魏忠贤的春天

次日，万历面色苍白，形神憔悴，听田义禀报昨夜带来的损失。
“各宫各殿损失不大，有几处漏水，扑救及时未酿成乱子，有几家偏房裂开小口子，再就是各宫里打碎了些瓷器，损坏了些家什之类的，都统计在册。有二十几名宫女、宦官受了点儿轻伤……”卢受知道多说无用，只会惹得皇上烦心，便将损失情况大打折扣禀报。
“京城其他地方呢？”万历很关切地问。
“听说倒了一些房屋，损失和伤亡正在统计，相信内阁和各部会很快报上来。”田义答道。
万历很疲惫地点点头，然后闭目良久。他在猜测上天的用意？





魏忠贤的春天 第一七九章 冲动是魔鬼
想了良久，万历终于开口，“昨夜之灾应是上天给朕的警示。传朕谕旨，最近要停止一切刑狱杀戮，号召百官广施善行义举，以感天意。”
“那个张铨？”善良的田义忙问。张铨昨日未被责罚，只被关在狱中，因为万历还没想到惩罚他的方法。
“他呀。”万历挥挥手，“赦免了吧。至于怎么说，相信你会的。”
这个当然会，田义来到狱中，对张铨说了一通皇上虽被他奏章上激烈言辞惹怒，但感于他的忠心，不再责备，希望他今后更加努力为国效力之类的话语，然后便将他释放。
这次地震震级较小，几日过后，一切恢复平静。
六月，辽东方面，努尔哈赤见大明不断增兵，采纳四子皇太极的缓兵之计，主动提出议和。
杨镐不敢懈怠，快马报向京城，经兵部、内阁，到了万历这。
万历本就无意议和，再看条件龙颜大怒。且不说今后不再向大明进贡，双方平等，更是要求大明让出已被大金占领的各城各堡。
议和被否决，万历谕旨催促杨镐调动人马进攻赫图阿拉，直捣努尔哈赤老巢。
接到圣谕，杨镐为难起来。好几路兵马都以各种理由搪塞，至今仍未到辽东不说，就他目前可以指挥的人马，又有谁会听从他的指挥？
李如柏似早猜到，给杨镐出主意，让他向皇上提出三个请求。一求尚方宝剑，有先斩后奏之权，以令三军；二求军饷，稳定军心，激励将士；三求火炮，加强大明军队的攻击力，威慑努尔哈赤。
前两个条件可以理解，只是这第三个条件有些蹊跷。辽东的火炮占有整个大明火炮的三分之二，多为守城布防之用。论起进攻，这里尽是山地丛林，面对大金军队的骑兵，只能是累赘。李如柏笑着解释，这第三条是拖延时间的关键。火炮制造麻烦，运输缓慢，才有理由不出兵。
皇宫里的万历哪会想这么多，为了消灭努尔哈赤，杨镐什么条件都可以满足。尚方宝剑很快由钦差送往辽东，然后向各部下旨加紧军饷的筹措和火炮的制造。
转眼九月，皇太极向父汗提出与其主动攻击，不如等待大明来攻，消灭其有生力量之策。努尔哈赤采纳，率八旗军撤出占领的各处，尽数退回赫拉巴图。
缩回来再打出去的拳头才有力量，才有杀伤力。
见金兵撤退，杨稿即令各部重新占领各处。当然他的命令都是很有想法的，比如杜松部驻扎抚顺，刘铤部在宽甸堡。宽甸堡是什么地方？那里的汉人都在李成梁前一次的迁移中离去，又经金军的掠夺，可以说连军粮都成问题。
杨镐敢于这样做，一是因为手握尚方宝剑，二是因为有李如柏撑腰。或者准确地说，这些命令都取自李如柏的授意。
接着杨镐向朝廷发出喜报，少不了努酋在天朝军队的威严下，仓皇逃回老窝之类的话。
朝廷内外欢饮鼓舞，讥讽努尔哈赤的懦弱，更坚信了消灭大金的信心，尤以万历皇帝为甚。
“哈哈，努尔哈赤，你只是个家奴而已，跟朕斗，还差得远呢！”
郑贵妃在旁赞道：“臣妾早已说过，只要皇上稍稍加压，那努酋必会吓破胆。皇上天威，其是他个家奴可以触犯的。”
万历露出这些日子来少有的笑容，“吓破胆还不够，朕要把他像个蚂蚁一样碾个粉碎。”转而向来禀报的田义和陈矩道：“传朕谕旨，各部不可懈怠，继续加强辽东力量，加紧军饷的筹措和火炮的制造。朕要在今年年底彻底消灭努酋。”
消息传到魏四耳中，他不禁眉头紧皱。萨尔浒惨败即将来临，但我能做什么呢？
什么也做不了，包括对女人。当他得到通报匆匆赶到宅子时，李慧善仍在昏迷，脸色暗青。
受人之托，忠人之事。魏四可不想她在这里出事。
杨留留说了经过。今晨她带李慧善准备去当铺，出门时遇到邻居佐佐木兄妹。作为敌对国的人，李慧善说了几句讥讽日本在朝鲜战败的话。佐佐木苦笑未答，栗香反击说朝鲜的胜利是因为大明的帮助，否则早已亡国。
李慧善生气不已，大骂佐佐木活该做个残废人。
一向与哥哥相依为命的栗香最恨别人这样说，顿时火冒三丈，掏出两支飞镖射了过去。
李慧善不会武功，又离得近，哪能躲闪得开，左肩中镖而倒。
杨留留大惊相扶，李慧善已昏迷过去，原来这飞镖上蘸有特制毒药。
佐佐木还算清醒，不能因口舌之争便伤了人家，喝令栗香拿出解药。
冲动出手伤人，栗香悔恨不已，再一看无意间飞出的是师傅赠送的飞镖，大惊失色。这飞镖的解药只有她师傅才有。
“何时会毒发？”魏四急问。
佐佐木兄妹已过来。佐佐木连声道歉，栗香低头揪着衣角不说话。
魏四又问：“何时会毒发？”他问的当然是栗香。
栗香声音如蚊子叫，“我师傅说过若三日内不解救，便会毒发身亡。”
“你真得没有办法了吗？”魏四焦急地问。
栗香摇摇头，“我不是有意的。”
“都怪我。”佐佐木主动揽责任。
这些日子来，杨留留与李慧善相处得极好，如同亲姐妹。她忧郁地道：“是我没有及时阻止她出口伤人。”
魏四摆摆手，“现在不是追究责任的时候，救人要紧。”说完便往外去。
“他这是去哪？”佐佐木好奇问道。
杨留留抿嘴道：“找他的女神医去了。”这是她的猜测，但她敢肯定魏四去的是雨婵堂。
“我和他一起去。”栗香跑出跟上魏四。
魏四推开排队的妇女们，直接闯入谈雨婵诊病的小房间，吓得正在诊病，撩起上衣的病人惊声尖叫。
谈雨婵娇声怒喝：“你干什么，快给我出去！”
魏四上前一把抓住她的左臂，“快跟我去救人！”
可别忘了雨婵姑娘的太极拳很是了得。她的右手瞬间扣住魏四手腕，轻轻向下一压，魏四“啊”地叫声，不由自主的松开手。她再向后一推，看似漫不经心，实则力道十足，使魏四连连向后退。若不是跟在后的栗香出掌抵住他的后背，很可能被摔出屋子。
魏四这才发觉自己太过冒失，忙不迭地道歉，“雨婵姑娘，救人要紧，快些跟我去看看吧。”
雨婵翻他一个白眼，“不知道我从不出诊吗？”
魏四又连连相求，谈雨婵不为所动。
“我有办法了，你在这等着。”栗香想到办法，说完便转身而去。
就在魏四愣神之时，雨婵责怪道：“你看你笨得，不会把病人弄到我这来吗？还是她机灵。”
还真是。魏四苦笑摇摇头蹲下。
“到外面坐着去，别影响我。”谈雨婵吩咐道。
过了会，马车停在外面，车内出来杨留留和栗香。魏四马上出去，从内抱出昏迷的李慧善。看病的妇女们看到这情景，好意地离开。
将李慧善放到床上后，谈雨婵随即搭脉查相，良久方才停下。
“怎样？”魏四关切问道。
谈雨婵秀眉紧皱，“伤势并不碍事，但那毒十分怪异，我在毒药方面并无研究，无能为力。”
“姐姐，你快救救她吧。“栗香向前拽着她的手臂苦苦哀求。
雨婵默默摇头，“我救不了她的，幸好毒还未入心，你们应加紧找名医解毒。”
这一时到哪去找呢？众人面面相觑。
毒未入心？魏四猛然想起人中蛇毒后的情景，一步挎到床前，扯开李慧善的肩头衣衫。在众人吃惊的目光中，他又扯去伤口处的包扎物，将嘴凑到伤口，使劲吸吮一口，又转头将污血吐出。
“这样不行，你会中毒的。”谈雨婵惊叫阻拦。
“还是我来吧。”栗香见他如此做，醒悟过来。他这是要把毒血吸出。
杨留留在旁默默看着，心中波澜起伏。这就是魏四，虽然与她非亲非故，却愿舍命救她。
连吸几口，魏四的嘴唇全是血迹，大口喘气。栗香过去推开他，香唇过去继续吸毒。
这或许是个法子。谈雨婵想，望着吐出的血。
魏四要过去换栗香，但她不肯。自己做错的事理应自己承担。
见鲜血正常颜色，谈雨婵忙道：“毒物去尽，可以了。我这就去配些补血提气之药给她服上。”说完便出屋对可莲和可荷交代。
见栗香仍疲惫趴在那，魏四轻拍她的肩，“没事了。”
栗香转头一见魏四，惊叫：“你的嘴！”
魏四也在同时叫道：“你的嘴！”
而一旁的杨留留双眼如铜铃般盯着他俩，“你俩的嘴！”他俩的嘴唇都已肿胀起来，如同驴嘴。
谈雨婵进来见到，“不碍事，嘴唇最为敏感，被毒物所侵，必会肿大。服几帖药后，几天后便会恢复正常。”
“好难看。”擦去血污，拿过铜镜一看，栗香好是难过地道。她那张漂亮的小脸因为这张大嘴完全变形，象个女鬼。
杨留留笑道：“给你点小惩罚也是对的，看你下次再这样冲动。”
“是啊，冲动是魔鬼！你看你因为冲动成了鬼一般。”魏四告诫道，语气含含糊糊。
栗香说出的话也是含含糊糊，“你才成了鬼呢。”
是啊，我没冲动，也成了鬼，这是为什么呢？




魏忠贤的春天 第一八零章 囊中之锥
魏四缩在慈庆宫屋内好几日，直到嘴唇恢复平常才敢出门，欲出宫去宅子看望李慧善。
刚出屋就碰到客氏，“你这些日子跑哪去了，寻不到你人。”她曾来寻过，但都被小兔子遵照魏四的吩咐以已出宫给挡住。
“得了风寒，怕传染给你。”魏四变个理由。
客氏看他面色暗黑，特别是嘴唇还有些肿大，信以为真，很关切地问：“现在好点没？”
魏四点点头，见魏朝正从远处走来，急忙小声道：“他来了。”
客氏不用回头也知道魏四指的是谁，迈开小碎步，臀部扭动，连忙离开。
魏朝到了跟前，魏四主动道：“哥哥，嫂子刚从这经过，你走快些便能赶上。”
“不找她，找你。”魏朝说着拉他到角落，形神颇为焦虑。
魏四猜他碰到难事，道：“哥哥有什么事尽管说。”
魏朝说起。自辽东局势紧张后，内宫的人也不敢再象以前那般嚣张，甲子库里的钱不言等人收敛许多。魏朝布铺的布匹来源有很大一部分来自宫内，这一来影响巨大，似乎有些撑不住。
魏四听后，安慰他道：“过了这段艰难期就好，哥哥不用焦急。”
“没有了那些便宜的布匹，门庭冷清。弟弟，你说怎么呢？”一碰到事就着急拿不出主意的魏朝直跺脚。
魏四看他似有放弃之意，问道：“哥哥是打算不再张罗这个铺子了？”
魏朝露出难为情，“弟弟，自从有了这铺子，王公公对我就很有看法，现如今又赚不到银两，哥哥确实有这想法。铺子转出后，我也好一心一意为慈庆宫办事。”
你也不是做生意的料，一点小小挫折就害怕。魏四想了下道：“如此也好，待有好的生意再去做也不错。”
听魏四赞同，魏朝露出笑容，“弟弟这么说，我也就更有决心。”
你有决心就把店转掉好了，跟我啰嗦什么。魏四笑着点头。
“只是谈了几人，最多只肯出两千哪。”魏朝叹气道。
已经开始谈了，还和我讨论什么，魏四压住心中厌烦，笑问：“那哥哥的意思是希望？”
魏朝伸出一手，“怎么说也得五千吧。”
若我猜得没错，你那里积压的货物都是次品，卖不掉的，哪能有五千。魏四为难地道：“哥哥，这个弟弟要劝你一句，不能贪心，要速战速决。拖到后面，别说五千，可能连两千都会成问题。”
魏朝很是舍不得，“弟弟你在外路子广，看看能不能找到合适的买家，五千不行，三千也可以的。”
这才是你真正目的。魏四点点头道：“弟弟试试。”
见魏四答应下来，魏朝很是放心。他相信这个弟弟的能量。
魏四在路上寻思这事，有了些主意。到了宅子，见李慧善虽身子仍很虚弱卧在床上，但脸色已大有好转，很是满意。更满意的是栗香也在，她吸收的毒素比魏四稍多一些，嘴唇还很红肿，但与李慧善有说有笑，象是成了姐妹。
魏四把杨留留喊到一旁，征求她的意见，“我想盘下一个布铺，交给你打理，如何？”魏四的目标是把留留培养成今后魏家的理财能手。
留留想了想，点头道：“可以，盘铺子的银两我来出。”她也不想一直这样游手好闲下去。虽说可以常去当铺，但只能算是慰问，根本插不上手。
“我出便可。”魏四笑着道。
“如果你出，我就不要了！”杨留留不想再受魏四的恩惠，提高嗓门道。
“姐姐，什么不要了？”她的话引来栗香和李慧善的注意。
留留道：“魏四说要给我个布铺，让我打理，我说不要。”
魏四忙在旁道：“若你执意自己出也成，两千五百两，我回宫便与他说。他肯，咱就要；不肯，就作罢。”
“我也要出。”栗香和李慧善异口同声。
有她两个帮忙倒也不错。留留笑着同意，“好呀，以后咱们姐妹仨***理那铺子。”
魏四道：“既然这样，我提个建议。留留出一千五，你俩各出五百，年底分红也按这个比例拿，如何？”
他考虑的是栗香可以跟佐佐木要，李慧善没有家人在这，可能会困难一些。哪知李慧善第一个反对，“我出一千。”李舜臣曾是朝鲜国的一品大员，权倾朝野，家产自是丰厚。他死后虽衰败了许多，但底子颇厚。李浩敏也很有分寸，对李慧善如同亲孙女，对她带来的财物尽数交给她自己管理，从不索要。此次将李慧善留在京城，更是怕她吃苦，将她所有财物都留下。
“妹妹，你不能跟我争。”杨留留笑着过去坐在床沿。
栗香道：“就是，咱不能抢了留留姐老板娘的位置。慧善，你也五百，好不好？”
李慧善略显苍白的脸上露出笑容，“嗯，咱俩平起平坐，谁也不吃亏。”
回到慈庆宫，魏四去见魏朝，恰好客氏也在。魏四报出两千五的价钱，魏朝还在那犹豫不决。客氏埋怨他几句自己无能还贪心的话，并夸魏四已为他这事费尽心思，超出其他人五百，有什么理由不答应。
魏朝终于点头答应，并全权委托给魏四。
铺子拿到，杨留留三人见积压的布匹皆是次品，陈旧破烂，有些后悔。魏四却早为这些找好出路，笑着道费千金那都是做苦力的，可以先做成短褂宽裤便宜卖给他们。
这样一来，解了布铺之急，也让费千金他们有了统一的工作服。魏四很得意。
万历曾经为自己的魄力所得意，但秋季将要过去，杨镐仍未有攻打赫图阿拉之意，他着急起来。他可不想这一“杰作”半途夭折，决定派出亲信太监持尚方宝剑前往辽东巡视，加以督促。
人选问题很快定下，是郑贵妃几次三番推荐的卢受。在她眼里，只有卢受值得信任。
由于是皇上钦点，田义和陈矩无法反对，但有个人在经过长达三天三夜的长思后，来到万历面前，想劝皇上收回成命。他就是魏四。
魏四下这个决心是因为刘若愚“囊中之锥”这句话。
知道明军将在萨尔浒惨败的魏四带着苦闷来到御膳监，询问他对辽东局势的看法。
“天朝调动几十万兵马往辽东，皇上扫除努酋的决心很坚定，杂家认为我朝必获大胜。”刘若愚的信心与大多数人一样满满。
魏四讲起刘若愚最喜爱的历史战例，“秦末巨鹿之战，项羽两万对秦军章邯二十万，但破釜沉舟，九战九捷，大获全胜；三国赤壁，曹操二十万人马对阵孙刘联军五万，但因不善水战，被火攻，损失大半，败走华容道。以少胜多，以弱胜强的战例在历史上不胜枚举，刘公公为何会对我朝如此有信心呢？”
刘若愚想想魏四说的也有道理，但很不服气，“此次不同，皇上意志坚决，我军声势浩大，谅那努酋根本无还手之力。”
魏四摇摇头，“魏四并不这样认为。说皇上意志坚决，为何内库藏金都将溢出，却不肯拿出一点补充辽东军饷；说我军声势浩大，但各行其事，矛盾重重，实乃乌合之众。”
刘若愚的语气明显有些结巴，“这，说的也有道理。”
“魏四断定此次出征，我军将大败，并会在很多年缓不过来。而努酋会一转弱势，逐步由守转攻，最终入关与我朝争夺天下。”魏四表情凝重。
刘若愚惊讶万分，“会这么严重吗？”
“巨鹿之后，楚军迅速强大，很快灭秦；赤壁之后，三国鼎立，曹操再无统一的能力。刘公公，这些都是前车之签哪。”魏四语重心长地道。
刘若愚望着魏四，“魏四，你在慈庆宫真是屈才哪。被你一说，杂家也觉得此次出征有些悬。但皇上雄韬大略，怎会听我们这些做奴才的劝阻呢。跟何况，现在满朝文武，天下百姓都坚信我朝必胜，你我力量微薄，只能徒呼奈何哪。”
“魏四便是因此发愁。”魏四长叹一声。
刘若愚闭目思忖良久，突然眼睛睁开，紧紧盯着魏四，“魏四，你是锥子，可惜一直未入囊中，故显不出锋芒。现在囊在眼前，你可愿入？”
魏四一时有些糊涂，不明白他这话的意思。
“你可知战国时毛遂？”　刘若愚又问。
毛遂自荐。魏四点点头。
“你是希望永远憋屈在慈庆宫，还是愿意学毛遂搏上一次，被世人永远记着？”
魏四愣了下，“公公的意思是？”
刘若愚笑了笑，“不过风险很大哪，掉脑袋的可能都有。”
“公公是让我毛遂自荐？只是魏四的资历尚浅，哪能与卢受公公相争？掉脑袋魏四不怕，但不想做这无谓的牺牲。”
刘若愚摇摇头道：“你是囊中之锥，不入囊如何露锋芒？拼上一拼，或能成事。你的担心也是对的，不过以杂家对皇上的了解以及之前对你的态度，可以一试。”
魏四不再说话，反复回味刘若愚的话。




魏忠贤的春天 第一八一章 放锥入囊
毛遂乃战国时赵国平原君门下食客。秦军攻赵，赵王命平原君赴楚求救。平原君欲挑二十文武兼备的食客同行，还差一个时，毛遂自我推荐愿同往。毛遂在门下已有三年，平原君却不识，便说贤能的人如同锥在囊中，尖梢立即会显现，只能说明毛遂并无才能。
毛遂笑道若自己早在囊中，岂止尖梢，锋芒也会显露出来。
平原君带毛遂同往楚国，楚王只接见他一人，谈了半日也无结果。这时毛遂跨上台阶，远远大叫：“出兵之事，非利即害，非害即利，简单明了，为何议而不决？”
楚王大怒，喝令他下去。谁知毛遂直到他身前，手按宝剑，“如今已十步之内，大王性命握在我手上。”
楚王被毛遂的勇气吓坏，准他讲下去。毛遂便将出兵援赵有利楚国的道理作了精辟的分析，说得楚王心悦诚服，答应出兵。之后秦军撤退，赵国围解，平原君待毛遂为上宾。
连续彻夜思考后，魏四决定毛遂自荐，来见万历皇帝，直言愿去辽东。
万历满头雾水听他说完，想了想，还是没明白过来，“魏四，你是说你愿去辽东？”
“奴才是这个意思。”
“你是说你愿代替卢受去辽东？”万历紧问。
“奴才是这个意思。”
“啪”地，万历仍出案头上砚台，打在并未躲避的魏四头上，立刻鲜血直流。“魏四，不要以为会写首诗，会讲个故事，会陪朕听曲，就以为自己很了不起。”
“奴才并未这样觉得。”魏四伏地道，不顾顺着脸颊滴落的血。
“你就是个奴才，你凭什么代朕巡视辽东？你说，你凭什么？”万历已立起，怒不可遏。
“奴才无德无能，凭的是对皇上的忠心，对大明的忠心。因为此战我大明将败，奴才不想皇上一世英名毁在此战。”魏四淡淡答道，并无据理力争的气势，也无只求一死的态度。
万历更怒，“你说什么，必败？你敢质疑朕的决策？”说完，向外大喊侍卫：“来人，把这个奴才拉出去斩了。”
不等侍卫们进来，魏四已道：“皇上，这不公平。”
又要跟我讲公平？万历摆摆手示意侍卫暂时退下，“说为何不公平？若是朕不满意，不论公平与否，都会要了你脑袋。”
“既然皇上不信奴才的话，为何不等我大军胜利后再斩奴才呢，也好让奴才死得心服口服。”魏四道。