青云记

太后面露讶色，看看林贵妃，犹豫了一下说道：“前次不是听说，那孩子自幼离家，似乎受了不少苦处，现下怎样了？”
太后问得虽显关切，但屋子里的人哪一个不是心下透亮的人？启元帝也明镜一般，笑着答道“太后不必担心，那孩子虽幼时悲苦，但这些年过得倒还好，呵呵，林武也是生得好儿子，去年秋上，还考中了秀才呢。”
“哦……是个有出息的。”太后听了微微颔首，偏过脸去看看林贵妃，笑道说道：“这下倒好了，左右也不是别人家的孩子，明德又看得入眼，想必也是因着几年前的事儿，心里头惦记着。这么看来，哀家也没有看错人，明德也是个知道报答的人呢！”
寿康宫里，这一对一答之间，事情便算是定下了，再没有旁人插嘴的余地。林贵妃固然听了之后又是忧又是喜，不知道这对自己侄儿到底是好事还是坏事。皇后那边脸上到没什么，可心里想些什么却没人知道，皇上和太后如此宠爱一个小皇孙，眼下看来是没什么，可以后呢？
一后二妃，只有吴贵妃听了发自内心地高兴了一阵……
艳阳高照，雪地生辉。
古石街上，一队车马整装待发。靖北伯府正厅内，林武和陈氏跪倒在地，正在向老太太赵氏辞行。靖北伯林文在旁边站着，双眼微红，面色沉重，不知在想些什么。
三日前，朝廷的调令已经下来了，擢原昌宁府知府林武为汉南布政使，克日赴任。
昌宁知府是正四品的官员，而汉南布政使，乃是从二品的大员，林武一下子从正四品的地方官升任一方的布政使，连升三级，是名副其实的超迁！说平步青云也不为过。
若是换了一般人这般升官，只怕早就乐开了花，祭祖的祭祖，庆贺的庆贺。可林武却没被这表面的风光迷惑住，虽然心中也流露出一丝喜悦之情，但和旁人升官的那种喜悦却不同。尽管先前不但有杜宁审慎的提醒，还有赵拓辗转地提醒，林武依然不为所动。
林武为官多年，在昌宁一地就呆了十几年，从一个小小县令做到知府，在知府的位子上呆了六年之久，深谙官场中的勾连。即便没有他们的提醒，林武也风闻过一些江南官场中的陋事，但这些和林武心中的抱负比起来，显然后者更让他心动。
这么多年了，读书为官，日夜思劳，一天天地熬下来为了什么？旁人或许是为名为利，光宗耀祖，酒色财气……林武却不看重这些，他辛苦了这么多年，无非是想能有更大的空间，一展胸中所学，不负此生，这就够了。眼下好不容易有了这么一个好机会，即便知道前面可能隐藏着一个大坑，可林武还是想往前走走试试，没有试过，又怎么知道过不过得去呢？所以不管林文怎么劝，甚至把杜宁的话偷偷告诉了老太太赵氏，可林武就是仿佛扭了脖子的犟驴一般，打死也不肯回头了。即便林武想回头，皇上肯不肯让收回旨意，也还很难说……
老太太赵氏劝了一阵，见儿子意志坚决，想了想，叹了一声便点了点头。“既然武儿心意已决，我也就不再说什么了。男儿立于天地之间，志向远大，胸有抱负，这是好事。一心报国，造福百姓，尽展一身本事，可同时也得小心着些，想当年你父亲为官的时候，沟沟坎坎历尽挫折，我一次次地担惊受怕。这么多年过去了，想一想，也就是这样……既然入了朝廷为官，便由不得你了。武儿，此一去，可比不得在昌宁府了，多加小心吧！”
林武咚咚地在地上磕头：“孩儿不孝，让母亲担惊！母亲放心，孩儿为官多年，深知轻重缓急，此一去虽然看似凶险，但究竟如何却还未知。孩儿自小生就的福相，定能平安而返，回来孝敬母亲的。”





青云记 第五章 转变
第五章 转变
京西十里，风吹雪起，光秃秃的柳枝在寒风中摇摆。
林文看着自己的兄弟，没有多说话——该说的都已经说完了，事已至此，多说无益。林武又看了看面前，林文身后站着的林南和林跖，默然点点头，随后冲着林文和林德一拱手，便返身登上了马车。马车里，陈氏早已经双目红肿，好不容易见了两个儿子，短短的数天之后又要分别，哪里抵受得住？为了怕孩子看到跟着难过，所以陈氏自始至终都没有出过车厢……
旁边的林和也冲着送行的人道别，随后带着林恒、林安和两个女儿上了马车，同林武一道，向南去了。
雪地里，马蹄扬起细碎的雪泥，渐行渐远。看着远去的车马渐渐变成远方的一个黑点，林南鼻子一酸，眼前的一切忽地有些模糊。身后有人拍了拍他的肩膀，低沉地说道“走吧，回去吧！”
靖北伯府里，老太太正坐在椅子上，神色有些茫然，不知在想些什么。桌子上的热茶已经渐渐凉了，也不见有人喝过。周氏和夏氏、郑氏带着雪宜在旁边陪坐，可是说些什么，老太太全没听进去。记不清这是他们第几次离家了，可每一次看着他们走，老太太心里都是一阵空落，这一次，还带着一丝抑制不住的恐慌……
外面一阵杂乱的脚步声响，林文和林德带着其余人走了进来，仿佛感受到了寒气，老太太哆嗦了一下缓过神来，定定地看着林文：“他们……走了？”
“嗯，走了！”林文满不在乎地答了一句：“娘放心好了，二弟和三弟都是南下，好长一段路都在一块呢，互相有个照应。便是二弟到了任上，那里也有三弟的生意，到时候，不光是三弟的生意会好做些，便是二弟手头短了，三弟也能帮衬帮衬。”
“嗯，说的是……”老太太木然地点了点头，似乎连林文的敷衍之词都没有听出来。
林文扫了一眼周氏几人，眼光中露出不满之意，随后眼角瞥见了旁边站立的林南，忽地有了主意，凑到赵氏身前大声笑道：“娘，别总是想着二弟了，眼前有一个更值得想的呢！二弟是走了，可两个儿子留在咱们这儿了，这可是他的命根子，若是我这个大伯照顾不周，将来他回京之时，少不得要找我算账呢！说起来，这小子现在可是从二品的大员了，官阶比我都高上一级呢！”
“嗯……是得照看好了……”赵氏闻言，终于渐渐有了些精神，转头看看林南和林跖，慢慢地伸手端起茶杯来。喝了一口，忽然发觉有些凉，旁边周氏见了，忙匆匆过来换了热的。
赵氏看着看着，忽地心中升起了一丝希望。二儿子此去汉南，虽然必有危机，但他毕竟为官多年，一些坑坑洼洼的地方，肯定瞒不过他去。若是真的如杜宁所言，面前的是一个大坑，那么到底要如何补救？二儿子本人肯定是会多加小心的，可自己这做娘的，难道就真的只能眼睁睁看着，一点忙都帮不上么？未必，未必呀……
左思右想了一会儿，赵氏面色一会儿刚硬，一会儿温柔。不知过了多久，老太太像想起来什么似的，转头问了一句：“现在什么时候了？”
周氏忙答道：“现在是巳时三刻。”
“哦……才巳时三刻，哎哟，那不是才吃过饭没一会儿么？”赵氏想了想，自嘲地笑了笑：“可我这肚子，忽然间空落落的……”
周氏看了看老太太，小心地问道：“婆婆可是饿了？”见赵氏点头，周氏连忙说道：“这可耽搁不得，想是方才事情多，婆婆吃得少了，我现在就吩咐厨房去做。”
“嗯……等等，”赵氏叫住了她，问道：“现在嘴里有点淡，倒有点想喝燕窝粥了。”
“哦……”周氏应了一声，转身朝外头走，可步履并不快，脸上也似乎有些难色。林文见了微觉奇怪，正要问她，却见周氏朝他使了个眼色，忙闭了嘴跟了出去。
两个人到了外面，穿过一进院子，林文忍不住问道：“到底怎么回事儿？”
周氏苦着脸说道：“老爷，往日里婆婆是不喝燕窝粥的，甚至见了燕窝就没有来由地生气，所以府里一直很少采买，即便有些需要，也买得不多。今日婆婆忽然想喝燕窝粥，可府里不巧，刚好用完了……这……”
“用完了就去买啊，站在这里说有什么用！”林文一听不由得有些生气。
周氏看了他一眼，说道：“可是婆婆现下想吃，若是现在上街去买，待得回来再下厨房，不知道要等到何时了……”
“那……你若是不买，岂不是更不用等了！”
周氏忽地牙齿咬了下嘴唇，靠近了林文说道：“若是不买，还有一个办法……”林文一听便愣住了，正待询问，周氏靠近了他耳边，悄声说道：“前次婆婆的娘家送来的年礼中，就有燕窝，礼单上写着呢，我想咱们不如先用着……”
林文犹豫道：“赵家送的东西，可不比市面上的，娘自小便在赵家长大，虽然现在年纪大了，可口舌却灵，若是被她发觉，这可不是闹着玩的……”
周氏见丈夫有些松动，忙道：“婆婆久不曾食，想来也未必便辨识得出，况且这次婆婆一反常态地要吃燕窝粥，怕不是因为二弟三弟远走，一时思念担忧……就更未必辨识得出了。现下只得让她先吃了，说不定立刻便好了呢？”
林文想了想，说道：“好吧，不过这事儿你亲自去做，千万别走漏了消息，若是让旁人知道了……”
“老爷放心，我这就去取，单取燕窝，别的原封不动。”周氏说完，急匆匆地走了。
正厅里，老太太端着一只白瓷小碗，一手拈着白瓷小匙，舀了一下，递到嘴里，慢慢地咀嚼着。“嗯……”赵氏舒服地嗯了一声，接着又连喝了几口，直到一碗燕窝粥全部喝光，老太太才放下了碗，长长地呼吸了一下，说道：“很久没有喝着燕窝粥了，这次的粥不知道谁做的，竟让我吃出了点当年的感觉了……再来一碗吧！”周氏闻言，忙叫丫鬟又盛了一碗上来。
赵氏低头看了看白瓷小碗里的燕窝，又舀起来细细地尝了一口，似乎确定似的一点头：“嗯，这燕窝品质不错，倒不似一般市面上能买得到的。想起来，这种燕窝也只有当年在国公府的时候才有，这滋味……似乎也和那时吃的一样……”
林文和周氏听了顿时吃了一惊，两人对视了一眼，都看出对方眼睛的惊意。林文有些恼怒，看看，我说了最好不用吧？你偏说娘吃不出来，怎么样，现在吃出来了吧？这可怎么收场啊！
周氏也是心中发苦，可面上却不敢露出来，只好拼命地想着如何过得这一关。周氏心中想着，耳朵里听着老太太的话，忽地脑中闪过一个匪夷所思的念头，周氏又听了几句，心中惊意减去，可讶异之色却渐渐漫到了脸上！她转头愣愣地看着婆婆的脸，怎么也不敢相信自己心中所想……




青云记 第六章 入宫
第六章 入宫
辰时初刻，宫门外头的墙根儿旁，两个穿着整齐的小太监束着手在那站着，不时朝着南边瞧上几眼。此时宫门外两侧，停着大大小小的轿子，远处各种型制的马车也一拉溜地排开。
过了一会儿，一辆乌油篷车自南向北缓缓前行，到了离宫门不远处停了下来，车帷子一掀，一个少年公子从车上跳了下来。宫门口候着的其中一名小太监眼睛顿时一亮，一扯另一个小太监：“哎，来了！”两个人连忙小跑着上前，来到那公子近前，脸上带笑见礼：“嘿嘿，奴见过林公子！”
林南一见，两个人都是脸熟的，正是前次在大石桥见过的，明德身边的两个内侍。见两位小公公给自己见礼，林南也不敢怠慢，忙躬身还礼。自从皇上下旨令林南进宫给明德做伴读之后，林南便多了一项任务，在府里专门学了好几天规矩和礼仪，免得到了宫里一个不慎，惹下什么事端。
怕林南进宫找不到东南西北，所以刘冲和李锋一大早地就被十六殿下明德派到宫门外头候着了。即使他们穿得不少，可架不住天冷啊，站了小半个时辰，两个人都冻得直打哆嗦。这一来，虽说对十六殿下不敢有怨怼之心，但对这个要迎接的伴读，心里难免有些想法。谁知此时一见，眼前这个伴读竟是前次见过的，又对二人颇为礼遇，刘冲和李锋的心里头不觉就舒服多了，再看林南也觉得顺眼得很。
刘冲堆着笑说道：“公子，奴在这已经候了一阵儿了，想必十六殿下在里边也等得急了，要不……咱们这就走？”林南闻言点点头，回头冲着送他来的家丁摆手示意，随后便跟着刘冲和李锋向前，穿过掖门，进了宫城。
过金水桥，穿太和门，转左翼门，过箭亭，再往前走就到了撷芳殿了，这里就是皇子们读书的地方。三人堪堪走到近前，没等刘冲进去禀报呢，远远地，里面一个人已经急匆匆地走了出来。
“哎呀，怎么才来！”一身便装的明德走上前来，看了看林南，乐了：“你穿成这样，不累得慌么？”
林南苦笑了一下，自己第一次进宫，自然得穿得异常正式，该穿的穿上，该挂的挂上，浑身上下零碎不少，自己也觉得沉甸甸的不好受，可祖母伯娘都这么安排的，何况第一次进宫，心里头总有些忐忑，因此也就勉强受了。
明德笑道：“不是说了么，今天就是让你来认认路，熟悉熟悉，行了，左右你以后也得住在宫里了，一会儿先找地方把这些丁零当啷的都脱了，然后我带你去逛逛。”说罢，没有丝毫客套，一把拉住林南的手就向前走。
即便林南一向胆子大主意正，可到了皇宫里头，庄重古朴的建筑群体四面环立，一股恢弘的皇家气势扑面而来，顿时也觉得有些忐忑，仿佛天地间只剩下自己一人，渺小而孤单。此时偌大的皇宫里面，林南眼前认识的就只有一个明德，而明德这番举动虽然稍显鲁莽，但没有丝毫皇子的架子，甚至像朋友一般的熟络热情，顿时让林南的心里倍感温暖。林南微一犹豫，便任由明德拖着手，两人一前一后朝前走去。
明德和林南两人不觉得什么，可这一幕落在后面跟着的刘冲和李锋眼中，可就不得了了。这两人可是进宫不久就跟着十六殿下的人，这几年间，十六殿下身边的人换了好些个了，偌大的皇宫里面，除了太后等有限的几个人之外，什么时候见过十六殿下对身边的人这么好过？嗯？刘冲和李锋暗中对视了一眼，便都已心照不宣：眼前的这一位，日后可不能得罪了！
几个人往前走着，前面就是乾清门，转里就是后三宫了。正在这时候，前面忽然来了几个人，不敢高声呼喝，离着老远便打着手势，明德一见忙住了脚。那几个人匆忙走上前来，为首的是一个老太监，明德见了不由得一愣：“张公公，你这是干什么去？”
张公公冲着明德微微一礼，笑道：“十六殿下，你叫老奴找得好苦啊，可怜老奴这腿脚，要是再晚来一步，怕是我这骨头架子都得累散了……”
“找我？”明德一听就明白了。“我昨天才去过寿康宫的，皇祖母没说今日再让我过去呀？”
张公公乐了，转头往旁边扫了一眼，待见到林南时目光微微一顿，随后转向明德笑道：“十六殿下，你还不知道，太后若是心里头想哪个皇孙了，那连着看上好几天也不嫌多呀！再说了，今日……呵呵，老奴又多嘴了，十六殿下，太后可在那边等着呢，吴贵妃眼下也在寿康宫里，殿下还是快去吧！”
“哦？”明德一愣，听到母亲也在，心里有点纳闷儿，不过既然皇祖母等得急，明德也不敢多耽搁，忙急匆匆地朝寿康宫去了。走了一半，忽地想起林南来，回头看看林南穿戴整齐的模样，笑道：“看来今日看不成了，左右日后有的是时间，回头在带你各处逛逛。”林南不语，只笑着点点头。张公公在后面将这一幕看在眼里，不由得心下嘀咕。
到了寿康宫，明德和张公公当先进了，林南自觉地停下了脚步，刘冲和李锋也随着在门口站住了。
明德刚一进去，就听里面传出一阵笑声来：“哎哟，我的乖孙子来了！过来，到这儿坐着来！”
“孩儿拜见皇祖母！母妃！”明德紧走几步到了太后跟前，大礼拜了一拜，随后起身一屁股坐到了锦垫上。
“这孩子，大清早的又跑到哪去了？看看，一头的汗！”太后说着，从怀里摸出了帕子，面露慈祥，擦着明德额头。
明德坐在锦垫上，喘了几口气，说道：“也没去哪，就随处逛了逛，还没走几步呢，就遇到了张公公。皇祖母，您叫我来，是……”
看着明德蹙着眉头，一副憋闷的样子，太后笑了：“怎么，耽误你的事儿了？说说看，你这么心急火燎的，是要干什么去啊？连皇祖母叫你来坐一会儿，都这么呆不住的样子？”
旁边吴贵妃手捏着帕子掩着嘴笑，看着明德说道：“我听人说，你大清早的就起来了，还把身边的两个打发出去到宫门口等人，到底等的是谁啊？”
明德面色古怪，看了看太后和吴贵妃，低着头闷闷地说道：“没什么，就是新来的一个伴读，我怕他不认识路，在宫中乱闯惹祸，所以着人看着他。”
“嗬！看着他？”太后饶有兴趣地看着他，笑道：“是真看着他别乱走，还是带着他看新鲜哪？”




青云记 第七章 遗症
第七章 遗症
明德闻言脸上微红，偷偷瞟了二人一眼，咕哝着道：“你们都知道了，还来问我……”太后和吴贵妃见他发窘，都呵呵地笑了起来。明德有些受不住，涨红了脸说道：“笑什么？我……你们……你们知道他是谁么？”
“哟，看样子还有些来头呢……”太后佯装好奇，问道：“他是谁啊？莫非和别的伴读不一样？”
吴贵妃也在一旁凑趣，说道：“是啊，能让我们明德另眼相看，莫非长了三头六臂了？”
明德一下子站了起来，大声说道：“当然不一样了！他，他就是救过……”话说到一半，明德忽地住了嘴，好像忽然间明白过味儿来了，转脸看了看祖母和母妃，不由得一阵泄气，蓬地一声坐在锦垫上：“你们都知道了……还问我做什么！”说罢低了头，闷闷地不吭声了。
太后抬起眼睛和吴贵妃对视了一眼，转眼看着明德，神情有些玩味地说道：“怎么，知道了就不能问了？既然能大清早地打发人去候着他，还巴巴地带着人四处逛荡，难道还怕我们问上一句半句的？干什么，莫非他长得见不得人？还是你想把人藏起来当宝哇？”
明德本来坐在锦垫上生闷气，听见后半截话，又将头抬了起来：“谁说长得见不得人了？他……嘁！”明德歪着头蹙着眉头看了一眼皇祖母，想要辩解几句，可话到嘴边又咽了回去。太后和吴贵妃又对视了一眼，见到明德少有的这副模样，一边暗暗称奇，一边又都在心头暗笑。
太后见逗得差不多了，忙收了笑容，温言说道：“行了，别在那甩脸子了，不过是逗逗你，还认真起来了？”太后顿了一顿，正色说道：“之前不是嘱咐过你了？那件事儿……只能藏在你心里，不管是谁问起来，嘴巴都得把得牢牢的！适才不过是故意逗逗你，就忍不住了？”
“这人么，我们自是知道的。咱们虽然身为皇族，可为人的本分不能丢……”太后说着，端起茶杯来呷了一口，随后继续说道：“适才虽然是故意逗你，可也是看看你是不是知道感恩……”听了这话，明德慢慢地把脑袋抬了起来，偷瞟了太后一眼，又把头歪到了一边。“还行，总算我们没白疼你，你能这么看重那个人，至少也是个懂事的。来，喝一口吧！”说着，太后端了茶杯递到了明德跟前，明德抬眼看了看，双手接了过去。
待明德喝完了，太后看了吴贵妃一眼，冲明德笑道：“行了，说了这么多，你也别藏着人家了，喊他进来见见吧！今日这么急着叫你到这，就是知道林贵妃的这个侄儿要来，皇祖母和你母妃没有见过，本就都想看上一看，怎么着，行还是不行啊？”
听了皇祖母这番话，明德原本撅着的嘴角慢慢放了下来，看了看皇祖母，一丝笑意慢慢爬上了嘴角，脸上现出一丝得意之色，霍地站了起来，仰着头说道：“皇祖母和母妃要考校他，自然没什么说的，你们等着！”说罢，三步两步出了门，往外面叫人去了。吴贵妃看着儿子活泼的背影，含蓄温婉地笑着，太后也在笑，只是她的笑容中，却显得有些意味深长，额外多了些别的东西……
“林南拜见太后！贵妃娘娘！”
“嗯……”太后嗯了一声，说道：“抬起头来。”林南依言挺身抬头，目光下垂，看着地面。太后上上下下打量了他半晌，只见面前的少年五官端正，面容清秀，一身得体的装扮，虽然稍显野气，却举止有度，没有丝毫失礼的地方，也没有其他人初次进宫那般战战兢兢的模样。太后端详了一会儿，暗暗点头，倒果真有些大家子弟的模样……
太后目注林南，问道：“你是林贵妃的侄儿？”
林南抿了抿嘴唇，答道：“是。”
“这么说起来，便也不算外人了。”太后的脸色缓和了许多。“让你入宫做明德的伴读，你可有什么想法么？”太后这么一问，旁边的吴贵妃不由得面露讶色，但没有作声，只看林南如何回答。按说选中世家官宦子弟入宫伴读，大都是一句话的事儿，从来没有问本人如何作想的，如今太后忽然问了这么一句，到底是如何想的呢？
林南恭谨地答道“回太后的话，林南一定尽心尽力……”
这是惯例回答，太后似乎早就料到林南是这般说话，实际上以往进宫的官宦子弟，入宫之前都有专人教授礼仪言行，太后也见惯了。可她刚刚点下头，没等抬起来的时候，忽听眼前这少年话锋一转：“只是……恐林南资质愚钝，辜负了殿下期许，若不能令太后和贵妃娘娘满意，还望太后和娘娘恕罪……”
“嗯……”太后闻言先是一皱眉，愣了片刻后，看着林南的眼光便有些玩味。她拿眼看了看吴贵妃，不易察觉地笑了一下。“资质愚钝……呵呵，听说前次临考，你是中了秀才的？”
林南点了点头：“是。”
“嗯，年纪轻轻就考中了秀才，这可不是资质愚钝之人能做得到的。”太后看了看明德，继续说道：“既然迈进门槛了，就得好好珍惜，少时聪颖，将来未必便能成器。天资虽好，却不能成为倚仗，须得时时省察自身，勤勉好学，不耻下问，持之以恒，方能有所成就。”