的看着钱一川，神色间有些不敢置信，也有些喜悦莫名。
方才钱一川一回来，她就有些发现，自家丈夫，似乎有些变了，和之前不太一样了。他走路更沉稳了，腰背更加宽厚了，而改变的不仅仅是身体，更有一种她不上来的东西——或许就是霍姑娘口中有时候提到的男人的气势吧—=—似乎也变了，只是感觉，自己的男人，巍峨如山一般，让人更加愿意依靠，而靠着他的时候，心里更安定了。
到了这会儿，钱一川出方才那一番话，她才敢确定，他，确实是不一样了。
这种话，放在以前，他是绝对不出来的。就算他心里再想，他也不出来。
他敢话了，也会话了，而且的话——怎么让人就这么爱听呢？
想到此处，脸上便越发的滚烫了。
她大着胆子的钱一川对视着，他更壮实了，脸上气色也好得很，似乎都有一层油光了，整个人似乎还胖了不少。看来在军中，真是没怎么受苦，吃的是很不错的。
看着他的脸，他的身板儿，他那威武的红色胖袄，他那宽大的牛皮带……他的眉眼处处，越看越是欢喜。
钱一川怔怔的看着他，把郑氏这般泼辣的女子都看的受不了了，她站起身来，拉着钱一川进了内屋，指着墙角道：“相公你瞧。”
钱一川看去，墙角堆了两层木板，上面还放了一堆干柴，然后最上头放着一个粮食袋子。看来是深怕粮食受潮，因此保管的很是细致。郑氏喜滋滋道：“我做了那棉甲之后，发了五斗粮，现下还剩下五十多斤，再加上你这些，那就是一石六斗多，咱们要是俭省着一些，可就能吃不短的时日了。等到秋后再收了粮，完了税之后，理当还能省下不少，到时候，便是再要个娃儿也够吃了……不成，还得买些鸡苗养些鸡，娃儿得吃鸡蛋，光吃粮可不够，我到时候也不知道有没有奶水……”郑氏脸上露出憧憬的表情，着便是满心的欢喜。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五二八 家事
忽然她惊叫一声，却是已型的大黄牛，怕不得有六尺多高，比钱一川这等魁梧壮汉还要高一截儿，四个蹄子足足有碗口大，骨节粗大匀称，充满了力量，怎么看怎么着也有两千斤上下的重量。这犍牛可是出了大气力，郑氏把它伺候的也真是不错，膘肥体壮，油光毛儿亮的，黄色的皮毛很是顺溜光滑，简直跟缎子也似。
这么一头犍牛，没十五两银子甭想拿下来！
不过有一桩，这牛体格大，干活儿有气力，吃的也多，别的牛一千来斤上下的，一天吃七八十斤干草就够了，它足足得吃一倍多！
幸亏钱一川在进军营之前跟她两人出去打了许多干草屯着，刚来到磐石堡分了牛之后就开始准备了，当初犁地的时候那些草也没烧，而是存了起来，前前后后怕有几千斤草屯着，若不然的话，根本不够吃的。
但光吃干草可不够，若是不吃儿别的，这牛根本撑不过这个冬天去。
不过眨眼的功夫，一大盆水便给喝得干净，所谓牛饮，不外如是。耕牛的吃食多以粗料为主，为消化这些食物，耕牛每天必须分泌出大量的消化液。同时，体内循环、养分输送也离不开水分。耕牛缺水的后果往往比缺料更严重，如果饮水不足，就会导致消化不良、食欲降低、代谢紊乱、膘情下降。因此，冬季必须保证供给耕牛足量的温水，温度高低以耕牛的体温为标准，最低不得低于十度。
郑氏当然不懂这些，不过多年务农的经验让她对如何伺候牛驾轻就熟，她每日都是在锅里煮水，温热之后才给这牛喝。隔三岔五的，还把灶膛里头的灰扒拉出来一些，洒在牛舍里头。
把盆子收拾到一边儿，郑氏又往放在门边的那食盆里头倒了儿水，又往里头放了许多干草，拌和拌和，端给牛吃。这盆子里头那些黑糊糊的东西，乃是粟米磨成的面子，混合了一儿草根树皮之后弄好的。
耕牛除了吃干草，还要吃精料。尤其是越冬期间，除饲喂干草、麦秸秆，玉米秸秆之外，尤其得注重精料。可用糠麸、饼子、玉米面等。但这些东西，郑氏手里都没有，只好咬咬牙，拿出不少发的粟米来——钱一川发的军饷是精米，而她发的则是粟米——研磨一番，煮的半熟，里头还夹了鱼骨头鱼鳞磨成的粉，杀鱼之后剩下的那些下水等等，团把团把，就是上好的精饲料了。
等到麦子收割，打了粮食下来，那日子就好过了。只怕打下来的那些糠麸，这牛天天吃都吃不完。
喂完了牛，郑氏便把放在窗前的那盆子拿来，里头是一个冻的结实的冰坨，隐隐约约的能看到冰里封着几条鱼。
这年头儿又没冰箱，不过老百姓们有自己的法子，像是前几日杀了的鱼，她舍不得吃，便把杀好的鱼和水一起放到盆子里头，一夜之后便是封冻了，然后拿在背光的阴冷地界儿放着，这冰就不会化。想吃的时候就化开，照样很新鲜。
正是把盆子倒过来，斜靠在锅沿儿上，然后敲着那盆子底儿，心翼翼的把里头的冰坨控出来，使其滑进锅里去。若是等着它自己化开，不得得等多久了。
钱一川把粮食搬到里屋去，搓搓手笑道：“有啥你做不了剩下的重活不？趁我回来，赶紧一气儿做了。”
“哪里有啥重活？牛圈我都自己能弄了。”郑氏瞧着他吃吃一笑：“你在老娘身上使劲儿便是干重活了，其它的活计，我可舍不得你干。你好容易休息一日，便回去睡觉吧，饭好了我叫你。”
“瞧你的。”钱一川知道她是心疼自己，不忍心自己干活儿，便笑道：“我岂是那等男人，一百七八十斤重的身板儿，能不干活？”
大明朝一斤五百九十四六克，这会儿的一百七八十斤，可就相当于后世的二百来斤了，钱一川确实是极为魁梧雄壮的汉子，肉也够结实，摸上去跟秤砣也似。
“知道你能干……”郑氏瞄了他一眼，脸有些微红：“你若是非想干活儿，就去外头搬两块大石头来做个碾子磨盘，这玩意儿我可弄不动。现如今要给牛吃鱼骨头磨的粉，要吃米儿磨得面子，这磨盘用处可多，你不回来，我还真是整不了。”
郑氏是个很能干的女人，家里里里外外都收拾的利索，能干的活儿都干完了，只是这个活计，确实是超出了她的能力范围。
“成，我这就去弄。”
钱一川没二话便是出了门。
磐石堡周围地里大大的石头可不少，一些的犁地的时候就都给翻出来了，扔在田垄边儿上，还有的稍微规整一些，都被用来修建水渠水沟了，两边都是砌了不少的石头。而有些大石头，实在是弄不动的，干脆就扔在那儿，大不了犁地的时候绕过去就是去了。其实种地，不怕那等大石，就怕没完没了的石子儿，很容易就把犁给硌坏了。
钱一川出去走了一圈儿，很快便是找到了两块合适的。一块儿约莫直径在三尺上下，大体呈现出一个椭圆形，半尺来厚，很是适合当磨盘。另外一个则是圆滚滚的，像个不规则的石球也似。
毕竟是天然生成，又不是开凿好了的，自然就不那么标准，不过也不能强求太多，凑合着能用就成。
这两块石头太大太重，钱一川也搬不动，不过推着滚过去还是没问题的。把石头弄回家里，然后又从外头搬了不少块头儿的石头来，垒了一个三尺高的台子，把那大磨盘放在头上。之后好一番收拾，也算是有些样子，勉强可以用了。钱一川有些遗憾，若是手头上有凿子锤子之类的工具，他还能再整治的好用一些。只可惜这些家当一概没有，就算是借都没出去借。弄完这些，眼见得锅里的鱼还没化开，而这会儿时近中午，阳光正好。钱一川便是去了牛栏，牵着自己那大黄牛出去溜达溜达。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五二九 算计
耕牛在冬季须得时常放出去走走溜溜，一般选择在晴暖天气的中午进行。早、晚气温低，容易使耕牛冻伤，不宜放牧。放牧时应选择背风向阳的地方，让耕牛边采食边晒太阳，以促进牛体血液循环，增强其抗病能力。
钱一川这个甲住的地界儿，这片丘陵便是背北面南，大伙儿的房子都是建在丘陵的阳面儿上，钱一川牵着牛就在各人门前都溜达了一圈儿，也是为了跟大伙儿话。
一路过去，自然是碰到了甲中的熟人，但凡是碰到了，钱一川便停下来跟人家话。那耕牛便是自顾自的在地上啃着干草，其实它吃的已经不少了，不过这牛是没数儿的，只要是喂它就吃。
牛被活活撑死的事儿可不少见。
不过平时牛圈里头也就是那些干草，都吃了它也撑不死。
但凡是跟钱一川了几句，都是啧啧称奇，感觉他去了大营这个一个多月，整个人变化可是不，比以前话也多了。更别，那身板儿也壮实的多了。闻听他当了伍长，都是纷纷恭喜，很是了几句好话。
这一甲里头当兵的不少，足有十来个，但当了伍长的，就只有钱一川这一个，更别是队正了，那干脆是一个都没有。
毕竟光是那六十六个活下来的老兵就占去了多少队正和伍长的名额？他们占得多了，别人的机会自然就少了。不过这也怪不得旁人，就是比不上人家有什么好的？
在外头呆了得有快半个时辰，没溜达多远，话的时间倒是占了泰半。回去的路上，钱一川碰到了孙阿大的婆娘杨氏，正要话来着，杨氏勉强挤出来一个笑容，匆匆忙忙的走了。
钱一川有些纳罕的瞧了一眼，摇摇头回了家中。
刚一进家门，便是闻到一阵扑鼻的香气，然后便听到隔壁周白香家里传来她那特有的糯糯软软的声音：“好香的味道，钱家大姐，你素日里自己也舍不得吃，谁不得穿，你当家的一回来便弄这般香，还真是贤惠呢！”
郑氏瞧了钱一川一眼，扬声道：“我家汉子一个多月才回来一趟，哪像是你家的，天天回来，我这辛苦，你能晓得？”
“怎生不晓得？”周白香咯咯一笑：“方才弄得声音那般大，我在这边儿都听的真切。若不是想得太辛苦，何至于这般心急？”
“你这妮子，怎的话越来越像那等爱嚼舌根子的老婆子？还要不要脸面了？”
给人当场破，郑氏顿时是脸上红透，狠狠的剐了钱一川一眼，道：“我家男人回来了，不跟你在这儿鬼扯，你若是馋得慌，便过来一块儿吃。”
那边静了静，然后周白香笑嘻嘻的声音传来：“罢了罢了，我家男人那性子，你又不是不晓得，若是知道我跟你们一并吃饭，还不得把我打死？”
郑氏听了，不由默然。
隔壁周白香的男人，那姓赵的后生倒是龙精虎猛的，干活儿也是一把好手，听现如今在铁匠铺也颇为被人器重，好像还被哪个铁匠收了当徒弟。就是有一桩不好，太好妒，太好猜疑，而且一旦不遂了他的心思便是动手，一顿好打。这些时日，隔个三天两日的，郑氏就能听到隔壁传来一阵惨叫哭喊。
据他就是怕自个儿去了军营，周白香在家里偷人，是以没当兵，早早的就去了铁匠铺子当帮工。
就在昨日，周白香又是挨打了。这会儿话虽然是笑嘻嘻的，但怎么听怎么有儿强颜欢笑的意思。
而且她心里还有些疑虑，周白香上一次领粮食的时候，跟自己那般话——她是不是知道一儿自己的秘密了？她又是什么盘算？
“你们吃，我得给我当家的送饭去了，去的晚了，他又得道。”周白香的声音传来，然后便是一阵远去的脚步声。
“都赖你，方才折腾的那般厉害。”郑氏羞怒道。
钱一川满脸的无奈：“那可是你自己叫唤的……”
“你再。”郑氏恼怒的要上来拽他耳朵，钱一川赶紧讨饶，她这才气哼哼的去了。
钱一川把牛牵进牛圈里头拴好，进了堂屋。
屋里香气四溢，灶台一角的碗里，一条肥大的清蒸鱼横陈其中。
还是清蒸的，倒不是郑氏不会其他的做法，主要是现如今没什么佐料，而且她也舍不得放油。
旁边两个粗瓷大碗，里面是白花花的大米饭，米粒颗颗饱满，看着就诱人的紧。
虽没什么佐料，但这个年代的鱼，本身没什么激素，都是自然长成的，肉质鲜嫩肥美，而这种做法又是最大限度的保存了其原有的味道，是以味道也是极佳。两人坐在杌子头上——其实就是几块石头叠起来的——大口的吃着饭菜，相视一笑，满满的都是甜蜜满足。
“对了，我方才瞧见孙阿大的婆娘了。”钱一川把口中饭菜咽下去，随口问道：“她脸色很是难看，而且今次出去也没瞧见孙阿大，难不成他又有事儿公干去了？”
这话里就带着一丝嘲讽的味道了，原来那孙阿大不过是当了个甲长，却是抖足了威风，摆足了官架子，动不动就自称去公干，去见上官之类的……大伙儿都瞧着不过眼，只不过都不会当面罢了。
郑氏脸色微微一变，不过她低着头，因此钱一川并未发现。她很快便是脸色如常，回头往屋外面看了一眼，做出一副神秘的样子来，压低了声音道：“你刚回来，还不知道……那孙阿大，给抓紧大牢里去了。现在还不知道是死是活呢！”
“啥？给抓进去了？”钱一川也是一惊，赶紧问道：“他犯了啥事儿了。”
“这个谁知道？”
郑氏自然是心知肚明怎么回事儿，只是却摇头道：“给抓进去有一阵子了，据还是李贵李老爷亲自过来通知的。从那以后，杨氏就不大跟人话了，见了人就躲着。”
钱一川摇摇头，不过也没法这事儿放在心上，过就算。
郑氏见他如此，方才略略放心。
“还有个事儿要跟你商量。”两人有一搭没一搭的着，吃到半响，钱一川道：“你之前不就惦记着搬进城里，买砖自个儿建房子的事儿么？”
郑氏头道：“是啊，咋了？”
“我这次想了想，我现下每个月八斗精米的粮饷，算上这些，等到麦收的时候，差不多就能攒下三石多了。以后每个月也有八斗，足够你在家里吃了，还能余下许多。等咱们地里的粮食打下来，交了税，总还能剩下不少。我寻思着，咱们把那些粮食卖了吧，买砖买瓦，把城里的房子盖起来。你咋样？”
钱一川思量着把自己的算盘给了，他本来以为郑氏会欣然同意，却没想到她摇了摇头：“当家的，我觉得不成。”
“你看咱们现在住在外头，房子虽，也不算破陋，好歹住着也挺舒坦，冻不死人，热不死人。何必把那余钱去买了砖，建啥新房？宅基地就在那儿，又飞不了，早去晚去不都是一样？真要是盖了新房搬了进去，咱们家里可就空了，啥都没了。而且搬了进去，每日光出门种地做活，就得走老远的路，多麻烦呐？照我，不如咱们先攒攒，攒够了买家具，延请泥瓦匠的钱，咱再搬进去咋样？”
若是换做以前的话，这事儿直接郑氏就拍板决定了，这个家可是她当的。但这次回来，明显感觉自家男人不一样了，是以她也把姿态放得低了些。
“妇人之见。”
钱一川瞧了她一眼，板着脸了一句，然后便是看到郑氏脸色一变，他立刻就发现自己装不下去了。笑了笑，了郑氏：“你呀，想的太简单了。”
“咱们宅基地旁边儿，挨着的是不是别人宅基地？咱们去的晚了，人家去的早了，占了咱家的几尺地，到时候咱们咋办？你难不成让人拆了院墙，人家能乐意？咱们自己也觉得不通啊。你若是请街坊邻居评理，可人家是早早去的，咱们去的晚，街坊们能向着咱们？所以这哑巴亏，就算是吃定了。”
“我算着，卖了粮食的钱，买砖买瓦之外，应该还够请两个泥瓦匠的。咱们房子可以先少盖，盖一间都成，但院子得围起来，先把咱们的地面给占上。”
“这还不算啥，若光是上头这些，我也不勉强你同意搬进去了。问题是这儿不是咱们榆林，这是大同镇，鞑子三五不时的就来转一圈儿。我们队里有个本地的，就是因为去年糟了鞑子才成了流民，按他的，去年鞑子就从咱们磐石堡这儿河边走过！不过去年这里还是一片废墟荒凉，所以鞑子没在意罢了。我问你，若是鞑子今年来了，咱们这些还住在城外的，咋办？”
郑氏终归是个没见过什么世面的妇人，给他骇的脸色发白，讷讷道：“真的？”“我骗你做啥？”钱一川道：“所以呐，咱们得尽早往里头搬，能多早，就多早。鞑子一般都是秋后来，咱们麦收之后就搬，来得及。”
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五三零 北京城
“成，都听当家的。”郑氏笑了笑，神色格外的温柔。