魏忠贤的春天

“我部务必在二十日前出亮马佃子，越过砍椽岭，迅速过牛毛岭。一定要迅速，因为这里地势险要，若是缓慢，会引来努尔哈赤的注意，只要稍加兵力，便可将我部阻挡。”魏四一边手指地图，一边讲述行军路线和要点，“之后到马家寨，再往前道路平坦，可组织精兵三到五千以迅疾不及掩耳之势突破深河，也就是金的第一道防线。不作停留，直扑赫图阿拉。到了此时，不论西部战局如何，努尔哈赤都无力回兵救援。”
刘铤望着地图，久久未开口。
刘铤指着赫图阿拉，继续道：“将军会觉得我军的这支先头部队恐难以攻下赫图阿拉。不要紧，我们的目的不是夺下它，而是发出响炮和派飞骑通知，李如柏与马林为了争功，必然会全军迅速挺进到赫图阿拉。到这时，拿下它岂不轻而易举。”
计是好计，但是现在的东路军中，有哪一部可以担当那支精兵呢？刘铤的心中似乎除了川贵兵，没有其他。
魏四收起地图，笑着对沉思的刘铤道：“将军，也许魏四的计策还不够完美，但总可一试。不是我耸人听闻，若不如此一试，恐怕难逃全军覆没的命运。”
“你说什么？”刘铤怒向魏四。他不喜欢听到这个词，甚至是痛恨这个词。
魏四知道自己的语气有些重，虽然那是必然，惭愧笑道：“魏四口无遮拦，将军勿怪。还请将军三思此计，早些拿定主意。”然后告辞，出去时恰遇匆忙而来的乔一琦，相视行礼。
当乔一琦将他几人昨夜商议的计策讲完后，刘铤诧异不已，“你见过魏四？”
乔一琦不知他为何这时问这个问题，困惑地答道：“方才进来时遇到，打了招呼，未说话。”
不会吧？刘铤不太相信，“你是说这计策是潘大人、张大人、赵将军与你昨夜商议的？”
“乔某不才，其实是他几人想得此妙招，我只是向将军转达。”乔一琦并不贪功。
为什么一模一样呢？难道是英雄所见略同？刘铤望向门外，仿佛看见魏四在向他笑。
乔一琦急着回镇江，因为他还有联络朝鲜军的任务，告辞飞马回向驻地。
刘铤又思索良久，问刘显：“写好没？”
刘显有些怕父亲，声音很轻，“写好了，我念给父亲听听。”
只念了一封，刘铤就点头阻止，“好。”然后向外大喊：“招孙。”
“将军这是要做什么？”进来的不是刘招孙，是任东路监军的康应乾。
对杨镐这个学生，刘铤很是厌恶，毫不客气地喝道：“老子的事你休要管。”
“呵呵。”康应乾并未生气，“将军一定还在请调川贵兵吧。不论怎样，我与经略大人有师生情谊，我也来写一封，一并送去。”说完，便到案旁，提笔蘸墨，在白纸上一蹴而就。
来东路，是他主动要求的，这样可以替老师看着这位脾气火爆的将军。还一个原因是若张铨或者潘宗颜来东路，他们连在一起，更难看管。昨晚刘铤大闹酒宴，他倒很是开心，因为找到了讨好刘铤的方法。
刘显帮忙研磨，看着康应乾写下的一字一词，不由露出羡慕。有礼有节，老道而不失真情。
从儿子的神情，刘铤猜出康应乾是真心想帮，态度大变，待他书毕，客气地道：“辛苦康大人！”
“我猜这一封信无法改变经略大人的主意，从今日起，咱们要每日一封。精诚所至金石为开，我相信将军与我的努力必会感化经略。”康应乾动情地道。来宽甸前，他已想好所有该说的话，该做的事。
“你做了该做的事，问心无愧就行了。”尤三妹见魏四愁容满面，这几日似乎一下子憔悴许多，一个人在屋外站立，便叫上栗香，到他身旁，关心地安慰他。
魏四望着昏暗的夜空，苦笑一下，问道：“三妹，你武功高强的秘诀是什么？”
三妹想了想，答道：“我是占了兵器的便宜。我学艺时师傅对我说软鞭不同于刀剑，快速运动为阳，瞬间止动为阴，阴阳交合，力量瞬间爆发，对手便防不胜防。”
“不错，独阴或独阳都难以有成就。”魏四有了自己的理解，“只有阴阳相济，刚柔并用，才会出奇制胜。”
三妹和栗香都在点头。
“你呢，栗香。”魏四又问。
栗香一笑，梨涡可爱显现，“我的武功可不高强，我只会利用工具掩护自己，打击敌人。真打实斗，我可不是三妹姐的对手。”
“忍术应该也是胜在‘奇’上，或瞬间发出暗器，或忽隐忽现，令人难防。”魏四道。
“干嘛说这些啊。”三妹不解地道。
魏四再一次望向夜空，“月底将有雪，若刘将军能在落雪前出兵，努尔哈赤防不胜防，便可出奇制胜。但愿他能想明白。”
三妹疑惑问道：“难道此次出征将会失败？”
“何止失败，活命的机会都难。”魏四转头对她俩道，“你俩还是不要随军出征了。”
“那你呢？”两位不同类型的美人同时问。
“我当然要去，必须去。”魏四态度坚决。
“那我们也去，必须去。”两人说完转身回屋，不给魏四再劝的机会。
又过几日，刘铤召开军事会议，所有重要将领都参加，包括魏四和乔一琦。
“只要拿到川贵兵，老夫必可拿下努酋的首级。”刘铤的开场白表明了这次会议的议题。
魏四很失望。他已料到这个结果，只是没料到刘铤拒绝那个计策会如此干脆。他想跟他再谈谈，做最后的努力。
乔一琦还心存侥幸。他想刘铤因为人多不方便拿出那个机密来讨论，他决定会后再与刘铤谈谈。
接下来几乎都是康应乾在说话。说他如何如何地在为争取川贵兵而努力，说如何如何地已把争取的人数由全部的三万降到一万五等等。
会议草草结束，决议就是将争取的人数降至一万。
会后，乔一琦未马上回去，刘铤见到他，很客气地道：“乔将军说的计策，老夫一直在寻思。你且回去督促朝鲜军，待川贵兵一到，也好迅速行动。”说完又与康应乾商议起请调之事。
乔一琦无奈离开。
魏四也一直在找机会与刘铤交谈，但他时刻都与康应乾在一道，根本无暇。
刘铤与杨镐的书信每日频繁往来，不论刘铤这边如何恳求，杨镐总是已各种理由推脱。时而是川贵兵初到，不适应作战；时而是金军有偷袭山海关之意，必须留下堤防。
实话实说，杨镐并不是不想把川贵兵调派给刘铤，但李如柏的意见很明确，坚决不行。若东部兵力强大，夺得头功，李如柏的如意算盘岂不落空。
转眼明日便是二月二十，就在魏四与乔一琦等人期盼刘铤定下出兵日期之计，傍晚一场暴风雪来到。
魏四站在暴雪中，任冷风携着雪团打在脸上，脸上无限的无奈和惆怅被掩盖。
“哪个？”夜幕中过来两人，到了跟前，是刘铤和刘招孙。
魏四见是刘铤，抹下脸，满面的憔悴，“将军，下雪了！”
“呵呵，魏四。”刘铤苦笑，“天意哪！只好晚几日出兵了！”
晚，意味着灭亡！魏四抬头望天，被风雪遮挡。
难道是天亡我也？





魏忠贤的春天 第二零一章 萨尔浒之殇（三）
次日风雪依旧，乔一琦冒着风雪赶来宽甸，他要做最后一次努力。“将军，再不出师，可就来不及了。”
“无碍，晚上几日，我也可提前到达赫图阿拉。”刘铤不以为意。
乔一琦又劝，“大雪封山，路途艰险，应派兵先行扫清前进道路。”
刘铤摇摇头，“你看这雪，一时也难以停下，道路刚刚扫清便又被淹没，不是白费气力吗？”
乔一琦才知自己的焦灼蒙住了实际的天气，尴尬笑道：“将军说的是。只希望雪一停，将军就出兵。加紧赶路，尚能补救。”
“呵呵，乔将军不用忧心，只要川贵兵到，立刻出师。这两日便会有确切消息。”刘铤还在想着不可能的川贵兵。
乔一琦又想起一事，道：“朝廷已答应提供朝鲜兵入境后的粮草，不知是否已准备好？”
“还有这事？”刘铤愣住。别说粮草未到，就是这个消息杨镐也未通知刘铤。
乔一琦很肯定，“姜元帅已拿出文书给末将看过，确实无疑。”姜元帅是朝鲜军元帅姜景立。
“岂有此理！”刘铤大怒，向外大喊：“快叫来康监军。”
康应乾来到见刘铤一脸怒气，忙道：“将军勿要急躁，想来这两日便会有消息。”他以为刘铤在因川贵兵而怒。
刘铤喝问：“你可知朝鲜军粮草之事？”
康应乾当然知道，在冯盛明从朝鲜回来时便已知，但他只能装作不知。“将军指的是？”
“朝鲜兵入境后，我方应提供所有粮草。”乔一琦冷眼望着他。
康应乾的表情是惊愕，很惊愕，“那粮草呢？经略府分配下来了吗？”
“问你呢。你是监军，粮草呢？”刘铤带着怒气厉声问道。
“将军勿急，我这就修书送往辽阳。”康应乾马上到了案前，提笔写信，急求粮草。
一批粮草来到，不是经略府拨来的，是乔一琦从镇江挤出来的。刘铤总是将粮草优先给其他友军，自己的亲兵营缺粮严重。乔一琦看在眼里，今晨自己先行，令粮草随后送来。
“这些粮草是给将军亲兵营的，莫要再慷慨散出。”乔一琦叮嘱道。
刘铤很是感动，“乔将军的深情厚谊，老夫永世不忘。”
乔一琦苦笑离开。他知道再劝他提早出兵也是徒劳，只好作罢，心中充满忧虑和自责。忧虑未按之前之计出兵，前路堪忧；自责无法说服刘铤，有愧那几位。
雪落两日，终得停歇，而经略府给刘铤的最终回复也到宽甸。
“……进军方案已定，请刘将军以大局为重，莫要纠缠川贵之兵的分配，按计划进军。……朝鲜军的粮草已正在筹措，不日将到达……”
不日？都到节骨眼了，还有几个不日？刘铤怒不可遏，召开军事会议，将杨镐好一通痛骂。康应乾为表明态度，也毫不留情地批评老师的愚笨。
魏四听着，心中只有无奈。
刘铤平复下心情，终于下达出兵令。先锋祖天定即刻率先头部队出小佃子口开路，其余各部在二十四晨必须全部出发，二十五日在亮马甸子与朝鲜军会师。“四天三百里，各位，不论用什么办法，都务必在二十八日晚到达深河。若有拖沓者，格杀勿论！”刘铤最后厉声道。
众人各自回营准备，乔一琦已不好言他，只得与刘铤稍作交谈便去通知朝鲜军。朝鲜军两日前已进入明境，驻扎在大瓦洞一带。
四天走三百里？魏四苦笑摇头。若是宽敞坦途，可以。但在这雪地上，在崇山峻岭间，有点难。
“魏四哥。”净军各百户和骨干纷纷走入。他们已习惯这样喊魏四。
魏四微微抬头，“都准备好了？”
大家点点头。
“大家都坐下，我给大家说一下行军中的注意事项。”魏四说完，周永辉便招呼大家坐下。魏四仍与他们几个一间营房。
对于行军打仗，魏四并不精通，但他有先进的思想，脑海里有诸多战例。他结合辽东的地势和天气，滔滔不绝地讲起。
“魏四哥，父亲让我过来通知您，请您与您的净军明晨参加誓师大会。”刘显进来道。
魏四应道：“一定参加。”望着刘显略显瘦弱的身躯，魏四觉得有必要提前与刘铤谈谈。
魏四是来劝刘铤将刘显留在宽甸的。“刀剑无情，此去吉凶未卜，请将军三思。”
“只是……”刘铤怕他人说闲话，军心受影响。
“将军无需多虑，将公子留下，更显出将军一往无前，不惧生死的决心，对士兵们也是种激励。”
“我觉得魏四哥说得有理。”虽不是亲生兄弟，但刘招孙是将刘显当作亲弟弟对待的。
刘显在旁很不愿意，道：“我愿随父亲出征。我虽武不成，但可以替父亲书写文书，传递消息。”
“这个有人，你就留下吧。”刘铤下定决心。
“父亲……”刘显还想争取。
刘招孙喝住他，“父亲已经决定，不可顶撞。”
望着魏四，刘铤关切地问：“三妹也要随军出征？”
魏四叹气道：“劝过多次，无用。”
“要不老夫来试试吧？”刘铤感谢魏四对刘显前途的提醒，也想帮他点忙。
魏四苦笑，“谢将军好意。她的脾气，将军也有所了解，白费口舌。”
刘铤“哈哈”大笑两声，“这女娃与良玉有得一拼，老夫喜欢。”马上想起秦良玉，“良玉也率部来到辽东，驻扎在山海关呢。只可惜杨镐那个贼子不肯调派过来。”
“事已至此，就当以实际军力出发，制定合适的战术才是。”魏四劝道，“无法挽回的事实不可追悔，否则容易陷入误区。将军，这是魏四的肺腑之言。”
刘铤默默点头，很是赞同。
尤三妹来到魏四营房，周永辉几人识趣地去到小马、小虎处，给他们留下空间。
“你是不是太悲观了。”见他最近心情压抑，愁眉不展，三妹小心开导。
只有在她面前，魏四才能说出心中的郁闷，“若刘老将军肯听从我的建议，提早出兵，或可有救。如今大雪封山，行军必然缓慢，能否按时到达都成问题，我军危矣！”
“有这么严重吗？”三妹不相信。这仗还没打呢，为何就说我们会败呢？
“可能比我想得还严重。”魏四重叹声，“我还是希望你和栗香随后军行动。”
“切。”三妹哪会听，“我的武功比你好，要在后军也是你。”
这倒也是实话，但打仗不是以一个人武功论输赢的。魏四不再劝。
三妹又说了些关心的话，想明日要出征，便回房歇息。
周永辉他们回来，笑嘻嘻地望着魏四，“魏四哥，嫂子都说了什么？”
“说让我好好看管你们。”魏四忍住笑。跟他们在一起是快乐的，但这快乐即将失去，更让人伤感。
天未亮，饮血盟誓的仪式在一座大庙前举行。刘铤的亲兵和魏四的八百净军站成方队，虽服装各异，但都表情凝重。刘招孙、魏四及几名将领立刘铤身后面向士兵，香炉燃起，烟雾弥散，庄严肃穆。
“我已令招孙拟好名单，念到名字者留在宽甸守城。”刘铤道。
接着刘招孙开始念名字，这些人都是岁数大的老兵或者是家中的独子。
念到名字者不肯留下，大声喝呼要随军出征。
刘铤很是感动，但不得不强忍住，厉声喝道：“军令如山，不得违抗！”霎时下面安静一片。
魏四不由赞叹他的治军严明。
之后，刘铤到案前，拿起准备好的短刀往手臂轻划，血滴入盛酒的大缸内。接着刘招孙过去，魏四本在他之后，被刘铤喊住，“魏四，你与你的净军就免了！”
魏四愣了下，反应过来。人家滴的是阳刚之血，而自己不阴不阳的，怎能可以。尴尬笑笑，退到一旁。
接着刘铤的亲兵们一个接一个地如此做，大缸内的酒血红无比。
刘铤跪拜庙中大神，一番乞求保佑后，又是一番战斗到死的决心表露，令人兴奋。
他第一个饮血酒，众人又一个一个走过饮酒。这次魏四未再过去，默默看着。有些世俗习惯不容违背，何必在出征前添不愉快呢。
“弟兄们，我们虽然人数不多，但我们可以一当十，以一当百。”刘铤作出征前最后发言，“你们随我横行天下，战无不胜攻无不克，这次也必然如此。”
“我军必胜！我军必胜！”亲兵们挥动手臂高喊。
净军士兵也被感染，跟着高喊。
“对，我军必胜！必会杀尽鞑虏，娶努酋首级！弟兄们，出发！”刘铤高喊。
会胜吗？魏四的心更加沉重。
由于习俗不同，周武、孙翼明、姚福成各自举行颇具地方特色的誓师后，在宽甸城外与刘铤会和，大部队在雪地上缓缓前行。
刘显一直送父亲，不肯离去。刘铤强忍悲痛，向他怒喝，把他逼回。
魏四在坐骑上看着这支队伍，丝毫没有兵强马壮的感觉。骑马者只有一些主要将领，各部的军服又参差不齐，象只落难的逃兵队伍。
尤三妹和栗香分别披白色和黑色披风纵马在他身后，两人的俏目却满是惊奇。或是对这独特的北国旷原景色有所迷恋，或是对大战的激烈和新鲜有所期待。




魏忠贤的春天 第二零二章 萨尔浒之殇（四）
天空又一片灰暗，暴雪再一次降临。祖天定部扫清的道路再次被覆盖，刘铤及各路将领鼓励士兵加快步伐，摸索着前进。
出小佃子口急行军，一日八十里，到达亮马甸子，刘綎率领亲兵及魏四的净军在榛子头扎营。
派出的探子回报朝鲜军被暴风雪阻隔，行军缓慢，还未到达。刘铤无奈下令等候。
暴雪终停，迎来难得一遇的严寒。只有极少御寒物品的士兵们冻得瑟瑟发抖，，即使在篝火旁也难抵住。
魏四的净军不在朝廷编制，来辽东前使用募捐来的银两做了充分准备。见其余各部无御寒棉衣，魏四下令士兵们两人一件棉衣，分出四百件给刘铤的亲兵。
为了御寒，魏四又令士兵们轮流站哨巡逻，不停动弹。刘招孙看见，马上命令亲兵也如此做。
朝鲜军直到二月二十五傍晚才到，乔一琦立刻领着朝军元帅姜景立来见刘铤，刘铤正与魏四、周武几将在帐中小饮。
姜景立讲述了行军的艰难，并提到入明境时仅预备了五日粮草，希望能尽快得到补给。
刘铤对朝军能准时来到表示感谢，却回避了粮草问题，“我军各部有一万五千人马，如今又有姜元帅的一万五千精锐相助，定可在其余各路前剿灭努酋。”
姜景立露出难色，渴求地望向乔一琦，希望他能出面解释。
事已至此，乔一琦只好向刘铤说了实情，“本在昌城确实有近两万朝军精锐，但在本月中旬，朝鲜王下令撤回，重新派来八千老弱病残。”
“多少？”刘铤大惊站起，以为听错。
“实际兵力可能只有五千。”乔一琦视察朝军时发现连八千也不满。
“岂有此理！”刘铤大怒，“想当年我朝无数男儿为你朝鲜埋骨异乡，如今竟如此敷衍，实在可恶。”
乔一琦忙劝道：“将军勿怒。听说是大金派出使节前去朝鲜，在威逼恐吓下，朝鲜国王不得不作出这个决定。”
见刘铤怒气未消，怕他再说出格的话，乔一琦忙又道：“明日便将出发，让姜元帅先行回去整顿队伍吧。”
刘铤点点头，“明日我军在前，朝鲜军在后，不可有误。”
姜景立忙施重礼告辞。努尔哈赤的使节也曾拜会过他，并献上重礼。即使刘铤不这样决定，他也会想办法让朝军在后的。
这时帐外一阵喧哗，刘铤大声喝问：“招孙，甚事？”
刘招孙答：“我这就去查看。”
喧哗声不见停止，却越来越嘈杂。刘铤率众人出帐，见有约百名朝鲜士兵欲入帐，刘招孙率亲兵正在阻挡。
“你们要干什么？”姜景立见是手下，脸色难堪，上前喝问。
安静下来，一名跛足青年士兵出来道：“我要见刘大帅。”
“我在这，说，什么事？”刘铤见这些朝鲜兵虽说老幼皆有，却身背火枪，携有弹药，有些惊讶。
“火器营百户李善载拜见刘大帅。”那青年马上判断出刘铤的身份。
姜景立抢在前，厉声呵责，“李善载，你不听军令，老实呆在军中，来这作甚。”
“我们要参加明军。”李善载根本不惧怕他。
这是公然表达对姜景立的不满哪。众人包括刘铤皆望向他。
姜景立似乎有些怕这青年，好言相劝，“善载，不可胡言。”
“我们要加入明军，做先锋，不要贪生怕死躲在后面。姜元帅，我可不想辱没我祖父的名声。”青年大声道。
刘铤好奇问道：“你祖父哪个？”
“水军统领李舜臣。”已在大明境内，李善载不再遮掩。
刘铤惊呼：“李大元帅？！”入朝作战时，他曾见识过李舜臣的风采，在朝鲜是绝无仅有，无人可比。
魏四也惊惊望着他。李慧善的哥哥？
“善载，我好心收留你，不是让你来胡闹的。”姜景立对他暴露身份很是不满。李舜臣的子孙大家都躲避不及，因李舜臣对他当年有栽培之恩，他才冒险留下李善载。
“姜元帅，等等。”刘铤阻止他说下去，然后婉言问李善载：“你为何要来我明军？”
李善载实话实说，“先行已派出火器手入明，我们是被淘汰下来的。虽然有的年长，有的身体有些问题，但绝不会影响我们的实力。我们要做主力，不做缩头乌龟。”
“我们要加入明军，做主力。”其他朝鲜士兵高喊。
正缺火器手呢。刘铤望向姜景立，“姜元帅，要不就把他们留我这吧。”
乔一琦跟着道：“姜元帅，我军正迫切需要火器手，如此最好。”
姜景立只好答应，无奈回营，乔一琦紧紧跟上。虽然兵力少，实力弱，但也是股力量，绝不能放弃。
姜景立离开，刘铤很高兴地称赞李善载，“你虽有脚疾，却仍不失李大元帅的风采。”然后转向刘招孙，“立刻安置入亲兵。”