崇祯七年

他杀的这些人，多半该杀！
诸如袁崇焕。
但其中确实也有一些不该死的，崇祯皇帝是个杀气很重，颇为猜疑之人，但就是这么一个人，曾经当众夸奖过谢升办事认真，颇为得力。对于崇祯皇帝来，能出这么一番话来，真是听不容易的。得真对了他胃口的人，才能让他如此。
不过这也并非是什么好事儿，算算这些年来，前一日还被他夸赞，后一日就被他问罪的人，也不算少了。
崇祯十七岁即位，之前在信王潜邸之时，每日价只是读书，因此书生气十足。能让他看的顺眼，谈得投机，他便是予以重任，完全信重，毫不怀疑，全力支持。就像是当初袁崇焕平台答对，对了他的胃口，立刻就提拔为蓟辽督师，加兵部尚书，独揽辽东大权……但一旦他略微起了一儿疑心，让他感觉你辜负了他的信任，他便恨不得把你碎尸万段，方能泄心头只恨。
不过很显然，现如今的谢升，至少还没被崇祯猜忌怀疑，正是处于一个上升期。
崇祯虽然还是斗不过文官团体，治国也是一塌糊涂，大部分事儿都是被下头的文官给瞒的结结实实，但他在朝廷中的威严和话语权还是很重的，不像是万历皇帝，想要管士绅阶层收个商税都被文官们骂的狗血喷头——因为崇祯根本就不知道收商税这一茬儿，只要是加税，第一个想到的就是往农民头上压。
其实这个皇帝，甭管死得冤枉也好，壮烈也罢，无辜也好，活该也罢，都是掩盖不了他其实在治国上极为无能这个事实。或许是因为文官阶层的羁绊，或许是因为大明朝已经是行将就木，无可救药——但再怎么样，事实就是事实。
做个守成的太平君王他或许凑活，但当了这个摇摇欲坠的大明朝末年当了皇帝，不但是他的不幸，更是大明朝亿万黎民的不幸——其实大明朝在崇祯帝刚即位的时候，并非是无可挽回。若真是有一个雄才大略之君王，未必不能挽回，别别人，他要是能有唐武宗的本事，大明朝也未必完蛋的这么快。
只是，没有如果了。
甭管怎么，现如今得了他的信任，谢升这个位置很稳当，而且还有上升的迹象，甚至就连几位阁臣，也是让他几分。
一件事儿就可以明崇祯帝现在对他的信任——这座宅子，本来不是谢升的，谢升是去年八月被任命为吏部尚书之后不久才搬进来的。而这座宅子，乃是弘治年间大太监李广所建，被崇祯帝赏给谢升的。
明史有云，明有天下，传世十六，太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已。孝宗独能恭俭有制，勤政爱民，兢兢于保泰持盈之道，用使朝序清宁，民物康阜。
明孝宗被当成中兴之主，他的年号为弘治，所以又叫弘治中兴。
弘治中兴，你不能没有，但跟历史上其它的那些中兴，诸如光武中兴，玄宗的天宝中兴等相比，实在是水分有儿大。明朝的整体国力，在成化弘治年间，其实还是呈现一个下降的颓势的。
弘治皇帝这个人，很厚道，脾气也很好，颇有仁者之风。只是有些明朝皇帝惯有的毛病他也是改不了的——比如宠信宦官。
宦官问题在明朝始终是个大问题，除了洪武、建文、嘉靖这三朝太监没什么表现外，其余各朝太监的问题都是或多或少。弘治朝虽然没有王振、刘瑾、魏忠贤这样著名的太监，但大太监李广在明史上还是很有些名气的。
和他老子成化一样，弘治其实也佞佛佞道，李广因为会炼丹符水左道之术，得到弘治信任。因着李广的撺掇怂恿，弘治大兴土木，修建了万春宫、寿安宫等。
之后弘治对他信任越发深重，自然而然的，李广就开始横行霸道，仗着皇帝宠信为非作歹了。
他先是按照成化年间的旧例，假借诏旨授予自已传奉官。后来又擅自夺占京畿以内之民田，垄断贩盐之利，获利以万万计。建造奢华府邸，引玉泉山水绕于宅地前后。给事中叶绅、御史张缙等人先后上奏章弹劾，孝宗却置之不问。弘治十一年，李广劝孝宗在万岁山上修建毓秀亭。亭子建成后，公主夭折。不久，清宁宫发生火灾。占卜的人李广建毓秀事犯了岁忌，太皇太后大怒，很是了一通重话，之后李广因此惧罪自杀。他死后被抄家，得了一本儿登记有不少官员行贿的簿子，上面多有文武大臣的名字，写着馈送黄白米各有千百石的数字。孝宗一开始还不明白，还寻思李广能吃多少东西？送的这些米能吃完么？
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五三三 何大人
后来才知道，这里头记得不过是隐语罢了，黄米指的是黄金，白米指的是白银。
王振被抄家之后，得玉盤百面，珊瑚高六七尺者二十馀株，金银六十馀库，币帛珠宝不计其数。
正德中籍没刘瑾货财，得金二十四万锭又五万七千八百两，元宝五百万锭，银八百万又一百五十八万三千六百两，宝石二斗，金甲二，金钩三千，玉带四千一百六十二束，狮蛮带二束，金银汤五百，蠎衣四百七十袭，牙牌二匮，穿宫牌五百，金牌三，衮袍四，八爪金龙盔甲三千，玉琴一，玉珤印一颗。以上金共一千二百五万七千八百两，银共二万五千九百五十八万三千六百两。
比之这二位，李广可差了太多，但那得看跟谁比，跟一般的官员，却是不折不扣的豪富，甚至跟不少勋戚公侯相比，也丝毫不逊色。
这座赏给谢升的五进大宅，不过是其庞大财产的一部分而已。
天色已经完全黑了下来，这时候，广化寺街东南那头儿，银锭桥方向，却是传来了一阵阵的铃铛声，还有马蹄铁踩在青石板地面上发出的清脆声响，以及车轮的轧轧声混在一起。
一辆马车向着这边驶过来。
马车是很普通的那种，甚至还略显一些陈旧，木料样式，都只是一般而已。而且这一般，指的是真的一般，并非是那等看似朴素，实则奢华内敛的，就是很纯粹的普通。陈旧而一般的木料，马车的外面甚至已经有些发黑。那连接套着的绳子，甚至能都有些起毛了，也不知道多久未曾打理。
不过那拉车的马，却是好马。
这是一匹黄骠马，油光毛亮儿的，皮毛极是光滑细致，看得出来日子是过得挺滋润，至少不曾缺了吃穿。身高腿长，曲线优美，比一般的马高了大半个头去，头大额宽，很是精神。那四个马蹄子跟海碗一般大，下面马蹄铁打在青石板地面上，发出一阵清脆的响声。马脖子上还挂了一个铃铛，这马一走一晃动，铃铛便是作响。
这却是有些奇怪了，看得出来，这马车的主人是不怎么有钱的。若不然就单单是为了配得上这马，也得换一些华美精致的马车。这等好马，本就应该使驰骋疆场，纵横万里的，用来做拉车的马就已经是够委屈，还用来拉这等破车，着实是明珠暗投，白璧蒙尘。
马车上未曾打着官灯，也不知道来人是官是民。
那车夫戴着斗篷，穿了一阵黑，再加上现在天色暗沉，却是看不清长的什么样子。
到了谢府门口，那车夫叫了一声，一抖手中缰绳，那马希律律一声低鸣，便是停了下来，在府门口停住。
这里已经是颇为的明亮，门口两个足足有三尺直径的大红灯笼挂着，散发着暗沉的红光，照亮了府门前的这个广场。马车在影壁后面停下，那门口站着的四个拿着哨棒的豪奴对视一眼，有两个便是大步走过来，满脸不耐烦的一挥舞哨棒，便是要出言驱赶。
也不瞧瞧这是什么地界儿！这是吏部天官的宅子！除了皇帝老子，阁老老爷，整个大明朝我家老爷最大！这马车如此寒酸，想来也不是什么有钱人家，有权人家的行头，也配停在咱们这儿？
只是当走近了，其中一个瞧见那车夫的面貌，顿时便是一愣，不由得张大了嘴，接着脸上神色便是一变，挂满了谄媚的笑。
旁边同伴不知道是看的不清楚还是刚来的不认识，还要张嘴骂，这家丁赶紧拉了他一般，一哈腰，陪着笑冲着那马车里头道：“哟，是何大人，的跟您行礼了。您这是要拜访我家老爷？”
他这么一，旁边那家丁也是明白过来，顿时浑身一激灵，赶紧跟着哈腰见礼。
马车里传出一声冷哼，里面似乎满是不出的傲气和不屑。
接着马车门便是打开了，一个人从车上下来。
这人大约不到三十岁的年纪，长的是极为俊朗的，面如冠玉，剑眉星目，英气逼人，只是那嘴唇似乎薄了一些，给人一种冷的过了分，傲气十足的感觉。他穿着一身很是合体的月白长衫，带着四方平定巾，越发衬得他身材颀长，一行一动间，都是潇洒的紧。
他瞧了一眼这两个家丁，淡淡道：“世叔家中，也该清理清理了。”
那两个家丁闻言顿时是一哆嗦，瞬间变得面色惨白。
另外两个家丁也是噤若寒蝉，一句话都不敢，心中很是庆幸，幸好自己方才没过去，若不然这会儿倒霉的可就是自个儿了。
见了这青年过来，两个家丁赶紧打开门，一个垂首站在一边，另外一个头哈腰道：“何大人，的这边去通报。”
那何大人下巴微微扬了扬，轻轻哼了一声，却是没话，只是负手站在台阶之上，望着什刹海。
什刹海依旧冰封，因着没人打扫，去年腊月下的那一场大雪，便是到现在也未曾解冻，散发着淡淡的红光，伴着那岸边的枯柳，这会儿一眼瞧去，却是很有几分枯寂寥落的味道。
这何大人怔怔的看着，却是出了神。
过了没多久，府中便是传来一阵急促的脚步声，方才去报信的那家丁并着一个五十来岁的老者过来，那老者身量不高，圆圆团团的，满脸红光，瞧着很是富态，他蓄着短须，已经是花白了。老者穿一身儿青缎子长袍，质地也是颇为的名贵。
一见到这何大人，老者立刻便是脸上露出一丝笑容，拱手道：“何大人。”
那何大人见了这老者，却也不似之前那般倨傲，他脸色立刻便是改变，变得殷勤而热切起来，似乎眼角眉梢也都是笑意，他郑重还礼道：“梁管事，后生有礼。”
梁管事哈哈一笑：“何大人太客气了……老儿可当不得，老爷还没睡下，这会儿正在书房呢，咱们是直接过去？大人若是口喝了，可先去偏厅喝茶。”
何大人又行了一礼，笑道：“老人家费心，后生直接过去便是，来的时候，家中用过茶了。”
这何大人看似倨傲，实则也是分人的。他尽可以对那些地位低微的家丁肆意嘲讽，态度傲慢，但面对这位在谢府举足轻重，深受谢升信任，其地位甚至可以排进府中前三的老管事的时候，却是就不会那般了。
可见他也不一定是天生傲骨，不过是装出来的而已——白了，就是欺弱怕强。
要知道，这梁管事看着一脸的笑，圆滚滚一脸和善的样子，其实却也是个惹不得的大人物。俗话，宰相门前七品官，谢升虽然不是宰相，但论起权势来也是差之不远了。而且这梁管事，也绝非是区区七品官儿所能比的。他看上去才五十岁上下的年纪，但那是因为保养的好，实际上他都已经是六十多了——这位梁管事是大明隆庆六年生人，当初万历皇帝还没即位呢！
梁管事和谢升谢大人同岁，从便是伴着谢大人长大的，乃是家生子出身，只是一直未曾改了姓氏而已。后来年纪稍大一些了，便是谢大人的书童跟班儿。谢升考秀才考举人考进士，都是他随侍身边。再后来谢升当了官儿，自立门户了，他便是当了谢大人的管家。
一直到现在。
风雨六十余年，从来就是忠心耿耿，随侍左右。
论起和谢升的关系来，便是那些谢升的原配夫人，侍妾之类的枕边人，都是远远不及他。整个谢府之中，谢升最信重的也是他。
这么算下来的话，怕是相当于个四品官也差不多了。
来也是奇怪，一个是谢升，一个是梁管事，这俩老头儿年纪不了，却都是精力充沛，丝毫不见老的样子。谢升牢牢地把持住了吏部，而且皇帝这般信重，眼瞅着他还有往上走的趋势，不得两三年内便能入阁。而梁管事，则是牢牢地控制住了府中的大事宜，无论是夫人妾侍的采买，每月的月例银子，亦或是城外田庄，名下店面的收益，都是他一手掌控，便是谢升的原配夫人也是沾不得半儿。
这何大人，在他面前，也实在是傲气不起来。
梁管事笑眯眯的应了一声，向那俩家丁吩咐道：“好生招待何大人带来的人。”
两个家丁忙不迭的应了。
梁管事伸手一引：“何大人请。”
这何大人谦让道：“还是老人家先请。”
梁管事也没再推脱，哈哈一笑，当先去了，何大人随在他身后，两人往内宅走去。
待两人走了，守在门口的两个家丁方才长长的吁了口气，对视一眼，都是从对方眼中看到了一丝庆幸。娘的，这些人可是不好惹啊，在老爷面前上两句话，咱就得完蛋！两人紧绷的肌肉放松下来，这才发现大冷的天儿竟然出了一身热汗，在身上黏黏呼呼的，难受的紧。不过再看看站在阶下失魂落魄的那俩人，就觉得自个儿幸福多了。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五三四 国子监祭酒
何大人是时常来府中走动的，大伙儿都知道，这位装的是听孤傲的，实际上却是个心胸很狭隘的主儿，睚眦必报。你只要是得罪了他，他定然是要在老爷面前提上两句的。只要是他一，老爷自然就不能容忍了——虽办错事儿的是下人，但那丢的可是主人家的面子。
前些时日便有个下人因着怠慢了他，他甚至都没跟谢升，跟梁管事轻描淡写的了两句，之后那个下人大户儿便是再没见过。
这俩，就等着挨发落吧！
两个家丁想起方才梁管事的吩咐，赶紧下了台阶，看也不看刚才还很亲近的那两个同伴，当他们是空气一般。两人来到马车前头，很是有些殷勤的向那车夫招呼道：“老哥，下来喝杯热茶暖暖身子？这大冷的天儿，喝，邪风只往骨头缝儿里钻。”
这车夫大约四十来岁，脸上有几道深深的皱纹，脸上的线条很是刚硬，就像是刀砍斧削一般。唇上颌下胡子不多，却是根根坚硬，如同钢针也似扎进肉里。他显然身量极高，便是蜷着身子坐在马车上，也是一眼都能瞧得出来。若是站着的话，怕不得有六尺半！两只握着缰绳的大手表面，皮肤很粗糙，但却是骨节粗大，青筋浮现，一看便是充满了力量。
那两个家丁话，他却像是没听见一般，看也不看他们，他把头的毡帽摘下来，又伸手从身后摸出一个铁酒壶来，对着嘴灌了一大口，舒坦的哈了一口酒气。然后便是歪着脑袋斜着眼看着什刹海，一边看一边喝酒。
就像是他旁边根本没站着那俩人。
态度极为蔑视，极为不屑，极为嚣张！几乎跟他主子便是一个模子里刻出来的。
两个家丁脸色涨得跟猪肝也似，一时间羞恼的恨不能找个地缝儿钻进去。他们心里一阵怒骂，怒火升腾，恨不能用哨棒把这厮当场给打死！
只是终归是想想罢了，两人脸色青一阵白一阵，但最后还是强忍住了，讪讪笑道：“那成，您要是渴了，就跟咱们言语儿一声，咱们把茶给您端来。”
完便是讪讪退到一边，一转过身来便是脸色铁青，难看之极，恨得咬牙切齿。
只是，还是得忍。
盖因那位何大人，实在不是他们得罪得起的人物啊！
这位一表人才的何大人，名为何瑞徽，乃是崇祯元年，进士一甲第二名。
崇祯元年的状元，便是刘若宰。
何瑞徽和刘若宰一样，都是初授翰林院编修，这也是大明朝进士前三甲，状元榜眼探花的特殊待遇。
但是不长时间之后，他便是给调到了国子监。
自从元朝开始，国子监便是国家的最高教育机关及学府。
洪武帝初定金陵之时，即改应天府学为国子学。后太祖建都南京，重建校舍于鸡鸣山下，改学为监，故称国子监。永乐十八年，大明迁都北京，改北京国子监为京师国子监，于是明代国学有南北两监之分。
大明国子监学习《四书》《五簿一人，为从八品，掌国子监典簿厅。有典籍一人，为从九品，掌国子监典籍厅。
有掌馔二人，乃是未入流之职差，掌国子监掌馔厅。有教授，乃是从九品，属于教授司，分别由孔、颜、曾、孟四氏出人担当。
另外还有一个地位极为超然的衍圣公，乃是正二品，这个就不在国子监的序列之中了。只不过素来国子监的所在便是相当于孔庙的所在——国子监和孔庙奉行的乃是左庙右学，国子监和孔庙紧挨着，而且学生也时不时的要在祭酒的带领下去大成殿祭拜。理所当然的，孔子的后代衍圣公便也和这国子监有了关系。
何瑞徽一进国子监便是正六品的司业——这也是很正常的事情，毕竟翰林院编修就已经是正七品了，而且他是堂堂崇祯元年的榜眼，出了翰林院，只能是高升，不可能再压的。
在国子监足足呆了四年，就在去年，前任国子监祭酒致仕，何瑞徽顺理成章的当了祭酒。
从此一步迈入四品大员之列。
乃是堂堂的从四品绯袍大员了。
虽国子监祭酒是一个很清苦的差事，国子监本身也是没什么油水儿的衙门——国子监祭酒几乎可以是高品级的的京官儿中最清苦的，大明朝所有京官儿里头，官居从四品而掌印的，只有祭酒一人。其工作颇为清闲，额外收入自然也是十分有限。
每月逢一、六日，国子监祭酒上班，去了之后，当差的在门口喝一声短道，沏上一碗盖碗茶，到彝伦堂上坐上一阵，给学生出出题目，看看卷子；初一、十五带着学生上大成殿磕头。除此之外，简直没有什么事情。到了后世的清朝时，还有两桩特殊任务：一是每年十月初一，率领属官到午门去领来年的黄历；一是遇到日蚀、月蚀，穿了素服到礼部和太常寺去“救护”。
论起实权来，还不如一个七品的给事中，论起油水儿来，可能还不如顺天府的一个捕头牢头儿！
但是！无论如何，再怎么清苦，再怎么没实权，没油水儿，他的级别都实实在在的摆在这里。
这是堂堂四品大员！
后世的军衔制度中，想要从上士晋升上尉非常之困难，因为士官级别再怎么高，也是个士兵，而一旦有了少尉军衔儿，那就是军官了！两者之间可谓是天壤之别，其区别不在于一个级别，而是在于从士兵到军官，那巨大的鸿沟。
一旦一步踏出去，便是质的变化。
同理，上尉晋升少校，上校晋升少将这类晋升，也是非常之困难。
而大明朝官场上，有两个极其巨大的，难以逾越的坎儿，也有异曲同工之处。
一个是从正八品到从七品，一个是从正五品到从四品。
这一，从袍服的颜色上都能看出来。大明官阶九品，一品至四品为绯色，五品至七品为青色，八品九品为绿色。官袍分公服和常服：每日早晚朝奏事及侍班、谢恩、见辞及在外武官每日公座服公服；凡常朝视事穿常服。
八品九品之下，还有未入流的官员，那通常就是地方上衙门里头的吏，像是六房司房这种，虽然在地方上权势赫赫，肥的流油，但却品级低，没有在吏部挂号的。抑或就是那些京城衙门里头，最低级的办事人员。
七品八品为低级官员，五品六品为中级官员，而进了四品，那便是高级官员，是可以称之为绯袍大员的了。
就绯袍大员之中也是鸿沟之差，天壤之别，内阁首辅乃是绯袍，像是何瑞徽这等从四品的国子监祭酒也是绯袍——只怕他是绯袍里头最的官儿了。但绯袍终归还是绯袍，一步迈过五品和四品之间的鸿沟，对于仕途来，可以是跨过了一个极为艰难，难以逾越的大坎儿！
多少人都折在这道鸿沟之前，终身不过五品。
以后面前，便是一片坦途！无论是调到哪个衙门里当堂官儿，都是很正常顺理成章的事。仕途之路，便是一片光明！
五品和四品差距有多大？在地方上，五品只能到州府一级，而四品，已经是可以在布政使司这一级担当重任，独当一面了。在京城，五品官儿，只能当六部衙门里头一个司的郎中员外郎，但是到了四品，便是已经可以在六部中担当要职，甚至在大理寺这种部门，已经是能作为数一数二的人物了。
科举之路顺畅，刚过弱冠便是中了进士，而且还是高中榜眼。少年得志，年不过三十便已经官居四品，又是国子监祭酒这等堪比翰林学士的清贵官职，傲气一些自然是在所难免。实话，若是不傲气，那才是怪了。
不过他的官职，并不是这些家丁忌惮畏惧他的原因——实话，一个没什么实权的国子监祭酒，他们还真是不放在眼里。
但问题时，这何瑞徽和谢升的关系，非比寻常。
何瑞徽，乃是赵秉忠的外甥，而赵秉忠，则是谢升的座师。
……
何瑞徽随在梁管事身后，一路往府中内宅走去。这谢府乃是五进大四合院的格局，坐北朝南，大门一间，两旁有八字墙、上马石。门内有照壁，照壁西有四扇屏门。进了屏门，便是第一进院了，在南边儿有倒座房七间，开门冲北。一座两卷垂花门坐北朝南，与倒座房相对，门两旁有石狮一对。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 五三五 可园