魏忠贤的春天

ri落西山，喧嚣的珠市口渐渐沉寂下来。魏四问：“害怕不？”
费千金和已知晓此次行动的小马、小虎摇摇头。
“不用害怕，有我呢。”魏四道。可他的心跳明显快得出奇，手心直冒汗。
也许这不叫害怕，叫紧张。这是魏四的第一次，难免紧张，就像女人的第一次也很紧张一样。





魏忠贤的春天 第二十八章 多余
() 今夜无月，两辆马车先到，头辆驾车者是宋二刚。
“庞公公、刘公公，请。”马掌柜和那叫守才的早就候在店外。
庞公公、刘公公分别从车上下来，急匆匆地走入。
不一会，一群黑衣黑裤的人来到，开始驱赶胡同内乞丐。
“我们一直在这的。”当两个黑衣者来到魏四他们前，喝令离开时，费千金不服气地道。
黑衣者一拍腰间插着的刀，厉声喝道：“走不走？”
魏四忙摆手慢腾腾走出胡同，胡同口亦有黑衣者，将他们驱赶。
其余乞丐都骂骂咧咧地走远，只有魏四他们躲在不远处。
从南又过来群人和两驾马拉大车，车上装着许多大箱。走在中间是位二十出头的清秀公子，身穿白衣，在黑衣者之中特别鲜明。徐鸿儒走在其旁，黄胖子则与数十人护在车旁。
胡同口留下几人隐在暗处jing戒，众人与车进入。
约过两个时辰，先到的两架马车出了胡同向北，恰好过来一队夜巡士兵，将车拦住。
车上人未下车，拉开帘子说了几句，这支队伍随即调转方向，绕开此处。
不一会黑衣人们簇拥着白衣青年从胡同内走出，向南而去。后面两驾大车已空无一物。
待他们走远，魏四深呼吸口气，道：“行动。”四人从怀中掏出块黑布蒙住眼睛以下，紧握短刀，入了胭脂胡同。
“我与千金进去，你俩在外策应。若有变故，你俩尽早脱身，不要滞留此地。”魏四最后交代道。
敲几下门，里面立刻传来伙计声音：“谁呀。”
魏四镇定答道：“闻名不如见面，香客来自四方。三教应劫，白莲浮起。闻香教王教主座下弟子肃宁黄九斤奉少教主之命有小事求见红封教友。”
门打开，魏四右手迅速抓住伙计衣襟，左手横短刀架在他脖上，轻声道：“不许叫。”
伙计怔住，魏四左手一旋，刀柄猛击其头颅，将他击晕，进入店内。
店内的胭脂水粉不是目标，魏四与费千金走进里面小屋，无人。推开后门，猛然一片光亮。
这是一间四合院，在房间围绕的院中，红烛通明，不下二十人正跪地拜着zhong yang被香炉围绕的骊山老母像。
“何人？”马掌柜转头厉声喝问。
敌众我寡，只有撤。魏四马上转身对费千金道：“撤。”
这一瞬间，那马掌柜一改往ri孱弱，一跃到了魏四身后，手中不知何时多了把朴刀，砍了过来。
魏四对费千金喊了声：“快跑。”转身yu用短刀去挡，转念一想自己这刀怎能抵得住，便使劲甩向马掌柜。
马掌柜不得不挥刀挡掉。魏四趁这功夫将后门一闭插上，为逃跑赢得多些时间。
“这边。”红封教另一护法李守才已带人从院大门绕了过来。
马掌柜连续几脚将门踢开，冲进，见魏四已无踪影，纵身追出，却见胡同里也无人。
李守才与其他人赶到，“跑了？”
马三道点点头。
“此地已被发觉，要赶紧转移。”李守才道。
“我叔无子嗣，独自在砖塔胡同那处老宅，可以去那。”马三道想了下，道。
魏四跑了很远，见未追来，方才停下，扯下黑布，气愤地坐到街边。突然觉得此处有些熟悉，细看不禁苦笑，竟是“雨婵堂”。已过子夜，睡意浓烈，魏四闭目。
睁眼时已是天亮，各家店铺都已开门大吉，“雨婵堂”却毫无动静。
魏四走到隔壁那间布铺前，问正清扫铺前尘土的伙计，“这家药铺为何还不开门？”
“老祖母去世，回乡安葬去了。”伙计答道。语气悲痛，看来那祖母平时行善，街坊邻居都曾得她恩泽。
不会吧？魏四不敢相信。那老祖母多么健康，那双眼睛多么锐利，怎么说走就走了呢。若没有她，我将还陷在皮肤溃烂的痛苦中。想到这，他到铺前跪下连连磕头，寄托哀思。
那个伙计看到后低声叹道：“老祖母为人真好，连个乞丐都受过她的恩惠。”
“魏四哥。”费千金、小马和小虎来到他身后。他们三人循着魏四留下的暗号，找到这里。
魏四站起，语气略带悲伤，“走，回吧。”悲伤不是因为昨夜计划的落空，是因为那位老人的离世。
没走多远，有个似乎相识的身影急匆匆擦肩而过，魏四不觉停下回头。是个年轻书生，那ri广宁门魏四从宋二刚手中救出的那个书生。
“滚开！”过来六个青衣小帽之人，显是官宦富人府上的家丁，对挡在前的魏四喝道。
狗仗人势。魏四压住怒火让到街边。
那六个家丁象是追赶什么人，急切地向前。魏四略想下，对费千金三人道：“跟上。”
魏四果然没有猜错，家丁追赶的人正是那书生。书生已经觉察到身后有人，加快步伐转到一旁胡同内。家丁们马上分两拨围堵，在她未出胡同时两头堵住。
“你们干什么！”被家丁们扯拽的书生大喊。
“我家少爷请你去府上一趟。”家丁道。
书生大声叫喊：“我不去，让我走。”然而他的挣扎如同他娇柔的嗓音一样无力。
“住手！”魏四赶到，大喝道。
那书生一见魏四，认出是广宁门救出自己的恩人，惊喜喊道：“恩人，救我！”
“不要多管闲事。”领头那位家丁威胁道。
费千金三人赶到，魏四有了底气，大声呵责：“你们是哪家的，竟敢在光天化ri之下欺负文弱书生。广宁门那四个税监的结局不知道吗？”
“少吓唬人，我们又没欺负他，只是奉少爷之命请他去府上。”
“你们少爷是谁？”
“说出来吓死你，我大明内阁首府沈相国家的。”那领头的翘起大拇指，骄横无比。
旁边一家丁道：“跟一个乞丐啰嗦什么，说了他也不认识。”
沈一贯？果然有来头。魏四装作不以为然，“我当是谁呢，原来是沈相国。你们可知那四个税监是哪家的？”
家丁们不知他这句问话含义。
“他们可是当今皇上家的，结果怎样？还不是砍头的砍头，充军的充军。难道你们家老爷比皇上还大？”魏四冷冷地道。
家丁们不敢回答。
那书生趁机甩开他们的手，道：“就是，就是，再抓我小心你们的脑袋。”
“你不跟我们回去，小心你爹的脑袋。”一家丁威胁道。
此话一说，书生顿时愣住。
魏四见此情景，猜出必有问题，鼓励书生道：“不用怕，他家老爷再大也大不过皇上。”
书生愣了好一会，低头撅嘴道：“我跟你们回去便是。”走到魏四前道：“多谢恩人再次出手施救。但这次不同，我不能拖累我爹。”
家丁们带着书生离开，走过魏四身边，甩下一句：“你个臭乞丐，狗拿耗子。”
“魏四哥，怎么个情况啊。”本以为要大打一架，正蠢蠢yu动的费千金问。
魏四苦笑下，“算我多管闲事。走，回！”
第一次打劫失手，恩人老祖母去世，见义勇为又成了多管闲事，魏四突然觉得自己是那么的无用，那么的无助，那么的多余。
多余，我本就是这个时代多余的那个。
回到庙里，刘应选仍无好转，痛苦地**，魏四强打笑容安慰句：“忍着点，哥会想办法的。”
还有什么办法呢？坐在广宁门附近“喜来楼”门前的魏四发起愁来。猛然想起那书生曾赠送给自己一个金钗，忙向怀里掏去，欣喜不已，仍在。立刻拿着向那间当铺走去。
“二两。”当铺掌柜仔细将金钗观察后，摇着头表示成se不足，不屑地报了个数。
怎么可能。魏四早看出那金钗乃纯金打造，且做工jing细，乃上乘之作。这老板心也太黑，他干脆报道：“一百。”
掌柜抬眼咪着鼠眼仔细打量魏四，见他衣衫褴偻，拿着根竹棍，腰间揣着个破碗，显然是乞丐，心中讥讽。“一百？你是穷疯了吧。”其实他心里已有价位：二十到三十。
“一百，不要的话还给我，我拿别处去。”魏四很坚持。他也不能确定这金钗的价钱，但掌柜说话时目光中一闪而过的狡黠被他抓住，他确信至少二十两以上。
掌柜摇摇头，“我看你也挺可怜的，别叫价了，一口价：五两。”
“一百。”魏四还是这句。
掌柜开始妥协，“最多十两。”
魏四并不退让，“一百。”
掌柜有些生气，“你个穷要饭的，这个破钗值这么多吗？十二两，当还是不当？”
“一百。”魏四盯着他。
“大哥，发生了什么事？”这时，从外走进位灰布长衫之人，尖下巴，山羊胡，小眼睛，与这位掌柜有几分相似。
掌柜一见他，喜道：“三弟你来得正好，这乞丐拿这个钗来敲诈当铺。”
魏四急忙道：“我不当了，把钗给我。”
那人对掌柜的道：“把钗给我看看。”
掌柜递给他，他看了看冷笑道：“给他二两。”
“我不当了，还给我。”魏四大声道。
“你个穷要饭的，怎会有这金钗，一定是偷来的吧。”他打量着魏四，“给你二两是看你可怜，别不识抬举。”




魏忠贤的春天 第二十九章 入丐帮
() 魏四争辩道：“此乃我家传之物，如今落难才拿到当铺。”
“家传？”掌柜讥讽道，“你家若有此物，怎么去要饭。”说完，拿出二两银子递向魏四，想把他打发。
“我不当了。”魏四怒火中烧，不接银子，将手伸向拿钗那人。
那人象是没看见，将金钗揣进怀中。
“把金钗还给我。”魏四一把揪住他的衣襟。
那人惊恐喊道：“你想做什么，你可知我是谁。”
魏四的手已伸进他怀里，“我管你是谁。”
“打人了！打人了！”掌柜已从柜台内走出，跑到街上大喊道。
那人想挣脱，右拳打向魏四。魏四大手将袭来的拳一抓，用劲一捏，那人大喊“啊”。
从他怀中拿出金钗，魏四便yu出当铺，谁知那掌柜的竟扑了过来，死命抱着他的腰。
魏四弯腰，双手握住对方的腰，再向后一弯，把他直甩到房间另一侧。然后头也不回，走出当铺，外面已围了许多人。
“打劫！”那人在当铺内大喊。吓得众人向后散去。
我拿回自己的东西，打什么劫。魏四带着怒气走回庙里。见魏四脸seyin沉，费千金等人不敢跟他说话。
次ri，魏四来到另一家当铺。这个掌柜倒还有些良心，直接开口：“二十两。”
魏四想想后点头同意。
“张大人，就是他！”从外涌入众多士兵，当中那位官员是西门兵马司指挥张凤翔。说话的人正是昨ri那人，那人向这家当铺掌柜喝道：“焦老七，你敢收抢来的东西？”
掌柜大惊，“徐管家，小人不知。”立刻把金钗扔在柜台上。
“这是我家传之物，不是偷来的。”魏四忙解释。
张凤翔走到柜台前，拿起金钗，问那人：“徐管家，你确信这是邱公公当铺丢失的金钗？”
徐管家忙不迭地道：“确是。这个臭要饭的昨ri跑到当铺，打伤我和我大哥，抢了此物。”
“简直没有王法了，敢在天子脚下光天化ri下抢东西。”张凤翔大喝道，“给我拿下。”
士兵们一拥而上，魏四边反抗边大喊：“大人，那金钗是我的。”
“还嘴硬！”徐管家上前就是一个响亮的巴掌。
魏四双臂被抓，还有腿。抬腿踢了过去，正踢中他的肚皮。
“张大人，他打人！”徐管家捂着肚子大喊。
“敢在本官面前行凶，给我打。”张凤翔下令后，士兵们冲过去对魏四一阵拳打脚踢。
这些骄兵，以魏四的能力完全可以对付。但他没敢，因为那样就是拒捕，就是和官家为敌，只怕会死得更惨。
张凤翔把金钗递给徐管家，“物归原主。”
“张大人英明！”徐管家接过，大赞。
“份内之事，不足挂齿，一个小毛贼而已。”张凤翔得意地笑道。
徐管家望着正在挨揍的魏四道：“一定要严惩！”说完，向张凤翔告别。
魏四已被打得蜷缩在地上，紧紧护住脑袋。这里不能伤！
见已差不多，张凤翔摆手道：“走。”
“要把他带回去吗？”有士兵问。
张凤翔眼一瞪，“带回去还要给他饭吃，扔在这。”
“万一他再抢东西呢？”
“那就再抓再揍啊。没人抢东西，还要我们何用。”张凤翔已甩手离开。
“快过来，把他扔外面去。”这家掌柜忙招呼伙计，把魏四抬起，扔到街上，行人纷纷靠边躲避。
小文和小武恰在附近，见是魏四哥，跑了过去。“快去喊千金哥。”两人力小，难以抬起魏四魁梧的身躯。
小文跑开，不一会领着费千金等数十个乞丐来到，抬着魏四回到破庙。
炎热的夏季很快来临，魏四和刘应选相继康复。由于无钱买药，康复的时间有些长，忍受了更长时间剧烈的疼痛。
背靠破庙外墙壁的yin凉处，魏四双目无神。刘应选出来，招呼声坐到他身旁，其他人都已出去乞讨。
“应选，是魏四哥无能，害你为我受伤。”魏四望着天。
刘应选苦笑着道：“皮肉之苦不碍事。”
这时有数十名来到破庙前，多数人戴圆帽，着皂靴，穿褐衫，腰间挂兵刃。当中一人虽也是圆帽皂靴，却一身白衫，衫上有蛇鹤图案，格外出挑。
“东厂的人。”刘应选惊道。
声音虽轻，却引起他们注意，立刻投来满含杀气的目光。
见是两个乞丐，白衫人不以为意，厉声下令：“贴。”立刻上前几人，墙上贴了张公告。而后，一行人很快离开。
刘应选识几个字，忙跑过去观看，惊叫道：“魏四哥，大事不好！”
魏四爬起到了跟前，看后也很吃惊。公告上说即将修缮这座庙宇，不相干之人速速离开这里。
两人面面相觑。这里不能呆了，我们怎么办？
司礼监掌印太监兼东厂厂督陈矩未回东厂，而是径自来到皇宫西北处的秉笔直房来见孙暹。“孙公公，已办妥。”
孙暹笑脸相迎，“有劳陈公公。此事委托他人，我实在放心不下，还是陈公公办事稳妥。”
陈矩忙道：“若没有孙公公的提携，我又怎会能有今ri光景。能为孙公公效劳，我在所不辞。”
“哈哈。”孙暹年少便被净身，大笑的声音象公鸡打鸣般刺耳。这陈矩虽已掌管东厂，权势极高，却不忘恩，看来我的推荐没错。
&n秋。他们又不可能有孩子，老婆在家很是寂寞。前些ri子向孙暹提议修座庙作为自己念佛诵经的场所，他自是答应。后来有人介绍了广宁门那处废弃的寺庙，孙暹很是满意。
然而内宫之人在外做这些事总会招来闲言蜚语，外官又不好调用，孙暹便想到陈矩。
陈矩听后立刻应承下来。因为若没有孙暹这位宫中老人的相助，没有任何后台的陈矩是混不到今天这个位置的。
魏四没有后台，也没有贵人相助，所以只能把大家召集起来，商量出路。
“这里既然呆不住，直接入正阳门吧。”费千金提议。正阳门、宣武门之内算是内城。
有几个曾经在内城混过的乞丐马上摇头反对。那里都是达官贵人，看似好乞讨，其实不然，各处丐帮弟子占据。若想分杯羹，难上加难。
只有入内城才有机会。最后魏四作出决定，先带费千金、刘应选、小马、小虎先行入内，其他人仍留在附近。
次ri凌晨，五人告别众人，义无反顾地走向繁荣的“廊房四条”（也就是后来的大栅栏）地区，开始了新的乞讨生活。他们不知道这个决定会带给命运怎样的改变，包括魏四。他之所以留下大部分人，便是要给自己留条后路，这也从另一方面说明他内心的忐忑。
这里是明朝的经济商业中心，店铺林立，商贾聚集，较之珠市口更胜一筹。五人在人流最密集处找个块空地，面前放碗，盘地而坐，开始乞讨。
刚刚坐下，一群人便出现在他们面前，衣衫破旧，手持竹棍，背有褡裢，显然是丐帮众人。不仅是丐帮弟子，职位还不低，说话的这位约四十左右，身材矮胖，所背褡裢竟有九袋。“敢问诸位兄弟来自哪个码头？”语气倒很和气。
魏四忙站起，学起江湖语气，“初到贵宝地，因饥饿难忍，还未拜访长老，便自行行乞，还请长老见谅。”
这位九袋长老没想到魏四能说出这般文绉绉的话，不觉愣了下。“在下乔子峰，受索帮主所托管理西城一带，敢问小兄弟大名。”
《天龙八部》魏四看过，乔峰乃丐帮帮主，不成想这位的名字倒颇为相似，拱手道：“肃宁魏四，流落在此，还望乔长老能赏口饭吃。”
“他们并非我丐帮弟子，怎可在此乞讨。”乔长老身后那些丐帮弟子纷纷表现出不情愿。多个人争食总是不好。
这位乔长老见魏四身材魁梧，又会说话，心中有几分喜欢。“小兄弟，你非丐帮弟子，恕我不能允许。”
听这意思，似是邀我入帮。大脑比这个时代的人灵活很多的魏四马上道：“魏四早yu入帮，可惜无人引见。还请乔长老相助。”
“哈哈，好。”乔子峰见他听出话中含义，更是喜欢，“你们随我来。”
“乔长老，还未查明他们的底细呢。”有弟子道。
乔子峰笑道：“大家都是穷要饭的，不必讲究这许多。索帮主那由我去说便是。”
此话一说，无人再敢反对。要知道帮主之下，九袋长老只有四位，乔子峰在丐帮的地位极高。
魏四五人随他们转了几个街道，来到一家关帝庙。
“挂画，焚香，收徒。”乔子峰指示道。
画挂在关帝像前，是大明开国皇帝朱元璋。
乔子峰对画像恭敬下跪，“有肃宁魏四等人流落到此，弟子乔子峰今ri收其入帮，还请祖师爷见证。”
魏四几人急忙叩拜。
“你等已入帮，暂且无袋。帮规中的‘十穷’‘八戒’‘十要’你们要仔细遵守，若有违反，将被逐出。”乔子峰严厉地道。
魏四仍跪着yu听详细帮规，谁知乔子峰一摆手，“好了，从现在起，你们就是丐帮弟子。”
这个入帮仪式真是简单。魏四心想。
庙外蝉鸣不断，“知了，知了”的叫着，仿佛知晓这世间一切。




魏忠贤的春天 第三十章 衍香茶厅
() 婚姻如围城，城外的人想冲进去，城里的人想冲出来。这是钱钟书先生在《围城》里说的。
不仅婚姻，万事皆如此。比如对于魏四之丐帮。天下乞丐无不想入丐帮，因为那是组织，那是靠山。可当你真成为丐帮弟子，你就会产生后悔。魏四就有些后悔，没想到讨饭还有这么多麻烦事。
首先，你只能在划分给你的那一点点区域行乞。另外，你每月得向你的上级，也就是香主或堂主，上缴一定金额的保护费。若未完成，对不起，你将被赶走。
魏四本以为那间关帝庙便是栖身之地，谁知仅负责此地的四条堂香主那一干亲信才有资格。至于其他人，都是自己寻的墙角、桥洞那些稍能遮风避雨的地方。
廊房四条乃今之天下最繁华之地，保护费当然不会少。已过去七天，魏四几人所得到的施舍只有一百余文，离需上缴的数额十两相差甚远。
魏四萌生退出丐帮之意，费千金四人举双手赞同。昨ri费千金因为追着个富商讨赏，越过了界限，竟遭到那帮丐帮弟子殴打，抢走了赏钱，怒气未消。
“可是我们能到哪去呢？”刘应选问。
魏四无从应答，只好叹着气道：“先暂时这样吧。”
一月期满，四条堂香主洪七通来到桥下魏四面前，将手一摊。
魏四示意刘应选拿出所有，总共不到二两。
“就这么多？之前老蔡他们负责这块时可从未少过十两。”洪七通不yin不阳地道，接过。
魏四忙解释：“我们对这带还不熟悉，相信这个月会好些。”
洪七通yin笑道：“没有这个月了，从明天开始你们就不再是我丐帮弟子，若发现仍在此处乞讨，休怪我们心狠。”
本就想离开的魏四他们并未提出异议。
“为什么赶他们走？”走过来自入帮那ri后便未再见到的乔子峰。
“乔长老不是去胶东了吗？”洪七通未表现出应有的恭敬，大声问道。
乔子峰双目一瞪道：“洪七通，我还是九袋长老，你不要目无尊长。”