崇祯七年

刘大器大吼一声，手重重地一挥，在家丁的簇拥下，当先向军营外面驰去。上千名骑兵，紧随在后，向前而行。当董策等人出了北城门，来到约定地的时候，刘大器及其属下已经到了。看到这些骑兵，董策立刻便是眼前一亮。刘大器此人，带兵当真是有一套，这些兵可不赖。以董策现在的眼光，这些人是不是精锐，拉出去能不能打仗，他扫一眼就能看出来。而毫无疑问，刘大器手下这些人，战力都是相当可观，有了他们，想要实现此次的计划，就更有把握了。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第638章 七九七 战马的来源
而王武略不去，一是因为不愿去受苦，二则是生怕出什么危险。
此去大草滩，虽不是千里之遥，但几百里地总是有的，以王武略的身份自然是可以坐马车去的，但他养尊处优惯了，连坐马车都嫌难受。
而且，此去是有一定风险的。所以王武略根本就不打算去，反正对他而言，无论是跟着去还是躲在这肃州卫城中，该是他的那一份功劳，他都能拿到。
王武略、白贻清、刘若宰以及刘大器四个人凑在一起了一阵，这是为了明确指挥权，白贻清叮嘱刘大器一切但听刘若宰吩咐。刘大器身为武将，自然只有唯唯应诺的份儿。把这件事解决了之后，白贻清和王武略便是告辞回城，等他们两人离开，刘若宰便向刘大器笑道：“咱们这就出发吧！”
刘大器终归是地位太高，虽现在归他统管指挥，但刘若宰用的还是商量的语气。他很清楚，在接下来只怕要很是借助刘大器的力量，此时对他客气儿，也免得他以后故意阳奉阴违拖后腿。
你现在对人家颐指气使不把别人当回事儿，惹得别人怀恨在心，可就别怪人家到时候给你拆台了。
“是！”
刘大器对刘若宰也表现的很恭敬，他郑重地应了一声，冲着自己的手下高声命令道：“出发！”
刘若宰的手下和刘大器的手下汇合在一起，组成了一支规模超过两千人的庞大骑兵队伍，一路向着嘉峪关的方向进发。
从肃州卫通往嘉峪关的官道上，也能看到不少的商队，他们的行程大致跟董策等人一样，都是先往嘉峪关，然后从嘉峪关继续往北，抵达蒙古人的地盘，在那里做生意。
尽管蒙古人自己多少可以冶炼一些铁器，按产量却非常有限，因此，他们对大明生产的铁器有着非常大的需求，对盐巴也同样如此。
这是一般的蒙古牧民的需求，而那些高层的贵族们，他们的需求就更多了。金银玉器，绫罗绸缎，甚至是漂亮的汉人舞姬，他们都很喜欢。
这些蒙古贵族还是很有钱的，哪怕他们没有多少现银，却还有数之不尽的牛羊马匹，无论是现银还是牛羊马匹，在汉家商人这里，都是可以用来交换商品的。
相对来，甚至不少商人更愿意以物易物，用自己带来的奢侈品去换那些牛羊马匹，毕竟这些牛羊马匹运到国内之后，一转手，利润就极为的丰厚。
尤其是那些马匹，更是会给他们带来一笔不菲的收入。毕竟，在关内，马匹实在是太稀缺，价格非常高。
一路前行，所见商队很是不少，起来，从当初林丹汗逃到大草滩驻扎下来，到现在已经很有一段时间了。而商人们的嗅觉无疑是敏锐的，在大部分人得到消息之后还犹豫不决的时候，已经有不少先行者，人家早早的就去了大草滩，把自己的第一单生意给做成了，现在早就回来正在准备做第二单生意，再跑一次大草滩呢！
那些从草原回来的人，带回来的东西，让其他商人为之垂涎，因此也就拉起商队，去往那个方向。
董策甚至还看到了一支正在往回走，跟自己等人方向相反的商队，这个商队规模相当庞大，伙计足有上百人之多，除了那些空荡荡的大车之外，最引人瞩目的，就是商队中那数目极多的牛羊马匹。牛羊的数目只怕不下上千头，而马匹的数量也在一百往上数。
现在关内的牛价非常之昂贵，董策对这个是深有体会的。如果那主事儿的商人有足够的耐心，不着急脱手的话，那么这些牲口卖上几万两银子也是不成问题的。
看到这大批骑兵过来，那本来占据了几乎半条官道的商队赶紧让到一边去，伙计们驱赶着牛羊马匹，人喊马嘶之声不绝于耳，其中还夹杂着牛叫羊叫，弄得烟尘弥天，一片喧闹。
董策扫了一眼那些马匹，发现其中好马还真是不少，百余匹马中可堪作战马的，至少也有六成。
他在心里叹了口气，想到自己磐石堡如今是何等之缺马，顿时恨不得把这些马匹都给买下来。在磐石堡周围那片地界儿，他现在是有钱都没处买。
此次去大草滩，无论如何，也要弄一些好马回来！董策心中暗暗道。
又往前走了一阵，董策忽然听到一阵马蹄声传来，而后便是看到刘大器在几个亲兵的簇拥下向着自己这边过来。看到刘大器，董策便是一阵头疼，这位刘总兵过来不会又是要向自己打听什么内幕吧？
只不过再怎么头疼也不能失了礼数，更别，现在刘大器可是刘若宰要着重拉拢的人。
“见过将军！”董策笑吟吟地拱手道。
刘大器自然是不知道董策到底是怎么想的，他瞪了董策一眼：“还叫将军？叫刘老哥！”
“我老刘话算话，你昨日喝酒赢了我！我便认你这个兄弟！”
董策一怔，而后赶紧改口，笑道：“刘老哥，是兄弟不会话了！”
“这才对嘛！”刘大器摆摆手，让那几个亲兵自去一边，然后策马跟董策并行。董策看他这样子便知道他是有话要与自己，他也回头使了个眼色，家丁们便是会意，放慢了马速。不多时，两人便是跟其他人拉开了有个十几米的距离，一些话别人是不会听到了。
“看到那些人了吗？”刘大器忽然指了指路边的那些牛羊马匹。
董策不知道他问这话是什么意思，只是头：“瞧见了。”
“这些马呀……”刘大器忽然叹了口气，声音略低了一些：“很快啊，这些马匹，就会变成闯贼的战马。”
董策悚然一惊，一瞬间也不知道心里是个什么滋味儿，他只是低声道：“刘老哥，这话可不敢乱，万一传出去……”
刘大器斜着眼看他，忽然轻笑一声：“你不我不，哪个能传出去？”
董策默然。
其实刘大器一，他便知道，这事儿八成是真的。
“咱们关内缺码，尤其是缺少合格的战马，这你是知道的。人家辛辛苦苦做生意，冒着被杀的危险，为的什么？不就是赚钱吗？自然是，谁出的价钱高，他们就卖给谁。试问现在，比闯贼更有钱的，有几个人？”
“他们连破城池，劫掠无数，自然是能拿出大笔大笔金银的。朝廷不可能出这个价钱，别人更不可能出这个价儿。我便跟你交个底儿吧！闯贼那些战马，八成都是从咱们肃州卫这边过去的。这事儿不少人知道，但你和刘大人肯定不知道。”“他们这么做，也是无可厚非。”刘大器叹了口气，道：“实话，换我我也这么做，毕竟，咱们是为了赚钱。总不成把辛辛苦苦买回来的战马，都献给朝廷，哪怕献给朝廷，朝廷又能给什么好处？”
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第639章 七九八 嘉峪关
他这话的时候，满脸凶横，哪有在那些文官们面前唯唯诺诺时候样子。
董策又是沉默，他也实在是不知道该什么才好。
原来郭汝磐身边那些骑兵，都是靠着从这里流入的战马组建的。不过正如刘大器所言，这事儿也怪不了别人，要怪只怪朝廷没钱，只怪朝廷监管不严。
“算了，算了，不这些破事儿了，起来便让人心烦！”
刘大器摆摆手，便把这个话题撇到一边儿，跟董策一些轻松的事儿。他就在西北边陲，对这里的风俗民情、山川、地势等等，都是了如指掌，而且这人其实话颇为风趣，听他话倒也是很有意思。
两人边走边，一路行来，也是变的熟稔许多。
傍晚时分，队伍抵达嘉峪关。这还是走的慢了，若是快马加鞭的话，中午时分就能到。
早就得到了消息，嘉峪关游击将军种大梁率兵出城迎接。
种大梁大约四十岁上下，长得不高，身材干瘦，面皮还有些发黄，看着有儿病蔫蔫的样子。那一身铁甲穿在他身上，显得空空荡荡，就跟套在一根木棍上似的。
此人虽然其貌不扬，但实际上却是战功卓著，自担任嘉峪关游击将军以来，大战不下十次，杀敌甚重，在这甘肃镇中也是数得上的响当当的将领。
种大梁先向刘若宰见礼，而后又向刘大器行礼。刘大器把董策等人向他介绍了一番，而后拉着种大梁，冲董策笑道：“你别看这厮病蔫蔫儿的，实际上厉害的紧。他乃是肃州卫武学世家出身，家学渊源，一身功夫全在手上。你看看他这双手！”
着，刘大器指了指种大梁那一双生满老茧，骨节粗大的大手，他比划了一下，道：“他一掌下去，这么厚的一块青砖，都能给拍的四分五裂。”
董策笑道：“那岂不是大开碑手？”
刘大器先是一愣，而后便是鼓掌大笑：“不错，不错！这名字起的好，董老弟，你真不愧是读过书的，就是不一样！这名字起的，当真是威武霸气！哈哈，大开碑手！好，老种，以后你这家传绝学就叫大开碑手了吧！”
“好！”种大梁也很喜欢这个名字，笑着了头：“以前一直也没个正儿八经的名字，董大人给起的这名字，好听，又威武，我是极喜欢的。”
寒暄一番之后，大伙儿便是入城。众人也终于见识到了这座万里长城上数得着的雄关的风采。
在前世，董策曾经去过嘉峪关。看着这熟悉的景色，董策忽然喟然一叹，心下有些黯然，一转眼，便是数百年啊！
其实，嘉峪关的关城面积并不是很大，毕竟是一座防御性的军事堡垒，又不是什么大城。种大梁手下有约摸九百人左右的兵力，其中有骑兵二百，其他的则都是步卒。除了这九百人之外，他还有五十人左右的家丁。
虽嘉峪关城内面积不是很大，但容纳城内本来的士卒加上刘若宰带来的这两千人，还是不成问题的。
一夜无话，第二日一大早，刘若宰便是率人又一次出发。只不过，这一次队伍规模更大了一些，种大梁带着手下骑兵及家丁加入了进来。他把嘉峪关的防务交给了手下的副将，那副将跟随他多年，也是英勇善战，颇有谋略，交给他，是可以放心的。
出嘉峪关一路向北。
走着走着，董策便是发现了不同。
刚出嘉峪关的时候，还是一片寸草不生的乱石戈壁，而望北走了一段距离，慢慢的竟然出现了稀稀落落的草地。不过这些草并不密集，颜色也是有发黄，并不是那种很健康的绿色，而且长得很矮，近乎是趴在地面上的。
但是，出现了青草，就代表着周围肯定是有水源的！就算在地表看不出来，在地下也肯定有。
越往前走，董策便越是惊诧。草地的面积更大了，而且由之前一块儿一块儿的变成现在连成一片。青草更加的茂盛茁壮，甚至偶尔还能看到一条清澈的溪，向着西北方向流去。
刘大器向董策道：“这些溪，最终都会汇入西弱水。”
董策暗暗记住了这个名字，想来，就是因为有这么一条河流及其支流的滋润，才会养育出这片肥美丰饶的草原。只不过他是从来没听过这条河的，想必是随着时间的推移，这条河逐渐干涸消失了。
又往前走了一段，就已经完全是一派草原风光了。大草原一望无际，这一片无穷的绿色，似乎一直蔓延到天边，草原之上，时不时能瞧见一群黄羊快速的跑过。
又往前走了一阵儿，偶尔便能瞧见一两个赶着羊群牛群的牧民。
这些牧民瞧见大队的明军官兵，都是吓得惊慌失色，赶紧驱赶着自家的牲畜离开，也不知道是不是报儿信去了。
刘大器请示刘若宰应该怎么办，要不要对这些牧民动手？刘若宰只是摆摆手没话，但他的意思显然就是：不管他们，且由他们去。
又往前走了几里之后，便瞧见草原上出现了不少帐篷，这些帐篷之间相互离得并不远，总数量并不多，也就是几十帐，估计人口也就一百出头，显然这里是某一个部族的聚居地。
刚才碰到的那些惊慌失措带着自家牲口离开的牧民，便都在这里。
他们这会儿，正在收拾家当，不少帐篷已经被拆掉放在了勒勒车上，董策瞧见这一幕，嘴角不由得露出一丝笑意。这些人，反应的还真快，这是准备要逃了吗？
其实完全没这个必要，董策他们这次过来主要目的又不是杀人，怎么可能一上来就喊打喊杀？那样岂不是完全失去了和解的可能？
只不过董策虽然这么想，这些牧民们可不知道呀！
他们瞧见了汉人的大批骑兵，第一个反应就是：他们要来围剿咱们！咱们既然打不过，那就必须赶紧逃。
刘若宰把董策叫过来，在他耳边低声了几句话，董策微微色变，道：“大人，这么早就把咱们的意图给宣传出去，搞得人尽皆知，妥当吗？”
他有儿不同意刘若宰的这个做法，是以话的语气也就冲了一些，不过这会儿董策也管不了这么多了。刘若宰倒是不以为意，只是摆摆手道：“去做就是！”
“是！”
董策无奈的应了一声，转身朝着自家这些家丁看了看，最后目光落在一个人身上。
正是董勇振，这厮虽然个儿不高，却是中气十足嗓门极大，干这事儿，最是合适不过。然后刘若宰又让刘大器找了一个嗓门大，声音洪亮还会蒙古话的士兵，这倒是不难找，毕竟肃州卫在西北边陲，出了嘉峪关，就是蒙古人的地界儿了，本地人中会蒙古话的还真是不少。董策把那俩人叫在一起，仔细的叮嘱了一番。俩人会意的头，便是打马向前。
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崇祯七年 斯时何时？战乱之时！ 第640章 七九九 宣告
那些蒙古牧民们瞧着这些汉人骑兵，驻足在那里，却是并不向自己这边攻击，似乎没什么敌意。他们心中诧异，不知道到底是怎么回事儿，一个个便也放慢了动作。
这时候，忽然瞧见两个骑兵策马向自己这边过来。
毕竟来的只有两个人，所以这些牧民们虽然心中戒备，但并没有表露出什么攻击行为，只是站在原地等着，想看看这些汉人到底玩什么花样。
“你们听着！”
董勇振扯着嗓子大声吼道：“我等乃是大明皇帝陛下派来的钦差使臣，我大明朝和察哈尔部素来交好，乃是相宜之友邦，和睦之兄弟。闻听察哈尔部大汗崩殂，我大明皇帝陛下不胜悲切，特命我的，前来吊唁！”
“更闻听，察哈尔部如今四面受敌，步履维艰。在内，有部族纷纷脱离自立，在外，北有喀尔喀蒙古虎视眈眈，东有建奴狼子野心，欲乘虚而入！我大明皇帝陛下听闻，不胜震怒！欲施以援手，加以庇护！”
董勇振扯着嗓子喊，那名会蒙古话的士兵，则是又把这些翻译成蒙古话，大声复述一遍。
那些蒙古牧民们听完，脸上都是露出了震惊的神色，不过很快，大部分人脸上的震惊便化作了感激，不少人甚至眼眶都红了，眼泪簌簌地落了下来。
他们这两年受的委屈，确实是不少。林丹行带着他们离开了自己的家乡，来到这遥远的大草滩，而林丹汗死后，他们发现，自己日子就更加难过了！今日听这个部族离开了这里，不知道投奔谁，明日听又离开了一个。
这两天，听有别的部族前来袭扰，很是杀了一些人，抢了不少牲口。又过了几日，更是听，东边的那些建奴派人来传话了，不归顺他们，就屠光整个察哈尔部！
这些牧民们整日都是担惊受怕生怕，哪一天，自己便落得个身首异处。
而在此时，大明朝的皇帝陛下却是表露出来如此的善意，怎能让他们不激动开心？
他们是淳朴的，只能看出表面的意思，真的以为大明皇帝派这些人来只是为了吊唁死去的林丹汗。但刘若宰着人宣告的这一段话，里头真正的含义，自然是瞒不过那些察哈尔部高层的。
其中蕴含的大体意思就是：你们现在境遇不好，投奔我吧！我能保护你们！
这才是刘若宰话里的真正含义，所谓吊唁林丹汗，不过是个幌子而已。
此刻这么做，刘若宰这是毫不掩饰的，宣告了自己此来的目的。没有一丁儿的遮遮掩掩，而是就这么大方的、霸道的，将自己此次前来的目的，传递给了所有的察哈尔部高层。
想必等他们到达察哈尔部主帐的时候，察哈尔部高层都应该已经听过这番话了。
所以董策才有儿犹豫，他不认为现在就把话的这么明白是一件好事。
不过刘若宰坚持，他自然也是没办法的。
这些话虽然是从董勇振口中出来，但代表的却是刘若宰的意思。而从这一番话中，就可以看出来，刘若宰确实是一个更重实际而不太注意表面文章的人。
这一番话，由于是在他们刚刚进入察哈尔部的领地，刚刚接触到察哈尔部的牧民时候向人宣讲的，所以有着非同一般的意义。几乎可以是大明对察哈尔部的一个宣言，给这一次的行动，定了一个基调。
若是换作别的朝廷官员过来，少不得又要以天朝上国自居而把对方贬低为附庸，但刘若宰却是将双方称为素来友善之睦邻，这就把双方放到了同一个高度，放在了平等的地位上。
毫无疑问，这样的法是更容易被对方接受的，毕竟谁也不愿意屈居人下，至少口头上面子上，不能表现得低人一等。
而刘若宰所的其实也是事实，这会儿的大明，早就不是刚建国时期能够横扫漠北威震天下的那个大明了。那会儿的大明雄兵百万，征南逐北，可以压的北边儿不得不俯首称臣。但自从土木堡之变后，两国的形势便是发生了逆转，大明在蒙古面前再也没占到过什么便宜，再也没有向漠南漠北蒙古发动过一次大规模的主动性进攻。恰恰相反，大明朝在北方边陲设***镇，大修长城，开始进入了防御阶段。
反倒是蒙古，不断兴兵南下，烧杀劫掠。
其实蒙古人的军事实力也在不断的消退之中，此时的蒙古比起成吉思汗时期不知道差了多少。但大明的军事实力消退得更加厉害，当初永乐大帝时期煌煌二百八十万大军，现在能战之兵还有几个？
所以在董策那个时空，蒙古和大明，一个成为了建奴的附庸，另外一个虽是亡于义军，但如果不是辽东的边患，又岂会被义军打破了北京城？最终还是被建奴入主中原，而那个苟延残喘之南明更是被建奴给灭掉。所以也可，大明实则是亡于建奴之手。
察哈尔部是林丹汗的察哈尔部，而当初，林丹汗生前，和大明朝的地位也是对等的，双方是属于大部分时间敌对，偶尔合作的关系，并没有什么臣属关系。
林丹汗在努尔哈赤后方不断骚扰后金，一是为了自身，二，则是由于大明的请托。注意，是请托，而不是命令。
林丹汗自然不可能因为大明轻轻的一句话求就主动攻打后金，要想人家动手，那是要给好处的！如果不是大明朝开放互市使得林丹汗得了极大的好处，他是不会那么积极袭扰后金的。
所以刘若宰双方是兄弟之友邦，把双方放在一个对等的关系上，是有依据的。
甚至刘若宰还把大明摆的有高了，因为林丹汗和大明朝打了有不少帐了，人家是胜多败少。起来，大明朝还是处于弱势一的地位。
那日苏是这个蒙古部落的族长，因为是族长，所以他也被上面封了一个百户的官位。
那日苏在蒙古语中是松树的意思，年轻时候的他，也像松树那样强壮挺拔，是整个部落中箭射的最准、力气最大、也是最英勇的一条汉子。只可惜，现在这棵松树年纪已经很大了，垂垂老矣。他脸上有了深深的皱纹，腰背也佝偻了下来，甚至眼神都变得浑浊。
看着远处那些大明军兵，他深深地叹了口气，眼中忽然闪过一抹浓浓的悲哀。
他只是一个的百户，一个很的部落的族长，算不得什么高层，但他有着丰富的人生阅历，这些东西，足够让他作出一些属于自己的准确判断。
这些明国人来到大草原，只是为了吊唁死去的林丹汗？
怎么可能那么简单？
他忽然想起一件事儿来——就在前几日，他听自家大儿子，东边金国的人似乎来了。他儿子知道的也不是太清楚，毕竟地位比较低，只不过是汗帐的护卫而已，他只是远远的看了一眼。不过那些人头皮刮的光光的，只在后脑勺上留了一个辫子，一看就知道是金国人。
“唉！只怕又要多事了。”
那日苏轻轻地叹了口气。
接着他便是自嘲的一笑，低声对自己：“你不过是个的百户，管着这么一个部落而已，这些大人物操心的，又关你什么事？只要眼睛放亮一儿就行了，带着自己的族人好好活下去，别让他们受到波及。”